الفصل 201: الأخبار السيئة والجيدة

على الرغم من مكانة ملوك الولايات في دولة دا مينغ الرفيعة، إلا أنهم لم يكونوا مشاركين في الشؤون المدنية. حتى الملك يان، تشو دي، رغم قوته الهائلة في بيبينغ في ذلك الوقت، كان لا يزال خاضعًا لسلطة مكتب بيبينغ الإداري ومكتب بيبينغ الحكومي. لذلك، عندما طرح الملك هان هذا السؤال، شعر كل من تشانغ تشيان وليو تشونغ بالقلق الشديد، لكنهما تمكنا من التهرب بإجابات غامضة، بينما ظل مو نينغ وتشانغ يوه صامتين. بعد مغادرة قصر الملك هان، ادعى ليو تشونغ ومو نينغ وجود أمور يجب القيام بها، بينما استغل تشانغ تشيان الفرصة لدعوة تشانغ يوه لركوب العربة معه. بمجرد أن أُزيل الستار القطني السميك ذو لون الصنوبر، اختفت الابتسامة عن وجهه.
“سيدي تشانغ، بما أن الملك هان قد قال إنه لا داعي للتحقيق في مسألة الاغتيال، وسيتولى هو شخصياً شرح الأمر للإمبراطور، فيجب عليك تأجيل هذا الأمر مؤقتاً. لكن هناك شيء يجب أن تتذكره: لم يتم حتى الآن ملء الشواغر في مكتب المفتش العام، وكذلك الأمر في مكتب حاكم تشينغتشو. لا يمكن لهذا الوضع أن يستمر بدون قيادة، ورغم أن الأمر قد يبدو غير متعلق بك، إلا أنهم في النهاية سيكونون رؤساءك في المستقبل.”
بسبب توليه مهمة صعبة، كان تشانغ يوه مشغولاً تماماً بقضية اغتيال الملك هان، ورغم أن الحل لم يكن مثالياً، إلا أنه كان راضياً لأنه تمكن من التخلي عن القضية. لذلك، عند سماعه هذه الكلمات، عبس على الفور.
كان تحقيقه في هذه القضية استثنائياً، فمنصب القاضي هو واجبه الأساسي. استطاع التخلي مؤقتاً عن شؤون مكتب مقاطعة آنتشيو لأن الترتيبات كانت جاهزة، بالإضافة إلى وجود المسؤول ما تشنغ وعدد من المساعدين المتمرسين في مختلف الشؤون لتولي المهام. لكن ماذا عن شؤون مكتب المفتش العام ومكتب حاكم تشينغتشو؟ إنها أكثر تعقيداً بمئات المرات من شؤون المقاطعة. مع استمرار تساقط الثلوج يومياً، إذا لم يكن هناك من يتولى شؤون المكتب…
كان تشانغ تشيان يعلم أن تشانغ يوه شاب، ولم يقل له كل هذا إلا على أمل أن يطلب من تشانغ فو التفكير في حل، فالشواغر في المكتب الكبير ليست حلاً مقبولاً. خلال الرحلة التالية، شعر براحة أكبر، لأنه جاء في الأصل لتهدئة الملك هان والتحقيق في قضية الاغتيال، ولا داعي له للسؤال عن أمور أخرى، فالعودة إلى العاصمة أصبحت مسألة وقت فقط. رغم فضوله الشديد حول ما سيخبر به الملك هان البلاط الملكي، إلا أن الأمر لم يعد يخصه، لذا استمتع بالدردشة عن الأمور العادية وتحدث مع تشانغ يوه عن الكثير من الأمور المتعلقة بالخارج.
بسبب سوء الطرق بسبب الثلوج، وصلوا إلى مكتب حاكم تشينغتشو في وقت الغسق. نزل تشانغ يوه من العربة أولاً، ثم قفز تشانغ تشيان أيضاً مستعيناً بيد السائق. كان تشانغ يوه يستعد لوداع تشانغ تشيان والعودة إلى النزل، لكن فجأة جاء خادم صغير يبلغ من العمر سبعة عشر أو ثمانية عشر عاماً يركض نحوهم وعلى وجهه تعابير السرور.

“أبلغكم يا سيدي تشانغ، لقد وصلت أخبار عاجلة من بكين تفيد بأن دولًا مثل سيام وجامبوا وجاوة وسومطرة ونيبالا ومالاكا ونانبولي وخارا وشاهرو وترينيداد وسمرقند أرسلت مبعوثين لتقديم الهدايا. وبما أن السيد تشنغ لم يعد بعد، ولا يعرف الآخرون في القصر هذه الشؤون الخارجية بقدر معرفتكم، فقد طلبت وزارة الطقوس من الإمبراطور استدعاءكم على الفور إلى بكين.”
هذه السلسلة من الأسماء صعبة النطق والتذكر، فتشانغ يويه تمكن من تذكر خمسة أو ستة أسماء فقط بعد الاستماع إليها، بينما نطق الخصي الصغير بها بطلاقة وبشكل كامل. أما تشانغ تشيان فقد ترقى في مناصبه من خلال التعامل مع الشؤون الغربية، فتحسن مزاجه فور سماعه الخبر. كان قد جاء إلى شاندونغ عن طريق الاضطرار، وكان يأمل بالطبع في العودة للقيام بالمهام التي يعرفها جيدًا. بعد أن أخذ الوثائق من الخصي الصغير، التفت إلى تشانغ يويه وابتسم قائلاً:
“يا سيدي تشانغ، يبدو أنني سأغادر غدًا!”
على الرغم من أن تشانغ يويه كان يعلم أن الملك تشو جاوشو قد أوضح موقفه، وأن قضية الاغتيال من المحتمل أن تظل بدون حل، إلا أنه شعر بأن هذا الأمر ليس مجرد قنبلة مغلقة، بل هو مجرد فتيل تم إشعاله للتو. مع مغادرة تشانغ تشيان غدًا، ستصبح مقاطعة تشينغتشو بلا قائد، وإذا حدث أي شيء، فإن مكتب الحكم في جينان لن يستطيع مساعدتها، فماذا سيفعلون حينها؟
“هل تخططون للمغادرة غدًا في الصباح، يا سيدي تشانغ؟”
عندما رأى تشانغ تشيان تغير تعبير وجه تشانغ يويه وخروجه بهذه الجملة، عرف تشانغ تشيان ما يفكر فيه. ففي النهاية، كان هو من بدأ هذا الأمر في الطريق، والآن مغادرته ببساطة تبدو أمرًا رائعًا، لكن ترك هذه الفوضى دون معالجة ليس من المنطقي أيضًا. بعد تفكير قصير، توصل أخيرًا إلى حل مؤقت.
“سأذهب أولاً للقاء القائد ليو في مقاطعة شاندونغ، ثم عندما أمر عبر جينان سألتقي بمسؤولي الحكم دو وتشانغ، وسأقدم رسالة مشتركة للمطالبة بحل، وأعتقد أن ذلك سيكون له تأثير. عندما أعود إلى بكين، سأطلب من الدوق الإنجليزي تقديم نصيحة وإيجاد حل. المسافة من آنتشيو إلى مقاطعة تشينغتشو ليست بعيدة، وسأخبر حارس الجيش مو بذلك، وإذا كانت هناك أخبار سيتم إبلاغك مباشرة. باختصار، في هذه القضية، يجب أن تتصرف بحياد، دون أن تبرز أو تخلط الأمور، طالما أنك تدير شؤون آنتشيو بشكل جيد، لن يجد أحد أي عيب. بالإضافة إلى ذلك، طالما أن قضية الاغتيال لم تُحسم بعد، وطالما أن مكتب المراقبة لا يزال بلا قائد، فأنا أسمح لك بالاحتفاظ بختم المكتب. هذا أمر صادر عن أمر الإمبراطور، يجب عليك التصرف وفقًا للأوامر، ولا أحد لديه ما يقوله.”

ختم المقاطعة عبارة عن ختم نحاسي مربع الشكل بسمك بوصتين وفين، بينما ختم مفتش الإقليم، رغم أنه أيضًا نحاسي، إلا أنه مربع الشكل بسمك بوصتين وسبعة فين، ويبدو ثقيلًا جدًا عند حمله في اليد. أدرك تشانغ يويه أن تشانغ تشيان قد بذل جهدًا كبيرًا في الترتيبات، فجلس في عربة الخيل وهو يحمل ذلك الختم النحاسي وشعر بالحيرة بين البكاء والضحك. لقد انتهت كل الأمور، وقد أعاد له تشانغ تشيان أيضًا وثيقة السلطة المخصصة له، فكيف يظل هذا الشيء تحت إدارته؟ ما الذي يحتاجه مقاطع مثله بهذا الشيء، هل ليضرب به رؤوس الناس للعب؟

عند عودته إلى النزل، سلّم تشانغ يويه ذلك الختم الثقيل مع الحقيبة المصنوعة من القماش الأزرق إلى بينغ الثالث عشر ليحتفظ بها، ثم توجه مباشرة إلى الغرفة الخلفية. وبسبب المكافأة التي أُعطيت والتعليمات الإضافية، قدم له العاملون في النزل أفضل أنواع الحطب والفحم. بمجرد رفع الستار، شعر بحرارة تصيب وجهه، مما طرد البرد من جسده.

كانت رائحة الأعشاب تملأ الغرفة، وكانت الستائر الزرقاء الموجودة على السرير المتكئ على الجدار متدلية تمامًا على الأرض، مما جعل من المستحيل رؤية من بداخله، بينما كانت تشيو هين مستلقية على الكرسي وهي نائمة بعمق. فكّ تشانغ يويه عباءته الرطبة وألقاها جانبًا، ثم رأى على ظهر الكرسي بجانب تشيو هين عباءة خضراء داكنة ذات أكمام نصفية، فأخذها وغطى بها جسدها برفق. في تلك اللحظة، سمع الشخص النائم بعمق يتمتم بهدوء: “هوبو، نامي جيدًا، سيعود السيد الصغير قريبًا…”

عندما رأى تشانغ يويه أن تشيو هين لا تزال طفولية في نومها، وكأنها مستيقظة، فقد تجهمت قليلاً وعبست بأنفها الصغير النحيل، فضحك تشانغ يويه بهدوء، ثم تركها وتسلل بهدوء إلى جانب السرير ورفع الستار الأزرق برفق. كان يعتقد أن هوبو نائمة، لكنها كانت مستيقظة تمامًا وعيناها مثبتتان عليه. على الرغم من أنها كانت في حالة جيدة نفسيًا، إلا أن لون وجهها كان أسوأ مما كان عليه عندما غادرها بالأمس، لكنها فقدت ذلك اللون الأحمر الجميل الذي كان عليه عندما أصيبت بالحمى في البداية.

“لماذا استيقظتِ؟ إذا كنتِ مريضة، يجب أن تنامي أكثر، سنعود إلى آنتشيو غدًا.”

شعر تشانغ يويه بأن هناك شيئًا خاطئًا، فجلس على حافة السرير وهمس بكلمات مواسية. ولكن في تلك اللحظة، شعر فجأة بأن يده قد أمسكت بقوة من قبل شخص ما، وارتجف من شدة البرودة التي شعر بها في تلك اليد. عندما رأى أن هوبو لم تضع ذراعيها داخل السرير، بل كانت كتفيها وعنقها مكشوفين إلى حد كبير، تجهم مرة أخرى واستخدم يده الأخرى لتغطية الغطاء جيدًا.

“بما أنكِ مريضة، لماذا لا تعتنين بنفسك هكذا؟ ماذا لو أصبتِ بمرض بسبب البرد مرة أخرى؟”

ظلت هوبو تحدق في تشانغ يويه دون أن ترمش، ثم تمتمت بعد فترة طويلة: “السيد الصغير، يبدو أنني أتبعك منذ ست سنوات…”

“بعد العام الجديد، سيمر سبع سنوات على الفور.” شعر تشانغ يويه بشيء من الشؤم، فابتسم وقال مواسيًا: “خلال هذه السبع سنوات، تغير الجميع كثيرًا؛ أصبحت تشيو هين أكثر حيوية وثرثرة، بينما أنت تزداد انطواءً. رغم وجود القدر في هذا العالم، إلا أن الأمر يعتمد أيضًا على إرادة الإنسان. لا تظل متمسكًا بالأمور الصعبة وتحتفظ بكل شيء في قلبك! بعد كل هذه السنوات التي قضيناها معًا، يجب أن تثق بي وأن تثق بنفسك أيضًا! استرح جيدًا، وعندما تتعافى، سأصطحبك أنت وتشيو هين لتسلق جبل تايشان!”

أضاءت عينا هوبو للحظة، ثم أظلمتا مرة أخرى. على الرغم من رغبتها الشديدة في الكشف عن الحقيقة كاملة، إلا أن الكلمات كانت تنزلق من فمها في كل مرة. حياتها هي ليست مهمة، لكن الأمر يتعلق بعائلة تشيو بأكملها. ورغم أنها تعلم أن تشانغ يويه شخص يتحمل المسؤوليات، فكيف يمكنه تحمل مثل هذا العبء الثقيل؟ قبضت يديها بقوة، وتركت أظافرها الحادة تخترق راحة يدها حتى جاءت ألم شديد يؤلمها، وحينها فقط اتخذت قرارها.

يجب أن تعيش، يجب أن تعيش، سواء من أجل نفسها، أو من أجل عائلتها، أو من أجل… أولئك الذين ما زالوا يهتمون بها!

“لا تقلق يا سيدي، الزهور النادرة ثمينة، لكن الأعشاب البرية قوية دائمًا، أنا… لن أموت!”

“ما هذه المقارنات العشوائية التي تقدمينها!” عندما بدت هوبو وكأنها فعلاً تمتلك عزيمة قوية، شعر تشانغ يويه أخيرًا بالراحة، فوضع يدها برفق في الغطاء مرة أخرى، وقال لها: “نامي جيدًا، لا تقلقي، رأسي أطول من رأسك بكثير، حتى لو سقط السماء، سأكون أنا من يتحملها!”

عندما أومأت هوبو برأسها وأغلقت عينيها، نهض تشانغ يويه وأزال الستارة الخضراء. وعندما استدار ليغادر الغرفة، ألقى نظرة عرضية ورأى تشيو هين التي كانت تغطي ردائها قد استيقظت بالفعل، وكانت تنظر إليه بتردد. وبينما كان ينظر إلى وجهها الناعس الذي يظهر عليه تعابير الحنين الشديد، اقترب منها.

“في هذا الجو البارد، عدي إلى غرفتك ونامي بهدوء لساعتين، لقد تعبتِ كثيرًا في هذه الأيام.”

“يا سيدي، هل ستأخذنا حقًا لتسلق جبل تايشان؟”

بعد أن قال تشانغ يويه كل هذا، كانت تشيو هين قد سمعت فقط هذه الجملة، فشعر بالغضب والضحك في نفس الوقت، فعبس وقال: “يجب أن تتعافوا جميعًا أولاً، لا أريد أن أصعد نصف الطريق ثم أحملكما على ظهري! عودي إلى النوم بسرعة، استعيدي قوتك، حتى نتمكن من تسلق جبل تايشان في المستقبل!”

كانت تشيو هن مفعمة بالسعادة في تلك اللحظة، فأومأت برأسها بقوة، ثم نهضت ومدت جسدها بشكل كبير، ثم خرجت من الغرفة وهي تحمل الرداء. بمجرد أن غادرت، كان تشانغ يوي ينوي أن يطلب من أحدهم البقاء عند الباب، لكن ستارة الباب فُتحت فجأة على يد شخص، وكان ذلك بينغ شيسان. بمجرد دخول بينغ شيسان إلى الغرفة، ألقى نظرة أولاً على السرير المغطى بالستارة الخضراء، ثم سحب تشانغ يوي خارج الغرفة.
وعندما وصلا إلى الخارج، قال مبتسماً: “يا سيدي، أرسل السيد ليو من مكتب الحاكم شخصاً لينقل لك رسالة، يقول فيها إن هناك من يحتفل بعيد ميلاده في منزله اليوم، لذا يرجو منك الحضور للمشاركة في الاحتفال، كما أحضر معه رسالتين: الأولى تقول إنه لا يجوز تقديم أي هدايا، وإلا سيتم طردك؛ والثانية تقول إن لديه خبراً رائعاً جداً يريد إخبارك به.”