الفصل الخامس والخمسون بعد المئة: الطبقة العليا في المعبد الإمبراطوري

دخل لي تشينغآن ببطء إلى بوابة المعبد الإمبراطوري مصحوبًا بحوالي عشرين حارسًا شخصيًا، بينما لم يجرؤ المسؤولون مثل بي لي وغيره على الدخول دون إذن، فانتظروا خارج البوابة.
عند دخولهم البوابة، وجدوا ساحة واسعة ومفتوحة، حيث كانت هناك ثمانية عشر تمثالًا منحوتًا تقف عاليًا على جانبي الساحة، وأمامهم مباشرة كان هناك قاعة ضخمة مهيبة. لكن عندما صعد لي تشينغآن الدرجات البالغ عددها ثمانية وثمانون درجة من اليشم الأبيض واقترب من القاعة، اكتشف أنها في حالة يرثى لها، متهالكة وغير صالحة للاستخدام، ومن الواضح أنها لم تُصلح منذ سنوات عديدة.
فوقها كان هناك لوح كبير مغطى بطلاء متقشر، مكتوب عليه بخط الختم كلمتان ذهبيتان: “المعبد الإمبراطوري”. لكن بسبب تأثير الرياح والأمطار على مر السنين، وتأكل الحشرات، اختفى نقطة كلمة “التاي”، وتساقط الغلاف الخارجي لكلمة “مياو”، فتحولت إلى “دا يو”. هز لي تشينغآن رأسه؛ كيف يمكن أن تصل مالية أسرة تانغ إلى هذا الحد من الانهيار، رغم أنها عاشت في عصر ازدهار كبير؟ حتى مكان إقامة أسلافهم لم يعد يُعتنى به.
تنهد ودخل القاعة، لكن التمثال الموجود في وسطها جعله مذهولًا؛ فقد كان هناك تمثال لإله يبلغ ارتفاعه حوالي ثلاثة أذرع، له لحية طويلة وشعر أبيض، يحمل مكنسة، ويرتدي رداءً رهبانيًا، وكان تمثالًا للإله تايشانغ لاوجون. لكن بسبب مرور الزمن، تساقطت الطبقات الملونة عن التمثال المصنوع من الطين، مما كشف عن لون الطين الأصلي الأصفر.
في تلك اللحظة، سُمع صوت أجش من الجانب: “هذا تمثال الإمبراطور العظيم شوان يوان، أسلاف عائلة لي، كان يُعبد في قصر تايوي، لكن بسبب تدهور القصر وانهياره، تم نقله إلى هنا.”
التفت لي تشينغآن ورأى رجلاً عجوزًا واقفًا خلفه، عيناه حمراوان، وله أنف كبير متورم، وكانت ملابسه متسخة، ويحمل قربة خمر في يده، ويفوح منه رائحة الخمر، كأحد المتسولين عند بوابة المدينة، وكان كل ما ينقصه عصا لضرب الكلاب.
لكن لي تشينغآن لاحظ أن هناك كيس سمك باللون الأرجواني والذهبي معلقًا حول خصره، وهو شيء يحق للمسؤولين من الدرجة الثالثة فما فوق ارتداؤه، مما يدل على أن هذا الرجل العجوز ليس شخصًا عاديًا.
نظر لي تشينغآن إليه من الرأس إلى الأخمص، ثم سأل: “من فضلك، من أنت؟”
رفع العجوز قربة الخمر وشرب رشفة، ثم قال وهو يضيق عينيه الصغيرتين: “الجنرال العظيم لا يعرفني، لكنني أعرف الجنرال العظيم. عندما انتصرتم في معركة وينشي ضد شي سيمينغ في قصر سيدة دولة جوو، كنت أشاهد المعركة أيضًا، وقد مرت تقريبًا عشر سنوات، أنا الآن في سن متقدمة، وقد نساني أفراد العائلة المالكة، ولم يعد معي سوى رفاق الخمر.”

لقد توصل لي تشينغآن إلى أنه أيضًا من أفراد العائلة المالكة، وأنه مسؤول عن معبد لويانغ الإمبراطوري، لكنه رغم تفكيره لفترة طويلة لم يتمكن من تذكر هوية هذا الشخص، فاضطر إلى الاعتذار قائلاً: “أنا آسف جدًا، لقد قضيت وقتًا طويلاً على الحدود، ولا أعرف الكثير عن الوضع في السهول المركزية، ولا أستطيع تذكر اسمكم الكريم.”
“آه! حتى لو لم نتحدث عن الجنرال الأعظم، فمن بين أفراد العائلة المالكة الآخرين، من يمكنه أن يتذكرني وأنا في هذا العمر المتقدم؟ أنا لي يي، ماركيز مقاطعة فنغدو، هل لديك أي ذكرى عن الجنرال الأعظم؟”
بدأ لي تشينغآن يتذكر شيئًا، فقد أخبره لي بي في وقت سابق أن هناك شخصًا في العائلة المالكة لأسرة تانغ يعتبر الأكبر سنًا، وهو حفيد الملك جيانغ، لي يوانشيانغ، الابن العشرين للإمبراطور تانغ غاوزو لي يوان، لكنه نسي اسمه، ويبدو أن لديه لقبًا، يُدعى “جد العائلة المتسول”، فهل يكون هو ذلك الشخص؟
“أنت… أنت من سلالة ملك جيانغ؟”
عندما رأى الرجل العجوز أن لي تشينغآن يعرفه، لم يستطع إلا أن يتنهد قائلاً: “هذا نادر! أحفاد الإمبراطور تايزونغ لا يتذكرونني، بينما أحفاد الأمير الخفي يتذكرونني.”
فكر لي تشينغآن للحظة، ثم نظر مرة أخرى إلى الرجل العجوز، ورأى أنه في الخمسينيات من عمره فقط، وهو في نفس جيل الإمبراطور تانغ تشونغزونغ، أي جيل والد لي لونغجي، وهذا أمر لا يصدق تقريبًا، لكنه فكر مرة أخرى واعتبره أمرًا معقولًا، فجده، ملك جيانغ لي يوانشيانغ، وُلد عندما تنازل لي يوان عن العرش، ووُلد والده عندما كان ملك جيانغ في سن متقدمة، وبالتالي فإن من الطبيعي أن ينادي الرجل العجوز الطفل الصغير بأخيه.
تصرف لي تشينغآن وكأنه يرى كنزًا، فسارع إلى ترتيب ملابسه وانحنى له قائلاً: “إذًا أنت جدي، لم أكن أعرف، لقد أسأت إليك كثيرًا.”
فزع لي يي وسارع بالرد قائلاً: “أبدًا! أنا من تصرف بتهور، وأزعجت الجنرال الأعظم.”
على الرغم من أن لي يي كان أكبر أفراد العائلة المالكة سنًا، إلا أنه كان من أفراد عائلة لي المنهارة، فقد كان لدى عائلته في الأصل بعض المال الذي تركه والده، لكن لي يي أهدره في الخمر والنساء والقمار، وأنفق كل ثروته قبل سن الثلاثين، وكان راتبه منخفضًا جدًا مما جعله غير قادر على إعالة عائلته، فاضطر إلى الاعتماد على كونه أكبر أفراد العائلة المالكة سنًا، ويتسول من بيت إلى آخر في العائلة المالكة لأسرة لي تانغ، وحصل على لقب “جد العائلة المتسول”، وفي النهاية كرهه الجميع، وعندما لم يتمكن من الحصول على المال، كان يقف عند باب مقر العائلة ويصرخ ويشتم، متهمًا الأجيال اللاحقة بعدم البر، وفي النهاية حتى لي لونغجي لم يعد يتحمله، ففي السنة الثامنة من عهد تيانباو، أعطاه مساحة كبيرة من الأراضي في مقاطعة ووغونغ، تبلغ ثلاثمائة هكتار، مع منعه من التسول داخل العائلة المالكة مرة أخرى.

مرت بضع سنوات أخرى، وفي ذلك الوقت كان لديه أكثر من عشرين زوجة وجارية، وأبناء وبنات كثيرون، وكانت العائلة تعتمد على إيجار الأراضي السنوي الكبير لتعيش حياة مريحة نسبيًا، لكن الأوقات الجيدة لم تدم طويلاً؛ فبعد تولي لي يو العرش، واجهت الدولة صعوبات مالية، فبدأ في مضايقة أفراد العائلة المالكة، وكان لي يي، الذي لا يملك سلطة ولا دعمًا، أول من تأثر بهذا الأمر، حيث تم مصادرة ثلاثمائة هكتار من أراضيه، وكان ذلك بمثابة صدمة كبيرة بالنسبة له، فانقطع مصدر رزق عائلته بالكامل. ركض لي يي إلى لي يو وهو يبكي ويتوسل إليه، قائلاً إن الأراضي لم تُستولَ عليها بالاستيلاء، بل كانت هدية من الإمبراطور، وطلب إعادتها إليه، لكن لي يو كان مصممًا على مواصلة مصادرة الأراضي، فلم يوافق على إعادتها له، وفي النهاية عيّنه مسؤولًا في معبد العائلة المالكة في لويانغ، ليتولى إدارة المعبد الإمبراطوري هناك.

انتقلت عائلة لي يي إلى لويانغ، وكان لديه أكثر من مائة زوجة وجارية وأبناء وبنات، بالإضافة إلى مجموعة كبيرة من الخادمات والخدم، ولم يكن راتبه الضئيل كافيًا لإعالتهم، وبالإضافة إلى ذلك كان مدمنًا على الخمر، مما جعل الأوضاع المالية للعائلة تزداد سوءًا يومًا بعد يوم، وعاشوا في ظروف صعبة للغاية. ولم يجد حلاً سوى الاختلاس والفساد، حيث استولى على معظم الأموال التي تخصصها الحكومة سنويًا لترميم المعبد، كما سرق بعض القطع الثمينة من المعبد وباعها، لكن حتى ذلك لم يكن كافيًا لتغطية نفقات العائلة، فكانت الزوجات والجاريات والأبناء يتشاجرون معه يوميًا، مما أثار قلقه وجعله يخشى العودة إلى المنزل، فاختبأ داخل المعبد، وصادف اليوم أن التقى بلي تشينغ آن الذي جاء لتقديم القرابين في المعبد.

بالطبع كان لي يي يعرف من هو لي تشينغ آن، فهو أقوى شخصية في عهد أسرة تانغ، وقد يتولى العرش في المستقبل، فكيف يمكنه تفويت هذه الفرصة النادرة؟ سارع إلى الانحناء والتملق قائلاً: “دعني أرشد الجنرال العظيم لزيارة المعبد!”
“إذًا، أرجو ذلك يا سيدي!”
“لا! لا! لا تنادني بـ ‘سيدي’، أنا ماركيز مقاطعة فنغدو، فلينادني الجنرال العظيم بـ ‘ماركيز’ فقط، فقد كان لي سانلانغ يناديني هكذا أيضًا.”
ابتسم لي تشينغ آن ابتسامة خفيفة وقال: “إذًا، أرجو منك أن تقودنا يا ماركيز!”
قاده لي يي عبر باب صغير إلى القاعة الوسطى، وأوضح قائلاً: “الباب الرئيسي المؤدي إلى القاعة الوسطى متضرر بعض الشيء، وكنت أخطط لإيجاد شخص لإصلاحه في الأيام القادمة، لذا اضطررت إلى أن أطلب من الجنرال العظيم استخدام الباب الصغير.”
كانت هذه مجرد الأسباب الظاهرية، أما السبب الحقيقي فهو أن هناك موقدَين نحاسيين على جانبي الباب، سرقهما وباعهما، وكان خائفًا، لذا لم يجرؤ على أن يأخذ لي تشينغ آن عبر الباب الرئيسي.
بالطبع لم يكن لي تشينغ آن يعرف السبب الحقيقي، وعندما رأى الباب الصغير متهالكًا، وتخيل حال الباب الرئيسي، عبس وقال: “هذا المعبد متهالك للغاية، لماذا لا يتم ترميمه؟”

لم يجرؤ لي يي على القول إن البلاط الملكي لم يخصص أموالًا، فهناك سجلات في البلاط، ويمكن معرفة ذلك بمجرد التحقق، فاضطر إلى القول بشكل غامض: “تتغير الأوضاع في البلاط باستمرار، ولا أحد يهتم بمعبد لويانغ الإمبراطوري، كل عام يتم تخصيص مبلغ ضئيل جدًا، وفي هذه الأيام ارتفعت الأسعار بشكل كبير، حتى أجور العمال لا تكفي، في المرة الأخيرة التي طُلب فيها نقل تمثال الإمبراطور شوان يوان من قصر تاي وي، تم إنفاق ألفي قان من المال، وهو مبلغ غير كافٍ على الإطلاق، لذا اضطررت إلى بيع بعض الأشياء القديمة من المعبد لتعويض النقص، وإلا فإن العمال لن يوافقوا إلا على وضع تمثال الإمبراطور شوان يوان في الساحة، وهذا غير مقبول، آه! إن منصبي كنائب رئيس معبد العائلة المالكة يُعد منصبًا مهينًا حقًا!”
لي يي شخص ماكر للغاية، فنقل تمثال لاوتسه تاوجون كان مجرد وسيلة لتبرئة نفسه، وفي الحقيقة لم يكن هناك حاجة لذلك، فكيف يمكنه التلاعب بالأمور دون القيام ببعض المشاريع؟ في الواقع، لم يكلف نقل تمثال لاوتسه تاوجون أكثر من مائة قان، لكنه بالغ في التقدير بعشرين ضعفًا، وذلك ليترك لنفسه مخرجًا في حال التحقيق في المعبد لاحقًا، فهو في النهاية من يسجل الأمور بنفسه، فمن يعرف كم أنفق؟
خاصة أمام لي تشينغ آن، كان عليه تبرئة نفسه، وعندما يأتي مسؤولو معبد العائلة المالكة في تشانغآن للتحقيق معه، يمكنه القول بثقة: “لقد أبلغت لي تشينغ آن في البداية، يمكنكم سؤاله.”
وبهذه الطريقة يمكنه التهرب من المسؤولية، فلي تشينغ آن في الحقيقة كان قد سأل عرضًا فقط، بينما كان يفكر في أمر آخر، ولم يأخذ في الاعتبار أفكار لي يي البسيطة.
وصل الاثنان إلى القاعة الوسطى، وهي المكان الذي يُعبد فيه أرواح أسلاف عائلة لي، وتنقسم إلى قاعة رئيسية وقاعتين جانبيتين، واللوحة الأكبر والأعلى في المنتصف تخص الإمبراطور غاوزو لي يوان، وتليها لوحة أصغر قليلاً تخص الإمبراطور تايزونغ لي شيمين، ثم لوحات الإمبراطور غاوزونغ لي جي، والإمبراطور تشونغزونغ لي شيان، والإمبراطور رويزونغ لي دان، والإمبراطور جينغزونغ لي يو وغيرهم، وفي ذلك الوقت كان لي لونغجي قد توفي، ولقبه الإمبراطوري شوانزونغ، لكن لم يصل أي خبر إلى لويانغ بعد، لذا لم تكن هناك لوحة له بعد.
القاعة الرئيسية هي مكان عبادة أرواح الأباطرة، بينما القاعة الجانبية اليمنى هي مكان عبادة أرواح الأمراء والنبلاء من العائلة المالكة، وهناك أيضًا قاعة جانبية يسرى تُعبد فيها أرواح أفراد عائلة لي ذوي الرتب المتوسطة والمنخفضة مثل أمراء الأقاليم والدوقات، والتسلسل الهرمي صارم للغاية دون أي أخطاء، ويأتي مسؤولو معبد العائلة المالكة كل عام لإعادة التحقق.
وقف لي تشينغ آن وهو يضع يديه خلف ظهره أمام القاعة الرئيسية، يراقب بهدوء أرواح أسلاف أسرة لي تانغ، ولم يكن مستعجلاً للصلاة، في الواقع لم يكن بإمكانه الصلاة أيضًا، فباستثناء الإمبراطور غاوزو لي يوان، لم تكن أرواح أسلافه الآخرين موجودة هنا.

فجأة، بدأ قلب لي يي يخفق بشدة وهو واقف على الجانب؛ لقد اكتشف فرصة هائلة يمكن أن تغير مصيره في النصف الثاني من حياته. رغم شعوره ببعض التردد، إلا أنه عندما فكر في الظروف الصعبة التي يعيشها عائلته، وفي بكاء زوجته الثانية لديه طالبةً المساعدة بسبب عدم قدرة والديها على دفع تكاليف العلاج، وفي حياته التي ستكون بلا مأوى ولا طعام، امتلأ قلبه بالشجاعة الجامحة. على أي حال، لي شيمين ليس من أسلافه، فمما يخاف؟

فجأة ركض إلى القاعة الجانبية وأحضر لوحة روحية مغطاة بالغبار، ثم أمام لي تشينغآن، نقل لوحة روح لي شيمين إلى جانب ونظف هذه اللوحة الروحية، ثم وضعها باحترام تحت لوحة روح لي يوان: “روح الأمير الخفي جيانتشنغ”.

انقبضت حدقة عيني لي تشينغآن فجأة، ونظر إلى لي يي ببطء؛ لم يكن يتوقع أن يكون لي يي بهذه الجرأة الشديدة. لكن هذا بالضبط ما كان يحتاجه، فهو بحاجة إلى أعلى شخصية رتبة في عائلة لي تانغ، وهذا هو الكنز الثمين الذي أرسله القدر له.

أشعل لي يي ثلاثة عود من البخور وسلمها إلى لي تشينغآن، الذي أومأ برأسه برفق وأخذ البخور، وظهرت على وجهه ابتسامة نادرة. شعر لي يي فجأة بالراحة؛ لقد راهن بحياته كلها، وكان يعلم أنه راهن بشكل صحيح على أكبر رهان في حياته اليوم.

انحنى لي تشينغآن باحترام ثلاث مرات أمام لوحة روح جيانتشنغ وهو يحمل البخور، ثم وضع البخور أمام اللوحة، ثم أخذ ثلاثة عودات أخرى وقدمها للوحة روح لي يوان أيضًا. نظر إلى الدخان المتصاعد وشعر بمشاعر عميقة، ثم أومأ برأسه للي يي قليلاً وغادر.

نظر لي يي إلى ظهر لي تشينغآن وهو يبتعد، وكان قلبه مضطربًا؛ لم يكن يعرف ماذا يفعل بعد ذلك؟ كم من الوقت ما زال يحتاج لترتيب هذه اللوحة الروحية؟

بعد شهر، تمت ترقية لي يي، حاكم مقاطعة فنغدو، إلى منصب رئيس معبد الأسرة المالكة ومستشار الأمير، كما منح لقب ملك سيجيانغ، بالإضافة إلى حصوله على مبلغ عشرين ألف قطعة نقدية من قبل حكومة منطقة آنشي. أثارت هذه الأخبار دهشة الكثيرين، فلم يعرف أحد كيف حصل هذا الرجل المنحوس “جد العائلة المتسول” على ترقية ومكافأة كبيرة فجأة.