الفصل 273: قتل بواسطة سيف غيرك (الجزء الأول)

في صباح اليوم، عاد جاو ليشي من القصر؛ فقد كان يعمل ليلة السابقة ولم ينم تقريبًا طوال الليل. كان جاو ليشي في سن متقدمة، ولم يعد يمتلك نفس الطاقة التي كان عليها في شبابه، وقد أنهكه الجوع طوال الليل. لكن عندما عاد إلى منزله، سارع مباشرةً للبحث عن لي تشينغآن.
“تشي لانغ، هل تعلم؟ ينوي الإمبراطور أن يرسل الملك دي إلى آنشي لتولي منصب هناك.”
“الملك دي!” عقد لي تشينغآن حاجبيه، كيف يمكن أن يكون هو؟
كان قرار لي لونغجي بتعيين أحد الأمراء للعمل في آنشي موضوعًا تم التحدث عنه سرًا بين لي لونغجي ولي لينفو، لكنه انتشر بطرق غير رسمية في البلاط الملكي منذ فترة مساء الأمس. لكن لم يتم تحديد من سيُرسل إلى آنشي بعد، وكان هناك نقاش كثير بين الأمراء حول الموضوع. في الواقع، لم يرغب أحد في الذهاب إلى آنشي، فهذا يعني الابتعاد عن مركز السلطة في دا تانغ، خاصةً مع عدم وضوح مصير منصب الوريث بعد. سواء كان هناك منافسة أم لا، فإن كل أمير يحمل آمالًا صغيرة في الحصول على ذلك المنصب.

بالطبع، كأحد أصحاب المصلحة في هذا القرار، من المستحيل على لي تشينغآن ألا يهتم. الليلة الماضية في منزل لي لينفو، لم يُظهر أي دهشة أو استخفاف؛ كان ذلك مجرد تصرف شكلي. في الواقع، هو يولي هذا الأمر اهتمامًا أكبر من أي شخص آخر. قرار لي لونغجي بتعزيز قوة آنشي يُعد خبرًا إيجابيًا، لكن تعيين أمير للإشراف على آنشي لمنع الحكام المحليين من اكتساب سلطة كبيرة يُعد خبرًا سلبيًا. كيفية تعظيم الجوانب الإيجابية وتقليل الجوانب السلبية هو ما يحتاج لي تشينغآن إلى التفكير فيه. لديه أيضًا مرشحون خاصون به، لكن هذا المرشح ليس الأمير دي؛ فالأمير دي قريب جدًا من يانغ غووجونغ وهو شخص ماكر أيضًا، ووجوده في آنشي سيكون ضارًا به.
“يا السيد جاو، هل هذا هو القرار النهائي لجلالة الإمبراطور؟”

“لم يتم اتخاذ قرار نهائي بعد، لكن إذا لم تحدث مفاجآت، فمن المرجح أن يكون هو الشخص المقصود. في الآونة الأخيرة، تصرف بشكل مبالغ فيه في صراع الخلافة، مما أثار استياء الإمبراطور الشديد، كما يعتقد العديد من الوزراء أنه يجب أن يصبح ولي العهد، فكتبوا له سرًا رسائل بالولاء، لذلك قرر الإمبراطور إرساله إلى آنشي لقطع آماله في أن يصبح ولي العهد.”
“هل تعني السيد جاو أن الإمبراطور علم بالفعل أن محاولة الاغتيال كانت مزيفة؟” سأل لي تشينغ آن.
ابتسم جاو ليشي وقال: “ألم تكشف أنت عن الحقيقة بالأمس؟ كيف يمكنه ألا يعرف؟ في المساء الماضي، غضب الإمبراطور بشدة من يانغ جووجونغ، وأعتقد أن لينغ هو فاي سيواجه مصيرًا سيئًا.”
فكر لي تشينغ آن للحظة، ثم سأل على الفور: “هل كان اقتراح يانغ جووجونغ إرسال الملك دي إلى آنشي؟”
فكر جاو ليشي للحظة ثم قال: “هناك احتمال لذلك، فقد تم اتخاذ قرار إرسال الملك دي إلى آنشي بعد أن تم توبيخ يانغ جووجونغ، ويُقال إنه شكا كثيرًا، لذا ربما كان هذا اقتراحه.”

عندما وصل الحديث إلى هذه النقطة، تنهد جاو ليشي بمرارة وقال: “أنت تعلم أيضًا، لقد منعني بالفعل من البقاء بجانبه في مثل هذه الأمور، لذا كل ما أعرفه هو ما سمعته فقط.”
قام لي تشينغآن بتقديم التحية له وقال: “شكرًا جزيلًا يا سيد جاو على إخباري، ولدي طلب آخر أود أن أطلب منك مساعدتي فيه.”
“تفضل بالحديث، طالما كان الأمر ضمن قدراتي، سأساعدك بالتأكيد.”
تردد لي تشينغآن للحظة وقال: “أود أن ألتقي بالإمبراطورة العزيزة لأطلب منها مساعدة في أمر ما، هل يمكنك أن تساعدني في ترتيب ذلك؟”
“هذا…”
شعر جاو ليشي بالحرج قائلاً: “من الضروري الحصول على إذن الإمبراطور لكي يلتقي الموظفون العاديون بالإمبراطورة العزيزة، أنا الآن لست كما كنت من قبل، ربما لا أستطيع مساعدتك في هذا الأمر.”
“لا! يا سيد جاو، لقد فهمت الأمر خطأ، أنا فقط أطلب منك نقل رسالة إلى الإمبراطورة، وإذا كانت ترغب في مقابلتي، فستتحدث هي بنفسها مع الإمبراطور، لا داعي لأن تشعر بالحرج.”
“لا مشكلة في ذلك، لكن…”

وعندما تحدث الأمر، نظر غاوليشي بحذر إلى لي تشينغآن وسأل: “ما الذي تريد فعله مع الإمبراطورة؟”
على الرغم من أن غاوليشي كان على علاقة جيدة بلي تشينغآن وساعده كثيرًا، إلا أن كل ذلك كان مشروطًا بعدم الإضرار بمصالح الإمبراطور. فهو شخص لديه مبادئ صارمة، ورغم أنه تم تجاهله من قبل لي لونغجي في السنوات الأخيرة بسبب قضية الولي العهد، إلا أن هذا التجاهل لم يغير ولاءه للي لونغجي. كان لي تشينغآن على دراية تامة بهذا الأمر، لذلك كانت محادثاته مع غاوليشي مقتصرة على نطاق معين؛ مثلاً، فيما يتعلق بذهاب الملك دي إلى آنشي، كان غاوليشي يخبره فقط بالنتيجة، وكان لي تشينغآن يسأل فقط عما إذا كان الأمر قد تم تحديده نهائيًا. أما بخصوص ما إذا كان من الممكن تغيير ذلك أو كيفية تغييره، فلم يتحدث غاوليشي عن ذلك ولم يسأل لي تشينغآن أيضًا.

وكان لي تشينغآن يرغب في مقابلة يانغ غويفي، وهذا أيضًا يعتبر موضوعًا حساسًا نسبيًا. كان غاوليشي يعرف أكثر من أي شخص الحالة الصحية للي لونغجي في ذلك الوقت، فقد بدأ لي لونغجي يفقد قدرته على التعامل مع بعض الأمور. هل سيؤدي رغبة لي تشينغآن في الاقتراب من يانغ غويفي إلى إثارة فضيحة كبيرة؟ على سبيل المثال، قبل بضع سنوات، علم لي تشينغآن يانغ غويفي كيفية رمي الجرار، وكانت هناك بعض التصرفات غير اللائقة، وقد قدم بعض الخصيان شكاوى إليه. على الرغم من أن لي لونغجي لم يأبه في ذلك الوقت، إلا أن ذلك لا يعني أنه لم يهتم أبدًا، لذلك كان غاوليشي حذرًا جدًا من طلب لي تشينغآن هذا.

لاحظ لي تشينغآن قلق غاوليشي من خلال نظرته المرتابة، فسارع إلى التوضيح قائلاً: “أرجوك يا سيد غاو، لا تسيء الفهم. أنا أرغب في طلب مساعدة الإمبراطورة، وذلك بخصوص رغبتي في أخذ مينغيو إلى آنشي.”

“إذًا هذا هو الأمر!”

شعر غاوليشي بالارتياح، فهو في الحقيقة يفهم ما يعنيه لي تشينغآن، كما سمع بعض الشائعات. هناك شائعات في القصر تقول إن الإمبراطور منذ أن رأى دوغو مينغيوي في حفل عيد ميلاد الجميلة، لم يستطع نسيانها. إذا كانت الشائعات صحيحة، فهذه بالفعل مشكلة كبيرة؛ أحيانًا عندما يكون الإمبراطور مرتبكًا، تكون أفعاله غير مفهومة تمامًا، وقد يرتكب خطأ فادحًا بسبب ذلك.
“حسنًا! سأذهب إلى القصر بعد يومين، وإذا سنحت الفرصة سأتحدث مع الجميلة لأرى إذا كان بإمكانها مقابلتك. وإذا لم تستطع مقابلتك، سأنقل طلبك إليها. ما رأيك في ذلك؟”
“شكرًا جزيلًا يا السيد غاو، لا أجرؤ على إزعاج راحتك بعد الآن، يرجى الذهاب للراحة!”
“أنا بالفعل بحاجة إلى النوم، أنا متعب جدًا.”
ابتسم غاوليشي وتمدد قليلًا، ثم نهض وغادر. بمجرد رحيل غاوليشي، استدعى لي تشينغآن جنديًا مخلصًا وأوصاه بهدوء قائلاً: “أرسلوه إلى منزل ريهاي، أريد رؤيته فورًا.”

غادر الحرس، وقام لي تشينغآن بترتيب نفسه قليلاً، ثم قال لمن حوله: “لننطلق! إلى ريهايجو.”

بشكل عام، يستغرق وقت زيارة كل من المسؤولين الإقليميين إلى العاصمة لتقديم تقاريرهم فترة طويلة، تتراوح بين شهر وشهرين تقريبًا، وبعضهم يقضي وقتًا أطول. ولا ريب أن الغرض الحقيقي من زيارتهم للعاصمة ليس تقديم التقارير، بل تنسيق العلاقات مع البلاط الملكي والحصول على المزيد من الموارد للعام التالي، وهذا هو الهدف الأساسي. لذلك، يمتلك كل من المسؤولين الإقليميين مكاتب تمثيلية في العاصمة، حيث يعيّنون أشخاصًا موثوقين للإقامة هناك باستمرار لجمع المعلومات وبناء العلاقات نيابة عنهم. لم يمض وقت طويل منذ تولي لي تشينغآن منصب المسؤول الإقليمي، ولم يتسنَ له بعد إنشاء مثل هذه المكاتب التمثيلية، لكن هذا لا يعني أنه لا يمتلك مراكز اتصال. قبل إنشاء مكتب تمثيلي حقيقي، كان لديه في العاصمة مكانان يؤديان وظيفة الاتصال، أحدهما عام والآخر خاص. المكان العام هو “دار تقديم التقارير في آنشي”، حيث وقع صراع بينه وبين ابن آن لوشان، آن تشينغشو، قبل بضع سنوات. تتولى دار تقديم التقارير استقبال المسؤولين من آنشي الذين يأتون إلى العاصمة لأداء مهامهم، ونقل التقارير المختلفة وبعض الشؤون الأخرى مثل الاتصال بأفراد الجيش وغيرهم، وهي تعتبر مؤسسة عامة رسمية.

قسم الاتصال ذو الطبيعة التنفيذية.

وكان مكان الاتصال الخاص للي تشينغ آن هو “ريهاي جو”， وهو في الحقيقة موقع اتصال سري لجمعية هان تانغ، استخدمه لي تشينغ آن مؤقتًا كوكالة استخبارات خاصة به. منذ وصوله إلى العاصمة حتى الآن، جاء إلى هنا ثلاث مرات.
عند وصوله إلى “ريهاي جو”， استقبله تشانغ جين على الفور، وأخبر لي تشينغ آن بهمس: “يا سيدي الجنرال، وصلت معلومات جديدة من قصر دي وانغ الليلة الماضية.”
“أمم! لندخل ونتحدث.”
بعد أن خطا بضع خطوات، التفت لي تشينغ آن مرة أخرى وقال: “سيأتي شخص إلى هنا للبحث عني بعد قليل، خذوه مباشرة إلى الفناء الخلفي، اسمه يان، يان من اسم ملك الجحيم.”

سارع تشانغ جين بترتيب الأمور، ثم تبع لي تشينغآن إلى الفناء الخلفي. يُعد “ريهايجو” مبنى صغيرًا من ثلاثة طوابق، وبما أنه حانة، فإن مساحة متجره ليست كبيرة، حيث تبلغ مساحته الأقصى خمسة أو ستة أفدنة، لكن المساحة الإجمالية التي يشغلها مذهلة. خلف الحانة الصغيرة، اشترى منزلين يمتدان حتى الشارع الكبير في الخلف، بمساحة تزيد عن ثمانين فدانًا. خلف الحانة توجد غرف غامضة يجب الدخول إليها عبر بعض الغرف الخاصة، وسريتها لدرجة أن حتى عمال الحانة والفتيات لا يعرفون بها. تظل هذه الغرف مغلقة طوال العام، ولا أحد يعرف ما بداخلها.

دخل لي تشينغ آن إلى فناء صغير غامض، وهو المكان الذي كانت تعقد فيه جمعية هان تانغ اجتماعاتها عادةً، كما كان مركز تصنيف المعلومات التابع للجمعية؛ فالمعلومات القادمة من جميع أنحاء دولة تانغ كانت تُجمع هنا لتصنيفها، ثم بعد تجميعها يتم اختيار أهمها وإرسالها إلى سوييه. وقد استمر الأمر على هذا النحو لمئة عام. قبل أن يصبح لي تشينغ آن الزعيم الجديد لـ”التنين الخفي”، لم يكن يعرف الكثير عن جمعية هان تانغ، وكل ما كان يعرفه هو أنها تستخدم التجارة كغطاء للتحرك في جميع أنحاء دولة تانغ، وجمع المعلومات من مختلف الأماكن وتوسيع نطاق أعضائها.

لم يدرك حتى بعد أن استولى على السلطة أن ما رآه في الماضي كان مجرد جزء صغير من الجبل الجليدي؛ فقد كانت جمعية هان تانغ تدير أربح الأعمال في كل مكان، وكانت تحقق أرباحًا طائلة سنويًا. إلى أين ذهبت هذه الأرباح؟ باستثناء جزء ضئيل جدًا تم إرساله إلى سوريا، بقي معظمها في المنطقة نفسها لتطوير الأعضاء وشراء الأراضي ومساعدة كبار السن وإنشاء المدارس وبناء علاقات مع الحكومة، من أجل ترسيخ أساسات جمعية هان تانغ وبناء شبكة علاقات. كما كان أعضاؤها من نخبة مختلف المجالات، وبلغ عددهم أكثر من عشرة آلاف، من الأدباء والمسؤولين والجنود والحرفيين وغيرهم، وكان بعض الأعضاء ينتمون إلى أجيال متعددة. وهم من قاموا برشوة المسؤولين المحليين بفعالية، بالإضافة إلى أسلوبهم المتحفظ والخفي، مما سمح لجمعية هان تانغ بالبقاء في أراضي دولة تانغ الكبرى. أما النواة الأساسية للجمعية، وهي جمعية ين لونغ، فهي سر من أسرار الدولة، وبالإضافة إلى لي تشينغ آن، لا يعرف بها سوى سبعة وعشرين شخصًا فقط.

دخل لي تشينغ آن الغرفة وجلس، وما إن دخل حتى سأل: “هل وجدوا السيدة لو؟”

أثار اختفاء السيدة لو والسيد السابق لي دانغ فجأة صدمة في جماعة ينلونغ، فهم جميعًا يعرفون أسرار هذه الجماعة، وقد شكّل اختفاؤهم تهديدًا لبقاء جماعة ينلونغ، كما هدّد أيضًا أمان لي تشينغآن. استخدمت جماعة ينلونغ جماعة هانتانغ للبحث عنهم في كل مكان، واستعان لي تشينغآن أيضًا بقوات الحكومة والجيش للبحث في مناطق آنشي وبيتينغ، لكنهم ما زالوا مفقودين حتى الآن.

تنهد تشانغ جين قائلاً: “لقد بحثنا في كل مكان، لكننا لم نجد أي أثر لهم. نشك في أنهم لم يعودوا إلى داتانغ، بل ذهبوا إلى دول الساسانيين.”

“مستحيل!” رفض لي تشينغآن ذلك بحزم، “هناك سجلات عبورهم في مقاطعة جينمان، من المؤكد أنهم عادوا إلى داتانغ.”

ثم نظر فجأة إلى تشانغ جين بتساؤل: “ألا يمكن أنكم تخفون عني شيئًا عمدًا؟”

هز تشانغ جين يديه بعجلة وقال: “لقد ظلمني الجنرال العظيم، كيف يمكنني إخفاء مثل هذا الأمر المهم؟ من يعلم أن هذا الأمر يتعلق بأمان جمعية يين لونغ، لن يتجاهل أحد مصالحه الشخصية ولا يبلغ عنه.”
“حسنًا إذًا! استمروا في البحث، يجب أن تجدوهم وتعيدوهم إلى سوي يه في أقرب وقت ممكن.”
شرب لي تشينغ آن رشفة من الشاي، ثم عاد إلى الموضوع الأساسي وقال: “ألم تقل إن لديك معلومات جديدة عن قصر دي؟ أخبرني، ما هي؟”
“الأمر كالتالي، ذهبت السيدة سون إلى ذلك الفناء الصغير للمرة الثانية الليلة الماضية، وقد رشوا خادمة تلك الساحرة بمبلغ كبير اليوم، وقد تمكنا بالفعل من معرفة نوايا السيدة سون.”
“حقًا؟ ماذا كانت تفعل في ذلك الفناء الصغير؟”
“ذهبت إلى ذلك الفناء لطلب الإنجاب، لكن…”
“لكن ماذا؟”

كانت نظرات لي تشينغ آن مثبتة بقلق على تشانغ جين، فأمره بإرسال أشخاص لمراقبة الملك دي، وذلك في الأصل من أجل كشف قضية القاتل المزيف. سرعان ما اكتشف أفراد جماعة هان تانغ أن الجارية المفضلة لدى الملك دي كانت تذهب دائمًا بمفردها إلى فناء صغير. وبما أن قضية القاتل المزيف لدى الملك دي قد تم كشفها، لم يعد لي تشينغ آن يهتم بهذا الأمر، لكن هذا الصباح أخبره جاو لي شي بأن الملك دي سيتوجه إلى آنشي ليتولى القيادة هناك، فأدرك لي تشينغ آن على الفور أهمية هذه المعلومة.

لم يتوقع تشانغ جين أن يولي لي تشينغ آن هذا الأمر أهمية كبيرة، ففزع وقال على عجل: “لكنها طلبت من ساحرة السحر الأخيرة الليلة الماضية.”

“كما توقعت!” قال لي تشينغ آن لنفسه.

في تلك اللحظة، جاء أحدهم من الباب وأبلغ: “يا سيدي، ذلك الرجل المسمى يان قد وصل.”

نظر تشانغ جين على الفور إلى لي تشينغ آن، الذي أومأ برأسه، فأمر تشانغ جين قائلاً: “أدخلوه!”

بعد فترة وجيزة، دخل أحد أتباع تشانغ جين مسرعًا مع يان كاي. منذ أن أوصى لي تشيو بيان كاي إلى لي تشينغ آن، التقيا وتحدثا بسعادة كبيرة، لكن لي تشينغ آن لم يعلن رأيه في رغبة يان كاي في الانضمام إليه؛ فقد أراد أن يرى مدى صدق نوايا هذا الشخص. لذلك أرسل أشخاصًا للتحري عنه، وكانت المعلومات التي حصل عليها أن ملك تشينغ لم يرَ هذا الشخص منذ نصف عام تقريبًا، وكان يان كاي يقضي أيامه دون عمل، وفي حالة من السكون التي تدفعه للبحث عن فعل ما. وبما أن لي تشيو هو من أوصى به، فيجب ألا يكون هناك مشكلة.

“يان كاي يقدم التحية للجنرال العظيم!”

انحنى يان كاي بعمق أمام لي تشينغ آن. إن اللقاء بحاكم حكيم واستخدام مواهب المرء لتحقيق طموحات تحقيق الأمان والاستقرار في البلاد، هو حلم كل أديب من أدباء عصر تانغ، ويان كاي ليس استثناءً. لقد عمل مستشارًا لملك تشينغ لمدة ثماني سنوات، والآن هو على وشك بلوغ الأربعين من عمره، لكنه لم يحقق شيئًا حتى الآن. أدى غباء ملك تشينغ وعناده إلى خيبة أمله، بينما جعلت سلوكياته المتدهورة يان كاي يشعر باليأس التام.

يختار الطائر الشجرة الصالحة ليعش فيها، وقد خطرت له فكرة الانضمام مجددًا إلى حاكم عادل. وعندما كان يستعد للانضمام إلى حاكم جديد، قام لي تشيو بترشيحه لدى لي تشينغ آن. كان يان كاي على علاقة بلي تشينغ آن منذ فترة طويلة، ولم يكن قد تخيل أبدًا أنه سيصبح يومًا ما من مساعدي لي تشينغ آن. بعد محادثة طويلة مع لي تشينغ آن قبل يومين، أدرك فجأة أن لي تشينغ آن هو بالضبط الحاكم العادل الذي حلم به طوال هذه السنوات؛ شاب موهوب يشغل منصبًا رفيعًا، ويسيطر على أراضٍ واسعة توفر له فرصة لإظهار مهاراته القتالية.

كان يان كاي متوترًا للغاية؛ فلم يسبق له أن شعر برغبة كهذه في خدمة شخص ما كما يشعر اليوم. في المرة السابقة، لم يعطه لي تشينغ آن ردًا واضحًا، فهل سيمنحه اليوم بصيص أمل؟

لاحظ لي تشينغ آن التوتر في قلبه؛ يان كاي شخص لا بأس به، فمن خلال تجاربه السابقة معه، يتضح أنه دقيق جدًا وماهر في اكتشاف المشاكل من التفاصيل. على سبيل المثال، في قضية دو بو شينغ في يانغتشو السابقة، تمكن دو بو شينغ من استنتاج أن ذهب ملك تشينغ كان في حوزته من خلال الأدلة المرتبكة، وهذا يُظهر أنه ليس شخصًا عاديًا.

لكنه لاحظ أيضًا أن هذا الشخص مهووس جدًا بالشهرة والثروة؛ مقارنة بيان زوانغ، يفتقر إلى الإخلاص. باختصار، يمكنه مشاركة الثروة لكن من الصعب عليه مشاركة المحن. لم يكن لي تشينغ آن يرغب في استخدام هذا الشخص في البداية، لكنه غير رأيه الآن، فسيكون يان كاي مفيدًا جدًا في خطته.

ابتسم لي تشينغ آن ابتسامة خفيفة ولوّح بيده قائلاً: “تفضل بالجلوس، سيدي!”

ثم أرسل إشارة إلى تشانغ جين، ففهم تشانغ جين الرسالة وانسحب. جلس يان كاي بقلق، ثم دخلت خادمة وقدمت له الشاي.

“سيد يان، تفضل بشرب الشاي.”

“شكرًا!” أمسك يان كاي بكوب الشاي بتوتر وشرب رشفة ببطء.

ابتسم لي تشينغآن وقال: “في المرة السابقة، أخبرني السيد أن العقل المدبر لعملية الاغتيال في مقاطعة يويشي كان الملك دي، فطلبت من السيد العودة والسؤال عن التفاصيل بشكل أدق، هل هناك تقدم؟”
أجاب يان كاي على الفور: “لقد تحدثت أمس مع مسؤول مقاطعة لوو حول هذه المسألة بشكل خاص، وتعرفت على بعض التفاصيل، فما الجانب الذي ترغب في معرفته يا سيدي؟”
قال لي تشينغآن: “أريد أدلة! أريد أن أعرف ما إذا كانت هناك أدلة على أن أحد ‘الغريبين من جينزهو’ قد تم اختطافه من السجن على يد رجال الملك دي.”
عرف يان كاي أن هذا اختبار وضعه لي تشينغآن، فبذل جهدًا كبيرًا في التحقيق في الأمر، وقام على الفور قائلاً: “أبلغ سيدي، في ذلك الوقت، ذهب أحد مساعدي الملك دي، هان باييان، إلى السجن لاستخراج شخص ما، وترك وراءه إيصالًا يحمل خط يده الشخصي، وإذا قورن ذلك بخط يده الحالي، يمكن تحديد الحقيقة.”
“وماذا عن هذه الورقة؟ هل حصلت عليها؟”

قال يان كاي بنبرة حزينة: “بعد أن قتل ملك دي الاثنين الغريبين في جينزهو وأخفى آثار الجريمة، أرسل أشخاصًا إلى سجن مقاطعة واننيان لتدمير كل المستندات المتعلقة بهذين اللصين الكبيرين، ولذلك قال مسؤول مقاطعة لو إنه لم يعد لديه أي شيء.”
“إذًا أين يمكن أن تكون؟” لاحظ لي تشينغ آن أن هناك مجالًا للشك في نبرته.
“أبلغ سيدي، ربما لا تزال موجودة في مقاطعة تشانغآن!”
“مقاطعة تشانغآن؟”
“نعم! قال مسؤول مقاطعة لو إن الاثنين الغريبين في جينزهو ارتكبا جرائم أيضًا في مقاطعة تشانغآن، وبعد فترة قصيرة من شراء هان باي يان لهذين اللصين، جاء مكتب الحكومة في مقاطعة تشانغآن أيضًا لاستجوابهما بسبب قضية أخرى، وبما أن الأشخاص كانوا قد اختفوا، استعار مكتب الحكومة في تشانغآن مستنداتهما، ثم عند إعادتها كان هناك نقص في بعض المستندات، وقال مسؤول مقاطعة لو إنه يتذكر جيدًا أنه وضع بنفسه إيصال استلام هان باي يان للأشخاص في الملفات، لأنه كان دليلًا، لكن عندما أعادت مقاطعة تشانغآن المستندات، اختفى ذلك الإيصال، لذلك يفترض أن الإيصال لا يزال في مقاطعة تشانغآن.”
“أهكذا إذًا!”

مشى لي تشينغ آن وهو يضع يديه خلف ظهره عدة خطوات، ثم قال فجأة مبتسمًا: “هل يعرف الملك تشينغ بهذا الأمر؟”
هز يان كاي رأسه وقال: “لم أخبر سوى الأمير الصغير بهذا الأمر، وبما أنه لا توجد أدلة، فلم أخبر الملك تشينغ بعد.”
وصل لي تشينغ آن إلى الباب، ونظر إلى شجرة خوخ في الفناء كانت مليئة بالبراعم وتبدو مليئة بالحيوية، ثم التفت لينظر إلى يان كاي وابتسم قائلاً: “هل ترغب في مساعدتي؟”
فرح يان كاي كثيرًا، فقد وافق لي تشينغ آن أخيرًا، فتقدم على الفور وأجرى له تحية عميقة قائلاً: “أنا مستعد لخدمتك يا سيدي!”
“لا داعي للتحية، تفضل بالجلوس! تفضل بالجلوس!”
جلس الاثنان مرة أخرى، وفي تلك اللحظة اقتربت علاقتهما كثيرًا، فلم يعد لي تشينغ آن يخفي عنه شيئًا، وقال: “لقد تلقيت اليوم خبرًا بأن الملك ينوي إرسال الملك دي ليحكم في آنشي، لكنني لا أحب هذا الشخص، وأريد استبداله بأمير آخر، هل يمكنك تخمين من يكون؟”
تحركت مشاعر يان كاي قليلاً، فقال دون تفكير: “الملك تشينغ!”

“ذكي!” ضحك لي تشينغآن وهو يصفق بخفة قائلاً: “إنك حقاً ذكي، فإذا كان من الضروري وجود أمير للإشراف على آنشي، فإن الملك تشينغ هو أفضل خيار بالنسبة لي، لذلك أتمنى أن تظل بجانب الملك تشينغ، هل تفهم؟”
فهم يان كاي أخيراً، إن لي تشينغآن يريده أن يبقى بجانب الملك تشينغ كعميل سري، حتى لا يخافوا من الملك تشينغ في آنشي، إنها استراتيجية رائعة!
“لكن كيف سيجعل السيد الإمبراطور يغير الشخص؟”
“لا تقلق بشأن ذلك، سنتبع الخطوات واحدة تلو الأخرى!”
اقترب لي تشينغآن منه وخفض صوته قائلاً: “الخطوة الأولى، يجب أن تجعل الملك تشينغ يصدق أن الفاعل الحقيقي وراء محاولة اغتيالي هو الملك دي، وأن الملك دي هو من فبرك الاتهامات ضده، مما جعله يفقد أمله في الوصول إلى القصر الشرقي، أما بالنسبة لتلك الرسالة التي ذكرتها كدليل، سأحضرها نيابة عنك.”

منذ أن خان يانغ جوجونغ وأرسل رسالة سرًا إلى شينغ تشو، ظل حاكم مقاطعة تشانغآن، تشوي غوانغيوان، في قلق دائم. وعلى الرغم من أن زوجته نصحته بأن يولي الوفاء أهمية أكبر من المجد والثروة، إلا أنه عندما وصل الأمر إلى هذا الحد، وجد تشوي غوانغيوان صعوبة في التخلي عن منصبه. فحاكم مقاطعة تشانغآن يشغل منصبًا من الدرجة السادسة، وقد استغرق الأمر سنوات عديدة حتى حصل على هذا المنصب، فكيف لا يشعر بالألم إذا فقده؟ وعلى الرغم من أنه لا يندم على مساعدة شينغ تشو، إلا أنه كان قلقًا من التعرض للانتقام، وكان قلبه مليئًا بالتناقضات. وكانت الأمل الوحيد هو ألا يكتشف يانغ جوجونغ أنه هو من أرسل الرسالة.

طوال يومين كاملين، ظل تشوي غوانغيوان قلقًا ومضطربًا، لكن هذا الصباح حدث ما كان يخشاه أكثر من أي شيء؛ فقد تلقى خبرًا بأن اسمه قد أُدرج في القائمة السوداء ليانغ غووجونغ. إن وجود قائمتين، حمراء وسوداء، لدى وزير الإدارة يانغ غووجونغ كان سرًا معروفًا في أوساط المسؤولين في تشانغآن منذ زمن بعيد؛ فكل من لا يروق له، أو من أساء إليه، أو أي شخص لا ينتمي إلى حزب يانغ، كان يُدرج في قائمته السوداء. أما من يتملقه جيدًا ويطيع أوامره، فكان يُدرج في القائمة الحمراء، ثم في شهر أبريل من العام التالي يتم حساب الحسابات مجددًا، ويتقرر من يستحق الترقية أو الخفض بناءً على هاتين القائمتين.

بما أن تشوي غوانغيوان كان من حزب يانغ وكذلك صديقه القديم، كان من المفترض أن يُدرج في القائمة الحمراء، لكنه أُدرج في القائمة السوداء بالأمس. وكان تشوي غوانغيوان يعلم جيدًا أن السبب يكمن بالتأكيد في اكتشاف يانغ غووجونغ له.

كان تشوي غوانغيوان مكتئبًا للغاية؛ كان من المفترض أن يبدأ جلسة المحاكمة اليوم، لكنه الآن لم يعد لديه رغبة في ذلك. انغلق في غرفته وظل يحدق في الفراغ، وقد جلس هناك لمدة ساعتين؛ كان عقله فارغًا تمامًا، وكان قلقًا بشأن مستقبله. في الواقع، كان لديه خيار آخر، وهو اللجوء إلى وانغ جونغ؛ فقد ساعد شينغ تسو، أليس ذلك بمثابة مساعدة لوانغ جونغ في النهاية؟ لكن أين شينغ تسو الآن؟ هل سيظهر مجددًا؟
تنهد تشوي غوانغيوان بعمق، وأخيرًا فهم شيئًا: بما أن الأمر قد حدث بالفعل، فلا داعي للندم.
في تلك اللحظة، جاء أحد الموظفين من الخارج يبلغه: “يا سيدي القاضي، جاء الجنرال لي، قائد الجيش في آنشي، في زيارة.”
تفاجأ تشوي غوانغيوان وسأل: “من؟”
“لي تشينغآن!”
صرخ تشوي غوانغيوان قائلاً: “آه!”، ثم أسرع قائلاً: “أسرعوا بدعوته، لا! سأذهب أنا بنفسي لاستقباله!”