الفصل السادس: القتل بلا رحمة

فوجئ أونيا بأداء جيوش الأعراق الدنيا في القوقاز في الوقت الحالي؛ ففي نظره، أمام غضب إله الرعد، كان يجب على هذه الأعراق الدنيا أن تهرب في فزع، لكن الوضع الحالي كان مخالفًا تمامًا لتوقعاته.
على الرغم من انهيار صفين من المشاة، إلا أن مشهد الفوضى لم يحدث، وإذا تحدثنا بصدق، فإن تأثير هجمات السحر الرعدي لم يكن جيدًا؛ فهذه الأعراق الدنيا القوية، رغم خوفها الشديد من السحر الرعدي، إلا أن ذلك كان نفسيًا أكثر منه حقيقيًا، فالدروع السميكة والدروع الكبيرة ساعدتهم على تقليل الضرر إلى حد كبير، وعلى الرغم من تفرق مشاة البرابرة في الصفين، إلا أن الخصم كان مستعدًا لذلك، حيث خرج ضباط على الفور لمواجهتهم وأمروا الجنود المذعورين بالعودة إلى صفوفهم وإعادة تنظيم أنفسهم، وكان أداء هؤلاء الجنود مصدر دهشة لأونيا، فقد تمكنوا من استعادة ترتيبهم خلف الجيش الكبير في وقت قصير، وعلى الرغم من عدم قدرتهم على استعادة قوتهم القتالية السابقة على الفور، إلا أن ذلك كان كافيًا لإثارة القلق، فجيش كهذا كان أمرًا لا يمكن تخيله بالنسبة لأونيا.
وما أثار دهشة أونيا أكثر هو قدرة مشاة البرابرة والنصف وحوش على التكيف مع هجمات السحر الرعدي، فقد غيروا تشكيلاتهم باستمرار، من ناحية لتجنب هجمات السحر الرعدي، ومن ناحية أخرى بدأوا يسرعون في الركض، على أمل إجراء اتصال سريع مع جيش هوميروس لإرباك الساحرين، وكانت هذه النية واضحة جدًا، مما جعل أونيا يعجب بقدرة قادة جيش القوقاز على التكيف.
“أونيا، لماذا تمتلك هذه الأعراق الدنيا مثل هذه القدرة النفسية العالية والقدرة على التكيف؟” سألت القديسة المغطاة الوجه التي كانت تقف بجانب أونيا صامتة، وقد أدركت أيضًا غرابة الوضع.
“آنسة إيلينا، يبدو أن أهل القوقاز جاءوا مستعدين، فهم لا يعرفون فقط بقدومنا، بل خضعوا أيضًا لتدريبات محددة في هذا المجال.” أومأ أونيا برأسه، وعيناه لا تزالان تتجولان في ساحة المعركة، “هذا ليس مؤشرًا جيدًا، لكن الوقت ليس مناسبًا للخروج باستنتاجات سريعة، ربما يجب أن نغير نوع السحر المستخدم.”
“أمم، السحر النوراني ليس الأفضل ضد هذه الأعراق الدنيا، دع سالينكو ورفاقه يستخدمون تشكيلات السحر الناري لتعليم هؤلاء البرابرة اللعينين درسًا.” تحرك الحجاب على وجه القديسة المغطاة قليلاً، كما لو أن مشاعرها تأثرت.

“حسنًا، يجب أن أذهب لمساعدتهم، إذا أردنا اللعب فلندمرهم تمامًا دفعة واحدة!” أونيا أومأت برأسها موافقة أيضًا؛ فمصفوفة السحر الناري بلا شك هي أفضل وسيلة لمواجهة هذا النوع من الهجمات الجماعية الكبيرة، وتحويل هؤلاء البرابرة ونصف الأورك إلى مجموعة من الخنازير المشوية أمر ممتع أيضًا، لكن تحقيق نتيجة نهائية في المعركة باستخدام مصفوفة السحر الناري ليس بالأمر الذي يمكن لساحر أو اثنين إنجازه، حتى القديسون المشرقون لا يستطيعون ذلك.

نقل سحر الاستشعار في أقرب وقت التغيرات المكثفة والجنونية في عناصر النار في الهواء إلى كومر، “اللعنة، هؤلاء القمامة من الكنيسة المشرقة، يريدون استخدام السحر الناري ضد جنودي الثمينين!”

على الرغم من أن سحر “تيانهوا شينتو” استهلك الكثير من قوة كومر السحرية، إلا أنه حقق النتيجة التي أرادها؛ فقد غمر عمود ضوء أبيض فاتح جسد كلارنس بهدوء، مما جعل هذا الخبير في السحر الأرضي يشعر لأول مرة بأن القوة السحرية داخل جسده كانت كثيفة ونقية للغاية. سحر “شق قلب الأرض” هو سحر أرضي كبير ومتقدم، ولا يكون له فائدة كبيرة في مواجهات السحرة أو القتال الفردي، لكنه يمتلك استخدامات مذهلة في الحروب، وهذا هو السبب في أن سحرة الأرض يحظون بتقدير كبير من الجيوش.

حدس لوكلير كاد أن ينقذ الفرسان بأكملهم؛ فالاهتزازات الخفيفة القادمة من أعماق الأرض لا يمكن أن تكون نتيجة خطوات الخيول، كما أن رائحة السحر الخفيفة جعلت شعر لوكلير يقف، وكان يقظته الشديدة تجاه هجمات السحرة تجعله يراقب باستمرار التغيرات في عناصر السحر في المحيط، وفي تلك اللحظة، أدرك فجأة وجود تغيرات كبيرة في عناصر الأرض مما جعله يدرك ما سيحدث.

أتاحت لوكلير خبرته الواسعة في القتال له أن يتخذ رد فعل صحيحًا في أقرب وقت؛ فصرخته الغاضبة من أعماق روحه جعلت فرسان الفرقة يمسكون بزمام خيولهم بشكل لا إرادي ويبطئون من سرعتهم، وقد أنقذت صرخة لوكلير على الأقل حياة مئات الفرسان.

الإمساك الشديد بزمام الخيل كاد أن يكسر اللجام، كما ساعدهم انضباطهم الذي ترسخ عبر سنوات على تجنب خسائر أكبر؛ فظهرت الخنادق المتعرجة فجأة في نطاق عشرين مترًا أمام الفرقة دون أي مؤشر، ولولا صرخة لوكلير العالية التي أوقفت تقدم الفرقة بسرعة، لكان معظمهم قد غرقوا فيها.

لكن حتى مع ذلك، سقط ما يقرب من مائتي فارس مبتدئ في خنادق عميقة تصل إلى عدة أمتار، وظلت أصوات الصراخ وصهيل الخيول مستمرة، ومن الواضح أن الفرسان المبتدئين الذين سقطوا في الخنادق لم يختبروا مثل هذا المشهد المروع من قبل، فتحول الأرض السهلة فجأة إلى خنادق خطيرة كان من الصعب عليهم تقبله في تلك اللحظة.

وقع لوكلير وبرونين وعدد من الفرسان الكبار في مأزق مليء بالخنادق دون استثناء، لكن بالنسبة لهم، فإن هذه العقبات الناتجة عن التضاريس لا تُعتبر شيئًا يستحق الذكر؛ فمناطق الخنادق التي تمتد لعشرات الأمتار لا يمكن أن توقف تقدم فرسان الفيلق. قفز لوكلير ورفاقه ببراعة فائقة فوق الخنادق، مما أثار إعجاب فرادكوف وسورينبرغ اللذين كانا يراقبانهما من الجانب.
“يا له من مهارة رائعة! سورينبرغ، ذلك الرجل ذو الرداء الأرجواني أصبح ملكي!” ظهرت ابتسامة نادرة على وجه فرادكوف الجاد؛ كان يعتقد في البداية أن ما يحدث مجرد عرض سحري، وأنه يقود هؤلاء البرابرة الفظين كمجرد دعم، لكن يبدو أن صفوف الخصم تحتوي على خصوم يستحقون المواجهة، فشعر فرادكوف بسعادة غامرة؛ فالحرب بدون تحديات رائعة تكون مملة للغاية.
“أمم، ذلك الفارس ذو الثوب الأبيض سيكون لي، هكذا تقرر!” لم يتنافس سورينبرغ مع فرادكوف، كما أثارت القوة الرشيقة لبرونين اهتمامه الشديد؛ فالمواجهة مع مثل هؤلاء الفرسان تجعل المعركة تستحق العناء، أما القتل الأحادي الجانب للجنود فلا يثير اهتمامه على الإطلاق؛ فالفرسان المتقدمون في مرحلته يرغبون فقط في المزيد من فرص التدريب لتحسين مهاراتهم.
ألقى كومر نظرة على كلارنس ذي الوجه الشاحب؛ لقد بذل هذا الرجل قصارى جهده، ورغم الدعم الكبير الذي قدمه له “تيانهوا شينتو” بفضل قوته السحرية الهائلة، إلا أنه الآن أصبح عاجزًا تمامًا. لو كان بإمكانه خلق خنادق أرضية مرة أخرى، لكان ذلك رائعًا، لكن للأسف قوته السحرية ضعيفة للغاية، حيث كان كلارنس هو المستخدم الوحيد للسحر الأرضي.
أنقذت الحدس الحاد للورد لوكلير هؤلاء الفرسان؛ فالخنادق الأرضية التي تم إنشاؤها بعناية لم تجلب سوى بضع مئات من الفرسان المبتدئين، ورغم بريق الحروب، إلا أن النخبة من فرسان الفيلق لم تتأثر كثيرًا، وظلت هيبة اللورد لوكلير كما هي. نظر كومر بأسف إلى لوكلير الذي كان لا يزال يقود حصانه مستعدًا لشن هجوم من الجانب؛ فهذا الرجل موهبة حقيقية، لكنه ينتمي إلى فريق فيليب المباشر، ولو كان يخدمه لكان ذلك رائعًا.
بعد أن منح كومر كلارنس مرة أخرى سحر التعافي الإلهي، تحسن لون وجه كلارنس قليلاً، لكن من غير الممكن الآن أن يستخدم سحرًا كبيرًا مثل خنادق الأرض، حتى مع دعم قوته السحرية؛ فبدون فترة تعافي تستغرق ساعتين أو ثلاثًا، لا يمكن لكلارنس سوى استخدام بعض الأسحر المتوسطة والصغيرة لتخفيف معاناته.

عندما غطى هالة عنصر النار سماء ساحة المعركة بأكملها، كانت تعويذة “غضب إله الماء” التي استخدمها كومر جاهزة أيضًا؛ فقد أدرك أن هذا الرد السلبي على هجمات الخصم سيؤدي حتمًا إلى تكلفة باهظة، لكن أمام التجمع المجنون لعنصر النار لم يكن لديه خيار سوى مواجهته، وبعد تجاوز هذه المرحلة فقط يمكنه أن يحصل على فرصة حقيقية للرد.

“النار الملتهبة التي تحرق السماء!”

ظهرت على وجهي نيومان وشيفري تعابير الرعب. أصبح نصف السماء بلون ذهبي فاتح غريب، ثم تحول فجأة إلى ضوء أحمر قاني يتدفق ببطء لكن بثبات نحو الأمام، كنهر جارف أو كزئبق ينتشر على الأرض، ويتقدم بقوة لا يمكن إيقافها مرورًا بصفوف فرسان الفيلق.

مرت اللهب الحارقة على الأرض، فتحولت النباتات إلى رماد، وأصبحت التربة سوداء، وامتلأ الهواء برائحة كريهة للحرق؛ وفي غضون ثوانٍ قليلة، كان جنود القبائل البربرية يتدحرجون ويصرخون في مواجهة النيران، وبعد بضع ثوانٍ تحولت أجسادهم الضخمة إلى قطع من الفحم المتقلص، وقدمت تعويذة النار الخارقة للتصور درسًا قاسيًا للجميع الموجودين هناك.

بعد لحظات، وصلت أخيرًا تعويذة “غضب إله الماء” لمواجهة النيران؛ فقد قاوم الحاجز المائي القوي الجدار الناري الذي كان لا يزال يتقدم خطوة بخطوة، وأدى التصادم بين هاتين القوتين السحريتين المختلفتين إلى خلق مشهد يشبه اندماج النار مع الماء.

على الرغم من أن كومر كان مستعدًا نفسيًا منذ البداية، إلا أن رؤية جنوده يتحولون إلى فحم في لحظة واحدة، ومشاهدتهم وهم يصرخون ويتدحرجون كانت كسكين حادة تخترق قلبه؛ فهؤلاء الجنود كانوا أساس قدرته على غزو هومر وحتى كل نيقوسيا، والآن هؤلاء الأوغاد من كنيسة النور تحالفوا لاستخدام تعويذات وحشية ضدهم، وهذا تجاوز مجرد مواجهة بين الجيوش ليصبح صراعًا بين السحرة! ويبدو أنه نسي أيضًا أن هذه معركة حتمية؛ إما أن يهلك فيليب أو يظهر كومر! إما أن يختفي هومر أو ينتهي عصر القوقاز!

بعيون حمراء، كاد كومر أن ينطق بكلمات من بين أسنانه: “ميخاييفيتش، أطلق كل دمىك المعدنية!”

بعد أن نطق بهاتين الجملتين، استخدم كومر سحره لإرسال رسالة إلى البعيد بوجه مخيف: “أوما، حان دور فريقك للظهور! لا تخيب ظني، الهدف — فريق السحرة القصري! اقتلوهم جميعًا دون رحمة!”