الفصل المائة والأول: مكافآت سخية، هل سيذهب الأب إلى العاصمة؟

على عكس ما تخيله زانغ يويه، لم تكن المكافآت التي ذكرها زانغ فو باسم الإمبراطور يونغله تشو دي، بل جاءت باسم الإمبراطورة زانغ غويفي عن طريق الخصيان في القصر. ولم تكن هذه المزايا حكرًا عليه فقط؛ فبالإضافة إليه، حصل كل من زانغ تشاو وزانغ جيو أيضًا على نصيب، وحتى السيدة وانغ وزانغ فو لم يُتركا دون شيء، ويمكن القول إن النعمة وزعت بالتساوي.
حصل زانغ فو على رداء منسوج في القصر، وسيف ثمين، ودرع حديدي، وحصانين، ومائة ليانغ من الذهب، بالإضافة إلى أربع قطع من الدانتيل المزين بنقوش “المجد على طول الطريق” و“الذهب واليشم في كل مكان”؛ أما السيدة وانغ وزانغ يويه وزانغ تشاو وزانغ جيو فقد حصلوا على نفس الأشياء، لكن السيدة وانغ التي كانت مؤمنة بالبوذية حصلت أيضًا على تمثال صغير من اليشم وسلسلة من خشب السندل، بينما حصل زانغ تشاو على قوس قوي وسيف ثمين، وحصل زانغ جيو على كتابين جديدين ومسحتين من الحبر الثمين، أما زانغ يويه فقد حصل على أكبر كمية من الأشياء بخلاف الآخرين.
حصل على أربعة كتب جديدة، وعشرة أقلام من نوع “لانغهاو” مصنوعة في القصر، ومسحتين من الحبر الفاخر من نوع “تشينغيان”، ومائة عملة ذهبية وفضية مخصصة من الإمبراطور، وأربع مجموعات من الملابس الجديدة المصنوعة في القصر، وعباءة مزينة بنقوش الطيور، وعباءة كبيرة من جلد الثعلب الأرجواني. كل هذه الأشياء ملأت المكتب والسرير، وحتى تشيو هين وهوبو، اللذان اعتادا رؤية أشياء رائعة في منزل عائلة زانغ في شيانغفو وفي قصر الدوق الإنجليزي، كانا منبهرين عند رؤيتها. وخاصة تشيو هين، التي كانت تلعب بالعملات الذهبية والفضية المصنوعة بدقة، وفي الوقت نفسه تحسب قيمتها بأصابعها.
كان زانغ يويه يعلم جيدًا أن كل هذا كان لتخفيف آلامه بعد ما مر به في المرة السابقة، ولذلك كانت المكافآت التي حصل عليها أكبر بكثير من تلك التي حصل عليها زانغ تشاو وزانغ جيو. لكن في تلك اللحظة، وهم جالسون معًا، لم يهتم أحد بكمية المكافآت.
مع المكافآت، جاءت أيضًا رسالة من الإمبراطورة زانغ غويفي، تفيد بأن تشو دي وافق على أن يذهب زانغ تشاو إلى جينشيانغ وي، وعلى الرغم من أنه تم تعيينه مؤقتًا كقائد لمائة رجل فقط، إلا أنه سُمح له باختيار عشرة رجال من قوات شينتسه وي لمرافقته، وهذا أيضًا نعمة إضافية. وقرر زانغ جيو أيضًا الانطلاق إلى كايفنغ بعد ثلاثة أيام، لذا كان الأخوة الثلاثة يجتمعون ليوم واحد أقل مع كل يوم يمر، وكانوا يرغبون في قضاء المزيد من الوقت معًا قبل الوداع.
على الرغم من حصولهم على مكافآت لتخفيف صدمتهم، إلا أنهم عند تذكر ما حدث بالأمس، لم يستطع أي من الأخوة الثلاثة أن يشعر بالسعادة. بعد التحدث قليلاً، تذكر زانغ تشاو أن لديه مأدبة مع زملائه اليوم، فاضطر إلى المغادرة أولاً، بينما بقي زانغ جيو مترددًا لفترة طويلة، ثم أخيرًا تحدث عما حدث مع زانغ فو بالأمس وعن كلماته، وأضاف تحذيرًا أخيرًا:
“من نبرة كلام عمي الثاني، يبدو أنه لا يحب الأخ الأكبر والأخ الثالث؛ من الجيد أن الأخ الأكبر يذهب للقتال بعيدًا عن نانجينغ، أما أنت يا أخي الثالث، فكن حذرًا جدًا في نانجينغ، فهذه أرض الإمبراطور، حيث يوجد الكثير من النبلاء.”

عند سماع هذا التنبيه الصادق، أومأ زانغ يوي برأسه موافقًا، ووعد نفسه بأن يكون حذرًا في كل شيء، ثم شكر زانغ جيو. كان من المقرر في ذلك اليوم أن يذهب زانغ جيو لوداع بعض أصدقاء والده القدامى، فغادر بعد أن أنهى حديثه. رافقه زانغ يوي إلى الباب، وعندما استدار، تغير لون وجهه فجأة، فقد كان يعتقد أنه وأولئك الأعمام والأبناء من نفس العائلة لا يتدخلون في شؤون بعضهم البعض، لكنهم كانوا يزعجونه باستمرار، وهذه المرة كان الأمر أسوأ، حيث تم استخدام أساليب التفريق بينهم أيضًا.

“يا سيدي، العباءة المصنوعة من فراء الثعلب الأبيض التي أحضرتها في المرة السابقة لم تُرتدَ قط. الآن بدأ الربيع، هل ما زالت موجودة في صندوق الخشب؟”

لكن من تحدثت في تلك اللحظة كانت ليو سو. كانت هي ويويه لوو خادمتين من الدرجة الثالثة في قصر الدوق البريطاني، لكنهما كانتا محظوظتين بالعمل في فناء فانغ هينغ، حيث تضاعفت رواتبهما الشهرية، والآن أصبحتا تتحدثان وتتصرفان بكفاءة أكبر مثل تشيو هين هوبو، ولم يعد لديهما تلك الأفكار المشوشة كما في السابق، كما غيرتا طريقة التحدث. عندما رأت أن زانغ يوي لا يزال غارقًا في أفكاره، اقتربت منه وهي تحمل العباءة.

“يا سيدي، الأقمشة المزخرفة التي أحضرتها من متجر دا ده للحرير في المرة السابقة، طلب السيد جيو أن يأخذها معه إلى كايفنغ، لكن هذه الكمية قليلة جدًا. من الأفضل أن نختار بعض الهدايا من القصر لنأخذها معنا إلى الجدة الكبيرة والسيدات الأخريات، وأنت أيضًا لم ترتدِ تلك العباءة المصنوعة من فراء الثعلب، فإعادتها للجدة الكبيرة ستكون هدية رائعة.”

استمع زانغ يوي إلى كلامها الواضح والمنطقي، فوافق دون تردد، وطلب منها ومن يويه لوو مساعدة تشيو هين هوبو في ترتيب الأشياء التي سيتم إرسالها مع زانغ جيو. وعندما سمع أصوات الخادمات الأربع في الداخل كأصوات العصافير، شعر ببعض الضيق، ففكر للحظة ثم قام وخرج من الغرفة. وما إن خطا خارج الباب حتى رأى شي يو تدخل الفناء.

رأت شي يو زانغ يوي أيضًا، فأسرعت نحوه وانحنت قائلة: “يا سيدي يوي، السيدة تطلب منك الذهاب إليها.”

شعر زانغ يوي بالحيرة قليلاً، فأومأ برأسه وتوجه نحو الغرفة الرئيسية. كان يتذكر أن بي لوو وشي يو كانتا من أكثر الخادمات محبوبية لدى السيدة وانغ، لكن بي لوو كانت صامتة كالقرع المغلق، بينما كانت شي يو ذكية وقادرة، فسألها في منتصف الطريق: “هل قالت العمة ما الذي تريده مني؟”

وبالفعل، على عكس بي لوو التي لم تعرف شيئًا، ابتسمت شي يو وأفشت قليلاً: “لا أجرؤ على الكلام كثيرًا، لكنها أمور جيدة، ستعرفها عندما تصل إلى السيدة.”

عندما وصل إلى باب الغرفة الرئيسية، صادف تشانغ يوه بالصدفة امرأتين من خادمات تشانغ فو، فتنحى جانبًا وسلّم عليهما قائلًا “سيدتي”. كانت الفتاتان في الخامسة والعشرين أو السادسة والعشرين من العمر، يرتديان ملابس بلون وردي فاتح، وكانت عيونهما متورمة كما لو أنهما بكيتا، فتحركتا بسرعة لتجنبه عندما رأياه يسلم عليهما، ثم رفعتا رؤوسهما ونظرتا إليه بنظرة شبيهة بالابتسامة لكنها ليست ابتسامة حقيقية، ثم غادرتا على عجل.

لم يكن تشانغ يوه مهتمًا بشؤون الكبار، ولم تكن شي يوه مهتمة بالحديث عن أمور سيدها، فرفعت الستارة عاليًا ودخلت وهي تنحني عبر عتبة الباب.

كانت الغرفة الرئيسية كما هي دائمًا، بهدوء ورصانة؛ جلست السيدة وانغ على الكرسي الموجود على اليمين، وعندما رأت تشانغ يوه يدخل، اختفى أي أثر للضيق على وجهها. على الكرسي الأول أمامها جلست امرأة في أوائل الثلاثينيات من عمرها، كانت مزينة باللؤلؤ والجواهر والأقمشة الفاخرة، ووجهها مغطى بطبقة سميكة من المكياج، لكنها كانت لا تزال تبدو شاحبة ومتعبة بشكل واضح. وعلى الكرسي الثاني جلست امرأة شابة جميلة ذات ملامح رائعة، فمن يكون إلا تشانغ تشينغ؟

شعر تشانغ يوه بسعادة غامرة عندما رأى أخته الكبرى تشانغ تشينغ هناك. تقدم ليسلم على السيدة وانغ، فابتسمت وأومأت برأسها، ثم أشارت إلى المرأة على الكرسي الأول قائلة: “هذه هي عمتك الثانية، في ليلة رأس السنة الماضية، كانت هي وعمتك الثالثة مريضتين، لذلك لم تأتيا. هذه هي المرة الأولى التي تراها فيها، يجب أن تقدم لها تحية كبيرة.”

بعد أن قالت السيدة وانغ ذلك، استدار تشانغ يوه وسجد أربع مرات، ولم تتمكن المرأة من مساعدته، فقالت مرارًا “لا داعي”، وعندما نهض تشانغ يوه، سارعت لتمسك بيده وتفحصها، ثم بدأت تبكي فجأة قائلة: “ما زالت تلك الزوجات في كايفنغ محظوظات، فأبناؤهن وسيمون وأكفاء، أما أنا فلا أحد يعتني بي… على الأقل زوج أختي كان يحترمني دائمًا، أما أنا، فابني من خادمة لا يعيرني أي اهتمام!”

عندما استمرت في الكلام بشكل غير منطقي، عبست السيدة وانغ، لكنها خشيت أن تغضب الزوجات الأخريات فقدمت لها بعض الكلمات المواسية، ثم ادعت أنها بحاجة إلى تعديل مكياجها وطلبت من بي لو أن تساعدها على المغادرة. بمجرد أن غادرت، تنهدت السيدة وانغ بعمق، ثم هزت رأسها نحو تشانغ يوه وتشانغ تشينغ قائلة: “هكذا هي عمتك الثانية، حتى لو كان لدى الرجل الكثير من العشيقات، فلن يصل إلى حد إهمال زوجته، ولو كانت جميع الزوجات مثلها، لماتت المرأة من الضيق عاجلاً أم آجلاً.”

احمر وجه تشانغ تشينغ من الخجل، فأومأت برأسها موافقة على الفور. أما تشانغ يوه، فكان يفكر في أن يجد فرصة للتحدث مع تشانغ تشينغ على انفراد، لكنه سمع كلمات جعلته سعيدًا للغاية.

“يويه جيه، أخوك الأكبر وأخوك الرابع سيغادران بعد يومين، كنت قلقًا من أن تشعر بالوحدة. لحسن الحظ، عاد عم زوج أختك الكبرى، فأصبح هناك المزيد من الأصغر سنًا في المنزل، ويريدون أجواءً مليئة بالحيوية، لذا يخططون لأن تذهب للعيش معهم لبضعة أيام. كما يوجد خبر جيد آخر أريد أن أخبرك به: والدك يخطط للمشاركة في امتحانات وزارة الطقوس، وسيغادر إلى نانجينغ قريبًا.”