الفصل التاسع عشر: التحدث بالقوة

أنهى الجنود نصف الوحوش الذين خرجوا بأعداد كبيرة من القلعة أحلام فرمير في النهاية، فقد استهان بشجاعة محاربي نصف الوحوش.
ورغم تردد دراغومو للحظات قصيرة، إلا أن الشجاعة العنيفة الفطرية لدى نصف الوحوش ساعدته على التغلب على مخاوفه المؤقتة؛ فإذا لم يجرؤ على الخروج من المدينة لمطاردتهم، وفقد بذلك فرصة لتغيير مجرى الأمور، فلن يستطيع دراغومو أن يغفر لنفسه أبدًا.
أحدث هجوم نصف الوحوش ضربة قوية على مؤخرة الكنوسيين، ورغم أنهم حاولوا الرد بكل قوتهم، إلا أن الوضع السيء كان قد تغلغل في قلوبهم، فالانسحاب كان هدفهم الأول؛ فالجنود الذين فقدوا روح القتال لم يعودوا جنودًا، بل أصبحوا مجرد مجموعة من البؤساء الذين يكافحون من أجل البقاء.
لكن نصف الوحوش ليس لديهم عادة التعاطف مع الضعفاء في ساحة المعركة؛ ففي نظرهم لا يوجد سوى فرق بين الأعداء والرفاق، والأسرى بالنسبة لهم مجرد غنائم يمكن التصرف فيها كما يشاؤون، ما لم تتمكن من إقناعهم بأنك لا تشكل تهديدًا ويمكنك تقديم فوائد لهم، وإلا فإن مصيرهم هو الموت بضربة سيف.
أدى الضربة الأخيرة لنصف الوحوش إلى دفع الكنوسيين الذين كانوا في طريق العودة ثمنًا باهظًا؛ فرغم محاولات فرمير اليائسة لوقف طغيان نصف الوحوش، إلا أن الكنوسيين الذين فقدوا روح القتال كان أداؤهم مختلفًا تمامًا عن شجاعتهم في الأوقات العادية، فهم الآن يرغبون فقط في مغادرة هذا المكان الذي سبب لهم الألم الشديد في أسرع وقت ممكن، ومن يصل إلى الأمام يكون الأكثر حظًا.
أدى الهجوم الدقيق من قبل البيسارابيين إلى تدمير أحلام الكنوسيين تمامًا؛ فكانت رغبتهم الوحيدة في ذلك الوقت هي الحفاظ على أكبر عدد ممكن من القوات الحية للانسحاب من ليفونيا وهيسن، فقد أعلنت عملية غزو نيقوسيا فشلها التام، وبغض النظر عن أداء الأتيكيين، فإن الأمر لم يعد يتعلق بهم الآن، ففي الواقع كان أداء الأتيكيين أسوأ مما تخيل الكنوسيون، فقد تعرضوا هم أيضًا لهزيمة مخزية في كاتين.
عندما تلقى كومر أخبار النصر من كاتين وهيسن، لم يستطع سوى بذل كل جهده لكبح فرحته، لأن من جلس أمامه كانت كاجيا، صاحبة كاتين الأصلية، التي وصلت للتو من بلوفديف.
مع التغيرات السريعة، لم يستطع كومر إلا أن يتنهد في سره لتقلبات القدر؛ فمن كان سيدًا في الماضي، أصبح اليوم ضيفًا، ومن الصعب جدًا التأقلم مع مثل هذا التباين الكبير إلا لمن يتمتع بإرادة قوية.

لاحظت كاجيا أيضًا تغير مزاج كومر، ولا شك أن الرسالة التي يحملها كومر هي السبب الرئيسي في تغير مشاعره، ربما يكون الأمر مرتبطًا بالمعارك الدائرة بين الجيشين على الجبهة، لكن كاجيا تعلم أن كل ذلك لا علاقة لها به في الواقع؛ بغض النظر عن من يفوز أو يخسر، لن تعود كاتين إلى يديها أبدًا، كل ما في الأمر أنها تشعر بالاستياء وتتمنى رؤية موقف يسمح لها بتفريغ غضبها ومشاعرها السلبية.

“كومر، هل هناك أي تغييرات؟”

“أوه، لا يوجد شيء مفاجئ، لقد انسحب أهل أتيكا تمامًا من كاتين، وهم يرغبون في إجراء مفاوضات سلمية بشأن مكانة كاتين، أما المعارك بين هيسن وليفونيا فلا تزال مستمرة، لكن يبدو أن حظ الكنوسيين قد وصل إلى نهايته.” لم يخفِ كومر الكثير.

“مفاوضات بشأن مكانة كاتين؟ ما الذي يمنحهم الحق في طرح مثل هذا الطلب؟ إنها وقاحة مطلقة! مجرد مجموعة من اللصوص!” اشتعل غضب كاجيا في لحظة. على الرغم من أنها لم تعد سيدة كاتين، إلا أنها لا تزال من أهل نيقوسيا، فمتى يحين دور الغرباء للتدخل في أراضي نيقوسيا؟

“كاجيا، هل أدركتِ ذلك الآن فقط؟ لذلك طلبت من فران أن يرد على مبعوثيهم، ربما يجب علينا إجراء مفاوضات بشأن مكانة برينستون (إقليم ذو حكم ذاتي في شرق دوقية أتيكا، مجاور لدوقية ميلين السابقة).” ابتسم كومر بتهكم، وكانت كلماته تعبر عن تعالٍ واضح.

“أوه، كلامك سيجعل أهل أتيكا يجنون.” عدلت كاجيا من موقفها وابتسمت برقة. كانت تعلم أنها لم تعد سيدة كاتين، وأن سلالة رومانوف قد انتهت أيضًا، وأن الطرف الآخر لم يعد ذلك الحاكم البعيد في القوقاز، فنيقوسيا الآن تحت أقدامهم.

“الجنون؟ لا، ربما عندما يحين الوقت المناسب، سيعتبرون اقتراحي بصيرة. ليس فقط أهل أتيكا، بل أيضًا الكنوسيون، سيدفعون ثمن تهورهم ووقاحتهم، لا أحد يستطيع أن يرتكب الشر دون أن يدفع الثمن، لا أحد.” ابتسم كومر بغرور، “لقد تجرأوا على غزو نيقوسيا بشكل تعسفي، فيجب أن يدركوا أن نفس المصير قد يحل بهم أيضًا، أليس كذلك؟ القوي هو السيد، والفائز هو الملك، يبدو أنهم في نظرهم القوة هي القاعدة الوحيدة التي تحكم العالم، حسنًا، إذًا سنتحدث بالقوة.”

جعلت كلمات كومر الاستبدادية قلب كاجيا يرتجف؛ متى أصبح هذا الرجل بهذا القدر من الهيمنة والنضج؟ لحيته القصيرة المرتفعة قليلاً، ملامح وجهه الصلبة والعميقة، عيناه العميقتان كالنجوم، بالإضافة إلى لغة جسده التي تحمل إيحاءات قوية، أدركت كاجيا لأول مرة أن هذا الرجل أمامها مختلف تماماً عن أي وقت مضى. حتى عندما كانا يمارسان الحب، كانت تشعر فقط بحيوية الشباب لديه، أما الآن فإن ما يأتيها هو نضج لا يمكن وصفه، هذا هو الرجل الحقيقي.

أدرك كومر أيضاً أن كلماته ربما لمست بعض الذكريات المؤلمة لدى كاجيا، وشعر بالأسف، لكن هذه هي الواقع؛ فقد سقطت كاتين في يديه، ولم يعد بإمكانه إعادة أي شبر من أراضي نيقوسيا إلى أفراد عائلة رومانوف، فعائلة رومانوف أصبحت جزءاً من التاريخ، ومن المؤكد أن كاجيا تدرك ذلك أيضاً، فما الذي تحتاجه إذن؟ تعزية عاطفية أم تعويض مادي؟ ما الذي يمكنه أن يقدمه لها؟

ساد صمت في الغرفة فجأة، أدركت كاجيا على الفور أنها كانت منشغلة بأفكار أخرى، كما أدركت الإزعاج الذي سببته للطرف الآخر، ففكرت بسخرية من نفسها ربما يفكر الطرف الآخر بقلق في كيفية التعامل معها، امرأة هي آخر وريثة لسلالة رومانوف، امرأة لديها معها علاقة جسدية وثيقة لكنها تختلف عنه كثيراً من الناحية العاطفية والفكرية، ويبدو أن هذه المرأة ماكرة أيضاً.

ماذا لو كان مكانها؟ امتلأ قلب كاجيا بمشاعر لا حصر لها، مرارة وألم، تحيط بها من كل جانب.