الفصل الثالث: المخلوقات الخالدة

منذ أن صاد أول فريسة له وهي غزال ذو قرنين، وباع الفريسة الطازجة ليحصل على ثلاث قطع من الفضة، انخرط دونالد بحماس في مهمة صيد الوحوش السحرية.
أوكل أمور المنزل على عجل للخادم، ثم توجه إلى خارج البلدة ليلتقي بذئابه ويدخل مرة أخرى إلى الغابة الخطيرة.
هذه المرة، مع وجود مخلوقات مستدعاة تمهد الطريق أمامه، أصبح بإمكانه التنبؤ بالكثير من الأمور مسبقًا، فأصبح تنقله في الغابة أسهل بكثير، دون الحاجة إلى النظر إلى الأمام والخلف، وزادت سرعة تقدمه بشكل كبير.
بعد فترة وجيزة، وصل إلى المنطقة الواقعة على أطراف الغابة حيث تتواجد الوحوش السحرية من الدرجة المنخفضة، حيث تعرض دونالد ومخلوقاته المستدعاة لهجوم مفاجئ من أول وحش سحري.
فجأة، ظهر ظل بني داكن في الأدغال، فتوقف الذئب الذي كان يسير في المقدمة عن الحركة، ثم أطلق صرخة مروعة وبدأ يقاتل الكائن الذي هاجمه.
عندما نظر دونالد عن كثب، رأى أنها ثعبانية ذات لون بني داكن تشبه الخشب الجاف والتراب، قد عضت الذئب في ساقه الأمامية وظلت متشبثة به دون أن تتركه.
“هل هذا ثعبان الحجر من الدرجة الثانية؟” أثار هذا الاكتشاف دهشة دونالد، وشعر بالخوف والارتياح في نفس الوقت. لو كان هو من يسير في المقدمة، لكان قد تعرض للهجوم المفاجئ وكان على وشك الموت.
قوة هجوم ثعبان الحجر ليست أعلى بكثير من قوة الثعابين العادية، لكن قدرتها على التمويه الطبيعي تجعلها خبيرة في الهجمات المفاجئة، وبالنسبة لصيادي الغابات، فإن ما يخيفهم ليس مواجهة الوحوش الكبيرة، بل الهجمات المفاجئة من مخلوقات صغيرة مثل ثعبان الحجر.
إذا كان بإمكان ثعبان الحجر امتلاك مستوى وحش من الدرجة الثانية بقدرات ضعيفة نسبيًا، فلا بد أن لديه ميزة فريدة، وهي القشرة الصلبة والسم الذي قد لا يقتل الفريسة على الفور، لكنه يمكن أن يشلها في لحظة.
لحسن الحظ، كانت هناك مخلوقات مستدعاة تسير في المقدمة؛ لو لم يكن الأمر كذلك، لما استطاع دونالد اكتشاف تمويه ثعبان الحجر أبدًا، وكان سينتهي به الأمر ميتًا في هذه الغابة.
مسح دونالد العرق البارد عن جبينه، وأخرج سهمًا من خلفه، ثم تقدم نحو الأمام.
الحيوانات البرية العادية أو حتى الوحوش السحرية ذات القوة الكبيرة، بمجرد أن تُعضها ثعبان الحجر، تصبح جسدها متصلبة وتدخل في حالة شلل خلال بضع ثوانٍ، لكن ذئابه كانت كائنات حية متجسدة من الطاقة، لذا فإن سم الشلل، رغم قوته، كان تأثيره على المخلوقات المستدعاة أقل بكثير، وهذا هو السبب في قدرة الذئاب على الحفاظ على قدرتها على الحركة.
“إن قوة دفاع ثعبان الحجر حقًا قوية!”
عندما رأى أن جسم الثعبان لم يظهر عليه أي جروح رغم أن الذئب كان يقاتله لفترة طويلة، وظل يعض ساق الفريسة الأمامية دون أن يتركها، أعرب دونالد عن إعجابه بقوة حياته العنيدة.

لكن بامتلاكه نقطة ضعف الثعبان الحجري التي يعرفها الجميع، وجد دونالد طريقة للتخلص من هذا الوحش بسهولة؛ فكرة الحصول على نواة شيطانية من الدرجة الثانية في أي لحظة، وبهذه السهولة، جعلت دونالد لا يستطيع كبح رغبته في الضحك.
عندما اقترب من الذئب، أمره بأن يثبت جسم الثعبان الحجري بفمه ومخالبه، ثم وضع دونالد قدمه على ذيل الثعبان الحجري وأمسك بعنقه بيده، وأطلق سهمًا حادًا من يده عبر الفجوة بين فكي الثعبان المغرسين في الساق الأمامية للذئب.
“موتوا!”
سُمعت أصوات خفيفة، وسقط الثعبان الحجري الذي اخترقه السهم في بطنه من ساق الذئب الأمامية، وتدحرج على الأرض عدة مرات، وبعد مقاومة قصيرة توقف تمامًا عن الحركة.
في الواقع، كان عدد الذين ماتوا في الغابة على يد الثعبان الحجري على مر السنين كبيرًا؛ فهذا الوحش الصغير ماهر في الهجمات المفاجئة، وأخطر بكثير من الوحوش الشيطانية الأكثر تطورًا. لكن لديه نقطة ضعف كبيرة، وهي أن الثعبان الحجري رغم دفاعاته القوية على سطح جسمه، إلا أن جسمه الداخلي هش للغاية؛ فإذا تم تجنب هجماته المفاجئة، يمكن التخلص منه بسهولة. ألم ترَ كيف تمكن دونالد من قتله بسهولة باستخدام سهم خشبي برأس حديدي فقط؟
بعد التخلص ببساطة من فريسته، نظر دونالد إلى الذئب المصاب في ساقه وعبس؛ لأنه كان مخلوقًا تم استدعاؤه مؤقتًا، وهو كيان طاقي وليس كيانًا ماديًا يتم استدعاؤه بشكل دائم، لذا بعد فترة قصيرة تعافت الجروح تلقائيًا، لكن تعبير الذئب بدا متعبًا قليلاً، وبدا حجمه أصغر قليلاً من قبل.
“دعوه! لا يمكن الحصول على وحش شيطاني مقابل نواة شيطانية، ووجود مخلوق استدعائي إضافي يزيد من الأمان أثناء الصيد!”
بتردد، أخرج دونالد النواة الشيطانية من الدرجة الأولى التي حصل عليها حديثًا ولم تبرد بعد، ثم استدعى مخلوقًا استدعائيًا آخر.
هذه المرة استدعى وحشًا ذو فرو حاد، وهو أحد الوحوش البرية من الدرجة الأولى الشائعة بين الوحوش الشيطانية، ومستواه مماثل لمستوى الذئب، لكن هذا الوحش يمتلك أشواكًا حادة على ظهره مثل القنفذ، مما يمنحه قدرة على الهجوم عن بُعد، كما أن دفاعاته أقوى من دفاعات الذئب، وبفضل التكامل بينهما، يزداد قوتهما القتالية بشكل كبير، مما يمنحهما القدرة على مواجهة بعض الوحوش الشيطانية من الدرجة الثانية المعروفة بقوتها الجسدية.
بعد استدعاء المساعد الثاني، توجه دونالد نحو أعماق الغابة.
بعد فترة قصيرة، وصل دونالد إلى منطقة غريبة.
أمامه كانت هناك غابة صغيرة من النباتات الجافة والصفراء، ومقارنة بالغابة الخصبة المليئة بالأشجار الكبيرة التي جاء منها، بدت هذه المنطقة كمنطقة مصابة بالأكزيما داخل الغابة الكبيرة، ومجرد دخولها جعل الشخص يشعر بأجواء غير مريحة.

لم يعرف دونالد إلا لاحقًا أن هذه المناطق تُسمى من قبل المغامرين “أراضي الذبول”， وهي في الغالب أماكن تتركز فيها الطاقة السلبية، مما يجعل من الصعب على النباتات والكائنات الحية العادية النمو هناك، لذا تظهر كمناطق قاحلة. وعندما تموت وحوش أو مخلوقات شيطانية هناك، أو بعد أن ترقد أرواح الصيادين أو المغامرين الذين ماتوا، فإن الجثث المتراكمة تصبح عرضة للإصابة بالطاقة السلبية وتتحول إلى كائنات خالدة.

ظهرت شخصيتان تتجولان من بعيد، وبسبب الأشجار الذابلة التي تحجب الرؤية، كانت الرؤية غير واضحة. ظن دونالد أنهم مغامرون أو صيادون آخرون، لكن عندما اقتربوا، أدرك دونالد أنهم ليسوا بشرًا، بل هما جمجمتان مخيفتان ومرعبتان!

“يا آلهة السماء، كيف يوجد حتى جماجم في هذا العالم؟ أليس من الممكن أن يكون إله الخلق هنا قد لعب أيضًا ألعاب الفيديو المنفردة أو الشبكية المنتجة على الأرض؟”

حتى مع كل التجارب الغريبة التي مر بها مثل العبور عبر الزمن والولادة من جديد وقدرته على استدعاء كتاب الحقيقة، لم يستطع إلا أن يصاب بالصدمة الشديدة من ظهور هاتين الجمجمتين، ولم يستطع حتى التعبير عن استيائه.

في الواقع، في هذا العالم ذي السحر العالي، وبسبب وفرة طاقة العناصر، فإن الطاقة السلبية موجودة أيضًا بكثرة، خاصة في الأخاديد المظلمة والغابات أو المقابر المعتمة، حيث يسهل نمو الكائنات الخالدة. من الطبيعي جدًا ظهور الكائنات الخالدة في البرية.

هذه الكائنات الخالدة ليس لها أرواح، بل لديها فقط نار روحية ذات وعي بسيط، وهي لا تساوي شيئًا مقارنة بالوحوش الشيطانية الثمينة، وبما أن دونالد ليس ساحرًا للأموات يستطيع التحكم في الجثث، فلم يكن ينوي في البداية مهاجمتها.

لكن الجمجمتين شعرتا بأنفاس الأحياء، فارتجفت نقطتا ضوء أحمر في عيونهما الفارغة، ورفعتا سيفيهما الصدئين الذين لا قيمة لهما تقريبًا، وأطلقتا صرخة صامتة، وهاجمتا دونالد.

لو خرج دونالد من هذه الأرض القاحلة بسرعة في ذلك الوقت، لكانت الجمجمتان التي لا تشعر بأنفاس الأحياء قد توقفتا عن الهجوم. عادةً ما لا تغادر الكائنات الخالدة أوكارها، ولا تشعر بالراحة إلا في الأماكن التي تتوفر فيها الطاقة السلبية بوفرة.

لذا، طالما يغادر هذه المنطقة، يمكنه التخلص بسرعة من مضايقات الكائنات الخالدة.

عادةً ما يتجنب المغامرون الكائنات الخالدة في البرية، ولا يتعرضون لها إلا عند الضرورة القصوى، لأن القضاء عليها لا يجلب فائدة كبيرة، بل إن الطاقة السلبية التي تحملها هذه الكائنات قد تحتوي على فيروسات الطاعون التي تشكل خطرًا جسيمًا على البشر. وباستثناء السحرة، من الصعب على المحاربين العاديين التخلص منها بأنفسهم، إلا إذا قام الكهنة أو السحرة بتطبيق تعاويذ إلهية أو سحرية لتطهيرها.
إذا تعرض المرء لتلك السموم السلبية في البرية ولم يتمكن من الوصول إلى أقرب معبد أو مذبح في الوقت المناسب، فقد يكون ذلك قاتلاً.
لذلك، ما لم يكن الكائن الخالد مغامرًا قويًا في حياته ويمتلك بعض الممتلكات أو المعدات الثمينة، فإن دوافع المصلحة هي التي تجعل المغامرين يتعاملون مع هذه الكائنات.
لكن دونالد فكر للحظة، واعتقد أنه قد يواجه كائنات خالدة في المستقبل، وبما أنه كإنسان حي، فإن موقفه سيكون عدائيًا تجاهها، لذا من الأفضل اختبار قوتها الآن ليتمكن من مواجهتها لاحقًا.
فأمر دونالد بصوت عالٍ الكائنين المستدعيين بالتقدم ومهاجمتهم.
“تقدموا، احطموا هياكل عظامهم!”
كانت الذئاب تمتلك قوة مماثلة لقوة محاربي المرحلة الأولى من الحديد الأسود، فانقضت بشجاعة على الهياكل العظمية وبدأت تعضها، وفي وقت قصير تمكنت من تحطيم عظم فخذ أحد الهياكل، بينما لم يكن لهجوم الوحوش ذات الشعر الحاد الجديدة أي تأثير على الهياكل العظمية التي كانت تفتقر إلى اللحم، فاكتفت بالوقوف جانبًا والهتاف.
من خلال مراقبة دونالد، اكتشف أن قوة هذا الهيكل العظمي البشري تعادل قوة رجل بشري عادي في سن الرشد، لكن بما أن الهيكل فقد لحمه، فإن قدرته على الحركة أقل بكثير من البشر الأحياء، وكان من الواضح أن حركاتهم بطيئة وجامدة.
ميزة الهياكل العظمية تكمن في أنها لا تخاف من الموت؛ فحتى لو تم تفكيك عظامها، فإنها ستتجمع مرة أخرى بعد ليلة من التغذية بالطاقة السلبية.
لذلك، بعد أن فككت الذئاب الهياكل العظمية المسكينة، أمسك دونالد على الفور بسيفه الحديدي، استعدادًا للقضاء على نار الروح داخل جماجمهم والتخلص منهم تمامًا.
لكن عندما اقترب من الجماجم، تذكر تنبيه كتاب الحقيقة في ذهنه.
“تم اكتشاف قوة روحية قابلة للاستيعاب، هل تريد استخلاصها؟”
فوجئ دونالد في البداية، ثم شعر بالفرح الشديد.
“إذًا، قوة الروح تحتاج إلى القضاء على العدو حتى يتم استيعابها بواسطة كتاب الحقيقة، إذن هذه الكائنات الخالدة هي إحدى مصادر قوة الروح! فهل سيحدث الشيء نفسه إذا قتلت إنسانًا؟”

عند التفكير في ذلك، هز دونالد رأسه بشدة وألغى هذه الفكرة على الفور. قتل المخلوقات غير القابلة للموت يعتبر في الأساس التخلص من الأضرار التي تسببها للناس، ولا يوجد أي عبء نفسي، لكن القتل مختلف تمامًا! بعد أن عاش في مجتمع متحضر لما يقرب من ثلاثين عامًا، من المستحيل أن يقتل شخصًا دون سبب فقط من أجل قوة الروح.

“من الأفضل قتل المزيد من الهياكل العظمية، فهي جميعًا مخلوقات غير قابلة للموت، وعندما تكون قوة الروح كافية، سأتمكن من خلق أتباع خاصين بي!”

إذا كان هناك مخلوق غير قابل للموت واحد، فمن المؤكد أن هناك ثانيًا، فالمخلوقات غير القابلة للموت عادةً ما تظهر في مجموعات. أمر دونالد الذئاب بالتقدم والوحوش ذات الشعر الحاد بالتبع، لحمايته وهو يتجه نحو أعماق هذه الأراضي القاحلة.

يختلف استدعاء المخلوقات بشكل دائم حسب مستوى المخلوق نفسه، وبالتالي تختلف الطاقة المطلوبة أيضًا.

بالإضافة إلى استهلاك الطاقة اللازم لخلق الجسد، يحتاج المخلوقات الذكية ذات الشكل البشري من المستوى الثاني فما دون إلى خمسين وحدة من قوة الروح، بينما تحتاج المخلوقات غير ذات الشكل البشري إلى عشر وحدات فقط.

أما الوحدات العسكرية الرسمية من المستوى الثاني، بسبب قوتها الأساسية، فتحتاج إلى ما لا يقل عن مائتي وحدة من قوة الروح لخلقها، والمستوى الثالث يحتاج إلى خمسمائة على الأقل، بينما المستوى الرابع يحتاج إلى ألف وحدة.

أما خلق الأبطال والوحدات النادرة من المستوى الخامس فما فوق، فيتطلب ذلك خمسة آلاف وحدة على الأقل لتحقيق قوة روحية مثالية.

توفر الهيكل العظمي من المستوى المنخفض حوالي ثلاثين وحدة من قوة الروح، أي أنه بعد استخلاص ناري الروح السابقتين، أصبح الآن قادرًا على خلق فلاح بشري دائم الوجود، بالإضافة إلى مخلوق غير ذي شكل بشري.

لكنه لا ينوي خلق فلاحين، لأن الفلاحين، باستثناء العناية بالمزرعة، لا يكون لهم فائدة كبيرة، وحتى لو تم تحويلهم إلى ميليشيا، فإن قوتهم القتالية منخفضة جدًا.

بالمقارنة، يمكن القول إن المخلوقات من المستوى الثاني فما دون رخيصة جدًا، لكنها بشكل أساسي لا تكون ذات فائدة كبيرة، لذلك ينوي أولاً تجميع قوة روحية كافية، ثم خلق وحدات عسكرية قوية.

مساحة هذه الغابات القاحلة ليست كبيرة، وعدد المخلوقات غير القابلة للموت التي يمكن خلقها قليل جدًا، لذا قام دونالد بتفتيش المنطقة بسرعة، ووجد وقتل ثلاثة هياكل عظمية ذات شكل بشري فقط، ولم يعد بإمكانه العثور على أي هياكل عظمية أخرى.

توفر نيران الروح للمخلوقات غير القابلة للموت من المستوى المنخفض كمية صغيرة جدًا من قوة الروح، حيث لا تتجاوز المجموع ثلاثمائة وحدة تقريبًا، لكن هذا يكفي لاستدعاء أول وحدة عسكرية من المستوى الثاني بشكل دائم.

وبما أن لديه أيضًا نواة شيطانية من المستوى الثاني كمصدر للطاقة، لم يتردد دونالد، وفتح كتاب الحقيقة على الفور، وتصفح جميع خيارات الوحدات العسكرية من المستوى الثاني بما في ذلك الوحدات البرية.

“مخلوقات الأموات والأرواح الشريرة من المحرمات في صفوف البشر، أما الوحوش فهي أعداء للبشر منذ آلاف السنين ولا يمكن أن تظهر أيضًا، وفي هذا العالم يُعتقد أن الجنيات الليلية مخلوقات شريرة، إذًا لا يتبقى سوى ثلاثة خيارات: البشر والأقزام والجنيات العليا!”
في النهاية، اختار دونالد واحدًا منها. ظهور الأقزام والجنيات العليا الآن سيكون مثيرًا للانتباه للغاية بالنسبة له، فمن المعروف أن الجنيات بعد هجرتهم الكبرى نادرًا ما يأتين إلى المناطق الشمالية للقارة، ناهيك عن ممالك الشمال الباردة. إذا ظهرت جنية فجأة، فمن المؤكد أن ذلك سيجذب حشودًا كبيرة من الناس لمشاهدتها.
لذلك اختار دونالد المشاة الذين يتم إنتاجهم في معسكرات الجنود من الفئة الأولى لدى البشر.
“أنت هو، تعال! مشاة البشر!”
ظهر ضوء مقدس، مختلف تمامًا عن مصفوفة الاستدعاء المؤقتة، وظهر أمام دونالد كائن بشري ذو أنف عالٍ وعيون بنية، يبدو لا فرق بينه وبين الرجال البشر الأصليين في هذا العالم.
عندما رأى درعه الفولاذي القوي، والسيف الثقيل والدرع في يده، أدرك أنه جندي من الفئة الأولى مسلح بالكامل، يعادل قوة محاربي الحديد الأسود في هذا العالم.
“يا سيدي!”
عندما رأى هذا المحارب القوي يركع على ركبة واحدة أمامه معبرًا عن ولائه واحترامه، شعر دونالد برضا كبير، فسأل: “جيد جدًا! قم! هل لديك اسم؟”
“يا سيدي، ليس لدي اسم، كل شيء لدي منحني إياه السيد، أرجو من السيد أن يمنحني اسمًا!”
بعد التفكير، وبما أن مظهر هذا المشاة يشبه إلى حد ما شخصًا في ذكرياته في شبابه، قال دونالد بنبرة ساخرة: “حسنًا، ابتداءً من اليوم سيُدعى اسمك كلينتون! ستكون قائد مشاةي في المستقبل، وقائد المشاة الأعلى!”
“أطيع الأوامر، يا سيدي العظيم، كلينتون سيتبع خطاك حتى الموت!”
بعد الحصول على أول مخلوق يتم استدعاؤه بشكل دائم، أصبح أمنه في هذا العالم مضمونًا إلى حد ما. وبالمناسبة، سخر أيضًا من الرئيس السابق في حياته السابقة، فظهرت ابتسامة لا يمكن إخفاؤها على وجه دونالد، وانطلق بمزاج مرتفع تحت حماية المخلوقين المستدعيين والمشاة كلينتون نحو أعماق الغابات خارج هذه الغابة المقفرة.
مع وجود هذا المشاة المدرع، من المؤكد أن رحلته إلى الغابة ستحقق نتائج كبيرة!
……
خصائص الشخصية
مشاة البشر:
بسبب الحروب المستمرة على مر السنين التي أدت إلى انخفاض كبير في أعداد جيوش التحالف، تم تعويض النقص بانضمام العديد من الجنود الجدد. يقوم المشاة الذين تلقوا تدريبًا رسميًا في فنون السيف بدور القوات الأمامية والدفاعية للتحالف. يمكن للمشاة المسلحين بالسيوف ذات الشفرات العريضة والدروع الثقيلة أن يدمروا هجمات العدو بفعالية.

مستوى الروح: LV2‑1. مقدار النمو: 35 نقطة، اتجاه النمو: الحارس، المحارب بالسيف، حامل الدرع.
الأسلحة المخصصة: سيف طويل من الفولاذ الخالص (سيف قياسي بطول 1.1‑1.2 متر، يتحدد حسب طول الشخص)، درع المحارب القياسي، درع من الفولاذ الخالص.
نقاط الطاقة المطلوبة لاستدعاء الشخصية: 130 نقطة، منها 70 نقطة لاستدعاء الشخصية نفسها، ويتطلب ذلك 200 وحدة من قوة الروح.
القدرات المتاحة:
إتقان فنون السيف: القدرة على استخدام السيف الطويل بمهارة في القتال عن قرب.
– يمكن لرجل قوي من لوردانور، بعد خضوعه لتدريبات الحرس الوطني لمدة 3 سنوات، أن يصبح محاربًا في فوج لوردانور ماهرًا في استخدام السيف الطويل في القتال.
عندما يصل مستوى الروح إلى LV2‑2 (الترقية إلى جندي مخضرم)، تظهر القدرة التالية: الدفاع بالدرع: أنت ماهر في استخدام الدرع، ويمكنك الآن استخدامه بمهارة لصد الأسلحة وتخفيف قوتها وغيرها من المهارات.
عندما يصل مستوى الروح إلى LV2‑3 (الترقية إلى ضابط)، تظهر المهنة التالية: إدراك الطاقة: أنت الآن تتقن استخدام الطاقة بشكل أساسي، ويمكنك استخدام بعض تقنيات المحاربين.