الفصل المئة والسابع والسبعون: ختم الممر

“إذًا، أترك هذه المهمة للشيخ إيليا!”
بعد حل مشكلة التنين الصغير، ودّع دونالد إيليا.
ربّت إيليا على رأس التنين الصغير بجانبه وقال: “لا تقلق يا شيخ دونالد، سأعتني بإيجوس بكل جدية!”
إيجوس هو الاسم الذي أطلقه إيليا على هذا التنين الأحمر الصغير؛ نظر دونالد إلى التنين الصغير وهو يتردد في الرحيل، فشعر بالشفقة على مستقبله.
لقد بلغت ذكاءه الآن مستوى أطفال البشر، وعندما رأى إيليا مصممًا على تدريب التنين الأحمر ليصبح تنينًا طيبًا في صفوف العدالة، أدرك أن حياته لن تكون حرة بجانب سيده.
لكن دونالد لم يكن قادرًا على القيام بالكثير، ففي المستقبل سيحتاج إلى استدعاء تنانين أقوى، ومن المرجح أن يتم تكليف التنانين البالغة برعاية التنانين الصغيرة.
عند عودته إلى بلدة الغسق، استدعى دونالد على الفور المسؤول المالي جيسي ومدير الأعمال أوغستا، وأخذهما إلى أحد المخازن.
عندما رأوا الكنوز من الذهب والفضة تظهر كما لو كانت مياهًا تتدفق بإشارة من دونالد، لم يستطع جيسي وأوغستا إغلاق أعينهما من الدهشة.
“يا سيدي النبيل، هل سرقت كنوز تنين؟”
صرخ جيسي واندفع إلى الأمام، وأمسك بحفنة من العملات الذهبية، وعندما اكتشف أنها حقيقية، تحدث بدهشة.
ابتسم دونالد وقال: “كيف عرفت؟”
قلب جيسي عينيه، ظنًا منه أنه يمزح، لكنه لم يدرك أنه أصاب الهدف.
أوغستا، الذي كان تاجرًا ذو خبرة واسعة، سأل على الفور: “ما هي خططك يا سيدي النبيل للتعامل مع هذه الأموال؟”
نظر إليه دونالد بإعجاب وقال: “على الرغم من أن العملة الرسمية في سيلث هي السول الذهبي، إلا أنني أفكر أيضًا في سك عملتنا الخاصة في دالاران، لكنها لن تكون عملات ذهبية وفضية عادية، بل عملات سحرية تشبه تلك المستخدمة في العصور القديمة، لذا راقبوا خلال هذه الفترة واستخدموا الأموال الزائدة لشراء بعض الذهب والفضة.”
“نعم، يا سيدي النبيل!”
بعد سماع ذلك، لم يجد جيسي وأوغستا كلمات للإعجاب، فاكتفيا بالرد بجدية.
كان عمره ثمانية عشر عامًا فقط، وكان بالفعل نبيلًا ورث ممتلكاته، وحاكمًا لأراضٍ واسعة، بالإضافة إلى كونه ساحرًا قويًا؛ هذه الإنجازات جعلتهم لا يشعرون حتى بالغيرة، بل اكتفوا بمتابعة خطى دونالد بكل إخلاص، على أمل تحقيق ثروة ومكانة وإنجازات أعلى.
بعد التعامل مع كنوز التنين الأسود، ذهب دونالد على الفور لرؤية معلمه.

عندما ظهر جسد تنين أسود كامل أمام ميسل، كان الساحر العجوز في حالة صدمة شديدة؛ فقد جلب له هذا التلميذ المزيد والمزيد من المفاجآت. أولاً نبيذ ضوء القمر، ثم الترقية السريعة، ثم إظهار موهبة عالية جداً في الخيمياء، بالإضافة إلى العديد من الإنجازات من بقايا السحرة القدماء، والآن ظهر تنين ضخم كامل… ما الذي سيأتي في المستقبل؟ هل سيتم القبض على إله وإحضاره؟
هذا ليس التنين القيصري الغريب الذي قاموا بتشريحه معاً سابقاً، بل هو تنين ذهبي أصيل من سلالة نقية، وهو من بين التنانين الخمسة الألوان الأقوى.
بعد أن استمع ميسل إلى رواية دونالد عن مجريات الرحلة، بالإضافة إلى وجود جثة شيطان ذهبي، نظر إلى تلميذه دونالد بنظرة مختلطة، ولم يعد يعرف ماذا يقول.
لكنه كان مرتاحاً جداً لأداء دونالد؛ فتدريب تلميذ كهذا كان أسعد له من ترقيته إلى المستوى الذهبي.
فتنهد ميسل وقال: “يا دونالد، أنت حقاً تجلب المشاكل لمعلمك! جسد تنين أسود، وجثة شيطان ذهبي… بمجرد أن أنتهي من دراستها، أخشى أنني لن أستطيع كبح قوتي بعد الآن، وسأتجاوز الحدود لأصل إلى المستوى الذهبي!”
كان دونالد يعلم أن طريقة تدريب معلمه تتطلب البقاء لفترة طويلة قبل كل مستوى كبير، لتراكم أساس قوي قدر الإمكان، ثم اختراق ذلك الحاجز دفعة واحدة دون أي عوائق، ومع كل ترقية يحصل على قوة تفوق بكثير قوة السحرة من نفس المستوى العاديين.
إذا تجاوز المستوى مبكراً، فإن كل جهوده السابقة ستذهب سدى.
كان هو أيضاً يقلد طريقة معلمه خلال هذه الفترة، لتجنب الوضع السيء الذي كان عليه عندما حصل على صفة الساحر لأول مرة، حيث كانت قدراته ضعيفة للغاية باستثناء الاعتماد على كتاب الحقيقة.
لكن هذا الوضع تحسن كثيراً بعد حصوله على المعرفة الإلهية وتفعيل وظائف “بيت الزمن” الجديد.
فرأى ميسل أنه يقول لمعلمه وهو يبتسم: “ليس هذا كل شيء، انظر مرة أخرى يا معلم!”
ثم أخرج دونالد مباشرة في المختبر لوحاً حجرياً دائرياً بمساحة عشرة أقدام مربعة، مرسوم عليه مسارات تعويذات دقيقة ومعقدة، ومزين بمئات الأحجار الكريمة من مختلف الأحجام.
“هذا…”

فتح ميسل عينيه على مصراعيها مرة أخرى، كما لو أنه رأى كنزًا نادرًا، وقال بحماس: “هذا هو دائرة التعاون السحري التي اخترعها السحرة القدماء بناءً على مفاهيم تكنولوجيا الغوبلينات! يمكنها تقليص مساحة دوائر التعاون السحري الضخمة الحجم إلى حد كبير، ويمكن اعتبارها اختراعًا يتجاوز عصوره؛ بفضلها، قد تنجح بعض أفكار البحث التي لم أستطع مواصلتها سابقًا بسبب محدودية حجم الدوائر!”
“دائرة التعاون السحري؟”
تفاجأ دونالد وقال في نفسه: “أليست هذه ببساطة لوحة الدوائر المتكاملة في عالم السحرة؟”
“يبدو أن وجود الكثير من الأشياء ليس أمرًا جيدًا؛ هذا التنين الأسود هو الأثمن، ماذا تخطط لفعله به، دونالد؟”
فكر دونالد للحظة ثم قال: “دعونا نفككه أولاً! أتمنى أن أصنع من قشور التنين وجلده درعين ممتازين، أما عظام التنين وقرونه وأسنانه فيمكن استخدامها لصنع أسلحة، أما بالنسبة لبلورات التنين وروح التنين الموجودة فيها، فهي ثمينة للغاية، لذا لم أفكر بعد في كيفية التعامل معها؛ دعونا نحتفظ بها مؤقتًا!”
تعتبر بلورات التنين من أثمن بلورات الطاقة في العالم الرئيسي، فطاقة بلورات التنين من الدرجة التاسعة تعادل عشرة أضعاف طاقة نوى الوحوش السحرية من نفس الدرجة، والأهم من ذلك أنه طالما لم تُستنفد كل طاقة البلورة دفعة واحدة، فإنها يمكن أن تمتص الطاقة المتناثرة في الهواء وتتعافى ببطء، وهذه ميزة لا يمكن لنوى الوحوش السحرية العادية مقارنتها بها؛ حتى نوى الوحوش المقدسة من الدرجة الذهبية، بسبب احتوائها على قوانين معينة، تمتلك مثل هذه الخاصية إلى حد ما، لكنها لا تضاهي بلورات التنين العملاقة.
لذلك، تعتبر بلورات التنين من أثمن الأشياء بين جميع البلورات. وبما أن بلورات التنين من الدرجة التاسعة بهذا الثمن، فإن بلورة التنين الذهبية الفائقة أمام دونالد ربما تكون قيمتها لا تقل عن نواة وحش سحري أسطوري.
عند سماع أفكار دونالد، أومأ ميسل برأسه وقال: “لا مشكلة، مع مساعدة كريس والآخرين، أنا واثق من أنني أستطيع صنع مجموعة أسطورية لك، أما بالنسبة للمعدات من الدرجة الذهبية، فهذه المواد نفسها من أفضل المواد، ويمكن صنع مئات القطع منها بسهولة، أما الباقي فيجب الاحتفاظ به، وعدم إهداره. لكن لصنع معدات واقية على شكل ملابس، من الأفضل وجود خياط ماهر أو فنان عظيم للمساعدة!”
أومأ دونالد برأسه، فقد كان لديه بالفعل شخص في ذهنه. الجنيون هم أشخاص ذوو ثقافة فنية عميقة، والشيخ إيليا بشكل خاص هو خبير في صناعة الأقواس والسهام والدروع الجلدية، وإذا طلبنا منه اختيار بعض الخياطين الماهرين من القبيلة للعمل مع المعلمين، فسيكون ذلك كافيًا.

وعلاوة على ذلك، مقارنةً بتوظيف البشر للخياطين والفنانين الماهرين، فإن الجنيات من قبائل الدرويدات أكثر جدارة بالثقة بوضوح. على الأقل الآن، يلجأن إلى أراضيه، كما يعترفن بمكانته.
“يا للأسف!”
تنهد ميسل بحزن وهو ينظر إلى جثة التنين الأسود التي تملأ معظم مساحة المختبر.
“يا أستاذي؟”
أشار الساحر العجوز إلى جسد التنين قائلاً: “من المؤسف أن هذا التنين الأسود، رغم بقاء جسده سليماً دون أي تلف، إلا أن دمه جف، وبالتالي فإن قيمته البحثية لا تقارن بدم التنين الطازج! لو كان لدينا دم تنين طازج، لكانت وصفات الجرعات التي أجمعتها مفيدة جداً!”
كان هناك أيضاً جزء من الطوق السحري الموجود على المنصة الحجرية في مقبرة التنين الأسود يعمل على منع تعفن جثة التنين، لكن بعد مرور مئات السنين، جف دم التنين داخل الجثة، ورغم أنه لا يزال له بعض القيمة، إلا أنه فقد فعالية دم التنين الطازج، وإلا لكان دونالد يخطط لإجراء حمام بدم التنين!
يُقال إن من يستحم بدم التنين يصبح محصناً ضد السيوف والرماح، وتزداد قدرته الدفاعية بشكل كبير، وفقط أبطال قتل التنانين في الأساطير القديمة كان لديهم فرصة للاستحمام بدم التنين!
لكن دونالد لم يشعر بالحزن الكبير بشأن ذلك، لأن كتاب الحقيقة قد قام بالفعل بتحليل التشيميرا السابقة وجسد التنين الأسود الحالي، وبذلك أتقن تقريباً المعلومات الوراثية لسلالة التنانين في هذا العالم، وعرف أن التنانين في عالمهم الأصلي وتنانين هذا العالم هم من نفس السلالة تماماً، ووراثتهم متطابقة.
لذلك، طالما استطاع استدعاء تنين بالغ بشكل دائم، فسيتمكن بسهولة من الحصول على دم التنين.
لكن في ذلك الوقت، لم يكشف دونالد عن أفكاره، بل قدم بعض الكلمات المواسية، ثم قال لأستاذه: “لا داعي للعجلة في هذه الأبحاث، يمكنك أن تستمر في دراسة دوائر الطوق السحري المتكامل، وفي نفس الوقت تواصل التراكم، وعندما يقترب الوقت من الاختراق، نتعامل مع هاتين الجثتين، أعتقد أن الأخ كريس والآخرين سينتظرونك!”
عندما رأى أن أستاذه يوافق برأسه، تابع دونالد قائلاً: “الآن، هناك أيضاً ممر عميق في عالم الغابة ذات العباءات الخضراء ينتظرنا لإغلاقه! ما هو التقدم الأخير الذي تحقق في تعديلات طوق الختم؟”
توجه ميسل بحماس إلى طاولة التجارب، وأشار إلى الجهاز الذي يشبه المذبح قائلاً: “لقد تم الانتهاء منه تماماً، ولم نجد أي أخطاء تقريباً، ننتظر فقط البدء الرسمي لاختبار فعاليته!”
كانت فكرة تصميم هيكله مستوحاة من دراسة ميسل لذلك القفل السحري الغامض، حيث ألهمته تركيبته الدقيقة، لذا صمم طوق الختم على شكل مذبح.

أومأ دونالد برأسه وقال: “هذا جيد، بما أنه لا يوجد أي تغييرات في عالم الهاوية بعد، دعونا نستدعي الأخ كريس والآخرين لنغلق الممر أولاً!”
“بالضبط، إغلاق الممر مبكراً سيسمح لنا بالنوم بشكل أكثر راحة، فأفكار شياطين الهاوية المضطربة لا يمكن التنبؤ بها بالمنطق العادي، ناهيك عن سادة الهاوية الأقوياء من مستوى نصف الآلهة!”
وهكذا استدعى الاثنان معاً كريس والأخوين مارلف، وطاروا معاً نحو اتجاه ممر العالم السفلي.