الفصل الرابع والعشرون: الخط الجنوبي

وقف كومر بيديه متشابكتين تحت ذقنه، يستمع بهدوء إلى الحديث المؤثر للغاية بين الرجلين أمامه، لكن هذه الحركة جعلت وجهه الجاد يبدو غير مبالٍ إلى حد ما، وكأن ما يرويه الآخران لا يعنيه.
شعر كلا الرجلين بخيبة أمل؛ فقد جاءا هذه المرة مخاطرين تقريبًا، لكنهما لم يتوقعا أن يبدو هذا الرجل، الذي أصبح الآن سيد نيقوسيا الحقيقي، غير مهتم إلى حد كبير، فهل يعود السبب إلى أنه استولى على نيقوسيا ولم يعد بحاجة إلى دعم سكان الجبال؟ فكر مونتيري بقلق.
“يا زعيم أوري، يا زعيم مونتيري، حتى الآن لم أفهم بعد ما هو الهدف من مجيئكما؟ لقد شرحتما بالتفصيل الوضع في صحراء نانكوديليرا، ويبدو أن كل شيء على ما يرام؛ التجارة بين فلاندرز وقبائلكما مستمرة بشكل مكثف، وقبائل كارون وكابو تجاوزت فصل الشتاء الماضي بسلام، كما أن المخزونات المتبقية لهذا العام كافية لضمان نجاة قبائلكما خلال الشتاء، وآفاق تطور فلاندرز جيدة أيضًا، أليس كل شيء على ما يرام؟ أما بالنسبة لما ذكرتماه عن استياء قبائل كارو وثريوا من العلاقة الوثيقة بين قبائل كارون وكابو وفلاندرز، فهذا أمر موجود منذ زمن، وقبائل كارون وكابو من القبائل الكبرى في تحالف سكان الجبال، بالإضافة إلى قبيلة ثريا التي علاقتها وثيقة بكم، ألا يمكنكما حل هذه المشاكل من خلال آليات التنسيق داخل تحالف سكان الجبال؟”
سأل كومر وهو مرتبك تمامًا، وفمه يفتح ويغلق.
شعر أوري بالضيق الشديد؛ فبعد كل هذا الحديث، يبدو أن سيد كومر لا يدرك خطورة المشكلة على الإطلاق، فلو كان بالإمكان حلها بالطرق السلمية، لما كان هو ومونتيري بحاجة إلى القدوم إلى هنا عبر مشاق الطريق؟
“يا سيد كومر، المشكلة خطيرة جدًا؛ قبائل كارو وثريوا ستعاني كثيرًا هذا الشتاء، فليس لديهم الكثير من المخزونات، وإذا أرادوا تجنب الموت جوعًا، فعليهم إيجاد حل آخر.”
“يا زعيم أوري، هل تقصد أنهم قد يشنون حربًا خارجية؟ هل ضد الإيبيريين أم السميرنيين؟” حرك كومر عينيه.
“لا، لا، يا سيد كومر، ربما يكون هدفهم هذه المرة نحن وفلاندرز.”
“تقول إنهم سيهاجمونكم وفلاندرز؟!” بدا كومر متفاجئًا، “ما السبب؟ أعطني سببًا! لا أستطيع تخيل لماذا لا يهاجمون السميرنيين والإيبيريين، بدلًا من توجيه الهجوم نحو أبناء جلدتهم؟ ألستم أنتم سكان الجبال متحدين دائمًا؟”

كان كل من أوري ومونتيري يبدوان محرجين للغاية؛ فهل يجب أن يخبرا الطرف الآخر بأن الإيبيريين والسميرنيين قد تحالفوا الآن وأنشأوا فريقًا من السحرة؟ أم يجب أن يخبراهم بأن قبيلتي كارون وكابو أضعف وأسهل في الاستغلال؟
“أمم، يا سيدي اللورد، لقد حسّن الإيبيريون والسميرنيون أنظمتهم الدفاعية وعززوا قوتهم الهجومية، وربما أدركت قبيلتا كارو وثيفا ذلك أيضًا، ولذلك غيّرا اتجاه هجومهما؛ فهم ليسوا أغبياء، فمهاجمة الإيبيريين والسميرنيين الآن ستؤدي فقط إلى خسائر أكبر. علاوة على ذلك، نحن نخوض صراعًا معهم بسبب مشكلة حصن جدانسك، لذا ليس لديهم أي تحفظات.”
“إذًا هم يستغلون الضعفاء ويخافون الأقوياء؟” قال كومر وهو يرفع كتفيه باستهزاء.
ابتسم أوري ومونتيري ابتسامة مريرة؛ فهذا اللورد كومر لديه روح مرحة حقًا، لكنه لا يدرك أنهما في حالة من القلق الشديد.
تشير كل العلامات إلى أن قبيلتي كارو وثيفا ستقومان هذه المرة بعملية عسكرية غير مسبوقة من حيث الحجم؛ أدرك أوري ومونتيري أن قبيلتي كارو وثيفا لا تريدان فقط الاستيلاء على بعض موارد الغذاء لفصل الشتاء، بل قد تستغلان هذه الفرصة للقضاء نهائيًا على المجموعات المستقلة التي يقودانها، أو أن مسألة الغذاء مجرد ذريعة.
“حسنًا، دعونا لا نتحدث عن أمور جانبية؛ لقد عرفت الآن سبب مجيئكما. من المحتمل جدًا أن تشن قبيلتا كارو وثيفا هجومًا على قبائل كارون وكابو وثريا بسبب نقص موارد الشتاء، وهذا سيعرض أمن أراضي فلاندرز للخطر. أراضي فلاندرز هي الآن تحت سيطرتي، ولا يمكنني السماح بأي أعمال تخريبية في أراضيّ؛ إذا حاول أحد تحدي حدودي، فلن أتسامح أبدًا.” كان موقف كومر واضحًا للغاية.
“يا سيدي اللورد كومر، أود أن أذكرك بأن كلامك لا يعنينا كثيرًا؛ وفقًا لما لدينا من معلومات، فإنهم سيشنون هجومًا على فلاندرز بالتأكيد هذه المرة، وإذا أردت الانتظار حتى سقوط فلاندرز قبل اتخاذ أي إجراء، فليس لدينا حل.” قال أوري بوجه عابس، فقد أدرك أن كومر لا يبدو مستعدًا لاتخاذ أي إجراءات عسكرية في الوقت الحالي، وهذا ليس ما توقعه.
“يا زعيم أوري، هل لديك أي اقتراحات جيدة؟ يمكنك طرحها.” قال كومر وهو يرفع قدميه.
“الآن، أصبحت القوات المسلحة لقبيلة ثريا تحت قيادة اللورد كونو أكثر تنظيمًا يومًا بعد يوم، فلماذا لا نستغل هذه الفرصة لتدريبهم وتقوية قدراتهم؟” اقترح أوري وهو يبتسم.

“هاها، يبدو أن زعيم أوري قد ركز انتباهه على هذا الشيء الذي أملكه.” ضحك كومر أيضًا دون أن يؤكد أو ينفي، “أمم، إنها فكرة جيدة، لكن الوضع في نيقوسيا غير مستقر حاليًا، وهناك العديد من الأماكن التي تحتاج إلى قوات مسلحة.”
“يا سيد كومر، أنت تمتلك قوة كبيرة في يدك، وإذا كنت تعتقد أن استخدام هذه القوات المسلحة غير مناسب، فأعتقد أن استخدام قوى أخرى سيكون بنفس الفعالية، مثل فرقة السحرة أو فرقة الفرسان التابعة لك.” قال أوري وهو يحرك عينيه.
“فرقة السحرة؟ فرقة الفرسان؟” عبس كومر، فهذا الرجل لديه طموح كبير، لكن الإغراءات المقدمة أيضًا كثيرة، همم، قبيلة كارونكابو وقبيلة الثلاثة أنياب، ألا يفكرون في أنهم قد يفوزون بالكثير هذه المرة، لكنهم قد يخسرون أيضًا الكثير؟
“أمم، نعم، من وجهة نظري الشخصية، إذا استطعت إرسال فريق من السحرة للعمل مع القوات المسلحة الأخرى، فقد يكون التأثير رائعًا.” تبادل أوري ومونتيري نظرات، يبدو أن الأمر واعد.
“أمم، السحرة والفرسان، إنها فكرة جيدة، يمكنني التفكير في الأمر.” أومأ كومر برأسه قليلاً، فرقة فرسان اللهب الأسود التابعة لفرادكوف خيار جيد، وبالطبع يمكن لفرقة السحرة في القوقاز أيضًا أن تظهر قوتها، فهي فعالة جدًا في مواجهة سكان الجبال.