الفصل 683: الرعب والهجمات في العالم الآخر

بعد أن أعرب تشي أوتليتشيو، تنين الزمن، عن عدم اهتمامه بالشياطين الإلهية، جمع دونالد ورفاقه الثلاثة العديد من هذه الشياطين متتاليًا، ومعظمها من أنواع نادرة أو غير موجودة في العالم الخارجي.
في الواقع، مات أقوى أفراد الشياطين الإلهية التي رباها عالم الآلهة المشرق في حرب الآلهة والشياطين الأولى، لذا فإن أقوى الشياطين المحظورة كانت في أقصى مستويات الآلهة المتوسطة فقط، وبسبب قيود قواعد الأبعاد، لم يتمكنوا من ابتلاع بعضهم البعض، لذا لم يحدث تقريبًا أي نمو في قوتهم على مر الزمن الطويل.
لولا أن الشياطين الإلهية تمتلك شرارات إلهية تجعلها تعيش حياة شبه خالدة، فهي ليست خالدة تمامًا، لكن قوتها الإلهية المشوهة تجعلها تكاد لا تحتاج إلى الأكل أو النوم أو التنفس، كما أن شيخوختها بطيئة جدًا، لذا ما لم يتم القضاء عليها، نادرًا ما تموت الشياطين الإلهية بشكل طبيعي، فهي شبه خالدة.
وإلا، لو بقيت محبوسة لفترة طويلة دون طعام أو شراب، لماتت الكائنات الأخرى، حتى تلك ذات العمر الأسطوري، جوعًا أو شيخوخة، وحتى الآلهة الحقيقية لو حُبست لفترة طويلة، كان عليها أن تقضي وقتًا طويلًا في النوم، وإلا فإن معاناة اليقظة الطويلة كانت كافية لجعل أي إله ذو عقل سليم يفقد عقله!
ففي النهاية، الآلهة كائنات ذكية أيضًا، ويمكن أن تشعر بالوحدة والعزلة!
بعد أن جمع كل من دونالد ورفاقه الثلاثة، الآلهة الحقيقية، مئات الشياطين الإلهية وفقًا لاهتماماتهم ومجالاتهم، لم يعودوا يشعرون برغبة في جمع المزيد.
على أي حال، أصبح هذا العالم الكبير ملكًا لهم، ولديهم رموز الحماية، لذا يمكنهم العودة في أي وقت، ولا داعي للإسراع، بل يمكنهم جمع مجموعة كل فترة، وترك الباقي يتكاثر في العالم!
بعد مغادرتهم عالم الشياطين الإلهية، تحدث تشي أوتليتشيو، تنين الزمن، ليودعهم.
كانت هذه التجربة مع الآلهة الثلاثة بمثابة توسيع لآفاقه، وبالنسبة لتنين الزمن الذي عاش لفترة طويلة، كانت هذه التجربة أفضل وسيلة للتنويع وإثارة الاهتمام.
“على الرغم من أن الوقت الذي قضيناه معًا لم يكن طويلاً، إلا أنني شعرت بصدق السادة الثلاثة، نحن أصبحنا أصدقاء، وربما في يوم من الأيام سأزور ممالككم الإلهية، وآمل أن أحصل على أفضل الأطعمة كضيافة!”
قال دونالد مبتسمًا: “لا تقلق، فأطعمة مملكتي إيثيريالاس تعتبر من أفضل أطعمة العالم بأسره، ستتمكن من تذوقها حينها!”
“إذًا، وداعًا!” بعد أن أنهى تشي أوتليتشيو كلامه، اختفى في فراغ الكون، ولم يعرف أحد إلى أين ذهب.

وبينما كان يشاهد الشخصية المقدسة لتشي آو تريتشو تختفي أمام عينيه، تنهد دونالد قائلاً: “يا له من مخلوق عجيب!” حتى دونالد نفسه لم يستطع إلا أن يعجب بتنين الزمن، ذلك الكائن الذي وُلد ليتحكم في قوانين الزمن ويتنقل بين الماضي والمستقبل. أومأ لوكي وثور أيضاً موافقين؛ فمثل هذا المخلوق القوي والحكيم نادر جداً حتى في الكون الذي كانا يعيشان فيه، حيث كانت المخلوقات القوية هناك عبارة عن شياطين قديمة تتصرف بغريزتها فقط، وكان عدد قليل جداً منها فقط هو من يحظى بفرصة أن يبرز ويصبح إلهاً يحكم منطقة ما. بعد إتمام هذه الرحلة الاستكشافية عبر العوالم، لم يحصل لوكي على ما كان يتوقعه، لكن المكاسب التي حصل عليها كانت ذات قيمة كبيرة بالنسبة له؛ فالقوى الإلهية الفريدة التي يمتلكها بعض هؤلاء المخلوقات، بعد تحليلها، ساعدته على اكتساب معرفة واسعة في مجالات أخرى. وهذا كان له فائدة كبيرة في تعزيز قوته كإله أعلى وتجاوز مرحلة الإله شبه الأعلى، وكان أفضل بكثير من الحصول على أشياء إلهية بسيطة. لكن نظراً لعدم العثور على شيء مناسب للتبادل، اضطر لترك السلاح الإلهي العالي المعروف باسم “كتاب النهاية”، والذي يمكن اعتباره أداة تأكيد مكانته الإلهية، في يد دونالد لفترة من الوقت. على الرغم من أن العلاقة بينهما أصبحت قريبة جداً، تلك التي تلي فقط علاقة الإله الأب والأخ، إلا أن لوكي لم يرغب في تراكم المزيد من الديون تجاه دونالد. ففقط عندما يكون العطاء والمقابل متساويين، سواء كان ذلك في الصداقة أو الحب أو القرابة، يمكن للعلاقات أن تدوم. استغرق دونالد نصف شهر للعودة إلى مملكته الإلهية، وبمجرد عودته إلى عالم أزيراث، علم من جوهره بحدوث أمر سيء. اتضح أنه بعد أيام قليلة من مغادرة دونالد ورفيقيه المملكة الإلهية للقيام برحلة استكشافية عبر العوالم، تعرضت عدة مواقع مهمة تابعة للآلهة الطبيعية في العالم الرئيسي والتي تنتمي إلى تحالف السلت لهجمات من مجهولين. هبط صيادو الشياطين على الفور إلى العالم الرئيسي للتحقيق في ملابسات الأمر، بينما بدأ الجوهر الحقيقي لإله القوانين المختبئ في العالم الرئيسي أيضاً في البحث سراً. “أعتقد أن هذه الهجمات كانت موجهة ضد البنك الذهبي الذي أسسناه!” بعد نصف يوم من وقوع سلسلة الهجمات، في برج الساحر المغربي، حيث اجتمع ملك الأراضي الشمالية وإله السلطة وغيرهم من الآلهة الحقيقية للآلهة الطبيعية بالإضافة إلى عدد من الأبطال الأسطوريين شبه الآلهة من السلت، طرح دونالد وجهة نظره التي توصل إليها بعد تحليله. “ألا يمكن؟ أكثر الأماكن تعرضاً للهجمات كانت المتاجر ومباني الحكام المحليين، ولم يتعرض سوى عدد قليل من البنوك الذهبية للهجوم، فكيف يمكن أن يكون البنك الذهبي هو الهدف؟” سألت إلهة التجارة الجديدة كاثرين بحيرة.

قال دونالد: “على الرغم من أنهم لم يستهدفوا جميع محلات الذهب، إلا أن المحلات التي تعرضت للهجوم فقط هي التي تعرضت للنهب الشامل، بينما لم تتعرض المتاجر الأخرى وما شابهها من الأشياء الثمينة مثل المعدات والأدوية لخسائر كبيرة. هل تعتقدون أن القوى التي استطاعت التخطيط لهجمات مشتركة على نطاق واسع في أنحاء القارة ستهتم بالأموال المدخرة في محلات الذهب المحلية؟ بالإضافة إلى ذلك، فإن هذا الهجوم الشامل يمثل ضربة أيضًا لسمعة قوى تحالف السلتيين. ما رأيكم، أي الصناعات ستتكبد أكبر الخسائر بعد اندلاع الأزمة؟”
“محلات الذهب!” صرخ الحاضرون جميعًا في نفس الوقت.
على الرغم من أن العدو حاول إخفاء أهدافه بعناية، وشن هجمات واسعة النطاق على عدة مواقع تابعة لقوى تحالف السلتيين، إلا أن دونالد، بعد أن عرف التفاصيل، اكتشف الشكوك المحيطة بذلك بسرعة.
بدون سمعة مستقرة وقوة كبيرة كضمان، بالطبع لن يرغب أحد في وضع أمواله في محلات الذهب الخاصة بكم. الحاضرون جميعًا أشخاص ذوو ذكاء استثنائي، وعندما أوضح دونالد الأمر، فهموا الوضع على الفور.
واصل دونالد قائلاً: “لدي تخمين آخر بدون أدلة، ربما لم تكن هذه الهجمات مجرد محاولة لضرب سمعتنا المشتركة، بل كانت موجهة بشكل محدد ضد كاثرين، إلهة التجارة الحقيقية! يبدو أن هناك من يشعر بالقلق وعدم الرضا تجاه تعاظم قوتنا المتواصل، ومن المحتمل أن يكون هناك أكثر من إله حقيقي وراء ذلك!”
فكر الجميع ووجدوا أن ذلك صحيح، فهجوم محلات الذهب يثبت أن كاثرين، إلهة التجارة، لا تستطيع حماية ثروات أتباعها، فكيف يمكن لأحد أن يؤمن بهذه الإلهة إذا لم تستطع حتى حماية ما في مجالها الخاص؟
“إذًا ماذا تقترح أن نفعل؟” سأل ملك الشمال تشارلي، الذي لم يكن ماهرًا في السياسة، دونالد بوجه عابس.
ابتسم دونالد ببرود وقال: “لا نفعل شيئًا! إذا كان اللصوص يظهرون باستمرار، فلا معنى للحرص على الوقاية منهم طوال الوقت. في العالم الرئيسي، يمكننا فقط محاولة تهدئة الوضع وحل المشاكل، فالرد المبالغ فيه قد يجعلنا نقع في مكائد الخصم. طالما أمسكنا بالمخطط الرئيسي وقطعنا جذور المشكلة، فلن تحدث هذه الأمور مرة أخرى، وسيكون ذلك رادعًا لجميع القوى، فمجموعتنا الإلهية ليست لتُستغل بسهولة!”
تحدث دونالد بنبرة حازمة، وشعر أعضاء المجموعات الإلهية الأخرى بالراحة الشديدة، فمع وجود مثل هذا الزعيم للمجموعة الإلهية، ألا يمكن أن تصبح أقوى؟