الفصل المائة والخامس والخمسون: الأتباع

ربما كان اعتياده على القتال في الخارج هو السبب، فعندما عاد إلى الحياة الهادئة، شعر بنغ شيسان بصعوبة في التأقلم. بالطبع، في اليوم الذي عاد فيه إلى نانجينغ، واجه فجأة اضطرابات أحداثها الملك هنغشان في قصر دوق يينغ، وتعرض للضرب دون سبب، وأصبح ذلك أمرًا يؤرقه دائمًا. ورغم أن الرجل الشجاع يجب أن يتحلى بالولاء والإخلاص والوفاء، إلا أن هذا الولاء يجب أن يكون تجاه الإمبراطور أو دوق يينغ، وليس تجاه أفراد العائلة المالكة المتسلطين. لذلك، عندما طلب منه تشانغ فو أن يرافق تشانغ يوه إلى شاندونغ لتولي منصبه، لم يعترض على الإطلاق، لكنه كلما فكر في احتمالية مواجهة ذلك الملك هنغشان المزعج، شعر بالضيق.
لقد استشهد معظم الجنرالات الذين كانوا يتبعون تشانغ يو في معركة دونغتشانغ، أما بنغ شيسان ورفاقه فهم جنرالات خدموه لسنوات عديدة، وخاضوا المعارك في كل الظروف، ولم يعتبرهم تشانغ فو مجرد خدم، بل اعتبرهم رفاقًا. لذلك، بعد الحادثة السابقة، حرص على تهدئتهم، لكن من الصعب تحقيق العدالة في هذه الحالات.
هذه المرة، وهو يرى بنغ شيسان يجهز أمتعته ووجهه متوتر طوال الوقت، لم يستطع إلا أن يوصيه مرة أخرى في ليلة مغادرته إلى منزل تشانغ.
“شيسان، الملك لو والملك تشاو كلاهما في شاندونغ، بالإضافة إلى العديد من أمراء الأقاليم التابعين لهم. أعلم أنك لا ترغب في التعامل مع أفراد العائلة المالكة، وفي الحقيقة، حتى أخوك يوه ربما لا يرغب في ذلك أيضًا. يجب تجنب الصراعات العلنية قدر الإمكان، لكن إذا واجهت موقفًا لا يمكن تجنبه… أنت شخص صريح، تستخدم قبضتك فقط، دع أخوك يوه يفكر في الأمور المعقدة، فهو يحميك ولن يسمح لك بالتعرض للضرر.”
لم يتوقع بنغ شيسان أن يقول تشانغ فو هذا، فظل مذهولًا لفترة طويلة قبل أن ينحني بجدية ويقول: “لا تقلق يا قائد، كلمتي واحدة – إذا تعرض السيد يوه لأدنى أذى، خذ رأسي!”
وبينما كان بنغ شيسان يغادر مع ثمانية من الجنود الأقوياء نحو إسطبلات الفناء الجنوبي بحماس شديد، غرق تشانغ فو في الحزن. منذ عودته من حملات جياوجي، متى كانت آخر مرة سمع فيها لقب “القائد”؟ الآن، مع استمرار التمردات في جياوجي، ورغم أن لي بين، حاكم فنغتشنغ، يعتبر أيضًا جنرالًا عظيمًا، إلا أن أساليبه لا تزال أقل بكثير من أساليبه. في النهاية، إنها منطقة لا يخضع فيها الشعب، ولو تم اختيار جنرال جيد ليحكمها مثل عائلة مو التي حكمت يونان، لكان الوضع أفضل بكثير.

في هذا القصر البريطاني، كانت هناك خيول جيدة من الشمال، لذا تقدم بنغ الثالث عشر، واختار كل شخص حصانًا طويل القامة ثم خرجوا مباشرة من البوابة السوداء اللامعة لإسطبلات الخيول من القصر البريطاني. الآن، انتهت امتحانات الربيع، وعاد معظم الطلاب إلى قراهم، وبما أن مدينة بكين لا تزال قيد البناء، فلم يكن هناك الكثير من المارة في الشوارع، مما سمح بركوب الخيول دون قلق تقريبًا. ومع ذلك، كان بنغ الثالث عشر لا يزال قلقًا بشأن المارة في الطريق، فأمر خدمه بالحفاظ على قوتهم وعدم الركوب بسرعة كبيرة.

عندما تجاوزوا زاوية شارع، وكانوا على وشك الوصول إلى منزل تشانغ، وبما أن المكان كان مزدحمًا، وخوفًا من مواجهة مارة أو عربات، أبطأ الركب الذي كان يتحرك بسرعة كبيرة من قبل. ونتيجة لذلك، رأى بنغ الثالث عشر بعينيه الثاقبتين شخصين يأتيان نحوهما، فأمسك بزمام الحصان على الفور وقفز من عليه، وحيا الشخصين بابتسامة.

“يا سيد شيا، يا سيد وان!”

كان وان شيجيه وشيا جيمينغ سيبدآن العمل في أكاديمية هانلين منذ اليوم التالي، لبدء مسيرتهما كطلاب متدربين لمدة ثلاث سنوات، لذا اضطرا إلى إلغاء مراسم الوداع التي كانا قد خططا لها، وجاءا خصيصًا اليوم لوداع تشانغ يويه، حيث قدم كل منهما عشرة قطع نقدية كهدية رمزية. كانت هذه الفكرة من وان شيجيه، وقبل تشانغ يويه الهدية بابتسامة. كلاهما لم يكن ثريًا، وكان تشانغ يويه في الوقت نفسه مستأجرًا للمنزل ذو الثلاثة أجزاء في زقاق شيبايلو، وكان يخطط للعودة سيرًا على الأقدام، لكنه فوجئ بلقاء بنغ الثالث عشر.

“يا بنغ العجوز!” عندما رأى وان شيجيه أنه يعرفه، تقدم نحوه على الفور وقال مبتسمًا: “هذه المرة، عندما يذهب يوانجيه إلى شاندونغ، لا يمكننا فعل الكثير لمساعدته، لكن سماع أنك سترافقه يجعل الناس يشعرون بالراحة. يوانجيه شخص جيد في كل شيء، لكنه لا يصبح حازمًا إلا في اللحظات الحاسمة. يجب أن تذكره بأن العالم يعتمد على القوي لقمع الضعيف، خاصة في المناطق حيث يوجد أشخاص متنفذون، يجب أن يكون حازمًا عند الحاجة، ولا يجب أن يسمح للناس بالاعتقاد بأنه سهل الإيذاء!”

لماذا لم تقل هذه الكلمات لتشانغ يويه؟ فكر بنغ الثالث عشر بسخرية، ثم أومأ برأسه. وعندما نظر إلى شيا جي، الذي كان أقصر من تشانغ يويه بنصف رأس وكان وجهه لا يزال يحمل بعض ملامح الطفولة، تنهد في سره – هناك دائمًا من هو أقوى من القوي، كيف يمكن لطفل صغير كهذا أن يكون الفائز الأول، من سيصدق ذلك؟

“صحيح، صحيح، يوان جيه لين هو بعض الشيء، هذا مقبول في العاصمة، لكن في المناطق الأخرى يجب أن يكون الشخص قاسيًا وحازمًا!” نظر شيا جي دون أن ينظر إلى وان شي جيه الذي كان يومئ برأسه باستمرار، ثم ضحك قائلاً: “لكن عليك أن تخبر يوان جيه ألا يكون مثل الأخ الأكبر وان، بلا حدود. التنين القوي لا يستطيع قمع الثعبان المحلي، فالتصرف بتهور ضد العشائر القوية في المنطقة دون معرفة التفاصيل قد يؤدي إلى مشاكل، حتى لو كان هناك دوق إنجلترا، فسيعاني أيضًا. يجب التعامل مع هؤلاء الناس بالحزم والرحمة معًا… أه، يوان جيه بالتأكيد يعرف ذلك جيدًا، ناهيك عن وجود أشخاص مثل العجوز بنغ لمساعدته، فلماذا أتدخل أنا؟”
وبينما كان يتحدث، أمسك بكم وان شي جيه عرضًا، وحيّا بنغ شي سان بابتسامة، ثم أخذه وغادر. نظر بنغ شي سان إلى ظهر الرجلين، شعر بالغضب والضحك في نفس الوقت، فتمتم قائلاً: “السيد يويه طبيعي تمامًا، لكن أصدقاؤه غريبون للغاية!”
عاد إلى حصانه وركب مع الخدم، وساروا لمسافة قصيرة، ثم توقفوا عند البوابة الشرقية لمنزل عائلة زانغ. في ذلك الوقت، كان هناك بالفعل مسؤول يقود الخدم للترحيب بهم، وأدخل هؤلاء الرجال الذين يظهرون قوتهم بوضوح، ثم أخذوا الخيول إلى الإسطبل لتنظيفها، وبالطبع تحدث الخدم الآخرون مرة أخرى.
هذه المرة، انتقلت عائلة زانغ بأكملها من خنان إلى بكين، وترك كل من كان في العائلة من كبار وصغار في الخارج، أو من لم يرغب في الانتقال معهم، في كايفنغ، بعضهم كان يبحث عن منازل، والبعض الآخر تم تعيينهم في المزارع، أما الذين جاءوا معهم فكانوا جميعًا أفراد العائلة الذين يعيشون داخل منزل عائلة زانغ. عندما تحدثوا عن أن الجدة اختارت خصيصًا مرافقين للسيد يويه، أظهروا جميعًا نظرة حسد.
رجل في أوائل الثلاثينيات من عمره، لديه لحية سوداء على ذقنه، رأى أن رفاقه يحلمون بأشياء غير واقعية، فضحك قائلاً: “لا تعتقدوا أن من السهل أن تكون مرافقًا. أولاً، يتم اختيار المرافقين من بين أفراد العائلة الذين لديهم مهام محددة، ثم يتم النظر في الأخلاق والطباع، ثم المواهب، والأهم من ذلك أن يكونوا قادرين على القراءة والكتابة. أمثالنا الذين لا يعرفون القراءة، حتى لو أردنا أن نكون خدمًا للسيد الثالث، فلن يقبلونا!”
وأضاف خادم شاب يبدو أنه يعرف الكثير من المعلومات، متباهيًا أيضًا: “ما قاله الأخ تشيان صحيح تمامًا. الشخص المسؤول عن البوابة يُسمى ‘سي هون’، أي حارس البوابة، والمسؤول عن توقيع الوثائق يُسمى ‘تشيان يا’، والمسؤول عن حراسة المخازن يُسمى ‘سي تسانغ’، بالإضافة إلى مدير المطبخ، وهناك أيضًا الخدم المسؤولون عن تنفيذ المهام. لا تنظروا إلى ليان شينغ وليان هو، اللذين يبدوان متعجرفين دائمًا، فإذا ذهبا إلى مكان ما، فسيكونا مجرد خدم، ولا يمكنهما القيام بأي شيء آخر!”
“وفقًا لما قاله الأخ تشيان والأخ لي، يبدو أن عدد الخدم الذين يلبون هذه المتطلبات قليل جدًا، وربما لا يكونون كافيين لخدمة السيد الثالث!”

فور أن تلقى السيد تشيانغ المدح والإطراء والاستفسارات من الآخرين، شعر فجأة ببعض الكرامة، فضحك وقال: “إذا لم يكن لدينا أفراد كافون في عائلتنا، فهناك عائلة الدوق البريطاني؛ لقد أرسلوا أشخاصًا منذ زمن، وحتى لو لم يكن هناك أشخاص مناسبون بما فيه الكفاية، أليس هناك أيضًا قصر ماركيز باودينغ؟ لا تنسوا أن ابنة عائلتنا هي زوجة الأمير الصغير في قصر ماركيز باودينغ، فمن الطبيعي أن تساعد أفراد عائلتها إخوتها بكل إخلاص.”
وكما قالوا، كان هناك بالفعل اختيار للمرافقين في ذلك الوقت. بالنسبة لتشانغ يويه، كان هذا أمرًا جديدًا تمامًا؛ فقد كان يعتقد دائمًا أن المرافقين مجرد خدم، وكانت هذه المرة الأولى التي يعرف فيها أن لدى هؤلاء الأشخاص مهام واضحة ومسؤوليات محددة، بل ويمكنهم أيضًا المساعدة في التعامل مع الشؤون الرسمية. لولا أن عمه تشانغ شين ترك العديد من المرافقين غير الضروريين عندما ذهب إلى جياوزي، لكان الوضع أكثر صعوبة أثناء الاختيار. حتى في هذا الوقت، كان خمسة من المختارين من أشخاص أرسلتهم عائلة الدوق البريطاني.
عندما دخل بينغ شيسان، رأى السيدة غو تقوم بفحص الخدم بنفسها، بينما كان تشانغ زوو وتشانغ يويه والدهما واقفين بجانبها، فذهب ليحييها أولاً، ثم نقل كلام تشانغ فو.
كانت السيدة غو تعرفه من قبل، لذا كانت تثق به، وأمرت الخدم بإحضار كرسي ليجلس بينغ شيسان، لكنه رفض بإصرار، فتركت الأمر كما هو. كان من المفترض أن يتولى غاو تشوان مهمة اختيار المرافقين، لكنها شعرت بالقلق بسبب صغر سن تشانغ يويه، فتدخلت بنفسها. بعد جهد كبير، تم اختيار عشرين شخصًا، وبما أن بينغ شيسان سيذهب مع تشانغ يويه إلى شاندونغ، وهو ليس شخصًا سهل الإيذاء، فلم تكن قلقة من أن يتعرض للإساءة من قبل الخدم، لكن كان لا بد من توضيح القواعد، فوبختهم مرة أخرى.
بعد أن ودعوا جدتهم وعادوا إلى غرفتها، أخذ تشانغ يويه بينغ شيسان جانبًا لمناقشة تفاصيل الرحيل في اليوم التالي. عندما بدأ يتحدث عن تعيين والده تشانغ زوو حاكمًا لمقاطعة جيانغنينغ، لاحظ أن بينغ شيسان ينظر إليه بنظرة غريبة.
“يا سيد يويه، أنت وعمك في الجنوب والشمال، إن وزارة الخدمة المدنية حقًا عادلة للغاية!”
وبما أنهم في البيت، لم يخف من التعبير عن رأيه، فقال مازحًا بابتسامة، ثم تذكر أمرًا آخر طلب منه شي يو قبل الرحيل، فقال على عجل: “هناك أمر يجب أن أخبرك به؛ رئيس عائلة فانغ لم يعد يعيش في قصر الدوق البريطاني. كان في الأصل قريبًا للسيدة، وحتى لو كان بعيدًا، يمكن الاحتفاظ به إذا كان هناك سبب، لكن الخدم عند تنظيف المنزل وجدوا بعض الرسائل. ذلك الرجل كان متشككًا، فأخذ الرسائل وسلمها للسيدة.”
عند سماع هذا، عبس تشانغ يويه. لو كان هو مكانه، أي خادم يجرؤ على التعدي على أغراضه؟ يقال إن خدم العائلات الكبيرة دائمًا ما يكون لديهم الكثير من الحيل، ويبدو أن هذا صحيح فعلاً. لذا، نظر إلى بينغ شيسان بتساؤل، في انتظار أن يواصل الحديث.

“تحت الاستجواب الصارم، علمت السيدة أخيرًا أن والدي الأخوين قد توفيا منذ سنوات، وبسبب قلة التواصل بين العائلتين، لم تكن السيدة على علم بذلك. كان فانغ روي على وشك أن يفقد لقبه السابق بسبب حادثة ما، وهذه المرة تمكن من المشاركة في الامتحانات النهائية بفضل تدخلات في منطقة شنشي، لكنه لم ينجح، فقام البعض بالإبلاغ عنه، وفي غضبه، ألغى المسؤول التعليمي لقبه. باختصار، غضبت السيدة من إخفائه الأمر في السابق، وكانت تنوي طرد الأخوين، لكنهما توسلا إليها بشدة، فاستقبلت فانغ جينغ، لكنها طردته بحجة سوء أخلاقه.”