الفصل 722: رائحة المكيدة

على الرغم من أن الأمر لم يكن واقعيًا تمامًا كما شعر به دونالد من خلال نهر العالم السفلي، إلا أن أستيموس، مثل معظم الآلهة الأقوياء، استخدم بصره الإلهي لاختراق الأبعاد ومراقبة مجريات المعركة في أعماق الهاوية.
“إن العمالقة الثلاثة في الهاوية أقوياء حقًا؛ فقد استطاعوا بقوتهم وحدهم إيقاف تقدم تحالف النور عند الطبقة التاسعة من الهاوية!”
عند سماع تعليق ملك الجحيم، ضحك دونالد وقال: “ربما يستطيع جرانت التفكير في هذا، لكن ذلك الأحمق أوستاشيوس لن يتخذ قرارًا حكيمًا كهذا أبدًا، لذا أعتقد أن هذه النتيجة نتجت عن مصادفة. ففي النهاية، لن يقود آلهة النور تحالفهم للتقدم أكثر دون تحديد الفائز في المعركة؛ وبدونهم، سيتعرض تحالف السماء، الذي قوته مقيدة في أرض الهاوية، لخسائر فادحة بسهولة. وإذا تكبد التحالف خسائر كبيرة، فلن يحتاج الآلهة إلى محاولة الضغط عليهم، فسيظهر انزعاج داخل صفوف الآلهة العادلة، ولن يتمكن إيفان، مهما كانت خططه، من مواصلة تنفيذها!”
“دون الحديث عن أشياء أخرى، إذا تحالف العمالقة الثلاثة لمهاجمة الجحيم، فإن قوتي وحدها لن تكون كافية لمواجهتهم!”
لم يكن أستيموس يفكر بعمق وبعيد المدى مثل دونالد؛ فقد كان أكثر اهتمامًا بكيفية الحفاظ على عالم الجحيم الخاص به في هذه المعركة وتحقيق المزيد من المنافع.
لكن عند رؤية قوة العمالقة الثلاثة في الهاوية، وعلى الرغم من ثقته بأنه سيصل في المستقبل القريب إلى مستوى يضاهيهم، إلا أنه كان لا يزال بعيدًا جدًا عن مستوى الإله المتوسط الذي وصل إليه بمساعدة قوة الجحيم. وحتى دونالد، سيده، الذي يتمتع أيضًا بمستوى الإله المتوسط، من المرجح أن يجد طرقًا عديدة للتغلب عليه في وقت قصير.
لم تكن مخاوف أستيموس بلا معنى، لكن ذلك يتطلب عدم تدخل دونالد في الأمر.
“إذا كان العمالقة الثلاثة في الهاوية سيهاجمون الجحيم، فهذا يتوافق تمامًا مع رغبتي، لكن للأسف، بمكر جرانت، لن يتخذ قرارًا متهورًا كهذا؛ أما أوستاشيوس فقد يفعل ذلك. وعلى الرغم من أن قوة التدمير ليست القوة التي أفضلها، إلا أنني لا أمانع في التخطيط لهذا الحاكم المدمر؛ فحتى لو لم أتمكن من إسقاطه، يمكنني على الأقل إضعاف قوته جزئيًا، وأعتقد أن كلًا من آلهة معبد الآلهة وسادة الهاوية الآخرين سيكونون سعداء برؤية هذا الوضع!”

بالنسبة لهذا الصراع بين الآلهة والهاوية، كان لدى دونالد عدة خطط احتياطية، وحتى تلك التي يتم تنفيذها حاليًا يمكن أن تجلب له فوائد كبيرة. يتمتع دونالد بقوة تفوق مستواه، بالإضافة إلى تفكير دقيق؛ فقد تمكن من مرات عديدة من التغلب على الصعاب رغم كونه إنسانًا في البداية ثم أصبح إلهًا من الدرجة المتوسطة، وحقق دائمًا النتائج التي يريدها بشكل مثالي. وهذه المرة ليست استثناءً؛ فمن ناحية، كان يراقب معركة سيد الهاوية من خلال قوة نهر العالم السفلي، ومن ناحية أخرى، استغل دونالد اللحظة التي كان فيها إرادة الهاوية منشغلة تمامًا بغزو تحالف النور وغير قادرة على الاهتمام بكلتا الجبهتين، مما أدى إلى انخفاض كبير في قوة مقاومة نهر العالم السفلي، فزاد بشكل كبير من سرعة تدفق نهر العالم السفلي إلى عالم الهاوية. وبفضل الهاوية العميقة التي تمتد تقريبًا عبر كل عالم الهاوية كنقطة انطلاق، تدفق جزء من مياه نهر العالم السفلي من بوابات النقل التي تشكلت عبر ممرات الأبعاد، واستمرت هذه الشلالات في التجمع لتشكل أنهارًا في الطبقات المقابلة، وتتقدم بسرعة فائقة نحو الطبقات الأعمق. وبفضل سهولة ممرات الأبعاد، تمكن التيار الرئيسي لنهر العالم السفلي من اختراق حدود الطبقة الحادية عشرة والطبقة السابعة والعشرين والطبقة الخامسة والثلاثين دون أي عوائق، واستمر في التوسع نحو الأعماق. أما بالنسبة لتلك الطبقات الأعمق، فإن شبكة مياه نهر العالم السفلي تحتاج إلى وقت معين لتصل إليها جميعًا وتتشكل في النهاية. عندما وصلت مياه نهر العالم السفلي إلى الطبقة الخامسة والثلاثين، اكتشف دونالد فجأة حالة غير متوقعة أثارت اهتمامه. خارج الطبقة الخامسة والثلاثين، كان هناك سيد شياطين يتجول في تلك المنطقة. كان هذا سيد شياطين غريب قوي لم يره دونالد من قبل، وهذا ليس غريبًا، لكن الغريب هو أنه في الوقت الذي توجه فيه جميع سادة الطبقات السطحية والمتوسطة في الهاوية بالإضافة إلى معظم الشياطين الأقوياء في الطبقات الأعمق إلى الجبهة، ظهر هذا الشخص هنا، ويبدو أمره مريبًا تمامًا. لذلك، قسم دونالد انتباهه جزئيًا، لأنه من المحتمل أن يلاحظ الإله الحقيقي وجود المراقب، لذا استخدم حاسة اللمس لدى نهر العالم السفلي للتنبه إلى تحركات الطرف الآخر. هذه الطريقة المختصرة في المراقبة، ما لم يكن الإله الحقيقي حساسًا للغاية تجاه مجال النبوءات، فحتى الآلهة العليا قد يصعب عليهم اكتشاف أي تغييرات. لم يبق السيد الشيطاني خارج الطبقة الخامسة والثلاثين طويلاً، حتى رأى وميضًا من الضوء أمامه، ظهر منه شاب يتألق بنور إلهي. كان مظهر هذا الشخص وسيمًا لدرجة أنه يبدو كأنه رسول إلهي مثالي صنعه إله الفن، لكن غرابة يديه كشفت عن هويته الحقيقية.

يشبه والده في نفس الخصائص، فكلا يديه تحتويان على ستة أصابع؛ آساس، ابن الملك الفاسد جرانت، شخص شرير يحب أن يتنكر في صورة فارس مقدس ليخدع ويغوي مخلوقات معسكر العدالة ويدفعها إلى الفساد.
عند رؤية هذا، أثار هذان الشخصان اهتمام دونالد تمامًا.
في الوقت الذي كان فيه والده يقاتل في الجبهة ضد معتدي السماء، التقى هذا الأمير الفاسد بمفرده مع سيد شيطاني غريب، وهو أمر يبدو مريبًا للغاية.
كما سمع دونالد أيضًا شائعات عن عدم تناغم علاقة الأمير الفاسد مع سيده الشيطاني، ويُقال إن السبب يعود إلى أن الملك الفاسد في حياته الخاصة لا يقل شهوانية عن ملكة الشياطين ميليسا؛ فهو يحب كل مخلوق بشري جميل وذو شخصية، سواء كان ذكرًا أو أنثى.
في مثل هذه الظروف، وبما أن آساس يحظى بإشادة واسعة من النساء القويات في الكون المتعدد، ويُلقب بأوسم رجل في الأعماق، وهو أحد أكثر عشرة رجال جاذبية في الكون المتعدد وفقًا لتقييم إله الحب والأحلام ألويس شخصيًا، فمن المرجح أن الملك الفاسد لن يتخلى حتى عن ابنه.
بعد لقاء هذين الشخصين، تحدثا فيما بينهما عبر التواصل الروحي؛ وباستثناء التحيات المزيفة في البداية، لم يتمكن دونالد من سماع محتوى حديثهما.
لكنه لم يخرج خالي الوفاض أيضًا، فعلى الأقل عرف اسم ذلك السيد الشيطاني الغريب، تانوبوس، سيد شياطين خالدين.
الشياطين الخالدين هم عرق من الكائنات شبه الشيطانية شبه الخالدة خلقها جيش الخلود أوسكار، وقد تراكم عددهم على مدى آلاف السنين.
وبسبب الخصائص الشيطانية في أجسادهم التي تتأثر بإرادة الأعماق، فإن هؤلاء الشياطين الخالدين، مثل باقي الكائنات الشيطانية، يمتلكون أفكارًا متمردة وفوضوية، ولا يكونون مخلصين تمامًا لأوسكار “الأب” مثل الأعراق الأخرى التي خلقها ملك الخلود.
بل على العكس، باستثناء عدد قليل منهم الذين بقوا تحت قيادة ملك الكائنات الخالدة، اختار معظم الشياطين الخالدين الحرية والخيانة.
وقد سخر العديد من سادة الشياطين منهم باعتبارهم أسوأ أعمال أوسكار، ذلك الخالق غير الكفء.
سمع دونالد هذا الاسم أثناء جمع معلومات عن ملك الكائنات الخالدة؛ يُقال إن تانوبوس هو أحد أقوى الشياطين الخالدين الذين خانوا خالقهم أوسكار منذ وقت مبكر.
يُقال إن أوسكار بذل جهدًا كبيرًا في تطويره، مما جعله يمتلك منذ ولادته قوة إلهية جديدة قوية، ومن المؤكد أن خيانة تانوبوس ستسبب ضربة كبيرة لأوسكار.

لسبب غامض، تذكر دونالد ملك المخلوقات الخالدة الذي يختبئ في مكان ما من الكون المتعدد. وبشكل لا إرادي، اعتقد دونالد أن أي مؤامرات قد يقوم بها هذا السيد الشرير الخالد القوي لها علاقة به. لم يستمر لقاء تانوبوس وياساس، هذين القويين من أعماق الجحيم، طويلاً؛ فسرعان ما أنهيا حديثهما وغادرا معاً في اتجاه آخر. لم يتخلَّ دونالد عن متابعتهما، فقد انتشرت قوة نهر العالم السفلي بالفعل في معظم الأبعاد السطحية للجحيم، ومن ضمنها الممالك الثلاثة للملك الساقط جرانت، وهذا هو المكان الذي ذهبا إليه. الطبقات الخامسة والأربعون والسادسة والأربعون والسابعة والأربعون من أعماق الجحيم، وهي ثلاثة أبعاد متصلة، هي الممالك التي يسيطر عليها الملك الساقط جرانت. يمكن القول إن الملك الساقط هو الأكبر من بين العمالقة الثلاثة في أعماق الجحيم من حيث مساحة الأراضي التي يسيطر عليها، وذلك بفضل عقل جرانت الحكيم الذي يختلف عن عقول الشياطين العادية، بالإضافة إلى عقلانيته التي تشبه عقل الآلهة السماوية. يجب أن نعلم أن ما يؤدي إلى فشل الشياطين أو موتها غالباً ليس ضعف قوتها أو عدم كمال خططها، بل طبيعتها المتسرعة والمتهورة والمجنونة. من هذا المنظور، يبدو جرانت أشبه بشيطان الجحيم من معسكر الشر المنظم، وليس شيطان أعماق الجحيم من معسكر الشر الفوضوي! في تلك الحقبة المضطربة من الحرب الأولى بين الآلهة والشياطين في العصور القديمة، سقط العديد من حكام الشياطين القدامى الأقوياء، الذين يمكن مقارنتهم بالآلهة العليا، أو انخفضت قوتهم وتم سجنهم. لكن كان هناك ملكان من الشياطين القدامى نجيا من ذلك، وهما السيد الغامض للأعماق العميقة داغون، وأم الشياطين، أم الفوضى، سانغ يي. الأول ليس لديه أي اهتمام بالصراع على أعماق الجحيم، بينما الثانية لديها طموحات تفوق بكثير طموحات حكام الشياطين الآخرين. ربما بسبب تنبؤها بنهاية قوة الشياطين القدامى، اختارت أم الفوضى اتباع طريقة أخرى للمشاركة في الصراع على أعماق الجحيم اللامتناهية. في الطبقة 600 من أعماق الجحيم، وهي طبقة مليئة بالمتاهات اللامتناهية، أقامت سانغ يي قلعتها العظمية هناك. وهي هذه المتاهات اللامتناهية التي منعت انتشار الحرب بين الآلهة والشياطين إلى هناك منذ بدايتها. كونها أحكم حكام الشياطين القدامى حكمةً، كانت أم الفوضى تعلم جيداً أن كل حاكم يدعي أنه الحاكم الأعلى لأعماق الجحيم هو في الواقع أقوى الشياطين، وأن قوتها تعادل قوتهم تقريباً، وكانت تدرك جيداً أنه في مثل هذه المعارك، من المرجح ألا يكون هناك فائز حقيقي في النهاية.

لذلك اختارت بحكمة عدم الانضمام إلى الحرب، بل المشاركة فيها بطريقة مختلفة. بعد الفوضى، استدعت كيانًا غامضًا جعلها تلد العديد من الأحفاد، ثم جعلت أبناءها يشاركون في الصراع. ومتى ما أصبح أحدهم أميرًا شيطانيًا محظوظًا برضا إرادة الهاوية، فإن سانغ يي ستصبح أم الشياطين. وهكذا حصلت الهاوية على أقصى قدر من السلطة دون إراقة دماء.