الفصل الخمسون: قاتل الأوركات (الجزء الأول)

في الظروف العادية، بعد خسارة ما يقرب من نصف أفراد القوات الرائدة، كان من المفترض أن يلاحظ الكهنة الشامانيون في صفوف الأوركات وجود خلل ما. لكن الأوركات الذين تم القضاء عليهم في المرة السابقة كانوا متفرقين، وقد جمع دونالد شظايا أرواحهم واحدًا تلو الآخر، دون أن تعود إلى توتم إله الأوركات. بالإضافة إلى ذلك، كان ميدان المعركة بعيدًا نسبيًا عن القوات الرئيسية، لذا لم يكن أفراد القوات الرئيسية يعرفون بعد عن خسائر القوات الرائدة.
لم يكن الأوركات جاهلين تمامًا ولا يمتلكون أي خبرة عسكرية، بل كان السبب في ذلك أنه في كل مرة يغزون فيها أراضي البشر، كان البشر يعتمدون على الحصون القوية للدفاع ضد جيوش الأوركات، ولم يخرجوا لمواجهتهم كثيرًا. ومن وجهة نظر الأقوياء، كانوا معتادين على عدم القلق بشأن القوات الرائدة.
حتى أرسل زعماء الأوركات مجموعة من مائة رجل كقوات رائدة لاستكشاف الطريق، لكن بعد فترة وجيزة، عندما مرت القوات الرئيسية بمكان الكمين، وجدت مشهد معركة فوضويًا وجثثًا بلا رؤوس لأقرانهم، مما أثار غضب زعماء الأوركات بشدة.
“يا بشر اللعينون، أيها الجبناء الذين يعتمدون فقط على الهجمات المباغتة! ابحثوا، يجب أن نجد من قام بهذه الهجمات!”
أما الأمير كانزي، زعيم التحالف المكون من ثلاث قبائل، فقد أمر بالكشف التام عن هوية الجناة.
في هذه المرة، قامت القبائل الثلاث للأوركات بغزو مملكة البشر “سيلت”، التي نادرًا ما كانت هدفًا لهم، وكان ذلك بسبب الأمير كانزي نفسه.
ينحدر كانزي من إحدى القبائل الكبرى للأوركات، وهي قبيلة “رؤوس الثيران”， وبصفته ابن زعيم القبيلة، كانت مكانته نبيلة بطبيعة الحال. لكن الأمير كانزي لم يكن الابن الأكبر للزعيم، فكان لديه أخ أكبر متميز، لذا لم يكن لديه فرصة ليصبح وريث القبيلة، وكان أقصى ما يمكنه فعله هو أن يكون قائدًا عسكريًا بعد تولي أخيه العرش.
في قبائل الأوركات البدائية، لم يكن هناك نظام لتوزيع الألقاب النبيلة كما في مجتمع البشر، ناهيك عن وجود إمكانية التنقل بين الوظائف كما في العالم الحديث الذي عاش فيه دونالد في حياته السابقة!
لذلك، إذا أراد كانزي السيطرة على القبيلة، كان الخيار الوحيد أمامه هو الانقلاب، لكن هذا الأمر كان يعني الموت إذا فشل، فعقوبات قبائل الأوركات على الخونة كانت وحشية وقاسية للغاية. على الرغم من طموح كانزي، إلا أن قوته كانت ضعيفة، وكان مصيره الموت في حالة الانقلاب.
لحسن الحظ، كان والد كانزي يحب ابنه الصغير كثيرًا، فمنحه ملكية ثلاث قبائل صغيرة من القبائل التابعة للقبيلة، على أمل أن يعيش حياة مستقرة ومزدهرة بعد تولي أخيه العرش.

لكن مع امتلاكه لسلطة الجيش، بدأت طموحات كانزي تتنامى تدريجياً؛ فباستخدام القوات القليلة التي بحوزته، كان مواجهة القبيلة بأكملها بمثابة محاولة يائسة. لكن في كل عام، أثناء الغزوات المنتظمة لأراضي البشر لنهب مواردهم، وجد كانزي طريقة جديدة. وهي الاستيلاء على أرض بشرية، ونقل قبيلته إلى هناك للعيش هناك وتطويرها إلى قبيلة جديدة، على أن يكون هو زعيمها. هذا الأمر كان مسموحاً به من قبل تحالف قبائل الأوركات وكان يُعتبر فعلاً يستحق المكافأة، كما كان رجال الدين بقيادة الشامان الأعظم قد ينظرون إلى هذا البطل الأوركي بنظرة مختلفة. كلما تذكر كانزي هذه النتيجة، كان يستيقظ وهو يضحك. في نظر كانزي، البشر عرق ضعيف لا يمكن الاستيلاء عليه أو استعباده بسهولة؛ فبجيش تحالف قبائله الثلاث، كان بإمكانه غزو نصف مملكة دون أي مشكلة. لكن لمنع قوى القبائل الأخرى من التنافس معه، اختار أرض المملكة السلتية الشمالية الصعبة والنائية، التي نادراً ما تتوجه إليها القبائل للنهب، وذلك مرة كل بضع سنوات. لم يفكر أمير الأوركات هذا في أن البشر ضعفاء إلى هذا الحد، فكيف يمكن للأوركات العظماء أن يُطردوا من قبل البشر إلى البراري الشمالية الشرقية الباردة والقاحلة؟ السبب الوحيد الذي خطر بباله هو أن البشر رغم ضعفهم، إلا أن آلهتهم قوية جداً وكثيرة العدد، وحتى إله الأوركات العظيم ليس بمقدوره مواجهتهم. لكن طالما لم يشن الأوركات هجوماً كبيراً، فإن آلهة البشر لن تهتم بفقدان أراضي مملكة أو مملكتين. ولهذا السبب خطرت لكانزي هذه الفكرة. كانت هذه الفكرة أيضاً هي مشاعر معظم الأوركات، وفي الواقع كانت نتيجة لتلقين الطبقة القيادية للأوركات على مدى سنوات بتوجيه من حكماء الأوركات بقيادة الشامان الأعظم. ففي النهاية، هزيمة الأوركات حقيقة لا يمكن إنكارها؛ وإذا أُخبر أفراد قبيلته بالحقيقة كاملة، فمن المؤكد أن معنوياتهم ستتضرر بشدة، وبذلك لن يكون يوم انقراض الأوركات بعيداً. وبفضل هذه المعلومات المضللة، استطاع الأوركات الاستمرار في التكاثر في تلك الأراضي القاحلة في الشمال الغربي للقارة، مما منح أمير كانزي ثقة لا حدود لها، وأكد له أنه قادر على قيادة جيش الأوركات لغزو مملكة بشرية. لذلك أخفى نواياه الحقيقية، واستخدم ذريعة نهب أراضي البشر الغنية لإقناع زعماء القبائل الثلاث الصغيرة بقيادة أقوى المحاربين البالغين، كما جمع مجموعة من الجنود المختارين من قبيلته، وتوجهوا نحو مملكة السلتيين. وإلا، لكان الشامان العجوز الذي رافق الجيش قد منع كانزي من هذا الفعل المؤدي إلى الموت.

بعد رحلة شاقة، ومع اقترابهم أكثر فأكثر من أراضي البشر، ازداد حماس الأوركات، وكأن القرى البشرية المليئة بأكياس الحبوب وغير المحصنة أمام أعينهم مباشرة!
لكن عندما كانت المسافة إلى حصون حدود البشر تبلغ يومًا واحدًا فقط، حدث مذبحة لجنود الأوركات، وكانوا على بعد مسافة يمكن قطعها في وجبة واحدة فقط من الجيش الكبير، مما أثار غضب الأمير كانزي الذي كان يسعى لبناء إمبراطورية عظيمة.
بعد تحليل الشامان العجوز المرافق للجيش، تبين أن عدد المتربصين لم يكن كبيرًا، وكانت المعركة عنيفة وقصيرة، استمرت في أقصى الحالات لفترة تعادل وقت كوب من الخمر، وقُتل مئات من جنود الأوركات. كان من المستحيل على البشر امتلاك قوة عسكرية بهذا القدر، وهذا كان الاعتقاد الثابت لدى قادة الأوركات.
الشامان العجوز كان كاهنًا شامانيًا بقوة ذهبية، وبفضل تعزيز رمز إله الأوركات، استطاع أن يظهر قوة من المستوى الفضي، وبصفته عضوًا في مجلس الشيوخ، كان مكانته بين الأوركات أهم من زعماء القبائل العادية.
اكتشف الشامان العجوز بشكل غامض بعض الأمور، وبعد التشاور مع الأمير كانزي، قرر الجيش التوقف مؤقتًا عن التقدم، وإرسال كاهن شاماني من الحديد الأسود الشاب مع خمسين من جنود الأوركات الأقوياء للتحقيق في أوضاع العدو.
تم فصل عشرات الجنود النخبة الأطول قامة من الأوركات العاديين عن الجيش الرئيسي، وتوجهوا بقوة نحو اتجاه حصون البشر.
عندما اكتشف دونالد هذه المجموعة، تخلى على الفور عن فكرة العودة إلى الحصن لتسليم المهمة، ونصب فخوخًا في الغابات الكثيفة، في انتظار وصول الخصم.
“إن قتل أكثر من مائتي من جنود الأوركات الأوائل بمفرده يعتبر بلا شك أمرًا يمكن أن يصدم النبلاء في الحصن، لكن هذه الإنجازات لا تمنحه سوى بعض الجوائز الشكلية، وهي بعيدة كل البعد عن الحصول على أرض للفرسان!”
علاوة على ذلك، شعر دونالد ببعض الأسف لعدم مواجهته لجنود الأوركات النخبة الحقيقيين.
يجب أن نعلم أن قتل الأوركات ليس فقط من أجل الإنجازات العسكرية، بل الأهم من ذلك هو جمع شظايا الأرواح. مع وجود قوة الأرواح الكافية، يمكنه استدعاء قوة مسلحة مخلصة له بشكل دائم، ولهذا السبب لا يتردد في التخلي عن فرصة الحصول على أرض في هذه المرة.
ففي النهاية، هناك دائمًا فرص لتحقيق إنجازات عسكرية في المستقبل، بينما قوة الأرواح، بسبب قيود آلهة هذا العالم، هي شيء نادر وغير متاح! علاوة على ذلك، فإن قتل الأوركات وتحقيق الإنجازات العسكرية هما أمران مترابطان، حيث لا يؤثر أحدهما على الآخر؛ فقتل عدد كافٍ من الأوركات يمكن أن يمنح قوة الأرواح ويحقق المزيد من الإنجازات العسكرية.

في الأصل، كان دونالد محبطًا بعض الشيء لاضطراره للمغادرة، لكنه لم يتوقع أن يرسل الأوركات جنودًا مرة أخرى لمغادرة القوة الرئيسية، مما أثار فرحته الشديدة، خاصة عندما رأى من بعيد من منظور البومة شخصًا ضمن صفوف الأوركات يتمتع ببنية جسدية نحيفة نسبيًا، يحمل عصا خشبية ويرتدي رداءً واسعًا، وعلى صدره قلادة مكونة من ثلاث جماجم لوحوش سحرية.