الفصل السادس والثلاثمائة: توالي المفاجآت

تبادل الطرفان المتقاتلان الضربات بسرعة البرق عشرات المرات، دون أن يتمكن أي منهما من التغلب على الآخر.
ففي النهاية، سواء كان ملك الشياطين أو دوق العظام، كلاهما من سادة الهاوية نصف الآلهة المشهورين بقوتهم القتالية الجسدية، ولا يقاتلان كالسحرة الأقوياء الذين يجعلون المعركة تبدو كأنها انفجارات من الألعاب النارية وسقوط النيازك، وقد ينهيان خصمهما في دقائق معدودة، لكن مستوى خطورة معركتهما لا يقل عن تلك المعارك السحرية القوية!
“إنهما بالفعل أقوياء من مستوى نصف الآلهة، هذه القوة لا يمكن مقارنتها بمستوى الأساطير، لكنني لست بعيدًا عن مستواهما…”
فوق الوادي، ومختبئًا في شقوق الصخور، كان كارلايل يراقب من بعيد معركة سادة الهاوية نصف الآلهة، وشعر بالحماس يتدفق في قلبه.
بصفته من سلالة الآلهة الحقيقية، حتى لو كان يكن كراهية عميقة تجاه إلهه الأب، إلا أنه كان مضطرًا للاعتراف بأنه بدون وراثة دم الإلهية، لما استطاع بمفرده الوصول إلى هذا المستوى في عقود قليلة، بل ربما كان قد تحول إلى كومة عظام منذ مئة عام!
وبفضل دم الإلهية وشظايا الهوية الإلهية التي حصل عليها سابقًا، كان لديه الثقة لتحقيق اختراق سريع إلى مستوى أعلى في عالم الأساطير، والوصول إلى مستوى نصف الآلهة عبر إشعال النار الإلهية!
“لا تنشغلوا فقط بالمشاهدة، أشعر أن هذه المعركة اليوم غريبة بعض الشيء، لن تكون بهذه البساطة، ربما تحدث تغييرات أخرى، لذا دعونا لا نتدخل الآن، ونتصرف وفقًا لما يحدث!”
لم يكن دونالد ملهمًا مثل كارلايل، ليس لأنه يفتقر إلى حماس الشباب، بل لأن خطته لإشعال النار الإلهية وتحقيق مستوى نصف الآلهة كانت متكاملة تمامًا، حتى لو كان الآن مجرد ساحر أسطوري كبير، ولم يستخدم كتاب الحقيقة، فإن لديه عدة أوراق رابحة يمكنه بها إيذاء كائنات من مستوى نصف الآلهة، لذا ارتفعت رؤيته أيضًا إلى مستوى أعلى!
بالنسبة لدونالد، دخوله عالم الأساطير كان مجرد بداية جديدة، وحتى لو أصبح نصف إله، فلا يمكنه ضمان الوصول إلى أعلى مرتبة في هذا العالم، بل ربما يصبح حاكمًا لمنطقة معينة في العالم الرئيسي!
فقط من يحقق مرتبة الإله الخالد يمكنه أن يشهد معجزات الكون ويواصل التقدم نحو هدف الخلود!
بعد سماع كلمات دونالد، هدأ كارلايل وأمبوس، خاصة أمبوس الذي انتظر فرصة الانتقام لمئات السنين، ولم يرغب في أن تفسد طيشه الأمور! تحت عبودية ملكة العناكب لسنوات عديدة، تعلم أمبوس، الذي كان في السابق متهورًا، أن يكون صبورًا ومتحملاً.
عاد المشهد إلى ساحة المعركة بين ياها قاطع الرؤوس ودوق العظام ييسين.

يُلقب ملك الشياطين بـ “ساحق الجماجم” لأنه يحب سحق جماجم المخلوقات الخالدة، وهذا يوضح مدى علاقته بدوق العظام الأبيض!
يمكن القول إن المعركة بين هذين الخصمين التقليديين كانت مذهلة، فكلا الطرفين يعرفان تمامًا أساليب الآخر، لذا لم يكن هناك أي تجربة أو خداع في القتال، بل استخدم كل طرف أقوى هجماته مباشرة.
تتمثل ميزة ملك الشياطين في قوته الهائلة وجسده الضخم، بينما يمتلك دوق العظام الأبيض قوة لا تقل عن خصمه، بالإضافة إلى جسد من العظام الذهبية البيضاء قوي كالفولاذ المصقول، مع حركة مرنة نسبيًا.
على الرغم من الرشاقة الفائقة لجسد آها الذي يبلغ طوله عشرين قدمًا، إلا أنه يبدو أبطأ مقارنة بدوق العظام الأبيض الصغير الحجم والمرن، لكن ييسين أيضًا لا يستطيع استخدام مرونته لإلحاق ضرر فعال بملك الشياطين!
كونه مخلوقًا خالدًا، يتمتع ييسين بمزايا عرقه التي تجعله غير متعب وبدون قيود في الطاقة، لكنه لا يمتلك قدرات سحرية فطرية كالشياطين، كما أنه ينتمي إلى تيار الشر التابع للنظام، وفيما يتعلق برعاية إرادة الهاوية، فهو أقل بكثير من الشياطين التي هي أتباع للهاوية!
يبدو ملك الشياطين وابنه، البارون الشيطاني جادري، متشابهين للغاية في المظهر؛ كلاهما كائن بشري ضخم أصلع، ببشرة شاحبة، ومخالب حادة في أطراف ذراعيه، ومن الواضح أنهما مناسبان لتمزيق الأعداء، كما يوجد على ظهرهما زوج من الأجنحة الفاسدة تمتد من الكتفين للأعلى، وفي منتصف الجبهة يوجد عين ثالثة.
على عكس البارون الشيطاني الذي ينتمي إلى المستوى الذهبي، فإن آها محاط بطاقة شريرة كثيفة شكلت منطقة خاصة تحيط بمساحة تصل إلى ألف قدم كهالة.
عند دخول هذه المنطقة، حتى المخلوقات شبه الإلهية الخالدة مثل دوق العظام الأبيض، التي لديها مقاومة قوية لأنواع مختلفة من الأضرار الطاقية، تتعرض للقمع، سواء من حيث السرعة أو القوة الهجومية!
لذلك، اضطر دوق العظام الأبيض إلى إنشاء منطقته الخاصة بالطاقة السلبية لموازنة معظم ضغوط المنطقة الشريرة لخصمه.
في الوقت نفسه، تغير جسم دوق العظام الأبيض فجأة؛ فقد تمزقت ملابسه التي كانت تشبه ملابس النبلاء القدامى بسبب الأشواك الحادة التي برزت من جسده، وفي غضون نفس واحد، تحول دوق العظام الأبيض إلى قنفذ بشري مغطى بأشواك عظمية حادة في كل مكان من جسده.
تلك الأشواك العظمية الذهبية، التي يبلغ طول كل منها ثلاثة أقدام وسمكها أكبر من الأضلاع، جعلت حتى دونالد الثلاثة الذين كانوا يختبئون في الظل يشعرون ببرودة في ظهورهم.

بعد ذلك، لم يتردد دوق العظام الأبيض أيضًا، فدفع بقدميه وقفز في الهواء، ثم تكور في شكل كرة مليئة بالأشواك وتدحرجت نحو جسد ملك الشياطين الضخم، بسرعة تشبه سرعة الرصاصة مما أحدث رياحًا عاتية.
إذا تدحرجت مثل هذه الكرة المليئة بالأشواك على الجسم، فلا داعي للحديث عن البشر، حتى جسد ملك الشياطين الضخم ربما لن ينجو، أما الشخص العادي فمن المحتمل أن يتحول إلى كتلة من اللحم في لحظة!
عندما رأى ملك الشياطين خصمه القديم يستخدم هذه الحركة، استعد بالطبع لمواجهتها، فأطلق نظرة شريرة من عينيه، نظرة شريرة من شيطان نصف إلهي، حتى الأقوياء من نفس مستواه لا يجرؤون على مواجهتها مباشرة.
لكن دوق العظام الأبيض، ككائن خالد، لا يعرف معنى الخوف على الإطلاق، ولديه مقاومة طبيعية تجاه القدرات الخارقة للطبيعة الموجهة ضد العقل مثل النظرات الشريرة، بل يمكن القول إنه محصن تمامًا. لكن بما أنها قدرة خارقة للطبيعة من شيطان نصف إلهي، فقد انفتح العين الثالثة في جبهة ملك الشياطين أيضًا، وأطلق شعاعًا أحمر، وعلى الرغم من أن دوق العظام الأبيض محصن ضد التأثيرات السلبية للنظرات الشريرة، إلا أنه لم يستطع مقاومة الصدمة الطاقية المصاحبة لها، فتوقفت حركته في الهواء للحظة.
كان يعلم أن نظراته الشريرة لا تستطيع التأثير على دوق العظام الأبيض، وكانت هذه بالضبط النتيجة التي يريدها ياها، ففي اللحظة التي توقفت فيها كرة الأشواك في الهواء، استخدم ملك الشياطين أيضًا قدرته السحرية لينتقل بدقة بعيدًا عن مسار هجوم دوق العظام الأبيض، وتفادى ذلك الضربة السريعة كالبرق.
ثم رأينا تلك الكرة الدوارة بسرعة تتوقف للحظة ضئيلة في الهواء، ثم تواصل التحرك نحو الهدف المحدد، محدثة سحابة من الغبار والدخان وصوتًا عاليًا، وظهر في المكان حفرة عميقة بعرض عدة أقدام، كما لو أن دودة ضخمة قد حفرتها!
“يا ياسين، ما زلت تستخدم نفس الحيل القديمة، ألا تعلم أن استخدام هذه الحركة المتكرر لم يعد له أي تأثير عليّ؟ هل تعتقد حقًا أنني بعد كل هذه المواجهات سأسمح لك بالهجوم المفاجئ؟”
أطلق دوق العظام الأبيض، الذي نهض من الغبار، ضحكة باردة من عمق روحه، دون أن يرد على سخرية ياها، وانطلق مباشرة كقذيفة نحو السماء، مستخدمًا القوة كرد فعل.
أما ملك الشياطين، فقد أظهر قوته الحقيقية، وفقد صبره على الاستمرار في المواجهة المتكافئة، وسمعناه وهو يرد بوجه مخيف، قائلاً بحدة: “يا عظام القمامة التي يجب أن تموت مرة أخرى، لو لم تتدخل، لكانت خطتي الآن مثالية تمامًا، سأجعلك تتذوق مدى قوة القوة التي حصلت عليها مؤخرًا!”

لم ينتهِ صوته حتى شعر كل من الدوق العظمي الذي يشن هجومًا عنيفًا، وجيوش الأموات والشياطين المتقاتلة أمام الوادي، بالإضافة إلى دونالد والآخرين المختبئين على جبال الوادي، بقوة هائلة تتصاعد نحو السماء.
كانت هذه القوة مختلفة عن شر الشياطين وفوضاها، ولا عن برودة وظلمة المخلوقات الأموات؛ فقد اختفى تمامًا أثر روح شيطان الهاوية الفاسد الذي استخدم تلك القوة، ولم يتبق سوى تلك القوة الشريرة الهائلة التي تحمل إرادة إلهية لا يمكن انتقادها.
ظهرت منطقة قوية ذات لون ذهبي مع ضوء أحمر شرير في سماء الوادي؛ وفي نطاق تمتد لآلاف الكيلومترات، بدت جميع المخلوقات الأموات من المستويات المنخفضة والمتوسطة وكأنها مغموسة في حمض كبريتيك، فظهر دخان أبيض من أجسادها وتحولت بعد فترة وجيزة إلى حفنة من العظام المتناثرة والبقايا.
أما الشياطين من المستويات المنخفضة والمتوسطة، فقد كانت تعابيرهم متقلبة؛ تارة يبدون كمؤمنين متحمسين متدينين، وتارة أخرى يظهرون تعابير شريرة مخيفة. لكن سرعان ما لم يتحمل العديد من الشياطين المنخفضة قوة النور الإلهي، فانحنوا على الأرض وبدأوا يرددون باخلاص اسم ملك السحرة، وكأنهم في تلك المنطقة المقدسة استجابوا لدعوة سيدهم وأصبحوا مؤمنين مخلصين!
في غضون بضع أنفاس فقط، لم يتبق في نطاق تلك المنطقة سوى بعض الشياطين المتقدمة وعدد قليل جدًا من الشياطين المتوسطة ذوي الإرادة القوية الذين ما زالوا يقاومون نور الإله، دون أن يفقدوا إرادتهم الذاتية.
“إذًا لقد أصبح إلهًا بالفعل…”
عندما رأى دونالد المشهد من خارج ساحة المعركة، اهتز قلبه بشدة؛ فهذا بوضوح هو الشعور المقدس الذي يصدر عن نصف إله بعد أن يحصل على منصب إلهي ويصبح إلهًا جديدًا. بالطبع، هذا التأثير يحدث فقط في المرة الأولى التي يصبح فيها شخص إلهًا جديدًا، فالشياطين معروفة بطبيعتها الفوضوية التي تجعل من الصعب عليها أن تؤمن بشكل مخلص بكيان معين.
“لا، ليس إلهًا جديدًا تمامًا؛ انظر إلى قوته الإلهية، فهي أقوى قليلاً من نصف الآلهة العاديين فقط، ولا تقارن بتلك النصف آلهة القوية التي رأيتها سابقًا والتي يمكنها في مناطقها أن تضاهي الآلهة الدنيا!”
بعد أن توصل إلى استنتاجاته بسرعة، لم يتراجع دونالد بسبب تتويج ملك السحرة ياها كإله، بل قرر الإبقاء على خطته الأصلية، لكنه يحتاج إلى انتظار أن يستخدم كلا الطرفين كل أوراقهما، ومن الأفضل أن ينتهي الأمر بخسارة كلا الطرفين قبل أن يأتي دورهم!
“لا تنخدعوا بمظهره الخارجي؛ الطرف الآخر مجرد إله جديد غير ناضج، ربما يكون قد فهم منصبه الإلهي، لكن القوة التي حصل عليها غير كاملة. نحن الثلاثة كفواة لمواجهته مباشرة، دعونا نواصل المراقبة وننتظر الوقت المناسب للتحرك!”

عند سماع كلام دونالد، شعر كل من كارلايل وأمبس ببعض الراحة لأنهما أدركا بشكل غامض بعض الأمور الغريبة المتعلقة بآها؛ فقد كان تقدير دونالد دائمًا صحيحًا، ووافق الاثنان تمامًا على تحليله!
“لقد أشعلت النار الإلهية، لا عجب! يبدو أنك كنت تختبئ في معقلك دون أن يُسمع عنك شيء طوال هذه السنوات، ليس بسبب الإصابة التي أضعفت قوتك، بل بسبب تحويل قوتك بعد إشعال النار الإلهية!”
ظهرت لأول مرة نبرة مفاجأة في الصوت البارد والجاف لدوق العظام، ومن الواضح أنه كان يخشى كثيرًا ملك الشياطين آها بعد أن أصبح إلهًا.