الفصل الخامس والخمسون: كاتيفي

بالإضافة إلى بعض التعاويذ التي لم تتعارض تمامًا والتي تركها الشياطين في حياتهم، فإنهم عند الحصول على المخلوقات غير الفانية، يكتسبون أيضًا مواهب قوية في استخدام التعاويذ ذات الطاقة السلبية، بالإضافة إلى بعض القدرات التي تمتلكها عادةً المخلوقات غير الفانية مثل عدم الخوف من البرد والسموم واللعنات والخدع السحرية وغيرها من أشكال الهجوم. كما يرثون نقاط ضعف المخلوقات غير الفانية، مثل الخوف من هجمات الطاقة الإيجابية والنار والبرق.
هذا ينطبق على الشياطين العاديين، أما الشياطين الأقوياء الذين وصلوا إلى مستوى الأساطير فهم أكثر صعوبة في مواجهتهم من الأبطال الأسطوريين العاديين. وعند مواجهة هذه الكائنات الشيطانية غير الفانية، فإن الكهنة والمخلوقات السماوية هم الأكثر قدرة على التعامل معها. وعلى الرغم من أن السحرة لديهم أيضًا وسائل قوية لمواجهة المخلوقات غير الفانية، إلا أن التعاويذ الموروثة عن مختلف المدارس ليست كاملة، لذا فهم أقل كفاءة من رجال الدين المتخصصين.
أما بالنسبة لتعاويذ مدرسة الأموات، فلم يتقن دونالد سوى عدد قليل منها، وليس لأنه غير قادر على التعلم، بل لأن السحرة المتخصصين في التحكم في الأموات والتلاعب بالجثث يُعتبرون عادةً كائنات شريرة ومظلمة، لذا يتعرضون للقمع الشديد، وعدد القادرين على توارث هذه المعرفة قليل جدًا، ومعظمهم يختبئون في الظل ولا يجرؤون على الظهور.
لذلك، لم يكن لدى دونالد طريقة لتعلم تعاويذ مدرسة الأموات، وبالتالي لم يتمكن من إتقانها. كل ما استطاع الحصول عليه هو بعض التعاويذ السهلة نسبيًا في هذه المدرسة والتي يمكن للسحرة العاديين قبولها، وقد تعلمها من الساحرة هينتيا.
عندما ظهر الشيطان الأسطوري، فاجأ دونالد ورفاقه بأن أبعد أتباعه جانبًا وتقدم وحده لمواجهة المهاجمين. وبأمر من هذا الشيطان الأسطوري القوي غير الفاني، أطاعت جميع المخلوقات الشيطانية الموجودة كآلات، وتوقفت عن الهجوم المجنون، بل حاصرت البشر القلائل المتبقين.
“أيها البشر المساكين، يمنحكم كاتيفي العظيم غير الفاني فرصة للتكفير عن خطاياكم؛ فإذا آمنتم بي بإخلاص، يمكنني أن أمنحكم الحياة الأبدية، وإلا فسأحولكم جميعًا إلى هياكل عظمية دنيئة تعاني يوميًا من نار الأموات وتتحمل ألمًا لا نهائيًا.”
عند رؤية الشيطان الأسطوري العظيم وسماع كلماته، شعر دونالد فجأة بالسخرية والحزن.
“ما هذه الحياة الأبدية؟ من المرجح أن لا يختار أي إنسان حي مثل هذا النوع من الخلود، ومن المضحك أن هذا الشيطان غير الفاني يريد أيضًا تكوين إيمان ليصبح إلهًا!” وافق فينسنت والآخرون على ذلك في قلوبهم. لم يفهموا لغة البشر في قارة التوتم، لكن الشياطين ليس لديهم أعضاء مثل الحنجرة، بل يستخدمون النار الروحية لإرسال الأفكار الروحية، ويمكن لأي كائن ذكي يفهم التفكير، سواء كان إنسانًا أو وحشًا سحريًا، “سماع” ذلك.

سمعنا دونالد وهو يتحدث بنبرة استهزاء قائلاً: “حتى الشياطين الخالدة من مستوى نصف الآلهة لا يمكنها استعادة أجسام الأحياء بشكل كامل؛ بدون التنفس، والإحساس باللمس، والاستمتاع بالطعام وغيرها من المشاعر، يظلون طوال الوقت كأشباح محبوسة في تلك الأجساد الجافة والمتعفنة، ولا يمكن اعتبارهم أحياء، فما الفائدة إذن؟”
“أما هذا الوحش، فقد بدأ بالفعل في تكوين إيمان، وهذا يدل على وجود إلهية داخله؛ وعندما يصبح رسميًا إلهًا توتيميًا، فإن قوته القتالية ستزداد بعشرة أضعاف على الأقل! لحسن الحظ، جئنا في الوقت المناسب.”
أومأ الآخرون برضا، فهم لا يريدون مواجهة كائن خالد أسطوري أو إله توتيمي ذو قوة أسطورية؛ ففي أراضيهم، يمكن للإله التوتيمي الأسطوري أن يظهر قوة لا تقل عن قوة نصف الآلهة!
عندما رأى هؤلاء الأحياء الذين ظهروا فجأة ولم يُظهروا أي نية للخضوع، بل كانت تعابير وجوههم تحمل الشفقة والسخرية، اشتعل غضب الشيطان الأسطوري كاتيفي على الفور، حتى تغير لون نار روحه العاتية.
فورًا أطلق صرخة من روحه وهاجم تلك المخلوقات السماوية المزعجة والأحياء الموجودين أمامه.
كان كاتيفي في السابق إلهًا أيضًا، وكان ساحرًا قويًا ماهرًا في السحر، وكان إلهًا توتيميًا من مستوى نصف الآلهة، وكان له شأن كبير في قارة التوتيمات كحاكم لمنطقة ما.
لكنه فيما بعد واجه خصمًا قويًا وأُزيح عن مكانته الإلهية، وبعد أن فقد صفته كإله توتيمي، لم يتبق له سوى قوة من المستوى الذهبي، بالإضافة إلى إصابات خطيرة جعلته على وشك الموت، فاضطر إلى الهروب من القارة إلى الخارج، على أمل الاستعانة بقوة سادة البحار لتجنب مطاردة خصمه وأتباعه.
بعد أن نجح في الهروب من المطاردة ودخل البحر، ضل كاتيفي الطريق، وفي جزيرة غريبة لم يعد قادرًا على الصمود وأخذ آخر نفس له.
لكن كان مقدرًا له ألا يموت، فهذه الجزيرة النائية كانت في الأصل موطنًا لمجموعة من الوحوش البحرية آكلة اللحوم، وكانت مليئة بعظام الفرائس التي تم ابتلاعها، وكانت تلك المنطقة تحتوي على طاقة سلبية كثيفة، ومع مرور الزمن أصبحت مكانًا مفضلاً للكائنات الخالدة.
وبسبب بقاء الإلهية داخل جسده، والكراهية والحقد الشديدين، بقيت روحه محبوسة داخل الجثة، لذا بعد أن تأثر بالطاقة السلبية وتحول إلى كائن خالد، لم يفقد عقله، بل حافظ على ذكريات حياته السابقة.
لكن تأثر روحه بالطاقة السلبية، وكراهيته لمصيره المأساوي، بالإضافة إلى كراهيته للأحياء ككائن خالد، جعلت شخصيته تتغير تمامًا، وأصبح قاسيًا وشريرًا.

في الأصل، لم يكن هناك سوى بعض بقايا الوحوش البحرية غير المكتملة على هذه الجزيرة، لكن خلال المائة عام التالية، بدأ كاتيفي، ساحر الجثث الذهبي، في صيد العديد من الوحوش البحرية وتكديس جثثها على الجزيرة، مما أدى إلى خلق كائنات خالدة بشكل مصطنع. وهكذا، بعد عقود قليلة، أصبحت هذه المنطقة ملاذًا للكائنات الخالدة، وترقى كاتيفي من ساحر جثث إلى شيطان، كما تطورت قوته نحو مستوى الأسطورة. عادةً ما تكون ساحرات الجثث كائنات خالدة ناتجة عن تحول سحرة ماتوا بطريقة غير متوقعة، ويعتبرها السحرة الكبار بمثابة النموذج الأولي للشياطين؛ حيث يُحبس روحهم داخل الجثة، ويبقى لديهم جزء صغير فقط من قدراتهم السحرية، وعادةً ما لا تتجاوز قوتهم مستوى الفضة. أما الشياطين فهي كائنات خالدة قوية ناتجة عن طقوس تحول، حيث يتم تجميع الروح ويمكن نقلها إلى أجسام أخرى في أي وقت، وطالما لم تُدمر الروح فإن الشيطان لا يموت أبدًا. عادةً ما يمتلك الشياطين وعاءً سريًا لتخزين أصل روحهم، يُسمى “صندوق الحياة”. يمكن أن يكون صندوق الحياة عبارة عن صندوق أو سلاح أو حتى جوهرة، وطالما لم يتم اكتشاف صندوق الحياة المخفي وتدميره، فيمكن للشيطان أن يعود إلى الحياة مرة أخرى داخله حتى لو قُتل. بالطبع، هذا النوع من الإحياء ليس غير محدود، لكن بفضل قوة الشياطين الهائلة وصعوبة قتلهم، بالإضافة إلى إمكانية إحيائهم مرة أخرى بعد الموت، فإن هذا النوع من الخلود السريع مع دفع بعض الثمن يكتسب جاذبية كبيرة، مما يدفع بعض السحرة ذوي الإرادة الضعيفة إلى اختياره. وذلك لأن قواعد العالم الرئيسي صارمة ولا تحتوي على الكثير من الثغرات التي يمكن استغلالها، ولتحقيق مكانة نصف إلهية قوية وخالدة، يتطلب الأمر سنوات طويلة من التدريب، ناهيك عن أن المحترفين العاديين لا يصلون حتى إلى واحد في المليون من معدلات النجاح، لذلك يكون هذا الخلود السريع مع دفع ثمن معين جذابًا بما يكفي لجذب أولئك السحرة ذوي الإرادة الضعيفة.