الفصل 593: ظهور الشراسة لأول مرة

وصل خبر الهزيمة الكارثية في جيندينغ إلى أذني أن لوشان بعد يومين، لكن ما تلقاه لم يكن الحقيقة، بل أن جيش لي تشينكو تعرض لكمين من قبل جيش غوو زيي، مما أدى إلى تدمير جيشه تقريبًا بالكامل.
أثار خبر فشل القوات الأمامية غضب أن لوشان الشديد، فأمر شي سيمينغ والآخرين بالهجوم العنيف لتدمير جيش غوو زيي، وحذرهم من أن أي هزيمة أخرى ستؤدي إلى إعدام جميع الضباط فوق رتبة الجنرال!
عندما هدأ أن لوشان تدريجيًا، بدأ يفكر في العواقب الوخيمة لهذه الهزيمة؛ فمقتل لي تشينكو وتدمير جيش يضم عشرين ألف جندي بالكامل كان أمرًا مؤلمًا بالنسبة له، لكن ما أقلقه أكثر كان معنويات الجيش وروحهم القتالية. فقد بدأ للتو تمرده، وكان العديد من الجنود مترددين، ولا يمكن تحفيزهم إلا بسلسلة من الانتصارات ليتبعوه في التمرد حتى النهاية، والآن، بعد تعرضهم لهزيمة كارثية قبل حتى بدء المعركة الكبرى، كان ذلك بمثابة ضربة قاسية لمعنويات الجيش.
بعد تفكير عميق، قرر أن لوشان، من أجل كسب ولاء الجيش، أن يتخلى عن قناعه الزائف. وبمجرد أن اتخذ قراره، أرسل على الفور رسلًا إلى شي سيمينغ وتساي شيد بأوامر سرية بارتكاب مذابح في المدن.
بمجرد إصدار أوامر أن لوشان بالمذابح، وجه شي سيمينغ، الذي كان في وضع سلبي بسبب تدمير جيشه الأمامي، نظرته الشرسة فورًا نحو مقاطعة لم يكن يحبها أبدًا، وهي مقاطعة آنشي في دينغتشو؛ فكلمة “آنشي” تشبه كلمة “آنشي”، مما أزعج شي سيمينغ بالفعل، والأهم من ذلك أن مقاطعة آنشي كانت مركز حكم دينغتشو، وتضم عددًا كبيرًا من السكان، يصل إلى مئات الآلاف، وكانت فيها عشرات العائلات الكبيرة، بالإضافة إلى وفرة في الأموال والمواد الغذائية، ولم يهرب معظم سكانها، مما جعلها مكانًا مثاليًا لتحفيز الجنود ورفع معنوياتهم.
كانت مقاطعة آنشي مدينة مهمة استخدم فيها سيما ييزو، جيانغ شياوتونغ، جهوده لإقناع السكان بالانسحاب، لكن جهوده لم تؤتِ ثمارًا تقريبًا؛ فبعد أن استولى جيش أن لوشان على مقاطعة يي، لم تحدث مذابح، بل عاد العديد من السكان الذين هربوا إلى المدينة مرة أخرى، شاكين من البرد ونقص الغذاء، وانتشرت أخبار وفاة العديد من الفارين في الطريق كغيوم سوداء فوق المدينة، مما أدى إلى سخرية الناس من جيانغ شياوتونغ، وطرده الناس بالبيض الفاسد والحجارة.
أثبتت الأحداث أن اختيار سكان مقاطعة آنشي كان صحيحًا؛ فقد مر جيش شي سيمينغ بالمقاطعة دون أن يلحق بهم أي ضرر، فاستسلم الحاكم ومسؤول المقاطعة، وخرج عشرات الآلاف من السكان لاستقبالهم، مقدمين لهم الطعام والشراب، في فرح وابتهاج، كما لو كانوا يستقبلون جنودهم.
شرب شي سيمينغ الشاي الذي قدمه له رجل عمره مائة عام، ثم وعد سكان المدينة بكل ثقة بأن جيش يان هو جيش السماء، وأنهم جاءوا لإنشاء دولة تانغ جديدة، ولن يؤذوا الشعب، ولن يقتلوا أبناء ملك يان.

لا تزال وعوده المؤكدة عالقة في أحلام كثيرين الجميلة، لكن لم يتوقع أحد أن جيش شي سيمينغ الذي تقدم ثمانين ميلاً غرباً في أقل من يوم سيعود أدراجه.
في ساعة الواحدة صباحاً، أيقظ صوت فتح أبواب المدينة الجنود الحراس، وقد استبدل هؤلاء الجنود بأتباع شي سيمينغ. ركضوا إلى أعلى أسوار المدينة وصُدموا فوراً بما رأوه؛ فقد تحولت الشعلات التي غطت السماء إلى بحر أحمر لامع، وتحت تلك الشعلات كانت هناك أزواج من العيون الشرسة والجشعة كعيون الذئاب.
“أمر القائد: افتحوا الأبواب فوراً!”
على الرغم من خوف القائد الشديد، إلا أنه لم يجرؤ على عصيان أوامر شي سيمينغ، ففُتحت أبواب المدينة بقوة. رفع شي سيمينغ سيفه وأمر بصوت عالٍ: “اخرجوا من المدينة عند الساعة الخامسة، ومن يخالف الأمر سيُقتل!”
أطلق جنود الجيش صرخات كالذئاب البرية وتسابقوا للدخول إلى المدينة…
سادت الفوضى الشديدة في مدينة آنشي، كما لو أن الشياطين قد ابتلعتها؛ استيقظت العديد من العائلات من أحلامها مستعدة للهروب. كانت إحدى العائلات قد ارتدت ملابسها للتو، حين انفتح الباب فجأة بصوت “بانغ!” ودخل عدد من الجنود.
“ماذا تريدون…”
لم يكمل رب الأسرة كلامه حتى قُتل بضربة سيف على رأسه، بينما صرخت زوجته وبناته من الخوف، فانقض الجنود عليهن ضاحكين وألقوا بهن على الأرض ومزقوا ملابسهن…
واجهت تقريباً كل عائلة كارثة مدمرة، خاصة العائلات الكبيرة؛ فغالباً ما كان يدخل أكثر من مائة جندي، ويُقتل جميع الرجال، بينما تُجمع النساء، صغيراتهن وكبيراتهن، في غرفة واحدة ويتم اغتصابهن جماعياً، وفي النهاية لا ينجون من مصير مروع. فقط الجميلات جداً كن يُخطفن إلى المعسكر ليواجهن مصيراً أكثر مأساوية، ثم ينهب الجنود ما في المنزل من أموال وممتلكات ويشعلون النار فيه…
القتل والحرق والاغتصاب والنهب، اشتعلت النيران العارمة، وترددت أصوات البكاء في كل مكان، وكانت العائلات تحاول الهروب مع أطفالها، لكن أبواب المدينة كانت مغلقة، فلم يكن لديهم مكان للهروب، وسرعان ما اكتشفتهم الوحوش المفترسة، فاندفعت عليهم، وغطت أصوات التوسل والبكاء على أصوات الضحك الشرير.
تحولت مقاطعة آنشي بأكملها إلى مسلخ للوحوش…
عندما بدأت أصوات طبول المعسكر تُسمع في الساعة الخامسة صباحاً، بدأ جيش شي سيمينغ في الانسحاب، وأصبحت مقاطعة آنشي هادئة كالموت، وكانت النيران والأنقاض في كل مكان، دون أي أثر للبشر. كانت هناك ثلاث رؤوس معلقة عند أبواب المدينة؛ رأس الحاكم ورأس رئيس المقاطعة، والرأس الأوسط ذو الشعر الأبيض كان للرجل العجوز الذي بلغ المائة عام وقدم الشاي لشي سيمينغ…
…
وقعت مأساة مماثلة من القتل والتدمير في مقاطعة شيندو، عاصمة مقاطعة ييتشو؛ حيث دمر جيش تساي شيد الذي يضم مائة ألف جندي هذه المدينة الغنية تقريباً، ولم يتبق من سكان المدينة التي كان عددهم ثمانين ألفاً سوى أقل من مائة شخص.

على الرغم من أن المذابح المتكررة رفعت معنويات جيش آن لوشان بشكل كبير، وألغت تمامًا التأثيرات السلبية للهزيمة الفادحة في مقاطعة تشندينغ، إلا أن آثارها السلبية كانت واضحة أيضًا. انتشرت أخبار المذابح في مقاطعتي آنشي وشيندو كالرياح، وخلال أيام قليلة انتشرت في منطقة خبي، مما أثار رعبًا شديدًا بين الناس؛ بدأت مجموعات كبيرة من السكان في الفرار من منازلهم، وتزايدت وتيرة الهروب، حتى أن المسؤولين تخلوا عن مناصبهم وهربوا أيضًا. كان من الممكن رؤية تجمعات ضخمة من النازحين على جميع الطرق الرسمية، يفرون نحو الجنوب والغرب، إلى أي مكان يوجد فيه حياة. أثرت هذه الموجة القوية من الهروب أيضًا على المقاطعات التي سيطر عليها آن لوشان، مثل مقاطعة يي؛ فعاد العديد من الناس الذين عادوا للتو إلى طريق الهروب مرة أخرى، وغالبيتهم فروا نحو المناطق الجبلية في الشمال. لم يتوقف ستي سيمينغ عن المذابح، وسرعان ما لحقت قواته بثلاثين ألف لاجئ من مقاطعة آنله الذين فروا إلى مقاطعة هنغتشو، وتعرضت القطعان مرة أخرى للذبح، وتدفق الدم كالأنهار، وفي منطقة تمتد لمئات الأميال، لم ينجُ من الثلاثين ألف لاجئ سوى أقل من ألف شخص. كانت قوات ستي سيمينغ كقطعان الذئاب المتوحشة، حيث تأججت رغبتهم في القتل تمامًا، واندفعوا نحو مقاطعة هنغتشو بسرعة… في ذلك الوقت، قاد غوو زيي بنفسه جيشًا مكونًا من خمسين ألف جندي عبر جينغشينغ ودخل مقاطعة هنغتشو، وتمركز في مقاطعة تشندينغ. في الصباح، ذهب غوو زيي برفقة المسؤولين المحليين مثل يان غاوتشينغ ويوان فوتشيان إلى بلدة دينغدونغ حيث وقعت المعركة الشرسة لتفقد الوضع. مرت أربعة أيام على هذه المعركة، وبعد التأكد من دخول جيش غوو زيي إلى مقاطعة هنغتشو، غادر جي شينغ مع أحد وعشرين من رجاله مقاطعة تشندينغ واختفى، وفي ذلك الوقت تم تنظيف ساحة المعركة بشكل بسيط، حيث استخرج جنود الدولة الطنغية آلاف الدروع وما يقرب من عشرة آلاف سلاح من المعسكرات المحترقة، وسلموها للسكان المحليين لتشكيل مجموعات مدنية. ولمنع انتشار الأمراض، تم حرق جميع الجثث جماعيًا ودفنها بعمق، ومع ذلك، عندما زار غوو زيي ساحة المعركة مرة أخرى، كان لا يزال من الممكن رؤية آثار المعركة الشرسة التي وقعت في تلك الليلة. كانت أكوام الخيام التي لم تحترق بعد مغطاة بالثلج، وكانت هناك زوايا سوداء مرئية، وكانت الأقمشة السوداء المتهالكة متشابكة مع الدروع المدمرة، وكانت الأسلحة التي احترقت جزئيًا متناثرة على الأرض، وكانت هناك أكوام من رؤوس السهام بدون أعمدة، وكل هذه يمكن إعادة تصنيعها، لكن ما كان مروعًا هو بقع الدم التي تجمدت وتحولت إلى كتل من الجليد الأحمر، وأحيانًا كان يظهر من بين هذا الجليد ذراع مقطوعة.

كان تعبير وجه غوو زيي ي جادًا، فقد تفقد كل ميدان قتال بعناية؛ لم يعرف أحد ما الذي يفكر فيه. عندما وصل بين برجي المراقبة المحترقين والمنهارين، وتجاوز السياج المحترق الذي لم يتبق منه سوى القاعدة، ونفض الثلج، التقط لوحًا خشبيًا مزودًا بمسامير طويلة على كلا الطرفين؛ كان هذا هو الجسر الخشبي المؤقت الذي استخدمه عشرون جاسوسًا لعبور الخندق. التفت لينظر، ثم سار على طول اللوح الخشبي حتى وصل إلى السياج، وراقب برجي المراقبة على الجانبين مرة أخرى، ثم تنهد قائلًا: “حقًا، إنها الكتيبة الأولى في آنشي التي يقودها لي تشينغآن، أشعر بأنني لا أستطيع مقارنة نفسي بهم.”

أما الجنرال لي غووليانغ الذي كان بجانبه فلم يكن مقتنعًا تمامًا، وقال: “أعتقد أن لديهم أيضًا بعض الحظ، لو لم يكن هناك ثلج كثيف في تلك الليلة، لما استطاعوا الدخول إلى معسكر آن لوشان.”

هز غوو زيي ي رأسه وقال: “هذا ليس حظًا، فلديهم فقط ألفي جندي، وألف منهم هم جنود جدد تركتهم معي؛ بعد قتل الجنرال الخصم في المبنى الآخر، تجرأوا على العودة لمهاجمة معسكر العدو الذي يضم عشرين ألف جندي، وهذا الشجاعة تستحق الإعجاب بالفعل.”

تقدم غوو زيي ي خطوتين أخريين، وأشار إلى حفرة ضحلة في الأرض قائلًا: “غووليانغ، تعال وانظر إلى هنا، هل تعرف لماذا يوجد هنا حفرة ضحلة؟”

اقترب لي غووليانغ ونظر إليها لفترة طويلة دون أن يفهم، فجلس غوو زيي ي على ركبتيه، وسحب خنجره ومسح الثلج الرقيق الذي يغطيها، فظهر تحته جليد صلب للغاية، وكان من الواضح أنها آثار لشخص استلقى على بطنه.

سأل غوو زيي ي مبتسمًا: “هل فهمت الآن؟”

تردد لي غووليانغ للحظة، ثم قال: “لقد استلقوا هنا على بطونهم.”

“صحيح، لكن لماذا آثار الاستلقاء هنا أعمق بكثير من الأماكن الأخرى؟ من خلال آثار الجليد، يبدو أنهم استلقوا لمدة لا تقل عن ربع ساعة؛ لقد عبروا الخندق بالفعل، فلماذا استمروا في الاستلقاء هنا لفترة طويلة دون الدخول؟ هل تعرف السبب؟”

كان لي غووليانغ أيضًا جنرالًا ذا خبرة كبيرة، ففكر قليلًا ثم أدرك الأمر فجأة، وقال: “ما يعنيه الجنرال العجوز هو أنهم كانوا حذرين للغاية، حتى لو لم يكتشفهم برجا المراقبة، كان عليهم أولاً مراقبة الوضع العدوي جيدًا قبل الدخول.”

“نعم! هكذا هو الأمر، إنها تفاصيل صغيرة، لا تستهين بهذه التفاصيل الصغيرة، هذا هو سبب تسميتهم بالكتيبة الأولى في آنشي؛ فقد هطلت ثلوج كثيفة، ولم يتجاوز مدى الرؤية في الأبراج الحراسية عشرين خطوة، مما أدى إلى ظهور ثغرات في دفاعات المعسكر الرئيسي. استطاعوا اكتشاف ذلك، لكن العدو أيضًا استطاع التفكير فيه، خاصة لي تشينتسو؛ لو لم يكن شهوانيًا، لكان أيضًا قائدًا عظيمًا. عندما غادر المعسكر الرئيسي، كانت الثلوج تهطل بغزارة، ومن المؤكد أنه قد أعد الترتيبات مسبقًا، لذا لمواجهة هذه الثغرة الدفاعية، من المؤكد أنه أرسل أشخاصًا لمراقبة هذا المكان، ومن المؤكد أيضًا أن الحارس نائم، ولهذا السبب بقي جواسيس آنشي مستلقين لفترة طويلة؛ كانوا ينتظرون ظهور الحارس، وأمام هذه الفرصة، انتظروا لمدة ربع ساعة، أي نوع من الثبات الذهني يمكن للكثيرين تحقيقه؟ هذا هو سبب تسميتهم بالكتيبة الأولى في آنشي.”
تنهد غوو زيي مرة أخرى قائلًا: “ليس لدي جواسيس من هذا النوع!”
في تلك اللحظة، جاء يان غاوتشينغ من الخلف وأشاد قائلًا: “الجنرال العجوز استطاع من خلال هذه الدلائل الصغيرة أن يستنتج ما حدث في تلك الليلة، وكانت التخمينات دقيقة للغاية، وهذا أمر لا يستطيعه إلا الأشخاص الاستثنائيون.”
هز غوو زيي رأسه، ثم التفت وسأل: “أين ذهب جي شينغ ورجاله، هل تعرف يان ذلك؟”
ابتسم يان غاوتشينغ بمرارة وقال: “سألته، وقال فقط إنه سيذهب إلى الشمال، أعتقد أنه ربما ذهب إلى يوتشو.”
أومأ غوو زيي برأسه وتنهد قائلًا: “أمم! من لا يدخل عرين النمر، لا يحصل على صغاره، إنه بطحق!”
في تلك اللحظة، سُمع صوت حوافر الخيل السريعة من بعيد، حيث كان جاسوسان يتجهان نحوهما بسرعة، واقتربا من غوو زيي، فنزل الجاسوسان عن خيولهما وركعا أمامه قائلين: “نبلغ الجنرال العجوز، أن جيش شي سيمينغ دخل هينغتشو، وهو على بعد ثمانين ميلاً من هنا.”
ضحك غوو زيي بسخرية وقال: “لقد جاءوا بسرعة!”
ثم التفت فورًا إلى يان غاوتشينغ وقال: “أرجو من يان أن يسرع في نقل سكان مقاطعة جيندينغ، ففي وقت الظهيرة، ستُغلق أبواب المدينة ولن يُسمح لأحد بالخروج.”
“أفهم، سأذهب لترتيب الأمر فورًا.”
انطلق يان غاوتشينغ مسرعًا، وقال لي غووليانغ بقلق لغوو زيي: “يا جنرال العجوز، رأي البلاط الملكي هو أن يتخلى تشنغ قيلي عن شيانغتشو ويعود إلى هيدونغ، وأنا أيضًا أعتقد ذلك؛ فقواتنا متفرقة جدًا، ومن السهل تقسيمها والتغلب عليها، لماذا لا ترغب في الانسحاب من شيانغتشو؟”

نظر غوو زيي يي نحو الجنوب بنظرة معقدة، وتخلى عن منطقة شيانغتشو ليعود إلى هيدونغ؛ فقد كان يعلم أن هذه كانت نصيحة لي تشينغآن، وأن النصيحة في حد ذاتها لم تكن بها مشكلة وكانت حكيمة للغاية، لكنه لم يستطع التخلي عن ملايين الناس في خبي، ولم يطق رؤيتهم يصبحون فريسة لجنود آن لوشان. لو بقيت قوات تشنغ تشيانلي في شيانغتشو دون انسحاب، لكان بالإمكان على الأقل إنقاذ حياة مليون مدني، ومن أجل مساعدة هؤلاء الناس الأبرياء قدر الإمكان، كان عليه أن يخاطر بهذا الخطر.

تنهد بهدوء وقال: “طالما استمر تشنغ تشيانلي في مقاومته لمدة عشرة أيام أخرى، حتى يتجمد نهر الهوانغهي، يمكن للجيش في خنان أن يتوجه شمالًا، وأنا متأكد من أن لي تشينغآن لن يقف مكتوف الأيدي.”

…

ربما بسبب دخول جيش غوو زيي يي أيضًا إلى منطقة هنغتشو، أبطأ شي سيمينغ من سرعة تقدم جيشه بعد دخوله هنغتشو، خاصة عندما علم أن غوو زيي يي جاء شخصيًا لقيادة الجيش، فأصبح أكثر حذرًا؛ لم يقطع جيشه سوى خمسين ميلاً في يوم كامل، وفي وقت الغسق، وصل جيش شي سيمينغ إلى مكان على بعد ثلاثين ميلاً شرق مقاطعة جيندينغ، وتمركز هناك.

لم يحل الظلام تمامًا بعد، وكانت أرض خبي مغطاة بالضباب الرمادي، وكان السماء كئيبة والسحب الداكنة تغطيها، كأنها علامة على قدوم عاصفة ثلجية أخرى. عندما تلقى شي سيمينغ الأخبار، علم أن غوو زيي يي قد قام بتدمير كل شيء في المنطقة، ولم يعد هناك أي منزل داخل نطاق ثلاثين ميلاً حول مقاطعة جيندينغ، فقد تم هدم المنازل وتسميم الآبار، وتم أيضًا نقل القش والخشب الذي كان يحتفظ به الفلاحون إلى داخل المدينة، وأصبحت المنطقة المحيطة بمقاطعة جيندينغ أرضًا خالية صامتة.

في ذلك الوقت، وصل شي سيمينغ أيضًا إلى ساحة المعركة بجانب بلدة دينغدونغ تحت حماية ألف فارس؛ لم يأتِ لتقديم التعازي ولا لتخليد الذكرى، بل أراد فقط أن يرى ويشعر بمدى غضب آن لوشان.

نظر شي سيمينغ بعينين ضيقتين إلى المشهد المروع بعد اندلاع الحريق، دون أي تعبير على وجهه، كما لو كان يشاهد أمرًا لا علاقة له به؛ لم يشعر شي سيمينغ بأي أسى تجاه هلاك هؤلاء العشرين ألف شخص، بل على العكس، شعر بالراحة والسرور لأن لي تشينغآن مات، فبذلك لم يعد آن لوشان قادرًا على مراقبته.

سأل أحد قادة جنود شي سيمينغ الأوفياء: “يا نائب القائد، ماذا سنفعل في الخطوة التالية؟”

أجاب شي سيمينغ بهدوء: “لا نفعل شيئًا، نواجه غوو زيي يي وننتظر أخبارًا من الجنوب.”