الفصل 631: التوسط من قبل التاجر (الجزء الأول)

في صباح اليوم التالي، وجد لي تشينغآن تشانغ هاو في ديوان الوزراء بالقصر الإمبراطوري، وطلب منه أن يذهب ليتولى الحكم في آنشي. كان يعتقد أن الأمر سيتطلب جهدًا كبيرًا في الإقناع، لكنه فوجئ بأن تشانغ هاو وافق على الفور، معربًا عن رغبته في الذهاب إلى آنشي. فرح لي تشينغآن كثيرًا، وتحدث معه لأكثر من ساعة، ثم انتهيا من المحادثة بسعادة. بعد ذلك، ذهب لي تشينغآن إلى ديوان الكتابة المركزي ليجتمع مع تشانغ يون لمناقشة التفاصيل الخاصة بنقل تشانغ هاو إلى آنشي.
قضى لي تشينغآن صباحًا كاملاً في الانشغالات، حتى اقترب وقت الظهيرة، حين خرج من قصر دامينغ. وعندما وصل إلى بوابة دانفنغ، اقترب منه أحد الجنود الشخصيين وأبلغه: “يا الجنرال، هناك شخص ينتظرك خارج بوابة دانفنغ، وقد انتظر لأكثر من ساعة.”
ساعة واحدة تعادل ساعتين في العصور اللاحقة، وهذا يعني أن شخصًا ما انتظره لأكثر من ساعتين، وهو بالتأكيد انتظار طويل.
“أين هو؟”
أشار الجندي إلى عربة بعيدة، وهمس ببعض الكلمات للي تشينغآن. تفاجأ لي تشينغآن للحظة، ثم أومأ برأسه قائلًا: “لنذهب ونرى!”
انطلقت عربة لي تشينغآن بسرعة نحو العربة المقابلة، وعندما اقتربت عشرات الخطوات منها، توقفت تدريجيًا. انفصل مئات الحرس الفرسان إلى جانبين، وهم يراقبون العربة المقابلة بحذر.
فُتح باب العربة المقابلة، وظهرت امرأة جميلة، وهي يانغ هواهوا التي لم تغب عن ذهنه أبدًا. اقتربت منه بأناقة، وأدت له تحية مهذبة، قائلة: “تحياتي لصاحب السمو الملكي تشاو!”
نزل لي تشينغآن من عربته أيضًا، ورأى أن مكياجها كان كثيفًا وابتسامتها ساحرة، وشم من بعيد رائحتها القوية، ولم يعد هناك أثر للبساطة التي كانت عليها سابقًا، ولا لمظهرها الحزين بعد الضربة الأخيرة.
سمع لي تشينغآن أنها تعمل في التجارة في هيبي وهيدونغ، وقد نالت إعجاب آن لوشان، حيث كانت قوافلها وحدها القادرة على التنقل بحرية في منطقة هيبي، مما مكنها من تحقيق أرباح كبيرة من الحرب.
ابتسم لي تشينغآن وسأل: “كيف وصلتِ إلى تشانغآن يا سيدتي؟”
“صاحب السمو الملكي تشاو، جئت خصيصًا من أجلك لأقدم لك هدية ثمينة.”
عندما نادته بصاحب السمو الملكي تشاو بدلًا من مناداته بـ “السيد السابع” كما كانت تفعل سابقًا، عرف أنها تخلصت من مشاكلها النفسية، فأومأ برأسه وابتسم قائلًا: “ما هي الهدية؟”
تحركت عينا يانغ هواهوا بخفة، وابتسمت قائلة: “لا يمكن شرحها بكلمتين أو ثلاث، وقد اقترب وقت الظهيرة، فلماذا لا أدعوك لتناول وجبة ظهر، نتحدث أثناء الأكل، أضمن لك أنها الهدية التي ستثير اهتمامك أكثر من أي شيء آخر.”
“حسنًا! تعالي معي.”
صعد لي تشينغآن إلى عربته، وأمر قائلًا: “إلى برج شوشيانغ!”

مطعم شوشيانغ لوو هو مطعم يقع في حي تشونغرن فانغ، وقد بدأ العمل فيه هذا العام. يديره والد زوجته، دوغو هاوران، وهو مطعم كبير تبلغ مساحته ثمانية أموات، ويتكون من مبنيين مكونين من خمسة طوابق، ويمكن أن يُصنف ضمن أفضل عشرة مطاعم في تشانغآن.

المبنيان هما: مبنى يُسمى “زوانغيوان لوو” ومبنى يُسمى “شيانغوو جو”. والسبب الرئيسي في ذلك هو الطابع الثقافي القوي لحي تشونغرن فانغ، حيث يقع معهد الدراسات الإمبراطورية هناك، ويأتي إلى العاصمة كل عام ما يزيد عن مائة ألف طالب للامتحانات، ويتركز معظمهم في حيي بينغكانغ فانغ وتشونغرن فانغ. بالإضافة إلى ذلك، هناك العديد من مكاتب تقديم التقارير في حي تشونغرن فانغ. من الواضح أن مطعم شوشيانغ لوو يهدف بشكل أساسي إلى كسب أموال الطلاب والمسؤولين من خارج المنطقة، وبالطبع، يرغب المسؤولون في البلاط أيضًا في إظهار الاحترام لعائلة دوغو، لذا يأتون إلى هنا لتناول الطعام.

الآن هو شهر مارس في فصل الربيع، وسيُعقد في الشهر القادم امتحانات الخدمة المدنية في تشانغآن، وهي أول امتحانات من نوعها تُجرى بعد توقفها لمدة عامين، لذا فهي تحظى باهتمام كبير. يتوافد إلى مدينة تشانغآن ما يزيد عن مائة ألف طالب من جميع أنحاء البلاد، وتمتلئ شوارع وأزقة حي تشونغرن فانغ بالشباب الذين يسيرون بسرعة.

المثير للاهتمام أن دولة تانغ الجنوبية في تشنغدو ستُجري أيضًا امتحانات الخدمة المدنية في الشهر القادم، لكن عدد الطلاب الذين يتوجهون إلى تشنغدو لا يتجاوز عشرين ألفًا، بينما يُقال إن عدد الطلاب في تشانغآن تجاوز مائة وخمسين ألفًا. من هنا يمكن ملاحظة صعود وهبوط دولتي تانغ الشمالية والجنوبية؛ ففي قلوب الناس معاييرهم الخاصة. منذ أن سيطرت جيوش تانغ الشمالية على جنوب النهر وقمعت تمرد آن لوشان في منطقة خبي داو، أصبحت تشانغآن مركز الاهتمام.

توقفت عربة لي تشينغآن ببطء عند الباب الخلفي للمطعم. الآن هو وقت الظهيرة، ويخرج المسؤولون لتناول الطعام، لذا من السهل مقابلة مسؤولين يأتون لشرب الخمر في هذا الوقت. على الرغم من أن لي تشينغآن كان صادقًا في نفسه، إلا أن رؤيته مع سيدة غوو الشهيرة بسمعتها السيئة ستؤدي بالتأكيد إلى إثارة الكثير من الشائعات في البلاط، وسينتشر الحديث عن علاقتهما إلى كل مكان، مما قد يؤثر على سمعته. لذلك، كان لي تشينغآن حريصًا جدًا على عدم لفت الانتباه، ودخل المطعم من الباب الخلفي.

لم يمض وقت طويل بعد دخول لي تشينغآن المطعم حتى توقفت عربة يانغ هواهوا عند الباب الأمامي للمطعم. كان صاحب المطعم قد تلقى تعليمات مسبقًا، فخرج على الفور وقال: “سيدتي، تفضلي معي!” أومأت يانغ هواهوا برأسها، وأعطت تعليمات خاصة لمرافقيها بهدوء، ثم تبعت صاحب المطعم إلى الداخل. على الرغم من أن عائلة يانغ قد انهارت منذ سنوات عديدة، إلا أن ظهور يانغ هواهوا أثار ضجة كبيرة في مطعم شوشيانغ لوو؛ فالعديد من المسؤولين الذين يتناولون الطعام هناك يعرفون سيدة غوو، بل وهناك من كان في السابق من مرافقي يانغ هواهوا. وأثناء صعودها إلى الطابق، خرج الكثيرون لتحيتها.

“سيدتي، لا تزالين جميلة كما كنتِ!”
“سيدتي، هل تزوجتِ؟ من هو زوجك؟”
“يبدو أنكِ لم تصبحي ضحية للقتل!”
…

كان هناك من يمدحونها ومن يسخرون منها ومن يستهزئون بها، لكن يانغ هواهوا لم تغضب إطلاقًا، بل ردت على الجميع بابتسامة مشرقة قائلة: “إنه الطبيب تشانغ، متجر الزهور في السوق الشرقي هو متجري، أرحب بكم لتوديع أموالكم هناك.”
“لقد أشاد بها الوزير لي، لكنها في الحقيقة كبيرة في السن.”
“يا سيد ما، أنا لم أتزوج بعد، إذا لم تمانع، أرغب في الزواج منك.”
……
ظلت يانغ هواهوا هادئة وابتسامتها جميلة، وصعدت إلى الطابق الخامس حيث لم يعد هناك زبائن، وكان المكان هادئًا للغاية، فبدأت ابتسامتها تختفي تدريجيًا، ثم التفتت وصرخت قائلة: “أنا أعيش حياة أفضل من أي واحد منكم!”
ابتسم المالك في سره، ثم أخذ يانغ هواهوا إلى أحد الغرف في الداخل، حيث كان هناك ثمانية رجال أقوياء يقفون عند الباب، كل واحد منهم بنظرة حادة، وكانوا جميعًا أشخاصًا ذوي مهارات قتالية عالية جدًا.
“تفضلي الدخول يا سيدتي! صاحب السمو في الداخل ينتظرك.”
توقف للحظة، ثم قال المالك: “عندما ننزل لاحقًا، يمكنك أن تخبريني أولاً، وسأرشدكِ عبر الممر السري.”
“لا داعي، سأخرج بكل شرف.”
بعد ذلك، دخلت يانغ هواهوا الغرفة بخطوات سريعة؛ كانت الغرفة عبارة عن جناح مكون من غرفتين، وهي غرفة الطعام الخاصة بلي تشينغآن، وكانت مخفية تمامًا، ولا يعرف بها أحد سوى دوغو هاوران والمالك الرئيسي، وكان هناك غرفة داخلية أخرى، وأمام باب الغرفة الخارجية كان هناك ثمانية عشر من حراس لي تشينغآن المخلصين، وكانوا أقوى من الثمانية الذين في الخارج، ففتح أحد الحراس باب الغرفة الداخلية قائلاً: “تفضلي يا سيدتي!”
أخذت حارستان من النساء يانغ هواهوا إلى الغرفة الجانبية لتفتيشها؛ كانت إجراءات الأمن لدى لي تشينغآن صارمة للغاية، ولم يعد الأمر يعتمد على رغبة لي تشينغآن نفسه، بل كان قرارًا من مجلس الحكم، حيث كان يتم تفتيش جميع المسؤولين دون رتبة الدرجة الثالثة بدقة عند مقابلتهم، ناهيك عن يانغ هواهوا التي عادت من خبي.
لم يكن أمام يانغ هواهوا خيار سوى الخضوع لتفتيش دقيق من قبل الحارستين، حتى داخل شعرها، وكان عليها إخراج جميع متعلقاتها ووضعها في صينية ذهبية، لتحتفظ بها الحارستان مؤقتًا وتعيدها لها عند المغادرة، وفي النهاية تم سحب دبوس شعرها الذهبي أيضًا.
“آسفة يا سيدتي، تفضلي!”
أخذت الحارستان يانغ هواهوا إلى غرفة الطعام، حيث كانت هناك خادمتان جميلتان تخدمانها، وأربعة حراس مخلصون يقفون في صف واحد أمام النافذة مع وضع أيديهم خلف ظهورهم، وكانت الستائر مغلقة مما جعل الغرفة مظلمة إلى حد ما.

كان لي تشينغ آن ينظر إلى لوحة خطية على الجدار وهو يضع يديه خلف ظهره؛ كتبت تلك اللوحة بخط دوغو هاوران نفسه، وعليها عبارة “التجرد من مسار الخدمة الحكومية”. شغل دوغو هاوران منصبًا في القصر الشرقي منذ أن تولى لي تشينغ آن الحكم، وتمت ترقيته العام الماضي إلى منصب ضيف الأمير، ورغم رفعة منصبه إلا أنه كان منصبًا هامشيًا بلا أي سلطة حقيقية. بعد أن اتهمه بي زون تشينغ، كاد أن يفقد حتى ذلك المنصب الهامشي، وبعد وفاة بي زون تشينغ، شعر باليأس، وعلم أن لي تشينغ آن لن يعيده إلى منصبه مرة أخرى، فاستقال من منصب ضيف الأمير وحصل على لقب مرموق كمعلم الأمير الصغير، ثم تقاعد بكرامة. في بداية هذا العام، اقترض عشرة آلاف قطعة نقدية من ابنته دوغو مينغيوي ليفتتح هذا المطعم الذي يجمع بين الكتب والخمر؛ وبما أن مسيرته الحكومية لم تسر على ما يرام، فقد حول اهتمامه إلى كسب المال والاستمتاع بالحياة.

“يا صاحب السمو الملكي، تناول وجبة معك أمر صعب حقًا!”

جاء من خلفه صوت يانغ هواهوا الحزين المليء باليأس، فاستدار لي تشينغ آن ورأى أن مكياجها كان متناثرًا قليلاً، ولم تعد تتمتع بالجمال اللافت الذي رآها عليه سابقًا، فابتسم قائلاً: “لحسن الحظ أنك امرأة، وإلا لما استطاع التاجر القادم من خبي رؤيتي.”

“حقًا؟ إذًا أنا محظوظة إذًا.”

“يمكن القول ذلك! تفضلي بالجلوس.”

جلست يانغ هواهوا، ثم أخرجت مرآة ذهبية مزينة بالجواهر، وأخرجت قلم تحديد الحواجب وقامت بتعديل مكياجها بعناية، ثم رفعت عينيها الجميلتين ونظرت إلى لي تشينغ آن وهي تبتسم قائلة: “هل يعجبك مكياجي؟”

ابتسم لي تشينغ آن بهدوء وقال: “لا يهم إن كنت أحبه أم لا، المهم أنك أنت تحبينه.”

“آه! العمر يأخذ منا كل شيء، لا يمكنني سوى استخدام المكياج لارتداء قناع مزيف.”

أعادت يانغ هواهوا قلم التحديد والمرآة إلى مكانهما وتنهدت قائلة: “إذا لم تكن المرأة لديها رجل يعتمد عليه، فإنها تشيخ بسرعة حقًا، أنا نادمة الآن، لو كنت أعلم ذلك في الماضي لتزوجت رجلاً منذ زمن، ولما اضطررت لتحمل المشقات في كل الظروف.”

سكب لي تشينغ آن كأسًا من الخمر لها وابتسم قائلاً: “لكنني أعتقد أنك تقومين بهذه الجهود بكل رغبة، أليس كذلك؟”

رفعت يانغ هواهوا كأس الخمر، وأصبحت عيناها تبتسمان كهلال، “أنت حقًا تعرف ما في قلبي، تخمن بدقة، لا يمكن خداعك أبدًا.”

شربت الخمر دفعة واحدة وقالت بحزن: “عالم السياسة هو عالم الرجال، لا أستطيع التغلب عليكم، لذا أعمل في التجارة لكسب المال، ما أهمية الزوج أو الرجال؟ كلهم هراء، المال وحده هو الأكثر موثوقية.”

تركت يانغ هواهوا الماضي وراءها، وأصبح لي تشينغ آن مهتمًا بها قليلاً، فابتسم وقال: “حدثيني، ما نوع التجارة التي تمارسينها في خبي؟”

سكبت يانغ هواهوا كوبًا آخر من الخمر لنفسها، ورفعت حاجبيها وقالت مبتسمة: «لا تحاول خداعي، أنا أعرف أن بيع الحبوب والحديد الخام وكل المواد العسكرية يعرض صاحبه للقتل إذا تم القبض عليه، لذلك لا أقوم بذلك، أنا أبيع الملح والمجوهرات، أليس هذا كافيًا الآن؟»
هز لي تشينغآن رأسه وقال: «أعتقد أن كل هذا مجرد غطاء لك!»
ابتسمت يانغ هواهوا وهي تضيق عينيها، ثم رفعت إبهامها قائلة: «حقًا أنت ماهر! لا يمكنك خداعي.»
خفضت صوتها وقالت للي تشينغآن: «لأكون صادقة، في الحقيقة أنا أتاجر بالذهب والفضة، وأستغل الفرق في الأسعار بينهما لتحقيق أرباح كبيرة، يمكنني مقايضة قطعة فضية واحدة في منطقة خبي بمبلغ معين من النقود، ثم أنقل هذا المبلغ إلى تاييوان حيث أحصل على قطعتين فضيتين، وبذلك أربح عشرة آلاف قطعة نقدية في كل رحلة، أليس ذلك رائعًا؟»