الفصل السابع: ما هو السعادة؟

أثار وصول الأقزام اهتمام كومر؛ فربما لا يُلاحظ أي تأثير خاص في البداية، لكن مع ربط قناة المياه بين إزمير وسانتياغو، ستشهد الاقتصادات في كلا المدينتين نموًا سريعًا. كما يمكن لموارد الطين الوفيرة على ضفاف بحيرة نييرير أن توفر فرصة لهؤلاء الأقزام لاستخدام مهاراتهم، فصناعة الفخار تُعد من المهارات التي يفتخرون بها، ومع وجود طين جيد، يمكن لهؤلاء الأقزام تحويله إلى أعمال فنية رائعة. وقد علم كومر بهذا الأمر للتو من خلال حديثه مع كاريلا.
“يا سيدي اللورد، يبلغ عدد الأقزام في سانتياغو حوالي خمسمائة إلى ثمانمائة شخص، معظمهم من سميرنا، وبعضهم من سيفيلو، لكن مزاجهم سيء حاليًا، وهناك الكثير منهم يرغبون في مغادرة سانتياغو؛ إذا لم نمنحهم بعض الأمل، فسيغادر معظمهم المكان في وقت قريب.” كان تقرير ماهاجومي مفصلاً.
“أمم، أفهم، سأتولى هذا الأمر وأسلمه إلى بوبر ليتولى التعامل معه.” أومأ كومر برأسه، “ما هو وضع البرابرة؟ ما رد فعل قبيلة تريجا؟”
“لا يوجد شيء غير عادي في الوقت الحالي؛ موقف قبيلتي جارونغ وجارونغ بارد نسبيًا، أما ديفانتشي وبيليمون فقد التقيا عدة مرات، لكنهم لا يملكون شيئًا يمكنهم التفاوض به معنا. أما سيك من قبيلة جابونغ، فأعتقد أنه سيأتي خلال هذه الأيام؛ هذا الرجل ليس ذكيًا جدًا، لكن طموحه ورغباته محدودة أيضًا، وهو يعلم أن قبيلته تعتمد على دعمنا لتصل إلى ما هي عليه اليوم، لذا فهو يميل إلى الموافقة على رأيكم، لكنه لا يزال بحاجة إلى التفكير في موقف القبيلتين الأخريين.” أسرع ماهاجومي بالقول.
“همم، لن يستطيعوا الصمود طويلاً. إذا استمروا في التسويف، فسنتخذ بعض الإجراءات لجعلهم يشعرون بالضيق؛ سيدركون أنه بدون القوقاز، سيصبحون برابرة عديمي الشيء كما كانوا من قبل، بل أسوأ من ذلك، ولن يقبل شعبهم ذلك؛ من السهل الانتقال من البساطة إلى الرفاهية، لكن من الصعب العودة إلى البساطة، هل يعتقدون أن شعبهم سيظل خاضعًا كما كان من قبل؟ إنها مزحة!” ضحك كومر بهدوء. “آمل أن يكونوا أكثر حكمة وعدم إضاعة الوقت.”
“أمم، يا سيدي اللورد، ما تقوله منطقي جدًا.” أسرع ماهاجومي بمدح كومر، “لكنني لا أفهم لماذا لا ترغب اللورد في التعاون مع أهل الجيزة؟ يجب أن تكون تلك فرصة نادرة جدًا.”

“فرصة جيدة نادرة للغاية؟ هل تعتقد ذلك؟” سأل كومر وهو يلقي نظرة على الآخر.
“أمم، هذا ما أعتقده. يا سيدي، ينتشر أهل الجيزة في جميع أنحاء القارة، ويُقال إن ثرواتهم تشكل ربع ثروات القارة بأكملها، كما أنهم متحدون للغاية؛ فعلى الرغم من الضغوط السياسية التي يتعرضون لها، إلا أن نفوذهم الاقتصادي لا يضاهى أحد. إذا تمكنا من الحصول على دعمهم، فلن تحصل أنت يا سيدي اللورد على دعم اقتصادي لا يمكن تخيله فحسب، بل يمكننا أيضًا تحسين جمع المعلومات الاستخباراتية عشر مرات مقارنة بالوضع الحالي، فمع وجود أهل الجيزة كعيون لنا، يمكن حل العديد من المشاكل التي لا نستطيع حلها الآن بسهولة.” قال ماهاجومي بتوقع.
“همم، سيستخدمونهم في خدمتي، لكن ليس بهذه الطريقة.” ارتسمت على وجه كومر ابتسامة واثقة، “وضع أهل الجيزة في جميع أنحاء القارة ليس جيدًا حاليًا، سواء في الجنوب أو الشمال؛ فكلما حدثت اضطرابات في أي دولة، كان أهل الجيزة أول من يتأثرون، فهم غالبًا ما يكونون كبش فداء الحكام، لماذا؟ لأنهم يمتلكون ثروات هائلة، وهم شعب لا يمتلك أي قوة تحميهم، تمامًا مثل طفل يحمل ثروة طائلة وسط لصوص يراقبونه بشراسة، فكم من الضغط النفسي يتحملون؟ قبل أن يتواصلوا معنا، لم يبحثوا عن حكام آخرين فحسب، ولكن ما كانت النتيجة؟ في النهاية، تم خيانتهم بلا رحمة من قبل تلك الحكام، وفقدوا كل شيء!”
كان كومر واثقًا من رأيه في هذه المسألة، وكان مقتنعًا بأن أهل الجيزة سيقبلون عرضه في النهاية.
“قد يبدو سعري مرتفعًا في نظر الآخرين، لكن هل تصدق أم لا، إنه بسبب ارتفاع السعر فقط يمكن أن يشعر أهل الجيزة بالثقة الحقيقية، لماذا؟ لأن ذلك يثبت صدق نواياي! إذا وافقت على شروطهم بسهولة، فسيشك أهل الجيزة في أنني قد أخونهم مثل باقي الخونة وألقي بهم في الجحيم في أي لحظة، فسمعة أهل الجيزة معروفة، وأي حاكم يقوم بأي فعل ضدهم، حتى لو كان إبادتهم، لن يواجه أي إدانة.”
حاول ماهاجومي فهم معنى كلمات كومر بعناية، فقد أعجب تمامًا بأفكار وأساليب هذا اللورد، حتى أن ارتفاع السعر كان له سبب مشروع ومتين، واضطر ماهاجومي أيضًا إلى الاعتراف بأن ما يقوله كومر ربما يتوافق فعلاً مع مشاعر أهل الجيزة الذين خُدعوا وخُيّروا مرارًا وتكرارًا حتى فقدوا الثقة.

رفع كومر وجه إيف النقي الخالي من العيوب برفق، وكانت نظرته حادة كالشعلة، والغضب الشديد يحرق روحه من الداخل؛ لم يشعر قط بمثل هذا الغضب والاكتئاب معًا، وهذان الشعوران المختلطان جعلاه يشعر برغبة في الانفجار.
“لماذا؟”
“لماذا؟ يا سيد كومر، هل يحتاج أمر خطوبتي إلى موافقتك أيضًا؟ تذكّر، أنا لست عبدتك.” لم يظهر على وجه إيف أي تغيير، وفي مواجهة غضب كومر الشديد، كانت هادئة كمن تتجول في حديقة، دفعت يد كومر بيدها وعبست قليلاً: “أرجوك، لا تستخدم هذه الحركات، فهي لا تتناسب مع مكانتك الحالية.”
ابتسم كومر بسخرية من شدة غضبه، وأخفى غضبه بصعوبة، وقال كلمة بكلمة من بين أسنانه: “هل تصدقين أم لا، يمكنني أن أمنعه من رؤية شمس الغد؟”
“أصدق، بالطبع أصدق، أنت السيد العظيم الذي لا يمكن تحقيق ما يريده، ومعلم السحر، كل شيء بالنسبة لك مجرد أشياء يمكن تدميرها والتخلص منها بسهولة، بالطبع أصدق أنك تستطيع فعل كل ذلك، لكن ماذا بعد؟ ماذا تريد، يا كومر، جسدي؟ أم حريتي؟” كانت إيف هادئة تمامًا، ونظرتها الباردة جعلت كومر يشعر ببرد غريب.
“إيف، لماذا يحدث هذا؟” أخذ كومر نفسًا عميقًا، فقد جعلته لحظة فقدان السيطرة تلك على وشك فعل شيء يفقده عقله، لكنه لم يعد ذلك الشاب الجاهل، كان عليه التفكير أكثر.
“يجب أن تسأل نفسك!” رفعت إيف صوتها بشكل لا إرادي.
“أسأل نفسي؟” نظر كومر حوله بشعور بالذنب، “لا أعرف ما الذي فعلته لأجعلك تشعرين هكذا، إذا كنت قد أخطأت فعلاً، يمكنني الاعتذار.”
هذه الكلمات خرجت من فم كومر، وحتى هو نفسه فوجئ بها، فلم يتخيل في حياته أنه سيقول مثل هذه الكلمات الضعيفة، وإيف أيضًا.
“الاعتذار؟ يا كومر، هل تحتاج إلى الاعتذار لأحد؟ لا أرى في عينيك أي نية للاعتذار، كيف يحتاج شخص لا يدرك حتى ما الذي أخطأ فيه إلى الاعتذار؟” عادت نبرة صوت إيف إلى الهدوء مرة أخرى.

“إيف، أمم، ربما كنت مشغولاً جداً في هذه الفترة، لذا تجاهلت مشاعركم، أمم، يجب أن تفهميني أيضاً، أنت تعرفين حالتي الآن…” لم يعرف كومر ماذا يقول في تلك اللحظة، هل كان مشغولاً حقاً؟ أم أنه كان يحاول تجنب شيء ما بشكل لا واعي؟ لينتا، فيرو، وأيضاً منطقة بيسارابيا، يبدو أن عقله قد امتلأ تماماً بتلك الأشياء التي يمكن أن تجلب له مكاسب لا نهائية، إيف، جريس، يبدو أن انطباعاته عنهما تتلاشى تدريجياً، لكن هل يمكنه حقاً نسيان كل ذلك؟
“كومر، لا داعي للشرح، هناك أشياء لا تحتاج إلى تفسير، أليس كذلك؟”
في لحظة واحدة، بدا لكومر أنه رأى بريقاً في عيني الطرف الآخر، وعادت موجة حارقة من المشاعر إلى قلبه، لم يشعر بهذا الشعور منذ زمن بعيد، كان شعوراً غريباً، لكنه أثار حماسه، كان يعتقد أنه أصبح حيواناً بارد الدم لا يشعر بأي شيء، لكن ما شعر به اليوم جعله يدرك أخيراً أن هناك دماً حاراً لا يزال موجوداً في أعماقه.
“إيف، من فضلك آمني بي، كل ما وعدتك به لن يتغير أبداً، ربما تغير بعض الأمور بسبب تعقيدات الحياة ومرور الزمن، لكن هناك أشياء ستظل دائماً جديدة ولن تفقد لونها أبداً!” نظر كومر إليها بثبات، وتخلص من أعبائه، وبدا شجاعاً للغاية.
عضت إيف شفتيها بشكل لا واعي، هل يمكنها أن تثق به مجدداً؟ عندما بقيت أميرة لينتا في القوقاز، استطاعت الحفاظ على كرامتها، لكن عندما انتشرت الشائعات في بيسارابيا في القوقاز، لم تعد قادرة على البقاء غير مبالية، ليس فقط من أجل نفسها، بل أيضاً من أجل جريس، شعرت وكأنها وجريس مخدوعتان كالأغبياء، لم تستطع تحمل هذا الازدراء والإهانة. عندما ظهر كاريلا أمامها، قبلت عرضه دون تردد، لكن الآن بدأت إيف تتردد مرة أخرى، هل كانت متسرعة حقاً؟ الثبات والحزم في عيون كومر كانا كافيين لتدمير أي شائعات، ولم تستطع إيف مقاومة هذا النظرة.
“إيف، لا تراهني بسعادتك مدى الحياة، ستندمين إن فعلتِ ذلك، من فضلك آمني بي!” كلماته اللطيفة والهادئة لكنها الحازمة جداً دمرت في لحظة السدود التي بنتها إيف في قلبها.