الفصل الثامن والعشرون: معركة تخطف الأبصار (11)

“أوه، ملك الفرسان السود؟ هذا مثير للاهتمام، أريد أن أرى إذا كانت السيوف المصنوعة من الهياكل العظمية في أيديهم مصنوعة فعلاً من عظام فخذي المحاربين البشر.” أخيراً ضيق قيصر عينيه، ورغم أن كلامه كان عفوياً، إلا أن نويورا وتشينرينا استطاعا إدراك النية القاتلة الشديدة في نبرة صوت أعظم محارب النور.
ضحك كومر ببرود، ففي هذا الوقت، يبدو أن أي شخص يريد الانسحاب قد تأخر كثيراً؛ بدلاً من الإخفاء والتستر، من الأفضل خوض معركة حاسمة. أطلق ثلاث تعاويذ للتسريع متتالية دون أن يُلاحظ أحد، فزادت سرعة تراكم حقل الضباب الأسود ثلاث مرات، وانتشر الضباب في الفضاء كالحبر، يتدحرج ويتموج، وأحياناً تظهر أجسام غريبة في الضباب بشكل متقطع، مما يسبب إرهاق العين.
لم يتعجل قيصر في الهجوم، بل بدأ يلاحظ هذا الحقل المظلم الغريب باهتمام؛ المرأة ذات التعبير الغامض أمامه كانت بوضوح شخصاً استخدم جسداً آخر للعودة إلى الحياة، واستطاع قيصر حتى أن يستنتج أن هذا الجسد هو على الأرجح القديسة إيلينا المفقودة من كنيسة بريكليس.
لكن رغم بصيرة قيصر الحادة، كان من الصعب عليه معرفة ما إذا كان لا يزال في هذا الجسد قلب نوري، فقد ترسخت قوى الظلام الشديدة في كل جزء من أجزاء هذا الجسد. هز قيصر رأسه بأسف؛ حتى لو تم القضاء التام على بقايا هذا الشبح المظلم، فمن المحتمل ألا يمكن إعادة القديسة النورية السابقة إلى الحياة مرة أخرى.
خرج ثلاثة من شياطين اللهب المظلم الطوال القامة فجأة، وكانت هناك نيران أرجوانية حمراء تطفو فوق رؤوسهم الغريبة، وكان صوت تصادم العظام الصغيرة مزعجاً للغاية؛ كان اثنان منهم يحملان رماحاً ثلاثية الأشواك، والثالث يحمل سيفاً من لهب العظام، وكانت النيران الأرجوانية السوداء المتقلبة تظهر وتختفي على الأسلحة، وأحياناً تسقط قطرات من زيت العظام على الأرض كقطرات دموع الشموع، مصدرة صوتاً غريباً.
وبعد ظهور شياطين اللهب المظلم، ظهر فارسان شبحيان، فالخيول الشبحية الممتازة سمحت للفرسان الشبحيين بالتحرك بسهولة في الهواء، وطريقتهم في التنقل السريع كالأشباح جعلتهم يتمتعون بسرعة هجوم أكبر من فرسان الأموات، وكانت ظلال الرماح الغامضة كأنها غير موجودة، لكن من يجرؤ على الاستهانة بهذه الرماح الشبحية سيدفع ثمناً باهظاً.
تأثر قيصر قليلاً؛ ساحر الأموات ليس بالأمر الكبير، لكن إذا استطاع ذلك الساحر استدعاء الكثير من الأموات بهذه السهولة، وكل واحد منهم يمكن اعتباره وحشاً فريداً بين الأموات، فوفقاً لتخمينات قيصر، يبدو أن هذه المرأة الشريرة قد وصلت بالفعل إلى مستوى المعلم المقدس الشيطاني.

آخر من ظهر كان تشكيل هجومي على شكل مخروط مثلث يتكون من واحد وعشرين محاربًا عظميًا؛ حيث يشكل كل سبعة منهم تشكيلًا مثلثًا، ويتولى ثلاثة محاربين بالرماح قيادة كل زاوية من زوايا المخروط، بينما يتولى محاربو السيوف والدروع حماية الجوانب الثلاثة، ويقوم رامي القوس من الأموات بالدعم في المنتصف، وتشكل هذه التشكيلات الثلاثة عشر مخروطًا تشكيلًا هجوميًا متحركًا يدعم بعضه البعض.

ليس من المستغرب أن يجرؤ كومر على التحدث بتهور؛ فهناك ما يعتمد عليه! فكر قيصر ببرود، هل يمكن لهؤلاء المحاربين الأموات أن يوقفوا فرسان الرياح الخاصين به؟ إنها مجرد أحلام سخيفة!

“يا سيد كومر، هل انتهى الأمر؟ هل هذا كل شيء؟” كان في نبرة صوت قيصر بوادر للغضب، “إذا لم يكن لديك المزيد لتظهره، فهل يمكننا البدء الآن؟”

“أوه، هل يتوق سيد قيصر بفارغ الصبر ليرى القوة الهائلة لفرسان الرياح؟” ضحك كومر ثم قال بجدية: “أطلقوا الفرسان، فنيقوسيا تنتظر منذ وقت طويل!”

تحرك قيصر فجأة، واندفعت اثنا عشر تشكيلًا هجوميًا يتكون من ستة وثلاثين فارسًا من فرسان الرياح كالعاصفة، بينما بدأ واحد وعشرون محاربًا عظميًا يصدر منهم سلسلة من الانفجارات الخفيفة؛ فالسحر المزدوج الصادر عن كومر ولومي يتراكم باستمرار على هؤلاء المحاربين العظميين الذين سيتحملون مهمة صد هجمات فرسان الرياح.

اختلط الظلام بالنور، وتراكم سحر التثبيت وسحر الدفاع ذوا الطبيعتين المختلفتين تدريجيًا على المحاربين العظميين؛ ربما كانت تقنيات الدفاع الصادرة عن نور الإله تجعل طبيعتهم المظلمة غير قادرة على التكيف، مما اضطر المحاربين العظميين ذوي الوجوه المتشنجة إلى تحمل هذا التطهير بنور القداسة تحت تأثير تعاويذ أوما، وبفضل هذا التطهير، سيكون بإمكانهم مواجهة ضربات قوى النور لدى الأعداء بثبات أكبر.

ضربت الموجة الأولى من الهجمات الاثني عشر الحادة خط الدفاع المكون من واحد وعشرين محاربًا عظميًا كالرعد والريح؛ لم تؤثر سهام القوس العظمية التي أطلقها رماة القوس العظميين كثيرًا على فرسان الرياح، الذين هاجموا بأمواج هجومية كالعواصف، وأدى ضغط النور المقدس العنيف إلى تحطم ثلاثة من المحاربين العظميين إلى أشلاء في الحال!

وكانت التكلفة المترتبة على تحطم هؤلاء الثلاثة من المحاربين العظميين مجرد إبطاء سرعة هجمات فرسان الرياح؛ وعلى الرغم من أن المحاربين العظميين الذين خرجوا من الضباب الأسود سرعان ما أغلقوا الفجوات في التشكيل المثلثي، إلا أن أوما وكومر أدركا أن استخدام هؤلاء المحاربين العظميين لصد فرسان الرياح أمر غير واقعي بلا شك.

لحسن الحظ، تم بالفعل تفعيل روح الحرب لدى الأموات، حيث غمرت روح القتال المشتعلة كل جسد من أجسادهم، مما جعلهم يتوقفون فقط عند الموت في المعركة.

مرّ فرسان الأشباح عبر السماء، وكانت أشكالهم الخفيفة مختلطة بأجواء شبحية مظلمة؛ حيث أحدثت رماحهم الظليلة موجات متتالية، وهاجموا من الجانبين، وجعلت طعناتهم المتتالية الغريبة والمرنة من الصعب على كلا الصفوف القوية التخلص من قبضتهم.
وفي الوقت نفسه، انتقل ملكا الفرسان السود إلى الجزء الخلفي من تشكيل فرسان الريح لشن هجوم؛ حيث أحدثت سيوف النيران العظمية الدوارة سحبًا من الغبار، مما غطى ساحة المعركة بطبقات رقيقة من الضباب، وهو سم ناتج عن احتراق العظام؛ فمجرد استنشاقه يكفي لقتل الإنسان العادي، وحتى الأقوياء في المهارات القتالية قد يتعرضون لأضرار غير مباشرة بسبب اختراق السم لجلودهم.
زأرت شياطين اللهب المظلم وهي تلوح برماحها الثلاثية، واخترقت الدائرة التي شكلها فرسان الريح عمدًا لإظهار ضعفهم؛ ويبدو أنها لم تشعر بوجود فخ على الإطلاق. اندمجت الهجمات التي شنتها رماح شياطين اللهب المظلم الثلاثية وسيوف النيران العظمية بشكل طبيعي، حيث انطلقت كرات نارية بنفسجية سوداء وكتل لهبية باستمرار من تلك الأسلحة، وتناثرت في كل الاتجاهات، لتصطدم بطاقة القتال التي أطلقها فرسان الريح، مما أحدث أضواءً رائعة وملونة.
راقب قيصر كل ذلك ببرود؛ فلا يمكن إنكار أن قوة هؤلاء الأشباح قوية للغاية، بل يبدو من الظاهر أن الأشباح التي تهاجم من كل الجهات تتفوق قليلاً، لكن قيصر كان واثقًا تمامًا من فرسان الريح الخاصين به؛ فالصفوف الاثنا عشر القوية كافية لتدمير أي شر يجرؤ على عرقلتهم، ناهيك عن الأشباح!
كانت دائرة الهجوم المكونة من الاثني عشر هجومًا قويًا تتغير أشكالها باستمرار، فتحيط أحيانًا بفرسان الأشباح، وأحيانًا أخرى تجرّ ملوك الفرسان السود إلى الداخل، لكن قوتهم الهجومية الرئيسية ظلت مركزة على جانب فرسان العظام.
كانوا يعلمون جيدًا أن فرسان العظام، رغم أن عددهم أكبر، إلا أن قوتهم الفردية أقل بكثير من فرسان الأشباح وملوك الفرسان السود، ناهيك عن شياطين اللهب المظلم. طالما تم تدمير صفوف فرسان العظام من الأمام، فإن الفرسان السود وشياطين اللهب المظلم المتبقية سيقعون في دائرة هجوم فرسان الريح؛ وحتى لو استطاع فرسان الأشباح الهروب من الهجوم بفضل خيولهم الشبحية، فإن وجود فرسانين أشباح فقط لن يكون له أي تأثير على مجريات المعركة.
لاحظ كومر ذلك أيضًا بحساسية؛ فقد أصبح الضباب الأسود أضعف فأضعف، وأصبحت سرعة تعويض فرسان العظام المدمرين أبطأ أيضًا؛ من الواضح أن إطلاق هذا العدد الكبير من الأشباح أثر بشكل كبير على قوة الظلام التابعة لأوما، لكن ذلك لم يكن كافيًا لصد هجمات فرسان الريح.

تشكلت بصمت تقنية تعزيز عالية المستوى مظلمة في يد كومر؛ يجب عليه أن يمنح أوما قوة إضافية، وإلا فقد تجد أوما صعوبة في شن هجمات أقوى. لا يريد كومر أن تتخذ أوما قرارات متهورة؛ فذلك الشعاع من النور المتبقي داخل جسد إيلينا يظل مصدر خطر، وإذا لم يتم كبح جماح الطاقة المظلمة بشكل كافٍ، فقد يكون إطلاق تلك الطاقة إلى أقصى حد هو نفسه وقت نهاية حياة أوما.

“يا سيد كومر، هل تريد التدخل؟” نظرت نوريولا بحدة إلى حركات كومر، “لقد اتفقنا على عدم التدخل في حربهم.”

شتم كومر في سره؛ يبدو أن الوقت الحالي ليس الأنسب لشن حرب شاملة، فهو ما زال بحاجة إلى مراقبة تطورات الموقف.

وصل كل من شورو وويلتش بالفعل، لكن المشكلة تكمن في ظهور آثار فازينكي وفرينستر أيضًا حول قلعة دامورينسك؛ يمكن لكومر أن يكون متأكدًا من أنهم يستخدمون أساليب خاصة لمراقبة هذه المعركة أيضًا. فقط من خلال الحفاظ على التوازن يمكن إبقائهم خارج قلعة دامورينسك، وإذا دخل الجميع في صراع عشوائي، فلا يستطيع كومر التأكد مما إذا كان فازينكي وفرينستر سيتدخلان، أو ما إذا كان ويلتش وشورو سيكونان مستعدين للتدخل، وهل سيتمكنون بعد ذلك من مواجهة تحالف فازينكي وفرينستر؛ كل هذا أمور خارج سيطرة كومر. لا يريد كومر أن تخرج الأمور عن السيطرة؛ كل شيء يجب أن يكون تحت سيطرته.

“يا لوكلير، ماذا تنتظرون؟” أصبحت نظرة كومر شرسة، وكأنها إبرة حادة تخترق أفراد مجموعة لوكلير، “ما الأمر؟ هل تترددون في التدخل أم تريدون مجرد مشاهدة المعركة من بعيد؟”

“يا سيد كومر، نحن…” تردد لوكلير للحظة.

“يا لوكلير، إذا كان فرسان نيقوسيا لا يزالون يعترفون بي كسيد لنيقوسيا، فسأأمركم بصفتي السيد، أيها فرسان الفرق الثلاث الكبرى، بتدمير السمعة الزائفة لفرسان الرياح. نيقوسيا كيان علماني مستقل عن الكنيسة المشرقية، وسلطتها العلمانية غير خاضعة لأي معتقد أو دين! هل تفهمون؟ ليس لديكم خيار، ما لم ترغبوا في رؤية أعمدة الحرق والمشانق التابعة لمحاكم التفتيش تُقام في ساحات قبرص وجوتنبرغ!”

تردد صوت كومر العالي في الساحة، بينما كانت نظرته الحادة تتجول على وجوه قادة الفرسان، “أخبروني، ما هو اختياركم! إما التراجع وأن تصبحوا بإرادتكم مؤمنين مخلصين للكنيسة المشرقية، تصلون بتقوى من أجل ما يسمونه بالإيمان، أو أن تصبحوا نبلاء وفرسانًا أحرارًا في نيقوسيا، نتمتع بالمجد والكرامة اللذين ينتميان إلينا منذ الأزل!”

نظر لوكلير بوجه مليء بالمرارة إلى رفاقه المحيطين به، وكانت وجوههم أيضًا تعبر عن التردد والحيرة.
كان من الصعب عليهم تقبل رؤية الأشباح المظلمة تجوب ساحة الأهرامات في قلعة دامورينسك وتصرخ، لكن جعل قوى الكنيسة المشرقية تتفوق على السلطات الدنيوية كان أمرًا أكثر استحالة للقبول! فكروا فقط، لو أن محاكم التفتيش التابعة للكنيسة المشرقية بدأت تطبق ما يسمونه بتطهير الإيمان في نيقوسيا بلا رحمة، فسيكون الوضع مليئًا بالدمار والعنف، وكل ما سيتبع ذلك هو أعمدة الحرق والحبال!
لا يمكن للنبلاء والفرسان الأحرار في نيقوسيا أن يقبلوا مثل هذه القيود القمعية والمجنونة أبدًا!
في النهاية، تجمعت أنظار زعماء الفرسان على وجه لوكلير، فهو قائدهم وسيكون هو من يقرر كل شيء.
“يا سيدي قيصر، أعتقد أننا ربما مضطرون…”
“لا داعي للمزيد من الكلام، يا سيد لوكلير، أنا أفهم معاناتك، وعلى الرغم من أنني مندهش من أنكم تصدقون تلك الدعوات الساذجة والبسيطة من لورد كومر، إلا أنني لن أحاول إقناعكم مرة أخرى. لقد أعطيتكم فرصة، وإذا لم تقدروها، فلن أشعر بالندم.”
لوح قيصر بيده بسخاء، موقفًا لوكلير الذي كان لا يزال يريد التوضيح، فهو يعلم جيدًا أن بضع كلمات موجزة لن تكون كافية لإقناع أمثال لوكلير، فمن الصعب عليهم اتخاذ القرار، لكن بمجرد اتخاذه، سيواصلونه دون تردد.
راقب كومر الوضع ببرود؛ كان سلوك قيصر كما توقع، فلو كان في مكانه، لما قام بأي تصرف يخل بالكرامة، لأن ذلك لن يجلب لهم أي فائدة. لقد اتخذ لوكلير القرار الصحيح، فعلى الرغم من أن زعماء الفرق الثلاثة الكبرى لا يمكنهم تغيير ميزان القوى، إلا أن انضمامهم سيخفف بلا شك من الضغوط على جانبهم الذي يعاني بالفعل.
تقريبًا في نفس اللحظة التي اتخذ فيها لوكلير قراره، انفصل هجوم فرسان الرياح الاثنين عن الصفوف الرئيسية، وقبل أن يتمكن لوكلير ورفاقه من الدخول في حالة قتالية كاملة، تم تطويقهم بالفعل من قبل هجوم الفرسان الستة. قاوم زعماء الفرسان بشكل يائس الهجمات العنيفة من فرسان الرياح، وكانت هناك بعض اللحظات الملحمية التي أبرزت بعض الفرسان البارزين، مما جعل زعماء الفرسان الذين فقدوا المبادرة يقعون في مأزق فوري.
“يا لورد كومر، تذكر أنني قلت لك إن وضع الآمال في الآخرين هو تصرف غير مسؤول، يبدو أنك لم ترَ ما كنت تريد رؤيته.” قال قيصر بابتسامة باردة: “إذا كنت تريد حقًا الفوز بكل هذا، فعليك أن تظهر مهاراتك الحقيقية، أنا والسيد نويورا نتطلع إلى ذلك حقًا.”