الفصل 324: نسخة الشياطين من “طريق بلا فجوات” (الجزء الأول)

بعد أن تحولت بوابات النقل في اللعبة إلى واقع ملموس، أصبحت قدراتها هائلة للغاية؛ ففي أي بيئة تقع ضمن نفس البُعد المكاني، يمكن الوصول إلى أي مكان عبر بوابتي النقل الموجودتين على طرفي المسار.
لكن على عكس استخدامها العشوائي في اللعبة، فإن بوابات النقل الحقيقية تتطلب دفع طاقة معينة كقوة دافعة مع كل استخدام، وعادةً ما تكون هذه الطاقة عبارة عن بلورات العناصر، وبالطبع يمكن أيضًا استخدام نوى الوحوش السحرية أو الطاقة السحرية للسحرة وغيرهم من المستخدمين السحريين. أفضل مصدر للطاقة هو بلورات الطاقة السحرية؛ فبمجرد أن يملأ ساحر البلورة بالطاقة السحرية، يمكن استخدامها مرارًا وتكرارًا مثل بطارية قابلة لإعادة الشحن، على عكس بلورات العناصر التي تُستهلك مع كل استخدام.
ورغم أن كمية بلورات الطاقة السحرية نادرة جدًا مقارنة بنوى البلورات السحرية، وعادةً ما تكون في أيدي السحرة الأقوياء، إلا أن دونالد فكر في بديل جيد، وهو عملات دارانور السحرية التي تم إنتاج دفعات منها بالفعل، لكنها لم تُطرح للاستخدام الخارجي سوى بين السحرة داخل دارانور.
ربما تكون بضع عملات سحرية من أدنى درجاتها، تعادل كمية الطاقة السحرية المخزنة لدى ساحر من الدرجة العليا في الحديد الأسود، كافية لنقل شخص من الطرف الشمالي للقارة إلى شبه جزيرة خليج رأس السيف على الساحل الغربي لسيرين!
شعر الدوق الأكبر للسيرين بسعادة غامرة لحصوله على موافقة دونالد، وأرسل رسالة على الفور إلى عاصمته مدينة داريك ليعلن نبأ النصر الكبير للتحالف ضد الشياطين، وأعلن أيضًا باسم اللورد عن مكافآت للمساهمين البارزين.
وكان أول ما قام به هو التعامل مع قضية منح دونالد، النبيل الأجنبي، أرضًا كإقطاعية، وهو الأمر الأكثر أهمية بالنسبة للدوق الأكبر للسيرين، بينما يمكن التعامل مع مكافآت المحاربين المحليين لاحقًا.
خلال هذه الرحلة إلى السيرين، حصل دونالد ليس فقط على أرض تابعة للسيرين ومواد شيطانية، بل كان أكبر مكسب له هو الهدايا الطبيعية التي حصل عليها من القضاء على معتدي الأعماق.
وخاصة بعد أن قضى على عدد كبير من شياطين الفضة، بالإضافة إلى شيطانين ذهبيين وشيطانين أسطوريين، كما ساهمت الكروم الشيطانية في تنظيف جثث الشياطين وتحويلها إلى موارد أيضًا.
والآن، مع تعزيز قوته الإلهية الطبيعية بفضل شظايا الألوهية وقوى الطبيعة، أصبحت نخاعات عظامه كلها مغطاة بنور الألوهية، وبدأ دونالد الآن في التوجه نحو القلب والرئتين.

يتولى القلب نقل الدم في جميع أنحاء الجسم، ويتولى الدم نقل العناصر الغذائية، بينما تتولى الرئتان استخلاص الأكسجين النقي وإدخاله في الدم. وفي هذا العالم الذي يختلف عن بيئة الأرض، لا تقتصر وظيفة الرئتين على التنفس فحسب، بل يمكنهما أيضًا استخلاص العناصر والقوى السحرية من الهواء، وهي المصدر الرئيسي للقوة لدى ممارسي السحر، حيث تستخلص كميات أكبر بكثير من القوى السحرية مقارنة ببقية أجزاء الجسم في الظروف العادية.
لذلك، فإن العلاقة بين هاتين الأعضاء تكون أوثق قليلاً مقارنة بالأعضاء الأخرى، ويمكن أن يؤدي تحسين هاتين الأعضاء أولاً إلى تسريع وتيرة نمو القوة الإلهية. هذه معرفة شائعة في الحياة السابقة، لكنها نادرة المعرفة في هذا العالم، ولذلك يختار الكثير من الأبطال الأسطوريين طريقة تعزيزهم حسب رغبتهم بعد الوصول إلى هذه المرحلة، مما يؤدي في النهاية إلى سلوك طرق ملتوية كثيرة.
هذه هي أهمية المعرفة! وإلا، لماذا كان يُقال دائمًا في الحياة السابقة: “العلم والتكنولوجيا هما قوة الإنتاج”، و”من يتخلف سيتعرض للضرب”!
عندما تتحول جميع أعضاء وأنسجة دونالد إلى كيانات إلهية، يأتي الدور أخيرًا لتحويل الدم في جميع أنحاء الجسم إلى دم يحمل صفات إلهية، وبمجرد إشعال النار الإلهية، سيتحول الدم المتدفق في الجسم تمامًا إلى دم إلهي حقيقي.
على الرغم من أن الفرق بين “دم الإلهية” و”الدم الإلهي” يكمن فقط في حرف واحد، إلا أن قيمتهما مختلفة تمامًا؛ فالأول مجرد مادة سحرية ثمينة نسبيًا، بينما الثاني ينتمي إلى فئة الأشياء الإلهية، وهو مادة من الدرجة الإلهية حقًا!
لذلك، بمجرد أن تتحول الأعضاء الداخلية لدونالد إلى مستوى معين، فهذا يعني أنه لم يعد بعيدًا عن تحقيق مرتبة نصف الإله.
دون الحديث عن تعاون دونالد وقوات الإنقاذ السلتية مع قوات السيرين في التعامل مع آثار الكوارث السحرية، فإن الغزو الذي شنته ملكة العناكب في العالم السفلي ليس قد حدث في شبكة الشر الواقعة في الطبقة السادسة والستين.
لأنه كلما اتجهنا إلى الطبقات الأعمق في العالم السفلي، كان الوصول إلى العالم المادي الرئيسي أكثر صعوبة. هناك ممر ضيق ثابت بين عالم شبكة الشر العميقة والعالم الرئيسي، لكن ذلك الممر يقع في مناطق مظلمة في الأراضي المنخفضة للعالم الرئيسي، مما يجعل التقدم إلى العالم الرئيسي صعبًا للغاية، كما أن هناك حراسًا من البشر الأقوياء يحرسون ذلك الممر طوال الوقت. فإذا قامت فلورا، إلهة الشر العميقة، بأي تحرك، فسوف تصل الأخبار بسرعة إلى الطبقات العليا في الدول البشرية، بل وحتى إلى آذان الآلهة في العوالم السماوية. حتى لو كان هناك جيش كبير من الشياطين، فلن يتمكنوا من دخول العالم الرئيسي، حيث سيتم صدّهم عند مدخل الممر، وقد يؤدي ذلك إلى اندلاع صراع كبير يؤدي إلى تدمير هذا الممر النادر.

عندئذٍ، إذا أرادت ملكة العناكب العظيمة إرسال أتباعها إلى العالم الرئيسي لتنفيذ مهام، فمن المحتمل أن تضطر إلى طلب المرور من سادة آخرين في أبعاد أخرى. وبالنظر إلى طبيعة ملكة العناكب، فمن المرجح أنها ستغضب جميع سادة الأعماق والآلهة الشيطانية التي كانت على علاقة معها، أو على الأقل ستسد طريق المرور مباشرة!

لذلك، فإن هذا الغزو هو ممر مؤقت إلى العالم الرئيسي، أنشأته ملكة العناكب باستخدام قوتها الإلهية بناءً على شقوق في الفضاء المتناثر بالقرب من شبكة الشياطين العميقة. وعلى الرغم من أن ذلك يتطلب استهلاكًا أكبر للقوة الإلهية، إلا أنه إذا تمكنت هذه الشياطين من إنشاء مذابح في العالم الرئيسي وخلق بيئة شريرة، فقد تتحول هذه الممرات بين الأبعاد إلى ممرات أعماق مستقرة!

العوالم السفلية مليئة أصلاً بعدد لا يحصى من الأبعاد والأبعاد شبه الكاملة، تشبه الفقاعات، حيث يصاحب النشأة الدمار. وتواصل إرادة الأعماق استيعاب الأبعاد المحيطة والخارجية لتعزيز نفسها، لكن رغم عظمة إرادة الأعماق، فهي مجرد وعي فوضوي يمتلك الذكاء لكنه يفتقر إلى الحكمة وقدرة التفكير البيولوجي، لذا فإنها تستوعب وتدمج كل شيء، سواء كان جيدًا أو سيئًا. ولا شك أن الأبعاد التي كانت جزءًا من العوالم المادية السابقة هي الأنسب لاستيعابها من قبل الأعماق، لأن قواعدها مكتملة، مما يمكّنها من تعزيز قوة الأعماق بشكل كبير.

معظم الأبعاد الأعماق المستقرة المعروفة تشكلت بهذه الطريقة تقريبًا! أما تلك الأبعاد الضعيفة ذات القواعد غير المكتملة التي قد تدمر في أي لحظة، والأبعاد شبه الكاملة غير المكتملة، فإن استيعابها يمثل مجرد استهلاك للأعماق، لكن أحيانًا قد تحدث استثناءات، حيث تتأثر بقوة عظيمة ما وتتشكل في النهاية أبعاد أعماق جديدة.

وهذا يؤدي إلى أن عدد طبقات الأعماق اللامتناهية يظل غير محدد ولانهائي. يُقال إن إلهًا قديمًا قد قام بعدّ الطبقات الأكثر استقرارًا في الأعماق اللامتناهية، ووجد أنها تتكون من 666 طبقة، معظمها غير معروف، وقد تدمر أو يتغير سيدها، لكن الدول المعروفة في الأعماق محدودة، ومعظمها تابع لسادة شياطين الأعماق الأقوياء مثل الجنرالات الدائمين النصر أو أراضي الآلهة الشيطانية الساقطة.

على سبيل المثال، شبكة الشياطين العميقة التي تحكمها ملكة العناكب هي واحدة من أشهر هذه الطبقات والأكثر معرفة في العالم الرئيسي.

بالطبع، على الرغم من أنها معروفة، إلا أن عدد البشر الذين دخلوها فعليًا قليل جدًا، لأن الأعماق في الأساس هي موطن الموت والدمار، ومجموعة الفوضى والشر، حتى أقوياء البشر من الفصائل الشريرة نادرًا ما يرغبون في العيش في تلك البيئة المخيفة المليئة بالقتال المستمر وبلا لحظة راحة.

وكل المخلوقات المحايدة، وخاصة تلك التابعة لمعسكر العدالة والخير، عندما تدخل الهاوية تخضع لقوة إرادة الهاوية، مما يمنعها من إظهار قوتها الحقيقية.
“لقد أرسل البشر أبطالًا أسطوريين، لقد سقط إيشباخر بالفعل!”
عندما نقل الشيطان نصف الإله أمبوس الأخبار من العالم الرئيسي عبر الإسقاط إلى اثنتين من مؤمنات ملكة العناكب المسؤولات عن مهمة فلورا، أثار ذلك دهشتهما الشديدة!
“ماذا؟”
بصفتهما منافسين يتنافسان على حب الإلهة، كان كلا الشيطانين الأسطوريين الآخرين على دراية تامة بقوة ومكر إيشباخر، الشيطان الأسطوري المغري، فشعرا بالرعب.
بصفتهما شياطين، يكرهان كل ما يوجد في الأبعاد العليا، بينما تعتبر المخلوقات في العالم الرئيسي الواقع في مركز الكون فريسة بالنسبة لهما، والبشر في نظرهما رمز للضعف، وعلى الرغم من وجود العديد من الأقوياء بين البشر، إلا أنهما يحتقرانهم بشكل غريزي.
“كيف يمكن ذلك؟ إيشباخر وحده استطاع هزيمة ثلاثة أبطال بشريين أسطوريين على الأقل، هل رد البشر بهذه السرعة وجمعوا العديد من الأبطال الأسطوريين؟”
“وأنت أيضًا يا أمبوس، لماذا لم تستخدم إسقاطك لدعم إيشباخر؟ هل تنوي خيانة الملكة العظيمة؟”
في نظر أتباع ملكة العناكب المخلصين، رغم أن أمبوس كان شيطانًا نصف إلهيًا قويًا، إلا أنه كان مجرد لعبة وعبد لفلورا العظيمة، يمكن التخلي عنه في أي وقت، لذا لم يشعروا بأي عبء نفسي عند توبيخه، واعتبروا ذلك أمرًا طبيعيًا.
أما هما فكانا أكثر الخدم تقوى للإلهة، حيث كانت أرواحهما متحدة مع فلورا العظيمة، لذا كان مكانتهما مختلفة بالطبع.
ورغم أن ملكة العناكب كانت شريرة ومنحرفة وأنانية وفوضوية، بحيث لم يكن مجموع أتباعها مهمًا مقارنة بها، ويمكن التخلي عنهم في الأوقات الحرجة، إلا أن هؤلاء الشياطين المغسولة أدمغتهم لم يروا الأمر هكذا.
يتضح من ذلك أن الشياطين، رغم كونهم كائنات ذكية، إلا أن طبيعتهم الفوضوية الفطرية تجعل من الصعب عليهم أن يصبحوا مؤمنين بآلهة حقيقية أو أسياد شياطين أقوياء، حتى لو تم غسل أدمغتهم قسرًا لتدريبهم، فإن ذكاءهم ومرونتهم يكونان أقل بكثير من الكائنات الذكية الأخرى.
خذ الجنيين المظلمين على سبيل المثال، كونهم من بين أكثر الكائنات ذكاءً في العالم الرئيسي، وهم من سلالة التنانين والجنيين والبشر، وخاصة الجنيون الأعلى، فإن إيمانهم بملكة العناكب كان أكثر خوفًا منه تعبدًا، وكانت ملكة العناكب تستمتع باستغلال قوة الإيمان من خلال خوف أتباعها، بل وتحرضهم على قتل بعضهم البعض لزيادة خوفهم منها.

هذا هو النموذج النموذجي لعبادة الآلهة الشريرة، والمشاعر السلبية أمر لا مفر منه لدى أي كائن ذكي ناتج عن الطبيعة، لذلك طالما وجد الخوف والمكائد والخداع وغيرها من السلوكيات والمشاعر، فإن تلك الآلهة الشريرة المظلمة التي تستغل ذلك ستظل موجودة، وحتى لو سقطت أحيانًا، فإن مكانتها الإلهية ستُحل محلها بسرعة من قبل آلهة أخرى!
تفسير أمبوس لذلك هو أن عدد البشر الأقوياء تجاوز الحد الذي يمكنه التعامل معه.
“أنتم تعلمون أيضًا أنني أستطيع الدخول إلى العالم الرئيسي فقط من خلال انعكاس روحي، ولا يمكنني حمل أكثر من عُشر قوتي الحقيقية، بالإضافة إلى قيود قواعد العالم الرئيسي، فهذا يكفي لمواجهة شخص أو اثنين من الأقوياء الأسطوريين، لكن الخصم عندهم خمسة أقوياء أسطوريين على الأقل، وإذا أضفناكم اثنين، فلا يزال هناك أمل كبير في النصر، أما أنا وإيشباخر فقط، فإن النجاة بحياتنا ستكون نعمة كبيرة!”
وفقًا للخطة التي تم الاتفاق عليها مسبقًا مع سيده الجديد، استخدم أمبوس خطوة بخطوة أكاذيب مختلطة بالحقيقة لجر الشيطانين الأسطوريين إلى الفخ.