الفصل 1037: أحداث العاصمة

يظل مكان اجتماعات “الظل الساحر” ورفاقه دائمًا في منزل “باي شياوشينغ”!
خلال هذا النصف شهر، لم يحصل “باي شياوشينغ” و“الظل الساحر” على وقت نوم كافٍ؛ فالأول قلق من أن “مينغ يون” قد يرسل حشودًا من الخبراء إلى الجنوب في أي لحظة لتدمير أسس برج “شي فنغ”، بينما الثاني خائف من أن غيابه لفترة طويلة قد يدفع برج “شي فنغ”، الذي يعاني أصلاً من وضع صعب، إلى موقف أكثر سلبية وخطورة.
أما “الإمبراطور الأول”، فهو نادرًا ما يظهر في منزل “باي شياوشينغ”.
“الإمبراطور الأول” هو القوي الأعلى الوحيد الذي لا يستطيع “الطائفة من الدرجة الأولى” السيطرة عليه أو مواجهته مباشرة؛ فالتعامل معه بجدية قد يسبب لهم خسائر لا يمكن تحملها.
خلال هذه الفترة، لم يتمكن “الظل الساحر” و“باي شياوشينغ” من مواجهة “الطائفة من الدرجة الأولى”， لذا اضطرا إلى أن يستمر “الإمبراطور الأول” في الشمال في الحفاظ على معنويات تلاميذ برج “شي فنغ” المتداعية، والحفاظ على آخر بقايا كرامة تحالف “المثلث الحديدي”.
“لقد مر نصف شهر!”
“ابتداءً من الآن، من المحتمل جدًا أن يظهر الإمبراطور الشرير في أي زاوية من أراضي السهول الوسطى في أي وقت.”
كان نبرة صوت “باي شياوشينغ” جادة للغاية.
“هوو…”
“الظل الساحر”، الذي كان خائفًا جدًا من قدوم الإمبراطور الشرير، شعر فجأة وكأنه تنفس الصعداء عند سماع هذا الخبر، وقال بشعور من الراحة: “أخيرًا، يقترب ذلك اليوم.”
“سيد الظل، لقد بذلت جهدًا كبيرًا خلال هذه الفترة.”
نظر “باي شياوشينغ” إلى “الظل الساحر” بنظرة مليئة بالتفهم:
“لكن الفترة القادمة قد تكون أكثر صعوبة؛ فمع تحالف الإمبراطور الشرير مع ‘الطائفة من الدرجة الأولى’، سيكون خطرنا في أقصى حد، على الأقل في ظل عدم رؤية أبطال السهول الوسطى لذلك بأعينهم.”
“أنا أعلم.” قال “الظل الساحر” وهو يبتسم بمرارة ويتنهد: “خلال الساعات الأولى من وصول الإمبراطور الشرير، من المحتمل جدًا ألا نتمكن حتى من الحفاظ على المقر الرئيسي لبرج ‘شي فنغ’ في العاصمة… في الحقيقة، منذ عشرة أيام، كنت قد استعددت لأسوأ الاحتمالات، لكنني أؤمن بأن عالم الفنون القتالية في السهول الوسطى لن يخيب ظني.”
“صحيح.” قال “باي شياوشينغ” بوجه جاد:
“رغم مهارات ‘مينغ يون’ العالية في التخفي والخداع، إلا أنه بمجرد ظهور الإمبراطور الشرير، لن يستطيع أحد تغيير حقيقة تحالف ‘الطائفة من الدرجة الأولى’ مع منظمة ‘الذئاب البرية’ ضد عالم الفنون القتالية في السهول الوسطى! وعندها، حتى لو سيطر ‘مينغ يون’ على كل المناطق شمال نهر اليانغتسي في السهول الوسطى، سيأتي الوقت الذي نتمكن فيه من الانتقام.”
كانت كلماتهم هادئة، لكن كلاهما يعلم مدى القسوة التي ستحدث هنا وفي الفترة القادمة.
لقد فكرا بالفعل في أسوأ الاحتمالات واتخذا أسوأ الاستعدادات!
هذه الخطة تُسمى “المخاطرة بالموت لتحقيق النجاة”.
بالطبع!
تحالف “المثلث الحديدي” ليس بلا أي أمل تمامًا.
ففي النهاية، لديهم ثلاث مزايا كبيرة.

أولاً، برج الرياح الهاجمة، أكبر عصابة في السهول الوسطى ذات التاريخ العريق، التي كان يزيد عدد أفرادها عن مليون شخص؛ رغم أن الكثيرين غادروها في هذه الفترة، إلا أن من بقي لديهم إرادة أقوى، والقوة المتحدة بينهم لا تزال مخيفة للغاية!
ثانياً، باي شياوشينغ!
رغم أنه لا يمتلك قوة كبيرة، إلا أن باي شياوشينغ تجاوز حدود عالم الفنون القتالية خلال الخمس سنوات الماضية، واستخدم معرفته الشاملة ليكوّن علاقات طيبة مع العديد من العصابات والخبراء في عالم الفنون القتالية، سواء في الشمال أو الجنوب، ويحظى باحترام كبير منهم.
في هذه المرة، عندما واجه برج الرياح الهاجمة خطراً وظهرت عصابة “يي بين تانغ” بقوة، مظهرةً قدرتها على السيطرة على المنطقة الشمالية بأكملها، لم يكن لدى هؤلاء الأشخاص سبب يدفعهم لمساعدة باي شياوشينغ.
الشكوك دون أدلة قاطعة ووضع برج الرياح الهاجمة وحدها لا تكفي لجعل هذه القوى تقف إلى جانب باي شياوشينغ بأي ثمن.
لكن باي شياوشينغ تمكن خلال هذه الفترة من التواصل مع العديد من العصابات، وحصل منهم على وعد: بمجرد ظهور أدلة قاطعة على تواطؤ “يي بين تانغ” مع الإمبراطور الشرير، يأمل أن يأتوا لمساعدته في أسرع وقت ممكن، من أجل مستقبل عالم الفنون القتالية في السهول الوسطى.
عالم الفنون القتالية في السهول الوسطى!
العدالة!
هذا الأمر كافٍ لتحريك مشاعر الجميع.
“الإمبراطور” هو ركيزة مهمة في تحالف الثلاثي لمواجهة الإمبراطور الشرير.
خروج “الإمبراطور” هذه المرة يعود إلى أنه أدرك بالفعل الحركة الثانية عشرة من “سيف الحياة الثلاثة عشر”， وقوته تحسنت كثيراً مقارنة بالعام الماضي؛ وإذا كان هناك شخص في السهول الوسطى يمكنه بالفعل كبح جماح الإمبراطور الشرير وتهديده، فهو “الإمبراطور” وحده.
الثلاثة ينتظرون الفرصة المناسبة!
ينتظرون وصول اللحظة الأكثر خطورة، وفي الوقت نفسه ينتظرون الاستفادة من هذه اللحظة!
إذا تمكنوا من الإمساك بها، وتوقعوا قدوم الإمبراطور الشرير مسبقاً، وتأكدوا من تواطؤه مع “يي بين تانغ”، وتصرفوا بناءً على ذلك، فإن قوة أبطال السهول الوسطى قد تساعد في تدمير طموحات “مينغ يون” والإمبراطور الشرير، وإنقاذ برج الرياح الهاجمة.
لكن إذا فشلوا في ذلك، فسوف تتطور الأمور نحو أسوأ احتمالات!
فقدان المقر الرئيسي، وفقدان العاصمة، وفقدان المنطقة الشمالية بأكملها؛ ثم الاضطرار للقتال في أسوأ الظروف ضد أتباع منظمة “الذئاب البرية” التي يقودها الإمبراطور الشرير، وضد “يي بين تانغ” وتحالفاته في الجنوب.
“…أستاذي.”
بينما كان باي شياوشينغ و“مي يينغ” في حالة استعداد تام، دخلت “فنغ لينغ” فجأة من الخارج بخطوات سريعة، مما لفت انتباههما.
“هل هناك اكتشاف؟”
“نعم، لقد اكتشف أحد الأشخاص المسؤولين عن مراقبة مجلس شيوخ ‘يي بين تانغ’ للتو أن عدة أشخاص يتجمعون نحو المقر الرئيسي لـ‘يي بين تانغ’.” كان صوت “فنغ لينغ” واضحاً ونقياً.
“الإمبراطور الشرير على وشك دخول السهول الوسطى، ربما يريد ‘مينغ يون’ تسليم رسالة مسبقاً.”

على الرغم من ذلك، أخرج باي شياوشينغ حجر التنبؤ بحساسية شديدة، ووضعه على الطاولة تحت أنظار ميي يينغ وفنغ لينغ، ثم مرر عليه برفق. كانت قدرة حجر التنبؤ على تحليل كتاب “يي جي” سريعة جدًا، وفي لحظة واحدة، استطاع باي شياوشينغ أن يكشف أسرار القدر، وسجل مواقع جميع الخبراء من رتبة الشيوخ في “يي بين تانغ” في حجر التنبؤ.
“هم؟”
سرعان ما عقد باي شياوشينغ حاجبيه.
“الوضع ليس جيدًا، فقد أصدرت ‘يي بين تانغ’ أمرًا بتجمع واسع النطاق!”
“……”
تغير لون وجه فنغ لينغ وميي يينغ في نفس الوقت.
أدخل باي شياوشينغ بسرعة أسماء مجموعة أخرى من الأشخاص في حجر التنبؤ. ثم أخذ نفسًا عميقًا وقال بصوت واضح: “بالإضافة إلى مجلس شيوخ ‘يي بين تانغ’ ومجلس شيوخ ‘شويه مينغ’، هناك أيضًا عشرات الخبراء البارزين من عصابات العاصمة يقتربون بسرعة من منطقة ‘شي فنغ لو’! بما في ذلك بعض الخبراء العاديين الذين يتجمعون بسرعة أيضًا…”
صوووت!
“لقد بدأوا الهجوم! مينغ يون بدأت الهجوم!”
قبل أن ينتهي باي شياوشينغ من توقعاته، نهضت ميي يينغ دون أن تستطيع السيطرة على نفسها، وأرسلت رسالة فورًا إلى أحد أتباعها الموثوقين. في الوقت نفسه، أصبح تعبير وجه فنغ لينغ جادًا للغاية، وأرسلت رسالة إلى “يي دي” دون تأخير، قائلة: “‘يي دي’ لا يزال خارج المدينة، ومن المتوقع أن يحتاج إلى حوالي ساعة للوصول إلى العاصمة، سأخبره بالعودة فورًا.”
لم تعد ميي يينغ قادرة على الصبر وأرادت مغادرة منزل باي شياوشينغ!
“هل يمكن أن يكون ‘يي بين تانغ’ قد بدأ الهجوم على مقرنا الرئيسي في هذا الوقت لأن الإمبراطور الشرير قد وصل بالفعل إلى السهول الوسطى؟ هل تخطط مينغ يون للهجوم على ‘شي فنغ لو’ مسبقًا؟”
“……” لم يجب باي شياوشينغ على الفور، بل عقد حاجبيه بجدية وقال: “قد يكون الإمبراطور الشرير قد ظهر مسبقًا في السهول الوسطى أيضًا!”
“مستحيل!” نفت ميي يينغ ذلك فورًا.
“لا يوجد ما هو مستحيل.” قال باي شياوشينغ وهو يداعب حجر التنبؤ على الطاولة دون أن يتغير لون وجهه: “منذ ثلاث سنوات، مع تحسن المسارات الملاحية وارتفاع المكانة، تحسنت سرعة عبور المحيطات أيضًا باستمرار، من شهر واحد في البداية إلى نصف شهر، والآن أصبحت تزداد إلى يوم أو يومين، وهذا ليس أمرًا غريبًا.”
“إذًا، من الممكن أن يكون الإمبراطور الشرير قد دخل بالفعل السهول الوسطى!”
أصبح لون وجه ميي يينغ أكثر قتامة.
كانت تعتقد أن هذين اليومين قد يكونان لحظة بقاء أو هلاك “شي فنغ لو”， لكنها لم تتوقع أن يأتي هذا اليوم بهذه السرعة والمفاجأة!
“ليس مجرد احتمال، لقد وصل بالفعل إلى العاصمة.” نظر باي شياوشينغ إلى الرسائل على حجر التنبؤ وابتسم بمرارة.
“وصل بالفعل إلى العاصمة؟”

“صحيح، لقد وصلنا الآن إلى خارج المعبد الرئيسي لبرج الرياح، إذا عدت الآن، ربما لا يزال بإمكانك الدخول لتنظيم القوات…” لم يكمل باي شياوشينج جملته حتى اختفى رجل الظل من الكوخ.
“أخبر إمبراطور واحد بأخبار الإمبراطور الشرير!”
“حاضر!”
تجهم وجهه، وأرسل فنغ لينغ حمامة البريد الثانية على الفور.
……
“الإمبراطور الشرير!”
خارج العاصمة، أصبح وجه إمبراطور واحد الذي كان يسير بسرعة على الطريق الرئيسي جادًا للغاية.
كان يعتقد أن الإمبراطور الشرير سيحتاج على الأقل يومًا آخر للوصول إلى السهول المركزية، بل كان قد استعد بالفعل لتدمير أحد فروع معبد الدرجة الأولى لتقليل قوتهم قبل العودة إلى العاصمة في انتظار وصول الإمبراطور الشرير، لكنه لم يتوقع… أن سرعة الإمبراطور الشرير كانت أسرع مما توقع.
كان يعلم جيدًا أنه بدونه، لا أحد في برج الرياح قادر على إيقاف خطوات الإمبراطور الشرير.
برج الرياح، الذي كان في وضع ضعيف أصلاً، إذا لم يتمكن من صد الإمبراطور الشرير وجنود معبد الدرجة الأولى خارج المعبد الرئيسي، فلا يهم ما إذا كان سيصل في الوقت المناسب أم لا، فإن برج الرياح لن يتمكن من تجنب الهزيمة.
“كان يجب ألا أتأخر كثيرًا.”
“هذه المرة انتهى الأمر.”
“آمل أن يتمكن من كسب بعض الوقت…”
كان إمبراطور واحد يتمتم لنفسه، وفي الوقت نفسه يلوح بالسوط بجنون، مما زاد من سرعة حوافر الخيل إلى أقصى حد.
……
في الوقت نفسه، أرسل باي شياوشينج رسائل عبر حمامات البريد بسرعة إلى بعض الزعماء في العاصمة الذين كانوا مستعدين لتصديقه—
هذه العصابات الأربع ليست تحت سيطرة منغ يون.
“الإمبراطور الشرير…”
بعد أن تلقى أحد زعماء العصابات رسالة باي شياوشينج عبر حمامة البريد، أصبح وجهه جادًا للغاية على الفور، ونظر مرارًا وتكرارًا إلى خطوط كتابته وإلى الاسم المخيف المكتوب عليها، وأخذ نفسًا عدة مرات، ثم أخذ نفسًا عميقًا وتنهد بيأس:
“باي شياوشينج، ليس أنني لا أريد مساعدتك…”
“معبد الدرجة الأولى الآن يسيطر على العاصمة بيده، وقوته ليست بالهينة، حتى لو وافقت على مساعدة برج الرياح، فإن ذلك سيعني فقط أنني سأضحي بنفسي وبأكثر من ثلاثين ألف من أتباعي في معبد الأيدي الألف، ما لم يظهر برج الرياح قوة كافية لمواجهة معبد الدرجة الأولى…” وأثناء حديثه، مزق الرسالة في يده إلى مسحوق.
“أحضروا شخصًا!”
“زعيم المعبد!”
“اجمعوا جميع الأتباع الموجودين فورًا وأعيدوهم إلى العاصمة!”
“آه!”
“لا تقفوا مكانكم، نفذوا الأمر! أخبروهم أن اليوم قد يكون يوم بقاء أو هلاك معبد الأيدي الألف! عليهم العودة فورًا إلى المعبد الرئيسي، ومن لا يعود خلال عشر دقائق سيتم طرده!”
أمر زعيم معبد الأيدي الألف بصرامة، مما جعل بعض أتباعه يشعرون بالرعب:
“حاضر!”

العصابات الأربع الكبرى دعت جميعها أفرادها في نفس الوقت للعودة إلى المعبد الرئيسي، وتجمعت بشكل محكم، دون أن يتمكن أحد منها من التوجه فورًا لمساعدة برج الرياح؛
……
أما الوضع خارج العاصمة فكان مختلفًا تمامًا.
بعد تلقي إشعار من “باي شياوشينغ”， تواصل العديد من زعماء العصابات بسرعة، وبدأت مجموعات من الجنود في التجمع بسرعة تحت غطاء ظلام المساء.
لكن…
كانت هذه المجموعة بعيدة جدًا عن العاصمة، وبناءً على سرعة التجمع والتقدم، سيستغرق الأمر على الأقل ساعتين قبل أن يتمكنوا من الوصول إلى العاصمة!
في هذه الأثناء…
جنود “يي بين تانغ” و“شويه مينغ” والعصابات الاثنتي عشرة الكبرى في العاصمة قد أحدثوا حالة من الذعر في العاصمة، حيث تجمع مئات الآلاف من الجنود أمام المعبد الرئيسي لبرج الرياح.