الفصل الثالث والثلاثون بعد المائتين: لقاء بصديق قديم

بعد تناول العشاء، وبما أن الوقت كان مبكرًا، قرر لي تشينغآن زيارة السوق الغربي، ولم تعارضه السيدة بي، فقد كان أداء لي تشينغآن وزوجها في الوليمة كافيًا لإرضائها؛ فما دامت الخطوة الأولى نحو المصالحة قد تمت، فإن الخطوتين التاليتين ستسيران بسلاسة، ولا حاجة للوصول إلى الهدف دفعة واحدة، فأحيانًا التسرع يؤدي إلى الفشل.
كان الوقت آنذاك في بداية الربيع، حيث كان الهواء دافئًا ولطيفًا، فخلع سكان تشانغآن معاطف الشتاء السميكة وارتدوا ملابس الصيف الخفيفة؛ فكان معظم الرجال يرتدون الرداء ويضعون على رؤوسهم قبعات مسطحة، بمظهر هادئ ومريح، بينما كانت النساء يرتدين ملابس جذابة وزاهية، فقد خلعن معاطف الشتاء السميكة وارتدين فساتين قصيرة، وكانت معظم هذه الملابس مصنوعة من الحرير، خفيفة وأنيقة وملونة، وكانت الملابس شبه الشفافة تكشف عن جمال الجسم النسائي الجذاب، مما يخلق منظرًا رائعًا، كأنه لوحة فنية زاهية من عصر تانغ.
منذ إلغاء حظر التجول ليلاً، أصبح السوق الغربي أكثر حيوية بشكل واضح؛ فقد امتلأت الشوارع الواسعة بأكشاك تبيع أنواعًا مختلفة من السلع والألعاب الصغيرة، مثل مساحيق التجميل الرخيصة ودبابيس الشعر والمشطات والمرايا النحاسية، وكانت معظمها منتجات خاصة بالنساء، وكانت النساء هن الأغلب في الشوارع، خاصة المجموعات من الفتيات اللواتي كن يتجولن في كل مكان، مثل الطيور التي تعود في المساء، يتحدثن بحماس أمام الأكشاك ويتفاوضن مع أصحابها لشراء بعض الأشياء الصغيرة التي يحببنها.
ارتدت لي تشينغآن أيضًا ملابس عادية، مع حزام من اليشم حول خصرها وقبعة من القماش الأسود على رأسها، لكن للأسف لم يصل المروحة المطوية بعد من اليابان، ولو كانت موجودة لكان ذلك يضفي عليها مظهرًا أنيقًا وجذابًا، على غرار مظهر بان آن. لم تأتِ لي تشينغآن للتسوق بمفردها، بل جاءت مع مينغ زهو وابنة بي مين الصغرى بي يو للتجول في السوق الغربي.
ارتدت مينغ زهو فستانًا أحمر، وفوقه قميص أخضر من الحرير، وكان شعرها مربوطًا في ضفيرتين، وهو ما يعتبر علامة على الفتيات غير المتزوجات، وكانت هي وبي يو تحملان مروحتين صغيرتين من الحرير، وتتبعان لي تشينغآن وهما تنظران حولهما بحماس، بينما كان يتبعهن أكثر من عشرين حارسًا يراقبون المكان بتوتر.
يُعرف السوق الغربي أيضًا باسم “سوق الذهب”، حيث تتجمع هناك مختلف السلع الأساسية مثل الحبوب والأقمشة والشاي وغيرها، وهو يعتبر مؤشرًا لاقتصاد تانغ؛ فازدهار السوق الغربي يعكس مباشرة ازدهار أو انحدار تانغ، لكن الآن كان الوقت ليلًا، فأغلقت معظم المتاجر الكبيرة التي تبيع الحبوب والأقمشة أبوابها، وبقيت فقط بعض المتاجر التي تبيع الأقمشة الحريرية ومستحضرات التجميل والمجوهرات مفتوحة لممارسة التجارة ليلاً.

ذهب لي تشينغ آن إلى متجر كبير يبيع المجوهرات والقطع الثمينة؛ فقد اشترى من هناك الكثير من المجوهرات لغاو وو في ذلك الوقت. كان المتجر كبيرًا من حيث المساحة، لكنه لم يكن من الطراز الراقي، حيث كان يبيع في الغالب مجوهرات عادية بقيمة يوان أو يوانين فقط. بالطبع، كانت هذه المجوهرات أفضل من تلك الموجودة في الأكشاك التي تبلغ قيمتها بضع عشرات أو مئات الفون، وكان من الواضح أن أعمال المتجر مزدهرة للغاية، حيث كان الزبائن يتوافدون إليه بكثرة، وكان هناك عشرات العمال يعملون بجد لتقديم أنواع مختلفة من المجوهرات للزبائن.

“يا أخي، هل تريد شراء بعض المجوهرات لنا؟”

نظرت مينغ زهو إلى المجوهرات الرائعة المعلقة على الجدران الأربعة، فأضاءت عيناها. كانت مينغ زهو تتمتع بعقلية أنثوية أبطأ بكثير من الفتيات الأخريات؛ فبينما كانت الفتيات الأخريات في سن الثالثة عشرة أو الرابعة عشرة يُظهرن اهتمامًا كبيرًا بالمجوهرات والملابس، كانت مينغ زهو لا تزال تتسلق الأشجار وتلعب في البرية، وعندما كبرت قليلاً، ارتدت ملابس غريبة ومبالغ فيها، وظلت تبدو غريبة المظهر حتى بلغت الثامنة عشرة، حين بدأت الفتيات الأخريات يتزوجن ويصبحن أمهات، وحينها فقط بدأت تظهر عليها العقلية الطبيعية للفتاة، وظهر لديها اهتمام بالمجوهرات والملابس.

أما بي يو، التي كانت بجانبها، فكانت فتاة طبيعية؛ فعلى الرغم من أن عمرها كان أربعة عشر عامًا فقط، إلا أنها كانت تختار المجوهرات بمهارة، وتسأل العمال عن الأسعار، وكانت حاجبيها تتقطبان أحيانًا، مما يدل على أنها تعتبر الأسعار مرتفعة جدًا. لم تعطها والدتها سوى خمسمائة فون كنقود جيب، وهو ما يكفي فقط لشراء دبوس فضي واحد.

في تلك اللحظة، رأى المدير الثاني للمتجر أن لي تشينغ آن ليس شخصًا عاديًا، وأن هناك العديد من الجنود يتبعونه، فتقدم على الفور مبتسمًا وقال: “هل ترغب السيد في اختيار بعض القطع بشكل عشوائي، أم تريد شراء بعض المجوهرات الفاخرة؟”

سأل لي تشينغ آن مبتسمًا: “هل لديكم هنا أيضًا مجوهرات فاخرة؟”

“نعم! نعم! تفضل معي يا سيدي.”

حاول المدير الثاني أن يأخذ لي تشينغ آن إلى الغرفة الداخلية، لكن لي تشينغ آن نادى على مينغ زهو، وكانت مينغ زهو تختار بعض المجوهرات الفضية مع بي يو، فعندما سمعت نداء لي تشينغ آن، جذبت بي يو على الفور وقالت: “يا أخي، ما الأمر؟”

“تعالي معي، لنختار في الداخل.”

أخذ لي تشينغ آن الفتاتين إلى القاعة الداخلية، وكانت هذه القاعة أصغر قليلاً من القاعة الخارجية، وكانت محاطة بأرفف خشبية تحتوي على صناديق صغيرة من خشب الصندل، مع وجود ملصقات عليها، مثل أنواع مختلفة من الأساور ودبابيس الشعر والأحجار الكريمة وغيرها. على عكس القاعة الخارجية، حيث كانت المجوهرات معلقة على الجدران ليتم التأمل فيها واختيارها بحرية، كانت القاعة الداخلية تحتوي في وسطها على عشرات الأرائك الكبيرة المرتبة بشكل منظم، وعلى كل راحة كان هناك طاولة صغيرة، وكان هناك بالفعل شخصان جالسان على راحتين، حيث كان اثنان من العمال ذوي الخبرة يقدمان لهما أنواعًا مختلفة من المجوهرات الثمينة.

“تفضل بالجلوس يا سيدي!”

دعا المدير الثاني لي تشينغ آن والفتاتين للجلوس، ثم أمر بتقديم الشاي، ثم قال مبتسمًا: “لا أعرف ما الذي يثير اهتمام السيد؟”

سأل لي تشينغ آن الفتاتين مبتسمًا: “ما الذي تريدانه أنتما الاثنتان؟”

فكرت مينغزهو للحظة ثم ضحكت وقالت: “أريد أن أهدي أمي زوجًا من الأساور، أما أنا فأريد شراء قلادة جميلة؛ ففي غضون أيام سأذهب لحضور حفل عيد ميلاد ابن تشوي يانيان، ويجب عليّ تغيير فستاني الطويل ذو العنق المكشوف، فالعنق العاري ليس جميلًا.”
“حسنًا! ليذهب البائع ويحضرها أولاً.”
التفت لي تشينغآن وسأل بي يو مبتسمًا: “وأنتِ؟ ماذا تريدين؟”
شعرت بي يو بالحرج الشديد، فأشارت بيديها بسرعة قائلة: “أنا لا أريد شيئًا، أنا هنا فقط لأرافق الأخت مينغزهو في التسوق.”
“من قال ذلك؟ ألستِ تريدين شراء دبوس شعر؟” صححت مينغزهو كلامها.
قالت بي يو بصوت خافت وهي محرجة: “الأسعار هنا مرتفعة جدًا، لا أستطيع شراءها.”
ضحك لي تشينغآن وقال للمدير الثاني: “اذهب! أحضر دبوس الشعر أيضًا.”
بعد لحظات، جاء المدير الثاني مع اثنين من العمال وحملوا ثلاث صناديق من خشب الساج الأرجواني، ووضعوها على الطاولة واحدة تلو الأخرى، وعند فتح أغطيتها، ظهرت الجواهر اللامعة التي أضاءت المكان، مما جعل الفتاتين يصرخان من الدهشة؛ كانت إحدى الصناديق الصغيرة من خشب الساج مقسمة إلى ثلاث طبقات، كل طبقة بها اثنا عشر فتحة، وكل فتحة بها قطعة قماش حمراء تحتوي على قطعة مجوهرات رائعة، كأنها صندوق للجواهر.
أخرج المدير والعمال القطع من الفتحات، وكان هناك تسع طبقات في المجموع، مما أذهل الفتاتين؛ رغم أنهما كانتا من عائلات ثرية وتلقيتا تربية صارمة، إلا أنهما لم تروا مثل هذه الجواهر الفاخرة من قبل، ففي العادة كن يشتريان أشياء رخيصة من الأكشاك الخارجية بثلاثين أو خمسين قطعة نقدية، ولم تكن هذه المجوهرات الفاخرة في متناولهما قبل زواجهما، لكن اليوم، بما أن لي تشينغآن أحضرهما إلى هنا، فقد كانت هذه فرصتهما للحصول على الكثير.
ضحك لي تشينغآن وقال: “اختاري ما تشائين، خذي ما تعجبك، يمكنك أخذ أي عدد تريدينه.”
كان المدير الثاني الذي يقف بجانبه مذهولًا، فقد أدرك أن لي تشينغآن ليس شخصًا عاديًا، لكن عبارة “خذي ما تعجبك، يمكنك أخذ أي عدد” حتى الأمراء لا يجرؤون على قولها بسهولة، فمن هو هذا الشخص؟
عندما رأى المدير الثاني أنه هو ومرافقوه لم يحضروا أكياسًا كبيرة لحمل النقود، حذرهم بحذر قائلاً: “سيدتي، أغلى هذه المجوهرات تكلف أكثر من مائة قطعة نقدية.”
كانت بي يو قد اختارت للتو دبوس شعر مزينًا بالياقوت الأزرق، وعند سماع هذه الكلمات، أسرعت بوضعه جانبًا خوفًا؛ فكيف تجرؤ على طلب شيء يكلف أكثر من مائة قطعة نقدية؟ لكنها لم تكن تعلم أن اللؤلؤة التي أهداها لها لي تشينغآن في النهار كانت تساوي على الأقل ألف قطعة نقدية.
ترددت مينغزهو أيضًا، رغم أن لي تشينغآن كان زوج أختها، إلا أن أمها أصبحت تراقبها بشكل أكثر صرامة في السنتين الماضيتين، فلم تجرؤ على التساهل مع نفسها بسهولة.

لم يهتم لي تشينغآن ولوح بيده قائلاً: “لقد قلت، إذا أعجبك شيء فخذه بكل سهولة. مينغزهو، اختاري قطعتين لأمك والسيدة زانغ، وشياويو، اختاري قطعتين لأمك أيضاً، كهدية مني.”
ثم أمر لي تشينغآن قائلاً: “أحضروا جميع الصناديق الأخرى!”
أراد أن يختار لزوجاته وجواريه بعض القطع أيضاً، وقد أخاف هذا التصرف الضيوف الجالسين بجانبه، كما أثار قلق المدير الكبير للمتجر، فخرج على الفور ليحيي لي تشينغآن.
“أنا ليو له، المدير الكبير لهذا المتجر، ما اسم السيد الكريم؟”
ابتسم لي تشينغآن قليلاً وقال: “اسمي لي، جئت خصيصاً لشراء بعض المجوهرات.”
في تلك اللحظة، سحب المدير الثاني المدير الكبير جانباً وهمس في أذنه: “أعتقد أنهم لا يحملون معهم كل هذا المال.”
على الرغم من أنه تحدث بهدوء شديد، إلا أن لي تشينغآن سمعه، فضحك ببرود وأخرج من جيبه كوباً من عملات أنشي الفضية ووضعه على الطاولة قائلاً: “هل تقبلون عملات أنشي الفضية؟”
عندما رأى المدير الكبير أن الزبون سمع، نظر بغضب شديد إلى المدير الثاني، ثم تقدم على الفور مبتسماً قائلاً: “لقد أسأنا إلى السيد الكريم، فعملات أنشي الفضية هي أقوى عملات أسرة تانغ، فقيمة عملة فضية واحدة تعادل ثلاثمائة وحدة نقدية، ولكن إذا أراد السيد عشر قطع…”
لم يكمل كلامه، لكن المعنى الضمني كان أن عشر قطع من المجوهرات تحتاج إلى أكثر من ألف وحدة نقدية، أي ما يعادل ألف عملة فضية من أنشي، ولتخزين ألف عملة فضية، سيحتاجون إلى كيس كبير.
أخرج لي تشينغآن قطعة ذهبية ووضعها على الطاولة قائلاً بهدوء: “استخدموا هذه القطعة الذهبية للحصول على عملات أنشي الفضية من متجر جوهاي، ليس ألف عملة فحسب، بل حتى عشرة آلاف لا مشكلة.”
اتسعت عينا المدير الكبير فجأة، فأدرك من هو الزبون أمامه، فخاف وركع على الفور طالباً العفو قائلاً: “لم أكن أعلم بوصول الجنرال العظيم، لقد أسأت في كلامي، أرجو من الجنرال التسامح!”
أصيب المدير الثاني بالرعب أيضاً وركع معه، فلوح لي تشينغآن بيده قائلاً: “قوموا جميعاً! أنا لست غاضباً منكم، لا داعي للخوف والتوتر.”
مسح المديران العرق عن وجهيهما ونهضا، وفي تلك اللحظة، سُمع صوت امرأة من الغرفة الداخلية تقول: “سمعت أن زبوناً كبيراً قد وصل، لماذا لم تخبروني؟”
“يا جنرال، هذا هو صاحب المتجر!” قدمه المدير الكبير على الفور.
سمع لي تشينغآن هذا الصوت ووجده مألوفاً جداً، إنها شخصية قديمة، فرفع كوب الشاي وانتظر بابتسامة وصول صاحبة المتجر، فظهرت امرأة ترتدي تنورة صفراء، ودخلت امرأة جميلة للغاية، وهي عدوة لي تشينغآن القديمة، السيدة يانغ هواهوا من دولة غوو.
“في الحياة، أينما كنا نلتقي، أختي الثالثة، كيف حالك؟”
“إذاً أنت!”

برزت نظرة من الدهشة في عيني يانغ هواهوا، فلم تكن تتوقع أن يكون لي تشينغآن هو الشخص المعني. بعد مرور سنوات عديدة، أدركت أنها لا يمكن أن تحصل على قلب لي تشينغآن، وبدأ ذلك الشعور يتلاشى تدريجيًا. عندما تتذكره، تشعر بالأسف والخسارة أكثر من أي شيء آخر.

سمعت اليوم أيضًا أن لي تشينغآن وصل إلى العاصمة، لكنها لم تتوقع أن تلتقي به هنا، مما أثار دهشتها وسرورها في آن واحد. فتقدمت نحوه وقالت مبتسمة: “يا تشي لانغ، كيف عرفت أن هذا المتجر ملكي؟”

ابتسم لي تشينغآن وقال: “أنا فقط جئت مع أختين صغيرتين للتسوق، أردت شراء بعض الأشياء لهما، لكنني لم أكن أعلم أنك من تملك هذا المتجر. يبدو أن أختك أصبحت ثرية!”

“آه! ما هذا الثراء؟ أنا فقط أريد بيع المجوهرات التي يهديها لي الآخرون لكسب بعض المال لإعالة عائلتي.”

جلست يانغ هواهوا بجانب لي تشينغآن وابتسمت مرة أخرى قائلة: “أنت يا رجل، إذا لم أكن هنا الليلة، ألن تأتي لرؤيتي؟”

لم تحب مينغ زهو يانغ هواهوا، وعندما سمعت نبرتها المداعبة للي تشينغآن، لم تستطع إلا أن تغمض عينيها وتسعل قائلة: “يا أخي، لقد تأخر الوقت، يجب أن نعود الآن!”

“أخي؟”

ألقت يانغ هواهوا نظرة سريعة على مينغ زهو، ورأت أنها جميلة جدًا، ببشرة بيضاء ناعمة ومتوهجة، وتفوح منها روح الشباب النابضة بالحياة. شعرت يانغ هواهوا بمرارة خفيفة في قلبها، فمقارنة بهما، كانت هي قد تقدمت في السن.

“أنتِ مينغ زهو إذًا! أنتِ جميلة مثل أختك بالفعل.”

كانت مينغ زهو لا تزال شابة، ولم تكن بمستوى خبرة وذكاء يانغ هواهوا، فبسبب مجرد كلمة مجاملة منها، شعرت وكأنها كانت قاسية جدًا مع الآخرين، وشعرت بالذنب.

لكن لي تشينغآن كان واضح الرؤية، فابتسم واختار قلادة من الأحجار الكريمة الملونة من صندوق المجوهرات، ووضعها أمام صدر مينغ زهو وقارن حجمها، ثم ابتسم وقال: “هذه القلادة تناسبك كثيرًا، لقد اشتريتها لك.”

سلم القلادة لصاحب المتجر قائلاً: “قم بتغليفها!”

“انتظر لحظة!”

أوقفته يانغ هواهوا، فأخذت القلادة وعبست قائلة: “تذكرت الآن، هذه القلادة أهدتها لي أختي الرابعة، كيف يمكنني أن أبيعها؟ يا لغبائي.”

أعادت القلادة إلى مكانها وابتسمت اعتذارًا للي تشينغآن قائلة: “أنا آسفة جدًا! يا تشي لانغ، جئت إلى هنا اليوم لأختار بعناية مرة أخرى، فبعض المجوهرات لها قيمة تذكارية ولا يمكن بيعها، ربما يجب أن تعود غدًا!”

ابتسم لي تشينغآن بهدوء وقال: “إذًا سأدفع عشرة أضعاف ثمن تلك القلادة الملونة، هل ستبيعينها؟”

“عشرة أضعاف؟” دارت عينا يانغ هواهوا وابتسمت قائلة: “يا تشي لانغ، أنت تعلم أن قيمة هذه القلادة ألف قوان، أي عشرة أضعاف تعني عشرة آلاف قوان، هل تستطيع تحمل ذلك؟”

“ما الذي لا أرغب في التخلي عنه؟ إذا أرادت الأخت الثالثة، يمكنني حتى أن أهديها منجمًا للفضة، حتى لا تضطر إلى صك العملات الفضية بنفسها.”
ضحكت يانغ هواهوا وهي ترتجف، “أنت يا رجل، ليس لديك مهارات أخرى، لكنك بارع في السخرية من الناس!”
ثم أخرجت قلادة من الأحجار الكريمة الملونة وأعطتها لمينغ زهو وهي تضحك: “دعي الأمر، أنا دائمًا بخيلة في المال، لكن اليوم سأكون سخية، سأهديك هذه القلادة حتى لا أغضب زوج أختك القائد.”
“لا! لا!” رفضت مينغ زهو على الفور، “هذه هدية من الإمبراطورة، كيف يمكنني أن أأخذها؟”
“أنا أمزح فقط، لو كانت الإمبراطورة هي من أهدتني إياها، لما تركتها هنا، في الحقيقة هذه القلادة هدية من الإمبراطور لي، قد يكون لها معنى خاص في نظر الآخرين، لكن بالنسبة لي، إنها مجرد قلادة ذات قيمة، أهديها لكِ.”
ثم أخرجت دبوسًا مرصعًا بالياقوت الأزرق وأعطته لبي يو قائلة: “أختي الصغيرة، أهديك هذا الدبوس أيضًا كهدية ترحيب.”
شعرت الفتاتان بالحرج، لكن لي تشينغ آن ضحك قائلاً: “خذوها إذًا! من النادر أن تكون الأخت الثالثة سخية هكذا.”
……