الفصل 291: الأزمة الملحة

فقد لي تشي بي، لكنه حصل على جيش تونغلو التابع لأبوس، وكانت هذه الخسارة والربح شيئًا لم يتوقعه لي تشينغآن. كما وافق على أن يذهب قبيلة تونغلو مع أبوس إلى بيتينغ، لكنه ركز فقط على فرسانهم المختارين، دون أن يفكر بعمق في العواقب السياسية التي قد تنجم عن ذهاب قبيلة تونغلو إلى بيتينغ. من ناحية ما، كان قراره متسرعًا بعض الشيء، لكن الندم لم يعد مفيدًا، فاضطر إلى مراقبة التطورات بهدوء.
في تلك الليلة، لم يعد لي تشينغآن إلى مدينة تشانغآن، بل استراح مباشرة في المعسكر.
في صباح اليوم التالي، جاء أحد المسؤولين الإمبراطوريين إلى لي تشينغآن وطلب منه الذهاب إلى القصر فورًا، حيث كان لي لونغجي يريد استشارته بشأن معركة توبا.
عندما وصلت عربة لي تشينغآن ومئة من حراسه إلى بوابة مينغدي، لم يتمكنوا من المضي قدمًا، فقد كان هناك آلاف النازحين الفارين من الكوارث يسدون البوابة، وكانت أصوات البكاء تتردد هنا وهناك، وكان هناك كبار السن ذوو الوجوه الشاحبة والمرضى، ونساء وأطفال بملابس ممزقة، ورجال يئنون من الحزن، وكانت نظراتهم المليئة بالتوسل مؤلمة للقلب. في تلك اللحظة، جاء أحد حراس لي تشينغآن إلى نافذة العربة وأبلغه قائلًا: “يا الجنرال، هؤلاء هم النازحون الفارون من مقاطعتي جينزهو وجيانغزهو في هيدونغ، فقد حل جفاف شديد في تلك المناطق العام الماضي، ولم يحصدوا شيئًا، وفي وقت كانوا فيه بحاجة ماسة إلى الطعام، لم يعودوا قادرين على البقاء على قيد الحياة.”
“اذهب وانظر! من يدير البوابة، ولماذا لا يسمحون لهم بالدخول؟”
ركض الحارس، بينما نظر لي تشينغآن بنظرة ثقيلة إلى هؤلاء النازحين الذين لا يملكون ما يغطون به أجسادهم ولا ما يأكلونه، وتذكر زيارته لمقاطعة هينان قبل عامين لتفقد النازحين، حيث كانت الأراضي مليئة بالجثث الجائعة. كانت هناك كوارث طبيعية، لكن السبب الأكبر كان الأفعال البشرية، فالاستيلاء المستمر على الأراضي جعل فلاحي دا تانغ يفقدون أراضيهم، مما جعل قدرتهم على مقاومة الكوارث ضعيفة للغاية، وأدى إلى صعوبة البقاء على قيد الحياة في أي كارثة، مما دفعهم إلى مغادرة منازلهم والتشرد. هذا هو السبب الأساسي الذي جعل لي لونغجي يوافق على نقل سكان هيدونغ إلى آنشي، فالمشكلة كانت خطيرة للغاية، ولم يعد الفلاحون قادرين على البقاء.
من بعيد، رأى بشكل غامض حراس مكتب حاكم جينغجاو وجنود الحرس الإمبراطوري وهم يطردون النازحين، ويضربونهم بالعصي بشكل عشوائي، كما لو كانوا يطردون البط، ويفرقون مجموعات النازحين الذين يحاولون الدخول إلى المدينة، وتعرض الكثيرون للضرب حتى أصبحت رؤوسهم ملطخة بالدماء، وتم إسقاط العشرات من الشباب أرضًا، وقاموا بالنهوض والركض بكل قوتهم نحو بوابة المدينة، كما لو أن الدخول إلى البوابة سيمنحهم أملًا في البقاء، وكانت أعينهم مليئة بالرغبة والعجلة، لكن عصي الحرس الإمبراطوري دمرت آمالهم بلا رحمة، وتم إخراج بعض الشباب وهم يصرخون من الألم ووجوههم ملطخة بالدماء، ورميهم في الخندق المحيط بالمدينة. عند مدخل البوابة، كان هناك ضابط وجنرال من الحرس الإمبراطوري يركبان الخيل، يوجهان الجنود والحراس لطرد النازحين.

يعرف الجنرال لي تشينغآن ذلك الضابط، اسمه شو فانغتشنغ؛ كان في السابق قائدًا في قوات “تشيان نيو وي”، وقد تمت ترقيته الآن إلى جنرال، أما ذلك المسؤول الرفيع فلا يعرفه، ويبدو أنه على الأقل نائب حاكم مدينة جينغتشاو.
بعد لحظات، جاء جنوده الخاصون ليخبروه: “يا سيدي الجنرال، عند بوابة المدينة يقف الحاكم الجديد لجينغتشاو، شيان يو زونغتونغ؛ يقول إنه لا يسمح للمتضررين من الكوارث بدخول المدينة لرفع أسعار الغذاء.”
“إذًا هو هو!”
شعر لي تشينغآن بالغضب قليلاً؛ فقد تولى شيان يو زونغتونغ منصب حاكم جينغتشاو رسميًا بعد ظهر الأمس فقط، وهناك آلاف المتضررين الذين يريدون دخول المدينة لطلب الطعام؛ كيف يمكنه حل مشكلة بهذه الخطورة باستخدام العصي فقط؟ وإذا اندلعت اضطرابات شعبية، هل يستطيع تحمل المسؤولية؟
نزل لي تشينغآن من عربته وصعد على حصانه؛ رأى المتضررون أنه مسؤول رفيع المستوى، فتجمعوا حوله، وركع مئات الرجال والنساء والأطفال على الأرض يتوسلون قائلين: “يا سيدي الجنرال، أرجوك دعنا ندخل المدينة! لم يعد لدينا طعام، لا نستطيع البقاء على قيد الحياة.”
رأى لي تشينغآن بين المتضررين مجموعة كبيرة من الأطفال راكعين على الأرض، نحيفين للغاية، وعيونهم مليئة بمعاناة الجوع؛ شعر بالشفقة، فالتفت إلى جنوده وقال: “وزعوا أكياس الطعام على الأطفال.”
أخرج الجنود أكياس الطعام من على خيولهم ووزعوها بين الأطفال، وعندما رأى اللاجئون لطف لي تشينغآن، ازدادت حماستهم أكثر؛ سمعوا من الجنود أنه الجنرال القائد لمنطقة آنشي، فاشتعلت في قلوبهم آمال النجاة، ولم يعد أحد يحاول اقتحام بوابة المدينة، بل تجمع الرجال والنساء والأطفال حوله ليرووا له معاناتهم، وتخللت الصرخات والبكاء، وقال أحد الشيوخ القريبين من لي تشينغآن باكيًا: “لو كان هناك أي أمل في البقاء لما جئنا إلى تشانغآن لطلب الطعام؛ لم تهطل أمطار منذ أربعة أشهر، وخلال فصل الشتاء، تم نزع لحاء الأشجار في جينزهو تقريبًا، كما تم استخراج جميع الخضروات البرية الجديدة، وهربت قرى وبلدات بأكملها، بعضها إلى مقاطعة تاييوان، ولكن معظمهم هربوا إلى منطقة غوانزونغ؛ لم نعد قادرين على البقاء، أرجو من الجنرال أن يتحدث مع الإمبراطور ليمنحنا الطعام ويوفر لنا أي فرصة للبقاء!”
“يا سيدي الجنرال، أرجوك!” صرخ اللاجئون توسلاً.
في تلك اللحظة، اكتشف حاكم جينغتشاو شيان يو زونغتونغ أن هناك من تدخل، فرأى على العربة رايات القائد العسكري، وخمن على الفور أن لي تشينغآن قد وصل؛ كان شيان يو زونغتونغ القائد السابق لمنطقة جياننان، وقد استُبدل بعد هزيمته الكبيرة أمام تحالف جيونغزهاو وتوبا، وتم نفيه ليصبح مسؤولًا في مقاطعة زيزهو، لكن بفضل ضمان يانغ غووجونغ، عاد إلى منصبه مرة أخرى وتم تعيينه نائب حاكم جينغتشاو، وأمس تمت ترقيته إلى حاكم جينغتشاو.

مثل جميع أعضاء حزب يانغ، كان شيان يو زونغتونغ يشعر بالقلق والحذر تجاه لي تشينغآن أيضًا؛ فإذا لم يتم التعامل مع أزمة اللاجئين عند بوابات المدينة بشكل صحيح، فمن المحتمل جدًا أن يستغل لي تشينغآن ذلك ليتهمه أمام الإمبراطور، مما يهدد منصبه الذي حصل عليه حديثًا.
سارع شيان يو زونغتونغ إلى همس بعض الكلمات في أذن جنرال حرس جينوو، شو فانغتشنغ، الذي أمر على الفور بوقف الجنود عن استخدام القوة. ثم تقدم شيان يو زونغتونغ بسرعة وصرخ قائلاً: “يا جنرال، أرجو أن تستمع إليّ.”
قال لي تشينغآن ببرود: “تفضل بالكلام!”
شعر شيان يو زونغتونغ بالحرج، فكان هناك أكثر من ألف لاجئ بينهما؛ كيف يمكنه التحدث معه؟ وعندما رأى موقف لي تشينغآن البارد، اضطر إلى القول بصعوبة: “يا جنرال، لقد أصدر الإمبراطور أمرًا بأن يتلقى سكان منطقة هيدونغ المتضررون المساعدات فقط في مقاطعتي شانزهو وخنان، ولا يُسمح لهم بدخول العاصمة. وبصفتي حاكم مقاطعة جينغتشاو، يجب عليّ اتباع أوامر الإمبراطور، ولا أستطيع السماح لهم بدخول المدينة، أرجو منك التفهم!”
قال لي تشينغآن بسخرية: “إذًا وفقًا لرأي السيد شيان، يجب أن نترك هؤلاء اللاجئين يموتون جوعًا خارج مدينة تشانغآن، أو نطردهم من منطقة حكم جينغتشاو، وبذلك يصبح الأمر لا يخص السيد شيان، أليس كذلك؟”
تنهد شيان يو زونغتونغ وقال: “أنا أفهم ما تعنيه يا جنرال، سأقيم مخيمات لتوزيع الطعام خارج المدينة لمساعدة المتضررين، لكن هل فكرت يا جنرال في أن هؤلاء هم فقط المجموعة الأولى من اللاجئين، وسيصل المزيد منهم تباعًا؟ إذا سمحت لهم بدخول المدينة، ماذا عن اللاجئين الذين سيأتون لاحقًا؟ وإذا سمحت لهم جميعًا بدخول المدينة للحصول على الطعام، فلا أستطيع تحمل المسؤولية، وأنت أيضًا بالتأكيد لن تتحملها، لذا أرجو منك عدم التدخل في شؤوني كحاكم لمقاطعة جينغتشاو.”
ضحك لي تشينغآن بسخرية وقال: “أنا لا أجرؤ على التدخل في شؤون السيد شيان الإدارية، لكن نقل ثلاثمائة ألف أسرة من هيدونغ وخنان وغوانزونغ إلى آنشي هو أيضًا أمر صادر عن الإمبراطور. من يدري، ربما يكون هؤلاء اللاجئون هم نفس الناس الذين سيُنقلون إلى آنشي لاحقًا. يا سيد شيان، إذا كانوا هم نفس الناس، فهذا أمر يخصني، ويجب أن أتدخل. أنت أيضًا كنت حاكمًا لمنطقة جياننان، يجب أن تعرف عواقب التدخل في الشؤون العسكرية، فكر في الأمر بنفسك!”
عندما رأى شيان يو زونغتونغ تصرف لي تشينغآن العنيف ونبرته الحازمة، شعر بحرج شديد؛ فهو لا يجرؤ على السماح لهؤلاء اللاجئين بدخول المدينة، لكنه لم يكن لديه خيار آخر. لذا، اضطر إلى الانحناء أمام لي تشينغآن وقال: “إذًا أرجو منك يا جنرال أن تعطيني حلاً لهذه المشكلة، وإذا كان معقولًا، سأتبعه بالتأكيد!”

في الحقيقة، كان ما يريده لي تشينغ آن هو بالضبط هذه العبارة؛ فهو يعلم أن دخول اللاجئين إلى المدينة سيؤدي إلى أعمال شغب، ويدرك تمامًا أن السماح أو عدم السماح لهم بالدخول يقع ضمن صلاحيات شيان يو زونغ تونغ. إذا تجاوز حدوده، فهذا يعتبر تجاوزًا للسلطة. وعندما رأى أن شيان يو زونغ تونغ أظهر استعدادًا للتعاون، قال: “بما أن السيد شيان يو يقول إنه سيقيم أكشاكًا لتوزيع العصيدة لمساعدة الضحايا، فأرجو أن أرى التدابير الفعلية التي سيتخذها، ولا أريد أن نرى فقط العصي والطرد، بينما لا نرى أواني العصيدة والخيام. أعتقد أنه إذا استطاع السيد شيان يو أن يقوم بهذه الأمور أولاً، فمن سيذهب إلى المدينة ليطلب المساعدة؟ هل يرى السيد شيان يو أن هذا الاقتراح معقول؟”

كان شيان يو زونغ تونغ قد تولى منصبه حديثًا، ولا يعرف بعد كم من الحبوب والخيام يمكنه استخدامه، وبما أن اللاجئين جاءوا فجأة، فلم يكن لديه الوقت الكافي لترتيب عمليات الإغاثة. الآن، وبما أن لي تشينغ آن أصر على التدخل، لم يكن أمامه خيار سوى أن يقول لموظفيه: “اذهبوا فورًا وأبلغوا مقاطعتي واننيان وتشانغآن، وقولوا إنها أوامري، وأمروهم بإقامة أكشاك لتوزيع العصيدة خارج المدينة فورًا لمساعدة الضحايا.”

بعد أن أنهى تعليماته، انحنى لللاجئين وصاح قائلًا: “أيها الأهل والأقارب، لقد رتبت لتوزيع العصيدة خارج المدينة، أرجو منكم الصبر، فسيصل الطعام قريبًا.”

في الحال، امتلأت منطقة بوابة مينغدي بالضجيج والفرح، حيث ركع آلاف اللاجئين أمام لي تشينغ آن شاكرين إياه، ففي أعينهم، كان لي تشينغ آن هو من حل مشكلة الجوع الملحة لهم، وليس ذلك المسؤول الذي يركب الحصان!

ابتسم لي تشينغ آن وهو يضم يديه وقال لللاجئين: “أيها الأهل، تخطط الحكومة لنقل ثلاثمائة ألف أسرة من منطقة تشونغيوان إلى آنشي. يمكنني أن أضمن لكم أن كل أسرة ستمتلك أرضها الخاصة، ولن تقل مساحة الأرض عن ثلاثين موًا لكل أسرة. طالما أن الجميع يعملون بجد في الزراعة، فلن يحدث جوع أبدًا، وستكون الأسرة مطمئنة من الناحية الغذائية، وسيتمكن الأطفال من الدراسة مجانًا، وسيتلقى الكبار الحبوب من الحكومة، كما لن يأتي أحد للاستيلاء على أراضيكم. أرحب بكم جميعًا للانتقال إلى آنشي والاستقرار هناك.”

انفجر آلاف اللاجئين مرة أخرى بتصفيق عالٍ، فعلى الرغم من أن لي تشينغ آن لم يوفر لهم العصيدة والخيام التي يحتاجونها بشدة، إلا أنه منحهم شيئًا أثمن، وهو الأمل.

وسط تصفيق الناس المتحمس، حمى مئة من الحراس عربة الخيل ودخلوا ببطء من بوابة مينغدي.

……

في قاعة الاجتماعات بقصر شينغتشينغ، كان لي لونغجي يناقش مع جوشو هان وعدد من الوزراء مسألة إرسال الجيوش إلى توبا. كانت هذه جلسة طارئة، نشأت بسبب خطأ لي لونغجي في تحديد وقت استقبال السفير العربي؛ فقد وصل إلى قاعة داتونغ قبل ساعة، لكنه علم أن الاستقبال لن يبدأ إلا بعد ساعة. وبصفته إمبراطورًا، بالطبع لم يكن لي لونغجي ليعترف بأنه أخطأ، لذا عقد هذه الجلسة الطارئة.

لم يحضر لي لينفو الاجتماع بسبب مشاكل صحية، بينما شارك فيه يانغ قوجونغ، زهانغ يون، تشن شي ليه، وي جيانسو، يانغ شينجين، ووانغ غونغ الذي تم تعيينه حديثًا رئيسًا للوزراء، بالإضافة إلى الوريث الجديد للعرش لي يو وآخرين.
أحد الشخصيات الرئيسية الأخرى في هذه المعركة، وهو قائد أنشي لي تشينغآن، قد أُرسل إليه مندوب لاستدعائه، ومن المتوقع أن يصل قريبًا. وقبل مناقشة الشؤون العسكرية بالتفصيل، كان اهتمام لي لونغجي يتركز على ما إذا كانت الأموال والمؤن المتوفرة لدى البلاط كافية لدعم هذه المعركة. ووفقًا لخطة جي شو هان، سيتم استدعاء خمسمائة ألف جندي من منطقتي هيشي ولونغيو للمشاركة في المعركة. بالإضافة إلى ذلك، وعد لي تشينغآن بتعبئة خمسين ألف جندي من أنشي لدعم جيش لونغيو في القتال، مما يجعل العدد الإجمالي مليوني جندي. كان من المقرر بدء المعركة في أكتوبر من أواخر الخريف، لكن بسبب اعتراضات لي تشينغآن والمناخ الخاص في الهضاب، تم تقديم موعد بدء القتال إلى يوليو، ومن المتوقع أن تستمر المعركة لمدة ثلاثة أشهر، مما يتطلب توفير مليون حجر من الحبوب، منها سبعمائة ألف حجر للونغيو وثلاثمائة ألف حجر لأنشي. وبالنظر إلى استهلاك النقل، يحتاج البلاط على الأقل إلى جمع مليون ومائتي ألف حجر من الحبوب، بالإضافة إلى رواتب الجنود والأسلحة والخيام والأعلاف وغيرها من المواد العسكرية الضرورية. كما طلب لي تشينغآن خمسين ألف حزمة من الشاي، وذلك لأن جيش أنشي يعتمد على الأبقار والأغنام كغذاء أساسي عند نقص المؤن، وهناك حاجة ملحة للشاي في الجيش.
في ذلك الوقت، وصل لي تشينغآن أيضًا، ووقف بهدوء في الصفوف، يستمع إلى آراء الوزراء البارزين. يانغ قوجونغ، بصفته رئيس ديوان المخازن، الذي يشرف على مخازن الحبوب والمؤن، كان يشرح حالة تجهيز المؤن.
“يا جلالة الملك، لقد قمت بفحص دقيق لمخازن الحبوب في تايتسانغ ومخازن غوانتشونغ الكبرى بعد ظهر أمس، وتبين أن هناك ستمائة ألف حجر من الحبوب، وبالنظر إلى تدفق النازحين من هيدونغ إلى غوانتشونغ في الربيع، فإن الكمية المتاحة لا تتجاوز أربعمائة ألف حجر.”
“يا يانغ شانغشو، كيف يمكن لهذه الخمسمائة ألف حجر من الحبوب أن تكون كافية؟”
لم يستطع جي شو هان كبح نفسه وقاطع يانغ قوجونغ غاضبًا قائلًا: “لقد حددت مليون حجر كحد أدنى للخطة، أنت لا تعرف الوضع في هضاب التبت، فالطرق صعبة واستهلاك الطاقة كبير جدًا، وإذا حدث طقس سيء، فمن المحتمل جدًا تأجيل المعركة، وعندها بدون مؤن، سيواجه مئات الآلاف من الجنود المجاعة، وإذا تسبب نقص المؤن في هزيمة الجيش بأكمله، فسيتمكن جيش التبت من التقدم بسرعة، وعندها لن يُفقد هيهوانغ فحسب، بل سيتمكن جيش التبت أيضًا من اقتحام لونغيو، فمن سيحمي ثروتك الضخمة يا يانغ شانغشو؟”

كان جوشو هان يشعر بغضب شديد في قلبه خلال هذين اليومين؛ فلم يحصل على أي شيء في الاجتماع الحكومي أمس، ليس فقط لم يحصل على لقب أمير المقاطعة الذي يبدو بعيد المنال، بل حتى لم يحصل على أي مكافآت عادية. في العام الماضي، حقق سلسلة من الانتصارات، لكن لي لونغجي تجاهل ذلك تمامًا، مما أثار حزن جوشو هان الشديد. حتى مساء الأمس، عرف مستشاره جاو شي الحقيقة من أحد مسؤولي وزارة الجيش؛ فقد تم تعديل التقارير العسكرية الخاصة به في التبت من قبل لينغهو في، الذي كان نائب وزير الجيش في ذلك الوقت. وعلى الرغم من أن المحتوى كان جيدًا، إلا أن العبارات الرائعة والمشاهد الحربية التي كتبها جاو شي بعناية قد اختفت تمامًا، مثل عبارات مثل “يموت الجنرالون في مئات المعارك، ولا يتردد الجنود في التضحية بحياتهم”، وغيرها من العبارات الملهمة، ولم يتبق سوى أرقام جافة مثل عدد القتلى والجرحى وعدد الأعداء الذين قُتلوا، كما تم تصوير الوضع الحقيقي للخسائر الفادحة في صفوف جيش تانغ كما وصفه جاو شي بعبارات مؤلمة، مما جعل تقاريره العسكرية تفقد بريقها تمامًا، وبالتالي فقد لي لونغجي اهتمامه بها أيضًا. وكانت النتيجة النهائية أن لي تشينغآن وجاو شيانزهي حققا نجاحًا كبيرًا، بينما أصبح جوشو هان شخصًا مُنسيًا في حالة من الإحراج الشديد.

أدى هذا الأمر إلى كراهية جوشو هان الشديدة للينغهو في، وبالطبع امتدت كراهيته إلى يانغ قوجونغ أيضًا. بل اعتقد أن لينغهو في لا يمتلك الشجاعة الكافية، وأن يانغ قوجونغ هو من يقف وراء ذلك.

كل ما فعله يانغ قوجونغ كان بهدف قمع جوشو هان. على الرغم من أن لي تشينغآن حصل على مكافآت كبيرة، إلا أنه كان بعيدًا عن السهول المركزية، لذا لم يكن له تأثير كبير على البلاط الملكي، أما جياننان التابع لجاو شيانزهي فكانت منطقتها صغيرة ومواردها محدودة. لذا، فإن الوزراء الحدوديين الذين يمكنهم التأثير فعليًا على البلاط الملكي كانوا فقط آن لوشان في فانيانغ وهو نفسه في لونغيو. فقمع جوشو هان يعني دعم آن لوشان، وكان جوشو هان يفهم خدع يانغ قوجونغ جيدًا.

كان جوشو هان شخصًا لا يستطيع كبت مشاعره، وكان غاضبًا بطبيعته. عندما قال يانغ قوجونغ إن الكمية الأقصى من الحبوب المتاحة هي أربعمائة ألف حبة فقط، انفجر غضب جوشو هان فجأة، واتهم يانغ قوجونغ بامتلاك أراضٍ ومنازل في لونغتشو. أصبحت الأجواء في البلاط الملكي محرجة للغاية، وتجهم وجه لي لونغجي أيضًا؛ فهو لم يكن راضيًا عن تصرفات يانغ قوجونغ التي أضعفت حماسه، فقد أخبره قبل يومين أنه يمكنه استخدام نهر اليانغتسي لنقل الحبوب من منطقة جيانغهواي، فلماذا لم يذكر ذلك الآن، واكتفى بالقول إن الحبوب المتوفرة في غوانتشو غير كافية؟ كما أنه لم يكن راضيًا عن تصرفات جوشو هان غير المتحضرة التي أظهرها علنًا، والتي كانت تحمل بوضوح مشاعر شخصية. لم يتحدث لي لونغجي أيضًا، وساد صمت في البلاط الملكي.

في تلك اللحظة، سعل تشانغ يون ثم تقدم وقال: “يا جلالة الملك، ما يقوله الوزير يانغ هو الحقيقة، وأنا أستطيع أن أشهد بذلك؛ كل كلمة يقولها الوزير يانغ صحيحة. في ثلاثة وثلاثين مخزنًا حكوميًا في منطقة غوانزونغ، يوجد ما مجموعه ستمائة وعشرة آلاف حبة من الحبوب، ومن بينها هناك مائتا ألف حبة من الحبوب المستحقة للمسؤولين ولم يتم دفعها بعد، لذا فإن الوضع أكثر خطورة. لكن ليس هناك حل مستحيل، أرجو من جلالتكم الاستماع إلى كلمتي.”
في الأوقات الحرجة، يظل المسؤولون القدامى هم من يمكنهم التحدث، فخفّت تعابير وجه لي لونغجي قليلاً وقال: “تفضل يا تشانغ، تحدث.”
نظر تشانغ يون إلى الجميع ثم ابتسم وقال: “المسألة الأساسية هي توقيت المعركة؛ إذا حدد الجنرال جيشو توقيت المعركة في مارس أو أبريل، فإن البلاط الملكي بالفعل لن يتمكن من الاستعداد في الوقت المناسب، لكن الآن تم تحديد التوقيت في يوليو، وهناك عدة أشهر أمامنا للقتال، أعتقد أننا سنمتلك ما يكفي من الحبوب لدعم هذه المعركة. يمكننا أن نأخذ في الاعتبار نضج الحبوب الصيفية في المناطق المختلفة، وكيف يمكن لنضج الحبوب الصيفية أن يخفف من الكوارث في منطقة هيدونغ، وبذلك سيكون لدينا ما يكفي من الحبوب لدعم المعركة.”
بدت كلمات تشانغ يون المعتدلة منطقية وخالية من العيوب، لكن إذا تم تحليلها بعناية، سيتضح أن اقتراحه في الواقع فارغ؛ فنضج الحبوب الصيفية يحدث عادة في يونيو، لكن جمع الضرائب يحتاج إلى وقت، ونقل الحبوب إلى تشانغآن يحتاج أيضًا إلى وقت، وكم من الوقت سيستغرق نقل الحبوب من تشانغآن غرب جبل تشي لينغ؟ وفقًا للتجارب السابقة، سيستغرق الأمر في أسرع الأحوال حتى نهاية العام، ونقل الحبوب إلى المعسكر في أغسطس أو سبتمبر أمر غير واقعي على الإطلاق. حتى لو تمكنا من توفير الوقت في منطقتي غوانزونغ ولونغيو، فكم من الضرائب يمكن للبلاط الملكي جمعها منهما؟
بدون سجلات تاريخية أو بيانات محددة كأساس، لا يمكن اعتبار كلمات تشانغ يون سوى وعود فارغة، لكن لي تشينغآن اكتشف نقطة دقيقة؛ في هذه المسألة التي لا مجال فيها للونين الأسود والأبيض، لم يسلك تشانغ يون طريقًا وسطًا، بل تحدث نيابة عن يانغ غووجونغ. فهل كان تشانغ يون ينوي بالفعل تحالفًا مع يانغ غووجونغ؟
“يا جدي الملك، لدي كلمات أريد قولها!”
قاطع كلام لي يو أفكار الجميع، فالتفت الجميع نحوه، وكانت عيون لي لونغجي مليئة بالابتسامة، فأومأ برأسه مرتاحًا وقال: “تفضل يا حفيدي، تحدث.”

تقدم لي يو ببطء، وانحنى قليلاً للوزراء الكبار قائلاً: “لقد جالست في جميع أنحاء منطقة غوانتشونغ خلال موسم الحصاد في أكتوبر من العام الماضي، وكانت معظم الحقول تحقق حصاداً وفيراً؛ فالأرز كان كثيراً، حيث يمكن لكل مو قطعة أرض أن تنتج ثلاثة أحجار من الأرز، لكن كم من هذه الأراضي الخصبة دفعت ضريبة الأراضي؟ وفقاً لتحقيقاتي، لا تزيد نسبتها عن ثلثين أو ثلاثة أرباع، والأمر نفسه في منطقة لونغيو. إذا حسبنا ذلك، فإن البلاط الملكي لا يمكنه جمع أكثر من خمسمائة ألف حجر من ضرائب الأراضي من غوانتشونغ ولونغيو، بينما كانت سجلات وزارة الشؤون المالية في العام الماضي خمسة وخمسين ألف حجر، وذلك في عام حصاد وفير، أما هذا العام فسيكون الرقم أقل وليس أكثر، والجميع يعرف السبب. فما الفائدة من إرسال الحبوب؟”
على الرغم من أن لي يو لم يذكر كلمة واحدة عن ضم الأراضي، إلا أن ما أشار إليه كان لا يزال مشكلة الأراضي الخطيرة، فساد الصمت مرة أخرى في القصر. في الواقع، كان الجميع يعرفون جيداً اقتراح زانغ يون، وهو مجرد كلام تهربي؛ فعدم كفاية ضرائب الأراضي يجعلهم يلجأون إلى وسائل أخرى مثل الضرائب والتزوير وضرائب الأسر لجمع الأموال، وشراء حبوب من الأغنياء لتغذية الجيش، بالإضافة إلى تحمل تكاليف الجيش المتزايدة. ومع زيادة عدد الهاربين، أصبحت الموارد المالية للدولة الطنجية تحت ضغط متزايد، وكانت الإيرادات أقل من النفقات كل عام.
الجميع يعلم أن قوة الدولة الطنجية الحالية لا تكفي لدعم حرب واسعة النطاق، لكن لي لونغجي أراد خوض هذه الحرب، ولم يجرؤ الوزراء على الاعتراض، فاستخدم زانغ يون طريقة “استخدام حبوب المستقبل الآن” لحل مشكلة نقص الحبوب، لكن لي يو، حفيد الإمبراطور، كشف هذه الخدعة بصراحة تامة.
“فما رأي حفيد الإمبراطور؟” سأل لي لونغجي بصبر.
“يا جدي الإمبراطور، رأي حفيدك هو أن هناك حبوباً في غوانتشونغ، لكنها في أيدي النبلاء الكبار، وعلينا أن نجد طريقة لجعل هؤلاء النبلاء يسلمون الحبوب.”
……