الفصل الرابع والثلاثمائة: جحيم اللهب

الخوف من هوك الدموي وعدم الراحة من التواجد مع أعضاء السجن المحرم الذين فقدوا مشاعر الإنسانية الطبيعية. يجب أن نعلم أن هؤلاء الأشخاص كانوا في السابق زنادقة، ثم تحولوا إلى عبادة سيد الفجر، لكنهم لم يكونوا متدينين مثل المؤمنين العاديين، بل كانوا أشخاصًا ذوي عقول مشوهة وأساليب وحشية.
هذا جعل واين لا يرغب في البقاء هناك لفترة طويلة؛ فبعد أن أوصى ببعض الأمور في النهاية، غادر التل سريعًا تحت أنظارهم متجهًا نحو الشرق.
“لقد غادر هؤلاء المزعجون، دعونا نبدأ العمل الآن! دعوني أوضح أولاً أن تلك السفينة السحرية أصبحت ملكي الآن؛ من يجرؤ على تخريب قطعة خشب واحدة، سأرسله إلى السجن رقم تسعة ليقترب من تلك المخلوقات العميقة!”
عند سماع هذه الكلمات، ارتجفت أجساد الرجال ذوي الثياب السوداء المغطاة بالعباءات، فمن الواضح أن السجن رقم تسعة ليس مكانًا مرغوبًا فيه على الإطلاق.
على الرغم من أن هؤلاء الأشخاص كانوا مسؤولين عن حراسة سجناء السجن المحرم والقبض على الزنادقة الآخرين، إلا أنهم أيضًا لم يرغبوا في الاقتراب من ما يوجد في ذلك السجن.
عندما تحول الاثنا عشر رجلًا ذوي الثياب السوداء إلى دخان أسود واختفوا من مكانهم، لم يستطع دونالد، الذي كان يتحكم في المخلوقات المستدعاة لمراقبة المكان من بعيد، إلا أن يشعر بالدهشة.
“كيف يستخدم هؤلاء الأشخاص قوى التحالف المظلم؟ هل أخطأنا في تقديرنا، أليسوا من أتباع كنيسة الآلهة الثلاثة المشرقة؟”
لم يكن أحد في المكان يعرف ما يحدث، باستثناء الدوق سيرين الذي بدا وكأنه غارق في التفكير وقال: “قوى المظلمة؟ ربما هؤلاء الأشخاص أيضًا من أتباع كنيسة الآلهة الثلاثة المشرقة!”
“ما رأيكم يا سيدي الدوق؟”
تحدث أدولف ليشرح:
“لدى كنيسة الآلهة الثلاثة المشرقة هيئة سرية تُسمى السجن المحرم؛ وعلى عكس منظمة ‘يد العدالة’ المعروفة على نطاق واسع، فإن هذه الهيئة تعتبر من المحرمات حتى داخل الكنيسة نفسها، ونادرًا ما يتم ذكرها، ولا يعرف بها سوى العائلات المالكة وكنائس الآلهة الأخرى. يُقال إن هذه الهيئة تجمع الزنادقة من التحالفات المظلمة الشريرة، وبعد أن غيروا معتقداتهم ليعبدوا سيد الفجر، ولأنهم لم يستطيعوا التعايش مع باقي أتباع الكنيسة، تم تصنيفهم في قسم منفصل، ومع مرور الوقت ظهرت هيئة السجن المحرم!”
عند سماع نبرة الدوق سيرين الجادة والمليئة بالخوف، قال دونالد: “أخشى أن هذه الهيئة ليست بنفس النزاهة والشرف الذي تتمتع به باقي هيئات كنيسة الآلهة الثلاثة المشرقة على السطح!”

“جيد! يُقال إنها مؤسسة مخصصة لاعتقال ومعالجة أولئك الذين يُعتبرون زنادقة ويعيقون توسع كنيسة الآلهة الثلاثة المتألقة، حيث يُسجن المفيدون في السجن المحرم، بينما يتم التخلص من غير المفيدين في المكان نفسه، وأساليبهم وحشية للغاية، لكن كنيسة الآلهة الثلاثة المتألقة لم تعترف أبدًا بوجود هذه المؤسسة، ولا تستطيع كنائس الآلهة والممالك المختلفة فعل شيء تجاههم!”
سأل كريس، الذي كانت شخصيته جامدة نسبيًا، وهو غير قادر على الفهم: “كيف يمكن لكنيسة الآلهة الثلاثة المتألقة أن تكون دائمًا في صف العدالة؟ لا بد أنها لا تتسامح مع وجود مثل هذه المؤسسة، أليس كذلك؟”
هز الساحر العجوز ميسيل رأسه.
“لا يوجد في هذا العالم نور مطلق أو ظلام مطلق، ففي نظر أولئك المتعصبين الدينيين، كل من يعيق انتشار مجد الآلهة الثلاثة العظيمة المتألقة يُعتبر زنديقًا شريرًا، وبالطبع لن يعتقدوا أن ما يفعلونه خطأ!”
تابع الدوق سيرين قائلًا:
“يُقال إن السجن المحرم يخضع لسيطرة قوى سيد الفجر، وهذا يختلف عن ‘يد العدالة’ و‘مجلس الحكم’ اللذين يهيمن عليهما أتباع إله العدالة والموافق، وعلى الرغم من استياء كنائس الآلهة الأخرى، إلا أن ذلك لا يغير من وجود هذه المؤسسة المظلمة، وإذا كان الطرف الآخر يستخدم بالفعل قوى ذات طبيعة مظلمة، فمن المحتمل جدًا أن يكونوا قادمين من السجن المحرم، لذا يجب أن نكون أكثر حذرًا، فأولئك الأشخاص أشرار لا يتركون أي أثر وراءهم!”
باعتبارها عائلة قديمة تنتمي إلى عشيرة جاردري، فإن عائلة كادوتش بالطبع ليس لديها انطباع جيد عن كنيسة الآلهة الثلاثة المتألقة. لقد انتشرت أخبار تعاون المملكتين الكبيرتين جاردري وبولين مع دول محايدة أخرى لمقاومة توسع كنيسة الآلهة الثلاثة المتألقة في القارة لمئات السنين، ولا يمكن أن تأتي الشائعات من فراغ، ومن الواضح أن الدوق سيرين يعرف بعض التفاصيل الداخلية.
عند سماع مثل هذه الأسرار فجأة، شعر الجميع بالقلق، فالوضع في القارة معقد للغاية، ولا يقتصر على منطقتهم في سيلت فقط!
في تلك اللحظة، قاطع دونالد أفكار الجميع بتحريك حاجبيه.
“حسنًا، ضيوفنا على وشك الوصول، دعوا الجميع يستعدون، لكن لا أعرف إن كان الضيوف سيكونون راضين عن ترتيباتنا!”
ولم ينتهِ كلامه حتى ظهر دخان أسود غريب على مقربة من المخيم، ثم تجمع ليشكل شخصًا يرتدي ملابس سوداء.
“أنتم يقظون، هل كنتم تعرفون مسبقًا أننا سنأتي؟ لكنكم أغبياء حقًا! إذا كنتم تعرفون مسبقًا وصولنا، فلماذا بقيتم هنا لتموتوا؟ لا أعرف إن كان يجب أن أصفكم بالمغرورين أم بالجهلاء…”
وأثناء حديثه، ظهر دخان أسود في جميع الاتجاهات الأخرى داخل المخيم، ثم حاصر أحد عشر شخصًا يرتدون ملابس سوداء جميع سكان المخيم.

من أجل عدم السماح للمعارك القادمة بالتأثير على بناء برج السحرة، اختار دونالد ورفاقه التخييم على تلة تبعد خمسة أميال عن موقع البناء. لكن بسبب ذلك، أصبحوا عرضة للمحاصرة من قبل الأعداء بسهولة. لكن لم يكن هناك أي خوف على وجوههم، وكأنهم ليسوا محاصرين من قبل أعداء يراقبونهم بشراسة، بل كأن مجموعة من الفرائس جاءت لتلقي حتفها في المخيم!
“ماذا، ألا تزالون غير مقتنعين؟ هل تعتقدون أن هذا التشكيل الدفاعي الصغير يمكن أن يوقفنا؟ هذا سذاجة مفرطة…”
“روني، كلامك كثير جدًا!”
لم يكمل الرجل ذو الثوب الأسود كلامه حتى قاطعه صوت أجش آخر. لكن الشخص الذي تحدث لم يظهر، ولولا أن دونالد كان يعلم مسبقًا أن هناك اثني عشر شخصًا يتدخلون، لظن أن المتحدث أحد هؤلاء الأحد عشر، فجميعهم كانوا يخفون وجوههم لأسباب ما، لكنه الآن يعلم أن المتحدث بالتأكيد هو ذلك الشخص الذي لم يظهر.
لكن ما فاجأ دونالد هو أن رؤيته الإلهية وقدرته على الرؤية الحقيقية لم تتمكنا من اكتشاف مكان اختباء الشخص المعني، مما يعني أن طريقة الاختباء التي يستخدمها تتجاوز نطاق التخفي العادي، مما جعله يفكر في بعض الأمور ويزداد حذرًا.
بسبب وجود هذا العدو الخفي، أرسل دونالد إشارات مسبقًا إلى المعلم وكريس وبعض السحرة الآخرين، ثم صرخ فجأة قبل أن يهاجم الرجال ذوو الثوب الأسود الحواجز الدفاعية للمخيم:
“انفجر!”
سُمعت أصوات انفجارات، وفجأة انفجرت مواد من تحت الأرض في المنطقة المحيطة بالمخيم، مما أصاب معظم الأعداء الأحد عشر، بينما تأثر الثلاثة أو الاثنان المتبقيان بشكل طفيف فقط.
وبينما كانوا في حالة من الذعر، اكتشفوا أن هذه المواد المنفجرة ليست متفجرات ضارة، بل هي سوائل حمراء فاتحة أكثر لزوجة قليلاً من النبيذ وأقل سمكًا من المربى. وعندما تلامست بهم هذه السوائل، لم تسبب أي تآكل أو سمية، بل لم يكن لها أي رائحة غريبة، مما أثار حيرة الرجال ذوي الثوب الأسود.
لكن كيف يمكن لدونالد ورفاقه القيام بهذا العمل العديم الفائدة؟ إذا كانت مجرد مزحة، فلماذا يتم تطبيقها على أعداء ينوون قتلهم؟
في تلك اللحظة، ظهر كيلثاس، الذي لم يتحرك من قبل، وتحولت جسده فجأة إلى نار، وانتشرت شرارات كثيرة خارج المخيم.

تلك السوائل التي تبدو غير ضارة في الأصل، بمجرد أن تلامسها شرارة صغيرة، تشتعل فورًا كالبنزين، وسرعة انتشار اللهب تجعل أحد عشر عدوًا ماهرًا غير قادرين على الهروب في الوقت المناسب. من بين الأعداء، كان هناك اثنان فقط من الأقوياء الذين تعرضوا لكمية قليلة من السائل، بالإضافة إلى رجل محظوظ يرتدي ملابس فضية سوداء تمكن من النجاة لأنه مزق عباءته وملابسه في الوقت المناسب، أما الثمانية الباقون الذين كانت ملابسهم مبللة بالسائل، فحتى لو خلعوا ملابسهم، لم يتمكنوا من الهروب من اللهب الذي اندلع فجأة، واحترقوا جميعًا حتى أصبحت ملامحهم غير مُعرفة، وتحول المخيم فورًا إلى جحيم من اللهب.

هذه هي الخطة التي أعددها دونالد ورفاقه مسبقًا؛ الفخ بسيط للغاية، لكنه فعال أيضًا. بعد كل شيء، هم هدف هؤلاء الأشخاص، لذا توقعوا أن القادمين سيقتربون من المخيم بالتأكيد، وبالتظاهر بالضعف أولاً واستخدام تشكيلات دفاعية للحماية، من المؤكد أن معظم هؤلاء الأعداء سيتجمعون على حواف التشكيلات الدفاعية لمحاصرتهم. كما أنهم لم يختاروا تلك الفخوخ السحرية ذات القوة العالية ولكن مع تذبذبات كبيرة قد تُكتشف بسهولة. عادةً، ما لم يتم التنبؤ مسبقًا بتحركات الأعداء، فإن هذه الفخوخ السحرية تُستخدم فقط للتحذير وحماية الأماكن المهمة، واستخدامها في كمائن يمكن أن يُكتشف بسهولة من قبل السحرة في العدو. لذلك، تم استخدام فخوخ بسيطة تعتمد على تقنية الانفجار الهوائي، يتحكم فيها السحرة، وحتى لو شعر العدو بتذبذبات الفخ، فإن هذه الفخوخ السحرية من المستوى الثالث أو أقل لن تثير حذر هؤلاء الأعداء الذين تتراوح قوتهم عادةً عند مستوى الفضة أو أعلى.

علاوة على ذلك، السوائل ذات اللون الأحمر الفاتح القابلة للاشتعال الموجودة في الفخ لا تحتوي على أي تذبذبات سحرية، لكنها أكثر قابلية للاشتعال والاحتراق من الغراء الناري التقليدي، وقوتها الحرارية أعلى، فعند ملامستها للجسم تذيب العضلات وتدمر العظام، كما أنها لا تحتوي على رائحة نفاذة، مما يسهل خداع الأعداء وعدم قدرتهم على الرد في الوقت المناسب. في هذه الحالة، يكفي شرارة واحدة لإشعال حريق كبير، ناهيك عن أن الساحر المتخصص في التحكم في اللهب قد يشعلها على نطاق واسع في نفس الوقت باستخدام الشرارات المنتشرة في الهواء.

هذا المنتج الخيمياوي هو مادة مختلطة اكتشفها الساحر الجني المظلم المختلط جيرم في مناطق الظلام أثناء أبحاثه عن تجارب أخرى، في البداية استخدمها لمساعدة في تكرير المواد ذات المقاومة العالية للحرارة، دون نية استخدامها في أغراض أخرى، لكن عندما اكتشف قوة هذه السائل، بدأ في استخدامها بكميات صغيرة في المعارك، وأظهرت فعالية كبيرة، وتعتبر وصفته الخيمياوية السرية الخاصة، وأطلق عليها اسم “دم شيطان النار”.

يُقال إن دم الشيطان الناري العظيم في الأساطير، عندما يُصاب، يُطلق نارًا شديدة الحرارة؛ فقط قطرة واحدة منه كافية لاختراق الذهب وتكسير الصخور، وحتى لتكرير كمية كبيرة من خام الحديد. ورغم أن هذا الوصف مبالغ فيه إلى حد ما، إلا أنه يكفي لإثبات قوة الشيطان الناري في مجال النار. إن إمكانية تسمية هذا المنتج الكيميائي باسم دم الشيطان الناري تدل على قوته الهائلة. لو لم يكن إنتاجه قليلاً جدًا، بحيث يتم تجميع حوالي عشر براميل فقط على مدار سنوات، لكان يمكن استخدامه كسلاح استراتيجي على نطاق واسع، وقوته تفوق قوة أي مدفع قوسي أو رمح حجري! في نظر دونالد، فإن هذا الوقود الكيميائي الخالي من التلوث، الذي يتحلل بعد الاحتراق إلى ماء ومعظم مكونات الهواء، إذا تم إحضاره إلى الأرض، سيكون بمثابة بديل طبيعي مثالي وصديق للبيئة لمصادر الطاقة النفطية!