الفصل 277: لقاء آخر مع هواهوا

كان هناك ازدحام شديد أمام متجر “جوهاي شينغ” في السوق الشرقي؛ فقد انتشر خبر أن هذا المتجر يدفع فائدة على الودائع في تشانغآن، وعلى مدى عدة أيام، تكونت طوابير طويلة أمامه يوميًا، بل إن عربات نقل الأموال أعاقت حركة المرور. تسابق التجار والعامة القادمون من كل مكان لإيداع أموالهم في هذا المتجر، واستمر هذا الوضع حتى الأمس، حيث لم يعد متجر “وانغ باوجي” الشهير في العاصمة قادرًا على تحمل ضغط سحب العملات النحاسية، فأعلن أنه سيبدأ أيضًا في دفع فائدة على الودائع.
بعد أن بدأ “وانغ باوجي”، تبعته باقي المتاجر التي كانت تراقب الوضع، وبدأت جميعها في تطبيق طرق جديدة، حيث تدفع فائدة على الودائع، بينما كانت في السابق تفرض رسومًا على الإيداع، والآن تتحول الأمور رأسًا على عقب، أي أنها تدفع تكاليف للإيداع. ونتيجة لذلك، ستنخفض أرباح جميع المتاجر بشكل كبير، وأصبح “جوهاي شينغ” هدفًا للجميع.
وصل لي تشينغآن إلى السوق الشرقي منذ الصباح الباكر، فقد أراد أن يرى بنفسه كيفية تداول العملات الفضية.
“يا الجنرال، هل تعتقد حقًا أن الأمير تشينغ سيُرسل إلى آنشي؟” سأله حارسه الشخصي يو شينغ بقلق في الطريق.
“مهما كان من يذهب، فالأمر لا يختلف علينا في الحقيقة.”
عندما رأى لي تشينغآن قلقه، سأله بابتسامة خفيفة: “لا داعي للقلق كثيرًا، فالتخطيط بيد الإنسان، والنجاح بيد القدر.”
“لكن، إذا ذهب الأمير إلى آنشي، فمن المؤكد أنه سيسلب الجنرال سلطته، وحتى لو لم يستطع ذلك، فسوف يعيقه، وهذا أشبه بوضع رمل في الطعام، ليجعلنا لا نأكل جيدًا عمدًا.”
“لا تهتم بذلك الرمل، يجب أن ترى أن البلاط كان يعطينا وعاءً صغيرًا من الطعام، أما الآن فقد أعطانا وعاءً كبيرًا يمكننا من الشبع، وحتى لو كان هناك بعض الرمل، فهذا يمنعنا من الأكل بسرعة كبيرة حتى نختنق.”
وبينما يتحدثان، وصلا إلى مدخل السوق الشرقي، حيث رأيا من بعيد حركة مرور كثيفة أمام متجر “جوهاي شينغ”، وكان العمل هناك نشطًا للغاية.
عندما رأى لي تشينغآن الازدحام، أومأ برأسه وابتسم قائلًا: “العمل جيد إذًا!”
“يا الجنرال، هل ندخل لنرى؟”
“بما أننا هنا، بالطبع يجب أن ندخل، دعونا ندخل من الباب الخلفي.”
دخل الجميع إلى المتجر من الباب الخلفي؛ فقد كان المتجر يغطي مساحة تزيد عن عشرة أفدنة، ويتكون من طابقين فوق الأرض وطابق تحت الأرض، وكان هناك أكثر من عشرين موظفًا وكاتبًا، بالإضافة إلى خمسين حارسًا. كما كان هناك في الفناء الخلفي برج لتربية الحمام، حيث كان هناك أشخاص متخصصون في تربية الحمام البريدية.
في تلك اللحظة، كان المتجر مزدحمًا للغاية؛ فكان الموظفون يحصون العملات النحاسية ويضعونها في الخزائن، ثم ينقلونها إلى المخازن تحت الأرض. كان هناك من يتولى الإيداع، ومن يتولى الإقراض، ومن يتولى التسجيل المحاسبي، ومن يصدر الشيكات. كان صاحب المتجر لي يونفنغ يركض ذهابًا وإيابًا، وعيناه حمراوان من الإرهاق، وصوته أصبح أجشًا من كثرة الصراخ.
“يا صاحب المتجر لي، الجنرال قد وصل.”

صرخ أحدهم، فخرج لي يونفنغ من الاستقبال وسارع بتقديم التحية قائلاً: “يا الجنرال العظيم، ما الذي جاء بك اليوم؟”
“أريد أن أتعرف على الوضع.”
“حسناً! تفضل الجنرال العظيم بالدخول إلى الداخل.”
دعا لي يونفنغ لي تشينغآن إلى الغرفة، وسكب له كوباً من الشاي، ثم ذهب ليحضر دفتر حسابات.
“يا الجنرال العظيم، منذ بدء عمل مصارف المدينتين الشرقية والغربية، تمكنت من جمع ما مجموعه خمسمائة ألف قطعة نقدية من النحاس، وأقرضت ثلاثين ألف قطعة نقدية، وقد امتلأت مخازننا السرية تقريباً، ونحن نستعد لنقلها إلى مخزن ريهايجو.”
“أليست المخازن السرية قادرة على استيعاب مليون قطعة نقدية؟ كيف امتلأت بخمسمائة ألف فقط؟”
“يا الجنرال العظيم، أنت لا تعرف، هذه مجرد الأموال المودعة، بالإضافة إلى تبادل العملات الفضية، وهو الجزء الأكبر أيضاً.”
“إذاً، ما هو وضع تبادل العملات الفضية الآن؟” كان لي تشينغآن مهتماً بشكل خاص بالعملات الفضية، لأنها تتعلق بمستقبله في آنشي.
“تبادل العملات الفضية جيد جداً، في الواقع، بدأ تبادل الذهب والفضة في السوق السوداء منذ زمن بعيد، لكنه أصبح الآن علنياً، العملات الفضية خفيفة وسهلة الحمل، وهي محبوبة جداً، السعر الرسمي هو مائة قطعة نقدية مقابل واحدة، لكني سمعت أن سعر السوق السوداء وصل إلى مائة وعشر قطع نقدية، وقد انخفض قليلاً في اليومين الماضيين ليصبح مائة وخمس قطع نقدية، وقد تم تبادل ثلاثة آلاف قطعة نقدية من أصل ستة آلاف قطعة فضية بعد وصولها بيوم واحد فقط، وهذا يعادل ثلاثمائة ألف قطعة نقدية من النحاس!”
“وماذا عن العملات المعدنية؟ هل هناك من يقوم بتبادلها؟”
“العملات المعدنية ليست جيدة، قطعة نقدية واحدة مقابل قطعة نقدية واحدة، لأن السعر مرتفع جداً، الناس العاديون يفضلون تبادل العملات الفضية، من أصل مائة قطعة نقدية معدنية لدينا، تم تبادل خمسة عشر قطعة فقط حتى الآن، معظمها تم تبادلها من قبل النبلاء للاستخدام كهدايا، وسمعت أن العديد من المتاجر ترفض قبول العملات المعدنية وتقبل فقط العملات الفضية.”
عند قوله هذا، أمر لي يونفنغ بإحضار حزمة من العملات الفضية ووضعها على الطاولة واحدة تلو الأخرى وقال مبتسماً: “يا الجنرال العظيم، تفضل بالنظر، هذه العملات الفضية مختلفة عن بعضها.”
أصبح لي تشينغآن مهتماً على الفور، واقترب لينظر عن كثب، من النظرة الأولى، بدت هذه العملات الفضية متشابهة، جميعها مصنوعة من نفس القالب وهي عملات كاييوان تونغباو الفضية، لكن إذا نظرت عن كثب، يمكنك ملاحظة أن هذه العملات مختلفة فعلاً، الوجه متشابه، مع كلمات كاييوان تونغباو المكتوبة بخط الليشو، لكن الظهر مختلف، على ظهر عملات آنشي هناك أربع كلمات صغيرة تعني “مصنوع في آنشي”، بينما على عملات البلاط توجد رسومات مثل النجوم والأقمار، لكن حتى عملات البلاط مختلفة، بعضها مصنوع بشكل مثالي وجودته عالية جداً، لكن هناك أيضاً بعض العملات التي تبدو رقيقة جداً وخفيفة الوزن وجودتها رديئة.
“يا الجنرال العظيم، لاحظت ذلك أيضاً! هناك من يصنع عملات خاصة، يقللون من المواد المستخدمة في التصنيع، هذه العملات مصنوعة خصيصاً، ومن الواضح أن جودتها غير كافية، أشك في أنها تحتوي على نحاس أبيض.”
أخذ لي تشينغآن بعض العملات الفضية المصنوعة خصيصاً، وبالفعل كانت الإحساس باللمس مختلفاً، رقيقة وثقيلة نسبياً، كثافة الفضة أقل من النحاس، لذا من الممكن فعلاً أن تحتوي على نحاس أبيض.

لم يكن يتوقع أن يظهر النقود المزيفة بهذه السرعة، فأدرك لي تشينغآن فجأة مشكلة خطيرة: إذا سُمح بسك النقود سرًا، فمن المؤكد أن أشخاصًا سيستغلون الفرصة لسك العملات المزيفة. في الماضي، كانت قيمة العملات النحاسية منخفضة، لذا لم تكن لها تأثير كبير، لكن الأمر مختلف مع النقود الفضية؛ فعملة فضية مزيفة واحدة يمكن أن تسبب خسائر فادحة، مما يؤثر على مصداقية النقود الفضية، وفي النهاية يجعل الناس لا يثقون بها، وفي ذلك الوقت سيكون أنشي هو الأكثر تضررًا.

يبدو أنه يجب استخدام أشد العقوبات القانونية لمنع الناس من سك النقود سرًا، لكن ماذا لو قام النبلاء بذلك؟ فهؤلاء الأمراء والنبلاء يمتلكون كميات كبيرة من الذهب والفضة، ومن أجل جعلها ذات قيمة، سيقومون بالتأكيد بسكها كنقود، لكن هل سيكونون صادقين ويستخدمون الفضة الخالصة في عملية السك؟ ربما يفعل ذلك البعض، لكن الأغلبية لن يفعلوا، وسيضيفون بالتأكيد معادن أخرى لتحقيق أرباح طائلة. حتى لو لم يقم أنشي بسك عملات مزيفة، فإن سك عملات مزيفة باسم أنشي سيكون أمرًا سهلاً للغاية، وعندئذٍ، إذا تمكن شخص ما من التخلص من لي كوي، فمن سيجرؤ على استخدام نقود أنشي؟

إذًا، ما الذي يمنع الناس من التزوير؟ تذكر لي تشينغآن فجأة عملات “يوان داتو” في العصور اللاحقة؛ يمكن الإمساك بها بالأظافر ونفخ عليها بقوة ثم وضعها بجانب الأذن لسماع صوتها، فإذا كان هناك صوت، فهذا يعني أنها عملة فضية جيدة، وهذه هي خاصية معدن الفضة التي تجعل من الصعب تزويرها تقريبًا. لماذا اختار بالضرورة سك عملات “كاييوان تونغباو” بدلاً من سك عملات فضية من أنشي يمكن نفخها؟ أما من ناحية التقنية، فهو يثق بأن الحرفيين في عهد أسرة تانغ سيتمكنون من حل المشكلة مقابل مكافأة كبيرة.

عندما فكر في ذلك، قال على الفور للي يونفنغ: “دعونا لا نقوم بتبديل النقود في الوقت الحالي، يجب أن أرسل رسالة سريعة إلى أنشي.”

لم يجرؤ لي يونفنغ على التقصير، فأحضر على الفور قلمًا رفيعًا وقماشًا ناعمًا. بعد تفكير قصير، كتب لي تشينغآن رسالة باستخدام حمامة، وختمها، ثم لفها ووضعها في أنبوب بامبو أحمر، وسلمها للي يونفنغ قائلاً: “أرسلها فورًا إلى منزل ريهاي، باستخدام حمامة إلى أنشي.”

أرسل لي يونفنغ شخصًا لتنفيذ ذلك على الفور، ولم يعد لي تشينغآن يرغب في زيارة السوق الشرقي، فأعطى لي يونفنغ بعض التعليمات الإضافية ثم غادر المتجر.

بمجرد خروجه من المتجر، جاء رجل في منتصف العمر نحوه قائلاً: “يا الجنرال العظيم، سيدي يدعوك!”

“من هو سيدك؟”

أشار الرجل نحو البعيد قائلاً: “سيدي موجود هناك.”

نظر لي تشينغآن في الاتجاه الذي أشار إليه، ورأى امرأة تقف عند مدخل متجر يانغ، كانت متزينة بشكل جذاب للغاية، ولم تكن سوى يانغ هواهوا.

عندما رأت أن لي تشينغآن ينظر إليها، رفعت صدرها الممتلئ ورفعت وجهها الجميل، فهي أيضًا جاءت لتفقد المتجر، وصادف أن رأت لي تشينغآن.

ابتسم لي تشينغآن وتقدم نحوها قائلاً: “في الحياة، أينما كنا، نلتقي دائمًا، يا سيدتي، لقد التقينا مرة أخرى.”

عضت يانغ هواهوا شفتيها؛ كيف يمكن للي تشينغآن أن يأتي إليها وكأن شيئًا لم يحدث؟ ألا يمكن أن تكون الأمور الماضية والخلافات القديمة قد مرت كالريح دون ترك أي أثر؟ شعرت يانغ هواهوا فجأة بالحزن؛ كانت تفضل لو أن لي تشينغآن جاء غاضبًا، على الأقل كان في قلبه اهتمام بها، لكن الآن، بدا وكأنه ينظر إليها كغريبة.
أخفت مشاعرها الداخلية وقالت بصوت رقيق: “أود أن أدعو الجنرال لي لتناول الطعام، هل لدي هذا الشرف؟”
“إن دعوة السيدة الثالثة لي لتناول الطعام يجب أن تكون شرفًا لي تشينغآن، فالضيف يتبع رغبة المضيف.”
أشارت يانغ هواهوا إلى حانة على بعد مائة خطوة وقالت: “حسنًا، هناك حانة هناك، لنذهب إلى هناك لتناول الغداء!”
“تفضلي يا سيدتي!”
تبعتها عشرات الخادمات والحراس إلى الحانة، بينما صعد لي تشينغآن على حصانه وجاء مع حوالي عشرين من رجاله إلى أمام الحانة؛ نزل عن حصانه ورفع رأسه ليرى الراية، فوجد عليها كلمة “نا سي بو”.
ابتسم لي تشينغآن؛ فقد عرف أنها مملوكة للسوختيين من مملكة شياوشي.
“أهلاً بالضيوف في متجرنا!”
كان صاحب المتجر أيضًا سوختيًا يتحدث اللغة الصينية بطلاقة؛ عندما رأى يانغ هواهوا ولي تشينغآن وحاشيتهم الكبيرة، عرف أنهم ضيوف مهمون، فخرج لاستقبالهم بنفسه.
“يا سيدتي، تفضلي بالطابق الثاني، فهو هادئ وأنيق، وسيُرضيك بالتأكيد.”
ابتسمت يانغ هواهوا وأشارت إلى لي تشينغآن قائلة: “هل تعرف من هو؟ إنه حاكم أنشي الخاص بكم.”
اتسعت عينا صاحب المتجر فجأة، وتلعثم قائلاً: “الضيف… هل هو الجنرال لي؟”
ألقى لي تشينغآن نظرة على يانغ هواهوا؛ لقد وصفته بحاكم أنشي، يا لها من نوايا خبيثة! فابتسم وقال باللغة التركية: “كنوا عاديين، لا داعي للتفاخر الزائد.”
تفاجأ صاحب المتجر وابتسم على الفور قائلاً: “نعم! نعم! يا جنرال، تفضل إلى الأعلى، يا سيدتي، تفضلي إلى الأعلى!”
تناول الحراس الطعام في الطابق السفلي، بينما صعد أربعة من الحراس المخلصين معهم إلى الأعلى ووقفوا عند باب الغرفة الأنيقة ممسكين بسيوفهم لمنع أي شخص من المقاطعة؛ دخل لي تشينغآن الغرفة ورأى أنها مزينة بأناقة شديدة، فأومأ برأسه وجلس.
“تفضلي بالجلوس يا سيدتي!”
جلست يانغ هواهوا برقة وسألت بفضول: “ماذا قلت له للتو؟ لم أفهم.”
ضحك لي تشينغآن وقال: “قلت له إنها سيدة مملكة غوو، ثاني أجمل امرأة في العالم، يجب خدمتها جيدًا.”
“أنت تكذب!”

ضحكت يانغ هواهوا وقالت: “إذا كنت تقول ذلك حقًا، فمن المؤكد أنه سينظر إليّ أكثر، لكن هذا الأجنبي لم ينظر إليّ ولو نظرة واحدة من البداية إلى النهاية، أنت بالتأكيد لا تتحدث عني.”
ورغم قولها ذلك، إلا أن يانغ هواهوا شعرت ببعض عدم الراحة عندما وصفها لي تشينغآن بأنها ثاني أجمل امرأة في العالم، فهي بالطبع لم تكن ترغب في أن تكون الأجمل، بل لأن لي تشينغآن وضعها بعد يانغ يوهوان، وهي لا تحب أبدًا أن يقارنها الآخرون بيانغ يوهوان.
“ما المشكلة؟ ألا تسرك أن تُصنفي كثاني أجمل امرأة؟” لاحظ لي تشينغآن بريق الغضب في عينيها.
“لا يوجد شيء يسرني أو يزعجني، لقد تقدمت في السن، وزالت شبابي، فكيف أجرؤ على لقب ‘في العالم’؟”
أصبحت مزاج يانغ هواهوا كئيبًا، وعلى الرغم من أنها كانت تعتني بنفسها جيدًا، إلا أن زوايا عينيها ظهرت فيها بعض التجاعيد الدقيقة، وفقد وجهها بريقه ومرونته السابقين، وبدا مترهلاً وجافًا، ولإخفاء هذه التغيرات، بدأت هي التي كانت دائمًا تظهر بمكياج خفيف في وضع المكياج.
تنهدت في سرها، ثم أخذت قارورة الخمر وسكبت لنفسها كوبًا، شربته دفعة واحدة، وابتسمت بقوة قائلة: “ألم يلاحظ الجنرال لي التغيرات التي طرأت عليّ؟”
انحنى لي تشينغآن قليلاً، وابتسم بنبرة دبلوماسية قائلاً: “سيدتي أصبحت أجمل من ذي قبل.”
“لا أسمح لك بالتحدث معي بهذه الطريقة!”
تجمد وجه يانغ هواهوا كما لو كان مغطى بالصقيع، وقالت للي تشينغآن ببرود: “إما أن نكون أصدقاء أو أعداء، لا يوجد احتمال ثالث، ولا يوجد مجال لمدحك الممل هذا، إذا نسيت، سأذكرك، في الماضي أردت أن تكون رجلي، لكنك رفضت، ولذلك واجهت السجن، كان الأمر كذلك في الماضي، وسيظل كذلك في المستقبل؟”
نظر لي تشينغآن إلى كأس الخمر في يده وقال بهدوء: “لماذا تقولين إنني يجب أن أكون رجلك، وليس أنتِ يجب أن تكوني امرأتي؟ تكمن مشكلتنا في ذلك.”
“تشي لانغ، ماذا لو أردت الآن أن أكون امرأتك؟” ارتجف صوت يانغ هواهوا فجأة.
“لماذا تجبرين نفسك على المعاناة يا سيدتي الثالثة؟”

تنهد لي تشينغ آن بهدوء وقال: “أنت سيدة دولة غوو، وجودك يعني الاستقلالية والتميز؛ أنت لا تعتمدين على أي رجل، وتريدين فقط أن تفعلي ما يعجبك، سواء كانت خططك شريرة أو كنت متهورة، فهذا جزء من شخصيتك يانغ هواهوا. إذا أصبحتِ امرأتي لي تشينغ آن، فلن تكوني يانغ هواهوا بعد الآن. وبالمثل، فطبيعتي أنا لي تشينغ آن تقوم على التمييز بين الجميل والقبيح؛ لقد أهديتني قوسًا في الماضي، وأنا ما زلت أتذكر جميلك حتى اليوم، لكنك أيضًا خدعتني وجعلتني أقبع في السجن، وأنا أيضًا ما زلت أحتفظ بالضغينة حتى الآن. بسبب تذكري للجميل، لن أنتقم منك، لذلك سأأتي معك لتناول الطعام، لكن بسبب الضغينة، لا يمكنني قبولك مرة أخرى. يا سيدتي، هل تفهمين؟”

نظرت يانغ هواهوا إلى لي تشينغ آن لفترة طويلة، وظهرت على عينيها تعابير معقدة، ثم ضحكت برقة وسكبت لنفسها كأسًا من الخمر، وقالت بهدوء: “أنا فقط كنت أختبرك، هل تعتقد أنني سأصبح حقًا امرأتك؟ تحلم فقط! ما لم أخفِ سكينًا وأقتلك عندما تكون في أوج حماسك، لتموت تحت تنورتي أنا يانغ هواهوا. يا لي تشي لانغ، هل تعلم؟ لقد حلمت بهذا أكثر من مرة، وأنا أتوق كثيرًا لأن يصبح هذا الحلم حقيقة.”

أغمض لي تشينغ آن عينيه وتذوق الخمر بعناية، ثم ضحك وقال: “الموت تحت تنورة الرمان، حتى لو كنت شبحًا سأظل رائعًا؛ الموت تحت تنورة السيدة الثالثة هو أيضًا حلمي أنا لي تشينغ آن، أتمنى أن يصبح حقيقة.”