الفصل المئة والثاني والعشرون: نهاية الأشواك السامة

فكر دونالد لفترة طويلة، واعتقد أنه بناءً على سمعة عائلة أنثيل وعلاقته بفرديناند، من المستحيل أن يقوموا بمثل هذا السلوك الخائن. لذلك شاركهم في هذه العملية.
لكن دونالد لم يعتد على وضع مصيره وممتلكاته في أيدي الآخرين، لذا قام سراً ببعض الاستعدادات، على أمل ألا يحتاج إليها.
بعد العشاء، أمضى دونالد ورفاقه الليل في قصر الماركيز.
كان الأستاذ ميسيل لا يزال يتعلم التعاويذ القوية من المستوى السابع والثامن التي يمكن إتقانها باستخدام الفضة، بينما كان كيلثاس يبذل جهداً لتعزيز قوته استعداداً للعملية القادمة.
أما دونالد نفسه، فقد أخرج ثلاثة أنواع من المعادن السحرية وبدأ يفكر فيها.
بعد نصف ساعة، أخرج شعار العائلة الذي صنعه له السيد بوساي، واستخدمه أساساً لصنع ثلاثة شعارات جديدة باستخدام عملات كتاب الحقيقة.
لم تكن هذه الشعارات عادية، بل كانت أدوات سحرية قوية؛ فقد قام دونالد بتقليد الكتب السحرية الموجودة في الأساطير القديمة، وهي أدوات خاصة بالسحرة يمكنها تخزين التعاويذ حسب المستوى، وصنع من الشعارات الثلاثة أدوات لتخزين السحر على شكل شعارات.
مقارنة بالمخطوطات التي تُستخدم مرة واحدة، فإن هذه الأدوات التي يمكنها تخزين التعاويذ مراراً وتكراراً أكثر راحة بكثير، وطالما أن التعاويد موجودة في كتاب الحقيقة، حتى لو لم يتعلمها دونالد بنفسه، يمكنه استخدام هذه الشعارات لإطلاقها واستخدام كل قوتها.
لكن دونالد لم يرَ كتاباً سحرياً حقيقياً من قبل، لذا كان تصميم الرموز السحرية في الشعارات مستوحى فقط من كتاب الحقيقة باستخدام عملات القمر الفضي وعملات السحر باني كنموذج، ولذلك يمكنها تخزين تعويذة واحدة فقط.
كان الشعار البرونزي مصنوعاً من النحاس مع إضافة 30% من المعدن السحري، ويمكنه تحمل هجمات سيوف الأقوياء الذين يستخدمون الفضة، ويمكنه تخزين التعاويذ من المستوى السادس فما فوق.
أما الشعار الفضي الثاني، فقد صُنع من 50% من المعادن السحرية، ولا يمكن للأقوياء الذين يستخدمون الذهب تدميره بسهولة، ويمكنه تخزين جميع التعاويذ من المستوى الثامن وما دون.
أما الشعار الذهبي الأخير، فقد استخدم أكبر كمية من المواد؛ حيث كان 10% منه ذهباً، بينما الـ90% المتبقية كانت من المعادن السحرية مثل الذهب النقي والفضة السرية والذهب ذو النقوش الزرقاء، وقد تم تحديد أفضل نسبة لها باستخدام حسابات كتاب الحقيقة، مما جعله قادراً على تخزين التعاويذ من المستوى التاسع والتعاويذ الأسطورية. يمكن القول إنه أقوى معدات دونالد حالياً.
لكن أعلى مستوى تعويذات تعرف عليها دونالد حتى الآن كان المستوى الخامس فقط، والتعويذة الوحيدة من المستوى التاسع كانت تعويذة التفكيك الموجودة في عملة القمر الفضي. وكل هذه التعاويذ لا تناسب تخزينها في الشعارات الثلاثة.

يحتوي قائمة مهارات كتاب الحقيقة على العديد من التعاويذ المناسبة، وبعض هجمات الأبطال القوية إذا تم استخدامها بكامل قوتها، فإنها تفوق في القوة التعاويذ من المستوى الثامن أو التاسع.
نظرًا لخطورة هذه الرحلة، اختار دونالد ثلاث تعاويذ وأخفى كتاب الحقيقة داخل ثلاث شارات عائلية.
في الشارة البرونزية، تم تخزين درع السحر الخاص بساحرة الناغا، وهو مهارة دفاعية يمكنها امتصاص 100% من الأضرار الخارجية، وطالما لم تنفد طاقة الساحر، يظل الدرع السحري فعالًا. يمكنه منع الهجمات المفاجئة التي قد تؤدي إلى الموت الفوري. طالما كان لدى دونالد معدات وترياقات كافية لتجديد طاقته، فإنه يعتقد أن حتى أقوى المحاربين الذهبيين لن يتمكنوا من اختراق دفاعه في وقت قصير.
أما في الشارة الفضية، فقد خزن دونالد سلسلة البرق الخاصة بالنبي الأورك.
من بين جميع الهجمات السحرية، سرعة البرق هي الأسرع، مما يجعل الخصم غير مستعد للرد، وسلسلة البرق، كتعويذة برقية تجمع بين الهجمات الفردية والجماعية، تتمتع بقوة أكبر بكثير من كرات البرق العادية أو دروع البرق، كما أنها لا تحتاج إلى وقت للتلاوة، وسرعة تنفيذها لا يمكن مقارنتها حتى بتعاويذ العواصف الرعدية الحربية. من حيث قوة الهجوم في دورة واحدة، يمكن لسلسلة البرق أن تضاهي تعاويذ الهجوم الفردية من المستوى السابع العادية، وأي هدف يتعرض للضربة الأولى إذا كان من مستوى أقل من الذهبي ولا يمتلك دروعًا واقية، فمن المؤكد أنه سيموت. وعلى الرغم من أن قوة الضربات التالية تقل تدريجيًا، إلا أنها لا تزال قادرة على إلحاق أضرار بالغة بأقوى المحاربين الفضيين.
أما الشارة الذهبية الأخيرة، فقد اختار دونالد تعويذة السحر الشرير الخاصة بصياد الظلال. عند استخدام هذه المهارة، يتلقى جميع رفاق المستخدم حوله حماية قوية تجعلهم غير قابلين للهزيمة، ويمكنها في اللحظات الحاسمة تغيير مجرى المعركة وتحقيق النصر للفريق.
أما بالنسبة لدونالد نفسه الذي سيكون الهدف الوحيد للهجوم، فهو يعتقد أن وجود درع السحر وحماية رفاقه كافٍ للصمود حتى القضاء على الأعداء.
في اليوم التالي، أعلنت عائلة أنسل أثناء وجبة الإفطار عن عدد الأشخاص الذين يمكنهم المشاركة في هذه المهمة. بالإضافة إلى إدوينا وفرديناند، كان هناك ثلاثة فرسان فضيين، اثنان منهم من الخبراء المتوسطين في المستوى الفضي، وواحد من الخبراء الأعلى مستوى في المستوى الفضي.
ما فاجأ دونالد هو أن فينسنت، الذي يعتبر قديس السيوف الذهبي، لم يكن ضمن قائمة المشاركين، لكنه بعد التفكير اعتقد أن الوضع في المملكة غير مستقر مؤخرًا، ومن المحتمل أن أراضي أنسل تحتاج إلى وجوده كلورد، كما أن أعلى مستوى في فريقه هو ساحر فضي فقط، لذا فإن مشاركة فينسنت، الذي يعتبر قديس السيوف الذهبي، قد تبدو كتفوق الأقوى على الأضعف.

علاوة على ذلك، فإن ما يتم استكشافه هذه المرة هو آثار سيد السحر العظيم، وقد لا تكون قدرة القديس السيف الذهبي على البقاء مثل قدرة الساحر الفضي، كما أنه قد لا يحصل على فوائد تناسبه، لذا من الأفضل البقاء في الأراضي الخاصة به.
حتى لو لم يتدخل القديس السيف الذهبي، فإن دونالد يشعر أن قوة فريقه أضعف بعض الشيء.
لو لم يتدخل القاتل الذي استأجره ماكبث، لكان دونالد ينوي أخذ كريس واثنين آخرين معه، خاصة وأن الرحلة تتجه إلى أماكن خطيرة مثل مستنقعات التنين ذوي الأرجل المزدوجة والآثار القديمة، حيث لا يضر وجود المزيد من الأشخاص.
لكن قوة الضرر التي يمكن أن يسببها قاتل فضي واحد مذهلة للغاية، لذا يجب أن يكون هناك عدد من الأقوياء الفضيين في الأراضي، ولذلك اضطر إلى ترك الثلاثة لحراسة الأراضي. لحسن الحظ، وصل معلمه إلى مستوى عالٍ من القوة الفضية بشكل غير متوقع، وبفضل خبرته الطويلة وتراثه السحري القوي، فإن التعامل مع اثنين أو ثلاثة من الأقوياء الفضيين العاديين أمر سهل نسبيًا.
أما هو، فإذا كشف عن قوته الحقيقية، فهو لا يقل عن أي من الأقوياء الفضيين، بالإضافة إلى كيلثاس الذي يمكنه تحقيق قوة ذروة البرونز، فالأبطال دائمًا لا يُقهرون في نفس المستوى، سواء في الألعاب أو في هذا العالم.
لذا يمكن اعتبار التشكيلة قوية أيضًا، ولا تقل عن فريق عائلة أنسيل كثيرًا.
لهذا السبب، يكره دونالد ذلك القاتل الفضي كثيرًا، وعند مناقشة خطة العمل بالأمس، طرح هذه المسألة.
إيدوينا، التي تعتبر العقل المدبر لعائلة أنسيل، قدمت لدونالد فورًا فكرة تضمن التخلص من تهديد ذلك القاتل.
كان دونالد يعاني من عدم وجود حل للتخلص من ذلك القاتل المزعج، وعند سماع خطة الليدي الماركيزة، أشاد بها على الفور.
بعد تناول الإفطار، خرج دونالد وحده من قصر الماركيز، متجهًا نحو المنطقة التجارية في مدينة زيجينغ.
بعد وصوله إلى مدينة زيجينغ بالأمس، استطاع “الدغة السامة”، الذي عانى طوال الوقت، أخيرًا الإقامة في فندق، والاستحمام بماء ساخن، ثم النوم براحة.
مدينة زيجينغ أكبر بكثير من المدن التي مر بها على طول الطريق، وكان “الدغة السامة” واثقًا من أنه إذا اختبأ بين الحشود، فلن يتمكن حتى سبعة أو ثمانية من الأقوياء الفضيين من العثور عليه، ولذلك استطاع الراحة بأمان طوال الليل.
في صباح اليوم التالي، تسلل إلى علية منزل قريبة من قصر الماركيز، وراقب من بعيد كل تحركات القصر.
عندما رأى الهدف يخرج، تبعه بهدوء دون أن يُلاحظ أحد.

كان “السم الحاد” يعتقد في البداية أن الهدف، من أجل الأمان، سيتجول فقط في مدينة “زيجينغ”، لذا استمر في البحث عن أفضل فرصة للاقتراب وتنفيذ عملية الاغتيال. لكنه لم يتوقع أن يقوم الهدف، بعد زيارة عدة متاجر، بتأجير عربة ليغادر المدينة عبر بوابتها.

“ما الذي يخطط له هذا الرجل؟”

تابع “السم الحاد” عربة الهدف من بعيد حتى خرجت من المدينة، ثم سلك طريقًا صغيرًا باتجاه الغرب. وفي وقت قصير، وصلت العربة إلى قرية تبعد بضعة أميال عن المدينة.

توقفت العربة أمام ورشة لصناعة الخمور في بداية القرية، فنزل دونالد من العربة وحيّا صاحب الورشة بابتسامة. بينما كان “السم الحاد” مختبئًا في مكان مظلم خلفه، تساءل في نفسه: “ماذا يفعل هذا الرجل؟ هل لأن خمور هذا المكان مشهورة جدًا، لذا جاء خصيصًا من المدينة لشرائها؟”

كلما فكر في الأمر، زاد اعتقاده بهذا الاحتمال؛ فهو شخص وحيد، وقد راقبه جيدًا، ولم يكن هناك أحد يتبعه سرًا في نطاق بضعة أميال، كما لم يكن هناك أحد أقوى من مستوى “الحديد الأسود” بجانبه، لذا من المستبعد أن تكون فخًا موجهًا ضده.

اعتقد “السم الحاد” أن الهدف ربما يعتمد على قدرته على الانتقال الفوري، ويعتقد أيضًا أنه بما أن الأمر يحدث في وضح النهار، فإنه لا يخشى من عملية الاغتيال التي قد ينفذها.

لكن كيف يمكن لساحر من البرونز أن يعرف أساليب القاتل من الفضة؟ يعتقد أن تلك السحر لا يمكن تنفيذها بشكل متواصل، لذا طالما استطاع تحمل هجمات السحر التي يشنها الهدف، فإن فرصته في نجاح عملية الاغتيال تصل إلى 80%. وعندما تذكر “السم الحاد” المعاناة التي سببها له دونالد طوال الطريق من المقاطعة الشمالية إلى المحافظة الشمالية الغربية، أراد أن يمزقه إربًا، فقال في نفسه بعزم: “سأراهن! حتى لو فشلت، فإن ذلك الساحر الصغير لن يستطيع إيقافي!”

لم يكن القاتل من الفضة يعلم أن دونالد كان يهدف فعلاً إلى خمور هذه القرية. تشتهر هذه القرية بإنتاج نوع من البيرة المشهورة جدًا في المحافظة الشمالية الغربية وحتى في العاصمة كوسوفو، فسائلها ذهبي اللون كالعنبر، نقي كما لا تمتلكه البيرة العادية، وفقاعاتها شفافة بدون رغوة عالقة، لذا يُطلق عليها اسم “البيرة الذهبية”.

هذه البيرة العذبة ذات النكهة الفواكهية الحلوة تشبه الشامبانيا التي كان دونالد يشربها في حياته السابقة، ومن حيث المظهر وحده، فهي جميلة للغاية؛ فعند وضعها في كأس كريستالي شفاف، تبدو كما لو كانت خمرًا جميلًا في كأس من اليشم، يتألق بلون العنبر.

لذلك، بعد تذوق هذه البيرة الذهبية خلال العشاء، سأل دونالد عن مكان إنتاجها، عازمًا على شراء المزيد منها ليعود ويحاول ابتكار نوع جديد من الخمور.

كان دونالد سخيًا وينتمي إلى الطبقة النبيلة، فاشترى دفعة واحدة كل مخزون هذا المصنع لمدة نصف عام. ربما لأنه وجد ما يرضيه، فقد ترك العربة والسائق عند مدخل القرية، وحمل بنفسه قارورة صغيرة من الخمر الفاخر، ثم ذهب إلى المروج خارج القرية، حيث فرش بطانية ثمينة مصنوعة من فراء وحش سحري من الدرجة الخامسة، وجلس وسكب لنفسه كأسًا وبدأ يشربها بنهم. بعد عدة أكواب، احمر وجه دونالد قليلاً، وبمظهره المخمور، كاد أن يقول للقاتل مباشرة: “أنا الآن وحدي، وقد خففت من حذري، تعال واقتلني!” كان السماء زرقاء كالياقوت، والسحب بيضاء كالأسرّة، وأشعة شمس الصباح أضفت بريقًا ذهبيًا فاتحًا على المروج. بينما كان دونالد يندمج في هذا المكان الجميل ويبدو مسترخيًا تمامًا، ظهر ظل مظلم من الطرف الآخر لمدخل القرية وبدأ يقترب ببطء من المروج. شعر دونالد بنسيم خفيف خلفه، فكانت ردة فعله سريعة جدًا رغم سكره؛ ففي اللحظة الحاسمة، استخدم تقنية النقل فورًا واختفى من مكانه. لكن القاتل الفضي ضحك لاحقًا، لأن الهدف، سواء بسبب التوتر أو السكر، لم ينتقل بعيدًا، بل وصل إلى العربة عند مدخل القرية. عند رؤية ذلك، ضحك القاتل السام بشراسة، وتحول إلى خيط من الضوء الداكن، واندفع نحو مدخل القرية بسرعة الريح. لكن المسافة البالغة عشرين أو ثلاثين خطوة لم تكن كافية لمنعه من الوصول في لحظة واحدة باستخدام تقنيته السرية؛ بل كان يستطيع تقريبًا أن يرى الهدف وهو يموت تحت خنجره المسموم. في تلك اللحظة، رفع السائق الذي كان يستريح أمام العربة قبعته القشية فجأة، ليكشف عن وجه مستقيم ومهيب.