الفصل الثالث والثلاثون بعد المائة: الضيف غير المرغوب فيه

عند عودته من البيزنطية، عقد لي تشينغآن اجتماعًا طارئًا فورًا لمناقشة الوضع في منطقة خوتشون. وعلى الرغم من أن تقريره حول تصرفات لي فيي يوانلي كان يدعو إلى الحفاظ على الوضع الراهن، إلا أن الحفاظ على الوضع الراهن ليس حلاً للأزمة؛ بل على العكس، إذا لم يتم اتخاذ أي إجراء، فإن الأزمة ستزداد سوءًا.
حضر الاجتماع كبار المسؤولين المدنيين والعسكريين الموجودين حاليًا في سوييه، ومن بينهم القائد العسكري الأعلى في منطقة خوتشون، لي فيي يوانلي، وكذلك مسؤول التنسيق في الاجتماع المشترك لخوتشون الذي عاد للتو، لو تشيمينغ. لو تشيمينغ هو ابن لوو بينفانغ من جمعية يينلونغ، وهو بالتالي عم لي تشينغآن باسمه، وهو يتقن اللغة العربية واللغة الساسانية. كما أنه الضابط الوحيد في جيش آنشي التابع لجمعية يينلونغ، وهو باسمه مسؤول التنسيق في الاجتماع المشترك لدول خوتشون، ويعادل سكرتير عام تحالف ما في العصور اللاحقة، لكنه في الواقع يمتلك أعلى السلطات الإدارية في منطقة خوتشون.
أدى الوضع الخطير في خوتشون إلى عودة لو تشيمينغ لتقديم تقرير للي تشينغآن، والتقرير الذي كان يراجعه لي تشينغآن على متن عربة الخيل كان من تأليفه.
“يا الجنرال العظيم، أيها السادة السفراء، لم تبدأ الصراعات الطائفية في خوتشون اليوم فقط؛ فالعداوة بين الطرفين قديمة جدًا. عندما حكم العرب خوتشون، فرضوا الإسلام بالقوة، وقمعوا المسيحيين الزرادشتيين، وباعوهم كعبيد بأعداد كبيرة، ودمروا معابدهم. في ذلك الوقت، كانت العداوة بين المسيحيين الزرادشتيين والمسلمين عميقة جدًا، وكانت الانتفاضات ضد المسلمين متكررة، لكنها كانت تُقمع بوحشية مرارًا وتكرارًا. الآن، مع احتلال جيش تانغ لخوتشون ودعمه للمسيحيين الزرادشتيين إلى حد ما، انفجرت العداوة التي استمرت عقودًا، وبدأوا في الانتقام من المسلمين بشكل مضاعف، وهذا هو جذر الصراع بينهم؛ أما الصراع على المعابد فهو مجرد ظاهرة خارجية. أنا الآن أشك في أن العرب أرسلوا أشخاصًا لإثارة الفتن في خوتشون. بخارى، التي تقع أقرب إلى العرب، من المحتمل جدًا أن تكون أعمال الشغب فيها نتيجة لتحريض العرب.”
في تلك اللحظة، وقف لي فيي يوانلي وقال: “في رأيي، يجب علينا أن نتصرف كما فعل المسلمون في قمع انتفاضات الشيعة في الماضي، أي باستخدام القتل الوحشي لإخضاع المسلمين؛ لا يمكننا أن نكون رحماء.”
بمجرد أن انتهى من الكلام، سُمع صوت تنهيدة باردة خافتة، فالتفت لي تشينغآن ليرى أنه كان تشوي تشيانيو، الذي عاد أيضًا اليوم فقط، استعدادًا لتقديم تقريره للي تشينغآن، وشارك أيضًا في هذا الاجتماع الطارئ لمناقشة الوضع في خوتشون.
عندما رأى لي تشينغآن أن تشوي تشيانيو يبدو أن لديه شيئًا يريد قوله، أشار إليه بيده ليتركه يتحدث لاحقًا، ثم قال للو تشيمينغ: “هل لديك أي خطة لحل الأزمة؟ هذا ما أريد سماعه في التقرير.”

انحنى لو تشي مينغ وقال: “لقد فكرت أنا أيضًا في الأمر، وأعتقد أنه أولاً لا يجب أن نميل كثيرًا نحو أتباع الزرادشتية، فهذا لن يحل المشكلة بل سيزيد من تفاقم الخلافات، وهذا هو الدرس الذي تعلمناه خلال العام الماضي. في الأصل، كان بإمكاننا، من خلال اتخاذ موقف عادل، أن نكون وسطاء لحل الخلافات بين الطائفتين وجعلهما يجلسان للتفاوض، لكن المشكلة الآن هي أننا مالين كثيرًا نحو أتباع الزرادشتية خلال العام الماضي، مما جعل الشيعة الإسلاميين لا يثقون بنا بعد الآن وبدأوا يعادوننا، وبذلك فقدنا دور الوسيط. لذلك أعتقد أنه يجب أن نعاقب أتباع الزرادشتية بشدة، وألا نسمح لهم بتدمير المساجد في كل مكان بشكل عشوائي، لتخفيف التوترات مع الشيعة، ثم نترك الاجتماع المشترك يلعب دورًا قياديًا، بينما نقوم نحن بالوساطة خلف الكواليس لإيجاد حل وسط يقبله الطرفان، ثم نتخذ تدابير فعالة متتالية لتحقيق الاستقرار ومواجهة تسلل الفرس إلى خوارزم. أعتقد أن هذا هو السبيل الوحيد لوقف الفوضى في خوارزم فعليًا.”
أدرك لي تشينغ آن أن كلام لو تشي مينغ يحمل دلالات، فهو في الواقع يلمح إلى أن تدخل لي في يوان لي هو السبب في تفاقم الخلافات، لكنه لم يجرؤ على إغضاب لي في يوان لي ولم يجرؤ على القول ذلك صراحةً. أومأ لي تشينغ آن برأسه، ثم التفت ليسأل تشوي تشيان يو: “هل لدى الجنرال تشوي حل جيد؟”
كان تشوي تشيان يو يرغب دائمًا في أن يحل محل لي في يوان لي كقائد عسكري وسياسي في خوارزم، وبالطبع لن يفوت هذه الفرصة. نهض وانحنى أولاً أمام لي تشينغ آن، ثم انحنى للجميع، وقال بهدوء: “أعتقد أن الحل لمشكلة منطقة خوارزم يجب أن يكون حلاً مركبًا. من منظور طويل الأمد، أدعم خطة السفير لو، فمن الضروري بالفعل بناء الثقة تدريجيًا بين أتباع الطائفتين، ولا يجب على الجيش التانغي المشاركة في الصراعات الطائفية، ناهيك عن التحيز لأتباع الزرادشتية، وهذا خطأ كبير ارتكبه الجنرال لي في يوان لي خلال العام الماضي.”

عندما سمع لي في يوانلي اسمه مذكورًا صراحةً، تغير لون وجهه فجأة، وكان على وشك الانفعال، لكن لي تشينغآن نظر إليه بغضب شديد، مما أخافه لدرجة أنه ابتلع الشتائم التي كانت على وشك أن ينطق بها. في الحقيقة، كان لي تشينغآن أيضًا غير راضٍ عن لي في يوانلي؛ فعندما سلّم هيتشونغ إلى لي في يوانلي ولو تشيمينغ، حثهم مرارًا وتكرارًا على عدم تحيز الجيش التانغي لأي طرف، وأنه ما لم يكن الهدف هو إسقاط سيطرة الجيش التانغي، فلا يجوز للجيش المشاركة في النزاعات المحلية، ويجب حل النزاعات الدينية عبر اجتماعات مشتركة. لكن لي في يوانلي لم يأخذ كلامه على محمل الجد، بل أرسل جيشه لمساعدة أتباع الزرادشتية على هدم المساجد، مما أدى إلى تفاقم التوترات وجعل الشيعة يوجهون غضبهم نحو الجيش التانغي، وحتى رفعوا شعارات مثل “ليغادر الجيش التانغي هيتشونغ” و“اقتلوا لي تشينغآن”. وهذا أمر مؤسف حقًا، ففي هذه المسألة، يتحمل لي في يوانلي مسؤولية لا يمكن التهرب منها، وكان كوي تشيانيو على حق.

لكن الوقت ليس مناسبًا الآن لمعاقبة لي في يوانلي، فالوضع في آنشي مليء بالمشاكل الداخلية والخارجية، ولا يمكن خلق المزيد من التوترات. لم يوبخ لي في يوانلي، بل قال لكوي تشيانيو: “استمر في الحديث، ما هي الحلول قصيرة الأمد؟”

“حلي قصير الأمد هو التفريق بين الأطراف، أي فصل الشيعة عن أتباع الزرادشتية. وبما أن الوضع في بخارى هو الأسوأ، فسنبدأ من بخارى؛ فالنهر ميشوي يمر عبر مدينة بخارى، ويمكن تقسيم بخارى إلى نصفين باستخدام هذا النهر كحد فاصل، بحيث يعيش كل طرف في جانب منفصل ولا يُسمح لهم بالتواصل. أما المساجد التي أدت إلى الاضطرابات، فيجب إغلاقها مؤقتًا ومنع المسلمين من الصلاة فيها، وهذا قد يخفف من استياء أتباع الزرادشتية إلى حد ما. في الوقت نفسه، يجب إجراء تفتيش شامل في المدينة للبحث عن جواسيس أرسلتهم الدولة العباسية.”

أثارت خطة كوي تشيانيو فكرة لي تشينغآن حول تقسيم الهند وباكستان في العصور اللاحقة؛ فعلى الرغم من المخاطر المحتملة، إلا أنها في بعض النواحي كانت حلًا سريعًا للتوترات. لكن ما فكر فيه لي تشينغآن كان نقل المسلمين إلى غرب نهر آمو، أي إلى خراسان، ليؤسسوا هناك دولة يحكمها الشيعة، وبذلك يظهر دولة معادية غرب الدولة العباسية، تشكل عبئًا كبيرًا عليها، ولا يمكنه أن يعتمد كثيرًا على البيزنطيين.

لكن هذا موضوع لاحق، ولم يرغب لي تشينغآن في ذكره الآن، فأومأ برأسه قائلاً: “يمكن اعتبار خطة الجنرال كوي خيارًا بديلًا، هل لدى الجميع حلول أفضل؟”

في الوقت الذي عُقدت فيه اجتماعات طارئة ليلًا في قصر الحكم، جاء ضيف غير متوقع إلى منزل لي تشينغآن. في قاعة الضيوف بمنزله، كانت مينغيوي ووويي وروشيروهوا يجلسن بتعابير جادة، وأمامهن جلست أميرة البيزنطيين أليني التي عادت للتو من مدينة الصقيع، وبجانبها جلست شياوليان بتعبير محرج، فهي المترجمة بينهن.
كانت أليني ضيفة شرف لديهن، لكنها منذ دخولها قالت كلمات جعلتهن ينظرن إلى بعضهن البعض، فقد جاءت اليوم لمناقشة مسألة زواجهن من لي تشينغآن، وهذه الكلمات بالذات جعلتها تفقد مكانتها كضيفة شرف، حتى أنه لم يُقدَّم لها كوب شاي واحد.
جلست ووييي أسفل مينغيوي، وكانت المسافة بين مقعديهما أقل من قدم واحدة، وكان ترتيب مقاعدهما من تدبير روشيروهوا عمدًا؛ فمنذ الشجار الذي حدث أمام لي تشينغآن الليلة الماضية، لم تتحدثا مع بعضهما، والآن وافقتا على الجلوس معًا بفضل روشيروهوا، التي لم تخيب ثقة لي تشينغآن، فبفضل إقناعها الحثيث، خفت التوتر بينهما اليوم ولم يتفاقم، خاصة بعد أن غادر لي تشينغآن غاضبًا إلى قصر الحكم الليلة الماضية، مما جعل ووييي تشعر بالندم أيضًا؛ ففي ظهر اليوم أرسلت شخصًا لاستدعاء أخت الجندي تشاو وإعادة إليها إعلان زواجها، متراجعة عن هذا الزواج.
علمت مينغيوي بهذا الأمر بسرعة، وعلى الرغم من أنها كانت تعلم أن هذا كان رغبة لي تشينغآن، إلا أن الأمر نفسه يدل على أن ووييي كانت تتنازل في الواقع، مما منحها بعض الكرامة وخفف من غضبها.
لذلك، عندما رتبت روشيروهوا لجلوسها مع ووييي، لم تقل شيئًا، وعلى الرغم من أنهما لم تتحدثا، إلا أنهما جلستا معًا على أي حال.
في تلك اللحظة، لاحظت مينغيوي أن القوس الأحمر على ظهر أليني يبدو هو نفسه القوس الموجود في عربة لي تشينغآن؛ كلما نظرت إليه شعرت بأنه مألوف، فلم تستطع أن تمنع نفسها من أن تقول لنفسها: “هذا القوس مألوف جدًا”.
على الرغم من أن مينغيوي كانت تتحدث مع نفسها، إلا أن صوتها كان عاليًا بعض الشيء، فسمعتها ووييي المجاورة، وتوجه انتباهها على الفور إلى ذلك القوس؛ فقد كانت قد لعبت به من قبل وكانت أكثر معرفة به من مينغيوي، فتعرفت عليه على الفور وقالت: “إنه حقًا نفس القوس الموجود في العربة”.
نظرتا إلى بعضهما البعض، وكانت عيونهما مليئة بالدهشة والشك؛ فقوس لي تشينغآن لا يُعطى للآخرين بسهولة، فكيف يكون مع أميرة غربية؟ هل يمكن أن يكون…
في تلك اللحظة، لاحظت أليني دهشتهما، فأخذت القوس في يدها وقالت بفخر: “هذا القوس بالفعل أهداه لي تشينغآن لي، إنه هدية الخطوبة التي أعطاني إياها”.

خافت شياو ليان التي كانت بجانبها لدرجة أنها كادت تسقط، ولم تجرؤ على ترجمة هذه الجملة، فقالت بشكل غامض: “قالت إن هذا القوس هو هدية من أخي الأكبر لها.”
لكن روهوا، التي ظلت صامتة طوال الوقت، استطاعت فهم بعض الكلمات باللغة التركية؛ فهمت الكلمات الرئيسية التي استخدمتها أليني، فتدخلت قائلة: “هذا غير صحيح! قالت إنها رمز للخطوبة، أنا أفهم هذه الجملة.”
عندما قالت ذلك، صُدمت النساء الثلاث الأخريات، وبعد فترة، قالت مينغ يوي لشياو ليان: “شياو ليان، لا تخفي أي شيء، هذا الأمر مهم جدًا بالنسبة لنا؛ إخفاؤك له عن عمد ليس لمصلحتنا، بل قد يفسد الأمور، هل تعلمين ذلك؟”
أومأت شياو ليان بوجه أحمر قائلة: “أختي مينغ يوي، أنا أفهم الآن.”
“جيد! اسأليها، ما هي العلاقة التي كانت بينها وبين دا لانغ؟ ما معنى رمز الخطوبة؟”
ترجمت شياو ليان السؤال، فابتسمت أليني وقالت: “هل هناك حاجة للسؤال؟ لقد كان لدي علاقة زوجية معه الليلة الماضية، ولهذا جئت إليكم.”
لم تستطع شياو ليان الكلام، فتلعثمت وبعد فترة طويلة قالت: “قالت إنها أصبحت على علاقة بأخي الأكبر الليلة الماضية، وقد حدث بينهما ما حدث، ولهذا جاءت إليكم.”
“أنت تتحدثين هراءً!”
غضبت وو يي كثيرًا، وكادت دموعها تنهمر؛ كان يجب على لي لانغ أن يكون معها الليلة الماضية، لكنه ذهب ليبحث عن هذه الشيطانة.
“لا تتعجلي، دعيني أسألها!”
عرفت مينغ يوي أن الأميرة تقول الحقيقة؛ من المحتمل جدًا أن تكون قد أصبحت على علاقة بزوجها، ولهذا حصلت على هذا القوس؛ رغم أنها كانت تكرهها بشدة، إلا أنها حافظت على هدوئها، فسألت أليني: “إذًا، لماذا جئتِ إلينا؟”
أجابت أليني بهدوء: “أتذكر أنني قلت لكم إنني قتلت خطيبي السابق بيدي، لأنه خانني وكان لديه امرأة أخرى؛ لن أقبل أبدًا أن يكون لزوجي زوجة أخرى، إيماني يجبرني على اتباع نظام الزواج الأحادي، وقد سألت أيضًا، فقد يسمح عهد تانغ بانفصال الزوجين، وأنتم لا تستطيعون إنجاب أطفال له، ويقال إن هذه الحالة يمكن حلها بمجرد رسالة طلاق، لذا أتمنى أن تغادرين لي تشينغ آن بأنفسكن، لأنني أريد الزواج منه.”
كانت كلمات أليني كصاعقة في وسط الهدوء، مما أصاب الأربعة جميعًا بالصدمة؛ لم يسمعن من قبل مثل هذا الهراء، لكن الأميرة كانت جادة تمامًا، ولم تبدُ وكأنها تمزح، في تلك اللحظة، قالت روهوا وشفتاها جافتان: “أخواتي الثلاث، يبدو أنها تقول الحقيقة، سمعت أن الديانة التي يعتنقها البيزنطيون تفرض عليهم الزواج الأحادي.”

هزت مينغيوي رأسها وقالت لأليني بجدية: “يا صاحبة السمو، أنا أحترم معتقداتك وأيضًا وجهة نظرك تجاه الزواج، لكنني زوجة لي تشينغآن بطريقة شرعية، والفتاة وويي أيضًا زوجة لي تشينغآن، وهي تأتي بعدي مباشرة، كما أنها حصلت أيضًا على أمر من البلاط الملكي وتخضع لقوانين دا تانغ. أما هاتان الأختان، فهما أيضًا زوجتا لي تشينغآن، وهما زوجتاي المعترف بهما، هذا هو نظام الزواج في دا تانغ. إذا كنت تريدين الزواج من لي تشينغآن، فيجب أن يكون ذلك بموافقتي واعترافي، لكن للأسف، أنا لا أقبلك، آمل أن تجدي زوجًا يشاركك نفس المعتقدات، فهو الأنسب لك، وليس لي تشينغآن.”
بعد أن استمعت أليني إلى الترجمة، ضحكت بسخرية مرتين وقالت: “أنا أعلم أنكم لا ترغبون في مغادرة لي تشينغآن، وأنا أفهم ذلك، فأنا أيضًا امرأة، لكنني سأقنع والدي باستخدام أكثر ما يريده لي تشينغآن كمهر، وآمل أن تفهموا أن الزواج في معظم الأوقات هو صفقة مصالح بين الدول.”
بعد أن قالت ذلك، استدارت وغادرت، ونظرت مينغيوي إلى ظهرها وهو يختفي، ثم تنهدت بهدوء وقالت لوويي: “أختي وويي، أريد التحدث معك.”
……
النساء في الغالب من الكائنات العاطفية، فهن يقررن الأمور غالبًا بناءً على مشاعرهن، وعندما يكن في حالة غضب شديد، تصبح الأمور البسيطة خطيرة للغاية، أما عندما يكن هادئات أو سعيدات، فإن الأمور الخطيرة تصبح بسيطة أيضًا. بالطبع، هناك حالة أخرى، وهي عندما يواجهن أمرًا يعتقدن أنه أكثر خطورة، فإن الأمور الخطيرة السابقة تصبح بسيطة أيضًا. مينغيوي ووويي ينتميان إلى الحالة الأخيرة، فعلى الرغم من أنهما تتنازعان بشأن حقوق وواجبات الزوجات والجواري، وعلى الرغم من أن هذا النزاع مهم جدًا بالنسبة لهما، إلا أنه عندما يتعرض زواجهما لتهديد من طرف ثالث، يصبح نزاعهما غير مهم فورًا، ويحتاجان إلى التوصل إلى تسوية ما لمواجهة تهديد الطرف الثالث معًا.
في الغرفة الصغيرة بالفناء الشرقي، جلست السيدتان اللتان تنازعتا لمدة يومين أخيرًا وجهًا لوجه، بدون وجود أي طرف ثالث، تنهدت مينغيوي بهدوء وقالت لوويي بأسف: “لقد كنت متهورة بعض الشيء، فقد افترضت أن بعض الأمور أمر مسلم به دون التفكير في مشاعرك، يونو تشبهك كأخت، ولا ينبغي لي التدخل في أمر زواجها، أعتذر لك.”

وويي شخصية نموذجية تميل إلى اللين ولا تحب الصرامة؛ إذا أحترمها الناس، ردت لهم الاحترام بشكل أكبر، ولا تمتلك أي مكر، كل ما تريده هو الاحترام الذاتي فقط. صرامة مينغيوي ستجعل كبريائها أكثر حساسية وتزيد من مقاومتها، لكن عندما تعتذر مينغيوي لها بنفسها، يختفي شعور المقاومة لديها تمامًا، بل قد يزداد لينها أكثر من مينغيوي. بالطبع، وقاحة وتهديدات أميرة البيزنطيين أثارت غضبها أيضًا، وهي تدرك أنه يجب عليها التحالف مع مينغيوي للحفاظ على زواجهما المشترك.

خفضت وويي رأسها ولم تتكلم لفترة طويلة، ثم تنهدت في قلبها وقالت بلطف: “في الحقيقة، يجب أن أعتذر لك، فأنتِ ربة البيت وأكبر مني سنًا، كان يجب أن أتشاور معك بشأن أمر يونو وأطرح آرائي وأفكاري، ثم أستمع إلى رأيك، يمكننا بالتأكيد إيجاد حل مشترك، لكنني رفضتك بشكل حاد دون تمييز، هذا خطأ مني، يجب أن أأخذ مشاعرك في الاعتبار، أعتذر لك!”

وبينما تتحدث، انحنت وويي لمينغيوي تعبيرًا عن اعتذارها، فأوقفتها مينغيوي على الفور وأمسكت بيدها وقالت مبتسمة: “نحن أخوات، نحن عائلة واحدة، من الطبيعي أن تحدث بعض الخلافات بين أفراد العائلة، يجب أن نتفهم بعضنا البعض، وسيتم حل كل شيء، أنا لست شخصًا ضيق الأفق، لن أأخذ هذا الأمر بعين الاعتبار، وآمل ألا تأخذيه أنتِ أيضًا بعين الاعتبار، سنظل أخوات جيدات في المستقبل.”

شعرت وويي أيضًا ببعض الخجل من تسامح مينغيوي، فأومأت برأسها وقالت بصدق: “لن أأخذ هذا الأمر بعين الاعتبار، في المستقبل سأناديكِ أختي مينغيوي، فأنتِ الأكبر سنًا وأنا الأصغر.”

“إذًا لننادي بعضنا البعض بأسمائنا، سأناديكِ أختي وويي، وأنتِ ستناديني أختي مينغيوي، هكذا يكون الأمر متكافئًا.”

شعرت مينغيوي أيضًا بالخجل في قلبها، فقد أدركت اليوم مبدأً مهمًا، وهو أن حل الخلافات يجب أن يختلف حسب الشخص، ولا يمكن الاعتماد دائمًا على الصرامة، فأحيانًا التراجع خطوة واحدة يمكن أن يحل الخلافات بسهولة، خاصة مع وويي، فإذا تراجعت هي خطوة، ومنحتها الاحترام الذاتي، فستتنازل أكثر، مما يحل الخلاف بينهما، وشعرت مينغيوي بالرضا الشديد، فهي ربة البيت، وإذا لم تتمكن من حل خلافها مع وويي، فسيعتبر الآخرون ذلك عجزًا منها، والآن بعد حل المشكلة، شعرت بفرح النجاح.

أمسكت بيد وويي وجلست معها، ثم قالت بغضب: “دعونا نتشاور الآن، كيف نتعامل مع ذلك الرجل المتهور في عائلتنا!”

نهضت مينغيوي وذهبت إلى الباب وأمرت إحدى الخادمات بدعوة الأخوات “روشي روهوا” للقدوم.

عندما رأت وويي تعبير مينغيوي الجاد، شعرت ببعض القلق، فسألت: “هل تعتقدين أن ذلك الرجل سيتزوج حقًا تلك المرأة من الغرب؟”

“ما رأيك؟” سألت مينغيوي بدورها.
فكرت وويي للحظة ثم قالت: “أعرف أن الكثير من الزيجات تتم فعلاً من أجل تحقيق مصلحة بين دولتين، ولو لم تصر تلك المرأة على نظام الزواج الأحادي، ربما كان دالانغ سيتخذها زوجة ثانية أو جارية، لكنني أعتقد أن دالانغ لن يتخلى عنا بسببها.”
عندما قالت وويي هذا، ورأت أن مينغيوي لا تزال قلقة، شعرت بقلبها يتقلص أيضاً، فسألت: “هل أنا مخطئة فيما أقول؟”
“أعرف، يجب أن أثق بأن دالانغ ليس من النوع الذي لا يملك الرحمة والإخلاص.”
تنهدت مينغيوي وأمسكت بيد وويي قائلة: “لكنني قلقة جداً، أنا لا أفهم قلوب الرجال، بعضهم من أجل السلطة والمناصب، لا يترددون في بيع أقاربهم، مثل والدي، فهو لا يريد فقط تقديمي للإمبراطور، بل أختي الكبرى أيضاً أُجبرت بسببه على الزواج من رجل من الخيتان، وماتت في أرض غريبة، وويي، أنا حقاً متوترة.”
“لا داعي للقلق بشأن أختك الكبرى!”
حاولت وويي تهدئتها قائلة: “أعتقد أن دالانغ، مهما حدث، لن يتزوج امرأة من الشعوب الغربية كزوجة رسمية، فهذا لن يرضي جنود آنشي فحسب، بل لن يقبله أهل السهول أيضاً، أعتقد أن دالانغ لن يكون بهذا الغباء.”
كانت مينغيوي مشوشة بسبب ما حدث مع والدها، وذكرت الأميرة البيزنطية للتحالف بين آنشي والبيزنطية، مما جعلها تشعر بأن هذا الاحتمال موجود، بالإضافة إلى عدم قدرتها على الإنجاب، لذا كانت قلقة من أن زوجها قد يطلقها ويتزوج الأميرة البيزنطية، لكن كلمات وويي ذكرتها فجأة، نعم! لو تزوج زوجها امرأة من الشعوب الغربية كزوجة رسمية، هل سيتقبله أهل السهول؟
عندما أدركت ذلك، تحسن مزاج مينغيوي مرة أخرى، وشعرت بالامتنان الخفي تجاه وويي، في تلك اللحظة، فُتح الباب، ودخلت الأختان رويهوا وروهوا، وعندما رأيا مينغيوي ووويي يتحدثان ويضحكان معاً، تفاجئتا في نفس الوقت، وفكرتا في أنفسهما: “كانتا متشاجرتين بشدة الليلة الماضية، كيف تصالحتا الآن؟”
كانت روهوا سريعة الاستجابة، ففهمت الأمر على الفور وقالت مبتسمة: “أختي الكبرى، الأمر يتعلق بتلك المرأة التي ذكرتها للتو، أليس كذلك؟”
“بالضبط!”
جذبتهما مينغيوي وقالت مبتسمة: “اجلسا بسرعة، دعونا نتشاور معاً، كيف نعاقب ذلك الرجل المخادع في عائلتنا.”

بعد انتهاء الاجتماع، عاد لي تشينغآن إلى منزله، وما إن دخل حتى شعر بالهدوء والخلو كما في اليوم السابق. في السابق، لم يكن الأمر هكذا عندما يعود إلى المنزل؛ فكانت هناك زوجتان على الأقل تستقبلانه بابتسامات مشرقة ويسألانه عن أحواله، ثم يأخذانه لتناول الطعام، وتجلس العائلة حول الطاولة تتحدث وتضحك معًا. لكن منذ اليوم السابق، اختفى ذلك الشعور بالدفء والوئام، وشعر لي تشينغآن بالإحباط الشديد؛ فكأن حريقًا اندلع في بوابة المدينة، لكن الضرر وقع عليه هو.

لكن كان هناك شيء غريب بالنسبة له؛ فلم يكن هناك زوجة واحدة مرئية، بل حتى الخدم غابوا، وكان المنزل كله مظلمًا تمامًا، كما لو أن الجميع ناموا في عمق الليل. لكن الوقت كان لا يزال مبكرًا، فما الذي يحدث؟

مرّ من الباب الخارجي ووصل إلى الفناء الأوسط، فرأى أن الغرفة التي كانت تستخدمها زوجاته للتجمع مضاءة بشكل ساطع، وكانت تلك الغرفة وحدها المضاءة. هل يمكن أن يكون ذلك روشي؟ شعر لي تشينغآن بالسرور، فسار بخطى سريعة نحوها. “صرير!” دفع الباب، فاستقبلته أضواء ساطعة جدًا أعمته، وعندما تمكن أخيرًا من رؤية ما بداخل الغرفة، تجمد في مكانه.

كانت الغرفة مضاءة تمامًا، ورأى زوجاته الأربع يجلسن معًا يتحدثن فيما بينهن. عندما رأينه، أغلقن أفواههن فورًا وجلسن بشكل مستقيم. لم يستطع لي تشينغآن تصديق عينيه؛ فقد رأى بوضوح في السابق أن مينغيوي كانت تتحدث مع وويي. شعر بالحيرة الشديدة، ما الذي يحدث؟ هل تصالحن مرة أخرى؟

“قلب المرأة حقًا صعب الفهم!”

شعر لي تشينغآن بالحزن الشديد؛ فقد كنّ يتشاجرن بشدة الليلة السابقة، لكنهن تصالحن في تلك اللحظة. شعر بالراحة، فتقدم مبتسمًا وقال: “لماذا تجتمعن هنا جميعًا؟ يبدو أنكن لا ترحبن بي!”

تغير لون وجوه النساء الأربع فجأة، ولم تعره أي اهتمام. توقف لي تشينغآن مذهولًا وسأل: “ما الذي يحدث هنا؟”

نهضت مينغيوي وقالت للنساء الثلاث الأخريات: “يا أخواتي، لقد تأخر الوقت، دعونا نعود كل واحدة إلى مكانها للراحة!”

نهضت وويي وروشيروهوا أيضًا، ومررن بجانبه دون أن يلتفتن إليه على الإطلاق. شعر لي تشينغآن بالغضب أيضًا؛ فلماذا لا يقلن ما يردن بوضوح؟ ما هذا؟ هل يحاولن إظهار القوة أمامه؟ تغير لون وجهه أيضًا.

“توقفن هنا!” أمر بهدوء.

لي تشينغآن، الذي كان كلمته مسموعة وقراراته نافذة كالجبال، فشل أمره لأول مرة؛ فلم تعره زوجاته الأربع أي اهتمام، دون أي تردد أو حنين، خرجن بسرعة من الغرفة وعدن مباشرة إلى الجزء الداخلي من المنزل، تاركين لي تشينغآن وحيدًا في الغرفة.

وقف هناك دون حراك، مشوشًا وغاضبًا في آن واحد. بعد فترة، تنهد بقوة، ثم استدار وتوجه نحو مكتبه الخارجي.
كان المكتب الخارجي مظلمًا تمامًا، فأشعل الضوء في الظلام، وجلس في كرسي الخيزران الخاص به، غارقًا في الضيق. لم يتناول العشاء بعد، لكن لم يهتم به أحد، حتى روشي لم تأتِ لزيارته. كان لي تشينغ آن في حيرة شديدة؛ إذا لم تهتم به روشي، فهذا يعني أن المشكلة خطيرة للغاية. ما الذي حدث بالضبط؟ هل يمكن أن يكون…
تذكر لي تشينغ آن فجأة إيليني، هل عرفتا بالأمر؟ لا يمكنهما معرفة ما حدث على متن السفينة، فإذا لم يكن الأمر هذا، فلماذا؟ هل يمكن أن يكون السبب أنه لم ينم في المنزل الليلة الماضية، مما أغضبهما؟ هذا أيضًا غير ممكن، فلو كان الأمر كذلك، لما غضبت روشي على الأقل.
كانت أفكار لي تشينغ آن مشوشة، ولم يكن لديه أي فكرة واضحة. جلس في كرسي الخيزران ونام دون أن يدرك ذلك. في منتصف الليل، أيقظه صوت خفيف، كان المكتب مظلمًا تمامًا، وقد انطفأ الضوء دون أن يدرك ذلك. نظر من فوق النافذة، فرأى نجوم الليل تتلألأ، لا يزال ليلًا. كان لي تشينغ آن يعاني من ألم في ظهره وخصره بسبب النوم، فحاول تغيير وضعيته بصعوبة، وفي تلك اللحظة، شعر فجأة وكأن هناك شخصًا في المكتب. بقي ساكنًا، وبدأ يشخر بهدوء، لكن أذنيه كانتا كرادار، تلتقطان أدنى حركة في الغرفة.
سمع صوت خطوات تقترب منه، فضيق عينيه، توقفت الخطوات بجانبه، سمع تنهيدة خفيفة، ثم شعر فجأة بثقل على جسده، وكأن بطانية سميكة قد غطته، وتم تثبيت أطرافها بعناية من كل جانب. أدرك لي تشينغ آن أن صوت التنهيدة كان لزوجته روشي.
عندما كانت الخطوات على وشك مغادرة الغرفة، قال لي تشينغ آن بصوت عميق: “لم أتناول طعامًا طوال اليوم، ألا تهتمين؟”
كانت روشي هي من غطته بالبطانية. على الرغم من أنهما اتفقتا على عدم الاهتمام بلي تشينغ آن لمدة ثلاثة أيام، ليجرب مرارة خيانة عائلته، إلا أن روشي لم تستطع مقاومة القدوم لزيارته ليلاً وتغطيته بالبطانية، لكنه اكتشف ذلك.
وقفت روشي كما لو كانت مثبتة في مكانها عند الباب، دون حراك. على الرغم من أن عدم تناول زوجها للطعام طوال اليوم أحزنها، إلا أن تصرف تلك المرأة الاستفزازي أغضبها أيضًا. كانت في حيرة شديدة، هل يجب عليها أن تعد له الطعام أم لا؟
“قولي لي الحقيقة، ما الذي حدث بالضبط؟”

لو لم تسأل لي تشينغآن عن هذا الأمر لكان الأمر جيدًا، لكن عندما سألت عنه، ذكّرت روشي فجأة، وتوصلت الأربعة إلى اتفاق: إذا خانتهم في منتصف الطريق، فهل لن تغضب الثلاثة الآخرين وكذلك سيدتهم مينغيوي؟ عند التفكير في ذلك، قالت روشي ببرود: “أنت تعرفين ما فعلتِه أفضل من أي شخص آخر، هناك بعض الحلويات على الطاولة، كلي إذا شعرتِ بالجوع.”
فتحت الباب وخرجت بخطى سريعة، “قفي!” صرخ لي تشينغآن من الخلف، لكن روشي لم تلتفت وزادت من سرعة خطواتها وابتعدت.
استلقى لي تشينغآن عاجزًا، وتنهد بعمق؛ يبدو أنهن بالتأكيد عرفن بأمر أميرة البيزنطيين.
مع بزوغ الفجر، غادر لي تشينغآن المنزل بهدوء.