الفصل 396: عدم العلم!

جناح الدفء الشرقي في قصر تشيانتشينغ.
منذ أن أحضر لو فنغ جيانغ باو وابنه بالتبني إلى هنا، ظل تعبير وجه تشو دي مليئًا بالظلام والرعب. كان جميع الخصيان والخادمات الواقفين حوله يحاولون كبح أنفاسهم وأصواتهم، خوفًا من أن يلفت صوت التنفس الزائد انتباه الإمبراطور ويؤدي إلى موتهم. أما أولئك الذين كانوا راكعين على الأرض، منحني الرؤوس طلبًا للعقاب، فلا داعي للحديث عنهم؛ حتى هوانغ يان، الذي كان يعتمد على مكانته لسنوات عديدة، لم يعد يفكر في التوسل نيابة عن جيانغ باو، بل كان يفكر في ركله حتى الموت.
“تنتحل صفة الخصي وتدخل القصر دون إذن، فقط لطلب مقابلة والدك بالتبني بسبب مسألة منزلية تافهة؟” لم يغضب تشو دي بشدة في تلك اللحظة، بل ظهر على وجهه ابتسامة باردة مخيفة، لكن ذلك الهواء البارد كان أكثر رعبًا من الغضب الشديد. وبالفعل، في اللحظة التالية، تحول صوته البارد إلى زئير شديد: “تعتقد أنني طفل في الثالثة من عمره، تعتقد أنني سأصدق كلامك الكاذب؟ من يتجرأ على التطفل على القصر يستحق ستين جلدة ونفيًا لمسافة ثلاثة آلاف ميل، ناهيك عن أنك تسللت إلى القصر دون إذن!”
كان لدى جيانغ باو العديد من الأبناء بالتبني، ولم يكن مصير هذا الواحد يهمه كثيرًا. لكنه كان يدرك أكثر أنه إذا قتل الإمبراطور هذا الشخص في حالة غضب شديد، فلن ينجو الشخص التالي من العقاب. عندما رأى هوانغ يان راكعًا محبطًا دون أي نية للتحدث، لم يكن أمامه خيار سوى المضي قدمًا وطلب الرحمة، لكنه تراجع بعد نطقه بجملتين فقط بسبب صوت عالٍ.
“لا تقل إنه ابنك بالتبني، حتى لو كان ابنك الشرعي، لن أتركه يذهب! لم أسألك بعد عن مسؤوليتك في تربيته بشكل خاطئ، ومع ذلك لا تزال تجرؤ على طلب الرحمة… تعالوا، اخرجوا جيانغ باو واضربوه ثلاثين جلدة!”
من تشو نينغ إلى هوانغ يان وجميع الخصيان والخادمات، كان الجميع يعتقدون أن تشو دي الغاضب سيعاقب ابن جيانغ باو بالتبني الذي تجرأ على تنتحل صفة الخصي، لكنهم لم يتوقعوا أن يكون هدف الإمبراطور هو جيانغ باو نفسه. وكان جيانغ باو نفسه مذهولًا تمامًا، حتى تقدم خصيان شابان أقوياء وأمسكا به من الجانبين، حينها فقط أدرك ما يحدث، وظهر صوته مليئًا بالبكاء.
“يا جلالة الإمبراطور، أنا لم أكن أعلم شيئًا…”
“إذا تجرأت على الكلام مرة أخرى، سيكون العقاب مضاعفًا!”

حتى هذه اللحظة، أدرك جيانغ باو أخيرًا أن تشو دي غاضب حقًا، فأغلق فمه على الفور بإحكام. ورغم أن تنفيذ الأحكام في القصر كان من اختصاص رجال دونغ تشانغ، إلا أنه افترض أنه بسبب مكانته ونفوذه، لن يجرؤ أولئك الأشخاص على ضربه حقًا، وفي أحسن الأحوال قد يتعرض لبعض المتاعب مقابل بعض المنافع. وعند التفكير في ذلك، لم يستطع إلا أن يلقي نظرة غاضبة نحو هوانغ يان، غاضبًا منه لعدم مساعدته في اللحظات الحرجة، وكاد أن يصرخ قائلًا إن هذا الابن بالتبني اللعين هو من تسلل إلى القصر، وأن هوانغ يان هو من نقل له الرسالة.

عندما رأى تشو دي جالسًا على العرش جيانغ باو وهو يُخرج وهو ينظر إلى هوانغ يان، زاد غضبه أكثر. فتذكر كيف كان هوانغ يان يقدم طلبات مشوشة مرارًا وتكرارًا، وتذكر أن لو فنغ أخبره بأنه يبيع بضائع خاصة بالقوة في كوريا، وتذكر أن يانغ رونغ حذره مرارًا من وجود خصيان يتصرفون بشكل غير قانوني، لكنه استمر في حماية هذا الرجل العجوز مرارًا وتكرارًا. وهكذا تحول غضبه إلى غضب شديد، ثم إلى كراهية عميقة، وعندما تم سحب جيانغ باو إلى الباب، سأل مرة أخرى:

“هوانغ يان، جيانغ باو أحد رجالك، أليس لديك شيء تقوله؟”

في الأوقات العادية، كان يكفي أن يثني ركبتيه قليلاً عند مقابلة الإمبراطور، وعندما يكون الإمبراطور في مزاج جيد، كان يمكنه حتى الجلوس والتحدث معه في أي وقت، لذلك لم يركع هوانغ يان لفترة طويلة كهذه طوال سنوات عديدة، وكانت ركبتاه تؤلمانه بشدة كما لو كانتا مخترقتين بالإبر. وبما أنه كان عليه البقاء مستلقيًا على الأرض طوال الوقت، فإن ظهره كان يتألم أيضًا بشدة، كما لو أنه تجمد في مكانه. عند سماع هذه الكلمات فجأة، انحنى بشكل غريزي ثلاث مرات بقوة.

“يا جلالة الإمبراطور، أنا العبد العجوز لا أعرف شيئًا، وقد أخفقت بالفعل في تأديبه…” وعند نطقه بالكلمات الأخيرة، ندم بشدة على قوله ما قال، وشعر بقلق شديد. عند سماع صوت التنفس من الأعلى وكأنه أصبح أثقل قليلاً، لم يجرؤ على رفع رأسه ليرى تعبير وجه تشو دي، وبعد التفكير مرارًا وتكرارًا، تحدث بقلق قائلاً: “أنا العبد العجوز أستحق الموت، يجب أن أُعاقب بعشرة ضربات بالعصا…”

“همف!”

عند سماع هذا الصوت البارد الذي لم يكن يحمل أي تسامح بل كان يحمل تساؤلًا، تصبب عرق بارد من جسم هوانغ يان، فسارع إلى تغيير كلامه قائلاً: “يجب أن أُعاقب بعشرين ضربة بالعصا، كعبرة للآخرين!”

عندما فكر تشو دي في أن الشخص الذي يثق به أكثر كان يخطط للخداع أمام عينيه، غضب بشدة، فأمر بصوت عميق: “أحضروا هؤلاء، اخرجوهم جميعًا، واعاقبوهم بعشرين ضربة بالعصا كما قال هذا العجوز! وأيضًا، خذوا هذا الكلب ذو العيون الخبيثة وأعيدوه إلى دونغ تشانغ للتحقيق الصارم معه، وبعد الحصول على اعترافه، انفذوا العقوبة بشكل رسمي!”

اليوم في منتصف النهار فقط، تعرض لتوبيخ شديد من الإمبراطور بسبب الإبلاغ عن هوانغ يان، والآن تغيرت الأمور، فشعر لو فنغ بسعادة غامرة، وبالكاد استطاع أن يخفي فرحته عن وجهه. بعد أن أجاب، أرسل الخصيان الصغيرين المرافقين له إلى المصنع الشرقي، ولم يذكر شيئًا عن رغبته في الخروج لمراقبة تنفيذ العقوبة — ففي النهاية، أولئك الذين يضربونهم هم رجاله، وإذا خرج هو أيضًا، فسيكون من الواضح جدًا أنه ينتقم لنفسه. حتى لو كانت الضربات خفيفة، إلا أنها تُسيء إلى كرامة ذلك العجوز، فأين يمكن العثور على مثل هذه الفرصة الجيدة؟

علاوة على ذلك، عندما دخل على عجل إلى القصر من بوابة دونغآن، سمع أن هناك بعض الفوضى في القصر، فإذا تم دمج الأمرين معًا، فهل سينجو هوانغ يان؟

عندما رأى تشو دي جالسًا بوجه جامد كالماء، كانت تشو نينغ تعرف ما يدور في ذهنه. فقد حصل على سلطته من خلال القتل، لذا لم يكن يتردد في قتل الناس، وإذا كان يكرههم حقًا، فإما أن يقتلهم مباشرة أو يرسلهم إلى السجون الخفية التابعة لجيش الحرس الإمبراطوري حيث لا يرون النور أبدًا، وكانت مرات الضرب نادرة جدًا. فقط الأقارب الإمبراطوريون والخدم المقربون كانوا يمكنهم تجنب الموت بتحمل بعض الألم الجسدي. من هذا الإجراء، يتضح أن تشو دي لم يفكر بعد في قتل كبيري الخصيان في الإدارة الإمبراطورية.

“أبلغ الإمبراطور، زانغ يويه، رئيس قسم الجيش، أرسل شخصًا ليقول إن هناك أمرًا عاجلًا يجب إبلاغ الإمبراطور به، والشخص موجود الآن راكعًا أسفل قصر تشيانتشينغ في انتظاره.”

في الوقت الذي كان فيه الصمت يخيم على القاعة والجميع غارقون في أفكارهم، سُمع فجأة صوت إعلان من خارج القاعة. عندما تفاجأت تشو نينغ بأن زانغ يويه لم يأتِ بنفسه للإبلاغ بل أرسل شخصًا آخر، غضب تشو دي جالسًا على العرش وصرخ قائلًا: “إنه يصبح أكثر مكرًا يومًا بعد يوم، ما الأمر الذي يجعله يرسل شخصًا عشوائيًا! أخبروه، أريد أن أسمع ما اكتشفه!”

كان وانغ يو يدخل القصر لأول مرة، وعلى الرغم من وجود من يرشده، إلا أنه ضل الطريق بسبب التعقيدات الكثيرة. لم يدرك مدى فائدة الملابس التي أعارها له زانغ يويه إلا في تلك اللحظة؛ فعدم وجود من يسأله عن شيء كان أمرًا جيدًا، والأهم من ذلك، أنه في تلك الليلة الباردة جدًا، وأثناء ركوعه أسفل قصر تشيانتشينغ، كاد أن يتجمد. وبينما كان يرتجف من البرد، سُمع صوت أخيرًا من الأعلى، فنهض بشكل غير واعٍ وتبع الخصيان صعودًا إلى الدرج.

“لقد عاقب الإمبراطور الناس للتو بشدة، كن حذرًا، حتى لا تتسبب في مشاكل للسيد زانغ!”

لم يتعافَ وانغ يو من تأثير تلك الكلمات بعد، حتى دخل القاعة الرئيسية المضاءة بأنوار ساطعة. رأى شخصًا جالسًا على العرش في المنتصف، فلم يجرؤ على رفع رأسه مرة أخرى، وبعد أن دخل الخصي الذي يقودهم، تبعه خطوة بخطوة وانحنى أربع مرات، ثم قدم ما كان بين يديه بعزيمة. سرعان ما فهم معنى ما قاله زانغ يوه عن الحذر والدقة؛ ففي خضم ذلك الغضب اللامتناهي، لم يكن يعرف حتى متى ستغرق قاربته الصغيرة.
داخل الغرفة المجاورة لقصر تشيان تشينغ، تم إدخال خصيين كانا يتمتعان بسلطة كبيرة، ثم اختفى صوتهما. ثم، بينما كان الذين يستمعون من خلف الجدران ينتظرون بفارغ الصبر ويضحكون بسخرية استعدادًا للعودة وإبلاغ الآخرين، سُمعت من الداخل أصوات أنين مؤلمة، مع أصوات ضربات العصي على الجسد. بعد فترة طويلة، توقفت هذه الأصوات أخيرًا، فعاد الذين كانوا يتنصتون إلى مكانهم راضين.
تنفيذ العقوبة في البرد الشديد داخل الغرفة، حتى لو كانت الضربات تُنفذ برفع العصا عاليًا ثم وضعها برفق مع بعض التدابير، فإن الشعور لا يكون مريحًا أبدًا. خاصة بالنسبة لشخصين اعتادا الرفاهية، فإن تحمل مثل هذه المعاناة يؤدي إلى سيلان الدموع والمخاط، وكانت أصوات الألم التي سُمعت للتو حقيقية تمامًا. في النهاية، نظر الأخوان إلى بعضهما البعض وشربا زجاجة من الدواء المسكن بسرعة، ثم تمكنا أخيرًا من استعادة أنفاسهما، وتركا الخصيان الصغار الذين رافقوهم يعتنون بهما، وبعد أن تنهدا مرتين، تحدثا:
“يا لاو هوانغ، لقد تسببت لنا في معاناة كبيرة هذه المرة!”
“يا لاو جيانغ، لقد تسببت لنا في معاناة كبيرة هذه المرة!”
عندما قالا ذلك معًا، نظر هوانغ يان وجيانغ باو إلى بعضهما البعض، ثم نشأ في قلب كل منهما غضب شديد. لكن قبل أن يبدآ في الشجار هناك، سُمع صوت من الخارج: “هل انتهت الضربات؟ أمر الإمبراطور: بمجرد الانتهاء، أعيدوا الأشخاص فورًا إلى قصر تشيان تشينغ!”
كان هوانغ يان وجيانغ باو من الشخصيات البارزة بين الخصيان، فمتى سمعا بهذا النبرة غير المهذبة من قبل؟ لكن كلمة “أمر” جعلت قلبيهما يثقلان فجأة، ونسيا على الفور ذلك الشعور البسيط بعدم الرضا.
عندما رأيا الضباط المسؤولين عن تنفيذ العقوبة يتسرعون في الترتيبات، وتذكرا أنهما كانا يدعيان تعرضهما للعقوبة، بينما في الواقع أضاعا أكثر من ساعة في التسويف، دعم هوانغ يان ذراعيه والتفت، وصاح بهدوء: “توقفوا عن وضع الدواء، أزيلوا أولاً آثار المراهم وما شابه… هيه، أنتم الذين هناك، ألقوا نظرة، هل يبدو الأمر وكأنهم تعرضوا لعشرين ضربة؟ إذا لم يكن كذلك، أضيفوا ضربتين أخريين، ثم ضعوا الدواء، وإلا ستتعرضون جميعًا للمشاكل!”

بعد كل هذه المتاعب، عانى الخصيان العجوزان مرة أخرى، حتى أنهما اضطرا إلى الازدحام معًا دون الحاجة إلى تنسيق ملامحهما، وكان من الواضح دون النظر أن أجسادهما مليئة بالجروح. ورغم ذلك، لم يجرؤ الضباط على نقلهما إلى قصر قيانتشينغ في هذا الجو البارد، فاضطروا إلى البحث عن سريرين من الخيزران وتغطيتهما ببطانيات سميكة قبل نقلهما.
لكن عندما وصلا أمام القاعة الرئيسية لقصر قيانتشينغ، سمعا أصوات طرق وصرير من الداخل. تم إنزال هوانغ يان وجيانغ باو من السريرين، وبينما كانا يتساءلان، رأيا خصيانًا قويين يخرجان بسرعة وهما يحملان شخصًا آخر. ظنا في البداية أنه شخص آخر تعرض لنفس المصير المؤسف، لكن عندما اقتربا ونظرا عن كثب، تنهدا في نفس الوقت من الصدمة. كان الشخص الذي انتفخت وجنتاه بشكل كبير هو لي ماوفانغ، حاكم فويانغ؟
لكن الأمر الأكثر غرابة هو أن الخصيان دفعا لي ماوفانغ ليركع في الثلج بجانبهما، ثم عادا على عجل. بعد أن بلع هوانغ يان ريقه بقوة، لم يعد يهتم بكرامته وتقدم ليسأل أحدهم، لكنه حصل على إجابة جعلت قلبه ينقبض.
“في البداية، أبلغ قائد الحرس في تشانغشان، وانغ يو، الإمبراطور بمؤامرة قادها جاو تشنغ وآخرون، ثم عثر السيد شياو زانغ في مكان إقامة حاكم فويانغ على بارود، فأمر بإحضار حاكم فويانغ أمام الإمبراطور. كان الرجل الذي أُحضر يريد فقط أن يقول الحقيقة، لكن حاكم فويانغ بمجرد دخوله بدأ يصرخ ويقول إن شياو زانغ يفتري عليه، وأن البارود كان جزءًا من مكيدته، ووصف شياو زانغ بأنه وزير خائن. كان الإمبراطور غاضبًا أصلاً من فكرة الخيانة، فعند سماع هذا الكلام غضب أكثر وصفع حاكم فويانغ مرتين، وأمره بالركوع في الخارج للتفكير في أفعاله، ثم سيتعامل معه لاحقًا.”
على الرغم من أن الخصيان كان يعلم أن قادة الإشراف قد تعرضوا للضرب مؤخرًا، إلا أنه لم يجرؤ على إهمال هذين الشخصين البارزين، فروى القصة بالتفصيل، ثم عاد على عجل للانضمام إلى رفاقه في القاعة الكبيرة. وأمام لي ماوفانغ الذي كان يرتجف واقفًا على ركبتيه، وبعد التفكير في كلمة “الخيانة”، شعر هوانغ يان وجيانغ تشونغ ببرد شديد في أجسادهما، وبدت القاعة الدافئة وكأنها فم كبير يلتهم الناس دون أن يترك عظامًا.
لا بأس بالركوع في الخارج للتفكير في الأمور في الأوقات العادية، لكن هذا كان في قسوة الشتاء تحت الثلوج، تمامًا كما مات جيه جين في الماضي! وهناك أيضًا جاو تشنغ… لماذا يبدو هذا الاسم مألوفًا جدًا… يا إلهي، هل يمكن أن يكون أولئك القتلة قد بدأوا أفعالهم في هذا الوقت؟

على الرغم من الدفء الشديد في القاعة الكبيرة، إلا أن كل من كان بداخلها في تلك اللحظة شعر ببرودة تسري في جسده. حتى زهو نينغ، التي لم تكن معنية بالأمر، لم تستطع منع نفسها من التفكير العميق. لم تستطع أن تفهم كيف يمكن لملك تشاو، زهو غاوسوي، أن يكون بهذا القصور في التفكير؛ فقد كان يُعتقد أن ثلاثة أبناء فقط لزهو دي هم الناجون، والآن جميعهم وقعوا في المأزق!

“آه نينغ.”

عند سماع هذا النداء، عادت زهو نينغ إلى وعيها، ولاحظت أن هوانغ يان وجيانغ باو، اللذين تعرضا للعقاب للتو، كانا راكعين على الأرض، ثم رأت أن زهو دي قد نهض بالفعل. رغم عدم معرفتها بما يريده الإمبراطور بالضبط، اقتربت منه بسرعة، فرأت أن زهو دي أومأ لها قليلاً ثم نزل الدرجات ممسكاً بيديه نحو الباب الجانبي. شعرت بالقلق وتبعته على عجل، فرأت الإمبراطور يتوقف في منتصف الرواق.

“هل تصدقين أن ملك تشاو خطط للتمرد؟”

على الرغم من معرفتها بأن زهو دي كان مضطرباً في تلك اللحظة، إلا أن طرحه لمثل هذا السؤال الصعب جعلها تتفاجأ. إذا كانت الأدلة قاطعة، فمن المستحيل أن يكون ملك تشاو غير عالم بالأمر، لكن القول بأنه خطط فعلاً للتمرد… عمها، رغم قسوته وشدته، كان دائماً يتسامح مع أبنائه قدر الإمكان. وإلا، حتى لو تدخل ولي العهد في قضية ملك هان سابقاً، فإن القوانين الوطنية لم تكن لتسمح بالعفو بهذه السهولة.

لذا، تنهدت في قلبها، ثم قالت بهدوء: “أعتقد أن ملك تشاو ربما لا يعلم بالأمر فعلاً.”

التفت زهو دي بدهشة، ورأى تعبير الحيرة على وجه زهو نينغ، فتذكر كيف أبلغه أحدهم سراً بأن زهو تو خطط للتمرد، وكيف قدم العديد من المسؤولين في منطقة خنان أدلة أيضاً. في ذلك الوقت، ركعت زهو نينغ وتوسلت قائلة إن زهو تو لا يملك أي نية للتمرد، لكنه لم يصدقها آنذاك، والآن جاء دور ابنه الشرعي! كلماتها هذه بأنه لا يعلم بالأمر كانت أفضل بكثير من تعاطفه السابق معها…

بعد لحظة من القسوة الأبوية الممزوجة بالرحمة، عاد إلى تعبيره الجاد المعتاد: “أتمنى أن يكون ذلك الوغد لا يعلم بالأمر فعلاً، فإذا كان لديه أدنى علم بالأمر، فلن أرحمه أبداً!”

آمل أن يكون ذلك الوغد قادراً على ترجمة كلمات زهو نينغ بأنه لا يعلم بالأمر إلى أفعال حقيقية!