الفصل المئة والخمسون: سيدة كوريا

قبل أن يتمكن لي تشينغآن من النهوض، دخلت يانغ هواهوا إلى الداخل بخطوات قليلة. في قاعة تشنشيانغ، جلست الأخوات الثلاث مستقيمات، وجلست يانغ يوهوان في المكان الرئيسي، بينما وقفت مجموعة من الخادمات والخصيان خلفها. في المقاعد الجانبية، جلست سيدة دولة تشين يانغ يوبي وسيدة كوريا يانغ يوزهو. كان وجه يانغ يوبي هادئًا، كما لو أن كل شيء لا يعنيها، أما يانغ يوزهو فقد كانت حاجباها متجهمين، وكانت نظرتها تعبر عن الازدراء والقسوة.
على الرغم من أن لي تشينغآن تمت ترقيته ليصبح حاكم مقاطعة تينغتشو، إلا أنه في نظر عائلة يانغ، كان حاكم مقاطعة مجرد مسؤول صغير.
في تلك اللحظة، سُمع صوت خطوات، ودخلت يانغ هواهوا التي غادرت غاضبة للتو. فرحت يانغ يوهوان كثيرًا وتقدمت نحوها قائلة: “أختي الثالثة، من الرائع أنك عدتِ، نحن أخوات، ما الذي لا يمكن مناقشته؟”
ألقت يانغ هواهوا نظرة باردة على يانغ يوزهو وقالت: “أختي الرابعة، أنا أحترمك، وإلا لما عدت أبدًا حتى لو قُتلت.”
لم تكن أفكار يانغ يوزهو موجهة نحو يانغ هواهوا في تلك اللحظة، بل نظرت خارج الباب بفضول، فهي كانت تتساءل عن شكل لي تشينغآن الذي انتشر اسمه كثيرًا في تشانغآن. في المرة السابقة التي احتفلت فيها يانغ هواهوا بعيد ميلادها، كانت مريضة ولم تأتِ، ولم ترَ لي تشينغآن أبدًا.
جلست يانغ هواهوا صامتة بجانب أختها الكبرى، ونظرت ببرود إلى يانغ يوزهو، تلك المرأة البخيلة التي تسأل حتى الخادمات عند شراء زوج من الجوارب، فهل سيهتم لي تشينغآن بابنتها؟
سُمع صوت خطوات مرة أخرى، وهذه المرة كانت أكثر قوة وحيوية، وظهر لي تشينغآن ومعه حارسان من القصر. ركع لي تشينغآن على ركبة واحدة وقدم تحية عسكرية قائلاً: “أنا لي تشينغآن، أقدم التحية لجلالتكم.”
ظهرت ابتسامة خفيفة على وجه يانغ يوهوان، فقد كان لي تشينغآن معلمها في رمي القارورة، وعلى الرغم من أن الأمر استمر لنصف يوم فقط، إلا أن الانطباع الذي تركه لديها ظل عالقًا في ذهنها.
“يا جنرال تشينغآن، لم نلتقِ منذ وقت طويل.”
“أجيب جلالتكم، ذهبت أولاً إلى جيانغدو، ثم إلى لونغيو، ولم أكن في العاصمة طوال الوقت.”
“لقد بذلت جهدًا كبيرًا في معركة لونغيو، أريد أن أسألك عن شيء، هل يمكنك الإجابة؟”
“اسألي جلالتكم، سأجيب على كل شيء.”
“لا داعي للتوتر، لن نتحدث عن الشؤون العسكرية هنا.”
ابتسمت يانغ يوهوان وسألت بصوت هادئ: “يا جنرال تشينغآن، سمعت أنك لم تتزوج بعد، فهل هناك خطوبة؟”
“لقد تم ترتيب خطوبتي منذ الصغر، لكن عائلتها انتقلت إلى شو، ولم أتواصل معهم منذ سنوات عديدة.”
“أوه! فهل ترغب في البحث عنها؟”

“ليس لدي وقت، لكن جدي قبل وفاته حثني مرارًا وتكرارًا على أن الطرف الآخر قد أسدى لعائلتنا فضلاً، وعلى الرجل أن يرد الجميل في هذا العالم.”
ضحك لي تشينغ آن في سره، دعه يتزوج ابنة عائلة يانغ؟ هذا مجرد حلم!
ظهرت نظرة خيبة أمل في عيني يانغ يوهوان، لكنها لم تستسلم؛ طالما أن لي تشينغ آن لم يتزوج، فلا بأس، أما الخطوبة منذ الصغر فيمكن إلغاؤها، المهم أن توافق أختها الكبرى، وعند التفكير في ذلك، نظرت بعينيها الجميلتين نحو أختها الكبرى.
بدأت يانغ يوزهو في مراقبة لي تشينغ آن بعناية منذ دخوله، فهو رجل طويل القامة وقوي البنية، ذو نظرة عميقة وملامح حازمة وقوية، تفيض بسحر الرجولة، مما جعل عيني يانغ يوزهو تلمعان؛ فهذا الشاب الشاب والشجاع والمليء بالحيوية أثار إعجابها، وإذا أصبح هذا الشاب صهرها فعلاً، فهذا أمر جيد أيضًا.
لم تتجاوز يانغ يوزهو الثالثة والثلاثين من عمرها بعد، وتعتبر امرأة شابة، ولا تزال في قلبها بعض الأمنيات تجاه الجنس الآخر؛ فقد رأت بعض القادة العسكريين على الحدود، وفي ذاكرتها، كان هؤلاء القادة يعانون من التعرض للرياح وأشعة الشمس، وكانوا جميعًا فظين ووقحين وذوي ملامح شرسة، إما بوجوه مثل قشر البرتقال أو أنوف كبيرة متورمة، مما أثار فيها رفضًا فسيولوجيًا، ولذلك كانت ردة فعلها عنيفة عندما اقترحت يانغ يوهوان تزويج ابنتها للي تشينغ آن، لكن عندما رأته شخصيًا، أُعجبت به على الفور؛ فليس المهم تزويج ابنتها فحسب، بل حتى لو كانت يون يينغ غير متزوجة، فهي أيضًا…
لم تكن تريد أن تسأل المزيد، لكنها نسيت أفكارها السابقة الآن، فابتسمت يانغ يوزهو وسألت: “يا جنرال تشينغ آن، أين يعمل والدك؟”
“سيدتي، لي تشينغ آن مجرد رجل عادي، توفي والداه مبكرًا، وأنا منذ الصغر أتبع جدي للعيش في آنشي.”
“أهكذا!”
تأملت يانغ يوزهو للحظة ثم سألت: “ما هو لقبك الآن؟”
“أنا الآن ماركيز مقاطعة جينتشانغ.”
شعرت يانغ يوزهو ببعض التردد؛ فقد أعجبها مظهر لي تشينغ آن وكان لقبه مقبولًا أيضًا، لكن أصله المتواضع جعلها تشعر ببعض الاستياء.
كانت يانغ هواهوا تشرب الشاي في الجانب دون أن تنبس ببنت شفة، وكانت تشعر بالازدراء تجاه يانغ يوزهو، التي تدعي أنها تبحث عن رجل في الخارج، لكن الحماس الذي ظهر في عينيها عند رؤية لي تشينغ آن، أليست هي أيضًا امرأة متهورة؟ ومع ذلك تعلمها بجدية، همف!

وكانت المراقبة الأخرى هي الأخت الكبرى يانغ يوبي؛ فاختيار الأخت الثانية لزوج لا يعنيها في الأصل، فهي غير بصحة جيدة ولا تملك الطاقة للتدخل في كل هذه الأمور. لو كان شخص آخر، لما فكرت حتى في قول أي شيء، لكن الأخت الرابعة اختارت لي تشينغآن تحديدًا، وسمعت أن بعض الإخوة يكرهونه بشدة، مما يعني أنه خصم سياسي لعائلة يانغ. وعلى الرغم من أن يانغ يوبي لا تفهم السياسة، إلا أنها تدرك أن الكوارث لا يجب أن تأتي من الداخل، فقد يؤدي هذا الأمر إلى انقسام داخل عائلة يانغ. كانت حذرة للغاية، لكن أمام الأخت الرابعة لم يكن بإمكانها قول أي شيء، فسعلت وقالت مبتسمة: “تذكرت شيئًا للتو، طلب منا الأخ الأكبر أن نلتقي في منزله ظهرًا لمناقشة أمر مهم، وقد حان الوقت الآن، يا أختي الثانية والثالثة، هيا بنا!” كانت يانغ هواهوا تتمنى أن ينتهي أمر التعارف دون مشاكل، فنهضت وقالت: “يبدو أن الأخ الأكبر مستعجل جدًا، لا يمكننا التأخير، هيا بنا!” أرادت يانغ يوزهو أيضًا التشاور مع زوجها مرة أخرى، فنهضت أيضًا وقالت ليانغ يوهوان مبتسمة: “يا أختي الرابعة، سنذهب أولاً إذًا.” “أنتن…” عندما رأت يانغ يوهوان أخواتها الثلاث ينهين تحضيراتهن للمغادرة، لم يكن أمامها خيار سوى التنهد وقول: “اذهبن! سلمن على الأخ الأكبر نيابة عني.” كانت يانغ يوهوان مضطربة في قلبها؛ ففي الماضي كنّ الأخوات متحدات تمامًا، وعند الاحتفال بالعام الجديد كن يصنعن ثوبًا واحدًا، حيث ترتديه الأخت الكبرى أولاً، ثم الأخت الثانية، ثم الأخت الثالثة، وأخيرًا هي، لكن عندما يصل الثوب إليها، كان لا يزال كالجديد، فلا ترغب الأخوات في ارتدائه ويفضلن تركه لأختهن الصغرى. رغم فقر الأسرة في ذلك الوقت، إلا أن تلك الأجواء الدافئة والمتناغمة بقيت عالقة في ذاكرتها طوال حياتها، أما الآن وقد أصبحت الأسرة ثرية، إلا أن الأخوات لم يعدن متحدات كما كن من قبل، آه! لماذا؟ خفضت يانغ يوهوان رأسها حزينة، وفي تلك اللحظة قال لي تشينغآن: “يا صاحبة الجلالة، إذا لم يكن هناك شيء آخر، فسأغادر الآن.” عندها استفاقت يانغ يوهوان، فلي تشينغآن كان لا يزال بجانبها! ابتسمت اعتذارًا وقالت بصوت لطيف: “يا جنرال لي، في الحقيقة، دعوتك اليوم لأقترح زواج ابنة أختي الثانية نينغبي لك، لكن يبدو أنك قد تزوجت بالفعل، لقد كنت متهورة.” فكر لي تشينغآن للحظة ثم قال: “أبلغ صاحبة الجلالة، في الحقيقة ليس لدي أي خطوبة منذ الصغر، لقد سمعت كلام السيدة هانغوان في الخارج للتو، واخترعت عذرًا على الفور.” تفاجأت يانغ يوهوان وسألت: “هل يعني ذلك أنك لا ترغب؟” هز لي تشينغآن رأسه وقال: “أعلم أن صاحبة الجلالة شخصية طيبة، لذا لم أرغب في خداعها، بصراحة، أنا لا أرغب!” نظرت يانغ يوهوان إلى لي تشينغآن لفترة طويلة قبل أن تسأل: “لماذا لا ترغب؟”

عض لي تشينغآن شفتيه وقال: “يا جلالة الملكة، أريد أن أتزوج امرأة أحبها، ابنة السيدة الكورية قد تكون جميلة كالملاك، لكن أن أتزوج امرأة لم أرها من قبل، حتى لو كانت جميلة جدًا، فلن أتزوجها أبدًا.”
تنهدت يانغ يوهوان بهدوء وقالت: “يا جنرال لي، أفهم ما تعنيه، في الحقيقة نينغبي هي ابنة أختي المفضلة، كنت دائمًا أرغب في إيجاد أفضل زوج لها، ففكرت فيك، لقد علمتني كيف ألعب الخمر لنصف يوم، وتعتبر معلمي، حتى الإمبراطور نفسه يمدحك كثيرًا، قائلاً إنك شاب موهوب وعمود الدولة الطنغية، لذا شعرت أنك الزوج المناسب لنينغبي، لم أكن أتوقع… آه! دعونا نترك الأمر، يا جنرال لي، لن أجبرك.”
“شكرًا لتفهمكم يا جلالة الملكة، أنا أستأذن الآن.”
انحنى لي تشينغآن وقدم التحية، ثم انسحب ببطء.
ذهبت يانغ يوهوان ببطء إلى النافذة، ونظرت إلى المياه الزرقاء اللامعة في بركة التنين في البعيد، كان قلبها مضطربًا اليوم، من الخلافات بين الأخوات إلى رفض لي تشينغآن اللطيف، لم تستطع إلا أن تفكر في نفسها، تم اختيارها كزوجة لأمير العمر في سن السابعة عشرة، وكانت العلاقة بينهما حميمة وسعيدة، لكن الأوقات الجيدة لم تدم طويلاً، بعد بضع سنوات، أُجبرت على أن تصبح راهبة، ثم أصبحت السيدة الأولى في القصر، وعلى الرغم من أن الأمير كان يدللها كثيرًا ويظهر لها كرمًا فائقًا تجاه عائلتها، إلا أنها كانت دائمًا تشعر بأن هناك شيئًا مفقودًا في حياتها، لم ترغب أبدًا في التفكير في ذلك، ولم تجرؤ على التفكير فيه، لكن رفض لي تشينغآن الحاسم اليوم أثار ذلك الوتر الذي كاد يصدأ في قلبها: “أن أتزوج امرأة لم أرها من قبل، حتى لو كانت جميلة جدًا، فلن أتزوجها أبدًا.”
هذه الكلمات القوية هي التي أربكت قلبها، لي تشينغآن لن يتزوج امرأة لا يحبها، لكن ماذا عنها؟ هل يمكنها ألا تتزوج رجلاً لا تحبه؟
…
لم تذهب السيدة الكورية يانغ يوجو مباشرة إلى منزل أخيها الأكبر يانغ تشي، بل عادت أولاً إلى منزلها، كانت مترددة في قرارها، من ناحية، كان الانطباع الأول الذي تركه لي تشينغآن عليها جيدًا، ومن ناحية أخرى، جعلتها أصول عائلته تتردد، في مثل هذه الأوقات، كانت عادةً تتشاور مع زوجها.
زوج يانغ يوجو يُدعى تشوي شون، وكان يشغل منصب مساعد السكرتير، كان تشوي شون في الأصل موظفًا صغيرًا في المكتب المحلي، لكن بفضل نفوذ زوجته، ترقى بسرعة ليصبح مساعد السكرتير، وكأن متسولًا وجد فجأة رداءً فاخرًا، لكنه عندما يرتديه لا يبدو مناسبًا، فالرداء جديد، لكن شعره لا يزال ملتصقًا بالقش، ويمشي حافي القدمين.

يظهر ذلك في البلاط الملكي من خلال عجزه عن التعامل مع القضايا الكبيرة، وإقامته المتكررة في المنزل بسبب المرض. يسمح البلاط للمسؤولين بأخذ إجازة لا تتجاوز مائة يوم في السنة، لكنه كان يريد أخذ تسعة وتسعين يومًا دون أن يهتم بخصم جزء من راتبه. وفي المنزل، لم يتخلَّ عن بعض عاداته القديمة؛ فقد اعتاد في الماضي على الضيق المالي، مما جعله يتحلى بالتقتير، وهو ما يشترك فيه مع زوجته يانغ يوزهو.

إذا قُيل عنه بطريقة لطيفة، فهو تقتير، أما إذا قُيل بطريقة سلبية، فهو بخل. الفرق بين التقتير والبخل يكمن في التعامل مع النفس ومع الآخرين؛ فالتقتير يعني أن يعيش الشخص مثل الخدم، يرتدي الملابس البسيطة ويأكل الأطعمة الخشنة، ويتبرع بالمال الموفر للفقراء، وهذا فضيلة. أما البخل فيعني أن يعيش الشخص حياة فاخرة، يأكل اللحوم الطازجة ويرتدي الملابس الفاخرة، بينما يعامل خدمه بقسوة، ويعتبر منحهم إبرة هدية كبيرة.

لا شك أن هذا الزوجين ينتميان إلى النوع الثاني؛ فهما يعيشان حياة فاخرة، حيث ترتدي يانغ يوزهو الجواهر والملابس الحريرية وتضع المكياج، وكل ذلك يكلفهما أكثر من عشرة آلاف قطعة نقدية سنويًا. أما تشوي شون فهو يحب جمع الأراضي الزراعية، والأراضي التي جمعها في السنوات الأخيرة كانت كافية لمنحها لعشرة أمراء كأراضٍ خالدة.

لكن في هذا البيت الثري، كانت هناك قواعد صارمة حتى بالنسبة للخادمات اللواتي يخدمنهما شخصيًا؛ فلم يُسمح لهن إلا بشراء أرخص جوارب من القنب الأبيض، ولا يزيد عددها عن زوجين في السنة، وعند شراء جديد يجب تسليم القديم، وإذا لم يكن القديم متضررًا، فيتم غسله وإعطاؤه للخادمات في المزرعة.

كان لدى الزوجين ابنة عزيزة تُدعى تشوي نينغبي، كانت مظهرها عاديًا، لكن قلبها كان ساميًا. كان الزوجان يرغبان بشدة في تزويجها لأحد أفراد العائلة المالكة، ليس فقط لتشريف العائلة، بل لأن أفراد العائلة المالكة في الغالب من الأثرياء الكبار. أما الزواج من عائلة مرموقة، فلم يكن الأمر أنهما لا يرغبان في ذلك، بل كانا يشعران بالخجل كما لو كان عصفورًا أمام طائر الفينيق.

اليوم، كالمعتاد، أخذ تشوي شون إجازة مرضية وبقي في المنزل، وكان يفكر في مشكلة الجفاف في هيدونغ العام الماضي، ربما تكون الأراضي الزراعية رخيصة، فيمكنه جمع بعضها. في تلك اللحظة، دخلت زوجته يانغ يوزهو مسرعة وقالت وهي تصفق: “يا تشوي، هناك أمر عاجل يجب مناقشته.”

وضع تشوي شون القلم جانبًا وابتسم قائلًا: “يا زوجتي، ما الأمر؟”

“الأمر هكذا، أريد أختي الصغرى أن تجد زوجًا لنينغبي.”

ثم شرحت يانغ يوزهو بإيجاز قصة لي تشينغآن، وأخيرًا قالت: “أعتقد أن هذا الشخص لا بأس به، لكنني لا أستطيع اتخاذ قرار فورًا، لذا جئت لأسألك، ما رأيك فيه؟”

لم يكن تشوي شون جاهلاً مثل زوجته، فقد كان لديه بعض المعرفة؛ عبس وقال: “هذا الرجل ليس سيئاً، تم تعيينه في الاجتماع الصباحي نائباً لقائد بيتينغ، ولا يوجد قائد رسمي فوقه، لذا فهو يمسك بزمام السلطة في بيتينغ فعلياً، ولديه غاو ليشي كداعم له، لكن عائلته ليست ثرية، ولا داعي لذكر راتبه، فالفضة والحرير اللذان حصل عليهما كمكافآت مرتين لا يتجاوزان عشرة آلاف غوان، سمعت أنه كريم في إنفاقه، أعتقد أنه لم يعد لديه الكثير من الفضة والحرير، ومن المستحيل أن تقدم عائلتنا مهراً كبيراً، أخشى أن تعاني نينغبي إذا تزوجته، فإذا كان بيت الزوج غير ثري، فكيف يمكن لعائلتها أن تدفع المال؟”
أومأت يانغ يوزهو برأسها وقالت: “أنا أيضاً أفكر هكذا، وسمعت أن أصله متواضع، فوالديه من العامة، وخلفيتنا أيضاً ليست مرموقة جداً، لا يمكننا أن نختار عائلة أقل منا!”
كانت يانغ يوزهو متحمسة في البداية، لكن عندما بدأت صورة لي تشينغآن تتلاشى تدريجياً في ذهنها، هدأت واعتبرت أن هذا الزواج غير مثالي، كانت ترغب بشدة في أن تزوج ابنتها في العائلة المالكة، وإذا لم يكن ذلك ممكناً، فزواجها في عائلة مرموقة أيضاً جيد، لكن الزواج من جنرال حدودي مثل لي تشينغآن، حيث ستضطر ابنتها للذهاب معه إلى الأراضي الغربية وتعاني هناك، جعلها ترفض الفكرة.
“أقول للسيد تشوي، دعونا نتظاهر بأن هذا الأمر لم يحدث، ولا داعي لإخبار ابنتنا، حتى لا تفكر في أشياء غير ضرورية.”
بمجرد أن انتهت من الكلام، تحرك الباب فجأة، “ليس جيداً!” أدركت يانغ يوزهو فجأة أن ابنتها كانت تستمع سراً في الخارج، تقدمت خطوة وفتحت الباب، وبالفعل كانت ابنتها تشوي نينغبي واقفة خارج الباب، وجهها أحمر تماماً، وعيناها تلمعان ببريق الأمل.
عندما رأت والدتها، سألت بخجل: “أمي، هل هو حقاً لي تشينغآن من آنشي؟”