الفصل الخامس: لا يمكن اختراقه

الأشياء الجيدة ليست بالضرورة يجب الحصول عليها، ولا بالضرورة هي الأنسب للشخص نفسه، وكومر يدرك ذلك جيدًا.
هو لا يريد أن يتخاصم مع كنيسة بريكليس بسبب هذا المخطوط الجلدي، خاصة أنه في معركة بلوفديف، كان النصر الكبير نتيجة انسحاب فرسان ريما، وإلا حتى لو بذل كل ما لديه، ربما لم يكن ليحقق نتيجة جيدة.
من الطبيعي أن يتم نسخ الأشياء الثمينة الموجودة في هذا المخطوط الجلدي والاحتفاظ بها، مثل التعاويذ السحرية وتقنيات تعزيز القوى السحرية وخبرات القتال، بالإضافة إلى تلك الرسومات الغامضة التي تشبه البقع المائية، فكومر لن يتجاهلها أبدًا؛ قد لا تبدو مفيدة الآن، لكن من الممكن أن تكون ضرورية في يوم من الأيام، وهو لا يريد أن يندم في ذلك الوقت.
يمكن تكليف فينيتز بإنجاز هذه المهمة، فهي جنية الغابات ذات المواهب الخاصة، ولديها حساسية فطرية تجاه الأشياء الصغيرة، وهذا المخطوط الجلدي مصنوع باستخدام تقنيات السحر المتراكم، وإذا أراد أحد إعادة إنتاجه يدويًا، فسيكون الأمر معقدًا للغاية، لكن بما أن فينيتز جنية غابات، فهي تمتلك حساسية فطرية تجاه المواد الخشبية والمشابهة لها، ويمكنها استخدام أنواع خاصة من الخشب لنسخ الرسومات والنصوص السحرية على الألواح الخشبية.
بالطبع، هذا يتطلب استهلاك قوى سحرية كبيرة، كما قد يتسبب في تلف المخطوط الجلدي، لكن كومر يثق في قدرات فينيتز، فهي قد أنجزت مهام من هذا النوع مرات عديدة.
بعد اتخاذ القرار، هدأت مشاعر كومر إلى حد كبير، فهو بحاجة إلى بعض الوقت للتفكير في نفسه، كما يحتاج إلى وقت كافٍ لهضم كل ما تراكم لديه على مر الزمن.
كان ريبري على حق، فهو يبدو أنه غارق في الشؤون الدنيوية لدرجة أنه أهمل تدريباته الأساسية، وهذه هي جذوره الحقيقية؛ فبدون هذه التدريبات، ما كان ليتمكن من النمو بهذه السرعة. إن هذا المعدل الاستثنائي للتوسع يعود إلى حد كبير إلى امتلاكه لقوة أساسية أكبر من باقي الأمراء.

بدون القوة الأساسية المظلمة، لم يكن سيخضع سورو والآخرون له بهذه السهولة، كما أن الأمة لم تكن لتقبله أبدًا، ناهيك عن أشخاص مثل ميهايويتش ونيومان وفرادكوف. وبدون هذه القوى الأساسية، يبدو أن الأوركات والبرابرة لن يخضعوا أبدًا لسلطته، فبالنسبة لهؤلاء القبائل التي تعتمد على القوة كأساس، فإن امتلاك قوة هائلة، خاصة تلك التي تثير الخوف في نفوسهم، هو الأمر الأكثر وضوحًا؛ فهم لن يخضعوا طواعية إلا إذا اكتشفوا أن من يفتح طريقهم يمتلك قوة أكبر بكثير منهم، وهو ما يختلف تمامًا عن المبادئ التي توارثها البشر عبر التقاليد.

تمامًا كما أن القوقاز هو أساس حكمه، والقوات المسلحة للبرابرة هي أساس قوته العسكرية، فإن القوة الأساسية التي يمتلكها هي الأساس الحقيقي لقوته، لكنه تجاهل تدريب هذه القوة الأساسية طوال هذا الوقت. ومع وجود الكثير من الموارد في يده، مثل هذه الرقاقات الجلدية، بالإضافة إلى المجموعة الواسعة من الكتب التي حصل عليها من قلعة دامانسك، والتي يمكن اعتبار الكثير منها كتبًا نادرة وسرية، لم يجد الوقت الكافي لقراءتها بعناية، فقد اكتفى بإلقاء نظرة سريعة عليها، بينما قد تكون هذه الكتب حلمًا يراود السحرة المظلمين.

بالنسبة لشخص مثله يمتلك القوة الأساسية المظلمة، فإن وجود كل هذه الموارد يجعل تدريب العديد من التعاويذ أكثر فعالية، كما أن “عين الظلام” في قلعة دامانسك لها فوائد استثنائية في تعزيز القوة السحرية، لكن للأسف يبدو أنه لم يدرك ذلك على الإطلاق، فقد قضى وقتًا قليلًا جدًا في قلعة دامانسك طوال هذا الوقت.

إذا نظرنا إلى أداء “الدب الكبير” على مر الزمن، فإن أداءه في معركة ماركو ومعركة بروفديف لم يظهر أي تحسن تقريبًا؛ فمن المفترض أن تجربة معركة ماركو، التي تعتبر فرصة نادرة للغاية بالنسبة لمن يخوضون التجارب، كانت كافية لتحقيق تقدم، لكن تقدم “الدب الكبير” لم يكن مرضيًا، وليس بسبب ضعف جوهره، بل لأنه تجاهل تدريبه.

ما الذي يسعى إليه حقًا؟ يبدو أن هذا السؤال ظهر مرة أخرى في ذهن كومر؛ في الواقع، كان ريبري قد حذر كومر بشكل غير مباشر، لكن كومر اعتقد في البداية أن ريبري يطلب منه فقط البحث عن توازن مناسب بين القوى الدنيوية والدينية، لكن يبدو الآن أنه بحاجة إلى تحديد هدف أكثر أهمية.

القوى الدنيوية؟ يبدو أنهم وصلوا بالفعل إلى الذروة، وإذا أرادوا المضي قدمًا، فإما أن يتوجهوا نحو صحراء كورديليرا أو صحراء موغان، أو أن يتحدوا تحالف الشمال بأكمله، ويبدو كل ذلك غير واقعي في الوقت الحالي.

أما المعتقدات الدينية؟ فالتيار المظلم يتوق بفارغ الصبر لإظهار قوته في أراضيه، حيث بدأ عدد كبير من الرهبان المظلمين في الدخول إلى القوقاز، بل وتحدي الكنيسة المشرقية التقليدية علنًا، وتم بناء كنائس مظلمة مقابل الكنائس المشرقية مباشرة، أليس هذا تحديًا صريحًا؟ أما جماعة “الخلاص”، فهي من ناحية تعزز قوتها الخاصة، ومن ناحية أخرى تحاول تقويض أسس الكنيسة المشرقية بجنون، فقد فقدوا القدرة على السيطرة على أنفسهم، ربما يعتقدون أنهم يمكنهم التعبير عن آرائهم بشكل مشروع، يريد كومر حقًا أن يسأل جماعة “الخلاص”: هل أنتم مستعدون حقًا؟

يمثل الانسحاب الكامل لقوى كنيسة القديس فاسيلي بداية لفترة صعبة نسبيًا بالنسبة للكنيسة المشرقية، لكن عند النظر إلى أداء كنيسة بريكليس، يعلم كومر جيدًا أن الكنيسة المشرقية لن تنسحب بهذه السهولة من المسرح الذي ينتمي إليها، فالانسحاب المؤقت هو من أجل الخروج بشكل أكثر إشراقًا، سواء كان ذلك فرينستر أو فازينكي، أو ذلك الشخص الغامض يوليوس الثاني، عند التفكير في تحذيرات ريبري، يشعر كومر بالقشعريرة، فكل هذا لن ينتهي بهذه السهولة.

يشعر كومر ببعض الحيرة، بدون هدف للكفاح، تصبح الحياة كسفينة بلا دفة، فما هو هدفه في الحياة؟ فيليب لم يعد يستحق الذكر، وتريسي ذهبت إلى فلاندرز، بعيدًا عن نيقوسيا، ونيقوسيا أصبحت في أيديه، فماذا يجب أن يفعل الآن؟ ربما الدافع الروحي الوحيد هو المنافسة مع الكنيسة المشرقية.

عند التفكير في ذلك، شعر كومر ببعض الراحة في قلبه الفارغ، المنافسة مع الكنيسة المشرقية ممتعة للغاية، خاصة عند التفكير في أنه تم طرده من قبل أولئك الأشخاص في محكمة التفتيش إلى شق في الفضاء، وإذا لم يتمكن من إعادة هذا الإهانة إليهم، فسيشعر كومر حقًا بأنه فشل تمامًا.

لكن إسقاط محكمة التفتيش بشكل كامل ليس بهذه السهولة، ربما لا تزال هناك خلافات داخل الكنيسة المشرقية، ويتنافسون فيما بينهم، لكن عندما يتعرض أساس وجودهم للخطر، هل سيظلون مكتوفي الأيدي؟ يعتقد كومر أن أولئك الأشخاص في الكنيسة المشرقية ليسوا بهذا الغباء.

لقد استغل فرينستر الفرص ببراعة ليصبح أقوى قوة في الكنيسة المشرقية، ويُعتقد أن حتى يوليوس الثاني لن يزعزع مكانته بسهولة. وعند التفكير في علاقته الغامضة مع الأورك، أدرك كومر أن رئيس أساقفة كنيسة بريكليس، الذي يدعي الآن عدم اهتمامه بنيقوسيا، قد يكون أكبر عدو له في المستقبل.
مثير للاهتمام، حقًا مثير للاهتمام، فكر كومر باهتمام؛ فهو يعلم أن خصمه سيكون أكبر عدو له، لكنه الآن مضطر لإعادة شيء قد يعزز قوته إليه. يبدو هذا الاتفاق وكأنه بيع حبل الإعدام الذي سيُستخدم لإعدامه للجلاد، ويشعر دائمًا ببرودة على رقبته. لكن لو لم يكن هناك هذا الشعور، ألن يصبح هذا التحدي أقل إثارة؟
بينما كان كومر يفكر في الطريقة التي سيتعامل بها خصمه معه، كان فرينستر يلعب بخاتم الروح في يده بحماس شديد.
“دينيبي، ما رأيك في سبب عدم رد قصر سيفان على فقدان هذه الأشياء؟ لو أراد البابا استعادتها حقًا، لكان ذلك أمرًا سهلاً للغاية. البابا لا يعيش في عزلة للتأمل، فلماذا يتركون الأمور تسير كما هي؟”
“يا رئيس الأساقفة، لا يمكن للبشر التنبؤ بأفكار البابا. خاتم الروح هو كنز يُورث في كنيستنا منذ مئات السنين، وكذلك المخطوطات التي كانت محفوظة في قصر سيفان لسنوات عديدة، ولم يدع البابا أحدًا لمشاهدتها. فلماذا لم يتحرك عند فقدانها؟” كان دينيبي متشككًا أيضًا، “هل يمكن أن يكون خاتم الروح…؟”
“دينيبي، هل أنت غير واثق من قدرتك على التمييز؟ هذا الخاتم حقيقي تمامًا، أستطيع أن أشعر بروح محبوسة بداخله تصرخ وأشباح غاضبة تزأر، لكن للأسف لا يمكنهم فعل أكثر من ذلك.” هز فرينستر رأسه، “إن سماع صرخات تلك الأرواح المظلمة أمر ممتع للغاية، دينيبي، هل تريد أن تشعر بها؟”
هز دينيبي رأسه؛ فهو يعرف قدراته جيدًا، تلك الأرواح المحبوسة في الخاتم هي ملوك الأشباح الغاضبة منذ سنوات عديدة، وإذا لم يتم التحكم فيها جيدًا، فإن صرخاتها ستؤذيه فقط.
“خاتم الروح، المخطوطات… أتمنى أن أرى فورًا وصف تلك الأحداث المثيرة في المخطوطات، لقد كنت أتطلع إلى هذا اليوم منذ زمن طويل.” ارتسمت ابتسامة سعيدة على وجه فرينستر، لكن نظرته كانت تخترق كل العوائق أمامه نحو الأفق، وكان يردد في قلبه جملة لم ينطق بها أبدًا: “بدون قراءة المخطوطات، لا يمكن تحقيق العظمة. يا عظمة، لماذا لا أستطيع فهم هذا الأمر؟”