الفصل 549: بدلاً من التسبب في ألم مؤقت، من الأفضل تثبيت مسمار

رافق يانغ رونغ وجين يوزي الجيش في حملتين شماليتين، فاكتسبا ثقة الإمبراطور تشو دي الكبيرة، وكانت خيامهما تعادل خيام النبلاء البارزين، لذا كانت واسعة جداً. عندما علم الاثنان أن تشانغ يويه سينتقل للعيش معهما، شعرا بدهشة شديدة. ففي النهاية، رغم أن منصب الوزير كان منخفضاً، إلا أن صلاحياته كانت كبيرة جداً، ولم يكن بالإمكان مقارنته بموظفي الوزارات العاديين. حتى يانغ رونغ، الذي كان يرى أن الحملات العسكرية خطيرة وغير متوقعة، ويحتاج إلى الانتباه الشديد لتشانغ فو ذي السمعة العالية بين النبلاء، لم يستطع أن يفهم نية الإمبراطور، ناهيك عن جين يوزي.
أما تشانغ يويه، الذي كان يعيش بمفرده في راحة، فلم يعتد العيش مع هذين الوزيرين المهمين. رغم أنه لم يكن لديه عادة التحدث أثناء النوم، إلا أن من يدري ما إذا كان سيفقد السيطرة تحت ضغط ما؟ لذا، عندما يحين وقت التخييم ليلاً، كان يستخدم عذر الحرارة الشديدة داخل الخيمة ليبحث عن مكان خارجها لتعليق مصباح الحصان، ثم يفرش حصيرة الجلد ويجلس متربعاً ليقرأ لأكثر من ساعة، حتى يحين وقت النوم حين يدخل الخيمة، وحتى مع وجود هذين العالمين اللذين أُمروا بمرافقته، لم تتغير عادته قيد أنملة. عندما غادر الجيش يينغتشانغ، شعر كل من يانغ رونغ وجين يوزي أن تشانغ يويه يعرف حدوده جيداً، وتدريجياً لم يعد يهتم بوجود زميل شاب للغاية في الخيمة.
أما أثناء المسير نهاراً، فكان تشكيل الجيش المينغي مذهلاً للغاية. في المركز كان الإمبراطور ومعسكر الجيش الرئيسي بقيادة ليو شينغ، أما خارج المعسكر فكانت هناك الحراسة اليسرى واليمنى، والحراسة اليسرى الجانبية واليمنى الجانبية، حيث كان المشاة في الداخل والفرسان في الخارج، بينما كان معسكر الآلات السحرية خارج الفرسان. وخارج هؤلاء كان هناك الجنود المختارون من مختلف المقاطعات، وكان الحصار الطويل يغطي منطقة تمتد لعشرين ميلاً في كل الاتجاهات. لم يُسمح للجنود بمغادرة الحصار سواء لرعي الماشية أو جمع الحطب، حتى العمال الذين يحملون الإمدادات العسكرية كانوا يتبعون الجيش عن كثب دون السماح لهم بالابتعاد. وعلى بعد ثلاثمائة ميل من الحصار في الجهات الأربع، كان هناك القائد الأيسر تشو رونغ يقود الناس في عمليات البحث، مما جعل الوضع محصناً تماماً.
بعد أن رافق الجيش لعدة أيام، أصبح تشانغ يويه معتاداً على مشهد هذا الجيش المكون من ثلاثمائة ألف جندي بالإضافة إلى عشرات الآلاف من العمال الذين يسيرون في موكب ضخم. بالطبع، لم يكن بإمكانه مجاراة جين يوزي الذي كان سريع البديهة ويمكنه تدوين الأشعار أثناء الركوب على الحصان، لكنه كان يستغل الوقت للتدوين أيضاً. ومع ذلك، رأى عدة مرات خيام المغول المهجورة على طول الطريق، لكنه لم يصادف لا آلوتاي ولا حتى مجموعات صغيرة من الجنود المغول. عندما يتذكر غطرسة آلوتاي وهو يهاجم شينغههي في ذلك الوقت، ويقارنها بتجنبه للقتال اليوم، يدرك أن هذه هي المبادئ المعروفة لدى شعوب السهوب.
التنمر على الضعفاء والخوف من الأقوياء، الاستغلال عند القدرة على القتال والهروب عند عدم القدرة، إنها حقيقة لا تخطئ أبداً.

خلال هذه الفترة، لم تخلُ من المشاكل؛ فعلى سبيل المثال، عندما اقترب الجيش الكبير من يينغتشانغ، وصلت أخبار عاجلة من كايبينغ تفيد بظهور الغزاة، لكن تشو دي تجاهل تمامًا فكرة إرسال تعزيزات، وركز فقط على الأمر الأكثر أهمية، وهو مهاجمة العدو مباشرة دون الاهتمام بأي شيء آخر. وأخيرًا، بعد عدة أيام من البحث دون جدوى، تمكن تشو رونغ أخيرًا من القبض على بعض الطاتار الذين لم يتمكنوا من الهروب في الوقت المناسب.

بالنسبة لتشو دي الذي كان يرغب في حل مشكلة آلوتاي دفعة واحدة، فإن القبض على أسرى كان بمثابة دفعة معنوية كبيرة، أما بالنسبة لتشانغ يويه الذي لم يكن لديه الحق في المشاركة في مثل هذه المواقف، فإن نتائج استجواب هؤلاء الأشخاص كانت واضحة حتى بدون تفكير. في تلك اللحظة، تلقى أمرًا بالذهاب إلى ليو شينغ، ماركيز آنيوان في الجيش المركزي، لنقل الأوامر، وفي طريق العودة صادف تشو بايلينغ الذي تمت ترقيته.

“يا سيدي تشانغ، هل سمعت أنه تم القبض على بعض الطاتار؟”
“إنهم مجرد بعض الرعاة المتفرقين، خافوا من حجم الجيش وربما لا يمكن الحصول منهم على الكثير من المعلومات.” قال تشانغ يويه وهو يرى تشو بايلينغ يرتدي الدرع، مبتسمًا: “ليس القصد إحباطك، لكن يبدو أن هذه المرة لن تكون مثل المرتين السابقتين، فلن يكون بالإمكان القتال. آلوتاي لم يتعافَ تمامًا بعد ويحاول استفزازنا، بالإضافة إلى معرفته بتفرق قادة قبيلته، فمن المؤكد أنه الآن معزول عن الجميع. مع تجربة الهزيمة الكبيرة في المرة السابقة أمام الجيش الكبير، ربما لا يكون أمامه سوى طريق الهروب بعيدًا عن الجيش. يمكنه الهروب شمالًا باستمرار، لكننا لا يمكننا مطاردته شمالًا دائمًا. بعد كل شيء، الوارلا هذه المرة يتظاهرون بالخضوع فقط، دون إرسال جنود معهم.”

“إنهم مجرد مجموعة من الذئاب التي لا يمكن ترويضها!”

كان الخصي ليو يونغتشنغ، الذي كان يقوم بدورية هناك مع بعض الحراس الشخصيين، يسمع كلامهم بوضوح، فأمر رجاله بعدم إصدار أي صوت ووقف ليستمع بتمعن لفترة. بعد أن غادر الاثنان، عبس ليو يونغتشنغ في تفكير، ثم واصل دوريته بهدوء. عندما عاد إلى الخيمة الملكية، علم أن الطاتار الذين تم القبض عليهم سابقًا قالوا إن العديد من قبائل الطاتار، عند سماعهم بقدوم الجيش الصيني الكبير، انتشروا في حالة من الخوف، وأن آلوتاي انسحب على عجل مع أكثر من عشرة آلاف من رجاله. وعلى الرغم من أن الخصي الصغير الذي نقل هذه الأخبار قال إن الإمبراطور لا يصدقها، إلا أن ليو يونغتشنغ، بناءً على كلام تشانغ يويه، كان قد صدقها بالفعل.

لوّح بيده وأمر ذلك الخصي الصغير بالمغادرة، ثم بدأ يفكر في الأمر. كان من المفترض أن ينطلقوا في نهاية فبراير، والآن قد تجاوزنا بداية يونيو، أي أكثر من ثلاثة أشهر. رغم أن الاتصالات بين العاصمة ومكان التخييم لم تنقطع أبدًا، إلا أن الإمبراطور كان قلقًا على العاصمة، وولي العهد كان قلقًا على مكان التخييم، ومن المحتمل أن تكون مشاعرهما متشابهة تمامًا. إذا هرب أرولتاي فعلاً، فيمكنهم العودة فورًا، ولتجنب تكرار أخطاء عام يونغله الثاني عشر، يبدو أنه من الضروري التواصل بسرعة مع ولي العهد في العاصمة، على الأقل للاستعداد مسبقًا.

بعد أن تبنى هذه الفكرة، خرج ليو يونغتشنغ من خيمة الإمبراطور في تلك الليلة وعاد على عجل إلى خيمته. كان رجلاً مسنًا خدم في قصر يان، ورغم أن مهاراته في القراءة والكتابة لم تكن ممتازة، إلا أن كتابة الرسائل لم تكن بالأمر الصعب بالنسبة له. بعد أن كتب الرسالة على عجل، فكر في أن إرسالها مع تقارير الجيش غير مناسب، فاستدعى أحد جنوده المخلصين الشباب.

“مو تشنغ، استعد الليلة لتوصيل رسالة إلى سيدي. أمم، يجب إيجاد عذر… أجل، ذكر الإمبراطور اليوم أن الطقس حار وأطباء الجيش ناقصون، لذا من الجيد أن أرسلك إلى كايبينغ. عندما تصل هناك، عد إلى العاصمة ليلاً وسلم الرسالة إلى مافونغما في إدارة الخيول، هل فهمت؟”

“نعم، أفهم تمامًا!”

لم يكن هناك أشخاص أذكياء في الجيش مجرد شخص أو اثنين، فقد كان الضباط والنبلاء الذين رافقوا الجيش في الحملات الشمالية يتساءلون في أنفسهم، كما لاحظ يانغ رونغ وجين يوزي، اللذان كانا يرافقان تشو دي طوال النهار، بعض التغيرات. كان هناك العديد من الوزراء في مجلس الوزراء والعديد من الوزراء في الوزارات الست، ولم يتعرض هذان الشخصان أبدًا للتوبيخ أو العقاب، لذا كانت مهارتهما في ملاحظة التغيرات كبيرة جدًا. عدم نصيحتهما لتشو دي بعدم القيام بحملة شمالية في السابق لا يعني أنهما يوافقان على هذه الحملة الضخمة. كانت المنافسات بينهما موجودة دائمًا، لكن في هذه اللحظة كانا متحدين كما لم يحدث من قبل.

“إذا لم يظهر أي نتيجة في الأيام القادمة، يا أخي يوزي، يجب أن ننصح الإمبراطور بالعودة.”

“التوغل في أراضي المغول يتطلب الحذر الشديد في كل شيء.”

“أخي يوزي، هل تتذكر المرة السابقة التي ضللنا فيها الطريق ووقعنا في وادٍ وكدنا نموت؟ كلما توغلنا أكثر في السهول، كلما قلت معرفتنا بالتضاريس، بالإضافة إلى أن الوارلا يراقبوننا عن كثب، لا يمكننا الانتظار حتى ينقطع مسار الإمدادات لندرك الخطر.”

“إذا سنحت الفرصة في الأيام القادمة، دعونا ننصحه، فقد بدا الإمبراطور مترددًا اليوم… أوه، هل ذلك زانغ يويه؟”

بينما كان يانغ رونغ يستعد للتحدث، سمع فجأة هذه العبارة، فرفع رأسه على الفور ونظر، وبالفعل رأى شخصًا جالسًا عند مدخل الخيمة. لكن على عكس الأوقات العادية أثناء القراءة، كان هناك طاولة صغيرة أمام تشانغ يويه، ويبدو أنه كان منهمكًا في كتابة شيء ما، وكان هناك رجل ضخم الجسم واقفًا بالقرب منه. تذكر أن تشانغ يويه كان يكتب أحيانًا على ظهر الحصان أثناء فترات الراحة في المسير، فتفاجأ كثيرًا، وسحب جين يوزي على الفور وتسللوا من الجانب.

على الرغم من حذرهما، إلا أنهما لم يتمكنا من خداع بنغ شيسان. لكن تشانغ يويه ذكر مسبقًا أنه سيكتب شيئًا في تلك اللحظة، فأدار عينيه وقرر التظاهر بأنه لم يرَ شيئًا، ووقف هناك وكأنه لا يعرف شيئًا. عندما رأى من زاوية عينه أن يانغ رونغ وجين يوزي قد تسللا خلف تشانغ يويه، ابتسم ابتسامة عريضة.

“إذا استخدم ملعقة الأدوية لتحضير الدواء، فإن قياس الكمية يكون سهلاً، لكن في لحظات مواجهة العدو المفاجئة، حتى الخبراء يجدون صعوبة في تحضير الدواء في غضون لحظات. لو قام الحرفيون في قسم الأسلحة بتغليف الأدوية بالورق مسبقًا وقياسها بالميزان، فإن سرعة استجابة الجنود في المعركة ستتضاعف! هذه هي الخبرة التي اكتسبتها أثناء الدفاع عن مدينة شينغهه، أرجو تجربتها في معسكر شينجي…”

قرأ يانغ رونغ نص التقرير الذي كتبه تشانغ يويه بسرعة، وفي نفس الوقت تقريبًا، وقف جين يوزي أيضًا، وتبادلا نظرات، وشعر كلاهما بالدهشة. كانا يعلمان أن الإمبراطور كان يحب قراءة ملاحظات تشانغ يويه في أوقات الفراغ، وكانا يعتقدان أن هذا الشاب الطموح يخطط لشيء كبير، لكنهما لم يتوقعا أن يكون الأمر مجرد تفصيل تافه. في لحظة، أدرك يانغ رونغ الأمر بسرعة، وظهرت ابتسامة خفيفة على وجهه.

لقد تقدم بالفعل، فقد كان يسعى دائمًا للأمور الكبيرة، لكنه الآن أدرك أنه يجب البدء بالتفاصيل الصغيرة.

الآن هو شهر يونيو، وكل ليلة يتم التخييم، وبالطبع لا ينقص البعوض والحشرات. على الرغم من أن تشانغ يويه كان يحمل معه دواءً مخصصًا لطرد الحشرات، إلا أنه لم يستطع مقاومة هذه الحشرات المتكررة. أثناء الكتابة، لم يستطع كبح نفسه وصفع رقبته بقوة. مسح جبينه المبلل بكمه، ثم شعر فجأة بوجود شخص خلفه، فاستدار على الفور، واكتشف أن هناك عالمين يقفان خلفه وهما يفكران في شيء ما.

نظرًا لأن زو يوانزانغ وزو دي، الأب والابن، كانا يكرهان تكوين الأدباء للجماعات، حتى أن الطلاب الناجحين في الامتحانات الإمبراطورية والممتحنين لم يُسمح لهم بإقامة علاقات تلمذة، لذلك على الرغم من أن يانغ رونغ كان الممتحن السابق، وكان تشانغ يويه يُعرف عادةً بلقب العالم، إلا أنهما كانا يحترمان بعضهما البعض كتلميذ ومعلم عند اللقاء. بعد أن وقفا لتقديم التحية، اعتقد أنهما سيتجاهلانه ويدخلان الخيمة مباشرة، لكن جين يوزي سأله: “يوانجيه، هل كنت تنوي تقديم المقال الذي كتبته للإمبراطور؟”

ما إن خرجت هذه الكلمات حتى أدرك تشانغ يوي على الفور أن الاثنين ربما قد مضى وقت منذ وصولهما، وأنهما على الأرجح قرأا بعض ما كتبه. نظر بهدوء إلى بينغ شيسان الذي كان على بعد عشرات الخطوات منه، وتذكر أنه طلب منه من قبل أن يكتب عن شيء ما، فأدرك أن هذا الرجل كان يتعمد تسهيل الأمور له. بعد تفكير قصير، شرح قائلاً: “الإمبراطور مشغول حالياً بالشؤون العسكرية، لذا سجلت الملاحظات أولاً، ثم سأقدمها بعد العودة إلى العاصمة. وبما أنني مسؤول في قسم الأسلحة بوزارة الجيش، فمن واجبي أن أهتم بهذه الأمور.”

“صحيح، يجب الاهتمام؛ كما يقول المثل: إن لم تنظف بيتك، كيف تنظف العالم؟ من الضروري الاهتمام بمسؤولياتك.” كان يانغ رونغ قلقاً بشأن كيفية إيجاد فرصة لطلب الانسحاب من الإمبراطور في الأيام القادمة، فجاءته فكرة فجأة، ورأى أن مذكرة تشانغ يوي تمثل فرصة جيدة، فأومأ برأسه وابتسم قائلاً: “لكن لا داعي للانتظار حتى العودة إلى العاصمة، أرني ما كتبته، وإذا سنحت الفرصة في الأيام القادمة، سأساعدك في تقديمها للإمبراطور. بالإضافة إلى ذلك، الخيمة حارة ورطبة، لكنها معالجة بمحلول كيميائي، لذا لا داعي للبقاء خارجها كل ليلة. أنا وأخي يوزي نتولى الشؤون العسكرية، لكن لا يوجد شيء في هذه الخيمة يمكن أن يُفشى.”

وافق يانغ رونغ على مساعدته في تقديم المذكرة، ولم يتفاجأ تشانغ يوي بذلك، لكن الجملة التالية جعلته يشعر بالارتياح. كان يخشى أن يكون تشو دي قد تصرف بسبب تقلبات مزاج الإمبراطور، لكن يانغ رونغ ويوزي لم يكونا يتجنبانه عمداً. لكن الشؤون التي يتوليانها كانت بالغة الأهمية، وإذا تعرض لمكيدة من أحد دون قصد، فلن يتمكن حتى من شرح الأمر رغم وجود عشرة أفواه. وإلا، حتى لو كان يحب القراءة، لما وضع هذا النشاط تحت أنظار الجميع.

كما توقع معظم الناس، عندما وصلت الجيوش التي تضم ثلاثمائة ألف جندي إلى بحر كوولوان، وجدوا المكان في حالة فوضى تامة، حيث لم يتبق سوى الخيام المغولية المهجورة والمعدات التي لم يتسن إخراجها بالإضافة إلى مئات الأبقار والأغنام والخيول والجمال. لكن تشو دي، الذي تعلم من معاركه السابقة مع التتار والوارلا خداعهم، لم يصدق أبداً أن أرولتاي قد فر حقاً إلى الشمال، وظل متمسكاً برأيه بأن هذا خدعة من التتار، لذا استقرت الجيوش هناك وأرسلت المزيد من الفرق الاستطلاعية في جميع الاتجاهات للبحث.

لكن الأخبار التي جلبها يانغ رونغ وآخرون كانت مختلفة تماماً عن توقعات تشو دي – لم يكن هناك أي أثر لقوات أرولتاي في نطاق ثلاثمائة ميل، وقال بعض الرعاة الذين تم أسرهم بخوف شديد إن أرولتاي وعائلته قد فروا إلى مكان بعيد جداً. أمام رفض أرولتاي الواضح للمواجهة المباشرة، شعر تشو دي بالغضب الشديد.

“اجمعوا تلك الحيوانات، وأحرقوا المعدات التي تركها أرولتاي وتلك الخيام المغولية!”

على الرغم من أن الإمبراطور لم يعلن ذلك صراحةً، إلا أن كلمتي “العودة إلى القاعدة” بدأتا تنتشران بين الجيش في مساء ذلك اليوم، وقد توقع الجميع، سواء المدنيين أو العسكريين، هذه النتيجة. لكن أثناء تناول الطعام في المساء، تم استدعاء زانغ يويه، الذي لم يفعل شيئًا طوال عدة أيام، مرة أخرى أمام الإمبراطور، والسبب بالطبع كان تقريره. مقارنةً بغضب النهار، بدا الإمبراطور مجرد متعب قليلاً، فسأل زانغ يويه بتفصيل ثم أومأ برأسه قائلاً: “بعد العودة، اذهب وتشاور مع مكتب الأسلحة التابع لوزارة الإنشاءات ومكتب الأسلحة التابع للمراقبين الداخليين، وافعل ما تراه مناسبًا. بما أن آلوتاي قد رحل، أنوي معاقبة أولانغها، وسنعود غدًا.”

بعد أن حاول يانغ رونغ وجين يوزي إقناعه بشدة، فوجئوا فجأة بكلمات الإمبراطور هذه، فتجمدوا جميعًا في حيرة. أما زانغ يويه، فكان يعلم أن أولانغها هم في الواقع الثلاثة من حرس دويان، وهؤلاء كانوا دائمًا يتقلبون بين الولاء والخيانة؛ فعندما يخضعون، يمكنهم مرافقة تشو دي جنوبًا لقمع التمردات، وعندما يتمردون، يتحالفون مع آلوتاي، وهم أكثر الأطراف إزعاجًا. بدلاً من معاقبتهم بشدة الآن ثم السماح لهم بالعودة مرة أخرى، من الأفضل تثبيت حد لهم مباشرةً.

نظر إلى يانغ رونغ وجين يوزي اللذين كانا جادين كالماء، ثم تأمل للحظة قبل أن يتحدث قائلاً: “بما أن أهل أولانغها يخضعون لآلوتاي، فهم بمثابة خونة، فلماذا بعد أن يشن الإمبراطور حملة ضدهم، لا يعيد الثلاثة من حرس دا نينغ من مقاطعة باودينغ إلى أماكنهم الأصلية؟ مدينة دا نينغ القديمة مهجورة منذ فترة، ويمكن استخدامها بعد ترميم بسيط؛ فإذا كان لدى حرس دا نينغ وحرس كايبينغ شينغهي دعم متبادل، يمكنهم السيطرة على التتار في الشرق والوارغا في الغرب، كما يمكنهم الاتصال بمكتب نورغان دوسي في خط واحد.”

إعادة حرس دا نينغ!

تغير لون وجه تشو دي فجأة، وأصبحت نظرته حادة كالسكين. نظر إلى زانغ يويه بعيون حادة لفترة طويلة، ثم أطلق تنهيدة غاضبة دون أن يرد. أما يانغ رونغ وجين يوزي، فتبادلا نظرة ونفيا فكرتهما الأصلية في نفس الوقت.

لقد أخطأوا مرة أخرى؛ فهذا الشاب لا يزال جريئًا كما كان!