الفصل الثالث والثلاثمائة والسادس والستون: الطبقة الثامنة من الهاوية – عالم الشياطين البربرية

منذ دخول دونالد ورفاقه إلى الهاوية، وباستثناء كائنات الهاوية الأصلية مثل أمبوس، ظلت إرادة الهاوية تنخر عقولهم باستمرار. لكن بفضل حماية كتاب الحقيقة، طالما لم يسمح دونالد بدخول الفوضى والشر إلى عقله، ومع وجود احتياطي كبير من القوى الإلهية، فإن الاستمرار لمدة سنتين أو ثلاث سنوات ليس مشكلة.
لكن كارلايل لم يستطع تحمل التأثير على المدى الطويل، خاصة أن كلما زادت عمليات القتل في الهاوية، زاد تأثير إرادة الهاوية على الغرباء.
بالنسبة لكائنات الهاوية، كان ذلك تدليلًا من إرادة الهاوية العظيمة لهم، لكن بالنسبة للكائنات الغريبة، خاصة تلك التي تنتمي إلى معسكرات طيبة أو محايدة، كان ذلك تآكلًا وإيذاءً على مستوى الروح!
لولا مقاومة كارلايل القوية بفضل دمه الإلهي وشظايا جوهره الإلهي، لربما وقع في حالة من القتل المجنون بعد بضع معارك ولم يعد قادرًا على الخروج منها! رغم أن شظايا الجوهر الإلهي لا تمتلك قوة مجال السلطة الإلهية الكاملة، إلا أنها تمتلك قوة بعض قوانين المجال، وهو ما يكفي لمساعدتهم على مقاومة تآكل الهاوية لفترة من الوقت.
لكن هذا الوقت ليس طويلاً أيضًا؛ فالقوى الإلهية وقوى الهاوية هما قوتان متعارضتان تمامًا، وإذا تم الكشف عن تقلبات القوى الإلهية بشكل متعمد، فسيتعرض المرء لضغط شديد من قواعد الهاوية.
إذا لم يبدأوا في القتل، فربما يمكنهم العيش في سلام لعدة أشهر أو حتى سنوات، لكن في هذا المكان المليء بالهاوية، لا يمكن الاستغناء عن القتل والقتال؛ فإذا لم تقتل، ستجد كائنات شيطانية لا تخاف الموت تأتي إليك باستمرار!
بمجرد الوقوع في دوامة القتل، يصبح من السهل جدًا أن تستغل إرادة الهاوية الثغرات في العقل، مما يؤدي إلى ظهور ثغرات روحية، ومن المتوقع أنه خلال بضعة أسابيع فقط، سيتعرضون لتآكل إرادة الفوضى والشر، ويفقدون السيطرة على عقولهم!
لذلك، من المحتوم ألا يبقى دونالد ورفاقه في الهاوية لفترة طويلة، وبالنظر إلى هدفهم في صيد كائنات الهاوية، فإن الحد الأقصى للبقاء هو شهران، وبعد ذلك يجب عليهم العودة إلى العالم الرئيسي!
وبما أن الأمر كذلك، قرر دونالد عدم التأخير والبدء في الهجوم بأسرع ما يمكن.
تحت حماية الساحر الأعلى كيكوفيلد، قائد الخطوط الأمامية، تمكن دونالد ورفاقه من تجنب القوات المتمركزة بالقرب من قلعة الأموات، وتمكنوا من التخلص من فرق الدوريات الخالدة التي واجهوها في الطريق، مما ساعدهم في زيادة احتياطيات قوة الروح لديهم، وسرعان ما وصلوا إلى الأراضي التابعة للطبقة الثامنة من الهاوية، عالم الشياطين البربرية.
“هذا هو عالم الهاوية الحقيقي! هذا الهواء… لم أشعر به منذ مئات السنين!”

يبدو أن أمبوس، الذي عاد إلى أرضه، يشعر بالكثير من المشاعر لدرجة أنه لا يمكنه تجاهل تقييمات الدكتوراه؛ فشعب “الشياطين الصانعة للعذاب في الأعماق” هو الأكثر شبهًا بالبشر من بين المخلوقات الذكية في العالم الرئيسي، ومقارنة بالشياطين الأخرى، فإن مشاعرهم أكثر تعقيدًا بعض الشيء! وهذا يجعلهم، رغم ذكائهم وفطنتهم، يلعبون في أعماق الهاوية دور قادة الجيوش أو نبلاء الشياطين تحت إمرة الحكام الأقوياء، بينما لا يوجد الكثير من “الشياطين الصانعة للعذاب في الأعماق” الذين يصبحون حكامًا عظماء يسيطرون على الأبعاد بأكملها!

بعد دخول منطقة أبعاد الشياطين البربرية، تغير البيئة المحيطة والأجواء بشكل كبير؛ فلم يعد هناك تلك البراري المليئة بالعظام والطاقة السلبية والبرودة والصمت المميت، بل أصبحت الأرض حمراء اللون، وتنمو فيها نباتات بنية اللون ذات أشواك حادة، دون أي ظلال خضراء، مما يعطي مظهرًا مخيفًا. كما ينتشر في الهواء رائحة خفيفة مزيج من الكبريت والرائحة الكريهة، ويستطيع دونالد أن يشعر بارتفاع تركيز عنصر النار بشكل واضح.

مقارنة بقدرة أمبوس على التكيف والشعور بالراحة، فإن شعور دونالد وكارلايل، البشريين، لم يكن جيدًا، لكن الحمد لله أن كلاهما ليسا شخصين عاديين؛ فبفضل هويتيهما كأبطال أسطوريين ومخلوقات إلهية، يمكنهما بسهولة مقاومة هذا الشعور بعدم الراحة!

“السبب في أن هذا المكان يقع فقط في الطبقة الثامنة من الأعماق، وليس بعيدًا جدًا عن العالم الرئيسي، هو أن الطبقات العميقة الأخرى تتميز ببيئات قاسية مثل البراكين والماجما؛ ففي النهاية، الشياطين هم السائدون في الأعماق، والأبعاد غير الشيطانية مثل البراري المليئة بالعظام هي في النهاية أقلية!”

لم تُخفف كلمات تهدئة أمبوس من مزاج دونالد ورفيقه، بل زادت رغبتهما في تدمير كل ما أمامهما، لكن كلاهما يعرف قوة إرادة الأعماق، لذا يكبحان بشكل غريزي تلك الرغبة في قلوبهما!

عند الوصول إلى الطبقة الثامنة، زاد عدد الشياطين، ولم يعودوا مجرد أفراد نادرين كما كان من قبل. خلال العشرات من الأميال التي قطعوها إلى الأمام، واجه دونالد ورفاقه ثلاث مجموعات من الشياطين، وكل مجموعة تضم مئات من الشياطين من الدرجة المنخفضة.

من الواضح أنها كانت فرق دوريات حدودية تابعة لـ “محطم الجماجم”، ملك الشياطين القوية، ويمكن اعتبارها أيضًا جنودًا تافهين في المعارك. كونهم أدنى مستوى بين الشياطين، فإن قوة الشياطين الصغيرة أقوى قليلاً من البالغين العاديين، ولديهم مناعة ضد النيران من الدرجة المنخفضة، بالإضافة إلى قدرة تعافي قوية لدى الشياطين، وقوتهم القتالية تعادل تقريبًا مقاتلًا من الدرجة المتوسطة من الحديد الأسود، بينما قد يصل أقواهم إلى مستوى مقاتل من الدرجة العليا من الحديد الأسود.

هذه القوة لا تعتبر شيئًا بالنسبة لدونالد ورفاقه؛ فقد تمكنوا بسهولة من القضاء عليهم جميعًا، وجمعوا كمية كبيرة من الجثث والنوى القلبية.

الشيء الوحيد الذي يجب القلق بشأنه هو عدد الشياطين الصغيرة؛ يجب معرفة أن الشياطين الصغيرة، إلى جانب الحشرات الشيطانية، هي أكثر الكائنات خصوبة في عالم الهاوية، فهي لا تتكاثر عن طريق التكاثر البيولوجي، بل تنمو بطريقة تحولية مثل الحشرات حتى تصل إلى شكلها النهائي.
كما أن الشياطين الصغيرة هي مصدر معظم الكائنات الشيطانية في عالم الهاوية، فمعظم الشياطين ذات الشكل البشري، سواء كانت من الدرجة المتوسطة أو العليا، تطورت من الشياطين الصغيرة. وفي قوانين عالم الهاوية القاسية، إذا أرادت الشياطين ألا تُستبعد وتصبح طعامًا لأقرانها، فيجب عليها أن تقاتل بجد وتبتلع الآخرين لتتطور إلى كائنات أعلى مستوى.
في أراضي أحد سادة الشياطين من الدرجة الذهبية، يولد ما لا يقل عن مئات الشياطين الصغيرة كل شهر، وهذا بعد أن ينجو الأقوى من خلال المعارك المتبادلة، أما إذا كانت يرقات شياطين جديدة، فإن عددها يصل إلى عشرات الآلاف.
يمكن تخيل عدد سادة الشياطين الأسطوريين والذهبيين الذين يخضعون لسيطرة أحد السادة شبه الآلهة، وكم عدد الشياطين من الدرجات الدنيا التي تولد يوميًا تحت قيادتهم؟
بالطبع، بالنسبة لهم، كلما زاد عدد الشياطين التي يمكن التخلص منها بسهولة، كان ذلك أفضل!
كل ما سبق هو ما حصل عليه دونالد من الكتب الموجودة في نادي السحرة في مدينة الصخور العملاقة، بالإضافة إلى الحقائق التي رواها أمبوس، أحد الأقوياء شبه الآلهة المحليين في عالم الهاوية. ففي النهاية، قد تحتوي الكتب على بعض المغالطات أو الأخطاء، ومع تصحيحات أمبوس، يخطط دونالد لكتابة كتاب بعنوان “دليل جغرافيا وأحياء الهاوية اللامتناهية” بعد عودته من الهاوية، لتسجيل كل ما توصل إليه من معلومات عن عالم الهاوية، وهو ما سيكون أيضًا فرصة رائعة لتعزيز مكانته ومكانة دالاران!
بعد القضاء على أكثر من عشرة فرق دوريات شيطانية متتالية، واجه دونالد ورفاقه نفس المشكلة التي واجهوها في سهول العظام البيضاء، حيث كان هناك حصن مبني من الحجارة المتناثرة يعترض طريقهم للدخول إلى داخل عالم الشياطين البربرية.
لكن هذه المشكلة لم تكن مشكلة حقيقية، فخطتهم الأصلية كانت القضاء على قوات الطليعة في عالم الشياطين البربرية، مما يجبر “آها، محطم الجماجم”، الذي تكبد خسائر فادحة، على شن هجوم مبكر لمنع الجيوش الخالدة من الغزو والاستيلاء على جزء آخر من أراضيه، مما يضعف قوته.
لذلك، كان مصير الشياطين داخل وخارج ذلك الحصن محتومًا.
عندما تلقى “آها، محطم الجماجم”، ملك الشياطين القوي الذي يقيم في القلعة العظيمة في مركز عالم الشياطين البربرية، تقارير من شياطينه تفيد بأن قوات الطليعة التي نشرها عند نقطة التقاء عالم العظام البيضاء قد دُمرت بالكامل، بما في ذلك الحصن الذي كان يحميهم من غزو الكائنات الخالدة، يمكن تخيل مدى غضب هذا السيد في الطبقة الثامنة من الهاوية!

“يا يسين، هذا الهيكل العظمي القبيح الذي أُلقي به في الحمم البركانية، كيف تجرؤ على خداعي هكذا…”
عندما أرسل دوق العظام الأبيض مخلوقاته غير القابلة للموت للغزو والاختبار، لم يستطع آها التفرغ بسبب وجود أمور مهمة، فأرسل فقط فريقًا من الشياطين للصد، لكنهم هُزموا على يد جيش الموتى، الذي احتل في لحظة ما يقرب من خُمسين بالمئة من أراضي عالم الشياطين البربرية.
في الحقيقة، لم يُصب آها بسبب أسباب غير معروفة؛ فهو لم يخوض معارك مع سادة الشياطين الآخرين منذ أكثر من مائة عام، وبالتالي لم يكن لديه فرصة للإصابة. بل كان يسعى سرًا لتحقيق خطوة أبعد؛ فإذا نجحت خطته، فلن يستطيع حتى دوق العظام الأبيض إيقافه، وسيصبح الطبقة التاسعة من العوالم ملكًا له قريبًا!
عادةً ما يمتلك الشياطين العليا قوة المحترفين المتقدمين، والشياطين ذوو الألقاب يحظون برعاية إرادة الهاوية الشريرة، مما يمنحهم قوة إضافية كبيرة، ولا يوجد من بينهم من هو أقل من مستوى المحترفين الكبار من الدرجة الذهبية.
يمكن للشياطين ذوي القوة الأسطورية أن يتجاوزوا مستوياتهم داخل أراضيهم، لكن فقط سادة الشياطين الذين يصلون إلى قوة نصف الآلهة يمتلكون ألوهية افتراضية كاملة؛ ورغم أن ما يتم تكوينه هو ألوهية نصف الآلهة من الدرجة الأدنى، أو ببساطة نارهم الإلهية، إلا أنها لا تزال ثمينة للغاية بالنسبة لمن هم أدنى من الآلهة الحقيقية!
وهذا ما يفسر أن هؤلاء السادة الذين يتجاوزون مستوى نصف الآلهة، رغم امتلاكهم لألوهية افتراضية، إلا أنها ليست ألوهية حقيقية، وبمجرد مغادرتهم أراضيهم، تنخفض قوتهم بشكل كبير.
بصراحة، الألوهية الافتراضية في الحقيقة نوع من المحاكاة؛ فرغم أن وظائفها مشابهة لألوهية الآلهة الحقيقية، إلا أنها تسمح لهم فقط بالتسلط في أراضيهم، ويواجهون قيودًا كبيرة في عوالم أخرى مثل العالم الرئيسي.
وهذا ما يحد من قدرة سادة الشياطين على مغادرة الهاوية لمهاجمة عوالم أخرى. وهذا الوضع المحرج ليس حكرًا على آها فقط؛ فجميع سادة الشياطين يعانون من نفس الأمر، باستثناء القوى العظيمة مثل الثلاثة العمالقة في الهاوية، الذين يتمتعون بقدرة التجسد، لكن قوتهم محدودة أيضًا لأنهم ليسوا آلهة حقيقية.
ومن ناحية أخرى، يتمتع الشياطين الذين سقطوا في الهاوية بميزة، لأنهم يعتبرون أيضًا آلهة حقيقية، ويمتلكون كل ما يجب أن تمتلكه الآلهة الحقيقية!

مقارنةً بسادة الهاوية الذين يمتلكون فقط صفات إلهية افتراضية، فإن الآلهة الحقيقية مختلفون تمامًا. رغم أن الآلهة أيضًا لا يمكنهم كسر قواعد العوالم المادية فجأة والدخول والخروج من العالم الرئيسي كما يشاؤون، إلا أنهم في العوالم الفرعية ذات القواعد الأقل أو عوالم العناصر وغيرها، لا يواجهون قيودًا كبيرة، بل في بعض الأماكن يمكنهم التنقل بحرية تمامًا كما لو كانوا في ممالكهم الإلهية، ويمكنهم استخدام قوتهم العظيمة كآلهة حقيقية.
وهذا هو السبب الأساسي وراء تعرض سادة الهاوية الأقوياء دائمًا للخسارة في الصراعات التي يشنها الشياطين ضد الآلهة. حتى عندما تتاح لعدد قليل منهم فرصة لمهاجمة ممالك الآلهة الحقيقية والحصول على بعض الميزة، فإنهم يتعرضون للدفع إلى الوراء بسرعة.