الفصل الثالث: محاربو الأموات

برزت نظرة غضب في عينيه، وقد اختفى تمامًا هدوؤه ولطفه السابق؛ كان مايلون غاضبًا حقًا. لم يكن يتوقع أن تكون كل هجمات الخصم موجهة لقتله، خاصة تلك الحركة السحرية الخاصة بعنصر الخشب التي تحمل طابع الشر الداكن، والتي أثبتت أن هذا الشخص عبقري في السحر، فقد استطاع دمج السحر الأسود مع سحر العناصر ببراعة ودون أي فجوات. لو لم يكن حذرًا، لكانت تلك السوائل القاتلة قد أصابت جسده، وربما تحول إلى هيكل عظمي جاف. ومع ذلك، ولمواجهة تلك السوائل القاتلة التي تخترق كل شيء كما لو كانت كائنات حية، اضطر إلى استخدام تقنية الحماية بالنور المقدس، وهي تقنية تستهلك الكثير من الطاقة السحرية ولا يجب استخدامها إلا في الحالات القصوى، وطاقته السحرية لم تكن قوية بما يكفي لتجاهل هذا الاستهلاك، لذا عندما ابتعدت تلك الكروم الحية عن جسده، سرعان ما أوقف مايلون تقنية الحماية.
لا يمكن الاستمرار في الدفاع السلبي، يجب شن الهجوم! لم يتردد مايلون بعد الآن، فجمع يديه معًا، ثم فتحهما بقوة، وارتفعت كرة ضوء ضخمة بين كفيه وتحولت في لحظة إلى مطر من الكرات الضوئية الكثيفة التي اندفعت نحو كومر كعاصفة شديدة. أحدثت تلك الكرات الضوئية العظيمة ذات الطابع المقدس موجات من النور المقدس، وأحاطت بكومر الذي يرتدي عباءة رمادية في شبكة من النور.
كان كومر، الذي كان مستعدًا مسبقًا، يعلم أن الخصم لن يستسلم بهذه السهولة، فبعد فشل هجوم الكروم السامة، بدأ يتلو تعاويذه في الخفاء استعدادًا للمواجهة. عندما رأى العديد من الكرات الضوئية تتشكل في يد الكاهن ذو الرداء الأرجواني، لم يتردد كومر في قطع طرف إصبعه، وتوسعت القطرات الدموية ذات اللون الأحمر الداكن بشكل هائل بعد امتصاصها لللعنة، وتحولت إلى حاجز شبه شفاف أرجواني أحمر ضخم يطفو في الهواء، مما أضفى عليه طابعًا غريبًا للغاية.
اصطدمت الكرات الضوئية التي تحمل نورًا مقدسًا لا نهائيًا بالغلاف الشيطاني الشفاف كما لو كان غشاءً رقيقًا، والتقت السحريتان ذاتان الخصائص المختلفة تمامًا، مما أدى إلى رد فعل عنيف فوري، كما لو أُسكبت كمية كبيرة من الماء البارد في زيت ساخن. تحول الغلاف الأرجواني الأحمر على الفور إلى العديد من الموجات الضوئية في ظل صوت تمزيق حاد، وانتشرت في كل الاتجاهات، وبدأ الفضاء يتشوه بشكل شديد في تلك اللحظة، بينما اختفت الكرات الضوئية بعد اصطدامها بالغلاف الذي يحمل قوة الظلام اللانهائية.

تحول لون وجه كومر فجأة إلى شاحب للغاية، بينما أظهر الاحمرار على وجه الكاهن ذو الرداء الأرجواني علامات الإرهاق بعد استخدامه لتقنية “نور القداسة الساطع” القوية للغاية. عند رؤية تصرفات الكاهن، ظهرت ابتسامة باردة على وجه كومر الشاحب، ويبدو أنه لا بد له من التصرف بحزم؛ ظهرت رموز غريبة في يده، وتحركت أصابعه بسرعة، وظهرت شخصيتان مخيفتان أمام الكاهن ذو الرداء الأرجواني.

ظهر محاربان من الهياكل العظمية بارتفاع مترين أمام الكاهن دون سابق إنذار؛ أحدهما يحمل رمحًا من الحديد الصدئ، والآخر يحمل درعًا ضخمًا وسيفًا معقوفًا بسلسلة معدنية سوداء اللون. كانت عيونهما السوداء العميقة تحدق بلا حراك في الكاهن ذو الرداء الأرجواني الذي تغير لون وجهه فجأة إلى الجدية، ومع أصوات خطواتهم الخشنة، اقتربوا منه تدريجيًا. ملأت رائحة تعفن كريهة الهواء، ومع استعادة القوى السحرية، أصبحت حركات المحاربين أكثر رشاقة، واستمروا في تحريك الرماح والدروع باستمرار، فيما يبدو أنهم يستعدون للهجوم. كانت السحب السوداء التي تخرج من أفواههم تنتشر في كل مكان، ويبدو أن حتى الشجيرات المحيطة لم تستطع تحمل هذه الرائحة التعفنية الشديدة، فبدأت أوراقها تظهر عليها بقع وتتساقط.

“يبدو أنك كشفت عن حقيقتك أخيرًا، يا سيدي البارون؛ يبدو أنه إذا لم أظهر بعض المهارات الحقيقية اليوم، فلن أتمكن من مغادرة هذا المكان.” كان وجه الكاهن ذو الرداء الأرجواني جادًا للغاية، لكن لم يُسمع أي توتر في كلماته، “لقد جئت في الوقت المناسب، دعني أختبر ما هي أسرار سحر الموتى.”

“مع وجود الحلزون الأحمر، ابدأ!” بدأ ضوء أحمر كاللهب يتسرب تدريجيًا من جسم الكاهن ذو الرداء الأرجواني مع ترديد التعاويذ، ودار ضوء برتقالي أحمر على شكل دوامة حول الكاهن بسرعة، وغطى درع ضخم على شكل برج الكاهن بالكامل. في الوقت نفسه، أصبحت حركات مايلون أكثر رشاقة، فخرج عصا سحرية بارتفاع نصف متر من كمه الواسع، وبإشارة بسيطة من إصبعه، ظهرت كرة نارية بحجم قبضة اليد فوق الكريستال الموجود في أعلى العصا. مرر إصبعه على الكرة النارية، ثم أشار إلى الأمام فجأة، فقفزت الكرة النارية في الهواء دون سابق إنذار، وتحولت إلى شبكة من النيران الذهبية التي اندفعت نحو المحاربين الذين يحملون الرماح. لم يتمكن المحاربون من الهروب، فغطتهم النيران، واشتعلت النيران الزرقاء الفاتحة على عظامهم، لكن ذلك لم يؤثر على قوتهم الهجومية.

أمام جندي الهيكل العظمي الذي يندفع بجنون، وعلى الرغم من أن اللهب الأزرق الغامض الذي يتصاعد من جسده يحرقه بصوت صرير، إلا أنه من الواضح أن هذا الجندي مُدرّب ومُنمّى خصيصًا؛ فقد تمكن من تحمل نار القداسة التي لا تُقهر من العوالم السماوية لفترة طويلة دون أن يسقط، بل بدا أن حركاته أصبحت أكثر شراسة وسرعة، حيث كان يلوح برمحه الصدئ محدثًا صوت رياح يهاجم به الكاهن، مما اضطر مايلون إلى استخدام تقنيات بسيطة لتفادي الهجمات الجسدية. وفي الوقت نفسه، أكمل محارب الهيكل العظمي الآخر بالسيف والدرع استعداداته الأولية، وانضم إلى المعركة وهو يهز هيكله العظمي الخفيف.

أمام هجوم جنديي الهيكل العظمي من الأمام والخلف، لم يتوقع الكاهن ذو الرداء الأرجواني أبدًا أن تتحدى هذه المخلوقات الشبحية تقنيته “نار التكفير المقدسة”، فالنار التي كان من المفترض أن تمحو كل الشرور والقوى الشيطانية استطاعت أن تحترق في جسد هيكل عظمي لفترة طويلة دون أن تدمره تمامًا، مما جعل مايلون يشك في قوته الروحية. لولا أنه رأى الجندي حامل الرمح ينهار أخيرًا تحت أثر النار المقدسة ويتحول إلى رماد، لما استطاع مايلون أن يصدق عينيه.

شعر كومر بالأسف لرؤية محاربي الهيكل العظمي الذين نمّاهم بعناية يسقطون في الرماد، ولم يستطع إلا أن يعترف بأن قوة الكاهن المقدسة كانت فعلاً قوية؛ فقد اعتقد أن محاربي الهيكل العظمي الذين تدربوا بقوته الشيطانية وقوى العناصر يمكنهم مقاومة ما يسمى بنور السماء أو نار القداسة، لكن للأسف، حتى مع ذلك، لم يتمكن محاربو الهيكل العظمي ذوو الطبيعة المظلمة الفطرية من مقاومة هذا العدو الفطري. لكن عندما رأى أن محاربي الهيكل العظمي الذين يتحولون إلى رماد عادةً عند مواجهة نار القداسة السماوية استطاعوا الصمود لفترة طويلة، شعر كومر بأن تدريباته لم تكن عبثية؛ فإذا اختار مواد أفضل للتدريب، وزودهم بدروع تحميهم من النور وعزز من قدراتهم الشيطانية، فمن المؤكد أنه سيتمكن يومًا ما من ابتكار مخلوقات خالدة قادرة على مقاومة هؤلاء الذين يعتقدون أنهم يمثلون السماء.

في النهاية، عندما اقترب المحارب بالسيف والدرع من الكاهن ذو الرداء الأرجواني، غطت شبكة نار السماء الهيكل العظمي مرة أخرى؛ وكانت جودة هذا المحارب أقل بكثير من محارب الرمح السابق، ففي جولتين فقط، سقط المحارب بالسيف والدرع وسط لهيب النار البيضاء الشديد، وعادت المعركة إلى نقطة البداية.

تلاقت النظرتان مرة أخرى في الهواء؛ كانت نظرة الكاهن مليئة بالازدراء والشفقة، بينما كانت نظرة كومر باردة ومليئة بالنية القاتلة، دون أي مشاعر، مما جعل قلب الكاهن ذو الرداء الأرجواني ينقبض من الخوف.

“هاها، يا سيد ميلون، يبدو أننا لن ننتهي من هذه المعركة إلا بالموت. حسنًا، دعونا نجعل سيد ميلون يرى قدراتي لأول مرة وفي الوقت نفسه آخر مرة!” لم يضيع كومر وقتًا في الكلام الزائد، وبنظرة باردة، ظهر أمامه جيب قديم يرتفع ببطء.
تحت نظرات الكاهن ذو الرداء الأرجواني الحذرة، قفز جثة من الجيب، وفي لمح البصر تضاعف حجمها بشكل هائل، وبعد طيين مذهلين، تحولت الجثة إلى حجم إنسان حقيقي؛ لون بشرتها الذهبي الأصفر كشف عن أنها عانت من تجربة غريبة في حياتها، بينما كانت ملابسها الفخمة والمرتبة تدل على أن هذا الشخص ليس عاديًا، ونظرتها الخالية من أي تعبير جعلت الكاهن ذو الرداء الأرجواني، الذي لم يشعر بالخوف من قبل، يشعر بقشعريرة في أعماقه.
“يا سيد ميلون، أنا أعجب كثيرًا بسحرك المقدس، وبالطبع رفيقي القادم من عالم الظلام يرغب أيضًا في رؤية سحرك العظيم، آمل أن تتفضل بتعليمنا.” مع ابتسامة خبيثة على وجهه، أزال كومر أي حاجة للتفسير، وأشار بإصبعه ببساطة، وأرسل قوته الروحية دون توقف إلى داخل الجثة التي كانت لا تزال في حالة نوم، “اذهب، دع سيد ميلون من الكنيسة المقدسة للنور يعلمنا درسًا جيدًا.”