الفصل الثالث عشر: بذل القوة

جلس كومر في مكتبه مشدوهًا، غارقًا في أفكاره؛ فمقارنةً بالأزمات القائمة في منطقتي القوقاز وهومر، كانت مسألة سلامته الشخصية أكثر خطورة بكثير. لم يكن يصدق أن محكمة التفتيش وفصيل فازينكي سيتحملان مثل هذا الإهانة، خاصة أولئك المجانين في محكمة التفتيش؛ فظهوره علنًا يعتبر بمثابة تحدٍ لسلطتهم، والمواجهة المقبلة مسألة وقت فقط، وستحدد تلك المعركة إلى حد كبير بقاءه.
يجب إنقاذ ريبري قبل ذلك؛ وبما أن المواجهة المفتوحة أمر لا مفر منه، فلا داعي للتردد أو التفكير الزائد، فذلك قد يجعله يتراجع. طالما يمكن إنقاذ ريبري، يعتقد كومر أن قوته يمكن أن تتحسن بشكل كبير، خاصة مع وجود شريك يعرف تفاصيل الكنيسة المشرقية جيدًا بجانبه، بالإضافة إلى قدرة ريبري على التحليل والتخطيط التي تمنح كومر المزيد من الثقة. في المعركة القادمة، يعتقد كومر أن ريبري لن يخيب آمال أولئك الأشخاص.
لكن لإنقاذ ريبري، يجب الانتظار حتى يصل رد واضح من جمعية الخلاص؛ فحتى الآن لم يقدم أولئك الأشخاص أي رد. ربما كان كاريلا مسؤولًا حكوميًا جيدًا، لكن مكانته في جمعية الخلاص ليست عالية بما يكفي ليكون له صوت في مثل هذه الأمور. الانتظار الطويل جعل كومر يشعر بالضيق، لكن عليه الانتظار.
“يا سيدي اللورد، هل تريدني؟” كانت ماهاجومي مفعمة بالحيوية في كل وقت؛ فخصائص الطاقة العالية المرتبطة بأصول النصف وحشية كانت واضحة لدى هذا الهجين، حتى أن كومر شك في أن هذا الشخص لا يحتاج إلى راحة أو نوم. كان يتنقل بين جازاير وهومر والقوقاز، وأحيانًا يذهب شخصيًا إلى بوزنان وسيليزيا، لكن كلما احتاج كومر إليه، كان هذا الشخص دائمًا مستعدًا للرد على ندائه في أي وقت.
“أمم، أريد أن أعرف أداء الوحوش في هذه الفترة.” لم يستخدم كومر أي كلمات مجاملة.
“لا يوجد تغيير كبير، لكن هجرة الوحوش مستمرة؛ وبسبب فرار العديد من اللاجئين من منازلهم في الشمال، امتدت أعمال الوحوش من المدن إلى القرى. إذا استمر الأمر هكذا، فمن المحتمل أن يصبح الشمال بأكمله موطنًا جديدًا للوحوش، وسيكون من الصعب جدًا فيما بعد إخراجهم.” كانت ماهاجومي تعرف ما يهم سيدها.
“ألم يكن الوحوش يحاولون دائمًا كسب ولاء البشر المحليين وشرائهم؟ ألا يمكن أن يثير ذلك غضب البشر؟” عبس كومر قليلاً؛ فهذا تطور جديد.

“عدد اللاجئين الهاربين كبير جدًا، والأراضي المتروكة في كل مكان، وقد أعلن الأوركون أن من لا يعودون إلى أراضيهم خلال شهر لتسجيل أنفسهم لن يحتفظوا بملكية الأرض، ومع وجود هذه الكميات الهائلة من الأراضي، لا يمكنهم فقط تلبية احتياجات المهاجرين من الأوركون، بل يخصصون جزءًا منها أيضًا لتوزيعها على الفقراء الذين بقوا في أراضيهم دون مغادرتها، مما خفف إلى حد كبير من التوتر بين البشر والأوركون. إن تصرف الأوركون ذكي للغاية، فهم يتعلمون تدريجيًا قواعد عالم البشر ويحاولون الابتكار.” استخدم ماهاجومي بشكل نادر بعض المصطلحات المعقدة.
ابتسم كومر ابتسامة خفيفة؛ يبدو أن هذا الرجل أصبح قادرًا على استخدام بعض المصطلحات الحديثة الآن، ويبدو أن مقولة “من يعيش يتعلم” تنطبق عليه تمامًا، “فهل الوضع في الشمال هادئ؟”
“ليس تمامًا، فالفجوة بين البشر والأوركون لا يمكن تذويبها بيوم أو يومين أو ببعض الهدايا الصغيرة، لكن الأوركون يبذلون جهدًا كبيرًا، وقد أثمرت جهودهم بالفعل إلى حد ما، حيث طردوا أو أخافوا النبلاء، ثم استولوا على أراضيهم، وخصصوا جزءًا منها لشراء البشر الفقراء الذين بقوا، ولا يستطيع الكثير من البشر مقاومة هذا الإغراء، وعلى الرغم من أنه قد لا يمكن تجاوز الخلافات بين العرقين من القلب، إلا أن العلاقة تحسنت إلى حد كبير على الأقل في الظاهر، خاصة عندما يمتلك الأوركون السلطة المطلقة. إذا استطاع الأوركون الاستمرار في تطبيق هذه السياسة لفترة طويلة، فقد يتمكنون من تحقيق الأهداف التي يسعون إليها.” يبدو أن ماهاجومي لاحظ رضا سيده عن كلامه وتصرفاته، فبدأ يهتم أكثر بتنسيق كلماته.
أومأ كومر برأسه دون أن يتكلم.
“سيدي اللورد، يبدو أن هذا الوضع لا يؤثر علينا كثيرًا في الوقت الحالي، لكن على المدى الطويل، فهو غير مفيد، وإذا كان لدى سيدي اللورد نوايا أعمق، فربما نحتاج الآن إلى اتخاذ بعض الإجراءات لوقف حيل الأوركون في كسب قلوب الناس.” قال ماهاجومي وهو يراقب تعابير وجه كومر بهدوء وحذر.
بالطبع كان كومر يعرف ما يشير إليه ماهاجومي بكلماته، لكن يبدو أن الوقت ليس مناسبًا الآن، فتركيزه لا يزال موجهًا نحو التعامل مع تهديد الكنيسة المشرقية، وهو الأمر الأكثر إلحاحًا.
“هل هناك أي تحركات أخرى من جانب جمعية الإغاثة؟”

“لا، جمعية الخلاص تتمتع بقدر كبير من السرية، ومن الصعب علينا الحصول على معلومات دقيقة وحقيقية عنهم، لكن حتى الآن، بالنسبة للمطالب التي طرحناها، طالما أنهم قادرون على تنفيذها أو مستعدون لذلك، فقد قدموا لنا ردودًا مرضية إلى حد ما.” توقف ماهاجوميتون للحظة ثم تابع قائلاً: “وينطبق الأمر نفسه على قضية السيد ريبري في برج الحبس أيضًا.”
“أوه؟” أضاءت عينا كومر، فقد كان الهدف الرئيسي من استدعائه لماهاجوميتون هو هذه القضية بالذات، والآن بما أن ماهاجوميتون ذكرها بنفسه، فهذا يعني أن جمعية الخلاص لديها بالتأكيد رد واضح حول هذا الموضوع، “ماذا قالوا؟”
“لقد نقلت مطالبكم وأكدت على أهمية هذه القضية لتعاوننا، وأخيرًا قدموا ردًا دقيقًا؛ يمكنهم تقديم بعض المساعدة لنا، سواء من خلال المعلومات أو حتى تنفيذ خطط عمل فعلية.” كان ماهاجوميتون فخورًا أيضًا، فقد بذل جهدًا كبيرًا للحصول على هذا المطلب، بل وهدد الطرف الآخر بشكل متظاهر بالقوة، لكنه في النهاية حصل على ما يريد.
تحسن مزاج كومر فجأة، وبعد أن شرح ماهاجوميتون بالتفصيل رد جمعية الخلاص، قرر ألا يتأخر، ويمكن البدء في خطة الإنقاذ؛ لا يمكنه الانتظار حتى تتحرك محكمة التفتيش أولاً، فالأخبار الواردة من جمعية الخلاص مهمة للغاية، يبدو أن وازينكي وحلفاءه ينوون بالفعل التعاون مع محكمة التفتيش، وإذا لم يتم إنقاذ ريبري قبل ذلك، وفي ظل تحالف وازينكي مع محكمة التفتيش، حتى لو ازدادت ثقة كومر بنفسه، فعليه أن يعترف بأن فرصه في النجاح ضئيلة، خاصة عندما يكون الطرف الآخر هو من يمتلك زمام المبادرة.
لم تكن هذه المرة الأولى التي يرى فيها كومر هذه القوى المظلمة الرئيسية القادمة من الطائفة السرية العظمى وجمعية الضيوف الغامضين.
لقد اندمجت الطائفة السرية العظمى وجمعية الضيوف الغامضين، وبفضل الدعم النشط من شورو، تم رفع راية الديانة المظلمة، وبعيدًا عن قيود اسم الطائفة السرية العظمى، تمكنت القوى المظلمة بسهولة من الاتحاد تحت راية الديانة المظلمة، حتى أن كومر فوجئ بأن هذه الراية القديمة والبعيدة يمكن أن تكون لها تأثير كبير، ولا يبدو أن هناك تفسيرًا آخر سوى أن هذه الطوائف المظلمة المتنوعة اضطرت بسبب ضغوط الكنيسة المشرقية والطوائف الأخرى إلى الوصول إلى حالة صعبة للغاية، وكان الاتحاد هو السبيل الوحيد لحماية أنفسهم، وقد جاء طلب الطائفة السرية العظمى في الوقت المناسب ليتوافق مع رغباتهم.

“هل تقصد أننا سنذهب معك إلى ماركو؟” ازدادت حماسة النظرات في عينيه، ووقف القائد أمام كومر بهدوء، وعيناه لامعتان كالشعلتين، بينما لم يستطع كبح الاحمرار الذي بدأ يظهر على وجهه الشاحب.
“صحيح، هذا ما أعنيه، لكن الجميع على الأرجح يعرفون جيدًا ما هو ماركو؛ يمكن القول إنه أرض محرمة على ممارسي التعاليم المظلمة، وهو معقل الكنيسة المشرقة. المخاطر التي تحيط بالذهاب إلى هناك واضحة، لذا أحتاج إلى آرائكم. لا أريد أن أجبر أحدًا، وإذا كان لدى أي منكم أي عائق، يمكنكم طرحه بكل حرية، فأنا لن أهتم أبدًا.” تنقلت نظرات كومر ببطء بين الأربعة.
“يا سيدي الظلامي، ماذا تقول؟ إن تحدي أولئك النفاقين في الكنيسة المشرقة كان دائمًا رغبتنا، فماذا عن ماركو؟ الكنيسة المشرقة ليست جبلًا لا يمكن تسلقه، فقد تآكلت بفعل سنوات العواصف حتى لم يتبق منها سوى قناع من الورق. أعتقد أنه مع بعض التوجيهات، سيسقط هذا القناع فورًا، أليس كذلك؟” كادت الحماسة في عينيه أن تشعل الجميع من حوله، حتى أن كومر استطاع أن يشعر بالحرارة الشديدة التي تنبعث من عينيه.
من هم هؤلاء الأشخاص الذين أرسلهم شورو له؟ فوجئ كومر بالمجموعة التي أمامه، وليس من المستغرب أن شورو وافق على طلبه بسرعة وبساطة، والقوة المكنونة في أجسام هؤلاء الأشخاص كانت كبركان قد ينفجر في أي لحظة، وكانت الهيبة المكبوتة التي يتمتعون بها استثنائية حتى بالنسبة لكومر.
شورو، ذلك الثعلب العجوز، نقل إليه هؤلاء الأشخاص غير المستقرين والمتطرفين، ومن الواضح أنهم أشخاص لا يستطيع شورو التعامل معهم أو السيطرة عليهم في الوقت الحالي. دخل الوضع في الجنوب مرحلة هادئة ومستقرة نسبيًا، وبعد توحيد مختلف القوى، شهدت الكنيسة المظلمة في الجنوب وضعًا جديدًا. تلك القوى المتطرفة جدًا لا تتناسب بوضوح مع الوضع الحالي في الجنوب، لكن التعامل الخاطئ مع هؤلاء الأشخاص قد يؤدي إلى اضطرابات في الكنيسة المظلمة التي تم توحيدها حديثًا، وطلب كومر يوفر لشورو حلاً مثاليًا. إرسال هؤلاء الأشخاص غير المستقرين إلى القوقاز هو حل مثالي يحقق هدفين في آن واحد: تلبية طلب كومر والتخلص من العوامل السلبية، إنه توافق مثالي.