الفصل الخامس والأربعمائة: العشاق الذين يدعمون بعضهم البعض، والعائلة المتفاهمة

كانت مدينة شوانفو في ليلة رأس السنة الجديدة غارقة في أجواء من الفرح والسرور. لكن رغم أن مباني الحكومة كانت مغلقة، إلا أن بعض الأمور العاجلة كان لا بد من التعامل معها. وبما أن ترتيبات نقل إمدادات الحملة العسكرية في الشمال قد تمت بالفعل، وكانت المخازن الأربعة الكبيرة في شوانفو لا تزال تستقبل الحبوب باستمرار، فقد ذهب تشانغ يويه، الذي كان من المفترض أن يبقى في المنزل مع دو وان، إلى مقر القائد العسكري في ذلك الصباح. وعندما أخذ الموظفون جميع التوقيعات على الأوراق الخاصة بالمخازن، واقترب وقت الظهيرة، أمر بإرسال تلك الأوراق إلى المخازن الأربعة الكبيرة ثم خرج مغلقًا الباب خلفه. بمجرد أن نزل الدرج، اقترب منه أحد الجنود بخطوات سريعة وانحنى له بابتسامة.
“سيدي، يقول اللورد إنه سمع بوصول أفراد عائلتكم، ويود دعوتكم جميعًا إلى مبنى الحكومة لتناول الطعام معًا في الظهيرة. لقد أرسل اللورد بالفعل أشخاصًا لدعوة اللورد الصغير وزوجته من عائلة باودينغ، ومن المتوقع وصولهم بعد قليل، لذا يجب عليكم العودة بسرعة لاستقبالهم!”
نتيجة للعناق المستمر في صباح ذلك اليوم، لم تستطع دو وان النهوض من السرير طوال اليوم، كما استغرق ترتيب الفوضى التي حدثت على السرير وقتًا طويلاً لتنظيفها، مما جعل ليلة رأس السنة الجديدة محرجة للغاية. لذا، شعر تشانغ يويه بالحرج الشديد، ولم يعد يهتم بالآداب، وفكر في أنه يمكن لدو وان زيارة مقر القائد العسكري في اليوم التالي. لكن الآن، بعد أن أرسل اللورد وو آن تشنغ هينغ أشخاصًا لدعوته، وأشار صراحةً إلى دعوة تشانغ تشينغ ومينغ جون وزوجته، لم يجد أي سبب للرفض، فوافق في النهاية.
وبالفعل، عندما عاد إلى المنزل وأخبر دو وان، نظرت إليه بنظرة استهجان شديدة، كما تألمت الأنسجة الرخوة في خصره، لكنها لم تستطع حتى إظهار غضبها. وعندما خرجت زوجته مرتدية ملابس مناسبة لاستقبال الضيوف، أراد أن يساعدها بابتسامة، لكنها نظرت إليه بنظرة حادة، فاضطر إلى الوقوف في مكانه.
نزلت لينغشي آخرًا من الدرج، ثم قالت مبتسمة: “سأذهب أنا وتشيو هين مع السيد الصغير وزوجته إلى مقر القائد العسكري، أما أنا وهوبو فسنبقى هنا. الليلة هي ليلة رأس السنة الجديدة، ولا يمكن التساهل، يمكننا مساعدة الأخت لي. من الأفضل أن يكون السيد أكثر تفهمًا، ويترك عائلتي ليان شينغ وليان هو وغيرهما هنا، ويأخذ الأخ الأكبر ليو والآخرين معه. لقد جلبنا أيضًا الكثير من الحراس، فمجموعة كبيرة كافية لحراسة المكان.”

كان كل من زانغ يويه ودو وان يعلمان أن العنبر السحري دائمًا ما يكون موثوقًا، لذا لم يكن هناك اعتراض على بقائهما. على الرغم من أن المسافة من الباب إلى منزل القائد العسكري لا تتجاوز بضع خطوات، إلا أن ظهور النساء في الأماكن العامة أمر غير لائق، بالإضافة إلى أن حركة دو وان لم تكن سهلة، لذا تم تجهيز عربة. عندما توقفت العربة أمام منزل القائد العسكري، صادف أن توقفت عربة أخرى في الجهة المقابلة، فقفز منغ جون من على حصانه بخفة، وألقى الزمام إلى أحد الخدم الذين خرجوا لاستقبالهم، ثم ذهب إلى جانب العربة لمساعدة زانغ تشينغ على النزول.

وبالمصادفة، قام زانغ يويه بنفس الحركة. وعندما رأى أفراد الطاقم في كلا العائلتين نفس السلوك من العريس وصهره، لم يستطيعوا كبح ضحكاتهم الخفية. كانت العائلتان قريبتين من بعضهما البعض أصلاً، فبعد أن التقوا تجمعوا معًا ودخلوا الباب. تعمد زانغ يويه التأخر بضع خطوات ودخل جنبًا إلى جنب مع منغ جون، ولكنه لاحظ بالصدفة طريقة مشي أخته الكبرى زانغ تشينغ، فتغير تعبير وجهه فورًا.

يبدو أنه ليس هو وحده الذي يتسرع!

كانت العائلات النبيلة ترتبط ببعضها عبر الزواج منذ زمن بعيد، ولا داعي لذكر عائلتي زانغ ومنغ، أما ابن أخ تشنغ هنغ فقد تزوج من ابنة عم زوجة ماركيز باودينغ، ليكونوا أيضًا أقارب. في هذا الوقت، كان العشاء العائلي يُقام في ثلاث قاعات زهور داخل السور، حيث كانت إحدى القاعات للنساء والأخرى للرجال الثلاثة. كانت الطاولات على كلا الجانبين مليئة بالأطعمة والمشروبات الساخنة والباردة، وكان الفصل بين القاعتين مجرد ستارة، مما سمح بتدفق الضحكات والأصوات بحرية، مما زاد من أجواء الاحتفال.

على عكس العديد من العائلات النبيلة التي وصلت إلى الجيل الثاني أو الثالث، كان ماركيز ووآن تشنغ، البالغ من العمر أكثر من خمسين عامًا، في أوج قوته، بصحة جيدة وطاقة عالية، وكان قويًا كالتنين والنمر. لم تمضِ سوى أيام قليلة على وصول عشيقته إلى منطقة شوانفو، حتى أصبح وجهه مشرقًا، وأصبح صوته أقوى، وكان يضحك كثيرًا، دون أي علامات للجدية التي كان يظهرها أثناء العمل.

“السبب في اختيار وقت الظهيرة هو أنكم جميعًا بذلتم مجهودًا كبيرًا لإحضار عائلاتكم، وكان يجب أن تقضوا ليلة رأس السنة معًا، دون أن أتدخل أنا كشخص أكبر سنًا وأستغل وقتكم. يجب على زوجتيكم أن تكونا حكيمتين عند الحاجة، وذكيتين عند الضرورة، والكثير من العائلات تحسدكم على ذلك، لكن بما أنكم من عائلات نبيلة منذ أجيال، فإن الإنجاب مهم أيضًا. ابني لا يضاهيكم في أي شيء، لكن هناك شيء واحد يتفوق به عليكم: إنه في نفس عمركم تقريبًا، ولديه بالفعل أربعة أطفال، اثنان ذكور واثنتان إناث!”

لم يتوقع زانغ يويه ومنغ جون أن يقول تشنغ هنغ فجأة مثل هذا الكلام، فنظرا إلى بعضهما البعض للحظة، ثم تظاهرا بالشرب لتجاوز الموقف. لكن تشنغ هنغ رفع كأسه وشربها دفعة واحدة، ثم ضحك قائلاً: “يجب أن ننجب المزيد ونحن شباب، فعندما نكبر قد لا نعود قادرين على فعل ذلك. في منزلي، أنجبت لي زوجتي في البداية سبعة أو ثمانية أولاد وبنات، لكن الذين نجوا كانوا ثلاثة فقط. في هذه الحياة، هناك دائمًا مصائب ومشاكل، وإذا انقطع سلسلة النسل، فإن كل الثروات الضخمة تتحول إلى لا شيء. من بين الأبطال الذين ساعدوا في تحقيق الاستقرار، كان منصب تشانغ وو، ماركيز تشنغيانغ، أعلى من منصبي، لكن بسبب عدم إنجابه أبناء، وبمجرد رحيله، بدا أن المنصب الذي حصل عليه بفضل إنجازاته العسكرية العظيمة سيضيع.”
على الرغم من أن مناقشة مثل هذه المواضيع في ليلة رأس السنة تعتبر غير محمودة، إلا أنهم علموا أن تشنغ هنغ يقصد بهم الخير، فوافق زانغ يويه ومنغ جون بالطبع، وكان الجو في الداخل مليئًا بالحيوية.
على الرغم من أن السيدة زانغ لم تكن الزوجة الرسمية لماركيز ووآن، إلا أنها كانت شابة وجميلة، وبالإضافة إلى ذلك أنجبت ابنًا في العام الذي سبقه، فكان لها مكانة مرموقة في البيت، وحتى عندما تذهب إلى منازل النبلاء الآخرين، كانت هي من يذهب، وكانت شخصية متمكنة من كل الجوانب. من حيث العمر، كانت تكبر زانغ تشينغ ودو وان بخمس أو ست سنوات فقط، لكنها كانت أفضل بكثير في قراءة التعابير وفهم المواقف. وبما أنها كانت تعلم أن زانغ تشينغ ودو وان هما الزوجتان الرسميتان، كانت السيدة زانغ دائمًا تتحدث عن “زوجتي” بتواضع وبأسلوب مهذب.
نظرت زانغ تشينغ إلى معطفها الأزرق الصغير ذو الحواف الزرقاء ودرعها باللون الأرجواني الأخضر، وتسريحة شعرها الفضية البسيطة، فشعرت أنها تعرف كيف تحافظ على اللياقة، لذا تحدثت بشكل أكثر حرية. أما دو وان، فقد شعرت بألم في جسدها وهي جالسة هناك، وعلى الرغم من أنها شاركت في الضحك والمزاح، إلا أنها كانت لا تزال تفكر في الجنون الذي حدث بالأمس. بدت على وجهها انتقادها لزانغ يويه لعدم مراعاته اللياقة، لكن في ذلك الوقت، أين كانت هي تتذكر أي لياقة؟
استمرت وجبة الطعام لأكثر من ساعة، ثم عاد زانغ يويه ودو وان إلى منازلهما. عند دخولهما البيت، كانت أول مهمة لدو وان هي خلع ملابسها الفاخرة والمجوهرات التي كانت ترتديها لزيارة الضيوف، وارتدت معطفًا صغيرًا من الحرير بلون اليشم، وربطت شعرها بشكل بسيط. وبما أن تشيو هين ذهبت أيضًا للمساعدة في المطبخ، لم يكن في البيت سوى الزوجين، وعندما رأت دو وان أن زانغ يويه يجلس على السرير ينظر إليها مباشرة، ولأنها لا تستطيع الجلوس متربعة، اضطرت إلى الاستناد إلى ظهر كرسي السرير، محاولة تجنب النظر إليه.
“أختي وان، لقد تزوجتِني منذ أكثر من عامين، ومن المفترض ألا يكون هناك أسرار بين الزوجين، لكنك تعرفين طباعي، الرسالة التي أرسلتها تشيو هين في البداية…”

“أنا أعرف طباعك جيدًا، أليس كذلك؟ أنت تحب أن تتحمل المسؤوليات بمفردك وتخفي الأمور في نفسك، أليس كذلك؟” رفعت دو وين رأسها أخيرًا، نظرت إلى زانغ يويه بنبرة مزيج من الغضب والضحك، ثم قالت بهدوء: “إذا كنت تريد أن تخبرني بما ذكرته في رسالتي العائلية السابقة، فلا داعي لذلك على الإطلاق. الرجل مسؤول عن الخارج والمرأة عن الداخل؛ ليس فقط لأن هذا أمر خاص بوالدي، بل حتى لو كنت أنت من يتصرف بسرية في الخارج، طالما أنك تقوم بالأمور الصحيحة، لن أسألك سؤالًا واحدًا. أنا فقط أشعر أن من غير اللائق أن أتدخل في هذا الأمر، وأخشى حدوث مشكلة، لذا أردت فقط أن أحذرك.”
كان زانغ يويه يتردد في كيفية جعل دو وين تعود لتشرح الأمر لوالدتها حتى يتمكنا من التهرب من المشكلة، لكن عندما سمع كلامها، شعر بالارتياح فورًا. ليس لأن هذه الأمور لا يمكن ذكرها لدو وين صراحةً، بل لأن بعض التفاصيل كانت غامضة حتى بالنسبة له، ربما كانت مسألة معقدة، فلماذا يجب أن تتحمل دو وين هذا العبء النفسي؟
وبهذا الفكر، ترك الأمر جانبًا مؤقتًا. على الرغم من أن اليوم هو ليلة رأس السنة، إلا أنه بسبب ما حدث بالأمس، دفع طاولة النوم إلى الداخل وجلس أقرب.
“هناك أمر آخر أريد أن أخبرك به، وهو أمر تشيو هين والفتاتين الأخريين. تشيو هين نشأت معي منذ الصغر، ولم أخفِ عنها أي أمور، سواء داخلية أو خارجية. هوبو تعيش حياة بائسة، لكنها رافقتني لمدة تسع سنوات ومرت بالعديد من اللحظات المروعة. لينغشي أعطتني إياها جدتي، وهي دائمًا تتولى كل الأمور بشكل موثوق ومستقر. لقد مرت سنوات عديدة من العلاقة بيننا، ومع مرور الوقت أصبحت علاقة أسرية، وهذا ينطبق عليهن وعليّ أيضًا.”
دو وين، التي كانت مستلقية بكسل، استمعت فقط إلى البداية، ثم جلست مستقيمة على الفور، وشبكت يديها بشكل لا إرادي. منذ اللقاء العائلي في تشينغتشو خلال السنة الجديدة، كانت تعلم أن زانغ يويه يعامل الفتيات الثلاث بشكل مختلف. في ذلك الوقت، ذهبت إلى تشينغتشو بناءً على أوامر والدها للمساعدة، وعلى الرغم من أنها كانت تشعر بتقدير كبير تجاه زانغ يويه، إلا أنها لم تفكر أبدًا أن هذه العلاقة ستربطها به في النهاية. عندما تزوجت في عائلة زانغ، ولم يكن لديها خدم أو أفراد عائلة يرافقونها، فقد استمرت لينغشي وهوبو وتشيو هين في الاعتناء بكل شؤون حياتها.

مرت سنتان من العيش المشترك، وهو وقت كافٍ لتفهم مشاعرهن الثلاث. مع مرور الوقت ينشأ الحب، وهذه العبارة لا حاجة لأحد أن يقولها فهي تستطيع أن تراها بنفسها، خاصةً وأن علاقتهن الثلاث كانت موجودة قبلها. اعتادت على بساطة تشيو هين، وعلى صمت هوبو الدؤوب واهتمامه، وعلى ذكاء لينغشي وكفاءتها… خلال هاتين السنتين، قضين الثلاث وقتًا أطول أمامها مقارنةً بقضائهن أمام زانغ يويه. هذه المرة، الشخص الذي اختارته عائلة غو بنفسها، كانت تشيو هين تخفيه بحذر أمامها، لكن لم تستطع إخفاء فرحتها. كانت مستعدة نفسيًا، لكن عندما دخلت الغرفة بالأمس كانت لا تزال مترددة وقلقة، وفي النهاية تحول ذلك إلى غضب لا سبب له، وفي النهاية تحول ذلك الغضب إلى جنون.
عندما قال زانغ يويه ذلك مرة أخرى، سألته بابتسامة ساخرة: “هل هو فقط اعتياد على العلاقة الأسرية؟”
إذا كانت البداية مجرد تلميحات واضحة من الجدة والأم، فقد أدرك زانغ يويه أخيرًا أن الثقة التي نشأت بينه وبين تشيو هين والاثنتين الأخريات منذ الصغر لا تقل عن الحب والرعاية التي يقدمها له والديه وأقاربه في هذه الحياة. بعد صمت للحظة، قال كلمة بكلمة: “يوان مي، أنتِ حبيبتي التي أعتمد عليها في كل شيء، أثق بكِ كما أثق بقلبي، لكنني أعتبر الثلاثة الآخرين أيضًا عائلتي المقربة التي أحبها.”