الفصل المئة والسابع والسبعون: تريد الهروب؟ حلم!

يُعتبر تشاو مينغ، الذي يشغل منصب كاتب رئيسي من الدرجة التاسعة، شخصية بارزة في مقاطعة آنتشيو، لكن في مكتب حاكم مقاطعة تشينغتشو، لا يختلف كثيرًا عن خادم صغير. على الرغم من أنه رافق الحكام السابقين في زياراتهم للمسؤولين الكبار عدة مرات، وكان يزورهم أحيانًا في المناسبات لتقديم الهدايا، إلا أن الحاكم يشغل منصبًا من الدرجة الرابعة، فلا يمكنه مقابلته كما يشاء؛ ففي الأوقات العادية، كان الشخص الوحيد الذي يتعامل معه هو الخادم. اليوم، لم يكن أمامه خيار سوى أن يقدم للخادم مبلغًا كبيرًا قدره ثلاثمائة قطعة نقدية كهدية، حتى يتمكن من الدخول.
بالطبع، الهدية التي طلب من الخادم تسليمها للحاكم لم تكن بسيطة أيضًا؛ فهي سلسلة لؤلؤ من بحر الصين الجنوبي حصل عليها في سنواته الأولى. كانت كل حبة لؤلؤ من أفضل الأنواع، وكانت متساوية تمامًا في الحجم دون أي اختلافات. لولا هذه الهدية، لما تجرأ على المجيء أصلاً، ولما استطاع رؤية الحاكم.
في تلك اللحظة، كان جالسًا على الكرسي مائلاً، يتظاهر بالهدوء وينظر حوله إلى الغرفة. كان هناك سرير كبير بجانب النافذة مغطى ببطانية خضراء زمردية، مع وسائد ومقاعد بلون أخضر داكن، وكان هناك ثلاثة كراسي على كل جانب من الأرض، وبين كل كرسي وآخر كان هناك طاولة صغيرة، وعليها بعض الزهور الصغيرة كزينة. كانت الطاولة الموجودة في زاوية الغرفة مزينة بنقوش جميلة، وكانت مختلفة عن الطاولات الأخرى، حيث كان عليها جدار من اليشم مزين بنقوش الأزهار.
كانت هذه المرة الأولى التي ينتظر فيها في مكان هادئ كهذا، ولغرض كهذا، فشعر تشاو مينغ بقلق شديد. بعد أن شغل منصب الكاتب الرئيسي لسنوات عديدة، كانت هذه المرة الأولى التي يدرك فيها حقًا معنى عبارة “حاكم يدمر عائلة بأكملها”. الآن، لم يعد أمامه أي خيار، وحتى لو لم يكن الطريق عبر الحاكم فعالًا، فبما أن تشانغ يوي غير موجود، لم يكن أمامه خيار سوى المحاولة. على الأقل، بفضل رسالة وصلته من مكتب الحاكم قبل العام الجديد، تمكن من حل تلك القضية بشكل كامل، وهو ما يعتبر نوعًا من الحسنات.
“لقد وصل الحاكم.”
عند سماع هذه الكلمات، نهض تشاو مينغ على عجل، وعندما دخل الحاكم الضخم الجسم ببطء إلى الغرفة، تقدم نحوه على الفور ليقدم له التحية. بعد أن جلس الحاكم في المقعد الموجود على الجانب الشرقي من السرير، تحدث تشاو مينغ بتردد عن السبب الذي جاء من أجله، مشيرًا بشكل غامض إلى أن تشانغ يوي على علاقة جيدة مع قائد الجيش ليو تشونغ، وما إلى ذلك. لكن بعد أن انتهى من الحديث، نظر إليه الحاكم بنظرة ساخرة للغاية.
“يا كاتب تشاو، أنا لا أهتم بشؤون مقاطعة آنتشيو عادةً، ليس لأنني لا أريد الاهتمام، بل لأنني كسول في ذلك. في النهاية، لم تثيروا أي استياء كبير بين الناس، وتُدفع الضرائب في الوقت المحدد كل عام، لذا لا داعي لأن أتدخل كثيرًا، أليس كذلك؟”

تحدث الحاكم بهدوء وتمهل، وعندما رأى تشاو مينغ تشنغ يقف خائفًا ومستعدًا لتقديم التحية، تجاهله تمامًا، ثم قال بهدوء: “خطأكم يكمن في أنكم أسأتم التقدير، فاعتبرتم الطائر العظيم طائرًا صغيرًا، ولذلك أغضبتم ذلك القاضي الصغير تشانغ. بما أنكم جئتم إليّ، لا بأس أن أخبركم بالحقيقة. تعتبرون مقاطعة آنتشيو كنزًا، لكن هل يرى الآخرون هذا المكان الصغير بأهمية؟ القاضي تشانغ هو ابن أخ الدوق البريطاني، فكيف يمكنه أن يتعامل معكم كما تتعاملون مع بعضكم البعض؟ ساعدوا هذا القاضي جيدًا، وإذا حققتم بعض الإنجازات، هل تريدون أن تظلوا في منصب الكاتب مدى الحياة؟”

ثم أعطى الحاكم بعض التعليمات والتنبيهات، لكن تشاو مينغ كان يسمعها بشكل غير واضح، وحتى بعد مغادرته مكتب الحاكم وصعوده إلى العربة، كان رأسه لا يزال مشوشًا. في البداية، عندما كان في الأكاديمية الإمبراطورية، كان أكثر ما يخافه هو قاعة العقاب، وكان رئيس الأكاديمية في نظره أعلى مسؤول. وبعد أن أصبح كاتبًا لعدة سنوات، أصبح الحاكم مسؤولًا بعيد المنال. من كان يتخيل أن الشخص الذي أغضبوه كان بهذا المستوى الرفيع؟

“الدوق البريطاني…”
تمتم لنفسه وعاد إلى منزله، وعندما استعاد وعيه، تذكر سؤالًا: رغم أن لو وي كان قريبًا من نائب الوزير، فهل يعرف هذا الخبر؟ وإذا عرف، ماذا سيفعل؟ بعد التفكير، قرر عدم الذهاب إلى لو وي للاستشارة، حتى لا يعتقد القاضي الجديد الذي أصبح أكثر يقظة أنهم لا يزالون يتآمرون، وهذا سيكون سيئًا للغاية. كان نادمًا الآن، لو كان يعرف أن تشانغ يوي لديه خلفية قوية، لماذا بذل كل هذا الجهد من قبل؟

كان ما قاله الحاكم صحيحًا تمامًا؛ إذا تمكن من إرضاء هذا القاضي، فما قيمة إنجازاته الصغيرة الحالية؟ وبهذا الفكر، أرسل تشاو مينغ على الفور اثنين من الخدم للتحري، استعدادًا لتقديم الولاء لتشانغ يوي بمجرد عودته. كان قد قرر بالفعل أنه حتى لو اضطر إلى كسر رأسه، يجب أن يظهر أنه مصمم على تصحيح أخطائه، ويعتقد أن القاضي الجديد قد يجعله يعاني قليلاً عند تعيين أشخاص.

لكن القاضي لم يعد بعد، بينما وصلته وثيقة من وزارة الشؤون الإدارية. الأشياء التي كان من المفترض تسليمها للقاضي أُعطيت له ولو وي، لذا عندما تلقى وثيقة لكل منهما، شعر بالقلق الشديد. وعندما قرأ النص، أصبح مذهولًا تمامًا، وشعر ببرودة شديدة في جسده كأنه جليد.

يُعتبر مقاطعة آنتشيو من المقاطعات الدنيا وفقًا لعدد السكان المسجلين في السجلات الرسمية، ولا ينبغي تعيين مسؤولين لإدارتها؛ فهل يجب نقل هؤلاء المسؤولين إلى مقاطعات أعلى مستوى؟ لعنة، إنهم يبقون هنا لمدة سبع أو ثماني سنوات دون أن يتحدث أحد عن ذلك، فكيف ظهر هذا الأمر فجأة الآن؟
تبادل تشاو مينغ ولو وي نظرات، ورأى كل منهما الخوف في عيون الآخر. كانا يعتقدان في البداية أنهما سيتمكنان من التغلب على الحاكم الجديد بالقوة، لكن من كان يتوقع أن يصل إلى نقطة ضعفهما دون أن يُسمع صوته؟ ماذا يمكنهما فعله الآن؟ في تلك اللحظة، سمعا فجأة صوتًا:
“يا مسؤول تشاو ويا مسؤول لو، لقد عاد السيد، ويقول إن هناك أمرًا مهمًا يريد مناقشته معكما في القاعة.”
لم يتمكن الاثنان من رؤية من هو الرسول بوضوح، لكنهما رأياه يستدبر ويغادر على عجل. عندما تذكرا كيف كان الرسل في الماضي يتعاملون معهما باحترام وابتسامات، بينما الآن تحولوا جميعًا إلى الجانب الآخر، شعرا بالاستياء الشديد. لكن الوقت لم يكن مناسبًا للقلق بشأن المكاسب والخسائر، فأسرعا بحفظ الوثيقة وتوجها إلى القاعة الخلفية.
أمام باب القاعة، بالإضافة إلى خادمين، كان بينغ شيسان يقف هناك؛ عندما رأى هذين الشخصين اللذين كانا يتهربان دائمًا من استدعائهما يركضان الآن وهما يمسكان بأطراف ردائهما، ابتسم ابتسامة ساخرة، ثم فتح باب القاعة بنفسه قائلًا: “سيدي، لقد وصل مسؤول تشاو ومسؤول لو.”
عندما تجاوزا عتبة الباب، رأيا ما تشنغ جالسًا بوضوح على الكرسي الثاني في الجزء الغربي من القاعة؛ شعر كل من لو وي وتشاو مينغ، اللذان كانا يعتقدان أنهما وصلا بسرعة كافية، بقلق شديد. تذكرا كيف رفض ما تشنغ مقابلتهما في المرات السابقة، لكنه في الواقع كان أول من استسلم وانضم إلى الجانب الآخر، مما جعلهما يشعران بالغضب الشديد.
لكن زانغ يوي لم يكن يهتم بما يفكر فيه هذان الشخصان، ولم يكن بإمكانه أيضًا إظهار ابتسامة في تلك اللحظة. عندما رأى بينغ شيسان يدخل ويغلق الباب، ويوجد خادمان آخران يحرسان الخارج لمنع أي شخص من سماع المحادثة، سعل بخفة ثم تحدث مباشرة قائلًا: “لقد دعوتكم اليوم لمناقشة أمر مهم معكم. ‘الطين ينبع من الفوضى، وظهور اللوتس الأبيض يعلن عن عصر مزدهر’، هل سمعتم هذه العبارة من قبل؟”
على الرغم من أن ما تشنغ كان أكثر ثقة من لو وي وتشاو مينغ، إلا أنه لم يكن يعرف أيضًا سبب استدعاء زانغ يوي لهم بهذه العجلة. عندما سمع هذه العبارة الغامضة التي تشبه الأغنية الشعبية وليست كذلك، وتشبه الأبيات الشعرية وليست كذلك، شعر بالحيرة. ولم يدرك ما يحدث إلا عندما سمع لو وي ينطق ببعض الكلمات، ففوجئ فجأة.
“سيدي، هل هذه أبيات شعرية من تعاليم طائفة اللوتس الأبيض؟”

“جيد.” أومأ زانغ يوي برأسه قليلاً، ثم سأل على الفور: “في الوقت الحالي، ينتشر في مناطق مثل آنتشيو أن بوذا الأم في صورة طاووس الملك العظيم قد تجسد لينقل الناس إلى السعادة الأبدية. كلما ذهبت هذه البوذا الأم إلى مكان ما لتبشيرهم، يتوافد المئات والآلاف ليعبدوها بتقوى. هناك العديد من الروايات الشعبية حول هذا الموضوع، والمسؤولون المحليون نادراً ما يذكرونه، أما أنا فقد جئت حديثاً، واليوم كان لي الشرف أن أرى ذلك مرة واحدة. بسبب هذه الرواية، أشك كثيراً في أنها تتعلق بطائفة اللوتس الأبيض، وقد جئت لأسألكم عن أي استراتيجيات لديكم.”

لقد سمع كل من لووي والاثنين الآخرين كلمة “بوذا الأم” من قبل، لكنهم لم يأخذوها على محمل الجد، ففي النهاية، هناك العديد من المعتقدات الشعبية مثل أرواح الثعالب والبوذات الحجرية، ومن المرجح أن تكون “بوذا الأم” مجرد خرافة اختلقها الجهلاء لخداع الناس. لكن عندما سمعوا أن زانغ يوي ذهب بنفسه ليراها واعتبرها جزءاً من طائفة اللوتس الأبيض، شحب وجههم تدريجياً. على الرغم من رغبتهم في دحض فكرة أن هذا مجرد تهويل، إلا أن الاثنين اللذين كانا يعتقدان أنهما يعرفان هوية زانغ يوي تماماً صمتا في النهاية، لكنهما بدأا يفكران في الهروب.

على الرغم من أن الإمبراطور يونغله، تشو دي، لم يكن صارماً مثل الإمبراطور هونغوو، تشو يوانزانغ، في قيادة رعاياه، إلا أنه كان قاسياً جداً عند القتل. عندما هاجم القراصنة اليابانيون، كان أي مسؤول محلي يسمح لهم بالدخول والنهب يواجه حكم الإعدام، سواء كان مسؤولاً إدارياً أو قائداً عسكرياً أو مفتشاً، وكذلك الحال بالنسبة للمسؤولين المحليين الذين لم يتعاملوا بجدية مع الشغب بين اللاجئين أو الكوارث الطبيعية أو البشرية، فكانوا يُعفون من مناصبهم ويُحرمون من الخدمة مدى الحياة، وكان الكثير منهم يُعدمون. إذا اندلعت طائفة اللوتس الأبيض فعلاً في المنطقة ولم يتم التعامل معها بشكل صحيح، ألن يخاطروا هم أيضاً بحياتهم؟ ما قيمة المستقبل مقارنة بالحياة!

في تلك اللحظة، تذكر الاثنان أخيراً الورقة الرقيقة التي بين أيديهما، فالأخبار المخيفة التي سمعوها للتو أصبحت الآن عصا يمكنهم التمسك بها.

لذلك، بعد تبادل نظرات خفية، قدم لووي بكل احترام الوثيقة التي تلقاها للتو، ثم تحدث بابتسامة مليئة بالكلمات اللطيفة. أما تشاو مينغ، فقد تجاهل تماماً كل ما قاله حاكم تشينغتشو، وكان متواضعاً ومهذباً فقط، يريد مغادرة شاندونغ ليبحث عن فرصة أفضل، وكان يعتقد أنه حتى لو كان زانغ يوي ابن أخ الدوق البريطاني، فإنه إذا تمكن من نقله بعيداً إلى هوغوانغ، فلن تصل يده إليه بسهولة.

عند سماع كلمات مثل “أنا موظف جاهل لكنك حكيم، أتمنى أن أخدمك”، شعر زانغ يوي بالاشمئزاز الشديد بعد دهشته الأولى. لقد استفاد هذان الرجلان بشكل كبير من المنطقة، والآن بدلاً من التفكير في تحمل المسؤولية وتعويض أخطائهم، يعتقدان أن مجرد قول كلمات لطيفة سيسمح لهما بالهروب؟

على الرغم من عدم معرفته بمن أعد هذا الأمر لإضافة المزيد إلى مكانته، إلا أنه إذا كان يريد استغلاله للهروب، فإن حساباته ذكية حقًا! فإذا سمح لهم بالهروب، فلن يضطر هو إلى الاستمرار في منصبه كمحافظ!
بينما كان يكبت غضبه، تحدث زانغ يوي بهدوء مع الاثنين، وعندما انصرف لو وي وتشاو مينغ وأُغلق الباب مرة أخرى، نظر إلى ما تشنغ الجالس هناك دون حراك، ثم سأله بابتسامة خفيفة: “هل لدى ما ديانشي أي شيء يقوله؟”
لكن ما تشنغ قام فجأة من مكانه واقترب لينحني بعمق قائلاً: “سيدي، أعتقد أن لو شيانتشنغ وتشاو زهوبو جبناء وخائفون، ومن الطبيعي أن يحاولا التهرب من هذا الأمر باستخدام تلك الوثيقتين الرسميتين، لكن الأمر خطير للغاية، ولا يجب السماح لهما بتسريب المعلومات! في رأيي، يجب على سيدي التحرك مبكرًا، وإلا فإن أفراد عائلتهم الكثر قد يسببون مشاكل، وقد يدمرون مخططات سيدي في آنتشيو!”
تحت نظرات زانغ يوي الثاقبة، كان يظهر بوجه خالٍ من أي أنانية.