الفصل 293: الجشع يعمي العقل

منذ القدم، كانت الصين تولي أهمية كبيرة للمظاهر الخارجية؛ ففي عهد الإمبراطور سوي يانغ، سعى الإمبراطور يانغ غوانغ لإظهار عظمة أسرة سوي، فأرسل الوزير البارز بي جو إلى الأراضي الغربية لإغراء الشعوب البربرية بالقدوم إلى العاصمة. وعندما رأى البربر في الأراضي الغربية فرصًا مربحة، توافدوا إلى لويانغ، واستقبلتهم المقاطعات والمدن على طول الطريق، مما أدى إلى إنفاق هائل. وليس هذا فحسب، بل أمر الإمبراطور سوي يانغ أيضًا بإقامة مهرجانات ضخمة في الشوارع المحيطة ببوابة دوانمن في ليلة شانغيوان، خصيصًا لعرض العروض الترفيهية للشعوب الغربية، حيث بلغ عدد الموسيقيين ثمانية عشر ألفًا، وامتد صوتهم لعشرات الأميال، وأضاءت الأنوار المكان كما لو كان نهارًا، واستمرت العروض حتى نهاية الشهر.
دخل البربر إلى لويانغ للتجارة في سوق فنغدو، فأمر الإمبراطور سوي يانغ التجار المحليين بتزيين السوق وتخزين السلع الثمينة، وارتدى التجار ملابس فاخرة، حتى أن بائعي الخضروات استخدموا حصائر من شعر التنين لتغطية الأرض، كما دعت الحانات الكبيرة البربر للجلوس كضيوف، وسمحت لهم بالشرب حتى الثمالة دون أخذ أي أجر، مبررين ذلك بأن أسرة سوي غنية ولا تفرض رسومًا على الطعام والشراب.
والأسوأ من ذلك، أنهم لفوا الأشجار في السوق بالأقمشة الفاخرة، فسخر البربر قائلين: “في أسرة سوي يوجد الكثير من الفقراء الذين لا يملكون ملابس تغطي أجسادهم، فلماذا لا يستخدمون الأقمشة لتغطية أنفسهم، بل يستخدمونها لتزيين الأشجار لإظهار الثراء؟”
لم يجد التجار ردًا.
واليوم، لي لونغجي في نفس الموقف؛ فقد أرضى خضوع ورضوخ ولي العهد العباسي مانسور غروره الشديد، وعندما طلب مانسور بتردد إطلاق سراح الأسرى العباسيين ليعودوا إلى ديارهم ويلتحقوا بزوجاتهم وأطفالهم، شعر لي لونغجي ووزراؤه بالتعاطف فورًا ووافقوا دون تردد على طلب مانسور، وأمروا لي تشينغآن بإطلاق سراح الأسرى، حتى أنهم كادوا ينسوا وجود أكثر من ألف أسير تانغي في العباسية، ولم يتذكروا ذلك إلا بعد تذكير من لي تشينغآن.
لكن مانسور ارتكب خطأً تسبب له في ندم شديد؛ فبعد توقيع اتفاقية السلام، طلب أن يتعلم فن صناعة الورق عند التانغيين لنشر ثقافتهم في الغرب، ووافق لي لونغجي أيضًا.
لكن مانسور كان مترددًا، ولم يطلب تعلم فن صناعة الدروع وصناعة الأقواس عند التانغيين، ولم يدرك ذلك إلا لاحقًا، حيث كان بإمكانه استخدام ذريعة مساعدة التانغيين في محاربة الأتراك الغربيين للحصول على هاتين التقنيتين العسكريتين، لأن التانغيين لم يعتبروهم دولة متساوية، بل كانوا يعتبرونهم محظوظين، وإذا كان الأمر كذلك، فمن المحتمل جدًا أن يعلموهم هاتين التقنيتين.
لكنه لم يطلب ذلك، مما جعله يضيع فرصة نادرة كهذه، وعندما يبرد حماس إمبراطور التانغيين، ربما لن يوافق.

اختتمت مأدبة الرقص والغناء التي أقيمت في قصر شينغتشينغ لولي عهد العرب تحت حكم الدولة العظمى بعد الظهر، وغادر لي تشينغآن القصر وهو يضحك ساخرًا في قلبه؛ فهو لا يعرف كم من الوقت يمكن أن يستمر ذلك الميثاق الودي الذي وقعه بخط يده رئيس وزراء الدولة العظمى تشن شي ليه وختمه شخصيًا إمبراطور الدولة العظمى لي لونغجي. حتى لو لم يرغب العرب في خرق العهد، فإن لي تشينغآن سيمزقه بيديه إلى أشلاء.

كانت العربة تسير ببطء في الشوارع، وكان لي تشينغآن مستلقيًا على الوسائد الناعمة مغمضًا عينيه ليستريح، حتى سمع فجأة بعض الحراس يتحدثون بهمس عن موافقة الدولة العظمى على إطلاق سراح الأسرى الحربيين.

“إطلاق سراحهم هكذا مجانًا، هذا تخفيض كبير لهم، لا أعرف كيف سأشرح الأمر لإخوتنا الذين سقطوا في ساحة المعركة؟”

“بالضبط، هؤلاء المسؤولون المدنيون في البلاط طيبون للغاية، وكل واحد منهم يتظاهر بالنبل، والإمبراطور أيضًا في سن متقدمة ومشوش، فلماذا وافق على الإطلاق المجاني؟ على الأقل كان يجب أن يدفعوا فدية مقابل ذلك!”

طرق لي تشينغآن جدار العربة مرتين بقوة، فهدأ الجميع على الفور. عندما أمره لي لونغجي بإطلاق سراح الأسرى العرب، لم يعترض لي تشينغآن، ففي مثل هذه المواقف لا يمكنه أن يفسد مزاج لي لونغجي، لكنه أيضًا لن يطلق سراح عشرين ألف أسير عربي بهذه السهولة. كما يقول المثل القديم، حق اتخاذ قرار إطلاق السراح يعود للي لونغجي، لكن كيفية الإطلاق تعود للي تشينغآن. هل يمكن إطلاق سراحهم بهذه السهولة؟ يبدو أن منصور يبسط الأمور أكثر من اللازم.

خرجت العربة من بوابة مينغدي، وفجأة تذكر لي تشينغآن اللاجئين في الصباح، ففتح ستار العربة ونظر من بعيد، فرأى مئات الخيام قد نُصبت في مكان مفتوح على بعد عدة أميال، وحول الخيام كانت هناك عدة أكشاك للعصيدة، مليئة بطوابير طويلة. في الصباح كان هناك بضعة آلاف فقط، لكن الآن يبدو أن العدد وصل إلى عشرات الآلاف.

فجأة رأى بعض الأشخاص يقودون الخيل نحوهم، وكانوا حاكم مقاطعة تشانغآن تشوي غوانغيوان، الذي رأى أيضًا موكب لي تشينغآن فأسرع نحوه.

منذ اللقاء الأخير في المعسكر العسكري، بدأ تشوي غوانغيوان يحلم بأن يصبح مسؤولًا في آنشي. هو الآن حاكم مقاطعة صغيرة، وإذا ذهب إلى آنشي، فسيكون على الأقل حاكمًا إقليميًا، وإذا كان محظوظًا، ربما يصبح حاكمًا لمقاطعة صغيرة. أكبر أمنيات تشوي غوانغيوان في حياته هي أن يصبح جنرالًا في الجيش. منذ شبابه، كان متمردًا في عائلة تشوي، شجاعًا ومحبًا للقتال، وكان من أشهر المحاربين الأحرار في تشانغآن (وهو مصطلح تانغي للبلطجية في الشوارع). لاحقًا، حصل على منصب من خلال نفوذ عائلته وعمل في جياننان كمسؤول مدني، ولم يتمكن من الانضمام إلى الجيش، لكنه أصبح مسؤولًا مدنيًا.

الآن، بعد أن انضم إلى لي تشينغآن، بدأ مرة أخرى في تحقيق حلمه بأن يصبح جنرالًا عظيمًا. اندفع تشوي غوانغيوان نحوه، نزل عن حصانه وقدم التحية قائلًا: “أتقدم بتحياتي للجنرال العظيم!”

ابتسم لي تشينغآن وسأل: “يا سيد تشوي، كيف تسير عملية توطين اللاجئين؟”
“أبلغكم يا الجنرال العظيم، لقد وصل عدد اللاجئين من هيدونغ إلى ثمانية عشر ألفًا، ويُقال إن هناك المزيد من اللاجئين يتوافدون تدريجيًا إلى تشانغآن. حاليًا، تتولى مقاطعتا تشانغآن وواننيان مسؤولية كل منطقة على حدة، وقد استقبلت حوالي عشرة آلاف لاجئ، وبدأنا توزيع العصيدة منذ الصباح، وهذه هي الجولة الثانية بالفعل. أتوقع أن يصل ما يقرب من مائة ألف لاجئ إلى تشانغآن في النهاية.”
“هل يكفي الغذاء؟” سأل لي تشينغآن مرة أخرى.
“من المؤكد أن الغذاء غير كافٍ. يوجد في مخازن مقاطعة تشانغآن ثلاثون ألف حبة من الحبوب، لكن حاكم جينغتشاو سمح لنا فقط باستخدام ثلاثة آلاف حبة، قائلاً إن الحبوب العسكرية يجب استخدامها، ولا يُسمح لنا باستخدامها للإغاثة دون إذن. نحن نخطط لتقديم عريضة إلى الإمبراطور، طالبين موافقته على فتح المخازن للإغاثة.”
كانت هذه بالفعل مسألة صعبة، ولم يكن لي تشينغآن متفائلاً بنتيجة تقديم العريضة. كان لي لونغجي مصممًا على شن الحرب، ولم يكن بإمكانه الاهتمام بهؤلاء اللاجئين بأي حال من الأحوال. فكر لي تشينغآن للحظة ثم قال: “سأقدم لكم اقتراحًا، اذهبوا وطلبوا من الأثرياء في تشانغآن إنشاء أماكن لتوزيع العصيدة، ومن المحتمل أن يأتي البعض للاستفادة من هذا الشرف. بالإضافة إلى ذلك، لدي مزرعة في مقاطعة وينان، وقد تراكمت فيها ثمانية آلاف حبة من الحبوب خلال العامين الماضيين، ويمكن تسليم كل هذه الحبوب لكم لاستخدامها في الإغاثة. كما يمكنكم الذهاب إلى متجر جوهاي في السوق الشرقي واستلام ثلاثة آلاف قطعة نقدية، قولوا إنها أوامري، واستخدموا هذه الأموال لشراء الحبوب للإغاثة.”
فوجئ تشوي غوانغيوان كثيرًا. إذا افترضنا شراء دلو واحد من الأرز الخشن الأرخص بسعر ستين وحدة نقدية للدلو، فإن هذه الثلاثة آلاف قطعة نقدية يمكن أن تشتري خمسة آلاف حبة من الأرز الخشن للاستخدام في الإغاثة، أي أن لي تشينغآن وحده قدم ثلاثة عشر ألف حبة من الأرز، وهو مبلغ كبير جدًا. شعر بالامتنان الشديد وشكره على الفور قائلاً: “شكرًا جزيلًا للجنرال العظيم على تبرعه، هذه الحبوب ستمكنني من الاستمرار في الإغاثة لفترة طويلة.”
“لا داعي للشكر، بالإضافة إلى ذلك، لدي طلب آخر أريد منك مساعدتي فيه.”
“تفضل يا الجنرال، أنا في خدمتك.”
فكر لي تشينغآن للحظة ثم قال: “يمكنني شراء عشرة آلاف حبة أخرى من الحبوب، لكن هذه الحبوب لن تُستخدم في الإغاثة، بل يجب عليك تجنيد عشرة آلاف أسرة من اللاجئين الراغبين في الاستقرار في آنشي، ويمكن استخدام هذه الحبوب كغذاء في الطريق. بالإضافة إلى ذلك، سأعطي كل أسرة قطعة نقدية واحدة، وأخبرهم أنه عند وصولهم إلى آنشي سيأتي مسؤولون لمساعدتهم.”
كان تشوي غوانغيوان على علم أيضًا بخطة الحكومة لنقل ثلاثمائة ألف مهاجر من السهول الوسطى إلى آنشي، وبما أن الحكومة وافقت بالفعل، فيمكنه تنفيذ هذه المهمة نيابة عن لي تشينغآن. لكن عشرة آلاف أسرة تعني ما يقرب من ستين ألف شخص، ومن المرجح ألا يكون هناك الكثير من الناس الراغبين في الذهاب إلى آنشي.
شعر تشوي غوانغيوان بالحرج قائلاً: “أخشى ألا يكون هناك عشرة آلاف أسرة كثيرة إلى هذا الحد!”
“لا بأس، مهما كان العدد، سأرسل أشخاصًا لمساعدتك، كما يجب أن تخبر اللاجئين بمزايا الذهاب إلى آنشي.”

عندما قال ذلك، رأى لي تشينغآن أن الحرس الشخصي بجانبه يتردد في الكلام، وكأن لديه شيئًا يريد الإبلاغ عنه، فقال لتشوي غوانغيوان: “إذًا اذهب وانشغل بأمورك، سأرسل شخصًا للتواصل معك بشأن الترتيبات التفصيلية.”
قام تشوي غوانغيوان بتقديم التحية ثم غادر، وبعد أن ابتعد تشوي غوانغيوان، التفت لي تشينغآن إلى الحرس الشخصي وسأل: “ما الأمر؟”
“أبلغك يا الجنرال العظيم، صاحب مكان ريهايجو، تشانغ دونغزو، يقول إن لديه أمرًا مهمًا يريد الإبلاغ عنه للجنرال العظيم.”
“تشانغ جين؟” تفاجأ لي تشينغآن قليلاً، ما الأمر الذي يريده هذه المرة؟
“أحضروه إلى هنا!”
بعد لحظات، تم إحضار تشانغ جين، وعندما رأى لي تشينغآن قال: “يا سيدي، اكتشفت بعد ظهر اليوم سرًا كبيرًا عن العرب.”
“ما هو السر؟”
“هناك مسؤولون في البلاط يريدون بيع أسرار عسكرية للعرب.”
……
فكر يانغ وانغ طوال الليل، وأخيرًا جعلته الذهب اللامع يقرر المخاطرة وبيع أحدث تقنيات صناعة الدروع وصناعة الأقواس لدى أهل العرب. من الناحية المنطقية، كان يانغ وانغ ابن يانغ شيانغ، أحد “اليانغ الخمسة” في تشانغآن، وكان من المفترض ألا يعاني عائلته من نقص في المال، لكنه لم يشعر أبدًا بوفرة المال لديه، وعلى الرغم من امتلاكه ثروة طائلة، إلا أن ذهب العرب جعله يفقد السيطرة على نفسه.
لقد ربح مجرد تقنية صناعة الورق مائتي ليانغ من الذهب، وهذا جزء واحد فقط، سيحصل على الجزء الآخر بعد إتمام الصفقة، لكن في الصباح سمع يانغ وانغ خبرًا مفاده أن الإمبراطور وافق بالفعل على تعليم تقنية صناعة الورق لأهل العرب، مما يعني أنه سيفقد الجزء الآخر من الذهب، وربما يطلب أهل العرب منه استرداد المائتي ليانغ التي حصلوا عليها بالفعل، وهذا احتمال كبير جدًا.
من أجل الحفاظ على المائتي ليانغ التي بحوزته وللحصول على المزيد من الثروات، قرر يانغ وانغ في النهاية بيع تقنيات صناعة الدروع وصناعة الأقواس التي يرغب أهل العرب في الحصول عليها.
في وقت الظهيرة، وجده في منطقة ريهايجو بالقرب من السوق الغربي، حيث كان يتناول الطعام أحد نواب سفارة العرب، سيف، وأخبره بأنه يمكنه الحصول على تقنيات صناعة الدروع وصناعة الأقواس، ففرح سيف كثيرًا وأعرب عن رغبته في شراء هاتين التقنيتين مقابل ألف ليانغ من الذهب، وإذا تمكن من الحصول على وصفة البارود، فسيضيف ألفي ليانغ أخرى.
ألف ليانغ من الذهب تعادل عشرة آلاف قطعة نقدية، وإذا تم إتمام هذه الصفقة، فسيحصل يانغ وانغ على ثلاثة آلاف ليانغ من الذهب، أي ثلاثون ألف قطعة نقدية، وقد أصيب يانغ وانغ بالدوار، فإذا استطاع الحصول على هذه الثلاثين ألف قطعة نقدية، فحتى لو اضطر إلى بيع والده لأهل العرب، فلن يعبس أبدًا.
لكن للأسف، كانت هناك أذنان خلف الجدار، فأخبرت الخادمة التي كانت ترافقهم بكل تفاصيل الصفقة لصاحب المكان، تشانغ جين.

في الواقع، لم يكن وعي أسرة تانغ بأهمية السرية قويًا؛ فمنذ نهاية عهد أسرة سوي، وبسبب الفوضى الشديدة في السهول الوسطى، هرب العديد من الهان إلى الأتراك طلبًا للملجأ، ونقلوا إليهم فن صناعة الأقواس، مما أدى إلى تقدم كبير في مهاراتهم في هذا المجال. وفي الوسط الشعبي، لم تحظر حكومة أسرة تانغ استخدام الأقواس والسهام، فقد كانت أسرة تانغ تعتز بالفنون القتالية، وكان هناك عدد لا يحصى من الأشخاص الذين يحملون السيوف والأقواس ويتجولون في البلاد، وكان بإمكان أي حداد أن يتعلم فن صناعة السيوف والأقواس.

لكن ما أراده العرب لم يكن أقواسًا وسيوفًا وسيوفًا عادية؛ فعندما أعطى سيف الرسومات التفصيلية للأسلحة الحادة التي استولى عليها من ساحة المعركة ليانغ وانغ، أدرك يانغ وانغ على الفور أن ما يريده العرب هو الأقواس الحربية والدروع اللامعة، وهي أشياء لا يمكن الحصول عليها في الوسط الشعبي، بل كانت متوفرة فقط لدى الحكومة، كما أن الرسومات التفصيلية لأعلى مستويات فن صناعة الأقواس الحربية والدروع كانت محفوظة فقط في معبد ويي، ومراقبة الأسلحة العسكرية، وبعض القواعد العسكرية الكبرى.

في فترة ما بعد الظهر، ذهب يانغ وانغ إلى تشاو شين، رئيس قسم الأسلحة في معبد ويي، وهو القسم المسؤول عن تخزين أسلحة الجنود الذين يذهبون للقتال؛ كان تشاو شين مجرد مسؤول صغير من الدرجة الثامنة، وكانت منصبه صغيرًا جدًا، لكنه كان قادرًا على الحصول على ما يريده يانغ وانغ.

كان تشاو شين مسؤولًا عاديًا جدًا، بدون أي خلفية عائلية مرموقة أو تعليم رسمي؛ فقد أصبح مسؤولًا من خلال الترقية من موظف حكومي، وكان عمره الآن يزيد عن خمسين عامًا، وقد وصل إلى أعلى مرتبة في الدرجة الثامنة، ولم يعد لديه فرص للترقية.

كان لدى تشاو شين ثلاثة أبناء؛ استنفد اثنان منهم مدخراته طوال حياته في الزواج، وتراكمت عليهم ديون كبيرة، ومع اقتراب زواج ابنه الأصغر، لم يعد بإمكانهم توفير المال، وحتى لو حاولوا الاقتراض، لم يكن هناك من يقرضهم. وليس هذا فحسب، بل عندما علم دائنوه بأن ابنه الأصغر سيتزوج، خشوا أن يلجأ إلى الاقتراض بفوائد مرتفعة، فبدأوا يأتون لمطالبته بالديون باستمرار، مما جعله في حالة يرثى لها.

لم يكن لدى ابني تشاو شين اللذين تزوجا أي إنجازات، فكانا يعملان كمساعدين لدى الآخرين لكسب بعض المال لإعالة الأسرة، ولم يكونا قادرين على مساعدته أيضًا.

أما ابنه الأصغر، فلم يكن مجتهدًا، وكان يقضي وقته في الشوارع، يسرق ويشارك في المشاجرات، وكانت زوجته مريضة، وكانت الأسرة تعتمد على راتب تشاو شين للعيش.

كان راتب تشاو شين ضئيلًا، وقد تم توزيع أراضي يونغيه على ابنيه، وكان يستخدم راتبه الشهري لسداد الديون، بينما كان هو وزوجته العجوز وابنه الأصغر يعتمدون على القليل من الدعم الذي يحصلون عليه من الأراضي المخصصة لمناصبهم. وعندما كانت الأسلحة التالفة تُدمر، كانت بعضها تبقى في المخازن، فكان يبيع هذه الأسلحة للحصول على بعض المال القليل.

كل عام، ما يتطلع إليه تشاو شين أكثر من أي شيء هو راتب نهاية العام، فهذا الراتب يمكنه من قضاء فترة جيدة، لكن ما يثير يأس تشاو شين بشدة هو أننا الآن في منتصف فبراير من السنة الحادية عشرة لعهد تيانباو، وراتب السنة العاشرة لعهد تيانباو الذي كان يجب أن يُصرف قبل شهرين لا يزال غير موجود حتى الآن، مما أدى إلى قلق المسؤولين الصغار، ويُقال إن خزائن البلاط فارغة وهناك حرب قادمة، لذا لا يوجد أرز لتوزيعه عليهم، والجميع في حالة من عدم الاستقرار، ولا أحد لديه رغبة في التعامل مع الشؤون الحكومية، خاصة تشاو شين الذي يعاني من ضغط أكبر، فبعد ثلاثة أيام سيتعين عليه إرسال هدايا مالية إلى عائلة العروس، لكن منزله خالٍ تمامًا، فأين له المال للإرسال؟

دقت أجراس انتهاء الجلسة، وبدأ المسؤولون في إغلاق الأبواب والنوافذ استعدادًا للعودة إلى منازلهم، وجمع تشاو شين مفاتيحه أيضًا، متجهًا للخارج وهو مثقل بالهموم.

“يا تشاو، تناول كأسًا!” صاح لاو سون، قائد الحرس، في الفناء.

“هل لديه حقًا مال للشرب؟”

لمعت عينا تشاو شين، فأسرع إلى الباب وصاح: “يا لاو سون، لدي أمر أريد مناقشته معك!”

“لا! لا! ليس لدي مال.”

خاف لاو سون وهرب على الفور، وعند باب الفناء، كاد أن يصطدم بشخص ما، وتشاو شين كان محبطًا للغاية، فهؤلاء الناس يخافون منه كالنمور، فهل من الصعب جدًا اقتراض بعض المال؟

في تلك اللحظة، رأى شخصًا يأتي من الفناء، كان شابًا نسبيًا، وبدا مألوفًا بعض الشيء، فقال: “لقد انتهت الجلسة، تعال غدًا إذا كان لديك أمر.”

كان الشخص القادم هو يانغ وانغ، فقد تمكن بالفعل من معرفة محنة تشاو شين من خلال التحريات، وكانت هذه فرصته.

“يا قائد تشاو، أنا يانغ وانغ، قائد دائرة الضيوف في معبد هونغلو، لدي أمر بسيط أريد مناقشته معك.”