الفصل 396: النصيحة

سافرت سفينة السحر الطائرة مع محاربي دالاران شمالًا نحو أراضيهم، وكانت سرعتها أكبر قليلاً من سرعة القدوم. عند مرورها بالعاصمة، طلب من الآخرين العودة، بينما انتقل دونالد وحده عبر السفينة السحرية.
عندما عاد إلى قصر سيلت مرة أخرى، كانت حالته النفسية مختلفة تمامًا.
في المرة الأولى، كان مجرد نبيل متواضع ينتظر مكافأة، ورغم كونه ساحرًا، إلا أنه بالنسبة للعائلة المالكة كان مجرد شخص غير مهم.
أما في المرة الثانية، فقد أصبح سيدًا نبيلًا، ورغم أنه لم يصل إلى مكانة مهمة في المملكة، إلا أن تحقيقه لمثل هذه الإنجازات في أقل من عام كان كافيًا ليجعله فخورًا!
أما هذه المرة، فقد أصبح مكانة دونالد تشبه مكانة أمير ملكي؛ فليس فقط أراضي دالاران هي أغنى وأقوى أراضي النبلاء في سيلت، بل لديه أيضًا أراضي أخرى تحت إدارته، ومجرد كونه قويًا أسطوريًا كان كافيًا ليجعل أفراد العائلة المالكة يخرجون لاستقباله.
علاوة على ذلك، لم تكن أراضي دونالد تضمه وحده كقوي أسطوري، لذا حتى حامي العرش، روح سيلت الأولى، كان عليه أن يعامله بكل احترام.
لذلك، لم يُظهر دونالد أي دهشة أو امتنان تجاه استقبال الملكة صوفيا؛ فمن المفترض أن يكون الملك نفسه هو من يستقبله، لكن نظرًا لحالة صحة الملك الخامس عشر، تولت الملكة، التي تحتل أعلى مكانة في القصر، مهمة الاستقبال.
كانت الملكة صوفيا ودونالد على علاقة قديمة؛ فسألته أولاً عن أحوال سيرين، خاصة أنها لم تر أقاربها منذ سنوات.
وبما أن التمرد حدث فجأة، لم تتمكن من الحصول على تفاصيل عن سيرين من دوري، لذا قام دونالد بتلبية طلب الملكة صوفيا، وذكر أيضًا بوجود بوابة النقل السحري التي ربطت بين سيرين ودالاران، وهو ما أثار دهشة الملكة صوفيا الشديدة.
“هذا رائع جدًا، سيكون من السهل عليّ في المستقبل العودة إلى سيرين لزيارة إخوتي!”
ورغم كونها ملكة، إلا أن العوائق الكثيرة بين سيلت وسيرين جعلت من المستحيل عليها العودة إلى سيرين بسهولة. أما عبر دالاران، فيمكن الوصول فورًا إلى حدود سيرين، دون الحاجة إلى المسارات البحرية أو الرحلة الطويلة عبر الأراضي الداخلية لجاردين، ويمكن الوصول مباشرة إلى قلب سيرين عبر حصن أنياب التنين.

وبهذه الطريقة، تم توفير شهرين على الأقل من الوقت، وذلك في حالة سير الأمور بسلاسة؛ أما إذا واجهت عواصف أو ظروف جوية سيئة، فمن المحتمل أن يستغرق الذهاب والإياب من سيلت إلى سيرين نصف عام.

ثم تحدث الاثنان عن آخر التطورات الحربية في دالاران، وقد أثارت قوة دالاران دهشة الملكة العظيمة! الآن، أصبحت الملكة صوفيا أكثر امتنانًا لقرارها بتكوين صداقة مع الشاب دونالد.

مع وجود من يتحدث معهم، مرت الرحلة بسلاسة، وفي غضون عشر دقائق فقط، وصل دونالد إلى الجزء الأساسي من القصر.

أمامه كان هناك قصر غير لافت للنظر. بدلاً من أن يُسمى قصرًا، يمكن وصفه بأنه مبنى مخزن داخل القصر، فهو يبدو بسيطًا جدًا مقارنة بالقصور الفخمة الأخرى؛ ومن المؤكد أن أي شخص يراه لن يعتقد أنه مكان مهم، وإذا أراد اكتشاف أسرار القصر، فمن السهل تجاهله!

“تفضل بالدخول! ذلك الكيان العظيم موجود بالداخل!”

بعد أن قالت ذلك، انسحبت الملكة.

رتب دونالد ملابسه ثم دخل إلى ذلك المبنى غير اللافت للنظر.

مقارنة بالبساطة في الخارج، كانت البنية الداخلية للقصر رائعة ومهيبة للغاية.

كان هناك في الداخل قصر تحت الأرض ذو مساحة واسعة؛ ومن خلال تقدير المساحة، يمكن القول إنها تغطي معظم القصر، مما يدل على حجم وعظمة أعمال بناء هذا القصر تحت الأرض.

في الفضاء تحت الأرض، باستثناء ساحة واسعة، لم يكن هناك أي مبانٍ أخرى؛ كان هناك مذبح على شكل منصة يقف في وسط الساحة المرصوفة بالحجارة، وفوق المنصة كانت هناك كتلتان من الضباب الذهبي اللامع يشتعلان ببطء كالنيران.

كتلة واحدة كانت كنار الكوخ، والأخرى كشعلة مشعلة؛ وبفضل رؤيته الإلهية، استطاع دونالد أن يرى بسهولة قوة القواعد العظيمة الموجودة فيها، بالإضافة إلى ضباب الإيمان الذي يتجمع من كل الاتجاهات نحو المذبح؛ من الواضح أن هناك روحًا مقدسة واحدة على الأقل في هذا الفضاء تحت الأرض، وبالإضافة إلى سيلت الأول، يجب أن يكون هناك آخر أيضًا.

“لقد وصلت!”

ظهرت صورة سيلت الأول بصمت أمام المذبح، وكان بجانبه شخص آخر يرتدي ملابس عسكرية.

“أتقدم بالتحية لكم، يا سيدي العظيم، مؤسس الدولة الأول!”

قدم دونالد التحية النبيلة بشكل رسمي وقال ذلك.

“لا داعي للتكلف، يجب أن تكون قد تخمن هوية هذا الشخص!”

أجاب دونالد بكل احترام وتواضع:

“نعم، يجب أن يكون هذا أحد أعظم ملوك سيلت، يا سيدي السابع، ملك النهضة! ليس من المستغرب أن تصبح روحًا مقدسة.”

أومأ سيلت السابع بلطف قائلاً: “لدي بعض الذكريات عن أفراد عائلة ميرينا، ذلك الشاب الذي كان يتبعني ويساعدني في تحقيق الإنجازات، يجب أن تكونوا من عائلات الفرسان، أليس كذلك؟ لم أكن أتوقع أن أرى ساحراً قوياً مثلك!”
على الرغم من مظهر هذا الملك اللطيف، إلا أن دونالد الذي يعرف التاريخ جيداً يعلم أن قلب هذا الملك عكس مظهره تماماً؛ فسيلت السابع الذي يبدو في منتصف العمر الأدبي أكثر جنوناً بكثير من سيلت الأول الذي يبدو أقوى، فقد كان هو من أمر بقتل الأعراق البربرية في البراري الشمالية، وقاد فرسانه لتوسيع أراضي المملكة شمالاً خطوة كبيرة.
تواضع دونالد قائلاً:
“هذا أيضاً بفضل حظي، أخشى أن فرص ظهور مواهب سحرية في عائلتي ميرينا ستزداد في المستقبل!”
هز سيلت السابع رأسه قائلاً:
“لتصبح شخصية أسطورية قوية، يلعب الحظ دوراً مهماً، لكن الجهد والعمل الشاق ضروريان أيضاً! أنت تمكنت من أن تصبح شخصية أسطورية قوية قبل أن تبلغ الخامسة والعشرين من عمرك، ولا يوجد في التاريخ عبقري من هذا النوع، لابد أن يكون هناك سر ما!”
لكن دونالد لم يذعر عند سماع ذلك وقال:
“إذا كان الأمر يتعلق بالأسرار، فمن يستطيع أن يصبح قوياً في المستوى الذهبي دون أن يكون لديه بعض الأسرار؟ أنا فقط أكثر حظاً قليلاً!”
من نبرة صوت الطرف الآخر، أدرك دونالد أنه لا ينوي البحث بعمق، فلم يتسرع في الكشف عن أسراره.
عندما رأى سيلت السابع هدوء الشاب أمامه، توقف عن الاختبار وابتسم ثم تراجع بضع خطوات، متركاً حق الكلام لسيلت الأول.
“هل تعرف سبب قدومي إليك هذه المرة؟”
أصدر سيلت الأول صوته العميق، وفي لحظة وجد دونالد الإجابة.
“لقد جئتم لأجلي لاستخدام قوتي في الحفاظ على استقرار سيلت!”
أومأ سيلت الأول بإعجاب.

“صحيح، فمع تنامي قوة سيلت على مر السنين، بدأت العديد من القوى داخل كنيسة الآلهة تتحرك، واختبار سيد الفجر هذه المرة منحهم المزيد من الثقة؛ فحتى لو لم يتمكنوا من السيطرة على سيلت دفعة واحدة، يمكنهم تدريجيًا أن يبتلعونا شيئًا فشيئًا. أما أنا، فلست إلهًا حقيقيًا، ولا يمكنني الحفاظ على هذه الأرض إلى الأبد؛ فبخلافي، لا يوجد في المملكة قوى أخرى تصل إلى مستوى نصف الإله. أنت قادر على أن تصبح بطلاً أسطوريًا في سن مبكرة، وفيك دم سيلت الأصيل، لذا فليس من المستحيل أن تدخل يومًا ما عالم نصف الآلهة الخالد، ومن المؤكد أن عمرك سيكون أطول بكثير من عمر البشر العاديين. لذلك أرغب في تكليفك بمهمة حماية تراث سيلت، والمقابل هو موارد العائلة المالكة التي يمكنك الاستفادة منها. ما رأيك؟”
هز دونالد رأسه متأملاً بعد الاستماع.
ما قاله الطرف الآخر كان مشابهًا تقريبًا لما توقعه؛ فالروح المقدسة رغم أنها تشبه الخلود، إلا أنها لا تستطيع الخروج تمامًا من مستوى البشر ما لم تُشعل نار الإلهية، وعمرها أيضًا له حد، وعادةً ما يكون بين خمسمائة إلى ألف سنة؛ وإذا تجاوز هذا الحد، فإن تأثير قوة الإيمان سيزداد تدريجيًا حتى ينفجر في النهاية مثل الألعاب النارية، وتختفي روحه تمامًا من العالم المادي.
“يا جلالة الملك، لديك وقت كافٍ، وهناك طريق آخر أفضل يمكنك اتخاذه، فلماذا تكلفني أنا الغريب بهذه المهمة؟”
“إذا كنت تقصد تتويج الإله، فلا حاجة للإقناع؛ فأنا، كوني من السلالة الأصيلة لباني، لن أسلك طريق الأعداء!” نظر سيلت إلى دونالد بنظرة حادة، وظهرت على وجهه علامات الغضب، مما جعل هيبته التي كانت كبيرة أصلاً تزداد.
أمام هذا الإصرار من سيلت الأول، لم يجرؤ دونالد على الموافقة، فطرح أفكاره بجرأة.
“هل الآلهة حقًا أعداؤنا؟ أعتقد أن فكرة جلالتك متطرفة للغاية؛ لا يمكن أن نضع أنفسنا في مواجهة جميع الآلهة الحقيقية فقط لأن بعضهم ساهم في تدمير باني! هذا بلا شك يعني البحث عن الموت!”
غضب سيلت الأول كثيرًا عند سماع ذلك، لكن قبل أن يتمكن من الانفعال، تدخل سيلت السابع وهو يضحك.
“لا بأس، دعنا نسمع ما يقوله هذا الصبي!”
أومأ دونالد برأسه شاكرًا سيلت السابع، ثم تابع قائلاً: “لقد انتهى عصر إمبراطورية السحر، وأي شيء يعيق تطور التاريخ سيُسحق في النهاية بعجلات التاريخ؛ حتى لو كانت إمبراطورية السحر القديمة قوية، فماذا يمكنها أن تفعل؟ في النهاية، لم يدمرها الآلهة، بل الكوارث التي سببتها للعالم المادي!”

“لذلك أعتقد أن أعداءنا ليسوا كلهم آلهة، بل معظمهم نحن أنفسنا، والآلهة أيضًا ليست كلها مصاصي دماء جشعين؛ حتى لو لم تصبح إلهًا، كم من الوقت يمكنك حماية سيلت؟ أما إذا أصبحت إلهًا، فإن سيلت ستحظى بدعم الآلهة الحقيقية، مما يسمح لها بصد غزوات كنائس الآلهة الأخرى بشكل أكثر فعالية، وحتى لو أصبحت إلهًا، لا داعي لأن تكون مثل بعض الآلهة الذين يعرفون فقط كيف يستغلون الإيمان؛ بل سيعبدك شعب سيلت تلقائيًا، وفي ذلك الوقت، حتى بدون بناء معبد، فإن شعب مملكة واحدة يكفي لتمكينك من الحصول على قوة إلهية كافية!”