المجلد السابع: الأجناس الغريبة في الغابات

الفصل الحادي والثمانون: المفاجأة السارة التي جلبها حجر القمر

بعد نصف ساعة من دخول دونالد إلى غرفة الضيوف الكرام، بدأ الضيوف المدعوون في الوصول تدريجيًا. نظر دونالد إلى الأسفل من غرفة الضيوف ورأى العديد من الوجوه المألوفة، من بينهم الجار القديم البارون ذو الرداء الأحمر والصديق الجديد السير جيسي.

عندما كانت المزاد على وشك البدء، تحرك الحشد في الأسفل، ودخلت مجموعة من الأشخاص إلى قاعة الاجتماعات.
“هاه! لقد وصل سيدنا حاكم المدينة!”
قال الرجل ذو الشعر الفضي في غرفة الضيوف بابتسامة.

نظر دونالد إلى الأسفل، وبالفعل كان القادم هو أعلى نبيل في مقاطعة الشمال، الفيكونت ماكبث، وكان برفقته ابنه بورتون واللورد جري وابنه. احتل الأربعة أفضل المقاعد في الصفوف الأمامية فور وصولهم.
“يبدو أن حاكمنا مهتم أيضًا بحضور هذا المزاد، يبدو أن دار المزادات الخاصة بكم قامت بعمل ترويجي ممتاز!” قال العجوز جوا وهو يهز رأسه. “وذلك أيضًا بسبب قيمة القطع التي قدمتها أنت، فماكبث يعتبر نفسه نبيلاً كبيرًا، لكن مقارنة بالعائلات القديمة الحقيقية، فهو مجرد شخص ثري حديث، سواء من حيث الجذور أو القوة، فهو أقل بكثير، لذلك يسعى دائمًا لجمع القطع الثمينة من الخيمياء والمعدات المسحورة، وقد قام بالعديد من الأفعال الاستيلاء القسري في الخفاء. “الآن، مع وجود هذه القطع التي قدمتها، سواء كانت حقيقية أم مزيفة، فلن يفوت هذه الفرصة. لذلك لم نقم بأي ترويج كبير، فقط أرسلنا رسالة دعوة إلى منزل حاكم المدينة، وهذا الفيكونت أعطاها أهمية كبيرة وجاء!”

لم يقل دونالد شيئًا، فقد كان قد تأكد في قلبه بالفعل أنه، بغض النظر عن الخلافات السابقة، طالما أن عائلة ماكبث لا تتخلى عن فكرة الاستيلاء على أراضي مقاطعة الشمال، فإنهم سيظلون في مواجهة دائمة، ولا يمكن أن يكون هناك أي تسوية ممكنة.

بدأ المزاد، وكانت أول القطع التي عُرضت هي بعض الأعمال الفنية والأشياء الصغيرة التي قدمتها دار المزادات، وهي أشياء تُستخدم لخلق جو مناسب، وهذا أمر مشترك بين دور المزادات الكبيرة في العاصمة كوسوفو ودور المزادات الصغيرة في المناطق النائية مثل مقاطعة الشمال.

تحت هجوم الكلمات الذكي من المزاد، بدأ العديد من النبلاء في تقديم عروضهم، وفي وقت قصير تم بيع العديد من القطع ذات القيمة المنخفضة ولكن ذات القيمة الجمالية والتراثية. في الواقع، حتى مع هذه القطع وحدها، فإن دار المزادات ستحقق ربحًا كبيرًا من المزاد الذي تقيمه اليوم، ناهيك عن القطع الثمينة التي ستُعرض لاحقًا، حيث تكون أرباح تلك القطع هي الجزء الأكبر من الربح.

سرعان ما تم عرض أول قطعة قدمها دونالد رسميًا.

“هذه زجاجة من دواء الحياة المتوسط، فهو يسمح بالتعافي السريع مهما كانت خطورة الإصابات، طالما أن الأعضاء الداخلية لم تتضرر بشكل كامل. تم تحضير هذا الدواء على يد بطل مملكتنا، أعظم ساحر في منطقة بيج كاونتي، وهو الساحر دونالد، الذي يُعد تلميذًا لأستاذ الخيمياء الماهر ميسل، وموهبته في الخيمياء استثنائية أيضًا. وعلى الرغم من أن هذه الزجاجة تعتبر دواءً خيميائيًا متوسطًا، إلا أن تأثير وصفتها السرية يجعلها تضاهي الأدوية الخيميائية المتقدمة التي يصنعها الأساتذة.”
“ثلاث زجاجات من دواء الحياة، السعر الابتدائي ثلاثمائة سول ذهبي؛ إنه دواء سحري يمكن أن ينقذ الحياة، سواء كنت مغامرًا يسافر في الخارج أو جنديًا يذهب إلى ساحة المعركة، أو حتى نبيلًا يمكنه شراؤها للاحتفاظ بها في منزله، فقد تنقذ حياتك يومًا ما، إنها فرصة نادرة لا يجب تفويتها، الآن يبدأ المزاد…” بالطبع، يهتم الجميع بهذا النوع من الأشياء التي يمكن أن تنقذ الحياة في لحظات حرجة، وهناك الكثير من الناس جاءوا خصيصًا من أجلها، ومن بينهم بعض المغامرين والنبلاء.
ورغم أن المغامرين عادةً ما يكونون من العامة، إلا أن بينهم بعض المحترفين الأقوياء الذين لا يقل مالهم النقدي عن النبلاء العاديين، ولديهم القدرة التامة على المنافسة في المزايدة.
عندما ارتفع السعر إلى خمسمائة سول ذهبي، رفع اللورد جري السعر فجأة إلى ستمائة سول ذهبي، أي بزيادة مائة سول ذهبي دفعة واحدة. عرف الجميع أنه يمثل الفيكونت ماكبث في المزايدة، لذا تردد البعض للحظة.
“ستمائة وعشرة سولات ذهبية!” لكن سرعان ما تمكن أحدهم من كبح رغبته في الحصول على هذه الزجاجات الثلاث ورفع السعر مرة أخرى.
عندما تجرأ أول شخص على المزايدة رغم تهديدات الفيكونت ماكبث، تبعه آخرون بشجاعة.
سرعان ما ارتفع السعر إلى ستمائة وثمانين سولًا ذهبيًا، ثم رفع اللورد جري السعر مباشرة إلى سبعمائة سول ذهبي، وفي ذلك الوقت لم يتبق سوى اثنين أو ثلاثة منافسين قادرين على منافسته.
من بينهم، باستثناء مغامر ذو مظهر غريب، كان الأقوى هو البارون ريد ماونتن، جار دونالد القديم. يبدو أن هذا البارون مصمم على الحصول على زجاجة دواء الحياة هذه بأي ثمن، وإذا تنافس بكل قوته مع ماكبث، فمن سيفوز لا يزال غير واضح.
لكن ما أغضب النبيل التاجر أونيستر هو عدم وجود أي احترام في كلمات الطرف الآخر، الذي كان يرغب في طرده بأي ثمن.

حتى لو حصل اللورد على أراضٍ فعلية، يظل لقبه لوردًا، فقط يتحول من نبيل مدى الحياة إلى نبيل وراثي، ويكون مكانته مثل فارس وراثي، وينتمي إلى الطبقة النبيلة الدنيا التي تعلو القرويين. أمام النبلاء الذين يتفوقون عليه في المكانة، وعلى الرغم من أن الجميع نبلاء ولا حاجة للخضوع لأحد، إلا أنه يجب عليه أن يكون متواضعًا ويظهر الاحترام الواجب.

لكن جري لا يهتم بنظرات العداء والازدراء من الآخرين، طالما أن سيده يقف في المقدمة، فهو لا يخشى القيام بأشياء قد تغضب الناس، لأنه وعائلة ماكبث مرتبطان ببعضهما البعض؛ فإذا تضرر أحدهما تضرر الآخر، وإذا ازدهر أحدهما ازدهر الآخر. يمكن القول إن اللورد جري مجرد كلب، كلب يمتلكه الفيكونت ماكبث، ويجب عليه أن يطيع أوامره في من يجب عليه أن يعضه.

تنافس النبلاء من الطرفين، لكن في النهاية استفاد المغامر الذي كان يرفع الأسعار باستمرار. رفع هذا المغامر ذو الملامح الجادة والصامتة السعر إلى ألف وثلاثمائة سول ذهبي، وهو سعر تجاوز توقعات البارون ريدماوث، فتخلى هذا النبيل التاجر عن المنافسة فورًا. حاول اللورد جري رفع السعر مرة أخرى، لكن سيده ماكبث منعه، فأصبحت الزجاجات الثلاث من الجرعات ملكًا لهذا المغامر.

“مثير للاهتمام!” قال دونالد وهو ينظر إلى المنافسة بابتسامة ساخرة.

لكن أونجوا، صاحب دار المزاد الخفي، قال بسخرية: “هل تعتقد أن ماكبث سيتخلى عن الأمر هكذا؟ انتظر حتى ينتهي المزاد، سيتخذ إجراءً. إذا لم يكن هذا المغامر قويًا ولا يمتلك خبرة، فمن المحتمل أن يصبح جثة في مجاري الأحياء الفقيرة هذه الليلة، ولن يتمكن من الخروج حيًا من مدينة الصخور العملاقة!”

“هل وصل ماكبث إلى هذا الحد من الجنون؟” نظر الرجل ذو الشعر الفضي إلى دونالد بدهشة.

“ليست هذه المرة الأولى التي يفعل فيها مثل هذه الأشياء، ألا تعتقد أن ماكبث سيترك أي شخص أساء إليه؟ لقد قام هذا النبيل بأعمال قذرة كثيرة، وماكبث يفعلها بشكل أكثر حزمًا فقط. إذا كنت تشعر بالتعاطف تجاه الأعداء، أنصحك بأن تستيقظ مبكرًا، لأن الأشخاص الذين يتصرفون بوحشية مطلقة لا يمكنهم البقاء طويلاً في دائرة النبلاء!”

كان دونالد يفهم هذه المبادئ منذ زمن، لكن الفهم والقبول الكامل مفهومان مختلفان؛ في أعماق قلبه، كان لا يزال يمتلك ضميرًا وشفقة. في رأيه، إذا فقد الإنسان طبيعته تمامًا، فإن حياته تصبح مثل حياة الزومبي، ولا يمكن اعتباره إنسانًا حقيقيًا.

لذا، رغم الامتنان للتنبيه الطيب من الرجل العجوز، إلا أنه لا يجرؤ على الموافقة التامة. في هذا العالم الجديد، قرر دونالد الحفاظ على طبيعته مع السعي للعيش بشكل أفضل، وأكبر شرط لذلك هو امتلاك قوة أقوى من أعدائه!
العناصر التالية التي ستُعرض للمزاد لا تقل إثارة عن جرعات الحياة؛ هناك جرعات تنقية صغيرة يمكنها إزالة اللعنات واستعادة الطاقة الذهنية، ورولات تزيد من سرعة حركة الرفاق، ورولات وحوش تضيف تأثيرات الدموية الجماعية وتعزز القوة القتالية الكلية، بالإضافة إلى غبار التصوير الذي يمكنه كسر تأثيرات الاختفاء والتسلل.
كل واحد منها عبارة عن رولات سحرية ومواد خيميائية نادرة جدًا بالنسبة للناس العاديين، والمنافسة بين الحضور شديدة للغاية.
خاصة غبار التصوير، فالمغامر الذي اشترى جرعات الحياة ولم يقدم عرضًا حتى الآن يبدو مهتمًا بشكل خاص بهذا الغبار القادر على كسر تأثيرات الاختفاء والتسلل.
إنه مجرد مادة خيميائية بسيطة ذات استخدامات نادرة نسبيًا؛ فباستثناء المغامرين الذين يسافرون باستمرار والمحترفين الذين يستخدمون السحر لمنع القتلة من الاقتراب، فإن القليلين فقط هم من سيستخدمونها.
نظرًا للمنافسة مع ذلك المغامر من قبل، جاء دور فريق الفيكونت ماكبيث لرفع الأسعار، وكان سعر البداية لغبار التصوير ثلاث قطع ذهبية فقط، لكن ذلك المغامر اشتراه بسعر مرتفع قدره مائة قطعة ذهبية.
أونجوا، الذي كان يراقب المزاد من غرفة الضيوف الخاصة، قال لدونالد على الفور: “هل لاحظت أي مشكلة؟”
شعر دونالد بالحيرة عند سماع ذلك.
“ما المشكلة؟”
“انظر، هذا المغامر مستعد لدفع عشرات المرات أكثر من السعر لشراء عنصر لا فائدة كبيرة منه، وهذا يعني أن له فائدة كبيرة بالنسبة له. لكن تخميني هو العكس تمامًا؛ ليس كل ما يفيد الشخص نفسه يجب أن يرغب في الحصول عليه، فأنت أيضًا سترغب في الحصول على عناصر تعزز قوة أعدائك. أعتقد أن هذا الشخص على الأرجح من المحترفين الذين يجيدون التسلل، ولذلك لا يريد أن تصل العناصر التي تقيد قدراته إلى أيدي الآخرين!”
عند سماع هذا، اندهش دونالد وأعجب بقدرة الرجل العجوز ذو الشعر الفضي على التفكير السريع في المواقف الطارئة.
أن يتمكن من فهم نوايا الآخرين بهذه السرعة، لا عجب أنه قال إنه كان رئيس الاستخبارات في سيلت. ربما فقط من يعمل في مجال الاستخبارات طوال الوقت يمكن أن يكون لديه حس استشعار بهذه الحدة.
بعد ذلك، جاء آخر عنصر قبل العنصر الأخير في المزاد.
هذا العنصر عبارة عن قطعة كريستال شبه دائرية شفافة تصدر ضوءًا فلوريًا، وهي في الحقيقة حجر القمر، وهو أداة سحرية منخفضة المستوى من متجر الجنيات التي حصل عليها دونالد مقابل كتاب الحقيقة.

تأثير حجر القمر بسيط، إذ يخلق منطقة مظلمة تمامًا ضمن نطاق معين، مما يسمح لقوات الجنيات الليليات القادرة على الاختفاء في الليل بالهروب من الخطر وساحة المعركة.
لا يمتلك حجر القمر أي قدرة هجومية أو دفاعية، لذا فإن سعره منخفض نسبيًا.
من المفترض أن يكون هذا النوع من الأشياء ذا قيمة منخفضة، لكننا في العالم الحقيقي، ولا يمكن التعميم بناءً على قواعد الألعاب.
تأثير حجر القمر يشبه إلى حد كبير تعويذة متقدمة ورد ذكرها لدونالد في كتابه وتُسمى “الستارة المظلمة”， لكنها لا تمتلك نفس القوة الهائلة لتلك التعويذة.
لذلك أطلق دونالد على حجر القمر اسم “حجر الستارة المظلمة الثانوية”， ولهذا السبب ألقاه مع أغراض أخرى في دار المزادات.
لقد حظي هذا الشيء السحري الرائع باهتمام كبير من كبار مسؤولي دار المزادات. عندما علم صاحب دار المزادات، وهو رجل عجوز ذو شعر فضي، بوظيفة حجر القمر، قام على الفور بترتيب استبدال السلع المقرر عرضها للبيع بحجر القمر، ووضعه قبل ثلاثة أغراض ثمينة أخرى ليتم عرضه للبيع أولاً.