الفصل العاشر: في الأزمات يجب التعاون

كان لا يزال يرتدي ذلك الرداء الرمادي الثابت دائمًا، ونظر نوريولا بضيق إلى ذلك الرجل ذو المظهر العادي الذي أمامه، حيث ظل تعبير وجهه هادئًا كما لو كان قد استيقظ للتو في كل صباح دون أن يعرف شيئًا عن اليوم الجديد. ألا يعلم أن اثنين من فرسانه قد ماتا بطريقة غامضة، وأن تراجان قد تعرض لأضرار بالغة لدرجة أنه لم يعد قادرًا على القتال؟ ألا يعلم أن ميكيلانجيلو أيضًا تعرض لتآكل شيطاني غير مسبوق، مما أدى إلى تدنيس روحه؟
لم يعجب نوريولا هذا الرجل على الإطلاق؛ فهو يعيش كالرهبان ذوي العقول المغلقة، بعيدًا عن الرغبات، ومن الصعب معرفة ما يدور في أعماقه. مقارنة به، كان يفضل التعاون مع فرينستر، على الأقل فرينستر ليس متصنعًا مثل هذا الرجل، رغم أن كلاهما صعب التعامل معه.
لكن هذا مجرد تفكير؛ فالوضع الحالي لا يتحمل تدخل المشاعر الشخصية. كان نوريولا يعتقد أن هذا الرجل أيضًا لا يحبه ولا يرغب في التعاون معه، لكنهما الآن مضطران للجلوس معًا والتظاهر بالتعاون.
لاحظ لورينزو الضيق في قلب نوريولا؛ فهو يعلم أن فاسينكي وزعيم محكمة التفتيش لم يكونا على وفاق، مما جعله قلقًا من استمرار التعاون بينهما. لكنه لم يتوقع أن يتعرض التعاون لضربة قوية منذ بدايته، حيث تعرضت قوات حماية كنيسة القديس باسيليوس لخسائر غير مسبوقة، بينما لم تتأثر محكمة التفتيش التي كانت الطرف الرئيسي إطلاقًا، سوى بفقدان سجين واحد فقط. ألا يمكن أن يثير ذلك شكوك الطرف الآخر واستياءه؟
خفض فاسينكي عينيه، كأنه غارق في التفكير، بينما نظر نوريولا إلى السماء دون حراك، يفكر أيضًا في شيء ما. عرف لورينزو أنه إذا لم يكسر هذا الجمود الذي يكاد يخنق الجميع أولاً، فسيستمر هذا الوضع. كلا الرجلين متغطرسان للغاية، وربما لا يوجد في العالم سوى البابا من يمكنه جعلهما يخفضان رؤوسهما أولاً.
“سيدي فاسينكي، نحن جميعًا نعرف الوضع جيدًا؛ لم يكن حظنا جيدًا، فقد مررنا بالخصم دون أن نحقق شيئًا، بل كان الخصم أكثر استعدادًا، فقد كشفوا عن خططنا، ولذلك لم نحصل على شيء في هومر والقوقاز، بينما وجهوا لنا ضربة قوية هنا.” تنهد لورينزو بهدوء، “أنا آسف جدًا لما حدث لفرسان تراجان والسيد ميكيلانجيلو والفارسين من الدرجة العليا.”

تحركت عضلات الخد أخيرًا، بينما ظلت نظرة العجوز ذو الرداء الرمادي هادئة ومسالمة كما هي. “حماية الحقيقة تتطلب دائمًا تضحيات، وهذا ليس بالأمر الكبير؛ يمكننا تحمل تضحيات أكبر من ذلك، أعتقد أنهم لن يندموا على ما فعلوه، لكنني مندهش فقط من سبب عجز كبار الكهنة في محكمة القضاء عن فعل أي شيء، والسماح لبقايا الشر بإنقاذ ريبري أمام أعين الجميع؛ هذا أمر لا يمكن تصوره حقًا.”

لم يرد نويورا، لكن جفونه ارتجفت بسرعة عدة مرات؛ حث نفسه على التحمل، فهو لا يستطيع التدخل في هذا الوقت، ومن الأنسب أن يتولى لورينزو المفاوضات.

“سيدي فازينكي، أنا متأكد من أن السيد شيلر قدم تقريرًا مفصلاً بالفعل، وأنت أيضًا قرأته؛ من المؤكد أن شيلر لا يمكن مقارنته بالسيدين تراجان وميكيلانجيلو، وما يمكنه فعله يقتصر على هذا فقط، لا يمكننا أن نجبره على تقديم تضحيات عبثية لا فائدة منها، أليس كذلك؟” حاول لورينزو الدفاع بجهد؛ كان يعلم أن الوضع سيزداد سوءًا إذا استمر الأمر، ولم يكن أمامه سوى الأمل في عقلانية وهدوء فازينكي.

أخرج فازينكي نفسًا عميقًا، وكان وجهه هادئًا، لكن نظرته ارتفعت قليلاً؛ لم يعد هناك معنى كبير للجدال حول عجز وإهمال محكمة القضاء، فقد ربطت الهزائم المتتالية الطرفين معًا، وكان فازينكي يعلم أن هذا مجرد حل مؤقت، وأن استمراره سيؤثر سلبًا على تيار كنيسة القديس فاسيلي، لكن في مواجهة الرد القوي من جمعية الخلاص، إذا لم يستعن بقوة محكمة التفتيش، فإن قوة تياره ستستمر في التراجع، وسيستغل فرينست ذلك للتغلب عليه.

على الرغم من علمه بأنهم ليسوا رفاقًا، إلا أن الضرورة دفعته للتعاون معهم؛ شعر فازينكي ببعض الندم الخفي في قلبه، لو لم يجبره أولئك الأشخاص في تحالف الشمال على السفر ومغادرة ماركو لتقديم شيء أكثر قيمة، لما وصل الأمر إلى هذا الحد. يبدو الآن أن كل هذه الأمور مرتبطة بشكل غامض بذلك الشخص كومر، ويبدو أن البابا اكتشف أيضًا بعض الأدلة في التنبؤ الكبير الأخير، وبذكاء البابا من المستحيل ألا يدرك أن هناك من يدعمه، فلماذا يحافظ على صمت غريب؟

من الخارج فرينستر، ومن الداخل جمعية إنقاذ العالم، وشعر فاسينكي أيضًا بالقلق؛ هل سينهار كاتدرائية القديس فاسيلي حقًا في يديه؟ لا، لا، الوضع لم يصل بعد إلى هذا الحد. استجمع فاسينكي مشاعره؛ المحكمة التي أمامه تشبه سيفًا، إذا لم يُستخدم بشكل صحيح قد يؤذي صاحبه، أما إذا استُخدم جيدًا، فيمكنه التغلب على كل شيء.

راقب لورنزو بدهشة ذلك الرجل العجوز الذي قضى عقودًا في الكنيسة المشرقية؛ كان من الغريب أن يكون مشتت الذهن في مثل هذا الوقت، ورغم أنه لم يظهر ذلك على سطحه، إلا أن لورنزو استطاع أن يدركه، فهو يعرفه جيدًا.

“أيها السيدين، ماذا تنويان فعله الآن؟” قرر فاسينكي ألا يستمر في المماطلة.

“نريد سماع رأي السيد فاسينكي.” رد لورنزو بالتراجع كخطوة للأمام.

نظر فاسينكي إلى لورنزو نظرة عميقة، وأصبح نبرة صوته أكثر جدية: “حقًا؟ فهل ترغب المحكمة في التصرف وفقًا لإرادة كاتدرائية القديس فاسيلي؟”

شعر لورنزو بالضغط بسبب الهيبة النادرة التي أظهرها الآخر، وأدرك فجأة أن تلك الهيبة العابرة كانت قاسية للغاية.

“أمم، السيد فاسينكي يمزح، نحن نعني أنه يجب توجيه ضربة قاضية لهومر ومنطقة القوقاز، وإلا سيزدادون شراسة.” تأمل لورنزو.

“لا، يجب تأمين الداخل أولاً لمواجهة الخارج؛ جمعية إنقاذ العالم ظهرت بالفعل، وإذا لم نتصرف بسرعة، فإن أسس وجودنا ستتزعزع، ألا تريدان التخلي عن الأساس من أجل الفروع؟” رفض فاسينكي ذلك بحزم، “القوة التي أظهرها ذلك الرجل كومر تثير الإعجاب، ومنطقة هومر والقوقاز واسعة جدًا، ولديه هناك أسس قوية للسلطة الدنيوية، لا يمكننا القضاء عليها في وقت قصير، وإذا استغلت جمعية إنقاذ العالم هذه الفترة لتحقيق التغيير، فإلى أين سنذهب؟ يجب أن تعلموا أنه حتى في ماركو، ستظل الأفكار الشريرة تنتشر في عقول الناس!”

أثرت آخر كلمات فاسينكي على نوريولا الذي ظل صامتًا طوال الوقت؛ فكره للهرطقة داخل الكنيسة المشرقية كان أكبر من كرهه لبقايا الظلام، فالشر الداخلي هو الأساس، وكان نوريولا مقتنعًا تمامًا بهذا.

“حسنًا، يا سيد فاسينكي، دعونا نتشاور حول كيفية إزالة الورم الخبيث داخليًا.” أغلقت كلمات نوريولا تمامًا أي فرصة للورنزو للمزيد من الجدال، تنهد لورنزو بهدوء؛ لماذا يحالف كومر الحظ دائمًا؟