الفصل 166: القائد العظيم في هيشي

في بداية فبراير، حل الربيع في هيشي، مصحوبًا ببعض الأمطار الربيعية الدافئة؛ في هذا الوقت تتفتح أزهار الخوخ الوردية، وتزين أزهار الكمثرى والمشمش الأراضي الرطبة والتلال على ضفاف النهر لتصبح عالمًا أبيض كالثلج، وتنبت أغصان الصفصاف ببراعم جديدة تمتص الأمطار الدافئة كما لو كانت عطشى، وتبدأ الأرض في الزراعة، وفي كل مكان يوجد فلاحون يعملون في الأراضي القاحلة، أما على الضفة الأخرى لنهر الهوانغهو، في لونغيو، فالوضع مختلف تمامًا؛ فهناك مناخ أكثر دفئًا ورطوبة، ويمكن زراعة المحاصيل مرتين في السنة في الأراضي الخصبة، بينما هنا تُحصد المحاصيل مرة واحدة في السنة فقط.
هذا هو ليانغتشو، أقصى شرق ممر هيشي؛ في صباح ذلك اليوم، وصلت قافلة من العربات والخيول على الطريق الرسمي على بعد حوالي ثلاثين ميلاً من ليانغتشو، وكانت القافلة ضخمة تمتد لعدة أميال؛ كانوا هم مجموعة لي تشينغآن المتجهة إلى بيتينغ لتولي منصبه، انطلقوا في اليوم العشرين من الشهر الأول، وبعد نصف شهر من السفر، عبروا نهر الهوانغهو من هويتشو قبل ثلاثة أيام، ثم سافروا ثلاثة أيام أخرى حتى وصلوا إلى ليانغتشو في هيشي.
لم يذهب لي تشينغآن لتولي منصبه وحيدًا؛ فقد أحضر معه مائة ألف حجر من الحبوب، ومئتي ألف قطعة نقدية، بالإضافة إلى كميات هائلة من المعدات العسكرية، وكانت عربات النقل التي تحمل الحبوب والمؤن وحدها تصل إلى ألف عربة، بالإضافة إلى ألفي جندي من لونغيو يرغبون في الاستقرار في بيتينغ مع عائلاتهم، مما شكّل قوة ضخمة.
كان الجنود الألفان يرتدون دروعًا لامعة وخوذات براقة، ويركبون خيولًا سريعة، ويعتمرون دروعًا سوداء لامعة، ويحملون سيوفًا أفقية، ويمسكون برماح طويلة، ويحملون أقواسًا زاوية ودروعًا دائرية على ظهورهم، مما يمنحهم مظهرًا مهيبًا؛ كانوا يحرسون هذه القافلة الضخمة ويتقدمون غربًا بقوة.
كما عاد لي تشينغآن إلى زيه العسكري الرسمي، فلم يعد يرتدي الزي العسكري كما في تشانغآن، بل ارتدى درعًا حديديًا لامعًا، وخوذة فضية، وعلى سرج حصانه كان معلقًا قوس أحمر غامق ضخم، وهو القوس الذي منحه إياه لي لونغجي، وهو قوس صُنع خلال ثلاث سنوات من قبل عشرة من أفضل صانعي الأقواس في إدارة الأسلحة في عهد الإمبراطور كاييوان، وبما أنه قوس ثقيل جدًا، لم يستطع لي لونغجي سحبه، فظل معلقًا في غرفة أسلحته كزينة، والآن مع لي تشينغآن، أصبح أخيرًا لديه الفرصة لإظهار قوته.
بالإضافة إلى القوس الأحمر الغامق، كان لديه أيضًا سيف فريد من نوعه يُسمى “سيف زئير التنين”، وهو أيضًا هدية من لي لونغجي، ويعتبر واحدًا من أفضل أربعة سيوف في عهد أسرة تانغ، وكان سيفًا خاصًا بالإمبراطور غاوزونغ لي تشي، وكان قادرًا على قطع الذهب واليشم، وكان حادًا للغاية، وسُمي “زئير التنين” لأنه عند استخدامه كان يصدر صوتًا يشبه صوت الرعد، وعندما حصل لي تشينغآن على السيف لأول مرة، كان غمده مزينًا بجواهر ثمينة، لكنه لم يعجبه، فاستبدله بغمد قديم لم يعد لامعًا.

السيوف الشهيرة، الأقواس الثمينة، الدروع الحديدية والخوذات الفضية… استعاد لي تشينغآن حالته الذهنية التي كان عليها في أنشي، وبدأ يتوق إلى العودة إلى الصحراء الشاسعة، وإلى السهول اللامتناهية والقمم الجليدية الخلابة. بدا قلبه وكأن له أجنحة، فقد طار بالفعل إلى بيتينغ البعيدة.

“يا جنرال، يبدو أن هناك سلسلة جبال هناك؟” سأله المستشار يان زوانغ، الذي كان جالسًا في عربة، وهو يشير بحماس إلى الجبال البعيدة.

كان ضوء الشمس في فصل الربيع حادًا للغاية، فرفع لي تشينغآن الستارة لينظر إلى البعيد، وتمكن من رؤية الجبال الداكنة بوضوح، فابتسم وقال: “تلك هي سلسلة جبال ووشياولينغ، التي تُعد أطراف جبال تشيليان. لقد قطعنا نصف الرحلة تقريبًا، وخلفنا يمتد ممر هيشي الذي يمتد لألفي ميل. أليس لدى السيد يان أي اعتراض؟”

“ليس لدي أي اعتراض. مقارنة بفانيانغ، أفضل الأراضي الغربية. عندما أستقر، سأطلب من أحدهم إحضار زوجتي وبناتي من مسقط رأسنا، وسأستقر هنا في بيتينغ، ولن أرغب في العودة إلى تشانغآن مرة أخرى.”

“وأنت يا سيدي؟”

سأل لي تشينغآن وانغ تشانغلينغ، الذي كان جالسًا معه في نفس العربة، فابتسم وقال: “يبدو أن السيد قد زار الأراضي الغربية من قبل.”

مسح وانغ تشانغلينغ لحيته وابتسم قائلاً: “لقد زرتها في شبابي، ووصلت إلى سوييه في أبعد رحلاتي. في هذه الزيارة، أشعر وكأنني عدت إلى شبابي. يا جنرال لي، أنت الآن في بيتينغ، وعليك مهمة ثقيلة!”

أومأ لي تشينغآن برأسه وقال: “في هذه المهمة في بيتينغ، تحدث معي الإمبراطور ورئيس الوزراء عن سوييه. من الواضح أن البلاط قد عزم على إعادة بناء مدينة سوييه العسكرية. إذا تمكنا من إنجاز هذه المهمة، فسيظل اسم كل واحد منكم خالدًا في التاريخ.”

فرح وانغ تشانغلينغ كثيرًا، وقال على الفور: “أنا أيضًا لا أريد أن يخلد اسمي في التاريخ، المهم فقط أن تعود سوييه إلى دولة تانغ، وحتى لو مت، فلن أندم.”

توقف لي تشينغآن للحظة، نظر إلى وانغ تشانغلينغ وفكر في نفسه: “هل يمكن أن يكون هو أيضًا من أهل سوييه في عهد تانغ الهاني؟”

في تلك اللحظة، سمع صوت القيثارة يأتي من بعيد، وكان الجنود يغنون معها من حين لآخر، فرفع يديه مبتسمًا وقال: “تفضلا أيها السادة بالحديث، سأعود بعد قليل.”

حث حصانه ليصل إلى عربة وويي، ومن خلال نافذة العربة، رأى على الفور وجه وويي الجميل. كانت بشرتها بيضاء نقية كالثلج، وشعرها مربوط، مما كشف عن عنقها الأنيق كعنق البجعة. كانت نظرتها واضحة، وعيناها تلمعان كجوهرتين سوداوين ببريق ساحر، وقد تغيرت تمامًا عن مظهرها الشاحب والخالي من الحيوية قبل بضعة أيام، فهي كانت تعزف القيثارة بتركيز تام.

كان هناك العديد من أفراد عائلات الجنود حول عربتها، وأسرع صوت قيثارتها الجميلة بهم، فلم يزعجها لي تشينغآن، بل ركب حصانه وسار ببطء بجانب عربتها.

بعد لحظات، انتهت مقطوعة القيثارة، وتعالت تصفيقات حارة من كل مكان، وسُمع صوت لي في يوانلي وهو يصرخ من داخل عربة خلفية: “يا لها من قيثارة رائعة! هل تعلمون أن هذا هو عازف القيثارة الخالد في تشانغآن يعزف لكم؟”
ازدادت التصفيقات حدة، وفي تلك اللحظة رأى الجميع لي تشينغآن، فانسحبوا جميعًا بتفهم، فابتسم لي تشينغآن لوو يي وقال لها: “يا آنسة وو يي، ألا يشعرك مغادرة تشانغآن بالحزن؟”
عندما رأت وو يي لي تشينغآن، كان في عينيها بعض الخجل، فقالت بهدوء: “مغادرة تشانغآن تجعلني أشعر وكأنني خرجت من قفص، لم أشعر بالحرية مثل اليوم من قبل، شكرًا للجنرال لي لأنه أخرجني.”
ضحكت يو نو الموجودة بجانبها وقالت: “يا جنرال لي، لدى ابنتي رغبة أخرى، أتمنى أن يرافقكم في المستقبل لزيارة المقابر في لينغنان.”
“ما هذا الكلام!” وبصوت خافت وبختها وو يي، ثم ابتسمت للي تشينغآن قائلة: “يا جنرال لي، سبب ذهابي إلى بيتينغ هذه المرة هو تعلم القيثارة ذات الستة أوتار، هل يمكنك مساعدتي في إيجاد معلم لي؟”
القيثارة ذات الستة أوتار هي الجيتار الخاص بلي تشينغآن، فلا أحد في العالم سواه يعرف كيف يعزفها، فضحك لي تشينغآن في سره، وتظاهر بالحيرة، ثم قال بعد تفكير: “يا آنسة وو يي، لن أخفي عنك، لا أحد في بيتينغ يعزف هذا النوع من القيثارة، وحتى في إسبانيا التي ذكرتها، تدور حروب هناك، لا يمكن الذهاب إلى هناك!”
عقدت وو يي حاجبيها وقالت لنفسها: “ماذا أفعل إذًا؟”
لم يعد لي تشينغآن يستطيع كبح ضحكه، فقال: “ألم تنسي أن هناك شخصًا أمامك يعرف كيف يعزف؟”
احمر وجه وو يي، وقالت بهدوء: “لكنني أخشى أن يكون هذا الشخص مشغولًا جدًا ولا يملك وقتًا لتعليمي.”
“تعليم امرأة جميلة العزف، أعتقد أن هذا الشخص حتى لو كان مشغولًا سيجد وقتًا.”
نظرت وو يي إليه بنظرة بيضاء، ثم قالت: “إذًا، من تعلم منه أغنية ‘إسبانيا الحزينة’؟ هل يتذكر أغاني أخرى؟”
“نعم! يتذكر عشرات الأغاني، وعندما نصل إلى بيتينغ، سيعزف لك تدريجيًا، ربما لمدة خمسين عامًا!”
“يا جنرال لي، أنت…” احمر وجه وو يي خجلًا، وخفضت رأسها، ولم تستطع قول كلمة واحدة.
ضحك لي تشينغآن بصوت عالٍ، “كنت أمزح معك، المدينة أمامنا هي مدينة ليانغتشو، سأذهب لأتحدث مع الفريق، يا آنسة وو يي، سأبدأ في تعليمك الدرس الأول مساءً.”
انحنى وركب حصانه متجهًا نحو مقدمة الفريق، ونظرت وو يي إلى ظهره الضخم القوي، فظهرت في عينيها نظرة إعجاب، وفكرت في سرها: لو استطعت العزف معه لمدة خمسين عامًا، فلن يكون ذلك عبثًا في حياتي.
……

في مقدمة الفريق، كان نان جي يون ولي وان تشون، وكانا يتجادلان حول شيء ما. كان بينهما صداقة قبل خمس سنوات، وعندما التقيا مجددًا في الجيش، أصبحا مقربين جدًا من بعضهما، وظلا معًا طوال الطريق. في البداية، اعتقد لي تشينغ آن أن لي وان تشون أُرسل من قبل جمعية هان تانغ في سوي يه لمراقبته، فكان حذرًا جدًا منه، لكن بعد نصف شهر، بدأ لي تشينغ آن يدرك تدريجيًا أن الأمر ليس كذلك؛ فلي وان تشون لا علاقة له بجمعية هان تانغ في سوي يه، بل هو مجرد صديق لتشانغ جين، صاحب منزل ريهاي جو دونغ. كما سمع من نان جي يون أن لي وان تشون هو محارب شهير في منطقة جيانغ هواي، يقوم بالعدل ومساعدة الضعفاء ومحاربة الأقوياء، ويناصر المظلومين في كل مكان، ولذلك تسعى العديد من الحكومات في جيانغ هواي للقبض عليه. وقبل عامين، قُتل أحد النبلاء ذوي النفوذ الكبير في غوانغتشو على يده، فأصبحت قضيته واحدة من القضايا الكبرى التي تشرف عليها وزارة العدل، وأصبح مطلوبًا في جميع أنحاء البلاد. وهو الآن يأتي معه إلى بيتينغ لأنه ليس لديه مكان آخر يذهب إليه.

طالما لم يكن الشخص من أعضاء جمعية هان تانغ، فلم يكن لدى لي تشينغ آن أي اهتمامات أخرى، خاصة أن لي وان تشون كان ماهرًا في الفنون القتالية وقويًا للغاية، وسيكون في المستقبل أحد جنرالاته الأقوياء.

عندما رأى نان جي يون ولي وان تشون لي تشينغ آن يقترب، انحنيا معًا وقالا: “نحيي الجنرال!”

“ما الذي تتجادلان بشأنه يا سيدي الجنرالان؟”

“يا جنرال، نحن نتجادل حول من هو أكبر تهديد لبيتينغ؟”

سأل لي تشينغ آن مبتسمًا: “إذًا، أخبراني، من هو أكبر تهديد؟”

أجاب نان جي يون أولاً: “يقول الأخ لي إن شعب الغيلوغور هم أكبر تهديد، لكنني أعتقد أنه يجب أن يكون شعب التوكيش.”

“لماذا؟” سأل لي تشينغ آن مبتسمًا: “أريد أن أعرف سبب رأيكما هذا.”

نظر كلاهما إلى بعضهما البعض دون أن يستطيعا الكلام، ففي الحقيقة لم يكونا يعرفان الوضع الحقيقي في بيتينغ. حك لي وان تشون رأسه وقال مبتسمًا: “سمعت أن شعب الغيلوغور شعب متقلب، وهؤلاء الناس هم الأقل موثوقية.”

“وأنت؟” سأل لي تشينغ آن نان جي يون.

“يا جنرال، سمعت من إخوتنا في آنشي في الجيش أن شعب التوكيش يغزون حدود تانغ مرارًا وتكرارًا، وسمعت أن الجنرال لي بدأ مسيرته من خلال مواجهات مع شعب التوكيش.”

ضحك لي تشينغ آن وقال: “في الحقيقة، لأكون صادقًا، حتى أنا لا أعرف من هو أكبر تهديد لبيتينغ. يجب أن نصل إلى بيتينغ أولاً، ثم نتعرف تدريجيًا على الوضع. ليس علينا فقط التعامل مع شعب التوكيش والغيلوغور، بل أيضًا مع شعب الهويه والشاتو، بل حتى مع شعب القيانغهو في ممر هيشي، وكلهم شعوب ماهرة في القتال. بيتينغ أكثر تعقيدًا بكثير من آنشي.”

لم يكد ينتهي من الكلام حتى سُمع فجأة صوت أبواق من بعيد، وظهرت مجموعة من الفرسان يتسابقون نحوهم، وقال أحد الجنود: “إنهم جيش هيشي!” فتعرف على راية جيش هيشي من مسافة بعيدة.

هذه فرقة من الفرسان تضم حوالي مائة رجل، وصلت إلى مكان قريب في لحظات، وكان في مقدمتها ضابط برتبة نقيب، فانحنى مقدمًا التحية قائلاً: “أين الجنرال لي تشينغآن؟”
خرج لي تشينغآن على ظهر حصانه وقال: “أنا لي تشينغآن!”
أسرع النقيب بتقديم التحية قائلاً: “يا سيدي لي، جاء القائد آن خصيصًا لاستقبالك، وهو على بعد عشرة أميال من هنا.”
تفاجأ لي تشينغآن، فأسرع برفع يده نحو الأفق لينظر، وبالفعل رأى فرقة عسكرية تتجه نحوهم، والغبار يتطاير ويغطي السماء والشمس.
أمر على الفور قائلاً: “توقف الجيش كله!”
سرعان ما اقترب الجيش أكثر فأكثر، وأصبح من الممكن سماع صوت حوافر الخيل على الأرض، كأنها رعد خافت، والأعلام ترفرف في الريح، وكان عددهم حوالي أربعة إلى خمسة آلاف رجل.
توقفت القوات على بعد ميل واحد من قوات بيتينغ، وتقدم عشرات الضباط، يحيطون بضابط في الخمسينيات من عمره، كان ذو قامة متوسطة، شعره رمادي أبيض، لحيته كثيفة، وجهه أحمر، وعيناه صغيرتان مليئتان بالحماس، وزوايا عينيه مليئة بتجاعيد دقيقة، لكن ما أثر في الناس أكثر كان أنفه الضخم الخالي من اللحم، الذي يشبه منقار النسر الأصلع، مما يعطي انطباعًا بالخداع، وهو آن سيشون، قائد منطقة هيشي، وكان آن سيشون ابن عم آن لوشان، وكان في السابق ابن أخ زعيم الترك آن يانيان، الذي كان والد آن لوشان بالتبني، وبعد هزيمة الترك، قُتل آن يانيان، فهرب آن لوشان مع آن سيشون إلى دولة تانغ العظيمة، وبعد عشرين عامًا، أصبح كلاهما من الوزراء المهمين في حدود دولة تانغ، أحدهما حاكم منطقتي فانيانغ وبينغلو، والآخر كان حاكم منطقة شوفانغ ثم تم نقله ليصبح حاكم منطقة هيشي.
“أخي العزيز، لقد انتظرتك طويلاً!”
قفز آن سيشون من على حصانه وتوجه نحو لي تشينغآن، بحماس كأنهما صديقان قديمان التقيا بعد ثلاثين عامًا، فاضطر لي تشينغآن إلى النزول من حصانه أيضًا، ففتح آن سيشون صدره العريض كالتركيين واحتضن لي تشينغآن بقوة، وقال بحماس: “لم أكن أتوقع أن يتم ترقيتك لتصبح حاكم بيتينغ، أنا سعيد جدًا!”
بالنسبة لأي شخص، يبدو أن آن سيشون ولي تشينغآن يجب أن يكون بينهما صداقة تمتد لعقود، لكن في الواقع، التقى لي تشينغآن بآن سيشون مرة واحدة فقط، وتحدث معه ثلاث جمل فقط، وهذا كل شيء.
شعر لي تشينغآن بالضيق من احتضانه، فتحرر بهدوء وقال مبتسمًا: “أنا أمر عبر هيشي، وسأحتاج إلى رعاية إضافية من القائد آن.”
“بالطبع!” قال آن سيشون وهو يربت على صدره مبتسمًا: “سأعوضك عن كل حبة أرز وكل قرش، لكن يجب عليك أولاً الإقامة في مدينة ليانغتشو لمدة خمسة أيام قبل أن أسمح لك بالمغادرة.”
أسرع لي تشينغآن بالانحناء شاكرًا قائلاً: “لا داعي للذهاب إلى مدينة ليانغتشو، أنا مستعجل للعودة إلى بيتينغ، سأعود لأزعج القائد آن لاحقًا.”

“كيف نقول هذا الكلام؟ ألا تعطونني مجاملة؟”
أشار أن سيشون إلى الخيمة المنصوبة على مقربة وقال مبتسمًا: “ما رأيك أن نذهب أولاً لنشرب كأسًا؟”
“إذا كان الأمر كذلك، فلا بد من الخضوع للأمر.”
تبعه لي تشينغآن إلى الخيمة الكبيرة التي تم نصبها للتو؛ فقد قام الجنود بترتيبها بسرعة كبيرة، حيث لم يقتصروا على نصب الخيمة فحسب، بل وضعوا سجادًا داخلها، وفي المنتصف كان هناك طاولة صغيرة مليئة بالخمور والأطعمة.
“لا داعي للتكلف يا أخي العزيز، معي كأنك في بيتك، تفضل بالجلوس!”
دعاه أن سيشون بحرارة للجلوس، ثم سكب له كأسًا من الخمر وقال مبتسمًا: “رغم أنه يُحظر شرب الخمر في الجيش، إلا أن من وضع هذه القاعدة لا يفهم الواقع في المناطق الغربية؛ ففي الشتاء، مع الجليد والثلوج، إذا لم نشرب الخمر للتدفئة، سيموت الناس من البرد، لذلك لدى جيشي في منطقة هيشي قاعدة تسمح لكل جندي بأخذ جرام واحد من الخمر في فصل الشتاء، وهو أمر ضروري، وأعتقد أن الأمر نفسه ينطبق في آنشي أيضًا!”
أومأ لي تشينغآن برأسه وقال مبتسمًا: “في آنشي أيضًا، يجب أخذ الخمر أثناء الدوريات في الشتاء؛ عندما كنت قائدًا للواء، حددت أنه يُسمح فقط بأخذ جرة واحدة من الخمر، لكنني أخفيت وأخذت ثلاث جرات، وقلت إن الجرتين الأخريين تحتويان على ماء.”
ضحك الاثنان معًا، وشربا كأسين من الخمر، ثم قال أن سيشون: “علاقة ابن عمي أن لوشان بك ليست جيدة جدًا، أنا أعلم ذلك، لذا كتبت له رسالة أنصحه فيها؛ نحن جميعًا جنود في أسرة تانغ، ولا يوجد بيننا أي تضارب في المصالح، فلماذا الاهتمام بأمور تافهة؟ يجب أن يكون قلب الرجل واسعًا ولا يهتم بالتفاصيل الصغيرة.”
ابتسم لي تشينغآن أيضًا وقال: “في الحقيقة، الكثير من الأمور مجرد سوء فهم؛ المرة الماضية كان الأمر بسبب مباراة كرة الخيل، حيث كان الجميع يتنافسون بشدة، وازدادت حدة الغضب، لكن عند التفكير في الأمر لاحقًا، تبين أنه لم يكن هناك داعٍ لذلك، فلم نكن نقاتل دولة عدوة.”
أشاد أن سيشون بإبهامه وقال: “أنت حقًا تتسامح، ابن عمي قد عاش سنوات طويلة دون جدوى، آه!”
شرب الاثنان خمسة أو ستة أكواب أخرى، ثم عبس أن سيشون وقال: “لقد جلبت معك الكثير من الطعام والمال، كن حذرًا من لصوص الخيل!”
“لصوص الخيل؟” سأل لي تشينغآن بحيرة: “ما هم لصوص الخيل؟ في ممر هيشي؟”
تنهد أن سيشون وقال: “منذ العام الماضي، بدأ لصوص الخيل في النشاط في ممر هيشي، وعددهم يصل إلى آلاف الأشخاص؛ يقومون بسرقة التجار وقتلهم ونهب ممتلكاتهم، ولا يتورعون عن أي شر، أرسلت جنودًا عدة مرات لقمعهم، لكنهم يختفون، وهذا يسبب لي الكثير من الصداع.”
“أوه؟ هل هناك مثل هذا الأمر؟” تفاجأ لي تشينغآن وسأل: “من هم هؤلاء لصوص الخيل؟”
هز أن سيشون رأسه وابتسم بمرارة وقال: “أخشى أن يغضبك الأمر، لكن هؤلاء لصوص الخيل جميعهم من بيتينغ الشمالي، وهم في الحقيقة من شعب الشاتو.”

أومأ لي تشينغآن برأسه، ثم نهض وقال وهو ينحني بيديه: “شكرًا جزيلًا للقائد آن على تنبيهه، سأكون حذرًا طوال الطريق. لا يزال الوقت مبكرًا، سنواصل السفر دون التوقف في ليانغتشو للراحة، وسنعود في المرة القادمة إذا سنحت الفرصة لإزعاج القائد آن مرة أخرى.”
لم يصر أن سيشون على إقناعهم، فقال: “حسنًا إذًا! أتمنى لكم رحلة سعيدة، سأرسل جنودًا لحمايتكم أثناء عبوركم إلى غانتشو.”
……
بعد ساعة، عبرت القوات الكبيرة للي تشينغآن مدينة ليانغتشو وواصلت طريقها نحو الغرب.
……