الفصل 314: المكانة الرئيسية

عندما رأى لين دونغ حاجبيه معقودين، لم يجرؤ ليو آن على مقاطعته بشكل عشوائي، فاكتفى بالانتظار في الجانب.
أخيرًا، ارتخت حاجبي لين دونغ المعقودين، فنظر إلى ليو آن وسأل: “هل هناك أمور أخرى؟”
قال ليو آن بلا حول: “الأمر الآخر هو هذا الفضة؛ في الأصل لم أكن أريد قبولها، ألف ليانغ من الفضة، طالما أنها تساعد في ترك انطباع جيد لدى الحاكم الجديد، فهي تستحق ذلك. لم أتوقع أن ذلك الموظف لن يقبلها أبدًا، فبعد ذلك أعطيته ليانغين من الفضة لأختبره، لكنه أصيب بالذعر ورفضها تمامًا… يبدو أن الأمر ليس مجرد تعليمات من الحاكم الجديد، وإلا لما أصيب الموظف بذلك القلق.”
“احتمالية التعامل مع الأمر ككل ضئيلة جدًا، لكن هذا الحاكم الجديد، بمجرد وصوله، جعل مجموعة الموظفين يخضعون له تمامًا، إنها وسائل غير عادية.”
شعر لين دونغ بالحيرة؛ إذا كان هذا الأمير غبيًا، فقد يسبب مشاكل كبيرة لإدارة النزل في المستقبل، لكن الخصائص التي لا يجب أن تلفت انتباه العائلة المالكة في نزل لين يمكن إخفاؤها. أما إذا كانت وسائل الأمير غير عادية، فمع وضع إدارة نزل لين، من المستحيل أن يتمسك به بسبب مسألة تافهة، لكن في الوقت نفسه، سيكون من الصعب إخفاء الخصائص التي لا يجب أن تلفت انتباه العائلة المالكة.
يمكن القول إنه بغض النظر عن شخصية الحاكم الجديد، فإن مكانته ستكون ضارة بنزل لين دون أي فائدة.
“يا صاحب النزل، ماذا نفعل؟” نظر ما تشون بحذر إلى لين دونغ.
“ماذا يمكننا أن نفعل؟ لا يمكن أن تتراجع أعمال النزل، بعد الانتهاء منها، أرسلوا الأمر إلى الحاكمية، ولنرَ ما سيحدث غدًا.” سأل لين دونغ: “ماذا عن أمر الغرفة التجارية؟”
أوضح ما تشون: “وصلت الوثائق قبل شهر، وبسبب ضيق الوقت، قام تجار المدن المختلفة بجمع الجزء الأول من الفضة، وبعد وصولها، يتم دفع فائدة شهرية حتى يتم سدادها بالكامل. بعد صدور الوثائق، اجتمع التجار معًا للتشاور، وتم حل مشكلة الفضة في نفس اليوم، حيث تسابق الكثيرون لتحملها بمفردهم، لكن لا أحد يرغب في منافسة صاحب كازينو شيانغ يون. كان اختيار الموقع معقدًا بعض الشيء، لكن الأموال المخصصة لبناء الغرفة التجارية كانت كافية، وفي النهاية تم اختيار منزل فارغ في المدينة، يمكن تعديله قليلًا لاستخدامه. أصعب جزء هو منصب رئيس الغرفة التجارية وعشرة نواب له، فكلا المنصبين يحملان مزايا إضافية مثل الألقاب الرسمية والتخفيضات الضريبية، ولا أحد يستطيع إقناع الآخرين…”
ضحك ما تشون وقال: “يبدو أن صاحب النزل غير مهتم بهذا المنصب، أليس كذلك؟”

هز لين دون رأسه؛ فعلى الرغم من وجود العديد من المزايا الإضافية، إلا أن رئيس الغرفة التجارية ونائبه يضطران إلى التخلي عن أعمالهما وقضاء معظم وقتهما في الغرفة التجارية، ناهيك عن أن أعمال نزل لين جي تحتاج أحيانًا إلى اتخاذ قرارات بنفسه، فمجرد التخلي عن ممارسة التدريبات الروحية يعني خسارة تفوق الملايين مرة.
قال ما تشون ضاحكًا: “هناك العديد من التجار الذين يرشحون صاحب المتجر ليكون رئيسًا، وعدد هؤلاء التجار لا يقل عن أولئك التجار الكبار الذين يعيشون في منازلهم ولهم سمعة طيبة”.
“ما كانت النتيجة؟” لم يكن لدى لين دون أي اهتمام بأن يُجبر على منصب الرئيس أو نائب الرئيس دون سبب.
قال ما تشون بلا حول: “النتيجة كانت فوضى عارمة. في النهاية، تقرر الانتظار حتى يصل الحاكم الجديد، ثم طلب منه أن يكون شاهدًا، وتسجيل أسماء كل من يرغب في منصب الرئيس أو نائب الرئيس. بعد ذلك، يختار كل تاجر أحد عشر اسمًا، ويكون الأكثر ترشيحًا رئيسًا، وأعلى عشرة أسماء يكونون نواب الرئيس”.
“هذه فكرة جيدة!” أومأ لين دون ببطء، فطلب من الحاكم الجديد أن يكون شاهدًا، ولم يكن لدى أحد ما يقوله. باستخدام طريقة التصويت، سيحاول من يرغب في منصب الرئيس أو نائب الرئيس إرضاء جميع التجار بكل جهده، ولا مفر من تقديم بعض المزايا، مما يعني أن الجميع لن يخسروا شيئًا.
“نعم، هذا ممكن، لكن…” قال ما تشون وهو يظهر أسنانه: “الأمر يعتمد على ما يريده صاحب السمو الأمير”.
“سيتضح الأمر غدًا!”
لوح لين دون بيده؛ فالأمور المزعجة يمكن فقط التخطيط لها بعد لقاء صاحب السمو الأمير غدًا.
عاد مع يون لان إلى الفناء الخلفي، وبينما ذهبت يون لان للبحث عن مو جيان تشن وشويه تشينغ هونغ، توجه لين دون إلى غرفة الأغراض.
فتح باب غرفة الأغراض، وبعد إزالة صف من الألواح الخشبية المهجورة، ظهر رجل ضخم مقيد بإحكام وعيناه متسعتان.
أخرج لين دون القماش الموضوع في فم تشنغ باو، ثم فك الحبال السميكة الملفوفة حول جسده، ثم اقترب من خلفه ووضع كفه اليمنى على ظهره، وأدخل قليلاً من الطاقة الروحية إلى دانتيانه، وتفقد الوضع للحظات قبل أن يسحب يده.
“الوضع مقبول، بذل بعض الجهد، ويمكنك استعادة طاقتك الروحية خلال يومين”.
استدار تشنغ باو بغضب، وحدق في لين دون بعيون مليئة بنظرة شرسة كأنه يريد ابتلاعه.
تجاهل لين دون ذلك، وأخرج السكين الذهبي وألقاه لتشنغ باو، ثم قال بهدوء: “لقد قُتل جميع رفاقك بالفعل”.
“إذًا اذهب لتنضم إليهم…” رفع تشنغ باو السكين الذهبي في يده فجأة وهوى به نحو رأس لين دون.
هبت رياح عاتية، وكانت الطاقة مذهلة، لكن لين دون ابتسم بهدوء، ورفع إصبعه السبابة والوسطى وأمسك بحافة السكين بسهولة دون أي جهد.
“لقد قلت… موتهم لا علاقة له بي على الإطلاق”.

كادت عينا تشنغ باو أن تنشقا من شدة الغضب، وقال بصوت شرس: “هذا لا يخصهم، لقد حبسوني تشنغ باو لمدة خمسة أو ستة أشهر، وبسبب ذلك وحده، ما لم تكن مستعدًا لتصبح نائب زعيم القرية، فإن مصيرك الموت حتمًا.”
فرد لين دونغ بازدراء: “المشكلة هي، هل تستطيع قتلي؟”
اشتعلت نظرة تشنغ باو الشرسة، ومهما بذل جهدًا في الإمساك بمقبض السكين، لم يستطع أن يجعل الشفرة التي بين يدي لين دونغ تنخفض ولو قليلاً.
قال لين دونغ بهدوء: “ما زلت أقول نفس الكلام، انسَ تلك القرية اللعينة، وكن طاهيًا رئيسيًا في نزل لين بأمانة. أضمن لك أن سمعتك ومكانتك وثروتك ستكون أفضل بكثير من كونك زعيم قرية.”
صرخ تشنغ باو محاولًا استخراج السكين الذهبي من بين أصابع لين دونغ، لكنه لم يستطع فعل ذلك أبدًا.
لم يهتم لين دونغ بموقف تشنغ باو على الإطلاق، فقد أدرك منذ أن أسر تشنغ باو أن محاولات إقناعه قد أثرت فيه بالفعل. في قلب تشنغ باو، كان أن يكون طاهيًا مشهورًا أمرًا لا يمكن مقاومته أيضًا.
ومع الاحتجاز لمدة نصف عام تقريبًا، كان لين دونغ متأكدًا بنسبة مئة بالمئة من أن تشنغ باو قد فهم الأمر تمامًا. على أي حال، كونك طاهيًا أفضل بكثير من كونك لصًا.
أما موقفه الحالي، فهو مجرد عناد من تشنغ باو، وإعطاؤه مخرجًا سيضمن بالتأكيد وجود طاهٍ من الطراز الأول في نزل لين.
بعد تفكير للحظة، ابتسم لين دونغ وقال: “ما رأيك في أن أعطيك فرصة؟”
لم يتكلم تشنغ باو، وظل يحدق في لين دونغ ببرود.
قال لين دونغ ضاحكًا: “إذا فزت عليّ، يمكنك المغادرة الآن، وسأتبعك لأصبح نائب زعيم القرية أيضًا. وإذا لم تستطع الفوز، لا بأس، إذا استطعت مقاومة ثلاث ضربات مني ثم لديك القوة للرد، سأسمح لك بالمغادرة أيضًا. أما إذا خسرت… ما رأيك في أن تكون طاهيًا لي بأمانة؟”
عض تشنغ باو على أسنانه، وكانت عيناه مليئتين بالغضب الشديد. كانت هذه الكلمات بالنسبة له إهانة كبيرة للغاية.
كان يعلم أنه لا يستطيع استخدام قوته الروحية الآن، وأن قوته أقوى قليلاً فقط من الشخص العادي، ومع ذلك يقبل بهذه المراهنة التي لا يمكنه الفوز فيها أبدًا، وهو ما يعتبر سخرية منه. أن يتعرض زعيم قرية تيانشا لمثل هذا السخرية والمضايقة، أمر لا يمكن تحمله.
قال لين دونغ فجأة وهو يترك السكين الذهبي، مما جعل تشنغ باو يتراجع مترنحًا ويكاد يسقط، ثم قال بهدوء: “في المرة القادمة، لن أحتاج إلى تلك الكرة الحديدية الكبيرة التي استخدمتها معك في المرة السابقة. وعلاوة على ذلك، سيكون هناك نحن الاثنان فقط في المكان، دون أي ضغط نفسي إطلاقًا.”
تفاجأ تشنغ باو، ونظر إلى لين دونغ بعدم تصديق.

لو لم نستخدم تلك الكرة الحديدية الضخمة، ولو لم يكن ذلك القوي الشاب غير المعقول موجودًا، بالإضافة إلى امتلاكي للسيف الذهبي، ألن أكون قد حصلت على يد النصر؟
“ما رأيك؟ هل نراهن؟ صبري محدود، وليس لدي وقت للتعامل معك بشكل مستمر.” قال لين دونغ بهدوء.
“نراهن!” قال تشنغ باو وهو يعض أسنانه، ما المانع من المخاطرة بالفرصة الوحيدة المتاحة؟ في رأيه، حتى لو كان لدى لين دونغ دعم من حبوب الثعبان ذات الدروع الذهبية، فإنه في الوقت الحالي لا يزال في المرحلة الخامسة أو السادسة من مراحل التركيز الذهني، وبقوته الخاصة، حتى لو لم يستطع الفوز، فبفضل تقنية عدم الموت، إذا لم يستطع تحمل ثلاث ضربات، فهذا مجرد مزحة.
ابتسم لين دونغ وتقدم بضع خطوات، ثم ربت على كتف تشنغ باو، بعد ذلك أخرج بعض الطعام الجاف من الطاولة المتنقلة وألقاه على الأرض، ثم قال: “تهانينا، أنت أحد الأعضاء المؤسسين المتميزين في نزل لين، ابق هنا لمدة ثلاثة أيام، وبعد ذلك سأأتي لأصطحبك إلى المطبخ.”
“ثقتك بنفسك كبيرة حقًا!” قال تشنغ باو ببرود: “لا تعتقد أن وجود حبوب الثعبان ذات الدروع الذهبية وتفوقك عليّ بمرحلة أو مرحلتين يعني أنك ستتمكن من التغلب عليّ.”
“سوف تعرف ذلك عندما يحين الوقت، تذكر، لا تتجول في هذه الأيام الثلاثة.”
ابتسم لين دونغ واستدار، ثم خرج من غرفة الأدوات وأغلق باب الغرفة.
بعد تحديد الرهان وترك لص في الفناء الخلفي، لم يكن قلقًا بشأن أي شيء، لكن عمال النزل لم يكن لديهم قدرة على الدفاع عن أنفسهم. فورًا ذهب لين دونغ ليجد العجوز دينغ ليساعده في مراقبة تشنغ باو، ثم عاد إلى غرفته للتدريب.
في صباح اليوم التالي، خرج لين دونغ من غرفته مبكرًا، وتفقد القاعة الرئيسية ومبنى الإقامة من الأعلى إلى الأسفل، ثم ركب عربة الخيل.
تحت صوت سوط ليو هوا الذي يلوح باستمرار، تحركت العربة ببطء نحو القصر الحكومي، وعندما وصلوا إلى المدينة، رغم أن الوقت لم يكن قد حان للظهيرة بعد، كان هناك بالفعل عشرات العربات الكبيرة والصغيرة متوقفة أمام القصر، وكانت هناك المزيد من العربات تصل تباعًا. من الواضح أن الوليمة كانت مقررة في وقت الظهيرة، لكن سواء كانوا تجارًا أثرياء أو مسؤولين كبارًا أو صغارًا، لم يأتوا في الوقت المحدد.
في مملكة داهان، هناك قواعد معينة لحضور الولائم، حيث يجب على الضيوف تحديد وقت وصولهم بناءً على مكانتهم. رفع لين دونغ نظره إلى السماء، وبعد انتظار دقيقة أو دقيقتين، أمر ليو هوا بالانتظار في الخارج، بينما نزل هو من العربة ونظر حوله، فبينما كانت يديه فارغتين، كان الجميع يحملون دعوات في يد وصناديق الهدايا التي تلقوها من خدمهم في اليد الأخرى.
“يا سيد لين، لم أرك في نزل لين منذ فترة.”
“بفضل اهتمام السيد يانغ المستمر بالنزل، أصبحت الموارد السحرية والمواد الخاصة بالنزل نادرة، لذا كنت مشغولًا بترتيب الأمور.” رد لين دونغ مبتسمًا.
“يا سيد لين، سمعت أنك لا تنوي التنافس على منصب الرئيس أو نائب الرئيس؟ من المؤسف أن يضيع اسمك بهذه الطريقة.”

“أنا مجرد صاحب نزل صغير، كيف يمكنني أن أتنافس مع رجل أعمال كبير مثل السيد وانغ على منصبي الرئيس ونائب الرئيس؟ من الأفضل أن أنسحب مبكرًا لأحصل على بعض المنافع.” قال لين دونغ وهو يبتسم ويتحدث بأدب مع التجار المعروفين من حوله: “في الحقيقة، بالأمس كنت أفكر فيما إذا كان يجب استخدام الأقمشة الحريرية التي أرسلها السيد وانغ إلى النزل في صنع رداء طويل أم قميص قصير؛ إنها أقمشة حريرية عالية الجودة، وأخشى أن أفسدها. هناك مئات التجار في المدينة، لكن لا أمتلك الشجاعة مثل السيد وانغ.”
“يا صاحب النزل لين، أنت حقًا تجيد المزاح! مجرد بعض أوراق شجرة القيقب المطهوة مع السلحفاة بالإضافة إلى بعض الكرات الحيوية، أليس هذا كثيرًا بالنسبة لنزل لين؟ سأضمن إدراج اسمك ضمن الأسماء الأحد عشر.”
“لماذا لم تخبرني السيد يانغ مبكرًا؟ إذا كان الأمر كذلك حقًا، سأجرب الترشح لمنصبي الرئيس ونائب الرئيس.”
وسط ضحكات خفيفة، ذهب لين دونغ مع بعض التجار المعروفين إلى الباب. كما هو مذكور بوضوح في الدعوة، رفض بعض الحراس الذين كانوا يقفون عند الباب جميع الهدايا التي جلبها الناس.
مد لين دونغ يده اليمنى، أخرج الدعوة من الكاونتر المتنقل، وسلمها للحارس، ثم دخل الفناء بخطوات واسعة.
“نزل لين، صاحب النزل لين قد وصل!” صاح الحارس، وعلى الفور خرجت إحدى الخادمات من بين المجموعة وتوجهت بسرعة نحو لين دونغ.
تحت إرشاد الخادمة، وصلوا إلى القاعة الخلفية للمبنى الحكومي. كان الفناء مزدحمًا للغاية، حيث كانت هناك حوالي عشرين طاولة دائرية كبيرة، وباستثناء طاولة واحدة في الأعلى كانت فارغة، كانت معظم الطاولات مشغولة بالفعل، ولم يتبق سوى عدد قليل من المقاعد.
“صاحب النزل لين!” على إحدى الطاولات، رأى تشنغ وينتساي، الذي كان يتحدث بهدوء مع بعض زملائه، لين دونغ وقام على الفور ليحييه، ومن الواضح أنه أراد أن يجلس لين دونغ معهم.
عندما يتعلق الأمر بلين دونغ، في الوقت الذي كان فيه تشنغ وينتساي حاكمًا لمقاطعة الجنوب الغربي، لم يكن يحبه كثيرًا، لكن بعد أن جاء لين دونغ إلى مدينة تشيوفنغ وساعد في تهدئة غضب “النمرة الأم”، تغير رأيه كثيرًا. بالإضافة إلى ذلك، أصبح نزل لين الآن مميزًا للغاية، وكان لديه علاقات وثيقة مع حموه لي جيانتشنغ الذي تم نقله إلى مكان آخر ليصبح حاكمًا، لذا سواء من حيث المال أو النفوذ، أراد تشنغ وينتساي أن يبني علاقة جيدة مع لين دونغ.
كان تشنغ وينتساي مسؤولًا عن الشؤون المالية، وعلى الرغم من أن لين دونغ لم يكن لديه مشاعر إيجابية تجاهه، إلا أنه لم يرغب في إهانته، فاستدار نحو تشنغ وينتساي وخطا بضع خطوات، لكن الخادمة التي بجانبه تدخلت قائلة: “صاحب النزل لين، مكانك هناك.”
أشارت أصابعها البيضاء إلى الطاولة الرئيسية الفارغة.
تفاجأ لين دونغ، وتفاجأ التجار والمسؤولون المحيطون به أيضًا.
أخيرًا، ظهر أول شخص يمكن أن يلفت انتباه الحاكم الجديد.
لكن هويته كانت مفاجئة بعض الشيء، ويبدو أنها لم تكن كافية.

طاولة رئيسية واحدة فقط، باستثناء الحاكم الجديد، أي أن هناك تسعة مقاعد فقط. صاحب مطعم لين في مدينة تشيوفنغ، هذه الهوية، تُعتبر حقًا مرموقة في تلك المدينة. لكن إذا تم ترتيب المقاعد واحدًا تلو الآخر، فمن المستحيل تمامًا أن يدخل ضمن المراكز التسعة الأولى.
دون الحديث عن أشياء أخرى، أكبر محل للرهن ودور القمار وتجار الملح ومحلات الأرز في مدينة تشيوفنغ، باستثناء تجار الملح الذين لم يظهروا بعد كالأقوى، فإن الثلاثة الآخرين من أغنى القطاعات يمكن اعتبارهم الأقوى فيها.
هناك ثلاثة أشخاص على الأقل لديهم مزايا واضحة وأكثر أهلية من لين دونغ. بالإضافة إلى ذلك، هناك بعض كبار السن في مدينة تشيوفنغ الذين يملكون نفوذًا كبيرًا ولكنهم لا يظهرون كثيرًا في الوقت الحالي، ومن حيث القدرة على كسب المال، ربما يكونون على نفس مستوى لين دونغ أو حتى أقل قليلاً، لكن من حيث الشهرة، فهم أعلى بقليل، وإذا كانوا جميعًا ضمن دائرة دعوة الحاكم الجديد، فهم أيضًا أكثر أهلية للجلوس على الطاولة الرئيسية.
وهذا فقط في عالم التجارة، هناك أيضًا عالم المحاربين وعالم الأدباء، بالإضافة إلى المسؤولين المعروفين في مدينة تشيوفنغ. إذا تم الحساب بدقة، يمكن أن يصل لين دونغ إلى ما بعد الثلاثين.
ليس فقط التجار الأثرياء والمسؤولون، بل لين دونغ نفسه متفاجئ أيضًا، فلو كان يعتقد حقًا أنه أهل للجلوس على الطاولة الرئيسية، لما جاء مبكرًا هكذا. وفقًا للقواعد، يأتي الشخصيات البارزة دائمًا في أخر وقت. هذا امتياز خاص بالشخصيات البارزة، وهو أيضًا تحفظ يليق بهم.
“أمم… ألست مخطئة؟” التفت لين دونغ نحو الخادمة.
“لا، الحاكم أوصى بذلك خصيصًا،” قالت الخادمة وهي تهز رأسها.
بما أنه جاء، فعليه أن يتقبل الأمر، ربما دعا الحاكم الجديد فقط التجار الأثرياء والمسؤولين، وإذا كان الأمر كذلك، فليس لديه أي أهلية على الإطلاق. نظر لين دونغ حول القاعة وأومأ برأسه بخفة، ثم تبع الخادمة نحو الطاولة الرئيسية.
كل الحاضرين من الشخصيات المعروفة في مدينة تشيوفنغ، وكل واحد منهم يُعتبر ذكيًا، وبعد دهشة قصيرة، هدأوا أيضًا. مثل لين دونغ، توصلوا أيضًا إلى نفس الاستنتاج، وهو أن الحاكم الجديد ربما يقتصر في دعوته على التجار الأثرياء والمسؤولين فقط.
عندما وصل لين دونغ إلى الطاولة الرئيسية مع الخادمة، كان واعيًا بنفسه جدًا، وكان ينوي سحب كرسي في المقعد الأقل أهمية قليلاً، لكن الخادمة بجانبه تحدثت مرة أخرى: “يا صاحب مطعم لين، تفضل من هنا.”
نظر لين دونغ في الاتجاه الذي أشارت إليه الخادمة، فوجد أنه المقعد الرئيسي.
“ألست مخطئة؟ ذلك الكرسي يجب أن يكون مقعد الحاكم.”
بسبب وصول أول ضيف على الطاولة الرئيسية، أصبح الفناء الذي كان مزدحمًا هادئًا إلى حد كبير، ولذلك وصل صوت لين دونغ بوضوح إلى آذان الجميع. تركزت حوالي مائتي زوج من العيون على الخادمة في نفس الوقت.

“لا، لا يمكن أن يكون هناك خطأ…” كانت الخادمة في السابعة عشرة أو الثامنة عشرة من عمرها، وهذه هي المرة الأولى التي تُراقب فيها من قبل الكثير من الشخصيات البارزة، فشعرت بقشعريرة في جسدها وأصبحت تتحدث بتوتر وسرعة: “نعم، هذا ما أمر به الحاكم.”
عبس الجميع في نفس الوقت، وفي لحظة، ساد صمت تام في الفناء. كانت هذه الكلمات غريبة للغاية.
لم يكن من قبل أن يتنازل صاحب البيت عن مقعده الرئيسي، لكن الشرط كان أن يكون مكانة الضيف أعلى من مكانة صاحب البيت.
ربما كان الشخص الذي يمكنه أن يجعل الحاكم الجديد يتنازل عن مقعده شخصية مشهورة في دولة داهان على مستوى العالم. ففي النهاية، كان لدى هذا الحاكم الجديد هوية أخرى — وهو الأمير الثامن والخمسون لدولة داهان! هذه الهوية تمثل العائلة المالكة، ولولا وجود العديد من الأمثلة في الماضي على أمراء يتواضعون أمام العلماء، لما كان من الممكن حتى لرئيس مكتب تيانوي أن يطلب من الأمير التنازل عن مقعده.
إما أن تكون أذناه مصابتين بمشكلة، أو أن الخادمة سمعت خطأً.
عبس لين دونغ قليلاً وسأل: “هل أنت متأكدة؟”
أومأت الخادمة برأسها بقوة.
وأمام نظرتها المتوترة لكن المؤكدة، خطرت لين دونغ فكرة فجأة، وبدأ يفهم هوية الأمير الثامن والخمسين، ولم يستطع منع ظهور ابتسامة مريرة على شفتيه.
إذا لم يكن مخطئاً، فإن المشكلة ستكون كبيرة جداً!
طرق لين دونغ رأسه الذي كان يؤلمه قليلاً، ثم ذهب إلى المقعد الرئيسي وسحب الكرسي قليلاً وجلس عليه.
سادت حالة من الفوضى في الفناء بأكمله.
لم يكن من المعقول أبداً أن يجلس صاحب نزل في مدينة صغيرة على المقعد الرئيسي أمام أمير. حتى لو أخطأت الخادمة وكانت المسؤولية عليها، فإن ذلك يعتبر إهانة كبيرة أيضاً. يمكن أن تكون العقوبة خفيفة أو شديدة؛ قد يتجاوز الأمير الأمر بابتسامة، أو قد يقرر قطع رأس لين دونغ أيضاً.
في تلك اللحظة، أظهر معظم الناس تعابير ساخرة، فلم يتوقعوا أن يتحول الحفل إلى مشهد مسرحي مثير. كان صاحب النزل لين جريئاً جداً لدرجة أنه تصرف دون التفكير في العواقب.
وفي الوقت نفسه، كان هناك عدد قليل من الأشخاص الذين قابلوا لين دونغ من قبل، أو لديهم علاقة بمدير نزل لين، ما تشون، وتحدثوا جميعاً لتحذيته.
لكن لين دونغ فقط هز رأسه؛ فكل ما كان يفكر فيه الآن هو كيفية التعامل مع هذه المشكلة الكبيرة المتمثلة في الحاكم الجديد، ولم يكن لديه وقت للجدال مع الخادمة بشأن المقعد.
مع تقدم الشتاء نحو الوسط، أصبحت المقاعد الشاغرة أقل وأقل، حيث دخل الوزراء المساعدون والكتبة وأصحاب محلات الرهن وأصحاب دور القمار… وعندما دخلت جميع الشخصيات البارزة، امتلأت التسعة عشر طاولة دائرية الكبيرة، بينما ظل المقعد الرئيسي شاغراً إلا للين دونغ وحده.

حتى نائب الحاكم، الذي يمكن اعتباره الشخصية الثانية في مدينة رياح الخريف، لم يتم استدعاؤه إلى الطاولة الرئيسية، وهذا الأمر يزداد غموضًا. وبينما كان الجميع ينظرون إلى لين دونغ وهو جالس وحيدًا في المقعد الرئيسي، ازدادت حماستهم لمشاهدة الموقف، بينما أصبح الذين يريدون إقناع لين دونغ بالنزول أكثر قلقًا. أما لين دونغ نفسه، الجالس على الطاولة الرئيسية، فرغم تفكيره العميق، كان الوحيد الذي لم يفكر في هذا الأمر على الإطلاق.