الفصل السابع والمئة والسابع: عائلة غريبة الأطوار

وفقًا للنظام في أسرة مينغ، كان يتم تعيين أبناء الأمراء أمراءً، ويُمنحون سجلات ذهبية وكنوزًا ذهبية، بالإضافة إلى راتب سنوي قدره عشرة آلاف حجر، ويُعيّن لهم موظفون في الإدارات المختلفة. كان عدد الحراس والجنود يتراوح بين ثلاثة آلاف في الحد الأدنى وتسعة آلاف في الحد الأقصى، وكانوا تحت إشراف وزارة الجيش. أما الأوسمة والملابس الفاخرة والعربات والأعلام والقصور، فكانت تعادل ما يمتلكه الإمبراطور نفسه. كان الدوقات والأمراء والوزراء ينحنون لتقديم التحية لهم، دون أن يجرؤ أحد على معاملتهم بمكانة أعلى. منذ بداية التاريخ، لم يكن هناك من يتجاوز مكانة أمراء أسرة مينغ في مكانتهم عن الدوقات والأمراء والوزراء سوى أمراء أسرة هان.
لكن الإمبراطور يونغله، تشو دي، رغم أنه استولى على العرش تحت شعار “تحقيق الاستقرار”， إلا أن أساليبه في تقليص سلطة الأمراء كانت أكثر صرامة من أساليب الإمبراطور جيانوين. على الأقل، أولئك الأمراء الذين كانوا يعتقدون أنهم سيتمكنون من فعل ما يشاؤون بمجرد أن يصبح أخوهم إمبراطورًا، أصبحوا الآن إما مخفضين في مكانتهم أو محرومين من حراسهم، والباقون لا يستطيعون سوى ممارسة السلطة في مقاطعاتهم، ومن الصعب عليهم الحصول على أي سلطة أخرى. حتى أخو تشو دي الشقيق، ملك تشو، لم يغادر قصره في معظم الأوقات.
كان هناك قصر واحد فقط لملك تشو، لكن كانت هناك أربعة قصور لملوك هان في السابق. في السنة الثانية من عهد يونغله، بعد أن منح تشو دي لقب الوريث تشو غاوتشي، عيّن تشو غاوشو ملكًا على هان، وكانت مملكته في يونان. لكن على الرغم من أن القصر قد بُني بالفعل، لم يذهب تشو غاوشو إليه أبدًا، بل بنى قصرًا رائعًا في نانجينغ. بعد ذلك، أجبره تشو دي على الذهاب إلى تشينغتشو في شاندونغ، لكنه رفض الذهاب، وعندما ذهب أخيرًا، استخدم جنوده لنهب الناس وقتلهم، وكاد أن يُعفى من لقبه ويصبح شخصًا عاديًا، فاضطر إلى الذهاب إلى ليآن وهو يشعر بالاستياء.
لذلك، في منطقة شاندونغ وحدها، كان هناك قصران لملوك هان: في تشينغتشو وليآن. حتى الآن، على الرغم من أن مقاطعة تشينغتشو لم تعد تحت سيطرة ملك هان تشو غاوشو، إلا أن القصر لا يزال قائمًا، ولا يجرؤ أحد على ذكر هدمه، حتى الإمبراطور نفسه. بفضل هذا الذريعة، كان تشو غاوشو يزور القصر من حين لآخر مع مرافقيه، وكان وريث ملك هان، تشو زانتان، يزوره أيضًا بشكل متكرر.
على الرغم من أن صحته لم تكن جيدة ولم يرث شجاعة والده الاستثنائية، إلا أن تشو زانتان كان دقيقًا في تفكيره. على الرغم من أن ليآن تُعتبر مقاطعة، إلا أنها كانت في الأصل مجرد بلدة صغيرة. كان هناك مصنع ملح على ساحل شمال شرق ليآن، ومنذ أن انتقل قصر ملوك هان إلى هناك، استولى تشو غاوشو على هذا المصنع بشكل طبيعي، لكن كان من الصعب تحقيق أي تطور حقيقي من خلاله. أما مقاطعة تشينغتشو، فقد كانت منذ القدم مدينة مهمة في شاندونغ، لذا كان يتنقل بين مقاطعة ليآن ومقاطعة تشينغتشو باستمرار باستخدام أعذار مختلفة.
في ذلك اليوم، توقفت عربة تجرها ثمانية خيول سريعة، مع ما يقرب من مائة حارس يرافقونها، أمام باب الزاوية الغربية لقصر ملوك هان. بدلاً من اعتبارها عربة، كان من الأفضل وصفها بأنها كوخ متنقل.

كان العربة مصنوعة من النحاس الأصفر، وارتفاعها يزيد عن أربعة أقدام، وكانت جوانبها مزينة بألواح محاطة بحواف حمراء، وكان قاع العربة مغطى بسجاد أحمر مزين بزهور، وكانت الكراسي مصنوعة من القماش الأحمر المزين بالذهب، وأمام الكراسي كانت هناك ستائر حمراء مزينة بحواف خضراء، أما الستارة الأمامية فكانت مصنوعة من سجاد مزين بخيوط ذهبية وزهور خضراء وزرقاء. كلمتا الفخامة والرفاهية وحدهما لا تكفيان لوصف تلك الزينة الرائعة والمبهرة.

نزل الأمير تشو تشان تان، الذي كان يعاني من المرض، من العربة بمساعدة اثنين من مرافقيه، وعندما كان يصعد الدرج للدخول، رأى تشو تشان تشي يخرج بسرعة من الداخل. وعندما رأى تعبير وجهه الغاضب، ناداه مباشرة وسأله وهو يعبس: “ما الأمر؟ هل تشاجرت مرة أخرى مع والدنا؟”

ضحك تشو تشان تشي بسخرية وقال: “أخي، أتسخر مني؟ كيف أجرؤ على الشجار معه؟ إنه قادر على قتل أمنا بسيف واحد، فمن الطبيعي أن يقتلني أيضًا بسيف واحد! لقد قلت له فقط إن جدنا الملك أرسل أشخاصًا موثوقين إلى شاندونغ، ومن الواضح أن نواياهم سيئة، فألقى بالأشياء عليّ وطردني! همم، لولا مشاكل هذا الملك، لما كانت حياتي صعبة أيضًا، من يرغب في تذكيره بهذه الأمور؟”

عندما سمع تشو تشان تان ذكر والدته المتوفاة، تغير لون وجهه أيضًا قليلاً. فهو معتاد على اتباع رغبات والده، وعلى الرغم من كرهه الشديد لهذا الأمر، إلا أنه لم يجرؤ على إظهار ذلك، فصاح قائلاً: “ما الهراء الذي تقوله؟ لا تجلب المشاكل لوالدنا! إن تعيين المسؤولين من قبل البلاط أمر شائع، عليك أن تهتم بنفسك، ألم تنسَ العقاب الذي تلقيته في منزل الدوق الإنجليزي سابقًا؟”

أصبح تعبير وجه تشو تشان تشي أكثر قسوة، وضحك ببرود على تشو تشان تان مرة أخرى، قائلاً: “بالطبع لم أنسَ! أخي، عندما تم تحديد الوريث، كم من الناس تحدثوا بشكل جيد عن والدنا، وماذا كانت النتيجة؟ مات تشيو فو في الحملة الشمالية، وأصبح أولئك الجنرالات كالأصم، ولم يعودوا يرغبون في مساعدة والدنا، حتى تشانغ فو ليس شخصًا جيدًا! جدنا الملك الآن قد نسي الأولويات، لقد ضربت فقط شابًا تافهًا من عائلة تشانغ، فاستغل الأمر ليعاقبني بالضرب، ومنح الكثير من الهدايا، ألست حفيده؟”

“كفى!”

“توقف عن التصرف كأمير أمامي!”

ورث زهو زانتشي طبيعته العنيفة من والده زهو غاوشو؛ فعندما يغضب، لا يأبه بزهو زانتان على الإطلاق، بل يشير إلى أنف أخيه الأكبر ويقول بغضب: “أخي الأكبر، لا تظن أنني لا أعرف ما تفعله! أنت تتحدث بتواضع أمام الدوق الإنجليزي، لكنني أعرف ما تخطط له في قلبك! صحيح، أنا من أخبر حرس الجينيوي بقضية تشانغ يوي في البداية، لقد قضيت سنوات عديدة في نانجينغ، ولا يزال بإمكاني استخدام هذا العين الصغير! إذا أردت التقدم بشكوى، فتفضل، لكن دعني أخبرك، أنا شخص معروف بأنه ينتقم حتى من أصغر الإساءات!”
بعد أن قال هذه الكلمات القاسية، لم يهتم زهو زانتشي بوجه زهو زانتان الشاحب، بل مر بجانب أخيه غاضبًا وخرج بسرعة مستقلاً حصانه. أما الحراس الذين كانوا خلفه، فلم يجرؤوا على التصرف بتهور، فمروا جانبًا محيين، ثم سارعوا لللحاق به. بعد أن غادر الجميع بسرعة كالبرق، شعر زهو زانتان بضعف شديد في جسده، ولولا مساعدة الآخرين لكان سقط أرضًا على الفور. ورغم ذلك، فإن مظهره الذي يبدو فيه الغضب أكثر من الهدوء أخاف الجميع حوله.
“يا سمو الأمير!”
“لا بأس، أحضروا العربة، أريد أن ألتقي بوالدي الملك.”
على الرغم من أن الملك هان زهو غاوشو تم نفيه إلى مقاطعة ليآنتشو، إلا أنه سواء في وزارة الأشغال أو في الإدارات المحلية، لم يجرؤ أحد على التهاون في بناء قصره الملكي، خاصة وأن سمعته العنيفة كانت معروفة. يشغل قصر الملك هان تقريبًا نصف مساحة مدينة ليآنتشو، ويحتوي على مئات الغرف، كما يتم جلب مياه نهر تشينغ الصغير بعد تصفيتها إلى القصر لتشكيل بركة هوا تشينغ. أما بركة بي تشينغ، التي تحمل نفس اسم البركة الشهيرة في قصر الإمبراطور تانغ مينغهوانغ في جبل ليشان، فقد أطلق عليها اسمها زهو غاوشو شخصيًا، معبرًا عن طموحاته، كما يوجد عدد لا يحصى من الأكشاك والأبراج والمباني الأخرى.
يقضي الملك هان زهو غاوشو حياته اليومية في جناح ياوغوانغ، ورغم أنه يُسمى جناحًا، إلا أنه في الواقع يشبه القصور الموجودة في القصر الملكي. تم مساعدة زهو زانتان على النزول من العربة، ثم جاء اثنان من الخصيان الصغار لمساعدته من الجانبين، وحملوه دون أن يلمس الأرض إلى الداخل. عندما دخل الغرفة الداخلية، رأى والده جالسًا على العرش، فتخلص على الفور من الخصيان الصغيرين وانحنى باحترام على الأرض.
كان زهو غاوشو يفتخر بشجاعته العسكرية، ورغم أنه لم يعد شابًا، إلا أنه كان لا يزال يأكل كثيرًا ويتمتع بصحة جيدة، لدرجة أن الخيول العادية لم تعد قادرة على حمله. ولهذا السبب، كان يحتقر أخاه الأكبر الذي كان سمينًا وضعيفًا وعاجزًا. وعندما رأى أن ابنه الأكبر كان مريضًا أيضًا، تغير لون وجهه قليلاً وقال: “لماذا جسدك لا يزال ضعيفًا هكذا!”

رأى تلك الشخصيات الثلاث في الجانبين، وهم بوضوح قادة الحرس ونوابهم في جيش تيانتسه، فتنهد زهو تشانتان في سره، وحاول أن يستجمع روحه قائلاً: “يا أبي، اغفر لي، فمع برودة الطقس، يعود مرض الربو الذي أعاني منه.”
فتنهد زهو غاوشو بامتعاض قائلاً: “مرض يولد مع الإنسان، يا له من شؤم!” ثم أشار بيده لزهو تشانتان أن يجلس، وطرد جميع الخادمات والخصيان الموجودين حوله، ثم قال: “أرسل ملك تشاو رسالة أمس، يقول فيها إن الإمبراطور يهتم كثيراً بشؤون شاندونغ. أنا أعلم أن الإمبراطور يراقب هذه المنطقة باستمرار، وهو لا يفكر أبداً أنني من فتح هذه الأراضي له، والآن لا يكتفي بتخليه عني، بل يتجاهل حتى العلاقة الأبوية!”
أما الجنرالات، فمن ناحية لا يمكنهم التخلص من طبيعتهم العسكرية، ومن ناحية أخرى كانوا ممتلئين بالنعم التي منحهم إياها ملك هان زهو غاوشو، فلم يستطيعوا إلا أن يشعروا بالغضب ويعبروا عن استيائهم. رأى زهو تشانتان، الذي كان يراقب الأمور من بعيد، أن زهو غاوشو مستفز للغاية، فحاول أن يهدئه قائلاً: “يا أبي، يا سادة الجنرالات، ربما يكون اهتمام الإمبراطور بشؤون شاندونغ لسبب آخر. وفقاً لما توصلت إليه، اكتشفت قوات الحرس الإمبراطورية أن هناك أتباع طائفة اللوتس الأبيض ينشطون في شاندونغ سراً، ربما كانت تلك التغييرات…”
لم يكمل كلامه حتى شعر بشيء يطير نحوه. في تلك اللحظة الحرجة، تحرك بشكل غريزي نحو اليسار، ثم سمع صوت ارتطام، لكنه لم يعرف ما الذي ارتطم بالجدار خلفه. وهو ينظر إلى زهو غاوشو الذي يحدق به بغضب شديد، لم يجرؤ على إثارة غضبه أكثر، فاضطر إلى ابتلاع كلماته.
قال زهو غاوشو وكأنه لم يرمِ ذلك الكأس الذهبي أصلاً: “ما هذه طائفة اللوتس الأبيض؟ إنها مجرد عذر! إذا كان الأمر يتعلق بمسألة تافهة كهذه، فلماذا يرسل الإمبراطور أتباعه الموثوقين؟ ذلك دو زهين لا يتكلم كثيراً، لكنه يعرف كيف ينصح الإمبراطور بالعفو عن ليانغ تشيان، فلماذا لم يتحدث عندما تم طردي إلى مكان مثل ليآن الذي لا يصلح للعيش فيه؟ كل هؤلاء المسؤولين المدنيين أشخاص سيئون، كلهم ماكرون ومخادعون، يجب قتلهم جميعاً!”
كان زهو تشانتان يريد أن ينصح بأنه إذا أراد الاستيلاء على العالم، فيجب استغلال قلوب الناس، لكن بعد سماع كلام زهو غاوشو وموافقة الجنرالات الآخرين، شعر بطعم دم في حلقه، واستغرق وقتاً طويلاً حتى تمكن من كبته. بعد ذلك، رتب زهو غاوشو العديد من المهام، وكما كان متوقعاً، لم يتمكن زهو تشانتان من التدخل – بل إن إخوته أيضاً تم استبعادهم جميعاً.

يبدو أن الأمر بدأ عندما قُتل دا جيغانغ، حيث أصبح تشو غاوشو أكثر عنادًا وتمردًا. لحسن الحظ، رغم أن والده لم يقدّره كوريث، إلا أن الآخرين لم يروا الأمر كذلك، فاستطاع أن يفعل الكثير. وبما أنه لم يستطع إقناع والده ب التخلي عن طموحه للعرش، فإن كل ما يمكنه فعله هو تقديم المساعدة قدر الإمكان، على الأقل، إذا تم استغلال الفرصة جيدًا، يمكن أن تكون النتائج ملحوظة.

بعد جلسة صغيرة مضطربة في القصر، خرج من قصر ياوغوانغ. عندما رأى اثنين من الخصيان يأتيان لمساعدته على ركوب العربة، فكر للحظة ثم هز يده قائلاً: “اذهبوا إلى قصر شوانجي لزيارة الأميرة”.

كانت الزوجة الشرعية الأولى للأمير تشو غاوشو من عائلة تشنغ، وأنجبت له الابن الأكبر والابن الثاني، وهما الوريث تشو زانتان وأمير شوغوانغ تشو زانتشي. لكن تشو غاوشو كان شخصًا عنيفًا، وعندما فشل في الاستيلاء على العرش، طُرد إلى مقاطعة تشينغتشو في شاندونغ. في إحدى المرات، وأثناء نوبة غضب، لم تنجح تشنغ في إقناعه، فطعنها حتى الموت بسيفه، وأثارت تلك الحادثة ضجة كبيرة في ذلك الوقت. على الرغم من غضب الإمبراطور يونغله تشو دي، إلا أنه في النهاية اختار له زوجة جديدة من عائلة وي. كانت وي زوجة ثانية، لكنها كانت في نفس عمر الوريث تشو زانتان.

كان قصر شوانجي هو المكان الرسمي لإقامة الأميرة وي، وكانت الغرف الخمس فيه فخمة ومهيبة، وكانت الخادمات اللواتي يقفن في الفناء يرتدين معاطف من الحرير بألوان زاهية، مغطاة بدروع من الساتان الأزرق، وكن يخفضن رؤوسهن وأيديهن. عندما رأين الوريث تشو زانتان يأتي، انحنت جميع الخادمات معًا في تحية، وسرعان ما رفعت الخادمة التي كانت تقف عند الباب الستارة عاليًا وأبلغت بوجوده من الداخل.

على الرغم من وجود زيارات رسمية في الصباح والمساء، إلا أن تشو زانتان كان يعاني من مشاكل صحية، وكانت زيارات التحية هذه مجرد تقاليد شكلية مع إخوته وأخواته، ونادرًا ما كان يأتي إلى هنا بمفرده. بالإضافة إلى ذلك، كانت الأميرة وي شابة، ولم تستطع السيطرة على العديد من الجواري الجميلات في قصر الأمير، لذا كانت لقب الأميرة مجرد اسم شكلي. لذلك، عندما سمعت بقدوم الوريث، على الرغم من دهشتها، ظلت جالسة بهدوء، وبمجرد أن انحنى تشو زانتان قليلاً، ردت عليه بابتسامة وأشارت له بالجلوس، بينما كانت تفكر في سبب زيارته.

عندما رأى تشو زانتان أن الغرفة مليئة بالخادمات اللواتي يرتدين ملابس حمراء وخضراء، لكن لا توجد جواري متزينات بشكل مبالغ فيه، أدرك ما يحدث، وبعد أن تحدث قليلاً، بدأ فجأة يسعل. لم تفهم الأميرة وي الأمر تمامًا، لكن إحدى الخادمات الأكبر سنًا بجانبها أدركت ما يحدث، فأمرت جميع الخادمات بالخروج، وتركت معها خادمة موثوقة مثلها، ثم تولت الأمر مباشرة وسألت: “هل جاء الوريث إلى هنا ليخبر الأميرة بشيء ما؟”

ألقى تشو تشانتان نظرة على زجاجتي لونغتشوان المزينتين باللؤلؤ الموضوعتين على الطاولة الخشبية المنحوتة في الزاوية، ثم ابتسم قائلاً: “إن ديكورات غرفة الأميرة حقاً استثنائية، ومن المحتمل أن تلك الزجاجتين من لونغتشوان هما هدية من القصر، أليس كذلك؟ اسمحوا لي أن أقول الحقيقة: رغم أن والدي لديه العديد من الجواري، إلا أن اهتمامه بالنساء لا يقارن باهتمامه بالمشاريع الكبرى، وتلك الجواري اللواتي يعتقدن أنهن شابات وجميلات لا يأخذن الأميرة على محمل الجد، فمتى ما تقدمن في السن وفقدن جمالهن، ألن يتخلوا عنهن كما لو كنّ أشياء عديمة القيمة؟”
الأميرة وي كانت في الثامنة عشرة من عمرها فقط، ورغم أنها من عائلة نبيلة، إلا أنها كل ما تعلمته هو كيفية إدارة المنزل، وأمام زوج مثل تشو غاوشو الذي كان نبيلاً للغاية وفي نفس الوقت قاسياً جداً، ربما لم تكن لديها الوقت حتى للتفكير في هذه الأمور. أما بالنسبة لتلك الجواري الجميلات، فهي كانت تكرههن، لكن حتى لو كرهتهن، كان عليها أن تتظاهر بأنها لا تشعر بالغيرة كزوجة شرعية. لذلك، رغم أنها شعرت أن كلام تشو تشانتان كان لطيفاً، إلا أنها لم تفهمه تماماً.
في تلك اللحظة، تحدثت الخادمة التي بجانبها بنبرة أكثر لطفاً من قبل: “شكراً جزيلاً لتذكير سمو الأمير. أنا أيضاً سأقول الحقيقة: بعد الزواج، نادراً ما جاء ملك هان إلى قصر شوانجي، وهذا حقاً…”
في تلك اللحظة، لوح تشو تشانتان بيده وانحنى قليلاً إلى الأمام، ثم قال بهدوء: “الأميرة في النهاية هي زوجة ملك هان المعينة من قبل البلاط الملكي، فإذا تنافست مع تلك النساء اللواتي يعرفن فقط كيف يغرين الرجال، فلن تكون أساليبها متميزة فحسب، بل قد تصبح موضوع سخرية الناس أيضاً. بما أن والدي يهتم بالمشاريع الكبرى، لماذا لا تلبي الأميرة رغباته؟ عندما تكون لديها وقت فراغ، يمكنها أن تخرج قليلاً، لقد سمعت أن…”
عند سماع كلمات تشو تشانتان، لم تشعر الأميرة وي بأي شيء، لكن الخادمتين اللتين بجانبها أصبحتا متحمستين للغاية، وشعرتا بالامتنان الشديد لسمو الأمير. بعد أن غادر تشو تشانتان، بدأت الخادمتان في إقناع الأميرة بكلمات لا تعد ولا تحصى، حتى وافقت الأميرة التي لم تغادر منزلها منذ صغرها أخيراً.