الفصل المئة والأربعون والأول: الحدة المخفية

على الرغم من أن الإمبراطور تايزو تشو يوانتشانغ قد منح ألقابًا لما يقرب من مائة عائلة من الأبطال المخلصين، إلا أنه فيما بعد استغل قضيتي هو وييونغ ولان يو ليقوم بإعدام العديد من هؤلاء الأبطال، وهكذا، بحلول عهد يونغله، لم يبقَ من أبطال تأسيس الدولة سوى واحد من كل عشرة، وتنازلت الأضواء لأبطال حرب جينغنان الذين انضموا إلى تشو دي في بداية مسيرته.
بعد تولي الإمبراطور يونغله تشو دي العرش، أعدم عشرة أجيال من عائلة فانغ شياورو، كما قتل مجموعة من المسؤولين المدنيين الذين رفضوا الخضوع، لكنه كان متسامحًا حقًا مع الجنرالات الذين حققوا إنجازات عسكرية كبيرة. في الوقت الحالي، يشغل جميع كبار المسؤولين في مكتب قيادة الجيوش مناصب أمراء ونبلاء، وجنرالات مثل تشانغ فو، الذين يتمتعون بمهارات عسكرية متميزة، يشغلون مناصب قادة الجيوش أثناء الحملات العسكرية، بينما يقيمون في العاصمة في أوقات الراحة، أما معظم الجنرالات الآخرين فيتم إرسالهم للإشراف على المناطق المختلفة.
مقارنة بأمراء مثل منغ شان الذي كان يشرف على لياودونغ، وليو شينغ الذي كان يشرف على نينغشيا، وتشنغ هينغ الذي كان يشرف على شوانفو، فإن تشانغ فو قد حقق إنجازات باهرة في أربع حملات عسكرية ضد جياوجي، لكن بما أن الإمبراطور يونغله تشو دي كان يرى أن جياوجي تقع في الجنوب الغربي البعيد، فلم يرغب في إرسال جنرال موثوق مثل تشانغ فو للإشراف عليها، ولذلك، رغم أن تشانغ فو لم يشغل منصبًا في مكتب قيادة الجيوش، إلا أن مكانته وتكريمه كانا أعلى من باقي القادة. والآن، بعد شفائه وعودته، كان يتم استدعاؤه بشكل متكرر إلى القصر، ورغم أنه لم يكن يشغل أي منصب، إلا أن مكانته كانت أعلى من أولئك الذين يشغلون مناصب، وفي ذلك اليوم أيضًا عاد إلى منزله في وقت الغسق.
ورغم أن عائلة غو وغيرهم ما زالوا يعيشون في قصر الدوق البريطاني، إلا أنه من الطبيعي ألا يتناولوا الطعام معًا كل يوم، بل كل عائلة تتناول طعامها بمفردها، ثم يجتمعون بعد العشاء في منزل عائلة غو للدردشة معًا. كان تشانغ فو يحضر كل ليلة، وقد حاولت عائلة غو تبرير غيابه بأنه مشغول عدة مرات، لكن تشانغ فو كان دائمًا يرد بابتسامة قائلاً إن من واجبه أن يكون بارًا بعمته، مما كان يثير إعجاب الجميع.
بعد أن ساعدوا عائلة غو على النوم في المساء، خرج الجميع من الغرفة. رأى تشانغ يوي أمه سون تناديه، ورأى تشانغ فو يتحدث مع والده تشانغ زو، فأخذ نفسًا عميقًا وتقدم خطوة، مستعدًا لإيجاد عذر للتحدث، لكنه رأى تشانغ فو يلتفت فجأة.
“أخي زو وأختي، يرجى العودة أولاً، لدي كلام أريد قوله لأخي يوي. دعوه يأتي معي إلى الدراسة الآن، وسأرسل شخصًا لإعادته بعد قليل.”
وبما أن تشانغ فو قال ذلك، لم يكن لدى تشانغ زو وسون أي اعتراض. أما عائلتا دونغفانغ وفنغ، فقد نظرتا إلى ظهر تشانغ يوي وهو يتبع تشانغ فو، وكانت في أعينهما نظرات حسد مختلطة بالإعجاب. وعندما تذكرتا أن تشانغ يوي كان يعتني به في أوقات مرضه، شعرتا ببعض الراحة، لكنهما لم تستطيعا تجنب الشعور بالحسد تجاه حظ تشانغ يوي الجيد. ففي النهاية، مع وجود الدوق البريطاني ليدعمه في مسيرته المهنية، فمن الطبيعي أن يحقق نجاحًا كبيرًا في المستقبل.

لم تهتم السيدة الكبيرة أبدًا بالأمور الخارجية؛ فبعد أن أخذ زانغ فو زانغ يوه إلى الغرفة الدراسية، ودعت الجميع وعادت إلى غرفتها الخاصة. عاد الجميع أيضًا إلى منازلهم، وعندما رأت لينغشي أن الجميع قد غادروا تدريجيًا، عادت وفتحت الستار لتدخل الغرفة. حملت مصباح الشموع ودخلت الغرفة الداخلية، ثم رفعت الستار الحريري برفق، فرأت أن السيدة غو لا تزال مستيقظة تمامًا ولم تذهب إلى النوم بعد، فوضعت مصباح الشموع على الكرسي الأحمر المزخرف على الطراز الصيني الموجود بجانبها، ثم ثنت إحدى ساقيها وركعت على حافة السرير، وساعدت السيدة غو على الجلوس جزئيًا.

“يا سيدتي الكبيرة، ذهب السيد الثالث مع الدوق البريطاني إلى الغرفة الدراسية لمناقشة بعض الأمور، وقد غادر الجميع.”

كانت السيدة غو كبيرة في السن، ولم تعتد النوم المبكر أبدًا، وكان نومها خفيفًا في منتصف الليل، وكانت تستيقظ بسهولة شديدة. في تلك اللحظة، بينما كانت لينغشي تضع وسادة خلف ظهرها، تأملت للحظة ثم سألت: “هل قال الدوق البريطاني ما هي الأمور؟”

“لم يوضح الدوق البريطاني الأمر، فقط قال إن هناك أمورًا يجب مناقشتها، وقال أيضًا إنه سيُرسل أحدهم لإعادة السيد الثالث لاحقًا.”

كانت السيدة غو كبيرة في السن، وكان زانغ فو يعتني بها كابنه البكر، وعلى الرغم من شعورها بالراحة، إلا أنها كانت تعلم أن ذلك مجرد بقايا العلاقة التي كانت تربطها بهم في الماضي، ولم ترغب في استخدام هذا الفضل لتحقيق مكاسب لأحفادها. ففي النهاية، قد ساعدهم زانغ فو بالفعل كثيرًا، وحتى ممتلكاتهم في العاصمة كانت كافية لإعالة عائلتهم طوال حياتهم.

“إذًا، من بين الأجيال الأصغر، يبدو أنه ينظر إلى يوه جيه بشكل مختلف حقًا. آه، عائلة الدوق البريطاني مليئة بالمشاكل؛ فقد توفيت والدته مبكرًا، ومات والده في ساحة المعركة، وكان أصغر أبنائهم في ذلك الوقت لا يزال في الثانية عشرة من عمره. قاتل من أجل إخوته وأخواته في ساحة المعركة، ونتيجة لذلك بقي اسم عائلة زانغ مرموقًا، لكن إخوته لم يتمكنوا من الحفاظ على ذلك. لو كنت أعلم ذلك، كان يجب أن أبقى لفترة أطول، حتى لا يصبح زانغ فو وزانغ جيه على ما هما عليه الآن.”

“هذا صحيح، يا سيدتي الكبيرة.”

أومأت لينغشي برأسها موافقة، وتحدثتا قليلًا، ثم بعد أن ساعدت السيدة غو على العودة إلى النوم، غطتها برفق بالبطانية، وعندما كانت على وشك رفع الستار الحريري، أمسكت السيدة غو بمعصمها فجأة بقوة. شعرت لينغشي بالقلق ونظرت إلى الأسفل، فرأت أن عيني السيدة غو مثبتتان عليها، فسألت على الفور: “هل لدى السيدة الكبيرة أي تعليمات أخرى؟”

“إذا نجح يوه جيه فعلاً في اجتياز امتحانات الخدمة المدنية هذه المرة، فاتبعيه حينها.”

كانت نبرة صوت السيدة غو هادئة بشكل غير عادي، لكن نظراتها كانت مركزة على الخادمة المخلصة التي رافقتها لسنوات عديدة: “في السنوات القليلة الماضية، حاول البعض أخذك مني؛ البعض قال إنهم يريدونك زوجة ثانية، والبعض الآخر قال إنهم يريدون الزواج منك لتكوني زوجة ثانية، لكنني لم أرغب في التخلي عنك، فأنت ضرورية بجانبي. الآن وأنا أتقدم في السن ولم يعد جسدي كما كان، يجب أن أجد لك مكانًا مناسبًا. خادمتا يويه جيه هما جيدتان، لكنهما لا تضاهيانك. بالنظر إلى حال الدوق البريطاني الحالية، من غير الممكن أن تستمر عائلة تشانغ في الازدهار دونه، ويويه جيه لا يزال صغيرًا ويحتاج إلى إرشاد أخيه الأكبر.”
شحب وجه لينغشي في تلك اللحظة، وبعد فترة طويلة استطاعت أن تقول: “يا سيدتي العجوز…”
“لقد راقبتك عن كثب على مر السنين؛ أنت تعاملين الجميع بأدب، سواء كان السيد أو الشاب، دون أي مصلحة شخصية، ناهيك عن الخدم الخارجيين، أعتقد أنك لا ترينهم أيضًا. لقد قلتِ إنك ستخدمينني مدى الحياة ثم تصبحين راهبة، لكنني لا أريد منك هذا القرار الحاسم. لينغشي، أنا لا أخطئ في تقدير الناس؛ رغم أنك أكبر سنًا، لكن نظرًا لأنك رافقتني لسنوات عديدة، فلن يظلمك، وسيكون لديك دعم في النصف الثاني من حياتك.”
على الرغم من أن هذه الكلمات قيلت فجأة، إلا أن لينغشي استعادت هدوءها بسرعة بعد صدمتها الشديدة. أمام تلك القوة التي لا يمكن مقاومتها وأمام نظرات السيدة غو الحازمة، تنهدت بهدوء، ثم أخذت نفسًا عميقًا وقالت دون تردد: “أنا أتذكر كل الخير الذي قدمته لي السيدة العجوز؛ إذا طلبت مني خدمة الشاب الثالث، فلن أتردد أبدًا، لكن إذا طلبت مني… عذرًا، لكن إذا كان الشاب الثالث من ذلك النوع، فمن المحتمل أن تكون تشيو هين هوبو قد تزوجت بالفعل.”
تبع تشانغ يويه تشانغ فو إلى الممر، ورأى المرأة التي تحمل المشعل تبتعد تدريجيًا، والخادمات اللواتي يتبعنهن يحافظن على مسافة بعيدة، فعرف أن هذا ليس الوقت المناسب للحديث، فبدأ يفكر في كلمات أميرة تشن ليو في النهار. كانت تلك الأميرة الصغيرة ذات مزاج مرح، وبما أنها قالت تلك الأشياء، فمن المؤكد أنها ليست بلا أساس، ويجب أن تكون المعلومات موثوقة. لكن تشانغ فو كان دائمًا شخصًا هادئًا وحذرًا للغاية؛ رغم أن دو زهين ليس شخصًا عاديًا، إلا أن بعض الأمور قد تكون بسيطة أو معقدة حسب الظروف.
بعد مغادرة البوابة الثانية، توقفت الخادمات وحل محلهن بعض الخدم الصغار. وأخيرًا وصلوا إلى الغرفة، فدخل تشانغ يويه مع تشانغ فو، وأُغلق الباب على الفور من قبل الخدم في الخارج. في تلك اللحظة فقط أدرك تشانغ يويه أن تشانغ فو هو من استدعاه ليتحدث معه، وليس هو من يجب أن يبدأ الحديث عن مسألة دو زهين مع تشانغ فو.

جلس تشانغ فو على كرسي المستشار الكبير خلف المكتب، ثم أومأ برأسه لتشانغ يويه مشيرًا إليه بالجلوس، وسرعان ما تحدث بصراحة دون مجاملة قائلاً: “دخلت القصر اليوم لمقابلة الإمبراطور، وعندما خرجت صادفت الأمير الوريث، وعرفت خبرًا. كان معلمك دو ييشان يشغل منصب حاكم شاندونغ من قبل، أعتقد أنك تعرف ذلك. ورغم أن هذا التعيين من الإمبراطور نفسه، إلا أن السبب في ذلك هو أن ملك تشاو أخبر الإمبراطور بالفوضى المستمرة في شاندونغ والحاجة إلى حاكم قادر.”
عند سماع هذه التفاصيل الداخلية، كاد تشانغ يويه أن يقفز من كرسيه من شدة الصدمة. بعد أن تمكن أخيرًا من كبح رغبته، سأل على عجل: “يا عمي، سمعت أيضًا أن شاندونغ ليست في حالة استقرار الآن، ويبدو أن اللصوص ينتشرون فيها. يقع على عاتق مكتب المدعي العام مسؤولية مطاردة اللصوص، كما يقع على عاتق مكتب القائد العسكري مسؤولية تحقيق الأمن في المنطقة، وإذا اقتصر الأمر على مكتب الحاكم فقط، فربما حتى الأكثر كفاءة لن يتمكنوا من تغيير وضع شاندونغ.”
“إذًا أنت تعرف هذه الأمور أيضًا.” تنهد تشانغ فو بعمق، وتجعدت حاجبيه الكثيفة أكثر، “شؤون العائلة المالكة تُقرر من الأعلى، ومشاركة الوزراء فيها لا تضر أبدًا. في الماضي، كان تشيو فو أول شخص في قائمة الأبطال، لكنه هُزم في الحملة الشمالية وانهارت عائلته، وكان ذلك جزئيًا بسبب تدخله في مسألة تعيين الوريث. أما جيه جين فلا داعي لذكره، فهو مجرد موظف صغير اعتمد على ذكائه وتسبب في هلاكه. رغم أنني كنت على علاقة وثيقة بملك هان في الماضي، إلا أنني لم أتجاوز بعض الخطوط الحمراء أبدًا، ومع ذلك كدت أن أضر بعمك.”
أدرك تشانغ يويه أنه يجب عليه الاستماع أكثر والتحدث أقل، فظل صامتًا يستمع فقط. وبالفعل، بدأ تشانغ فو بشرح الدوافع الحقيقية وراء تصرفات ملك تشاو.
“كان ملك تشاو يطمح دائمًا للوصول إلى العرش، لكنه كان أقل من الوريث في العلم وأقل من ملك هان في القوة، بالإضافة إلى ارتكابه العديد من الأفعال غير القانونية، ولذلك لم يلقَ اهتمام الإمبراطور أبدًا. الآن، بما أن ملك هان بعيد في شاندونغ ولا يبدو أنه سيتمكن من الاستيلاء على العرش، والوريث يحكم نيانجينغ، فهو وحيد بجانب الإمبراطور، وقد تغير كثيرًا عن الماضي، ومن الطبيعي أن يكون لديه أفكار أخرى. إذا ذهب دو ييشان إلى شاندونغ وقمع ملك هان، فقد لا يكون الإمبراطور سعيدًا؛ وإذا لم يقمعه، فإن عنف ملك هان قد يثير تمردًا شعبيًا، مما يعرضه لخطر كبير؛ بالإضافة إلى أن شاندونغ قريبة من بكين، فإذا تم فرض الضرائب هناك، فسيكون على الحاكم مواجهة تحديات كبيرة.”
إذا كان تشانغ يويه قد كان قلقًا في البداية، فقد تحول هذا القلق إلى رعب في تلك اللحظة. شعر بشكل غامض أن هناك اسمًا ما يريد أن يخرج إلى ذهنه، لكن تلك الفكرة كانت مغطاة بالعديد من الخيوط، ولم يتمكن من استخراجها في تلك اللحظة.

“رغم أن دو ييشان لا ينتمي إلى أي فصيل أو جماعة، إلا أنه مشهور جدًا بين الموظفين المدنيين في العاصمة، والجميع يعرف أنه معلمك. الآن، رغم أنني لم أبرز نفسي، إلا أن الآخرين خططوا لي. وقف تشانغ فو في تلك اللحظة وتمشى خطوتين، ثم التفت وقال: “وي تشينغ، قائد جيش شاندونغ، قد قاتل تحت قيادتي من قبل، ورغم أن الموظفين المدنيين لا يمكنهم توجيه الجنرالات، إلا أنني طلبت منه أن يعتني بالأمر قليلاً، وأعتقد أن ذلك سيكون مفيدًا إلى حد ما، لكن من الصعب التنبؤ بالنتيجة النهائية. بالإضافة إلى ذلك…”
“من المؤكد أن اسمك موجود في قائمة المتقدمين، وامتحان القصر سيكون أسهل بالنسبة لك، لذا فإن نجاحك في هذه الدورة أمر محتوم. أكثر الطرق أمانًا بالطبع هي أن تصبح موظفًا في أكاديمية هانلين، لكن هذا الطريق النبيل يناسب الموظفين المدنيين الآخرين، وقد لا يناسبك أنت، فأنت ابن أخي. فكر جيدًا بنفسك، وإذا كنت ترغب في العمل كمسؤول محلي، فهذا أيضًا خيار ممكن. طالما أنا في العاصمة، حتى لو كانت مهاراتك محدودة، فلن يتمكن الآخرون من تجاهلك!”
كانت هذه المرة الأولى التي يرى فيها تشانغ يوه تشانغ فو يظهر مثل هذا الثقة والهيبة، وبينما كان متفاجئًا، أدرك شيئًا ما — فحتى في الأوقات العادية ورغم تواضعه، هذا هو أعظم جنرال تحت حكم الإمبراطور، تشانغ فو، دوق يينغغوو الذي يتقاضى راتبًا سنويًا قدره ثلاثة آلاف حجر!