الفصل 499: حسابات ما بعد الأحداث، لكن الأمور لا تهدأ

انسحب أرولتاي بعجلة، وعادت مدينة شوانفو فورًا إلى حالتها المزدهرة المليئة بالأغاني والرقص. فكر الناس الذين كانوا مذعورين في البداية أن شوانفو هي أقوى قلعة بين الحدود التسع، وحتى لو هاجم التتار المنطقة، فإنها ستظل آمنة، لذا واصل التجار بيع البضائع بسعر منخفض وشرائها بسعر مرتفع، واستمر الناس في العمل لكسب العيش، بينما لم يجرؤ الضباط من جميع المستويات على التقصير.
عاد اللورد ووآن تشنغ هنغ بعد سبع سنوات، ولا يزال يتمتع بنفس الطبيعة الحازمة والسريعة؛ لا يجوز تأخير الحضور في الصباح، وإلا سيواجه العقاب بالعصا العسكرية، بغض النظر عن الشخص، ويجب عليه مواصلة الخدمة العسكرية كالمعتاد. وهكذا، أصبح صوت حوافر الخيل في الصباح الباكر أغنية شائعة داخل مدينة شوانفو.
أما الضابط المسؤول وانغ غوان، فلم يعد متغطرسًا كما كان من قبل. كان تشنغ هنغ بطلًا من الجيل الثالث، وهو مجرد بارون، بينما كان تشنغ هنغ قد شارك فعليًا في الحملة العسكرية، ويحتل المرتبة الخامسة بين أبطال حملة جينغنان، ولا يوجد من بين النبلاء من الجيل الأول من يضاهيه، باستثناء تشانغ فو، البطل الصاعد. وما يزيد من قلق وانغ غوان أن تشانغ يويه، الذي كان محاصرًا في شينغهه، لم يعد فقط بنجاح بل حصل أيضًا على لقب مفتش الشؤون العسكرية في شوانفو، ولم يعد ذلك المفوض الشهير الذي كان يشرف على النقل.
لم يكن وانغ غوان سعيدًا، بينما شعر لو فنغ بالارتياح. رغم أنه لم يكن أهم ضابط في العاصمة، إلا أنه كان له مكانة معينة، وبما أنه كان يدير دونغتشانغ، كان على الجميع إظهار الاحترام له، لكن في شوانفو واجه عراقيل في كل مكان. بذلت قوات جينيوي جهدًا كبيرًا للسيطرة على الوضع، وبعد تفتيش شامل لشوانفو، لم يتم القبض سوى على مجموعة من المجرمين، ولم يتم العثور على أي جواسيس، كما كان عليهم مواجهة هاي شو الساخر طوال الوقت.
في ذلك اليوم، في الساعة الثانية بعد الظهر، سمح لتشنغ جيو بارتداء ذلك الثوب الأحمر المطرز برسوم القيلين، ووضع على رأسه قبعة دبية دافئة، ثم خرج وصعد إلى العربة، وهو يفكر فيما يجب أن يقوله عند لقاء تشانغ يويه. لقد أرسل بالفعل رسالة إلى يوان فانغ، ومن المؤكد أن قائد جينيوي، الذي يجيد التعامل مع الناس، سيجد حلاً؛ فإذا تم نقل بعض الجنود من هناك وإدخال بعض الجنود الماهرين، واستغلال هدوء الأوضاع العسكرية الحالية، فهو لا يعتقد أنه لا يمكنه قلب أوضاع شوانفو رأسًا على عقب. علاوة على ذلك، أليس هناك تشانغ يويه؟
وبهذا الفكر، بدأ يغني بهدوء بفخر: “الشباب كأرانب صغيرة وُلدت في أكواخ من القش والتراب، تخطو لأول مرة نحو ميدان المعركة، أما أنا فقد خضت الكثير من المعارك، وأنا حصان مخضرم معتاد على المعارك. مررت بالكثير من الأقواس والسهام الباردة ورؤوس الرماح، ولم أتأخر أبدًا، ولا أعتقد أن ‘مع تقدم السن تنتهي كل الأمور’، كيف يمكنني أن أضيع سنوات حياتي دون فائدة!”

استمع تشنغ جيو إلى كلمات الأغنية الغريبة وكاد أن يضحك، لكنه تمالك نفسه بصعوبة، ثم سأل بمرح: “يبدو أنك في مزاج جيد اليوم، أليس كذلك؟ في الأيام الماضية كنت تقول إن الخروج في الصباح الباكر بارد جدًا!”
“اليوم مختلف عن السابق، أتفهم ذلك؟” أمسك لو فنغ بقفاز وضرب به رأس تشنغ جيو، ثم ضحك قائلاً: “مع اقتراب جنود الحرس الإمبراطوري الأقوياء، وعودة تشانغ يوي لتولي منصب المحافظ في شوانفو، كيف لا أكون سعيدًا؟ ذلك الوغد هاي شو سيضطر للمغادرة هذه المرة، وبدون دعمه، أعتقد أن وانغ غوان سيتمكن من تحقيق أي شيء!”
“لكن السيد تشانغ مجرد محافظ للشؤون العسكرية…”
“وانغ غوان هو مسؤول معين من الإمبراطور للحفاظ على الأمن، وحتى لو كان تشانغ يوي مسؤولًا عن الشؤون العسكرية فقط، فسيظل لديه الكثير من الفرص للتعامل معه!” استند لو فنغ بكسل على وسادة مزخرفة ناعمة، وقال بلا اكتراث: “رغم أن جنود الحرس الإمبراطوري في شوانفو ليسوا جيدين، إلا أنني إذا أنفقت الكثير من الفضة، يمكنني خلق بعض الضجة. إذا لم أكن مخطئًا، فقد وصل تشانغ يوي للتو إلى شينغهه، وفجأة حاصرت الجيوش التتارية المدينة، وقد لا يكون ذلك مجرد صدفة. إذا كان وانغ غوان هو من فعل ذلك، فليستعد لمصير مشابه لمصير هوانغ يان! يبدو تشانغ يوي لطيفًا ومهذبًا، لكنه في الحقيقة شخص قاسٍ، أليس هناك مثل يقول ‘يتم حساب الحسابات في النهاية’؟”
لم يوافق تشنغ جيو في قلبه، لكن عندما رأى البريق الشرس في عيني لو فنغ، تظاهر على الفور بالجهل. يبدو أن هذا الرجل تعرض للقمع الشديد في شوانفو، وربما يخطط لتلفيق التهم حتى لو لم يكن ذلك ضروريًا. على أي حال، من الذي جعل ذلك الخصي المسؤول في وضع مشبوه؟
عاد تشانغ يوي هذه المرة برحلة خفيفة من شوانفو، وبالطبع كان أسرع بكثير من المرة السابقة التي كان ينقل فيها الإمدادات إلى هناك. لكن بسبب الحصار في الثلج لأكثر من عشرة أيام، وبمجرد أن خفت الضغوط، شعر بالحرارة بعد فترة قصيرة من السفر، وبعد تناول الحبوب التي معه، ظل مرتبكًا. شعر ليان شينغ وليان هو، اللذان كانا معه، بالقلق الشديد، أكثر من الوقت الذي كانوا فيه يحرسون المدينة، فذهبا على الفور لاستشارة هاي شو الذي كان معهم، وبعد تأخير ليلة كاملة لزيارة الطبيب، ومساعدة تشانغ يوي على الاستحمام بماء ساخن، انطلقوا مرة أخرى في صباح اليوم التالي.
نظرًا لأن تشانغ يوي نادرًا ما يمرض، لم يكن لدى الأخوين ليان فرصة لخدمته، فكان عليهما فقط تكرار ثني المناشف في العربة، مع الحرص على تهوية المواقد الصغيرة الموجودة داخلها. لم يسترح ليان شينغ إلا عندما أصبحت مدينة شوانفو في الأفق، فدفع تشانغ يوي برفق قائلاً: “يا سيدي، هل تشعر بتحسن؟ لقد اقتربنا من شوانفو، ربما من الأفضل عدم الذهاب لمقابلة أولئك النبلاء فور وصولنا.”
“ربما أصبت بنزلة برد فقط، ألا يمكنني حتى رؤية الناس!”

نام في غفوة عميقة طوال الطريق، وشعر تشانغ يويه ببعض الانتعاش، فجلس نصف جلوس، ثم أمر قائلاً: “ارتح بعد ذلك واطبخ وعاءً من شوربة الزنجبيل بالسكر البني وتناولها وهي ساخنة، ثم غطّ نفسك بالبطانية حتى تتعرق، وسينتهي الأمر. كل ما في الأمر أنني كنت متوتراً جداً في الأيام الماضية، والآن تظهر كل تلك الأعراض، لكنها لا تشكل مشكلة. تذكروا جميعاً، لا تخبروا أحداً بأنني مريض، فلا داعي لأن يقلق الآخرون بسبب هذه المسألة الصغيرة. تحملوا حتى ننتهي من اللقاء، ثم عدنا إلى مكاننا ونمنا حتى ضوء النهار!”
“لا تذكروا أن السيد الشاب واجه خطراً كبيراً في شينغهه، حتى الماء الذي استخدمناه للتنظيف الليلة الماضية في وانكوان كان كالطين الأصفر، لو علم أهل البيت بذلك، فالسيدة الصغيرة بالطبع لن تتكلم، لكن السيدة الكبرى ستغضب بشدة! نحن والأخ الأكبر لا نملك الشجاعة لنخبر أحداً بأنك مرضت من قبل!”
ابتسم ليان هو بمرارة وأخرج الرداء الحريري من جانبه، وبدأ في مساعدة تشانغ يويه على ارتدائه، ثم بدأ يرتب شعره ويضع القبعة السوداء على رأسه بعجلة، وفي النهاية لم يستطع كبح نفسه وتذمر مرة أخرى قائلاً: “لو كان بإمكاننا أن نأخذ الخادمات معنا كما في رحلتنا السابقة إلى جنوب النهر، لكان ذلك أفضل، سواء كانت الأخت لينغشي أو أي أخت أخرى، فهن سيعتنين بنا بشكل أفضل!”
“اصمتوا جميعاً، هذه مهمة رسمية، وليست رحلة ترفيهية!”
وبعد أن وبخ هذين الأخوين المزعجين بغضب، توقف تشانغ يويه عن الاهتمام بهما، وفكر في أنه من حسن الحظ أنهم أقاموا ليلة واحدة في وانكوان، وإلا لكان من المستحيل عليه الخروج ومقابلة الناس بمظهره المتسخ والمتشابك. رتب حواف ردائه، ثم نظر لفترة إلى الرداء الحريري ذي الزخارف الكبيرة. يجب القول إن الإمبراطور لا يبخل أبداً عند منح الهدايا، لكنه بخيل جداً في الأمور المادية، فمنحه لقب حاكم إقليمي كان بحد ذاته أمراً نادراً.
نظراً لأن منغ جون كان مشغولاً بمهامه الرسمية، اضطر هو وقائد الحرس الأيسر في شوانفو، يوي جيايوان، إلى البقاء مؤقتاً في شينغهه، لذا كانت مجموعة تشو بايلينغ هي التي تقود بقية حراس القصر لمرافقة تشانغ يويه وهاي شو إلى العودة، بينما سيتم إرسال الجرحى الآخرين إلى وانكوان عندما يدفئ الطقس. في هذه اللحظة، وصلت المجموعة للتو إلى البوابة الشمالية لشوانفو، حيث استقبلهم أشخاص كانوا ينتظرون هناك منذ فترة. مقارنة بضباط مكتب القائد العام، كانت ملابس لو فنغ الزاهية بشكل لافت للنظر، كأنه يتفاخر أمام الجميع بأنه مسؤول في الدائرة الشرقية وأنه من أهل ثقة الإمبراطور.
عندما رأى هاي شو لو فنغ بملابسه الزاهية، شعر بضيق شديد، وبما أن مهمته كانت فقط إيصال تشانغ يويه إلى شوانفو، فلم يكن لديه رغبة حتى في البقاء في المدينة لفترة، فاكتفى بتحيتهم ثم عاد مع مرافقيه بسرعة إلى العاصمة. بعد غياب هذا الشخص المزعج، أصبح من السهل على لو فنغ تجنب أي شبهات، فابتسم حتى انقبضت عيناه.

“سمعنا أنك عدت سالمًا، فقمنا مبكرًا جدًا وانتظرناك هنا في هذا الجو البارد لمدة ساعة كاملة. نعلم أن اللورد ووآن لديه ترتيبات أخرى في منتصف النهار، لذا حجزنا مكانًا جيدًا في المساء لاستقبالك وتخفيف توترك. بالطبع، هناك أيضًا بعض الكلمات المهمة التي أريد قولها لك!”
كل ما سبق كلام فارغ، والجملة الأخيرة هي الأهم، لذلك لم يتردد زانغ يوي كثيرًا ووافق على الفور. منذ أن علم من أسرى الحرب بوجود عشرات الآلاف من الأطنان من الحبوب في قلعة شينغههه، شعر بقلق كبير في قلبه، ومع مرور الوقت تحول هذا القلق إلى غضب شديد يتصاعد باستمرار.
أمور شينغههه انتهت مؤقتًا، وإذا لم نأخذ الحسابات النهائية في الاعتبار، فليس فقط أنه سيخون نفسه، بل سيخون أيضًا أولئك الجنود الذين ماتوا! علاوة على ذلك، لن يصدق أبدًا أن وفاة وانغ هوان وتلطيخ سمعته لا علاقة بينهما!
نظرًا لتولي مسؤول جديد منصبه، وكون رتبته ومكانته أعلى من زانغ يوي، فمن الطبيعي ألا يذهب اللورد ووآن تشنغ هنغ بنفسه إلى بوابة المدينة لاستقباله، بل عندما علم بوصوله، ذهب إلى البوابة الثانية لمقر القائد العام لاستقباله. كانت العائلتان جارتين في الأصل، وكان تشنغ هنغ في السابق قائدًا في مقر الجيش الخلفي، وكان يلتقي بزانغ يوي باستمرار في الاجتماعات الرسمية وخارجها، ويمكن القول إنهما كانا مقربين جدًا. عندما انحنى زانغ يوي للتحية، ساعده تشنغ هنغ على النهوض على الفور.
“لن أتحدث كثيرًا، بما أن الإمبراطور أوكل إليك مهمة الإشراف على شؤون الجيش في شوانفو، سأمنحك يومين للراحة. بعد يومين، سيكون هناك تجمع كبير في ميدان شوانفو يشارك فيه ثلاث مدن من شوانفو، وحاميات وانكوان وهوايلай وهوايآن، أي حوالي سبعين ألف شخص، وسيظلون واقفين طوال اليوم. بعد ذلك، هناك أمور مثل المخزون الغذائي والتجهيزات العسكرية والزراعة العسكرية، وكلها متعلقة بشؤون الجيش، وأخشى أن تكون مشغولًا طوال الوقت.”
لم يستطع لو فنغ التدخل، فبعد تفكير قصير غادر مبتسمًا مستخدمًا عذرًا، ولم ينسَ أن يرسل إشارة إلى زانغ يوي قبل مغادرته. بمغادرته، أصبح تشنغ هنغ أكثر حرية في التصرف، فتصرف كشخص أكبر سنًا: “إن أداؤك في المعركة لأول مرة يعتبر جيدًا بالفعل، لولا أنك أعاقت أرولتاي، ربما لم يكن الوارلاق قد أرسلوا مبعوثين، ولما تحولت الأمور السيئة إلى أمور جيدة. يبدو أن وجهك شاحب، ربما أصبت بالبرد، تناول وعاءً من شوربة الزنجبيل أولاً، وسأطلب من الطباخين تحضير بعض الأطباق الدافئة لتدفئة معدتك في منتصف النهار، ولدي أيضًا أمور أخرى أريد قولها لك!”

تم تقديم الغداء في القاعة الصغيرة المزينة بالزهور في منزل القائد العام. بعد أن شرب زانغ يوي وعاءً من مرق الزنجبيل، شعر بتخفيف كبير في التعب، وأمام الأطباق الكبيرة من الأطعمة المنزلية التي أعدها الطاهي، استمتع بتناول الطعام بشهية كبيرة. وفي خضم الفوضى التي سادت المكان، تحدث تشنغ هينغ فجأة قائلاً: “بما أنك حاكم منطقة شوانفو، هناك بعض الأمور التي يجب أن أشاركك إياها. هناك من أبلغ عن ذلك، قائلاً إن وانغ غوان يسلم سراً معلومات عن جيش شوانفو إلى القصر الشرقي.”