الفصل التاسع والعشرون: مناقشة لاحقة

“أحسنتم! لقد أصبح فلادكوف جاهزًا تمامًا للعمل، ويمكن لفرسان اللهب الأسود أن يتولوا المسؤولية بمفردهم في بعض المجالات. رغم أن قوتهم تبدو أقل من قوة الفرسان الثلاثة الكبار، إلا أنني أريد أن أقول إن الفرسان الثلاثة الكبار يقصرون في العديد من الجوانب عن أساليب فرسان اللهب الأسود في التعامل مع الأمور؛ فأساليبهم جامدة ومتعصبة للغاية، وقد أصبحوا غير قادرين على التكيف مع المجتمع المتغير.”
أومأ كومر برضا شديد؛ فهو لا يمتلك الآن الطاقة الكافية للتنافس مع الآشوريين على منطقة تلال الزهور الضبابية النائية جدًا، لكن مئات الآلاف من الجنيات يشكلون قوة عمل كبيرة. فهم، على عكس النصف وحوش والبرابرة، ليسوا أقوياء جسديًا مثلهم، لكنهم يتفوقون عليهم بكثير في الأعمال الدقيقة، وفي القارة، يُعتبرون مثل الأقزام من الشعوب المحبوبة لدى البشر.
لقد دخل تطور نيقوسيا مرحلة جديدة؛ ففي القوقاز لا يزال هناك حاجة كبيرة إلى العمالة الشاقة، لكن في مناطق مثل هومر وجوتنبرغ وكاتين، تطور الزراعة بشكل كبير، بينما بقي الاقتصاد الحرفي متأخرًا مقارنة بالزراعة، وهو أقل بكثير من المناطق الجنوبية الغربية ذات الصناعة والتجارة المتطورة. لذلك، كان كومر يأمل دائمًا في أن يواكب اقتصاد نيقوسيا الصناعي والتجاري تلك المناطق، مستفيدًا من الاقتصاد الزراعي المتطور في نيقوسيا، ومدعومًا بالموارد المعدنية الوفيرة في القوقاز وليون، لرفع مستوى الصناعات الحرفية في نيقوسيا وتعزيز تطور الصناعة والتجارة، مما يدفع بتطور القطاعات الخدمية الأخرى مثل التجارة والمالية.
لكن الآشوريين تدخلوا مبكرًا في تلال الزهور الضبابية وعرقلوا خطط كومر. وفي الوقت الحالي، حيث لا يمتلك القدرة على التدخل على نطاق واسع في مناطق ساحل المحيط العاصف، فإن اتخاذ إجراءات صغيرة الحجم لكنها قوية يُعد بلا شك الخيار الأمثل. وقد استحق فلادكوف ورفاقه توقعاته حقًا؛ فقد دمروا بسرعة وحزم آمال الآشوريين الجميلة، ولم يقتصروا على تدمير العلاقة الوثيقة التي كانت قائمة بين الجنيات المظلمة والآشوريين، بل أظهروا للجنيات أن الآشوريين ليسوا حلفاء موثوقين، وأنهم لا يستطيعون أن يكونوا ممثلين لعالم الحضارة البشرية، على الأقل أجبرت القوة التي أظهرها سكان نيقوسيا الجنيات على إعادة التفكير.

“يا زعيم، فرسان اللهب الأسود قد أبلوا بلاءً حسنًا، لكن أداء الفرق الثلاثة الكبرى للفرسان ملفت للنظر أيضًا؛ إنهم مليئون بالحماس والروح المعنوية العالية، كما أن مستوى الولاء تجاههم في تزايد سريع، وهم في الحقيقة الأساس الحقيقي لإعادة بناء نيقوسيا.”
لم يوافق بوبر تمامًا على رأي كومر؛ ففي نظره، كانت تصرفات كومر في السابق غريبة بعض الشيء، لكنها كانت نتيجة لظروف خاصة لم يكن أمامه خيار سواها، لكن الوضع الآن مختلف؛ فكومر أصبح بالفعل سيد نيقوسيا الحقيقي، ولكي يتمكن من السيطرة على الناس في هذه الأرض الذين لديهم مطالب مختلفة، لا يزال عليه الاعتماد على الفرسان الذين لديهم تأثير كبير على المستوى الشعبي، وحتى لو حصل على دعم كامل من الفرسان، لا يزال أمامه طريق طويل.
“الأساس؟ هل تعتقد أن الفرق الثلاثة الكبرى للفرسان هي أساسنا؟” هز كومر رأسه مستخفًا: “خطأ، الفرق الثلاثة الكبرى ليست أساس قوتي، على الأقل ليس الآن، ولن تكون كذلك في المستقبل القريب. من الناحية الظاهرية، يبدو أنهم يدعمونني بشكل كبير، لكن بمجرد أن أواجه مشكلة ما، يصبح موقفهم موضع شك. أنا لست متشككًا، لكن هذه هي الحقيقة. من أين يأتي أساسي؟ إنه المبدأ الذي نطرحه وهو حرية القومية والدين، سواء كان الشخص يؤمن بدين ما أو لا يؤمن بأي دين على الإطلاق؛ فالأشخاص الذين يحملون هذا المبدأ هم دعاةنا الحقيقيون، وهو نفس المبدأ الذي جعل حكم الكنيسة المشرقية في القوقاز يتحول إلى مجرد عقيدة عصابات عادية.”
“كومر، يجب أن أذكرك بأنك الآن لست مجرد سيد القوقاز وليون، بل سيد نيقوسيا بأكملها! جوهر نيقوسيا الحقيقي لا يزال يتمثل في المناطق الداخلية التي تشمل هومر وجالي، وفقط عندما تكسب قلوب هؤلاء الناس بالكامل، يمكنك أن تسعى بجد لتحقيق الأهداف التي حددتها لنفسك، وعندها فقط ستكون مؤهلاً للصعود إلى مستوى أعلى وإظهار قدراتك الأكثر تألقًا.”
لم يستطع بوبر كبح غضبه، ففي نظره يبدو أن زعيمه لم يتخلص بعد من موقعه كسيد ريفي في القوقاز، ويفكر دائمًا في مصالح النصف وحوش والبرابرة فقط؛ يمكنه فهم مشاعر زعيمه، لكن المشاعر لا يمكن أن تكون أساسًا لاتخاذ قرارات تتعلق بالشؤون العسكرية الكبرى، أبدًا، وإلا فإن ذلك سيجعل الأمور أسوأ بكثير.

“بوبر، من فضلك كن هادئًا، حافظ على هدوئك. أنا بالطبع أدرك تمامًا كل ما أقوله؛ فالفرق الثلاثة للفرسان والطبقات التي تدعمهم ستصبح فيما بعد أساس دعمنا الشعبي، لكن ليس الآن. من غير الواقعي أن نتخيل الآن أننا يمكننا الحصول على كل شيء، أو أن الفرق الثلاثة للفرسان والطبقات التي يمثلونها ستدعمنا دون شروط. كل ما أدركه هو أن البرابرة ونصف الوحوش أصبحت مرتبطة بمصالحنا الآن؛ بدوننا، سيعودون إلى حالتهم السابقة، لن يكونوا شيئًا، حتى أقل من القمامة. لذلك، سيدعموننا دون شروط، وهم يمتلكون قوة عسكرية هائلة. هل تفهم؟ هذا هو أساسنا في المرحلة الحالية! بدونهم، هل تعتقد أن أولئك الفرسان والطبقات التي يمثلونها سيخضعون لنا بهذا الخضوع؟ لا يمكن ذلك!”

أمام حديث كومر المفصل، لم يجد بوبر ما يقوله للحظة؛ كان عليه أن يعترف بأن كلامه سابقًا كان مبنيًا على أمنيات شخصية. كان الزعيم يرى الأمور بعمق وبمدى أبعد منه، لكنه ما زال بحاجة إلى تذكيره بعدم الالتصاق الشديد بمشاعر الماضي، فذلك قد يسبب مشاكل.

“يا زعيمي، أعترف بأنه من غير الواقعي أن نتوقع من جميع أهل هومر وجوتنبرغ وكاتين دعمك بالكامل الآن، لكن يجب أن تتعلم التكيف تدريجيًا. أنت سيد نيقوسيا، ولست سيد القوقاز بعد الآن؛ عليك أن تتحول في دورك، ولا تظل مغرمًا بأوغرو أو بروس. يجب أن تقضي معظم وقتك في جوتنبرغ أو قبرص، أو في جرونينجن وكاتين. هل تفهم ما أعنيه؟”

“شكرًا لك، بوبر، أنا أفهم.” تنهد كومر وأومأ برأسه ببطء؛ كانت كلماته صادقة تمامًا. لا أحد يمكنه مقارنة مساعدة بوبر له، ورغم أنه لا يُرى فيها إنجازات كبيرة، إلا أن كومر يدرك أن بوبر كان له دور كبير في الحفاظ على استمرارية أراضيه وتطورها حتى وصلت إلى هذه الحالة. رغم وجود بعض العيوب لدى هذا الرجل، إلا أنها مجرد تفاصيل تافهة مقارنة بولائه وإنجازاته.

“حسنًا، إذًا هل يجب أن نتحدث عن مسألة زواجك من فوريانا؟ أمم، وأيضًا لينتا وفيرو، أعتقد أنه لا يمكن تأجيل هذه المسألة بعد الآن، أنت تفهم، بالنسبة لجازاير، ليس لدينا يقين في الوقت الحالي، يجب أن نواجه هذا الواقع.” طرق بوبر يديه وقال بنبرة حسودة: “يا زعيم، أنت محظوظ حقًا، حتى وأنت جالس في المنزل يأتي الناس لعرض النساء عليك، أنا فقط قلق بشأن ما إذا كان جسدك سيتحمل ذلك؟ سمعت أن هناك نباتًا عشبيًا في صحراء كوديليرا يُسمى إريكا، ينمو على قمم سلسلة جبال بادن جولدن، وله تأثيرات سحرية على من يعانون من مشاكل صحية، أقترح…”
“كفى، بوبر، لا تخبرني أنك استخدمت ذلك النبات العشبي لممارسة الجنس مع عشر نساء دون أن تتعب، دعنا نتحدث عن الأمور الجادة، حسنًا؟” لم يعد كومر يعرف ماذا يفعل مع صديقه هذا، ففي كل مرة يتحدثون فيها عن الأمور الجادة، كان دائمًا يقاطعهم بنكات وقصص تافهة، مما أثار غضب كومر، “الزواج، آه، الزواج، هل حان الوقت بالفعل للحديث عن هذه المسألة؟”
“هاها، يا زعيم، إذا كنت لا تريد أن تفقد حليفك بيسارابيا، إذا كنت ترغب في استغلال نفوذ عائلتي رومانوف وأنسون لصالحك، إذا كنت تستطيع تجاهل مخاوف زيلين تجاهك التي تزداد يومًا بعد يوم، إذا كنت تستطيع تجاهل مشاعر هؤلاء الفتيات، أوه، لا، هل يمكن اعتبار الآنسة لينتا فتاة؟ أنا متشكك، يجب أن يكون بينكما علاقة، يبدو أنني وجدت منشفتها في غرفة نومك…”
ابتسامة بوبر الشهوانية جعلت كومر على وشك الجنون، فالجمل المتتالية القوية جعلته يومئ برأسه مرارًا وتكرارًا، لكن الجملة الأخيرة تحولت إلى هذا الموضوع، فكيف لا يغضب كومر؟
عندما رأى بوبر بريقًا غريبًا في عيني كومر، أسرع بإنهاء حديثه، “إذا كنت تريد التفكير في تعزيز نيقوسيا لتتمكن من استعادة جازاير في أقرب وقت ممكن، فعليك أن تواجه هذه المسألة.”
“ما هي أفكارك؟” سأل كومر وهو يكبت غضبه.
“ما هي أفكاري؟ يا زعيم، أنت من ينام مع النساء، فلماذا تسألني عن أفكاري؟” توقف بوبر عن الكلام، وشعر بالضيق أيضًا، فرد بسؤال مكتوم.
“أنا أسألك كيف يمكنني التعامل مع هؤلاء النساء بشكل أنسب، وما هي الآثار الجانبية المحتملة.”
“يا زعيم، هل أنت متأكد من أنك تريد امتلاكهن جميعًا، أمم، لا، في غرفتك؟” لعق بوبر شفتيه.
“ألا يمكن عدم امتلاكهن؟” اشتعل غضب كومر، فهذا الرجل كان يتفاخر للتو، ثم جاء ليسأله الآن.

“يجب التخطيط لذلك جيدًا.” قال بوبر وهو يطقطق بفمه: “لقد وعدت بجزيرتي فلاندر وسيفيروس للآنسة إيف وذلك النصف إلف المختلط، أما نيقوسيا فهي كيان واحد لا يمكن تقسيمه، وإلا ستنشأ مشاكل كثيرة في المستقبل، الفتيات الثلاث يرغبن في هذا الموقع، الأمر صعب حقًا.”
“ماذا عن صحراء كوديليرا؟” شعر كومر أيضًا بالصداع، فالنساء الثلاث صعب التعامل معهن، على عكس تريسي التي يمكن التخلص منها بمجرد إعطائها قلعة.
“هاها، يا زعيم، أنت حقًا تعرف كيف تمزح، من تعتقد أن فوريانا أو فيرو ستقبلان لقب ملكة الصحراء؟” لم يستطع بوبر كبح ضحكه: “أو ربما نجعل لينتا تجلس في الخيمة الذهبية لتحالف البرابرة كملكة، هاهاهاها!”
غضب كومر وحدق بشراسة في بوبر حتى توقف بوبر عن الضحك خجلاً: “يا زعيم، أنا فقط وجدت الأمر مضحكًا جدًا.”
“مضحك فقط؟ إذًا أعطني حلاً!” قال كومر بكلمات متتابعة من بين أسنانه.
“أمم، ربما يجب التخطيط لهذه المسألة على المدى الطويل.”
“التخطيط على المدى الطويل؟ من كان يثرثر هناك للتو، قائلاً إن هذه المسألة تحتاج إلى حل فوري؟” رد كومر: “بوبر، إذا أعطيتني حلاً، همم، سأجعلك تأكل كمية كافية من ذلك العشب، ثم أرميك في صحراء كوديليرا! أنا أفي بوعدي!”
تلعثم بوبر وقال: “دعني أفكر جيدًا، يا زعيم، في النهاية، أراضيك قليلة جدًا، صحراء كوديليرا لا تعتبر أرضنا الحقيقية كبشر، لا يوجد فيها سكان دائمون، وإلا كان بالإمكان التعامل مع الأمر بشكل مؤقت.”
“اخرج من هنا! من تحاول خداعه؟ من يمكن خداعه؟ فوريانا أم فيرو؟” تحدث كومر بلا تفكير.
“يا زعيم، ما رأيك أن نفكر في منطقة هايليدين؟” قال بوبر بعد تفكير قصير.
“تقصد تلك القواعد في قارة المجهول؟” هز كومر رأسه مرارًا، “الوضع هناك ليس أفضل بكثير من صحراء كوديليرا، هايليدين أنشأوا بعض القواعد، لكن يجب اختيار الموقع المناسب، ووجود موارد مناسبة، وعدم الاقتراب كثيرًا من الأراضي التي تم تطويرها بالفعل، لذا التقدم لا يزال بطيئًا، وعدد السكان الدائمين أقل، كلهم مغامرون ومستوطنون، أو مجرمون هاربون من العقاب، من يمكنك إقناعه بالعيش هناك؟”

“هاها، يا زعيم، قارة مانغ في النهاية بعيدة جدًا عنا؛ من غير هاي ريدين، كم شخص يعرف ما يحدث هناك؟ ألسنا نحن أيضًا نسمع فقط رواية هاي ريدين؟ علاوة على ذلك، أنا متأكد من أن تلك المنطقة ستتطور خلال بضع سنوات فقط؛ طالما أن جزيرة سيفيروس في أيدينا وأسطول هاي ريدين العسكري يتوسع باستمرار، فلا داعي للقلق. ليس من الصعب جعل أولئك الأشخاص في بيسارابيا يصدقون بأن تلك المنطقة رائعة؛ يكفي رسم خريطتين وإيجاد بعض الرسامين لرسم لوحات جميلة عن أراضيك الجديدة في قارة مانغ، أعتقد أن ذلك سيؤثر في قلب ذلك العصفور الصغير.”
لم يستطع كومر إلا أن يعترف بذكاء أفكار صديقه القديم؛ بيسارابيا دولة داخلية، وفهمهم لقارة مانغ غامض للغاية، كل ما يحتاجونه هو مبرر، وفوريانا أيضًا لن تذهب إلى ما يسمى بأراضي قارة مانغ، وهذا يمنح الجميع مساحة للتخفيف من الضغط؛ الأهم من ذلك، أن بيسارابيا بحاجة إلى حليف مثله، فمجرد تقديم تبرير مناسب لهم يكفي.
“أمم، يمكن تجربة ذلك. فماذا عن الشخص الآخر؟” فكر كومر لفترة قبل أن يومئ برأسه.
“سنناقش الأمر لاحقًا، سنناقشه لاحقًا.” تنهد بوبر شاعرًا بأنه قيد نفسه بنفسه.