الفصل 454: عيد ميلاد عائلة بي (الجزء الأول)

“يا أخي، لماذا لا تحب ركوب الخيل؟ أعتقد أن ركوب الخيل يمنح الحرية، حيث يمكن رؤية السماء الزرقاء والغيوم البيضاء، واللقاء بأصدقاء مألوفين، وإن شعور اللقاء العفوي يجلب السعادة، أما الجلوس في عربة تشبه الغرفة فهو مخنوق ومظلم، يا أخي، كيف تتحمل ذلك؟”
لم ينتظر لي تشينغآن حتى اليوم التالي ليذهب إلى منزل عائلة بي، فبعد استقالته من منصب رئيس الوزراء، أصبح فارغ الوقت، وبما أن بعد الظهر لم يكن لديه أي شيء يفعله، أخذ مينغزهو معه إلى منزل عائلة بي، وطوال الطريق كانت تشتكي من عدم الراحة في ركوب العربة.
ابتسم لي تشينغآن قائلاً: “كيف لا أرغب في ركوب الخيل؟ لكن إذا ركبت الخيل، فمن المحتمل أن أتحول إلى قنفذ، هل رأيت قنفذاً من قبل؟ جسده مليء بالأشواك، أما أنا فجسدي مليء بالسهام، نوع جديد، قنفذ السهام.”
“هذا صحيح، الجلوس على الخيل والقلق دائماً من أن يُطلق عليك سهام باردة أمر غير مريح حقاً، يا أخي، كم تساوي قيمتك؟ أعني، كم يمكن كسبه إذا تحولت إلى قنفذ؟”
“ربما مليون غوان! لماذا تسألين عن ذلك؟”
ابتسمت مينغزهو وهي تضع يدها على خدها قائلة: “أتساءل، لماذا لا يبحث أحد عني؟ أنا أريد عشرة بالمئة فقط، عشرة آلاف غوان.”
“لا يمكنك قتلي، صحيح، مينغزهو، هل هناك من في عائلة بي يريد الزواج منك؟”
عبست مينغزهو قائلة: “لقد كنا نتحدث عن شيء ممتع، وأنت تأتي لتفسد الأجواء، نعم! حتى شارع تشوتشوا مزدحم بالناس، هل أنت راضي الآن؟”
“أنا فقط أسأل عرضاً، أليس من حق أخي أن يهتم بأخت زوجته؟”
“عليك أن تهتم بالأمور الكبيرة في العالم! أنا امرأة صغيرة مثلي، كيف أستحق اهتمامك؟”
استدارت مينغزهو غاضبة، وأمسكت بوسادة ووضعتها على أذنيها، وتوقفت عن الاهتمام بلي تشينغآن.
ابتسم لي تشينغآن وهز رأسه، فهو شخص لديه خبرة، كيف لا يفهم مشاعر مينغزهو؟ في الحقيقة، كان يحب هذه المرأة الجميلة واللطيفة أيضاً، ففي الماضي كانت مثل أخته الصغيرة، تغرد حوله مثل عصفور صغير، لكن مع نموها تدريجياً، أصبحت فتاة ناضجة جميلة، تتمتع بجاذبية مميزة.
لكن مينغزهو في النهاية أخت زوجته، والأمر يتعلق بعلاقات عائلية معقدة، لذا لا يمكنه التفكير في ذلك في الوقت الحالي.
شعر لي تشينغآن أيضاً بالحزن، فهي فتاة في العشرين من عمرها، لكنه لا يزال لا يستطيع نسيان مظهرها عندما كانت في الثالثة عشرة، وتذكر مرة أخرى اللحظة التي رآها فيها لأول مرة، فتاة صغيرة تختبئ خلف الستار، تعتقد دائماً أنها كبرت، وتضع مساحيق على وجهها بشكل عشوائي، وتسمي ذلك “مكياج الخدود الدموية”.
“هيه! بماذا تفكر؟ لماذا تبتسم بهذه الطريقة الغريبة؟” لم تستطع مينغزهو أن تتحمل ورفعت الوسادة مرة أخرى لتسأله.

“أفكر في مظهري عندما رأيتك لأول مرة.”
“كيف كان مظهري؟”
جلست مينغزهو فجأة وابتسمت قائلة: “حاول أن تصف، كيف كنت عندما رأيتني لأول مرة؟”
“أنتِ! كنتِ متزينة كأنكِ شيطانة ثعلبة، وتعتقدين أنكِ جميلة، فلماذا لا تضعين المكياج الآن؟”
شعرت مينغزهو بالحرج قائلة: “كنت صغيرة في ذلك الوقت، الجميع كانوا يضعون المكياج هكذا، فاعتقدت أن ذلك يجعلني جميلة، الآن أدرك أن ذلك كان غباءً شديداً.”
“في الحقيقة ليس غباءً، أعتقد أنه أمر فريد، على الأقل أنا أحبه.”
“حتى لو أحببتني أكثر، لن أضع المكياج هكذا، فهو سيضر ببشرتي.”
أخرجت مينغزهو المرآة ونظرت إليها ثم سألت: “أخي، الجميع يقولون إنني أصبحت أجمل من ذي قبل، ما رأيك؟”
“هاها! نعم، أصبحت أجمل من ذي قبل، لكن هناك شيء واحد لم يتغير، كنتِ عنيدة قبل بضع سنوات، ويبدو أنكِ لا تزالين كذلك.” قال لي تشينغآن مازحاً.
لم تدرك مينغزهو نبرة المزاح في كلام لي تشينغآن، فشعرت بالإحباط، فالفتيات اللواتي كن يلعبن معها في السابق تزوجن أو أنجبن، وكل واحدة منهن تفكر فقط في زوجها وأطفالها، في المرة الأخيرة جاءت إحدى صديقاتها المقربات لتطلب منها المال، بعد فترة قصيرة لم تلتقيهن، بدت الصديقة وكأنها تقدمت في السن عشر سنوات، كلامها كان عن المال فقط، وتشتكي من صعوبة الحياة، لقد أصبحت ناضجة حقاً، لكنها تفضل ألا تكون هكذا، لا تريد أن تصبح مادية أو عجوزة، تريد أن تحتفظ بقليل من السعادة الخاصة بها.
لكن الكثيرين لا يحبون شخصيتها هذه، حتى لي تشينغآن أمامها، تعتقد أنه يريدها أن تصبح أكثر نضجاً.
نظرت مرة أخرى إلى المرآة ثم تنهدت قائلة: “أمي تقول لي دائماً ذلك، تقول إنني لن أكبر أبداً، حاولت أن أصبح أكثر نضجاً، بل وتظاهرت بذلك، لكن هذا التظاهر يكاد يُعطل الإنسان، آه! لا أعرف حقاً كيف أكبر قليلاً.”
نظرت سراً إلى لي تشينغآن وسألت بحذر: “أخي، هل يرتبط عدم النضج بهذا القدر من القدر، أي أن القدر لم يأت بعد، أليس كذلك؟”
“ربما يكون هناك علاقة طفيفة.”
ابتسم لي تشينغآن قائلاً: “في الحقيقة، لا بأس بأن تكوني بسيطة، في الشباب نتمنى النضج، وعندما ننضج نشتاق إلى الشباب، أعتقد أنه لا داعي للتظاهر، مثل شجرة التفاح، الجانب المواجه للشمس يكون كبيراً وأحمر، أما الجانب المظلل فيبدو أصغر وأكثر خضرة، لكنه في الحقيقة ناضج أيضاً، هو هش، بطعم حامض حلو قليلاً، ويحتفظ بنكهة التفاح الأصلية.”
“هل تحب التفاح الخضر؟”

“أنا؟ أنا أحب كل شيء، مينغزهو، ألم أخبرك من قبل؟ يجب أن تؤمني بالقدر، فعندما يأتي الوقت المناسب، سيكون هناك نتيجة بالتأكيد.”
لم تجرؤ مينغزهو على النظر إلى لي تشينغآن، فقد خجلت وخفضت رأسها، وكانت تلعب بحزام تنورتها، بينما كانت تفكر في ثمار الشجرة؛ اختار لي تشينغآن لفترة طويلة، ثم اختار في النهاية ثمرة كانت لا تزال خضراء قليلاً.
……
في تلك اللحظة، دخلت العربة إلى حي جينغشان، وبدأت سرعتها تتباطأ تدريجياً.
كان منزل بي كوان يقع في حي جينغشان، وهو قصر ضخم يمتد على مساحة تقارب الستين فداناً، ويعتبر أحد المنازل الكبيرة لعائلة بي في تشانغآن؛ عائلة بي هي عائلة مرموقة من مقاطعة وينشي في هيدونغ، لها تاريخ طويل يمتد لألف عام تقريباً، وأبناؤها متميزون في الأدب والفنون القتالية، وعلى مدى مئة عام ظهر منهم العديد من العباقرة؛ ومن بين العائلات البارزة في عهد أسرة تانغ، تأتي عائلة بي في المرتبة الثالثة بعد عائلتي لي وتشوي، وفي عهد أسرة تانغ الوسطى، ظهر من عائلة بي العديد من الوزراء البارزين مثل بي كوان وبي زونتشينغ وبي ياوتشينغ وغيرهم، وكان بي كوان الأشهر بينهم، فهو متميز في الأدب والفنون القتالية، وقد شغل منصب حاكم فانيانغ، كما تولى منصب رئيس الوزراء مرتين، ونُفي مرتين، وعاش حياة مليئة بالصعوبات.
في السنوات الأخيرة، نادراً ما خرج بي كوان من المنزل؛ فمنذ اندلاع قضية عزل الأمير لي هينغ، تورط بي كوان، الذي كان وزير الطقوس في ذلك الوقت، واضطر إلى التقاعد، ومنذ ذلك الحين ظل صامتاً تماماً؛ في السنوات الأخيرة، كان بي كوان متديناً بالبوذية، يقضي أيامه في المنزل يتلو الصلوات ويقرأ النصوص البوذية، لكن مع تقدمه في السن، بدأ يضعف تدريجياً، خاصة هذا العام، حيث أصيب بثلاثة أمراض خطيرة متتالية، وعلى الرغم من أن الأطباء الإمبراطوريين أنقذوه مراراً، إلا أن صحته أصبحت ضعيفة للغاية؛ وقد أشار الأطباء الإمبراطوريون إلى عائلة بي بأن بي كوان قد لا يتمكن من الصمود حتى نهاية العام، ونظراً لهذا الوضع، قررت عائلة بي الاحتفال به بشكل كبير في عيد ميلاده الخامس والسبعين، أولاً لجلب الحظ الجيد، وثانياً لكي يتمكن أبناء العائلة من رؤية زعيمهم المسن للمرة الأخيرة، حتى يرحل بدون ندم.

على الرغم من أن بي كوان اعتنق البوذية في سنواته الأخيرة وكان شخصًا متواضعًا ومقتصدًا، إلا أن عائلة بي بذلت جهدًا كبيرًا في احتفال عيد ميلاده، حيث أنفقت آلاف القطع النقدية للاحتفال بهذا الزعيم القديم للعائلة. ولهذا السبب، جاء ابن بي كوان الأكبر، حاكم هينان بي يي، خصيصًا من لويانغ لتنظيم احتفال عيد ميلاد والده. في هذا الاحتفال، اختارت عائلة بي سبعة أشخاص للإشراف على تحضيرات الهدايا، وكان جميعهم من الشخصيات المرموقة في العائلة، مثل بي زون تشينغ الذي تجاوز السبعين من عمره وكان نائبًا للوزير، وبي مين الذي كان رئيس الوزراء ووزير الطقوس، وحاكم هينان بي يي، ورئيس المحكمة العليا بي شيانغ، وغيرهم. وكان من بينهم أيضًا دوغو هاوران، صهر عائلة بي، لكن بسبب مرضه، ترك المهمة لصهره لي تشينغ آن. وعلى الرغم من أن علاقة لي تشينغ آن بعائلة بي كانت بعيدة نسبيًا، إلا أن دعم بي زون تشينغ وبي مين القوي جعل عائلة بي توافق على مشاركة صهرهم الخارجي في الاحتفال. وقد أعلن بي زون تشينغ صراحةً في اجتماع العائلة الأساسية أن إدخال لي تشينغ آن ضمن أفراد العائلة سيكون له تأثير كبير في تعزيز مكانة عائلة بي في الدولة الطنجية.

كانت المنافسة بين عائلتي بي وتشوي معروفة لدى الجميع في الدولة الطنجية؛ فقد انضم تشوي يوان وتشوي تشياو إلى لي لونغجي في شو وأصبحا من كبار مساعديه، بينما كان تشوي هوان رئيس الوزراء في تشانغآن، بينما كان لدى عائلة بي وزير واحد فقط وهو بي مين، وعلى الرغم من أن مكانته كانت أعلى قليلاً، إلا أن عدد المسؤولين من الدرجة الثالثة فما فوق كان أقل لدى عائلة بي مقارنة بعائلة تشوي، خاصة فيما يتعلق بالنفوذ المحلي، حيث كان عدد المسؤولين المحليين من أفراد عائلة تشوي أكبر بكثير من عائلة بي.

لذلك، إذا استطاع لي تشينغ آن الانضمام إلى عائلة بي، فمن المؤكد أن ذلك سيضيف وزنًا كبيرًا إلى ميزان المنافسة بين عائلتي تشوي وبي.

توقفت عربة لي تشينغ آن ببطء أمام منزل بي كوان في حي جينغشان، وكان اليوم هو يوم توقف الجلسات الرسمية، فقد حضر جميع أفراد العائلة الأساسيين إلى منزل بي كوان لمناقشة تحضيرات احتفال عيد ميلاده. عند سماع وصول لي تشينغ آن، جاء بي زون تشينغ وبي مين وغيرهم من الأعضاء الرئيسيين في عائلة بي لاستقباله عند البوابة الرئيسية.

رفعت مينغزهو ستارة العربة ونظرت من خلال الشق، فرأت حشدًا كبيرًا من الرجال ذوي اللحى البيضاء والسوداء واقفين أمام الدرج، وكانوا جميعًا من كبار سن عائلة بي، فشعرت بالخوف وأخرجت لسانها، فقد طلبت منها والدتها أن تقدم أفراد عائلة بي إلى لي تشينغ آن، لكن الأفراد الذين تعرفهم من عائلة بي كانوا شبابًا أو نساء في الأقسام الداخلية، فكيف يمكنها أن تعرف كبار سن العائلة؟ شعرت مينغزهو بالقلق، فقالت للي تشينغ آن بوجه حزين: “أخي، أشعر ببعض عدم الراحة في معدتي، لن أنزل، اذهب أنت وحدك! على أي حال، والدي موجود، لا حاجة لي.”

فهم لي تشينغآن ما تفكر فيه، فابتسم لها ابتسامة خفيفة ولم يجبرها، بل نزل من السيارة مباشرة. وقف بي زون تشينغ وبي مين أمام الدرج؛ رغم أن بي مين كان وزير اليمين ورئيس الكتابة، ويتولى منصب رئيس العائلة بالوكالة، إلا أن بي زون تشينغ كان الأكبر سنًا، فلم يجرؤ بي مين على التنافس معه، فتقدم بي زون تشينغ لاستقبال لي تشينغآن. كان بي زون تشينغ من النوع الذي يتأخر في إظهار مواهبه، فلم يتولَ منصب نائب وزير الشؤون المدنية إلا في سن الخمسين تقريبًا، وتم نفيه إلى منصب حاكم مقاطعة فين بسبب إغضابه ليانغ غووجونغ، ثم رُقي إلى منصب نائب وزير الشؤون المدنية بعد تولي لي يو العرش، وبعد فترة قصيرة عُيّن نائبًا لرئيس الوزراء، وكان له مكانة ونفوذ كبيران في عائلة بي، يأتي مرتبته بعد بي مين فقط. بلغ بي زون تشينغ السبعين من عمره هذا العام، وكان لحيته التي يبلغ طولها قدمًا شاحبة اللون، لكنه كان نشيطًا وسريع الحركة لا يقل عن الشباب. تقدم بخطى سريعة وانحنى للي تشينغآن مبتسمًا قائلًا: “سمعت أن يو إر دائمًا يناديك بلقب الجنرال العظيم، فسأتبع خطاه وأناديك أيضًا بذلك اللقب، ربما يكون ذلك تصرفًا غير مهذب، أرجو منك التسامح.”
الشخص الذي يقصده بي زون تشينغ بـ “يو إر” هو بي يو، حفيد بي كوان، الذي عاد من سوييه إلى العاصمة العام الماضي، ويشغل حاليًا منصب مسؤول في وزارة الجيش، وكان واقفًا خلف بي زون تشينغ. كانت عيناه مليئتين بالحماس للقاء لي تشينغآن بعد فراق طويل، لكنه لم يجرؤ على التصرف بتهور، فانحنى لها انحناءة خفيفة فقط، فابتسمت له لي تشينغآن أيضًا وردت عليه قائلة ضاحكة: “أنا هنا اليوم لحضور اجتماع العائلة، الجميع من أفراد العائلة نفسها، فلنكن أكثر استرخاءً.”
“جيد! جيد!” ضحك بي زون تشينغ أيضًا قائلًا: “ما تقوله الجنرال العظيم صحيح تمامًا، الجميع من أفراد العائلة نفسها، فلنكن أكثر استرخاءً.”
ثم التفت بي زون تشينغ ليقدم للي تشينغآن أفراد عائلة بي واحدًا تلو الآخر، “هذا هو بي لي، وهو والد بي يو، ويشغل منصب حاكم مقاطعة هينان.”
كان عمر بي لي حوالي أربعين عامًا، وكانت عيناه لامعتين ومظهره نحيفًا ووسيمًا. كانت لي تشينغآن قد التقت به مرة عندما كانت تشغل منصب مفتش منطقة هينان، فابتسمت له قائلة: “سيد بي، منذ اللقاء في لويانغ، لم نلتقِ لسنوات عديدة.”
أسرع بي لي بتقديم التحية للي تشينغآن بصدق قائلًا: “في لويانغ، تصرفت مع الجنرال العظيم بتقصير، لكن الجنرال العظيم عامل يو إر بكرم في آنشي، هذا التفاوت في المعاملة يجعلني أشعر بالخجل الشديد.”
“لا داعي للشكر يا سيد بي، فآنشي تعتمد على الكفاءة فقط، وذلك بفضل جهود ابنك الشخصية، ولا علاقة لي بذلك. ابنك هو الضابط الوحيد في آنشي وحتى في الدولة الطنجية الذي يعرف لغة البيزنطيين، يا بي يو، هل ما زلت تتذكر لغة البيزنطيين؟”
أسرع بي يو بالتقدم والانحناء قائلًا: “أبلغ الجنرال العظيم، لقد تحدثت مع تاجرين بيزنطيين بالأمس، ولم أنسَها.”

“جيد جدًا، أنت تتقن اللغات التركية والعربية والبيزنطية، وهذا يعتبر موهبة نادرة جدًا في البلاط الملكي. لا يمكنك أداء دورك في وزارة الجيش، لذا قررت ترقيتك إلى منصب نائب رئيس ديوان الضيافة، استعد لذلك! ستصل أوامر الترقية خلال اليومين القادمين.”

فرح بي يي كثيرًا؛ فابنه يشغل حاليًا منصب مسؤول في الدرجة الخامسة، بينما منصب نائب رئيس ديوان الضيافة يُعتبر في الدرجة الرابعة، أي أنه تمت ترقيته بمقدار درجتين، وهذا مجرد البداية. ابنه يُعتبر عنصرًا أساسيًا في منطقة آنشي، ومستقبله واعد للغاية. هنا فقط أدرك بي يي السبب العميق الذي جعل والده يصر على إرسال بي يو إلى آنشي؛ فعلاً، كانت رؤيته بعيدة المدى. فشكره بعمق قائلاً: “الجنرال العظيم يدعم ابني، وسأحتفظ بهذا الجميل في قلبي.”

ابتسم لي تشينغ آن وقال: “ألم أقل؟ اليوم لن نتحدث عن الأمور الرسمية، سأعتني بأخي زوجتي، وهذا لا يعتبر أمرًا رسميًا.”

عندما قال لي تشينغ آن هذا، انتاب الجميع في عائلة بي حالة من الذهول، باستثناء بي يي وابنه. كانوا يعرفون فقط أن زوجة بي يو، لي شياوليان، تزوجت في آنشي، لكن لم يكن أحد يعلم أن لي شياوليان هي في الحقيقة أخت لي تشينغ آن.

لم يستطع أفراد عائلة بي إلا أن ينظروا إلى بي يو بحسد؛ فمن يتزوج أخت لي تشينغ آن، ألن يكون مستقبله واعدًا؟ عندما رأى لي تشينغ آن دهشة الجميع، شعر بالحيرة أيضًا؛ هل لم يخبر بي يو أفراد عائلته؟

في الحقيقة، لم يكن لي تشينغ آن يعلم أن لي شياوليان كانت متحفظة للغاية؛ فقد منعت زوجها من إخبار أفراد عائلتها بهويتها الحقيقية، لذا لم يكن أحد يعرف ذلك سوى بي يو ووالده بي يي. ابتسم بي يي بمرارة وقال: “لي شياوليان امرأة متواضعة ومطيعة للغاية، وهي زوجة ابني الرائعة.”

ثم أشار إلى الداخل، فرأى لي تشينغ آن ثلاث نساء شابات واقفات هناك؛ كانت لي شياوليان من بينهن. على الرغم من أنها أصبحت امرأة متزوجة، إلا أن مظهرها أصبح أكثر جمالاً، وعيناها لامعتان، وتصرفاتها تحمل نضجًا خاصًا. عندما رأى أنها ترتدي فستانًا واسعًا يغطي جسدها، خمن لي تشينغ آن أنها ربما كانت حاملًا.

كانت لي شياوليان فعلاً حاملًا في الشهر الرابع؛ عندما سمعت أن أخاها الأكبر قد وصل، خرجت سرًا من القصر الداخلي، لكن لي تشينغ آن رآها، فاضطرت إلى الخروج. لم تستطع إخفاء فرحتها باللقاء في عينيها اللامعتين، فقدمت له تحية مهذبة قائلة: “لي شياوليان تحيي أخاها الأكبر.”

“لقد كنت مشغولًا مؤخرًا، ولم يكن لدي وقت لزيارتك.”

قال لي تشينغ آن بأسف: “لكن رؤية مظهرك الجيد جعلتني أشعر بالراحة.”

“أرجو أن تطمئن يا أخي، لي شياوليان تعيش هنا بشكل جيد جدًا.”

في تلك اللحظة، رأى لي تشينغ آن أن الفتيات اللواتي خرجن لم يكن من بينهن شياو ليان وحدها، بل كانت هناك فتاتان أخريان؛ إحداهما ترتدي فستانًا أحمر، وهي بي يو، ابنة بي مين، كانت نحيفة وضعيفة البنية، وقد رآها لي تشينغ آن من قبل، أما الفتاة الأخرى فكان عمرها حوالي ستة عشر أو سبعة عشر عامًا، ترتدي فستانًا أخضر طويلًا، جميلة وأنيقة، لون الفستان أخضر زاهٍ، كانت نحيفة وطويلة القامة، ووجهها جميل للغاية، وعندما تحدثت مع بي يو كانت تبتسم بهدوء وبشيء من الخجل، ثم خفضت رأسها ثم رفعت عينيها الجميلتين لتنظر إليه نصف جادة ونصف مستمتعة، فأضاءت عينا لي تشينغ آن وأعجب بها في سره، هل في عائلة بي فتيات بهذا الجمال؟
ضحكت شياو ليان مرة أخرى وقالت: “لقد أرسلت عمتي شخصًا ليخبرني أن مينغ زهو قد وصلت أيضًا، فلماذا لا نراها؟”
“إنها في العربة! لا تجرؤ على الخروج وهي ترى الكثير من كبار أفراد عائلة بي هنا، خذيها إلى الجزء الداخلي من المنزل أولاً!”
في العربة، رأت مينغ زهو شياو ليان، فشعرت وكأنها رأت منقذًا لها، فقفزت بسرعة من العربة وأمسكت بيد شياو ليان وهمست لها بنبرة شكوى: “لماذا خرجتِ الآن فقط؟”
كانت أجواء عهد أسرة تانغ متحررة، ولم يكن هناك تفريق بين الرجال والنساء كما في العصور اللاحقة، لذا كان من الطبيعي أن يركب الأخ وزوجة أخيه العربة معًا، وكان معظم أفراد عائلة بي يعرفون مينغ زهو ولم يجدوا في ذلك شيئًا غريبًا، واكتفوا بالضحك، لكن عندما رأى بي زون تشينغ مينغ زهو في العربة، ظهرت نظرة غريبة في عينيه، أما مينغ زهو عندما رأت الفتاتين الأخريين، فقفزت من الفرح وقالت: “وان إر، يو إر، لقد جئتم أيضًا، هذا رائع جدًا.”
ضحكت شياو ليان مرة أخرى وقالت للي تشينغ آن: “أخي الكبير، سأأخذ مينغ زهو إلى الجزء الخلفي من المنزل أولاً، سأتحدث معك لاحقًا.”
“اذهبي!”
ثم قال لي تشينغ آن لمينغ زهو: “لا تنسي ما طلبته منك أمك، قدمي التحية لجدتنا العظيمة.”
“لن أنسى!”
أمسكت مينغ زهو بأيدي الفتاتين وركضت مثل الفراشة إلى داخل المنزل، بينما تبعتها شياو ليان ببطء، نظر لي تشينغ آن وهو يبتسم وهن يبتعدن، ثم عادت نظرته إلى الفتاة التي ترتدي الفستان الأخضر، من تكون هذه الفتاة؟
في تلك اللحظة، سعل بي زون تشينغ بخفة وقال بابتسامة خفيفة: “تلك الفتاتان، إحداهما ابنة رئيس الوزراء بي، بي يو، والأخرى حفيدتي بي وان إر، والدها هو ابني الثاني، حاكم مقاطعة نينغزهو، بي يانغ، وأنت الجنرال العظيم ربما تكون قد قابلته.”
“أوه! إذًا هي ابنة حاكم بي، حاكم بي رجل نزيه وكفء، وله سمعة عالية بين الناس، إنه حاكم رائع نادر.”
“شكرًا لك يا جنرال العظيم على مديحك لابني، هيا! دعونا ندخل المنزل! لقد تحدثنا على الدرج لفترة طويلة، وهذا يعتبر إهمالًا بعض الشيء.”
“حسنًا، أنا أيضًا أريد أن أرى رئيس الوزراء العجوز بي، لقد كان له فضل عليّ في الماضي، وأن أساهم قليلاً في عيد ميلاده هو أيضًا من أمنياتي في الحياة.”

لوّح بي زونتشينغ بيده بجدية وقال للي تشينغآن: “تفضل يا الجنرال العظيم!”
“تفضل!”
دخل الجميع معًا إلى بوابة منزل عائلة بي، وحينها فقط سنحت الفرصة لبي مين للاقتراب من لي تشينغآن، فابتسم وقال: “إعداد هدايا عيد الميلاد أمر مرهق، هل لديك وقت حقًا؟”
ابتسم لي تشينغآن أيضًا وقال: “يجب أن أكون أنا من يسألك، أنت مشغول بشؤون الدولة يوميًا، هل لديك وقت؟”
“أنا فعلاً مشغول جدًا، يمكنني فقط مناقشة الأمور الكبيرة، أما التفاصيل اليومية فيقوم بها أبنائي وأحفادي.”
“أنا هنا بإخلاص للاحتفال بعيد ميلاد رئيس الوزراء العجوز بي!”
في تلك اللحظة، جاء بي يو مسرعًا وانحنى للي تشينغآن قائلاً: “يا الجنرال العظيم، جدي يرجو منك الذهاب للتحدث معه.”