الفصل 287: وصول رسول من بعيد

من المقدر أن تصبح الجلسة الصباحية في الحادي عشر من فبراير حدثًا كبيرًا في عهد الدولة الطنجية، ففي هذه الجلسة لم يتم تتويج اثنين من أمراء المقاطعات فحسب، بل تم توسيع هيئة الوزراء أيضًا، والأهم من ذلك، أن القصر الشرقي الذي ظل خاليًا لمدة عامين قد حصل أخيرًا على سيده الجديد؛ فقد تم تتويج الأمير لي تشو، حفيد الإمبراطور، رسميًا كوريث للعرش، وتم تغيير اسمه إلى لي يو، ليصبح وريث الدولة الطنجية، بينما تم تغيير اسم والده، الأمير السابق لي هينغ، إلى أمير يونغ، وسُمح له بالدخول إلى القصر الشرقي لتعليم الوريث كيفية إدارة شؤون الدولة.
في الصباح، مع انتهاء الجلسة الكبرى، انتشرت الأخبار الهامة كما لو أن لها أجنحة، وغطت شوارع وأزقة تشانغآن، مما أثار ضجة كبيرة بين الناس، وأصبحت موضوع النقاش الرئيسي في محلات الخمور والمقاهي في تشانغآن.
في منزل عائلة دوغو في حي ووبن، كان الجو مفعمًا بالفرح؛ فقد تم تزيين البوابة بالأضواء والزينة، وذلك ليس فقط للاحتفال بترقية رب الأسرة إلى منصب وزير الزراعة، بل أيضًا لإظهار أن صهر عائلة دوغو سيتم تعيينه أميرًا لمقاطعة ما. أمام درجات البوابة، أشعل عشرات أفراد الأسرة نارًا، بينما كان آخرون يقطعون الأعمدة الخيزرانية الطويلة باستخدام السكاكين لتقسيمها إلى قطع بطول قدم واحدة، وذلك استعدادًا لصنع الألعاب النارية؛ وعلى الرغم من أن لي تشينغآن قد استخدم البارود في الحروب، إلا أن أفراد عائلته استخدموا الطرق الأكثر بدائية للاحتفال.
بالطبع، لم يتم تجاهل مينغزهو التي تحب الحياة الصاخبة؛ فقد كانت تحمل بين يديها خمسة أو ستة أنابيب من الألعاب النارية، في انتظار متوتر.
“يا مدير الخدم، هل أرسلت أحدًا؟ هل هناك أخبار أخيرًا؟”
“يا آنسة، لا تقلقي، لقد أرسلت أحدًا بالفعل، ومن المفترض أن تكون الجلسة قد انتهت الآن.”
كانت مينغزهو قلقة للغاية؛ فترقية لي تشينغآن إلى أمير مقاطعة كانت أهم بالنسبة لها من أي شيء آخر؛ فإذا أصبح أميرًا، فلن يكون مجرد وزير عادي، وإذا استطاعت أختها أن تصبح أميرة، فهل يمكن له أن يكون له زوجات أخريات؟
“إنهم قادمون! إنهم قادمون!”
صرخ أحدهم من بعيد، ورأينا عددًا من أفراد الأسرة يركضون نحونا، وهم يلوحون بأيديهم ويصرخون: “لقد تم التتويج! لقد تم التتويج!”
قفزت مينغزهو من الفرح، وألقت جميع أنابيب الألعاب النارية في النار، وبعد لحظات، سُمع صوت “تفتت!” عالٍ، حيث انفجرت الأنابيب وأطلقت شرارات في السماء.
جاء الخدم الذين جاءوا بالأخبار السارة وهم يلهثون، وقالوا: “لم يتم تتويج صهرنا فقط كأمير أنشي، بل سمعنا أنه أصبح أيضًا وزيرًا.”
لم يستطع المدير وأفراد الأسرة أن يغلقوا أفواههم من الدهشة؛ يا إلهي! صهرنا أصبح وزيرًا أيضًا، هذا أمر غير متوقع تمامًا! اتسعت عينا مينغزهو فجأة، ثم صرخت “آه!” وركضت نحو المنزل، وهي تصرخ: “أختي، لا! أميرة، لا! زوجة الوزير…”
“يا آنسة، لقد تمت ترقية عمك أيضًا إلى منصب نائب وزير الجيش.” أضاف أحد الخدم الذين جاءوا بالأخبار على عجل.
“أمي، عمي تمت ترقيته أيضًا!”
ضحك الخدم وهم يغطون بطونهم من الفرح.
…

في وقت الظهيرة، دخلت مجموعة تتكون من مئات الجمال ببطء إلى بوابة مينغدي في تشانغآن. نظر سكان تشانغآن بفضول إلى هذه المجموعة ذات الملابس الغريبة؛ فقد كان كل فرد منهم يرتدي رداءً أسود طويلاً ويغطي رأسه بقطعة قماش كبيرة، وكانوا مختلفين تماماً عن الأعراب الذين رأوهم من قبل.
كانت هذه المجموعة من الأعراب هم وفد السفراء الخاصين من الدولة العباسية الذين قطعوا آلاف الأميال من دمشق إلى تشانغآن، وكان على رأس الوفد منصور، ثاني أهم شخصية في الإمبراطورية العباسية.
انطلق من دمشق، وبعد عبور نهر الفرات، لم يسلك منطقة السغد، بل مر عبر طخارستان ووصل إلى جبال هونغلينغ. كان لديه في الأصل ثلاثة آلاف فارس كحرس، لكن جيش تانغ رفض دخول فرسان العباسيين، فاضطر منصور إلى أن يأمر حرسه بالتمركز في طخارستان، بينما عبر هو تحت حماية جيش تانغ منطقة آنشي وممر هيشي، وبعد ما يقرب من ثلاثة أشهر، وصل أخيراً إلى عاصمة الإمبراطورية الطنغية، تشانغآن.
تركته عظمة تشانغآن وروعتها انطباعاً عميقاً لديه؛ فدخل البوابة ونظر بفضول إلى عاصمة الطنغيين التي تُعتبر أعظم مدينة في العالم، حيث أثرت عليه المناظر المزدهرة في المدينة وشارع تشوتشوا الواسع المستقيم، بالإضافة إلى الحشود الكثيفة من المارة، بتأثير قوي على بصره.
راقب منصور في صمت كل ما أمامه؛ فخلال رحلته شرقاً، شاهد في منطقة لونغيو ثروة وازدهار الطنغيين، وتركته الجبال والأنهار الخضراء انطباعاً عميقاً، أما عظمة تشانغآن فجعلت مشاعره لا تهدأ لفترة طويلة. بعد سنوات، عندما أصبح منصور خليفة، كانت أول مهمة له هي بناء مدينة عظيمة يمكن مقارنتها بتشانغآن؛ وتحت قيادته، وُلدت بغداد. لكن للأسف بالنسبة لمنصور، لم تكن كل من القسطنطينية البيزنطية أو بغداد على ضفاف نهر دجلة قادرتين على مقارنة أنفسهما بتشانغآن.
وبينما كان منصور لا يزال في هيشي، تلقى معبد هونغلو المسؤول عن استقبال الوفود الأجنبية الأخبار، لكن لم يكن أحد يعرف مكانة منصور في الدولة العباسية، ولا يعرفون أن الدولة العباسية لا يمكن مقارنتها بالدول الصغيرة مثل دولة كانغ وشي. باستثناء كبار المسؤولين على الحدود، لم يكن لدى الطنغيين تقدير كبير للدولة العباسية، واعتبروها دولة بحجم دولة توبا فقط؛ حتى الدول الواسعة مثل الترك والأويغور كان على الطنغيين تتويج حكامها، ناهيك عن دولة غربية بعيدة وغامضة.

عندما وصل منصور إلى شيانيانغ، جاء لاستقباله يانغ وانغ، رئيس دائرة الضيوف في معبد هونغلو. يمكن القول إن هذا الاستقبال كان منخفض المستوى بعض الشيء، تمامًا كما لو أن مديرًا في وزارة الخارجية في العصور اللاحقة يذهب إلى المطار لاستقبال نائب رئيس دولة كبرى. لكن منصور لم يُظهر أي تعبير على وجهه، ولم يُبدِ أي استياء، فسرعان ما أدرك أن ذلك ليس نتيجة قلة الاحترام من أسرة تانغ، بل ربما يعكس شعورهم بالتفوق. وبحسب كلمات يانغ وانغ، فإن إرسال شخص لاستقباله يعتبر بحد ذاته تكريمًا كبيرًا؛ أما إذا جاء ملوك الدول الساسانية إلى العاصمة، فلن يكون هناك أي استقبال على الإطلاق.

لكن هذا بالضبط ما كان يرغب فيه منصور؛ فهو لم يأتِ إلى تشانغآن في إطار تبادل ودي بين دول كبرى تحتاج إلى المساواة في المعاملة، بل جاء بغرض محدد: استعادة أكثر من عشرين ألف جندي من العرب تم أسرهم على يد جيش آنشي، وتعلم أحدث التقنيات لدى أسرة تانغ، مثل فن صناعة الورق وصناعة الدروع وصناعة الأقواس، بل حتى أسرار الأسلحة والقنابل التابعة لجيش تانغ. لذا، فإن اتخاذ موقف متواضع سيكون في صالحه للغاية.

كان يانغ وانغ مسؤول استقبال متحمس، وقد سبق له أن قدم دعمًا حماسيًا في توجيه خطة اغتيال لودو للحصول على “القمر الساطع”. بالطبع، حصل على مكافأة تقدر بمئات القطع النقدية مقابل حماسه، مما جعله يدرك أن الحماس يمكن أن يكون أيضًا وسيلة جيدة للتواصل.

لذلك، عندما سمع أن منصور قد أهدى فتاة موسيقية في أحد مقاهي الشاي ثلاثمائة قطعة فضية في فنغشيانغ، زاد حماسه تجاه منصور أكثر. خلال الرحلة القصيرة من شيانيانغ إلى تشانغآن، قدم له شرحًا حماسيًا عن معالم أسرة تانغ. وعندما أراد منصور معرفة كيفية صناعة الورق دون أن يُظهر أي تعبير، قدم له بحماس ثلاث طرق للحصول على تقنية صناعة الورق: إما إرسال مبعوثين إلى تانغ مثلما فعلت اليابان وشيللا، أو توظيف حرفيين لصناعة الورق بمبالغ كبيرة في العرب، أو زيارة ورش صناعة الورق لرسم الخرائط الخاصة بها. وأما بالنسبة لصناعة الدروع وصناعة الأقواس، فيمكن الحصول عليها بنفس الطرق، وأكد يانغ وانغ بثقة تامة أنه يمكنه أن يكون الوسيط في ذلك.

نجح حماس يانغ وانغ مرة أخرى بشكل كبير؛ فعند دخوله أبواب مدينة تشانغآن، وجد في جيبه قطعتين ذهبيتين ثقيلتين، كل منهما تزن مائة قطعة فضية، وهذا كان جزءًا واحدًا فقط. وكشرط، سيأخذ معه عددًا من الحرفيين العرب إلى منزله لتعليمهم صناعة الورق. كان يانغ وانغ سعيدًا للغاية، فما أسهل تعلم صناعة الورق! هناك مئات ورش صناعة الورق الحكومية والخاصة في تشانغآن، فأي ورشة لن يتعلم فيها؟

أما بالنسبة لفن صناعة الدروع وصناعة الأقواس، فقد واجه يانغ وانغ بعض الصعوبة؛ فهو يعلم أنها أسرار عسكرية لا يمكن الكشف عنها بحرية مثل فن صناعة الورق، وإذا تم الإبلاغ عنه، فسيواجه خطر فقدان رأسه. لذلك لم يجرؤ يانغ وانغ على الموافقة لمانسور على تعليمه هاتين المهارتين، ولم يسأل مانسور أكثر، فهو يعلم أن بعض الأمور تحتاج إلى وقت؛ لقد لاحظ أن هذا المسؤول المسمى يانغ قد مال بالفعل إلى الفكرة، لكنه لم يستطع الموافقة في الحال، فقرر أن يتعامل معه بصبر ويعرض عليه مكافآت كبيرة، ثم يخاف ألا يخضع له.

وعند التفكير في ذلك، ابتسم مانسور قائلاً: “هل سيستقبلنا الإمبراطور اليوم؟”

بالطبع لا يمكن لمانسور التواصل مباشرة مع يانغ وانغ، فقد أحضر مترجماً من الساسانيين يتقن اللغتين الصينية والعربية. قام المترجم بترجمة كلام مانسور إلى يانغ وانغ، الذي ابتسم قائلاً: “لقد جئتم في وقت غير مناسب؛ فاليوم تُعقد اجتماعات البلاط، ومن المحتمل ألا يتمكن جلالة الإمبراطور من استقبالكم الآن، لكن يمكنني ترتيب إقامتكم مؤقتاً، وعندما يتوفر الوقت يمكنكم زيارة تشانغآن.”

عند سماع ترجمة الكلام، أومأ مانسور برأسه قائلاً: “حسناً! دعونا نجد مكاناً لتناول الغداء أولاً.”

لم يكد ينتهي من الكلام حتى سُمعت فجأة أصوات حوافر الخيل السريعة من الأمام، فتفرق المارة إلى الجانبين، وظهر أكثر من مائة فارس يحيطون بعربة تنطلق بسرعة. توقفت العربة أمام الرجال العرب، وكان يانغ وانغ على وشك الاقتراب للسؤال، فانفتح باب العربة، وخرج لي تشينغآن منها، فتراجع يانغ وانغ خطوتين إلى الخلف خوفاً؛ فلي تشينغآن كان كعدو طبيعي لعائلة يانغ، وكان أفراد عائلة يانغ يخافونه جميعاً، خاصة يانغ وانغ الذي تلقى من العرب مائتي ليانغ من الذهب، فزاد قلقه.

رأى لي تشينغآن مانسور من النظرة الأولى؛ كان رجلاً في الثالثة والأربعين أو الخامسة والأربعين من عمره، وسيم المظهر، وذو هيبة نبيلة، وكانت حركاته تنضح بروح الملك، وعلى الرغم من أنهما لم يلتقيا من قبل، إلا أنهما كانا يبدوان أصدقاء قدامى.

اقترب وانحنى قليلاً مقدماً التحية، ثم قال باللغة التركية مبتسماً: “أنتم سيدي مانسور، أميرنا، أليس كذلك؟”

كان مانسور يتقن اللغة التركية، فتفاجأ قليلاً؛ فهو لم يكشف عن هويته عند وصوله إلى تشانغآن، بل لم يخبر حتى المسؤولين في أسرة تانغ الذين استقبلوه باسمه، فكيف عرف هذا الرجل اسمه وهويته، وحتى أنه عرف أنه أمير؟ نظر مانسور إلى هذا الضابط في أسرة تانغ، فرأى أنه في الثلاثينيات من عمره، ذو بنية قوية وهيبة استثنائية، وكان على جبينه ندبة طويلة تلفت الانتباه، وخاصة عيناه، اللتان كانتا تشعان بضوء يشبه ضوء عيون الذئب في الليل، يخترق القلب، مما جعل مانسور يشعر بالرعب.

“أنا مانسور، هل يعرف هذا الجنرالني؟”

ابتسم لي تشينغآن وقال: “يا صاحب السمو الملكي منصور، كيف يمكنك ألا تعرفني؟ لقد مررت بآنشي، ألم يخبرك رجالي أنني جئت أيضًا إلى تشانغآن؟”
“أنت… لي تشينغآن!”
تراجع منصور خطوة إلى الخلف ونظر إلى لي تشينغآن بذهول، هل هذا هو خصمه؟ هل هذا هو قائد جيش تانغ الذي هزم المسلمين هزيمة ساحقة واستولى على أراضي نهر الهي؟ إنه شاب إلى هذا الحد.
ابتلع يانغ وانغ ريقه، فطوال الرحلة كان يتحدث مع منصور، وشعر دائمًا أن هذا الرجل عميق كالبحر لا يمكن قياسه، ولم يكن في عينيه أي تعبير، مما جعله يشعر تلقائيًا بالإجلال تجاه منصور.
لكن الآن رأى فجأة بريقًا من الذعر وحتى الخوف في عيني منصور، فزاد إجلاله للي تشينغآن في قلبه، فتقدم بخجل وقال: “يا الجنرال العظيم، أنا يانغ وانغ، مسؤول ديوان الضيوف في معبد هونغلو، أُرسلت لاستقبال مبعوثي الدولة العظمى.”
ألقى لي تشينغآن نظرة عليه، فهو يعرف أن يانغ وانغ هو ابن يانغ شيانغ، فقد أخبره سي هان الذي حاول الاغتيال أن يانغ وانغ هو من قدم لهم يانغ هواهوا للتخطيط لاغتيال لودو والاستيلاء على خطيبته، وهو شخص جشع للرشاوى للغاية.
قال لي تشينغآن بهدوء: “صاحب السمو الملكي منصور هو وريث الخليفة، ولا يمكن لمسؤول صغير مثلك استقباله، اذهب! من الآن فصاعدًا، سأكون أنا من يستقبل مبعوثي الدولة العظمى.”
لم يجرؤ يانغ وانغ على الكلام أكثر، فقام بتحية وغادر على عجل، دون أن يجرؤ حتى على النظر إلى منصور مرة أخرى. في تلك اللحظة، تعافى منصور تدريجيًا من صدمته، وعلى الرغم من أنه فوجئ عند رؤية لي تشينغآن لأول مرة، إلا أنه في النهاية كان الشخص الثاني في الدولة العظمى، ولن يفقد أعصابه بسبب ذلك.
وضع يده على صدره وانحنى للي تشينغآن مرة أخرى، وقال بابتسامة خفيفة: “إذًا أنت الجنرال لي، يجب أن نكون أصدقاء قدامى، قبل مغادرتي، طلب مني الخليفة أن أنقل لك تحياته.”
“وأنا أيضًا أكن احترامًا كبيرًا للخليفة العباسي، فقدرته على تأسيس إمبراطورية تدل على أنه ليس شخصًا عاديًا، وصاحب السمو الملكي منصور كذلك، أنا متأكد من أنك ستقود إمبراطورية العباسيين نحو العظمة، بالإضافة إلى ذلك، أود أيضًا أن ألتقي بالجنرال المسلم، فهو خصم يستحق الاحترام.”
أعطت معرفة لي تشينغآن الواسعة ببلاده منصور انطباعًا خاطئًا، كأنه لا يواجه جنرال تانغ، بل أحد أبناء وطنه، فأصبح مزاج منصور أكثر راحة، وقال مبتسمًا: “إمبراطوريتنا العباسية ليس لديها نية للعداء مع أسرة تانغ، لذلك أُرسلت خصيصًا إلى أسرة تانغ لتعزيز العلاقات مع بلدكم، آمل أن تنجح هذه البعثة بنجاح تام.”

“طالما كانت بلادكم جادة، أعتقد أن صاحب السمو سيتمكن من إتمام مهمته بنجاح، لكن إذا جاء صاحب السمو فقط من أجل هدف معين، فأخشى أن يعود خائب الأمل.”
“هاها! الجنرال لي يمزح، لقد جئت من مسافة طويلة، كيف يمكن ألا أكون جادًا؟”
“حسنًا إذًا! أتمنى لصاحب السمو زيارة ناجحة.”
نظر لي تشينغآن إلى السماء وابتسم قائلاً: “الآن وقت الظهيرة، أعتقد أن صاحب السمو ومرافقيه لم يتناولوا الطعام بعد! أعرف مكانًا يمكنه طهي أطباق لذيذة تحترم معتقداتكم، تفضلوا معي!”
كان أكثر ما يعاني منه منصور في رحلته شرقًا هو الطعام، فلم يصل الإسلام بعد إلى الأراضي الداخلية لدا تانغ، وكان معظم السوثيين الذين جاءوا للتجارة في دا تانغ يعتنقون الزرادشتية، لذا كانت الحصول على وجبة جيدة في دا تانغ أكبر أمنياتهم، لكنهم حتى الآن كانوا يطبخون بأنفسهم ولم يتذوقوا أطباق دا تانغ اللذيذة.
عندما سمع منصور أن هناك مكانًا يتوافق مع عادات الإسلام، فرح كثيرًا، وتعلم من طقوس دا تانغ وانحنى قائلاً: “شكرًا جزيلًا للجنرال لي!”
…
المكان الذي أخذه لي تشينغآن إليه كان بالطبع “ريهاي جو”، حيث كان لدى “ريهاي جو” طاهٍ أمضى بضع سنوات في الكوفة ويمكنه طهي أطباق تتوافق مع تعاليم الإسلام.
جاء لي تشينغآن مع مجموعة كبيرة من الضيوف، مما جعل “ريهاي جو” يعج بالحياة فجأة، حيث أغلقت مئات الجمال الأزقة تمامًا، خرج تشانغ جين عند سماع الخبر واستقبلهم عند الباب، وانحنى للي تشينغآن قائلاً: “تهانينا للجنرال العظيم على ترقيته إلى أمير، اليوم نحن في ‘ريهاي جو’ ندعوكم للاحتفال معكم!”
“لنفعل ذلك في وقت آخر!”
أشار لي تشينغآن إلى منصور ومرافقيه خلفه وابتسم قائلاً: “هؤلاء ليسوا أصدقائي، بل جاءوا إلى هنا للإنفاق.”
نظر تشانغ جين إلى مجموعة الضيوف ذوي الرداء الأسود وتغير لون وجهه فجأة: “أهل العراق!”
“ليسوا مجرد أهل العراق، فالشخص خلفي هو ثاني أهم شخص في العراق.”
التفت لي تشينغآن وقدم منصور قائلاً: “هذا صديقي، لقد زار العراق أيضًا ويمكنه التحدث ببعض اللغة العربية.”
عندما سمع منصور أن تشانغ جين زار العراق، ضحك قائلاً: “من فضلك، أين زرت العراق؟”
لم يكن لدى تشانغ جين انطباع جيد عن العراق، لكن من أجل لي تشينغآن، تحدث بلغة عربية غير متقنة قائلاً: “لقد زرت مرو.”
“أوه! إذًا زرت خراسان، نحن أيضًا جئنا من خراسان.”
أومأ تشانغ جين برأسه وقال: “تفضلوا بالدخول! متجرنا سيجعلكم تشعرون وكأنكم في بيوتكم.”

ساعد عدد من الرجال في رعاية الجمال، وتدفق مئة من أتباع منصور إلى القاعة، حيث جلس كل منهم في مكانه متربعًا. كان تشانغ جين يعرف عاداتهم الغذائية، فأمر بصوت عالٍ: “أعدوا أدوات طعام جديدة، ولا تقدموا الخمر؛ فهم لا يستطيعون شربه، أعطوهم الشاي، وأحضروا المزيد من الفواكه، بالإضافة إلى لحم الضأن المشوي.”
استخدم تشانغ جين اللغة التركية لينادي الخادمات، فتحركن كالفراشات، وجلبن أطباقًا كبيرة من الفواكه والخضروات، وسكبن لهم الشاي النقي. عندما رأى منصور أنه يفهم عاداته الغذائية جيدًا، شعر بالراحة، فابتسم لتشانغ جين وقال: “ابتداءً من اليوم، لا حاجة لمطعمكم لاستقبال ضيوف آخرين؛ سأحجزه لمدة عشرة أيام، وسأعطيكم مبلغًا كبيرًا من الفضة.”
ثم التفت وأمر أحد أتباعه قائلًا: “أعطوهم أولاً خمسمائة ليرة فضية!”
في تلك اللحظة، أرسل لي تشينغ آن إشارة إلى تشانغ جين، الذي فهم المقصود، فتقدم بسرور واستلم الفضة، قائلاً مرارًا: “يا سيدي الكريم، تفضل بالجلوس في الطابق العلوي!”
صعد لي تشينغ آن ومنصور إلى الطابق الثاني وجلسا في غرفة أنيقة، فسكب له لي تشينغ آن كوبًا من الشاي وقال مبتسمًا: “أعلم أن دينكم لا يسمح بشرب الخمر، لذا سنستخدم الشاي بدلاً منه؛ يا صاحب السمو، لا تتردد.”
“شكرًا لك!”
رفع منصور كوب الشاي وشرب رشفة بحذر، ثم أشاد قائلاً: “لدى دولتنا أيضًا شاي من دولة تانغ العظيمة، لكنه خشن جدًا، ولا يقارن بالشاي النقي الذي تذوقته في تانغ؛ عندما أعود، يجب أن أحضر المزيد من الشاي.”
ابتسم لي تشينغ آن وقال: “عندما تغادر، سأعد لك هدية من الشاي، لكن إذا أردت الاستمتاع بهذا النوع من الشاي طوال العام، فربما يتعين عليك إقامة علاقات تجارية وثيقة مع دولة تانغ.”
أدرك منصور أن في كلام لي تشينغ آن مغزى، فابتسم قائلاً: “أليست التجارة جيدة الآن؟ الساسانيون تجار بالفطرة، ووجودهم على طريق الحرير ليس بمثابة جسر بين بلدينا؟”
هز لي تشينغ آن رأسه وقال: “أعتقد أن ذلك غير كافٍ.”
“إذًا، ما رأي الجنرال لي فيما يمكن أن يعتبر علاقات تجارية وثيقة؟”
شرب لي تشينغ آن رشفة من الشاي وقال بهدوء: “لا يمكن الاعتماد فقط على التجار الساسانيين كجسر؛ أتمنى أن يشكل التجار الهان من دولة تانغ فرقًا للسفر إلى الإمبراطورية العباسية، وفي المستقبل قد تكون هناك تجارة بحرية أيضًا، وأنا أرحب أيضًا بالتجار العرب في دولة تانغ، على الأقل سترحب بهم منطقة آنشي، بالإضافة إلى ذلك، أتمنى أن تقيم السلطات في دولة تانغ علاقات تجارية مع سلطات بلدكم؛ إذا استطعت التوصل إلى اتفاق معكم، سأنظم هذا العام قافلة تجارية تضم خمسة آلاف جمل للتجارة مع بلدكم، ما رأيك يا صاحب السمو؟”

كان في قلب منصور بعض المرارة؛ من المحتمل أن الخمسة آلاف جمل التي تحدث عنها لي تشينغآن هي غنائم معركة طالاس! ابتسم بصعوبة وقال: “عندما يأتي العرب إلى دا تانغ، ألا تخافون من أن يتعلموا فن صناعة الورق لديكم، وفن صناعة الأقواس والدروع؟”
“نحن الشعب الهاني شعب ذو روح واسعة؛ إذا كنتم ترغبون في تعلم ثقافتنا، فأنا شخصيًا لن أعارض، بل سأدعمكم بقوة، كما سأرسل الشباب لتعلم الثقافة المتقدمة لدى العرب. فن صناعة الورق ليس سرًا وطنيًا، فورش صناعة الورق موجودة في كل أنحاء دا تانغ، وإذا كنتم مصممين على التعلم، فهو أمر سهل للغاية. فاليابان وشيلاو تعلمتا فن صناعة الورق من أسرة تانغ، لكن صناعة الورق ليست سهلة، فدا تانغ نفسها لا تمتلك كمية كافية، ويجب استيرادها من شيلاو. وتجارة الورق بأسعار مرتفعة إلى العرب لا تحقق ربحًا، لذلك لا تدعم الحكومة تصدير الورق، لكن هذا لا يعني أنه لا يمكنكم تعلم فن صناعة الورق. إذا كانت بلادكم مهتمة حقًا، يمكنكم تقديم هذا الطلب رسميًا إلى إمبراطور دا تانغ، وأعتقد أن الإمبراطور سيأخذ طلبكم في الاعتبار.”
وعند قوله هذا، أصبح صوت لي تشينغآن أكثر صرامة: “لكن روح دا تانغ الواسعة ليست بلا مبادئ؛ هناك أشياء يحظر دا تانغ تصديرها تمامًا، مثل الحديد الخام والأسلحة وغيرها، بالإضافة إلى فن صناعة الأقواس والدروع الذي ذكرته للتو، فدا تانغ تحظر نقلها للخارج تمامًا. إذا اكتشفت تاجرًا يخالف قوانين دا تانغ، سواء كان هانيًا أو ساجيانيًا أو عربيًا، فسأقتله دون تردد. يرجى أن تتذكر هذا جيدًا، يا صاحب السمو.”
…
في قصر شينغتشينغ، عاد لي لونغجي إلى غرفة القراءة في قاعة داتونغ، وأخذ قسطًا صغيرًا من النوم، فاستعاد بعض طاقته. على الرغم من أنه كان متعبًا للغاية اليوم، إلا أنه كان لديه الكثير من الأمور التي يجب التعامل معها، فاضطر إلى استجماع قوته لحل بعض المشاكل الملحة.
أكثر الأمور إلحاحًا كانت الحاجة إلى التحدث مع هوانغ تشانغسون بجدية؛ فقد أعلن اليوم رسميًا أن هوانغ تشانغسون سيخلفه على العرش، لكنه لم يتحدث معه بشأن هذا الأمر بعد.
كان لي لونغجي مستندًا جزئيًا على العرش، يشرب ببطء كوبًا من شاي الجينسنغ، وأمامه كان هوانغ تشانغسون، لي تشو، الذي يجب أن يُدعى الآن لي يو، فقد غير اسمه رسميًا، وكان واقفًا بيدين متدليتين أمام جده، يستمع إلى تعاليمه.

لي يو في السابعة والعشرين من عمره هذا العام، ولديه لحية قصيرة تحت ذقنه، مما يجعله يبدو أكثر نضجًا من ذي قبل. وقد كان إعفاء والده من منصب ولي العهد صدمة كبيرة له، فأصبح خلال السنوات الأخيرة هادئًا جدًا، وتغيرت صورته التي كانت تتميز بحضوره المستمر في الحفلات الاجتماعية، فأصبح يقضي أيامه في قراءة الكتب في غرفته. وبفضل ذلك، حصل على تقدير لي لونغجي، وتم اختياره في النهاية كوريث للعرش، وهو ما لم يكن يتوقعه أبدًا.

لقد سمع لي يو من والده بالفعل أنه سينتقل للعيش في القصر الشرقي، ورغم أن الحماس قد زال، إلا أنه ما زال يشعر بالتحفيز الشديد الآن بعد أن تم الاعتراف به رسميًا.

“هل يمكن للحفيد أن يزور والده باستمرار؟” تحدث لي لونغجي أخيرًا.