الفصل الرابع عشر: القسم

“كلام رائع! كنيسة النور الحالية ليست سوى نمر بلا أنياب، لا، حتى وصفهم بالنمور بلا أنياب يعتبر مجاملة لهم؛ إنهم مجرد مجموعة من الدمى التي تستخدم السموم الروحية لتخدير إيمان الناس وتعيش في رفاهية دون عمل، ورغم أنهم يبدون مهيبين ومخيفين، إلا أنهم في الحقيقة أشجار ذابلة ضعيفة لا تصمد أمام أدنى ضربة. انظروا إلى أدائهم على مر السنين؛ هؤلاء الذين يعتبرون أنفسهم حماة البشر، وأداؤهم السيء في الحروب ضد الوحوش، حتى أنني أشك في أن كنيسة النور الحالية ليست سوى مجموعة من المحتالين والحشرات التي ترتدي هالة المجد السابقة. مملكة نيقوسيا أصبحت عاصمتها ميدانًا لصيد الوحوش، بينما كل ما يستطيعون فعله هو إطلاق بعض الصرخات المتكلفة، دون أي تحرك حقيقي. كيف يمكن لمثل هذا الإيمان الرديء أن يعتبر نفسه حامي البشرية؟ هل يستحقون حقًا الاحترام؟ هذا أمر سخيف ومضحك للغاية!”
كومر يتفاخر ببلاغته بلا توقف، وهؤلاء الأشخاص أمامه سيصبحون القوة الأساسية التي سيستخدمها ضد كنيسة النور، لذا يجب أن يسيطر عليهم بشكل كامل لاستغلال قدراتهم إلى أقصى حد. بالنسبة لهم، المال والسلطة أمور ثانوية؛ الأهم هو كسب تأييدهم وجعلهم يشعرون بأنهم قادرون على التعبير عن مطالبهم نيابة عنهم، فقط بهذه الطريقة يمكنه تجميعهم حوله بإرادتهم لخدمته بكل إخلاص.
“أعتقد أنهم يعتمدون فقط على حظهم الجيد، حيث استطاعوا على مر السنين الاعتماد على الإرث الذي تركه لهم أسلافهم للتباهي وخداع الناس البسطاء. يمكن القول إنهم في طريقهم إلى الزوال، فالعصر الحالي يخصنا نحن، أتباع الظلام الطموحين. التاريخ يتقدم دائمًا، وأولئك الذين يعيقون تقدم التاريخ سيصبحون مجرد حجارة تحت عجلات الزمن، فلنكن نحن من يحفر قبور كنيسة النور.”

كانت عيون كومر تلمع أيضًا ببريق الحماس، وصوته الخافت القوي بدا أكثر تأثيرًا في التحريض، قائلاً: “لطالما تطلعت إلى أن يظهر فرع الظلام ببراعة في المعركة ضد كنيسة النور، ويبدو أن شورو لم يخيب ظني هذه المرة؛ فقد جلب لي أكثر المؤمنين إخلاصًا وتفانيًا في فرعنا، وأنتم أيضًا أساسنا الصلب، فمع وجودكم، لن ينطفئ نار الظلام أبدًا تحت أي ظروف، هذا هو توقعي منكم. كان الشمال دائمًا معقل كنيسة النور، وهنا ستبدأ معركتنا ضد كنيسة النور الفاسدة للتو، وأنا أؤمن أنه إذا تمكنا من تمزيق غطاء ضعف كنيسة النور تمامًا في هذه المعركة، فسيصبح القارة بأكملها ملكًا لفرعنا.”
كان هؤلاء المتطرفون، الذين كانوا منذ البداية غير راضين عن التحول التدريجي نحو السلام في سياسات الكنيسة المقدسة للظلام في الجنوب، من العناصر المتشددة داخل طوائف الظلام في الجنوب، وكانوا دائمًا غير راضين عن المكانة الحالية لفرع الظلام. وعندما اتحدت الكنيسة السرية العظمى مع طوائف الظلام الأخرى لرفع راية الكنيسة المقدسة للظلام، أصبحوا بشكل طبيعي في طليعة المقاتلين، سواء في نشر تعاليم الظلام أو في مواجهة قوى النور بشكل مباشر، أو في ممارسة الضغط على القوى الدنيوية بشكل صريح أو خفي، فقد كانوا يتقدمون دون تردد. لكن مع ترسخ الهيمنة التدريجية للكنيسة المقدسة للظلام في المناطق الجنوبية، أصبحت الكنيسة بحاجة أيضًا إلى تقاسم السلطة والتعايش السلمي مع الطبقة الحاكمة التي تمتلك السلطة في النظام الدنيوي، وهذا فقط هو ما يمكن أن يساعد الكنيسة المقدسة للظلام الناشئة على ترسيخ أقدامها بشكل فعلي. بالنسبة لشورو، أصبحت هذه القوى المتطرفة الجامحة عائقًا أمام اندماج الكنيسة المقدسة للظلام بشكل حقيقي في هذا العالم، وأدركوا هم أيضًا تدريجيًا أنهم لا يتناسبون مع التيار الرئيسي للكنيسة، وبالتالي كان الذهاب إلى الشمال هو الخيار الأمثل بالنسبة لهم.

انتشرت كلمات كومر الملهمة المليئة بالمهارة كالريح فوق الماء، وبشكل طبيعي اشتعلت مشاعرهم المتقلبة فورًا بسبب كلماته، ولم يعودوا بحاجة إلى إخفاء الحماس في أعينهم، كما أظهر الاحمرار على وجوههم أن مشاعر هؤلاء السحرة المظلمين قد وصلت إلى ذروتها، تمامًا كبركان يكاد ينفجر. لم يتوقعوا أن الحاكم المظلم، الذي كان يُصوَّر دائمًا في أعين رسل الظلام على أنه هادئ ومعتدل، يمتلك موقفًا متشددًا وواضحًا إلى هذا الحد، وأنه أعلن الحرب على الكنيسة المشرقة بشكل صريح، فكيف لا يشعرون بالدهشة والسرور؟ هؤلاء الذين كانوا يشعرون دائمًا بالقمع من قبل السلطة السائدة، اكتشفوا في تلك اللحظة أن الحاكم المظلم ليس مترددًا وغامض الموقف كما يقول القادة الكبار، فقد استطاع كومر بكلماته الملهمة أن يفتح قلوب هؤلاء السحرة المتحمسين تمامًا.

“يا سيدي الحاكم المظلم العظيم، أنا، جيوفاني جامبورونيا، أقسم لك الولاء، سألتزم دائمًا بقسم الكنيسة المظلمة المقدسة، وأنا على استعداد لتقديم حياتي من أجل مجد الكنيسة المظلمة المقدسة.”

عندما ركع الساحر المظلم القائد، الذي تم ترويضه تمامًا بخطاب كومر الملهم، على ركبة واحدة ووضع يده على صدره مقسمًا بالولاء لكومر، تأثر السحرة المظلمون الآخرون خلفه وركعوا أيضًا على ركبة واحدة ليقسموا الولاء لكومر، وتحول المشهد إلى مشهد مليء بالحماس الشديد، وهو ما فاجأ كومر وجعله يشعر بالرضا عن نفسه. على الرغم من أنه أضاف قليلاً من السحر الروحي إلى كلماته بمهارة، إلا أنه نظرًا لأن هؤلاء السحرة كانوا من الأقوياء في مدرسة الظلام، لم يجرؤ كومر على استخدام السحر بشكل مباشر، وإلا فإن اكتشافهم لذلك قد يدمر الوضع الذي بذل جهدًا كبيرًا لخلقه. لم يتوقع أن تحقق كلماته تأثيرًا رائعًا إلى هذا الحد، حيث جعلت هؤلاء السحرة المظلمين يشعرون بالامتنان تجاهه، وحتى كومر نفسه شعر بالدهشة والسرور.

“أيها الأحباء، أنتم كنوز ثمينة لمدرستنا المظلمة، نحن متمسكون بإيماننا بشكل كبير وثابت، وأنا مؤمن بأنه طالما تعاونا معًا، بغض النظر عن عدد الصعوبات والمخاطر التي تواجهنا، سنتمكن بالتأكيد من التغلب عليها، وسيغمر نعمة الكنيسة المظلمة المقدسة القارة بأكملها.” كان وجه كومر يشع ببريق غريب، وعيناه تلمعان بشدة، وكانت يديه المرفوعتان كأنها تريدان احتضان العالم بأكمله، وفي تلك اللحظة بدا وكأنه يتطلع إلى مستقبل رائع، حتى أنه نسي عدد المشاكل والأزمات التي تواجهه.

“يا سيدي الظلامي، أمرنا كما تشاء؛ لم نأتِ إلى الشمال للاستمتاع، وإن قدرتك يا سيدي الظلامي على تأسيس مملكة كبيرة في وقت قصير جدًا تجعلنا نشعر بالخجل الشديد، لكننا ما زلنا غير متأكدين من سبب بقاء كنيسة النور في القوقاز؛ فهل يمكنك أنت أيضًا التسامح مع وجود هؤلاء الأشخاص في أراضيك؟ لماذا لا نقضي عليهم فورًا؟” سأل أحد السحرة ذوي الوجه الأحمر، وهو يقترب خطوة ويتحدث بصوت عالٍ، ومن الواضح أنهم متحمسون للغاية ويريدون التحرك فورًا لإثبات ولائهم وإيمانهم بالطائفة المظلمة.

“يا سوركا، لا تتجاوز الحدود؛ بالتأكيد لدى سيدي الظلامي خططه الخاصة، لكننا فعلاً غير متفهمين لهذا الأمر، فهل يمكن لسيدي الظلامي أن يزيل هذا الشك من قلوبنا؟” عاد لون وجه جيوفاني، القادم من الطائفة السرية العظمى، تدريجيًا إلى اللون الشاحب الطبيعي، وهو بلا شك قائد هؤلاء السحرة المظلمين. كما أخبر شورو كومر في رسالته السحرية بلطف عن تميز جيوفاني جامبورونيا، الذي ينتمي إلى عائلة ذات نفوذ كبير في المنطقة الجنوبية. لكن جيوفاني، كونه الوريث الوحيد لعائلة جامبورونيا، تخلى عن كل شرف ومكانة في عائلته وانضم طواعية إلى الطائفة السرية العظمى، وبفضل موهبته الاستثنائية وجهوده الشاقة، بالإضافة إلى تقديمه التمويل وكل أنواع الدعم للطائفة مهما كان الثمن، أصبح سريعًا أحد قادة الطائفة. وقد تسببت عناده الشديد في إزعاج شورو أيضًا، خاصة في المراحل اللاحقة، حيث ساهمت هويته الخاصة في تعزيز قوة مجموعة كبيرة من القوى المتطرفة. ولهذا السبب اضطر شورو إلى التواصل مباشرة مع جيوفاني، وفي النهاية أقنعه بالقدوم إلى الشمال لخدمة سيدي الظلامي، من أجل بناء عالم جديد للديانة المظلمة هناك.

“أيها السادة، لقد استطاعت الكنيسة المشرقة البقاء لمئات السنين لأسباب وجودية واضحة؛ فقد أخبرنا الفلاسفة منذ زمن بأن الوجود يعني المعقولية. أولاً، يجب علينا أن نفهم لماذا استطاعت الكنيسة المشرقة هزيمة كنيستنا المظلمة قبل مئات السنين، ولإيجاد هذا السبب، يجب علينا أن نفهم الكنيسة المشرقة جيداً؛ فقط من خلال فهم الخصم يمكننا وضع استراتيجيات مستهدفة. رغم أن الكنيسة المشرقة الآن مجرد مجموعة من الأغنام المتدهورة، إلا أنها كانت في يوم من الأيام مجيدة لمئات السنين، وتراكم تلك السنوات ليس بالأمر الهين. نحن لسنا متغطرسين جهلاء، فالاحترام الضروري للخصم هو احترام لأنفسنا أيضاً، ولذلك تسامحت مع بعض الأمور التي قد يبدو من غير الممكن التسامح معها.” هكذا تحايل كومر ببراعة، “وهناك سبب آخر أكثر أهمية، وهو أنني كنت دائماً أعتقد أنه للقبض على اللص يجب أولاً القبض على زعيمه؛ ليس لدينا داعٍ للتورط مع أولئك الأشخاص التافهين في الطبقات الدنيا، بل يجب أن نتعامل مع أولئك الذين يمتلكون قوة كبيرة مثل محكمة التفتيش وكنيسة بريكليس. فقط عند هزيمة هذه القوى تماماً، يمكننا اعتبار أنفسنا قد هزمنا أعداءنا حقاً، وبمجرد سقوط هذه القوى، ستختفي البقية تلقائياً.”
فكر جيوفاني للحظة في معنى كلمات كومر، ولم يصر على الجدال معه في هذا الموضوع. رغم تعصبه الشديد، إلا أنه لم يكن جاهلاً بالأمور الدنيوية؛ فقد نشأ في عائلة جامبورونيا مما منحه خبرة حياتية أوسع من الكثيرين. لو لم يكن مفرطاً في حبه لتعاليم الكنيسة المظلمة حتى لم يعد قادراً على الخروج منها، لكان بإمكانه أن يصبح شخصية مهمة جداً في الكنيسة المظلمة، وهو يدرك ذلك أيضاً، لكنه لم يهتم بذلك؛ فهو يفضل أن يرى الكنيسة المظلمة تنشر بذورها في جميع أنحاء القارة الزرقاء وتنمو وتتجذر، ويبذل جهده من أجل ذلك.
“يا سيدي الحاكم المظلم، لقد قلت للتو إن أحد مهامنا المهمة هو الذهاب إلى ماركو، ونحن جميعاً نتطلع إلى هذه المهمة، لكننا لا نعرف ما الذي سنفعله هناك؟” حول جيوفاني الموضوع بعقلانية.
“إنقاذ شخص، شخص مهم جداً بالنسبة لكنيستنا المظلمة، شخص يمكنه أن يلعب دوراً كبيراً في تطور كنيستنا المظلمة.” بدأ كومر مرة أخرى في استخدام براعته الخطابية.

“أوه؟” امتلأت نظرات جيوفاني وعدد من السحرة الآخرين بالحيرة، فمن يستحق كل هذا العناء؟ رغم أنهم قد أهانوا الكنيسة المشرقة شفهيًا واعتبروها بلا قيمة، إلا أن الجميع هنا يدركون أن قوة الكنيسة المشرقة ليست ضعيفة إلى هذا الحد، فلم تتمكن تحديات كثيرة من هز سلطتها، ومن المحتمل أن يؤدي الذهاب إلى ماركو هذه المرة إلى إثارة فوضى دموية، ولكي ننتزع شيئًا من قبضة النمر، يجب أن نكون مستعدين تمامًا، وعلى الأقل يجب أن نعرف الهدف.

“سنذهب لإنقاذ السيد ريبري، إنه محارب حقيقي، تجرأ على التخلي عن الشهرة الزائفة للكنيسة المشرقة وتوبة فجأة لينضم إلى مساعينا في إحياء تيارنا المظلم، إن هذا الشعور النبيل يجعلني أشعر بالعجز أمامه، في المعركة الأخيرة ضد محاكم التفتيش نويولا ولورينزو، تم إرسالي أنا إلى عالم آخر بينما تم أسره في برج السجن، وأنا نجوت بالصدفة من ذلك العالم الآخر، بينما لم يتمكن هو أبدًا من التحرر من قبضة محاكم التفتيش، لذلك قررت أن تبدأ معركتنا الأولى ضد الكنيسة المشرقة من هنا.” بدا كومر واثقًا من قضيته، لكن كانت عيناه مليئتين بحزن عميق، مما جعل سحرة الظلام يشعرون بالتأثر الشديد.

“أوه؟ يا سيدي الظلامي، كيف يمكننا التخلي عن شخص بهذه الثبات؟ أرجو من سيدي الظلامي أن يشملنا، إن المشاركة في هذه المعركة شرف لنا، وسنعتبر رحلتنا إلى الشمال ناجحة إذا تمكنا من رؤية أولئك الأقوياء من محاكم التفتيش الذين يعتبرون أنفسهم حماة الدين.” لمعت عينا جيوفاني بحماس، وكانت مشاعره واضحة، فما أروع أن تنتظره معركة دموية مثيرة منذ البداية، كيف لا يشعر بالحماس وهو يتوق بشدة لتقديم دمه لإله الظلام؟

“سوف تحصل على ما تريد، يا جيوفاني. أيها السادة، الشمال ليس هادئًا ومسالمًا مثل الجنوب، فهو مليء بالظلام وفي نفس الوقت يحتوي على فرص لا تعد ولا تحصى، إذا أردنا أن نكتب صفحة مشرقة في تاريخنا المظلم هنا، فيجب أن نكون مستعدين لدفع ثمن ذلك بالدم، فقط بهذه الطريقة يمكننا فتح صفحة جديدة لديننا المظلم، أنا أعلم أنكم جئتم بقلوب صادقة، وأنا مؤمن بأنه طالما نبذل الجهد، فسوف نرى بالتأكيد ثمار جهودنا الوفيرة.”