الفصل 691: حصار الخيتان

في العاشر من أيلول، استخدم الجيش التانغ جيشًا يتكون من عشرة آلاف جندي بقيادة جوشو ياو كقوة رئيسية وهمية، بينما تمركز خمسون ألف جندي في الضفة الجنوبية لنهر سومو، وواجهوا جيش الخيتان في منطقة شينغتشو. أما القوة الرئيسية للجيش التانغ، التي تتكون من تسعين ألف جندي، فقد توجهت شمالًا إلى مقاطعة لونغيوان في دونغجينغ. هناك، واجهت القوة الرئيسية للجيش التانغ الأمير الثالث دا يينغجون وأكثر من مائتي نبيل من مملكة بوهاي.
كان دا يينغجون ينوي التوجه جنوبًا إلى نانجينغ، لكنه كاد أن يواجه جيش الخيتان الذي كان يتجه جنوبًا، فأصيبوا بالذعر ولم يجرؤوا على المضي قدمًا، بل توجهوا شرقًا إلى مقاطعة لونغيوان في دونغجينغ، عازمين على ركوب السفن للهروب جنوبًا إلى دا تانغ. لكن وصول القوة الرئيسية للجيش التانغ منحهم الثقة وأعطاهم أملًا في النجاة.
في معسكر الجيش التانغ، وصل الأمير الثالث دا يينغجون تحت حراسة أكثر من مائة فارس تانغي إلى خيمة القيادة المؤقتة للي باوجين. كان دا يينغجون قلقًا، فهو لم يكن يعرف سبب طلب القائد التانغي له. عند دخوله المعسكر، لم يكن الجيش التانغي قد نصب معسكرًا، بل كان في حالة راحة أثناء التنقل، مستعدًا للانطلاق في أي لحظة، وكان هناك خيمة بسيطة وعدد قليل من الجنود يحرسونها.
داخل الخيمة، كان لي باوجين وتشاو تشونغجيه يقفان أمام لوحة الخرائط يناقشان شيئًا ما، بينما كان أحد الدليلين يرشدهما إلى طريق مقاطعة شياندэ.
“يا سيدي الجنرال، لقد وصل الأمير الثالث!” أبلغ أحد الجنود من داخل الخيمة.
عندما علم تشاو تشونغجيه بالأمر، ابتسم وقال: “سأذهب أولاً لأتفقد حالة الجنود.”
خرج هو والدليل من الخيمة، وبقي لي باوجين وحيدًا فيها. بعد لحظات، تم إدخال دا يينغجون، فأشار لي باوجين بيده فانسحب جميع الجنود.
كان لي باوجين قد تحدث مع لي تشينغآن قبل مغادرته، حيث فكر لي تشينغآن في دعم دا يينغجون، الذي كان رهينة لدى دا تانغ لسنوات عديدة، ليصبح ملكًا على بوهاي، وخلال ثلاث إلى خمس سنوات، تحويل بوهاي تدريجيًا إلى أراضٍ تابعة لدا تانغ، وكانت هذه المهمة موكلة إلى لي باوجين.
نظر لي باوجين إلى الأمير الشاب، فرأى أنه نحيف وشاحب الوجه، وكان ضعيف البنية. كان ضعف بنيته أمرًا، لكن الأهم كان تهربه بنظره وخفض رأسه، مما أظهر قلقه الشديد وجبنه وضعفه. أومأ لي باوجين برأسه، فهذا الأمير يتوافق تمامًا مع متطلبات لي تشينغآن.
“تفضل بالجلوس!”
ابتسم لي باوجين ابتسامة خفيفة، محاولًا باستخدام نبرة هادئة أن يخفف من قلق دا يينغجون.
“شكرًا… يا سيدي الجنرال!”
جلس دا يينغجون على صندوق خشبي وهو متوتر، وأراد أن يعبر عن امتنانه للجيش التانغي، فتحدث بتلعثم قائلاً: “لم نتوقع… قدوم الجيش التانغي، نرجو من الجيش التانغي أن… ينقذ مملكة بوهاي من الكارثة.”

“هذا أمر طبيعي، فوصول جيش تانغ الضخم المكون من مائة ألف جندي يأتي لتنفيذ الاتفاقية التي وقعها جنرال عائلتي وملك بوهاي، هل قرأ الأمير هذه الاتفاقية؟”
“نعم، لقد أصبحت وثيقة رسمية لمملكة بوهاي، وقد أخذها رئيس الوزراء والسيد وي إلى تانغ العظيمة.”
هدأ دا يينغجون تدريجياً ولم يعد متوتراً كثيراً، ثم قال: “سندعم بكل قوتنا تمركز جيش تانغ في مملكة بوهاي.”
ابتسم لي باوزهين وقال: “جنرال عائلتي على علم بتجربة الأمير في تانغ العظيمة، لقد عاش الأمير هناك خمسة عشر عاماً، أليس كذلك؟”
“بالضبط سبعة عشر عاماً، فقد قضيت من سن الثانية إلى الرابعة في لويانغ.”
“سبعة عشر عاماً! الأمير في الخامسة والعشرين من عمره، وقد قضى معظم وقته في تانغ العظيمة، بالطبع هناك ذكريات مؤلمة، لكنها لا علاقة لها بتانغ العظيمة، بل هي من فعل الخائن آن لوشان، أرجو من الأمير أن يفهم ذلك.”
انحنى دا يينغجون على الفور قائلاً: “أستطيع أن أفهم، في الواقع، قضيت أربعة عشر عاماً في تشانغآن ولويانغ، وكنت سعيداً جداً، ولم أواجه الاحتجاز إلا في السنوات الأخيرة في فانيانغ، وأعلم أن آن لوشان كان قد عزم بالفعل على التمرد.”
“أمم!” أومأ لي باوزهين برأسه، ولم يعد يريد التلفيق، فابتسم بصراحة وقال: “لقد دعوت الأمير اليوم لمناقشة أمر معه يتعلق بترتيبات مستقبل مملكة بوهاي.”
خفق قلب دا يينغجون، وقال على عجل: “أرجو من الجنرال لي أن يتحدث بصراحة.”
“حسناً، سأتحدث بصراحة، هذه هي رغبة جنرالنا، فهو يريد أن يكون الأمير الثالث وريثاً لعرش مملكة بوهاي.”
تجمد دا يينغجون، وبعد فترة طويلة سأل بهدوء: “لماذا يختارني صاحب الجلالة ملك تشاو؟”
“الأمر بسيط، فالأمير الثالث قضى سنوات عديدة في تانغ العظيمة، وهو أكثر دراية بثقافتها، ويمكنه التواصل معها بسهولة أكبر، لذا فإن وراثته للعرش تخدم مصالح تانغ العظيمة على أفضل وجه.”
“لكن والدي وأخي الأكبر…”
“لا داعي للقلق بشأن ذلك!”
لوح لي باوزهين بيده وقال: “أسأل فقط عن موقفك، هل ترغب في وراثة العرش؟”
شعر دا يينغجون بتأثر شديد، كيف لا يرغب، فقد حلم دائماً بأن يصبح ملك بوهاي، لكنه كان الأمير الثالث، وتحت ظل قوة والده وإخوته، لم يكن لديه أي أمل، كان يشعر بالدونية واليأس الشديد، واليوم تانغ العظيمة مستعدة لدعمه ليصبح ملكاً، فاستبدل الشعور بالتأثر بفرح جامح.
“هل يتطلب الأمر مني… أن أوافق على شيء ما؟” لم يكن غبياً، فهو يعلم أنه لا توجد وجبة مجانية في العالم.
“في الحقيقة، لا يتطلب الأمر منك الموافقة على أي شيء، المهم فقط أن تتبع قوات مملكة بوهاي تحركات جيش تانغ، وندمر شيلا معاً.”

لم يفهم دا يينغجون مقصد لي باوجين؛ فقد شكّلت دولة بوهاي تحالفًا مع سيللا مؤخرًا، فكيف يمكن تدميرها في لحظة؟ يبدو ذلك غير منطقي إلى حد ما.
عندما رأى لي باوجين أنه لم يفهم في الحال، لم يجبره، بل قال مبتسمًا: “حسنًا! سنتحدث عن تدمير سيللا لاحقًا. كل ما عليك فعله الآن هو شيء واحد، وستصبح ملك دولة بوهاي الوحيد الذي تعترف به دولة تانغ.”
أخرج لي باوجين وثيقة وسلمها إياه، قائلًا: “هذه هي اتفاقية التعاون الدفاعي بين دولة تانغ ودولة بوهاي، وعليها توقيع الجنرال الأعلى في عائلتي. أي أن الدفاع عن دولة بوهاي سيتولاه جيش تانغ، ولن تحتاج دولة بوهاي إلى القلق بشأن نفقات الجيش، بل يمكنها التركيز على إعادة بناء الحياة المدنية التي دمرها الخيتان. يا أميري، ألقِ نظرة؛ إذا لم يكن لديك أي اعتراض، يمكنك التوقيع رسميًا.”
كانت كلمات لي باوجين مبهمة، لكن المقصد الحقيقي كان نزع سلاح دولة بوهاي واحتلالها فعليًا من قبل جيش تانغ. ضحك وقال: “يمكن للأمير أن يطلع على البند الأخير؛ فجيش تانغ يعد بضم سيللا إلى أراضي دولة بوهاي خلال عامين.”
تغير لون وجه دا يينغجون، ولم يكن يعرف ماذا يفعل؛ تنهد في قلبه، فالمشكلة تكمن في موافقة والده على إقامة جيش تانغ في أراضي بوهاي، ولذلك تجرأ جيش تانغ على المزيد من المطالب. ماذا يجب أن يفعل هو؟
لاحظ لي باوجين التناقض والتردد في قلبه، فقال: “مدينة لونغتشوان تتعرض لهجوم عنيف من جيش الخيتان؛ فإذا سقطت المدينة، سيقتل الخيتان جميع سكانها من العسكريين والمدنيين. ألا تريد الأمير أن ينقذ شعبه، بدلًا من الوقوف هنا يضيع الوقت؟”
أيقظت هذه الكلمات دا يينغجون؛ نعم! دولة بوهاي على وشك الزوال، فهل لا يزال لديه الحق في التفاوض مع جيش تانغ؟
“حسنًا! سأوقع.”
أمسك دا يينغجون القلم، وهذه المرة وقع اسمه على الوثيقة دون تردد.
“ممتاز!” قال لي باوجين معجبًا: “بما أن الأمير يضع المصلحة العامة في المقام الأول، فإن جيش تانغ سيدعم الأمير بكل قوته، وسيدعم دولة بوهاي أيضًا.”
أخذ الوثيقة وأمر قائلًا: “أعيدوا الأمير إلى مكانه.”
غادر دا يينغجون الخيمة، بينما توجه لي باوجين وهو يضع يديه خلف ظهره نحو باب الخيمة، يراقبه وهو يبتعد. شعر بأن مهمته ثقيلة وطويلة، لكنها مليئة بالتحديات؛ وجعلته الحماسة يرغب في الصراخ في السماء، فالرجل العظيم يجب أن يحقق إنجازات خالدة ويوسع أراضيه ويترك اسمه في التاريخ.
كان السماء مظلمة للغاية، مليئة بالسحب الداكنة، والرياح الباردة تهب بعنف، والعالم كله غارق في ضباب رمادي، وهذا ينبئ بقدوم شتاء قارس لدولة بوهاي…
واصل جيش تانغ تقدمه، وبعد ثلاثة أيام، عبروا جبل تايباي من خلال وادي مينغيوي في مدينة لوزو، وشنوا هجومًا ليليًا مفاجئًا، واحتلوا مدينة شياندэ في لمح البصر، واستولوا على خمسة ملايين رأس من الماشية والأغنام وكميات كبيرة من الأعلاف التي لم يتمكن جيش الخيتان من إخراجها…

تسلل الجيش الكبير على الفور إلى خلف جيش لي يانتشونغ، وشن هجومًا شاملًا على جيش لي يانتشونغ المكون من سبعين ألف جندي المتمركز على الضفة الشمالية لنهر سومو.
أدى الهجوم المفاجئ للقوات الرئيسية للتانغ من الخلف إلى تفاجؤ لي يانتشونغ، فأرسل أشخاصًا لطلب الدعم من لي هوايجيه، وفي الوقت نفسه نظم جيشه للمقاومة، لكن مع عبور عشرة آلاف جندي من جيش جوشو ياو لنهر سومو، تشكلت حالة هجوم مزدوج على لي يانتشونغ. في تلك الليلة، شنت قوات التانغ هجومًا واسع النطاق على قوات لي يانتشونغ، ولم تستطع قوات الشي التي تبلغ ثلاثين ألفًا وقوات يان التي تبلغ أربعين ألفًا مقاومة الهجوم الليلي لقوات التانغ، فانهارت جميعها بعد ساعتين فقط، وتعرضوا لهزيمة ساحقة؛ قُتل القائد الكبير لجيش يان، زانغ زونغزهي، بسهم من تشاو تشونغجيه، وهكذا انهار جيش يان بالكامل أولاً.
قاد لي يانتشونغ آخر عشرة آلاف من جنود الشي للخروج من الحصار بكل ما أوتوا من قوة، وفي النهاية خرج فقط بثلاثة آلاف جندي متبقٍ وهرب شمالًا نحو لي هوايجيه. في معركة نهر سومو، ملأت جثث جيوش الخيتان الخنادق، وتحول الدم إلى أنهار، وألقت قوات التانغ الجثث في النهر، مما أدى إلى توقف تدفقه، وقتلت قوات التانغ ما مجموعه ستين ألفًا وخمسمائة جندي من الخيتان وجيش يان، واستولت على ما يقرب من مائة ألف حصان حربي، ثم دخلت قوات التانغ إلى مدينة شيانديه في العاصمة الوسطى.
في الصباح، كانت السحب الداكنة منخفضة، وهبت رياح شمالية قارسة، مما جعل الأعلام الكبيرة على أسوار مدينة شيانديه ترفرف بصوت عالٍ؛ كان ذلك في منتصف سبتمبر من السنة الثانية لعهد تشينغبينغ، حيث جاءت موجة باردة شديدة جعلت مملكة بوهاي تدخل الشتاء في ليلة واحدة.
وقف لي باوجين على قمة الأسوار منذ الصباح الباكر ينظر إلى الأفق؛ لقد تلقى للتو أخبارًا من العاصمة العليا تفيد بأن جيش الخيتان فشل في الهجوم على المدينة وانسحب إلى منطقة بحر خوهان، وكانت هناك علامات على الانسحاب.
علم لي باوجين أن الخيتان لم يفشلوا في الهجوم على المدينة، بل تم الاستيلاء على إمداداتهم اللوجستية، ولم يعد بإمكانهم الاستمرار، فاضطروا إلى الانسحاب.
في تلك اللحظة، سقطت رقاقة ثلج من السماء ووقعت على أنف لي باوجين، فتوقف للحظة ورفع رأسه، فرأى رقاقات الثلج تتساقط من السماء؛ لقد حل أول تساقط للثلوج في الشتاء.
“يا جنرال!” جاء جندي يركض نحوه، “هناك من جاء برسالة، إنها رسالة من الجنرال الأعلى!”
استعاد لي باوجين حماسه، وشعر بالدهشة قليلاً؛ فهو الآن في قلب مملكة بوهاي! كيف يمكن للجنرال الأعلى أن يرسل له رسالة؟ سأل على الفور: “أين هو القادم؟”
رأى رجلاً شابًا متعبًا يأتي مع عدد من الجنود، فركع على ركبة واحدة وقدم تحية عسكرية للي باوجين، قائلاً: “أنا وو فانغ، قائد الكتيبة الأولى لصيادي النسور، أتيت بأمر من الجنرال جي شينغ لأوصل رسالة للجنرال لي.”
بعد أن قال ذلك، سلم رسالة مكتوبة على ريشة نسر للي باوجين، الذي علم أيضًا أن جي شينغ يقود فريقًا من الكشافة ينشطون في منطقة خبي، فسأل الجندي الذي جاء بالرسالة: “أين يتواجد الجنرال جي الآن؟”

“أبلغ الجنرال، إن الجنرال جي يقود حاليًا إخوته ويختبئون في يينغتشو، ويمكنهم التعاون مع الجيش الكبير في أي وقت لخوض المعارك.”
أومأ لي باوزهين برأسه، ثم تسلم الرسالة؛ كانت رسالة أرسلها لي تشينغآن لينقلها جي شينغ إليه. فتح الرسالة بفارغ الصبر، ووجد فيها ما كتبه لي تشينغآن: “يُعيّن لي باوزهين جنرالًا أعلى للجيش العظيم لونغوو وحاكمًا لأندونغ ومفوضًا على بوهاي، ويُمنح لقب دوق دولة لياو؛ أما تشاو تشونغجيه فيُعيّن جنرالًا لحرس جينوو، وجي شو ياو يُعيّن جنرالًا للقيادة الست في القصر الشرقي، ويُمنح تشاو تشونغجيه أيضًا لقب دوق مقاطعة بيبينغ، ويتولى منصب مفوض يوتشو، بينما يصبح جي شو ياو مفوضًا على يينغتشو وماركيز شينتشنغ؛ ويتم ترقية جميع الجنرالات تحت قيادتهم بدرجة واحدة، ويُكافأ الجنود بالذهب والفضة من خزينة دولة بوهاي؛ وفيما يلي الأوامر العسكرية: أولاً، قبل قدوم الشتاء، يجب القضاء على معاقل القيدان، وقتل جميع رجال القيدان والشي دون ترك أي أثر، أما النساء والأطفال فيمكن إرسالهم إلى هيدونغ بعد انتهاء المعارك في خبي، ويجب إرسال رؤوس لي هوايجيه إلى العاصمة؛ ثانيًا، مع اقتراب الشتاء، يمكن للجيش الكبير أن يستريح في بوهاي طوال الشتاء، ثم يشن هجومًا في ربيع العام المقبل على آن لوشان…”
شعر لي باوزهين بتأثر شديد؛ فلي تشينغآن يتصرف بطريقة استثنائية، فقد وصلت الجوائز قبل حتى إبلاغه بنتائج المعارك، مما يدل على ثقته بهم وإيمانه الراسخ بالحملة العسكرية نحو الشمال.
أمر على الفور قائلاً: “اطلبوا من الجنرال تشاو أن يأتي لرؤيتي فورًا!”
بعد لحظات، جاء تشاو تشونغجيه راكضًا وقال مبتسمًا: “ما الذي يريده الجنرال مني؟”
سلمه لي باوزهين الرسالة قائلاً: “هذه رسالة من الجنرال الأعلى، تفضل واقرأها!”
تفاجأ تشاو تشونغجيه، أخذ الرسالة وقرأها على عجل، فامتلأت عيناه بالحماس الشديد، وقال على الفور: “أنا على استعداد لقيادة الجيش لمحاربة سونغمو وراوله.”
ابتسم لي باوزهين وقال: “هذا بالضبط ما أفكر فيه، الآن بدأ تساقط الثلوج، والوقت محدود، يمكنك قيادة عشرة آلاف فارس للتوجه على الفور غربًا لمحاربة معاقل القيدان والشي.”
“أطيع الأوامر!”
ذهب تشاو تشونغجيه على الفور لتجميع الجيش، وفي تلك اللحظة، أعلن لي باوزهين عن جوائز لي تشينغآن لجميع القوات المتمركزة، فارتفعت أصوات الفرح في الجيش وتعززت معنوياتهم بشكل كبير.
…
مقاطعة شياندэ، وهي ما نعرفها اليوم بدونهوا في جيلين، في منتصف سبتمبر يوازي نهاية أكتوبر وبداية نوفمبر في العصور اللاحقة، حيث يبدأ البرد في الشمال وتهاجم الرياح الباردة، ويأتي أول تساقط للثلوج هذا العام مبكرًا عن السنوات السابقة، فتأتي رياح شمالية ليلًا وتغطي الجبال والأنهار بالثلج.
العاصمة العليا مبنية على التلال، وهي أكثر صلابة وارتفاعًا من العاصمة الوسطى، بالإضافة إلى دفاع الجيش والشعب في المدينة بكل قوتهم، مما جعل من الصعب على جيش القيدان الاستيلاء عليها في وقت قصير، وأدى فشل معركة نهر سومو ونفاد الإمدادات الغذائية إلى تراجع معنويات جيش القيدان بشكل كبير، وانخفضت شدة هجماتهم على العاصمة العليا أيضًا بشكل كبير.
وصول الجيش التانغي المفاجئ أدى إلى تغيير مسار المعركة، وأدرك لي هوايجيه أيضًا أن أزمتهم قادمة، والآن لا يمكنهم النجاة إلا بالانسحاب إلى سونغمو في أقصر وقت ممكن، وبما أن جيش تانغ قد وصل بالفعل، فقد تحطم حلمهم في الاستيلاء على بوهاي.

في ذلك الوقت، كان لدى لي هوايجيه أكثر من ستين ألف جندي، منهم أربعون ألفًا من جيش الخيتان وعشرون ألفًا من جيش يان، وكانت هذه آخر قواته؛ فكان عليه بأي ثمن أن يحافظ على هذا الجيش.
انسحب جيش الخيتان من شانغجينغ ودخل مدينة هوتشو في بحر خوخان لتنظيم قواتهم وخيولهم، وبحر خوخان هو بحيرة جينغبو اليوم. كانت مدينة هوتشو قلعة قوية مبنية على قمة التل على الضفة الغربية في وسط بحر خوخان، بمحيط يبلغ حوالي أربعة أميال؛ كانت تضم في الأساس قوات عسكرية وبعض الصيادين، لكن وصول الخيتان جعل هؤلاء الجنود والصيادين ينسحبون إلى شانغجينغ منذ زمن، فأصبحت مدينة هوتشو مدينة خالية.
على الرغم من نفاد إمدادات جيش الخيتان وخطورة الوضع، إلا أن لي هوايجيه أصر على البقاء في مدينة هوتشو ليوم أو يومين، بحجة تنظيم القوات والخيول، لكن في الواقع كان يريد استغلال الفرصة لضم جيش يان.
لو تمكن من ضم جيش يان، فلن تكون خسائره كبيرة، بل سيُدمر جيشا الخيتان ويان بالكامل.
كان القائد الرئيسي لجيش يان هو أن تشينغهه، الابن الثالث لآن لوشان، وكان نائب القائد زانغ تشونغزهي، لكن زانغ تشونغزهي قُتل في معركة نهر سومو، ففقد أن تشينغهه داعمًا له. كان أن تشينغهه في الخامسة والعشرين أو السادسة والعشرين من عمره، وهو الابن الأصغر لآن لوشان الذي كان يحبه كثيرًا؛ بالإضافة إلى ذلك، كانت صحته ضعيفة منذ الصغر، لذا لم يتعلم الفنون القتالية وسلك طريق العلوم الإدارية، وهذا كان رغبة آن لوشان أيضًا؛ فقد كان ابنه الثاني أن تشينغشو قادرًا على حماية البلاد بالقوة العسكرية، لذا احتاج إلى ابن أصغر قادر على تحكيم البلاد بالعلوم الإدارية، ولهذا أطلق عليه اسم “تشينغهه” تعبيرًا عن رغبته في أن يسلك طريق العلوم الإدارية، ومنذ الصغر استعان بعلماء كبار في خبي لتعليمه.
كان أن تشينغهه ذا معرفة واسعة، لكنه لم يكن لديه موهبة قيادة الجيوش؛ ففي هذه المرة، على الرغم من أنه كان القائد الرئيسي في الحملة الشمالية، إلا أن آن لوشان كان يريده فقط كمراقب للجيش، وكانت القيادة الفعلية للجيش في يد زانغ تشونغزهي، لكن مقتل زانغ تشونغزهي جعل أن تشينغهه في موقف عاجز تمامًا، وكان يتبع أوامر لي هوايجيه بشكل كامل.
كان أن تشينغهه في ذلك الوقت يتجول بقلق ذهابًا وإيابًا داخل الغرفة؛ فالانسحاب كان أمرًا جيدًا، لكن كيف يمكنه إعادة الجيش بأمان إلى يينغتشو كان يقلقه كثيرًا.
“يا قائد الشباب، يبدو أن الثلج يتساقط!” قال أحد الجنود عند الباب.
فوجئ أن تشينغهه وخرج على الفور من الغرفة، فرأى الثلج الكثيف يتساقط من السماء، “يبدو أن الثلج يتساقط مبكرًا هذا العام!”
فوجئ أن تشينغهه كثيرًا، وشعر فجأة بقلق شديد؛ فإذا أغلق الثلج الطرق، هل سيتمكنون من المغادرة؟
في تلك اللحظة، جاء فارس مسرعًا، وتوقف حصانه أمام أن تشينغهه، “يا الجنرال الشاب، يطلب منك القائد الأعلى الذهاب لمناقشة أمر عسكري عاجل!”
“ما الأمر؟”
“الثلج يتساقط بغزارة، ويقول القائد الأعلى إن هناك تغييرًا في الخطة، يرجى الذهاب بسرعة.”

لم يتردد أن تشينغ هي، فسارع برفقة بعض جنوده المخلصين إلى الخيمة الكبيرة للي هواي جيه على ظهور الخيل. كانت الخيمة الكبيرة للي هواي جيه تقع في وسط مدينة هوتشو، وكانت محاطة بمئات الخيام الصغيرة. وبما أن المدينة لم تكن كبيرة، فقد تمركز الجيش خارج المدينة، وكان لي هواي جيه ولي يان تشونغ وأن تشينغ هي فقط هم من يعيشون داخل المدينة.

وصل أن تشينغ هي على ظهر الخيل إلى أمام الخيمة الكبيرة، ثم نزل عن الحصان، وصادف لي يان تشونغ الذي كان قادمًا لحضور اجتماع. قال لي يان تشونغ وهو يضحك: “يا جنرال الشباب، الطقس غريب! كيف بدأ الثلج يتساقط مبكرًا؟” فأجاب أن تشينغ هي: “نعم! إنه أمر غريب حقًا، بدأ الثلج يتساقط مبكرًا.”

رد أن تشينغ هي بكلمات متماشية، لكنه في قلبه ضحك بسخرية، “أنتم تقتلون الناس كما لو كانوا قشًا، فكيف لا يغضب السماء والناس؟ هذا هو عقاب السماء!” كان يلعن في قلبه، لكنه كان يبتسم على وجهه، ودخلا معًا إلى الخيمة الكبيرة. وعندما دخلا، تفاجأ الاثنان، فلم يكن لي هواي جيه موجودًا في الخيمة. في تلك اللحظة، سُمع صوت تحطم وعاء خزفي، “دانغ لانغ!” لم يستوعب أن تشينغ هي ما حدث، لكن لي يان تشونغ تغير لون وجهه فجأة، وصرخ قائلًا: “ليس جيدًا!” ثم سحب سيفه واندفع خارج الخيمة.

لكن الأوان كان قد فات، فقد اقتحم مئات الرجال القيتانيين الأقوياء حاملين الفؤوس الحادة، وبدأوا يضربون بفؤوسهم بشكل عشوائي، مما أدى إلى تحويل لي يان تشونغ وأن تشينغ هي إلى لحم مهروس، وفي الوقت نفسه، قُتل رجالهما أيضًا.

اجتمع لي هواي جيه على الفور مع الضباط الكبار لعقد اجتماع، وفي هذا الاجتماع حصل على ولاء ضباط جيش يان وضباط الشعب الشي، ودمج رسميًا عشرين ألف جندي من جيش يان وأكثر من أربعة آلاف جندي من جيش الشي في جيش القبائل القيتانية. لكن في تلك اللحظة، تلقى فجأة خبرًا بأن ما يقرب من مائة ألف جندي تانغ قد حاصروا طرق خروجهم تمامًا.

في وقت الغسق، ازداد تساقط الثلج، وبدأ الريح يعوي بشدة، وهاجمت عاصفة ثلجية، وفي لحظة، اختفى كل شيء في المنطقة وسط الضباب الأصفر الخافت، وتطايرت رقاقات الثلج البيضاء في الضباب، واختلط السماء المعتمة مع بحر الثلج، وبدأ السماء والأرض يندمجان معًا…

بدأ جيش القيتانيين في محاولة الاختراق وسط العاصفة الثلجية، حيث كانت رقاقات الثلج المتطايرة مختلطة بسهام كثيفة، وتكبد جيش القيتانيين خسائر فادحة في كل محاولة للاختراق. خلال ليلة واحدة، حاول جيش القيتانيين الاختراق ست مرات، وقُتل أو أصيب أكثر من عشرة آلاف جندي، لكنهم لم يتمكنوا من اختراق حاجز السهام التانغي.

اضطر جيش القيتانيين إلى الانسحاب مؤقتًا إلى مدينة هوتشو، في انتظار فرصة أخرى للاختراق.